Жизнь растения начинается с прорастания семени. У семян боярышников прорастание надземное, т. е. семядоли выносятся над землей. Размер семядолей в зависимости от вида боярышника колеблется: длина от 6 до 8 мм и ширина от 3 до 4 мм. Семядоли имеют овальную форму; их верхушки тупые (боярышники алмаатинский, Максимовича, черный, кроваво-красный, мягковатый), закругленные (боярышник перистонадрезанный), выемчатые (боярышники однопестичные, Королькова, Арнольда), сидячие или с черешком длиной 1—2 мм; темно-зеленые сверху, светлее снизу; мясистые, иногда морщинистые (боярышники однопестичный, сонгарский, Арнольда). Подсемядольная часть длиной 2—4 см, розового или красноватого цвета.
По нашим наблюдениям, у интродуцированных видов в Москве первый лист вырастает через неделю после появления семядолей. Он меньше размером и имеет менее рассеченную пластинку, чем последующие. Семядоли у большинства видов отмирают через 30—40 дней, а у видов южного происхождения — через 60—70 дней. К этому времени проростки имеют 4—5 очередных сближенных листьев, надсемядоль-ную часть длиной 1—2 см и корешок длиной 3—7 см.
В первый год жизни у сеянцев развивается стержневой корень, который в 2—3 раза превышает длину надземной части растения, на второй год появляются боковые корни. В засушливых условиях Средней Азии рост корней у сеянцев идет интенсивнее. Так, по данным В. И. Запрягаевой, у боярышника понтийского в Таджикистане в первые три месяца жизни длина корневой системы в 10—15 раз и более превышает высоту надземной части. К 5—7 годам рост корней в глубину прекращается, и начинается их усиленное боковое ветвление. В возрасте 10—12 лет корневая система имеет как малоразветвленные корни, доходящие до глубины 2—3 м, так и сильно разветвленные, располагающиеся в верхнем горизонте почвы на глубине 5—30 см и идущие далеко в стороны. Проекция корневой системы превышает проекцию кроны в 8—9 раз.
Высота однолетних сеянцев большинства видов боярышника, произрастающих в Москве, в среднем 5—20 см. Сеянцы южных видов (юга Западной Европы, Кавказа, Китая) достигают большей высоты за счет непрерывного двух- и даже трехкратного роста, затягивающегося до глубокой осени. При таком продолжительном росте побеги не успевают одревеснеть, что приводит зимой к обмерзанию верхней части растений. Такой же характер роста имеют сеянцы и на поливных землях в Ташкенте, где высота их в первый год достигает 100—150 см. В последующие 2—3 года сеянцы тех видов боярышника, которые происходят из мест с континентальным климатом, растут медленно, но затем прирост увеличивается, и у 6—12-летних растений он составляет 40—60 см в год. После начала цветения прирост в высоту, а также рост боковых побегов постепенно замедляется. Растения многих видов в условиях Ботанического сада МГУ им. М. В. Ломоносова к 20 годам, а некоторых видов (боярышники кроваво-красный, Максимовича, туркестанский) к 15—18 годам достигли предельной высоты.
По наблюдениям Е. 3. Бобореко (1974), в Ботаническом саду АН БССР (Минск) все виды боярышника по характеру роста можно разделить на две группы. Одни виды после 10—15 лет снижают средний годичный прирост в высоту и по диаметру ствола, у других — этот прирост не прекращается до 30 лет. Боярышники многих видов в возрасте 25—30 лет не достигают высоты, которую они имеют на родине.
В парке Ленинградской лесотехнической академии некоторые виды боярышников, возраст которых свыше 50 лет, достигли максимальной для местных условий высоты, но она меньше, чем у этих же видов в природных условиях. Более быстрый рост наблюдается у боярышников в Средней Азии при поливе. Так, в Ботаническом саду АН УзССР (Ташкент) высота растений некоторых дальневосточных и североамериканских видов уже в возрасте 8—14 лет приближалась к высоте их на родине.
