Драка являлся командующим армией Империи Хэйвен.
— Мои капитаны руководят, как положено. Однако я не хотел ввязываться в затяжную борьбу.
Сопротивление северных игроков было не слишком впечатляющим. Эта часть Версальского Континента была ещё слишком неразвита. Рыцари здесь были ещё слишком слабы.
Однако если бы у них имелся сильный руководитель, то появились бы некоторые результаты. Виид вызвал бедствие, а также имел Хестигера, помогающего ему.
Если имеются способности, то вполне естественно пользоваться ими. Если бы у него имелась способность к массовому уничтожению, то он активно использовал бы её в своих собственных интересах при каждом удобном случае.
Большая часть недовольства Драки изливалась на лидеров армии Империи Хэйвен.
— Командующие бессильны. Каким образом рыцари и командиры исполняют свои обязанности?
Лафей и Гильдия Гермес всегда славились своей непобедимой тактикой. Сильнейшая армия в 1,7 миллиона воинов.
Благодаря чётким построениям и опытности войск, они могли противостоять множеству врагов.
Виид и Хестигер ворвались в ряды армии Империи Хэйвен и вступили в бесконечную борьбу. Они уже убили многих игроков Гильдии Гермес, но армия Империи Хэйвен всё ещё продолжала быть грозной силой.
— План врагов состоит в том, чтобы использовать ближний бой для нашего уничтожения и победы в сражении.
Драка провёл совещание.
Ему с самого начала не нравился ход этой войны. Северные игроки были неостановимой силой, всё продолжающей прибывать.
С точки зрения командующего, эта война была слишком унизительна. Командующий никак не мог повлиять на неё, словно был каким-то чучелом.
— Защитные формирования моей армии никак не могут быть сметены приближающимися врагами.
Он судил по прошлым ситуациям на Центральном Континенте.
Иногда можно было противостоять многочисленной армии, используя рельеф местности. Или командующие могли использовать рыцарей для преодоления различных препятствий.
Быть лидером армии вторжения на север было отличным поводом для гордости.
Огромная армия была раскидана повсюду и неспособна уверенно сражаться. Это было оскорблением для гордости и чести Драки, как командующего.
Он действительно был расстроен, но на самом деле причиной этому была жадность.
Мощная армия, которая не могла быть побеждена. Командующий хотел использовать более агрессивную тактику для победы!
— Можно сказать, что мы уже победили, но… это сражение не такое уж лёгкое.
Драка послал шёпот Бальбаро, командующему 2-м корпусом. Они были близкими друзьями и товарищами.
— Какова ситуация?
— Я на передовой. Северные игроки накатывают, как сумасшедшие, в то время как авианы нападают и спереди и сзади.
— Потери?
— Из-за бедствия погибло множество солдат, а формирования раскидало. Они постепенно восстанавливаются, так что скоро не будет никаких проблем со сдерживанием врагов.
— Сражение… Чем оно закончится?
— Почему ты спрашиваешь?
— Просто ответь.
— Естественно, это будет наша победа. Ты же знаешь, мы не можем проиграть это сражение. Но, похоже, нам придётся бороться в течение всего дня. Север сильно сопротивляется. Наши осадные орудия разбиты и брошены.
Драка также послал шёпот Поркалу, командующему 3-м корпусом.
— Текущая ситуация?
— Лучники и маги пытаются восстановить здоровье, но… Враги продолжают нападать с неба. Авианы несут с собой людей, и это вызывает головную боль.
— Виид и Хестигер?
— Они окружены. Есть возможность сосредоточить все магические атаки на них, но нет никакой гарантии победы, так как они не могут загореться. Но рано или поздно эти парни устанут.
Драка на некоторое время задумался.
«Для защиты севера собралось множество игроков, и они готовы бороться всю ночь, пока не умрут».
Огромная по масштабу война на Версальском Континенте. Виид должен был решить судьбу северного континента.
Глаза Драки заблестели.
— Нынешняя тактика Империи Хэйвен сильна, но иногда от неё нужно отказываться. Достижение прекрасной победы вызовет настоящий триумф, и все будут прославлять моё имя.
Драка написал в чате гильдии для командующих Империи Хэйвен.
Драка: Как главнокомандующий армией, я отдаю приказ всем командирам. Вместо защиты, каждый корпус должен немедленно выдвинуться вперёд и разгромить врагов!
Инстриум: Ты это серьёзно? Это отличается от тактики, которую выбрали лидеры.
Бальбаро: Нет никаких проблем с текущей ситуацией, так почему мы должны идти вперёд?
Драка: Я возьму всю ответственность на себя. Это мой приказ, но я не буду принуждать вас двигаться. Если вы хотите выиграть сражение медленными темпами, то нет никакой необходимости следовать моим словам. Но если вы хотите стать героями, давайте начнём нашу войну!
— 1-й корпус, марш!
Щитоносцы 1-го корпуса прекратили обороняться и двинулись вперёд. Они спешили излить всё своё накопившееся негодование, мчась к северным игрокам.
Позади них следовали рыцари, всадники и пехота.
— Вперёд. Убейте их всех!
Драка был талантливым командующим и обладал выдающейся внутренней силой. У него были превосходные способности к руководству, позволившие ему добиться лидерства над армией вторжения на север.
— Драка пошёл вперёд… Я также выступаю. 2-й корпус, марш!
Бальбаро также послал свои войска вперёд.
Подразделения от 10 000 до 30 000 воинов быстро понеслись вперёд. В зависимости от командиров, у каждого подразделения были немного отличающиеся свойства.
Корпус Бальбаро славился своей скоростью.
Благодаря военным достижениям он получил специальную способность «быстрый шаг» и передал её своим подчинённым. Командир увеличивал скорость их марша на 17 % и снижал усталость на 62 %.
Пятнадцать подразделений 2-го корпуса начали сокрушать северных игроков.
Это походило на сонную черепаху, внезапно решившую навредить своим врагам. Второй корпус, как дикое животное, резко бросился в атаку, чтобы убить своего врага.
Третий, 4-й, 5-й, и 6-й корпуса, хоть и запоздало, тоже начали двигаться.
Каждый командир после получения приказа заражался настроением Драки. Они начинали мыслить точно также. В текущей боевой ситуации было разумно начать действовать активно, чтобы получить больше выгод.
— Он хочет водрузить флаг завоевания севера своими собственными руками? Это имеет смысл для командующего. На войне не существует такого понятия, как чрезмерная жадность.
— Это опасно. Но мы не будем наказаны, потому что это был приказ Драки. К тому же наша цель состоит в том, чтобы убить Виида и захватить Дворец Земли.
— Раз война транслируется в прямом эфире, значит, этот момент станет показан всему миру? 5-й корпус убьёт наибольшее количество врагов. Атакуйте в полную силу!
— У 6-го корпуса имеется более высокий процент магов, поэтому мы слабы в прямом столкновении, но… рыцари, обучившиеся магии, покажите свои способности.
Армия Империи Хэйвен произвела эффектный манёвр. Целые толпы воинов, вгрызающихся в море северных игроков и направляющихся к Дворцу Земли.
* * *
— Как и ожидалось. Это результат интенсивного обучения вооруженных сил в Королевской Дороге в течение нескольких лет.
— Процесс преодоления трудностей — это то, что делает мир веселее. Просто расслабьтесь. Текущая военная мощь Империи Хэйвен не соответствует тому, что показывается на экране… Будет просто завоевать континент.
Бадырей, Лафей и основные лидеры Гильдии Гермес находились в императорском дворце, в то время как на севере шла война.
С помощью магии видео передавалось на всю стену. Можно было посмотреть видео глазами командующих, а также тех, кто передавал запись телеканалам.
Здесь присутствовали также 24 игрока, не являющиеся членами Гильдии Гермес. Это были влиятельные люди реального мира.
Они встретились с Гильдией Гермес в Империи Хэйвен, чтобы решить некоторые детали. Осталось уладить ещё несколько формальностей, но инвестиции уже были перечислены, поэтому их пригласили во дворец для просмотра северной войны.
Краснолицый гном спросил.
— Я удивлён вооруженными силами Империи Хэйвен… Имеются ли какие-нибудь специальные методы для того, чтобы стать самым сильным в Королевской Дороге?
Бадырей слегка рассмеялся.
— Нужно просто хорошо сражаться. Сам процесс трудно описать словами.
— Этот ответ слишком расплывчат. Но он имеет смысл. Вы стали правителем самой сильной и самой влиятельной державы континента именно по этой причине.
— С вашей поддержкой у Гильдии Гермес не должно быть опасений по поводу развития. Если вам так нравятся рыцари Империи Хэйвен, то вы можете стать одним из них всего за несколько тренировок.
— Ха-ха-ха, я с благодарностью приму ваше предложение.