Начало цветения и плодоношения боярышника зависит от его видовых особенностей и места произрастания. В условиях Минска, например, большинство видов начинает цвести с 10—12 лет, на Лесостепной селекционной опытной станции декоративных культур (Липецкая обл.) — с 8—11 лет. В Ташкенте большинство видов начинает цвести в возрасте 6—8 лет, растения некоторых европейских и кавказских видов — с 9—11 лет. Ранее начало цветения наблюдалось у боярышника алмаатинского — с 1—3 лет и боярышника зеленомясого — с 3—4 лет. В условиях Москвы большинство интродуцированных видов боярышника цветет с 5—8-летнего возраста. Самое раннее (в 4 года) начало цветения в Ботаническом саду МГУ отмечено У боярышника алмаатинского, позже всех (в 11 и 15 лет) зацвели растения боярышников сливолистного и петушья шпора. Обычно первое цветение и плодоношение происходит в течение одного года, но у некоторых видов боярышника плодоношение начиналось лишь на следующий год. Первое цветение, как правило, слабо выражено и проходит в более поздние сроки, чем последующие. Продолжительность жизни растений боярышника в благоприятных условиях 200—300 лет.
У многолетних растений в условиях умеренного климата наблюдается ярко выраженная сезонная периодичность в росте и развитии. По многолетним наблюдениям, в Москве вегетация (набухание почек) у большинства видов боярышника начинается почти одновременно — в середине апреля, после того как среднесуточная температура воздуха начинает превышать 5 °C.
Период между набуханием почек и началом развертывания листьев продолжается в среднем около двух недель и колеблется в зависимости от погодных условий от недели до месяца. Полное облиствение наступает в конце первой — начале второй декады мая. У боярышника, как и у всех древесных растений средней полосы, побег бывает уже полностью сформирован в почках возобновления к осени предыдущего года, и поэтому весной с раскрытием почек начинается быстрый рост побегов. На удлиненных побегах самые крупные почки — терминальная и две пазушные, прилегающие к ней, дают начало новым удлиненным побегам, средние пазушные почки — укороченным побегам, а слабые почки у основания побега остаются в покое.
Продолжительность роста побегов зависит от географического происхождения вида, разница в росте особенно значительна в первые годы жизни растений. У сеянцев дальневосточных, сибирских и большинства североамериканских видов продолжительность роста побегов 40—70 дней, основной прирост побеги дают в мае — июне, небольшой прирост — в июле (иногда за счет вторичного роста). У сеянцев европейских (боярышники однопестичный, гладкий) и североамериканских видов (боярышники петушья шпора, сливолистный, точечный), имеющих более южные ареалы, период роста побегов свыше 100 дней — до августа — сентября и поэтому верхушки таких побегов не успевают одревеснеть и обмерзают. Длина прироста удлиненных побегов (из терминальных почек) 30—50 см, у видов с продолжительным ростом — до 60—80 см.
Изучение динамики роста вегетативных побегов взрослых растений в Москве показало, что их развитие в основном происходит в мае (70—90 % годичного прироста) и заканчивается в первой половине июня, продолжительность его 30—40 дней. У некоторых видов боярышника (однопестичный, петушья шпора, туркестанский) на июнь приходится значительная часть прироста, его длина 15—40 см при продолжительности 50—60 дней. Максимальный рост укороченных боковых побегов, образующихся из средних пазушных почек, относится к первой половине мая и продолжается 20—30 дней. Средняя длина укороченных побегов 5—10 см. У молодых растений часто происходит вторичный рост побегов, у взрослых цветущих растений такой рост наблюдается очень редко.
Генеративные (цветочные) почки у боярышников формируются как на удлиненных, так и на укороченных побегах. На удлиненных они могут быть терминальными и пазушными, на укороченных — только терминальными. У молодых растений генеративные почки закладываются на удлиненных побегах и мало отличаются от вегетативных почек. Но с увеличением возраста растений генеративные почки чаще закладываются на укороченных побегах и бывают крупнее. У разных видов боярышника генеративные почки различаются формой, окраской и размерами.
Весной и в начале лета все почки имеют одинаковое строение. Переход к формированию генеративных почек (дифференциация) начинается после окончания активного роста побегов. В Москве дифференциация проходит со второй половины июня до середины июля. Между сроками наступления дифференциации и ареалами видов имеется прямая связь: чем южнее распространен вид, тем позже у него начинается дифференциация почек. К поздней осени в генеративных почках сформирован зачаточный цветоносный побег, имеющий несколько эмбриональных листьев и терминальное соцветие. Генеративные почки у боярышников смешанные, и образующиеся из них весной побеги являются генеративно-ростовыми, т. е. побегами, несущими, кроме соцветия, и листья, и всегда имеющими одну или несколько почек возобновления.
Заложившиеся летом в генеративных почках цветки осенью находятся на разных этапах формирования в зависимости от вида боярышника: у цветочных бугорков заложены все части цветка или только начинает образовываться околоцветник (чашечка, лепестки). Зимой в средней полосе цветки дальше не развиваются, а весной начинается быстрый рост всех частей цветоносного побега, находящегося в генеративной почке, и завершается формирование цветков.
В Москве в середине мая первыми зацветают сибирские, дальневосточные и некоторые североамериканские виды. Большинство видов цветет в конце мая, некоторые — в начале июня (боярышники крупноколючковый, сливолистный, петушья шпора, точечный, туркестанский, махровоцветные сорта боярышника гладкого). Продолжительность цветения одного растения 5—7 дней. В годы с теплой и сухой осенью у некоторых видов боярышника (Королькова, черного, Максимовича и др.) наблюдается вторичное цветение, оно отмечено в Минске, Ташкенте, Москве, где даже завязывались плоды.
Виды боярышника значительно различаются и по времени созревания плодов. Так, в Москве раньше всех, через 60—70 дней после начала цветения, в конце июля — начале августа созревают плоды у дальневосточных видов (боярышника даурского, Максимовича, зеленомясого). У большинства видов плоды созревают в августе — начале сентября, через 80—90 (100) дней после цветения и остаются на деревьях до глубокой осени (боярышники алмаатинский, даурский, Максимовича, гладкий, кроваво-красный, страшный, однопестичный). У отдельных видов (боярышники Арнольда, точечный) плоды опадают сразу же после созревания.
Период облиствения имеет большое значение для озеленения. В условиях Москвы он продолжается 150—170 дней. По этому признаку боярышник относится к породам, имеющим наибольший период облиствения.
Не менее важным фактором является зимостойкость интродуцированных видов в различных климатических условиях. По данным 30-летних наблюдений, в дендрарии Лесотехнической академии им С. М. Кирова в Ленинграде выявлены 117 зимостойких видов боярышника, 7 видов часто повреждались, но цвели и плодоносили. Непригодными к культуре оказались 29 видов: 22 сильно обмерзали, почти не цвели и теряли свою декоративную ценность, 7 не могли произрастать в условиях Ленинграда. Незимостойкими оказались виды, происходящие из Юго-Западной Европы, Японии, отдельные виды из юго-восточной части Северной Америки и некоторые садовые формы.
Наблюдения за 146 видами, разновидностями и формами боярышника в Ботаническом саду АН БССР (Минск) показали в основном их зимостойкость, кроме видов из равнинных районов или нижних поясов гор Крыма, Кавказа, Средней Азии, западных и северо-западных провинций Китая. Аналогичные данные получены в Главном Ботаническом саду АН СССР и Ботаническом саду МГУ.
По данным многолетнего изучения зимостойкости дикорастущих интродуцированных растений на Украине, боярышник отнесен к группе зимостойких древесных растений, переносящих самые суровые зимы без повреждений. Он также успешно произрастает на юге европейской части СССР и в Средней Азии.
Морозостойкость, т. е. устойчивость к влиянию низких температур, у разных частей дерева неодинакова. Наименее морозостойкими являются генеративные почки, которые, по наблюдениям в Москве, повреждаются при резкой смене температуры. У некоторых видов (боярышники однопестичный, туркестанский и особенно махровоцветный сорт боярышника гладкого) почти ежегодно повреждаются части почек (внутренние чешуи, зачаточные листья, чашелистики терминальных цветков или все соцветие), а у боярышника даурского, начинающего вегетировать раньше остальных видов, — цветки. Почки, у которых часть тканей после воздействия низкой температуры приобретает желтую или светло-коричневую окраску, продолжают развиваться нормально; темно-коричневая или черная окраска свидетельствует об их гибели.
Боярышники размножаются посевом косточек, в которые заключены семена. Семена являются труднопрорастающими, так как находятся в покое. Глубина их покоя обусловлена как свойствами зародыша, так и влиянием семенных покровов. Покой семян связан с пониженной активностью зародыша, что в сочетании с плохой газопроводимостью семенных покровов образует двойной механизм торможения.
Семенные покровы у боярышников состоят из тонкой водопроницаемой коричневой кожуры и тесно примыкающего к ней плотного слоя запасной ткани, толщина которого влияет на скорость прорастания семян: чем толще слой, тем глубже их покой. Каменистый перикарпий (твердая оболочка) еще больше задерживает прорастание семян, которое происходит неодновременно и растягивается на 2—3 года.
Пониженная температура способствует ликвидации покоя зародышей и тормозящего действия семенных покровов. Однако растрескивание перикарпия идет быстрее при повышенной температуре. Поэтому для ускорения прорастания семян необходима предпосевная обработка косточек — стратификация. Предлагается следующий режим стратификации косточек боярышников. Для видов, имеющих семена с глубоким покоем и более толстым перикарпием, стратификацию осуществляют в торфе: косточки перемешивают с влажным торфом в соотношении 1:3 и выдерживают не менее 4 месяцев при температуре +20— 25 °C, а затем 6—7 месяцев при +4—7 °C (боярышники Арнольда, мягковатый, страшный, перистонадрезанный, однопестичный, туркестанский, точечный). У боярышников Королькова, алмаатинского, даурского, кроваво-красного, Максимовича, зеленомясого, Шредера продолжительность стратификации при температуре +4—7 °C 3—6 месяцев. При применении песка сроки теплого периода стратификации удлиняются на 0,5—1 месяц.
Для сокращения сроков стратификации применяют разные приемы предварительной обработки косточек. Промывание косточек в проточной воде ускоряет ликвидацию покоя семян. А для разрушения перикарпия косточки обрабатывают концентрированной серной кислотой в течение 15—20 мин или скарифицируют, надрезая с вершины секатором. Ускоряет растрескивание воздушно-термическая обработка, при которой косточки намачивают и подсушивают при температуре 40—60 °C или на солнце.
Наступление физиологической зрелости семян происходит до наступления морфологической спелости плодов, когда заканчивается накопление питательных веществ, увеличивается плотность покровов и семя переходит в глубокий покой. Поэтому у древесных пород с длительным семенным покоем скорее прорастают семена из плодов, собранных до наступления их морфологической спелости. У плодов с сочным околоплодником семена приобретают способность прорастать и обладают наиболее коротким периодом покоя, когда околоплодник приобретает присущий ему цвет, но еще тверд. У боярышников наблюдалась аналогичная картина: косточки, взятые из недозревших плодов, прорастают быстрее. Так, по данным Е. 3. Бобореко, у большинства из 14 взятых для опыта видов боярышника косточки зрелых плодов дали входы через две зимы, а недозрелых плодов, посеянные сразу после сбора, — через 8 месяцев.
Многие виды боярышника дают мало всходов из-за отсутствия в косточках семян. Полость таких косточек заполнена склерофицированными клетками перикарпия. В Ботаническом саду МГУ в течение 4 лет проводились исследования косточек более 15 видов боярышника. Было выявлено, что все виды ежегодно содержат бессемянные косточки. У боярышников алмаатинского, Королькова, Арнольда их число достигало 60—80 %, у боярышников даурского и перистонадрезанного — 9—38 и боярышника однопестичного — 1,5—10 %.
В Ботаническом саду АН КиргССР (Фрунзе) у большинства из 21 вида боярышника, наблюдавшихся в течение 4 лет, число бессемянных косточек превысило 50 %. Число таких косточек у дикорастущего боярышника туркестанского в зависимости от места сбора плодов составило 17—66 %, у дикорастущих крымских боярышников — 20—65 %. Было замечено, что крупные плоды содержат меньше бессемянных косточек, чем мелкие с того же растения, и что плоды, созревающие первыми, имеют больше бессемянных косточек.
В плодах боярышника встречаются также косточки, содержащие семена с недоразвитым зародышем или вовсе без зародыша. Число таких косточек у некоторых видов достигает 30 %, а в годы с дождливым, холодным летом — 40—60 %. Часто косточки боярышников поражаются личинками энтомовредителей, которые уничтожают зародыш, остатки запасной ткани, оставляя лишь семенную оболочку. В Ботаническом саду МГУ у боярышников даурского, однопестичного и кроваво-красного наблюдалось ежегодное поражение косточек личинками (до 70—80 %).
У боярышников Арнольда, мягковатого, туркестанского с личинками встречались лишь единичные косточки. Количество их зависит от толщины перикарпия. Сильнее поражаются косточки тех видов, которые имеют толщину перикарпия 0,25—0,4 мм, а у видов с большей толщиной перикарпия (0,5—1 мм) косточки поражаются редко. Для отдельных видов боярышника характерно незначительное количество косточек с нормальными семенами. В Ботаническом саду МГУ доля доброкачественных косточек у боярышника алмаатинского составляла 0—7 %, у боярышника даурского — 4—17, у боярышника кроваво-красного — 3,5—12,5, у остальных видов — менее 50 %. Наибольшее содержание семян отмечено у боярышника перистонадрезанного — 56,5—91 %.
Учитывая эти данные, необходимо брать для посева косточки крупных плодов. Перед посевом содержание семян в косточках проверяют (особенно после дождливого и холодного лета и в первую очередь у тех видов боярышника, косточки которых имеют тонкий перикарпий). Норма высева косточек на 1 пог. м от 5—6 до 20—30 г (в зависимости от размера косточек данного вида), но при низком содержании семян в косточках норма высева повышается. Семена боярышников при комнатной температуре сохраняют всхожесть 1—2 года. При хранении косточек при температуре +5 °C жизнеспособность семян сохраняется дольше.
Боярышники могут размножаться и вегетативным путем. Пни срубленных деревьев обладают способностью давать поросль от спящих почек и восстанавливать дерево. Наибольшее количество поросли образуется от пней в возрасте от 60 до 80—90 лет. Побегообразовательная способность сохраняется у них до 150 лет. Некоторые виды боярышника (перистонадрезанный, Максимовича, черный и др.) дают корневую поросль и поэтому их можно размножать корневыми отпрысками и корневыми черенками. Пересадка корневых отпрысков не всегда бывает удачной, поскольку они не образуют собственной корневой системы. Для образования корней у отпрыска его отрезают от материнского корня и дают укорениться на месте. Для черенков осенью или ранней весной берут корни диаметром 0,5—1,5 см. Заготовленные осенью корни сохраняют прикопанными. Укоренять черенки можно на грядке или лучше в парнике в легкой песчаной почве. При черенковании в парнике корни режут на куски длиной 4—10 см и сажают наклонно тонким концом в землю, при этом верхний конец черенка выводят наружу на 1—2 см. При черенковании на грядке почву мульчируют перегноем и держат влажной. К концу июня корневые черенки дают побеги.
Боярышники можно размножать и летними стеблевыми черенками. В конце июня — начале июля отбирают на черенки хорошо развитые побеги текущего года, начинающие одревесневать, но еще с зеленой корой. Их срезают с молодых растений (у взрослых растений лучше порослевые побеги) и сразу же черенкуют. Черенки берут из верхних и средних частей побега. Длина черенков должна быть равной длине одного междоузлия. Оба среза, верхний и нижний, должны проходить около листовых узлов. Нижний срез черенка делают наискось остро наточенным ножом под листовым узлом. Листовые пластинки укорачивают наполовину. Отрезанные черенки до посадки кладут в воду.
В парник на дерновую землю насыпают слой (4—5 см) крупнозернистого промытого песка или перлита. Черенки высаживают на расстоянии 5—7 см друг от друга и заглубляют на 5 мм так, чтобы лист на нижнем черенке не был засыпан. Для укоренения черенков нужен насыщенный влагой воздух, поэтому парник плотно закрывают рамой. Первое время полив проводят 3 раза в сутки лейкой с мелкими отверстиями сетки или пульверизатором. При ярком солнце рамы парника необходимо затенять. Укоренение черенков боярышника в зависимости от вида длится 1—2 месяца. Укореняемость черенков боярышников даурского, однопестичного, перистонадрезанного, сливолистного составляет 40—70 %, мягковатого — 20 %. Черенки дают слабую мочковатую корневую систему.
Некоторые виды, боярышник Королькова например, способны давать отводки путем укоренения засыпанных землей ветвей. Для отводков лучше брать однолетние побеги. Перед первой снизу хорошо развитой почкой делают перетяжку мягкой проволокой (медной или алюминиевой), которая должна сдавливать кору. Такая перетяжка задерживает в отводимом побеге пластические вещества, что способствует лучшему корнеобразованию. Затем побеги пригибают к земле и прикрепляют в 2—3 местах; если они плохо гнутся — скручивают. Далее побеги присыпают землей так, чтобы виднелся лишь конец побега. Когда из верхних почек пригнутого побега появятся новые побеги, производят окучивание и повторяют его через 1,5—2 недели еще два раза. Садовые формы и сорта боярышников гладкого, однопестичного и других видов размножают прививкой на основные виды путем окулировки в конце июля — августе. Таким же образом размножают и сорта боярышника, используемые в плодоводстве.
Боярышники можно высаживать на различных почвах, но они лучше развиваются, обильно цветут и плодоносят на хорошо дренированных, плодородных супесях и суглинках, на открытых солнечных местах при известковании почвы.
В групповых посадках боярышники размещают на расстоянии 2—4, а в аллейных — 5—6 м друг от друга. Так как боярышники имеют глубокую корневую систему, высаживать лучше молодые растения в возрасте 3—6 лет — старые растения страдают от пересадки. Боярышники легко переносят стрижку и формовку и образуют хорошие живые изгороди, которые при правильной посадке и уходе надежнее и долговечнее забора (в Англии, например, встречаются живые изгороди из боярышника 300-летнего возраста). В зависимости от назначения изгороди бывают разной высоты — от 0,5 до 5 м. Очень декоративны высокие изгороди высотой 3—5 м — живые стены, сформированные или свободно растущие. Их можно применять также в качестве подпорных растений для создания изгородей с лианами (виноградом, виноградов-ником, ломоносом).
Для создания живой изгороди берут растения одного вида и возраста — 2—3-летние сеянцы высотой 25—30 см, для однорядной изгороди — покрупнее, а для живых стен — саженцы высотой 1,5—2 м. Растения должны быть с одинаково развитой надземной частью. Уже в питомнике начинают формировать крону, срезая на втором году жизни сеянцев половину длины прироста, что усиливает ветвление. Перед посадкой у 3-летних сеянцев укорачивают боковые побеги на половину расстояния между растениями в изгороди и обрезают верхушку на 2/3—1/2 длины прироста с выравниванием общей высоты растений. Особенно необходимо формировать кроны у саженцев, предназначенных для создания однорядной изгороди и живых стен. Для этого стригут боковые побеги и обрезают верхушку лишь на 1/3—1/2 длины прироста.
Для посадки готовят траншею шириной 40—50 см для однорядной и до 1 м для двухрядной изгороди с глубиной 50—70 см. Если выкопанный грунт малоплодороден, в него добавляют торф, перегной, и эту смесь засыпают в траншею. По шнуру выкапывают канавку, и растения высаживают на расстоянии 30—50 см друг от друга для однорядной изгороди и на 50—70 см для двухрядной; расстояние между рядами 50—60 см, растения размещают в рядах в шахматном порядке. Для создания формированных живых стен проводят однорядную посадку растений на расстоянии от 0,8 до 1—1,2 м друг от друга, для не-формированных — 1—2 м. Перед посадкой у растений подрезают поломанные и длинные корни, а для улучшения приживаемости обмакивают корневую систему в смесь из глины и коровьего навоза.
Особенно хорошая ограда — шпалерная изгородь. 1—2-летние сеянцы высаживают через 20—30 см в один ряд вдоль временной ограды из горизонтальных брусков, прибитых к столбам на высоту 25, 35 и 50 см. На следующий после посадки год растения срезают на пень на высоте 10 см. Из выросших побегов оставляют два наиболее сильных, расположенных в плоскости шпалеры. На третий год эти побеги наклоняют под углом 40—50° и перекрещивают с побегами соседних растений (для лучшей срастаемости в местах соприкосновения можно срезать кору), затем, привязав их к нижнему бруску, обрезают выше. Весной четвертого года оставляют на каждом побеге предыдущего года по два самых сильных побега и привязывают их, переплетая с побегами соседних растений, ко второму бруску в том же направлении; концы выше бруска и боковые побеги срезают. На пятый год делают то же самое, привязывая побеги к следующему — третьему бруску. В дальнейшем шпалера стрижется, как обычная изгородь, и доводится до высоты 1—1,5 м, при этом с боков ее стригут так, чтобы ширина изгороди была не более 30 см. Переплетенные побеги утолщаются, срастаются, окна между переплетенными побегами зарастают, и получается очень прочная, непроницаемая красивая изгородь в виде стенки, занимающая мало места в ширину. Лучшим видом для создания шпалерной изгороди является боярышник гладкий. Существенный недостаток шпалерной изгороди — трудоемкость и длительность формирования.
В первые два года после посадки изгороди очень важен полив и рыхление почвы. Обрабатываемая полоса должна быть с обеих сторон на 50—75 см шире самой изгороди. Через два года проводят подкормку органическими удобрениями (их вносят в сухом виде осенью или ранней весной при перекапывании). В расчете на 1 м2 обрабатываемой живой изгороди вносят один из следующих видов органического удобрения: перегной и компост — 2—4 кг; перепревший навоз — 2—4; торф (в смеси с минеральными удобрениями) — 2—3 кг (торф без минеральных удобрений — в 1,5—2 раза больше).
Фосфорные и калийные минеральные удобрения вносят при осеннем перекапывании, азотистые — при весеннем рыхлении почвы в следующем количестве (в расчете на 1 м2): сульфата аммония — 60—80 г; суперфосфата — 60—80; калийной соли — 30—40; органо-минеральных гранулированных удобрений — 60—80 г. Для боярышников необходимо также известкование кислых почв. Для усиления роста боковых побегов, увеличения густоты кроны, получения определенного профиля живой изгороди проводят ежегодную стрижку побегов, которую начинают с первого года посадки (ранней весной или осенью после конца вегетации), при этом обрезают 1/2—2/3 длины прироста. При сильном росте побеги стригут 2—3 раза в сезон (второй раз в конце июня — начале июля, когда заканчивается рост побегов). При такой интенсивной стрижке рост в высоту ускоряется.
Наиболее распространена вертикальная боковая стрижка, при которой изгородь имеет прямоугольный профиль. Она наиболее применима для низких изгородей, но имеет недостаток: из-за неравномерной освещенности растения быстрее изреживаются и оголяются снизу, изгородь теряет декоративность и требует более частой стрижки. Поэтому лучше, когда поперечный профиль изгороди представляет трапецию (с углом наклона 70—80) или когда изгородь имеет закругленный вверху профиль. Свободно растущие живые изгороди не стригутся, но их периодически чистят, подравнивают, вырезают сухие и старые побеги. По данным Н. К. Вехова, в Лесостепной селекционной опытной станции (Липецкая обл.) стриженная изгородь из боярышника мягковатого в возрасте 23 лет имела высоту 3,3, а нестриженая — 4,7 м, стриженая изгородь из боярышника Максимовича — 2,7, нестриженая — 3,6 м. Прирост побегов после стрижки достигал 50—60 см.