Это был богатый человек с Ближнего Востока, но он не выбрал профессию воина. Преимущество гномов с умением кузнеца состояло в том, что они могли создавать множество различных предметов.
Большинство богатых людей уже давно играли в Королевской Дороге. Телевидение постоянно показывало новости о ежедневном подъёме экономики в Королевской Дороге. Это была ещё слишком современная технология, которой они не доверяли, но постепенно они набирались опыта в Королевской Дороге благодаря советам своих детей.
«Эти инвестиции дадут нам безграничный потенциал в будущем».
«Это совершенно новый мир, где я смогу получить власть и выгоды».
«Нужно развивать побольше курортов… Если я завладею капиталом и землёй для создания курорта в Империи Хэйвен, то моей прибыли не будет никакого конца. Его постоянно будут посещать туристы и политики, и хоть процесс согласования и строительства довольно сложен, у меня имеются на это время и деньги. Я построю на этом континенте настоящий рай на земле».
Богатые люди получили бы преимущества от своих инвестиций. Бадырей и другие лидеры также извлекли бы из этого выгоду.
Богатые инвесторы получали регулярные отчёты о том, что бизнес идёт гладко.
— Если смотреть на это довольно долго, то это напоминает настоящую кулинарию.
— Вы хотите попробовать блюда, готовящиеся в императорском дворце?
Пока они наблюдали издалека за полем битвы, состоялся роскошный банкет.
«Как человек, я хочу жить как они».
Бадырей смотрел на влиятельных людей, собранных в этой комнате, и впитывал их настроение. Уважаемые в реальности люди с огромным капиталом и влиянием инвестировали в него деньги.
«Я больше не являюсь обычным человеком. Как император Империи Хэйвен, я напишу новую бессмертную легенду».
Он получил бы могущество, как в виртуальной реальности, так и в настоящем мире.
Взгляды Бадырея и Лафея встретились, и в них читались одинаковые мысли.
«Мы добились действительно огромного успеха».
«В будущем вся прибыль будет нашей».
Как только Империя Хэйвен обретёт твёрдую почву под ногами, они будут властвовать в Королевской Дороге очень долгое время.
Лафей чувствовал ненависть к северным игрокам, собравшимся для защиты Королевства Арпен.
«Наша прибыль становится тем больше, чем больше мы завоёвываем в Королевской Дороге. Они станут гражданами Империи Хэйвен, хотят они этого или нет».
У него появилось желание завоевать Версальский Континент после того, как он увидел Королевскую Дорогу в новостях. Поскольку всё больше игроков присоединялись к Королевской Дороге, её популярность продолжала повышаться.
На праздники люди присоединялись к Королевской Дороге, чтобы развлечься в горах и долинах.
Это был другой мир, и он решил стать правителем виртуальной реальности. Тогда вооруженные силы Империи Хэйвен начали быстро и яростно завоёвывать всё вокруг. И в итоге его армия выдвинулась для завоевания северных игроков.
— Действительно… Здесь действительно чувствуешь себя как на войне в средневековье. Множество магов и рыцарей. Я интересовался войной с раннего детства, а также коллекционировал оружие гражданской войны, но то хобби померкло перед Королевской Дорогой.
Лафей мягко рассмеялся после слов магната недвижимости из США.
— Если вы станете лордом, то сможете самостоятельно командовать рыцарями.
— Править в Королевской Дороге довольно сложно, поэтому я обошёлся бы простыми сражениями в приключениях. Однако эта виртуальная реальность заставляет мою кровь вскипеть, как у юнца…
— Вы можете делать всё, что захотите.
Лафей улыбался, потягивая вино из бокала.
Однако лидеры, смотрящие видео на стене, подавали признаки беспокойства.
— Как это произошло?
— Это единоличное решение Командующего Драки-нима.
— Разве мы позволяли ему такое активное наступление?
— Нет. Это случилось без нашего одобрения.
Планируя завоевание севера, лидеры изначально отказались от подобной стратегии. Командующим разрешили импровизировать на поле битвы, но если возникала не очень срочная ситуация, то они должны были сперва получить разрешение.
Армия завоевания севера была огромна, поэтому лидеры хотели быть уверены, что имеют жёсткий контроль над ней. Они направили её для гарантированной победы.
Инвесторы спросили.
— Хм-м, интересно, каково это — участвовать в войне?
— Наверняка будет непросто сохранить жизнь, даже в течение нескольких минут?
— Когда я вернусь на свою виллу… я должен буду физически потренироваться для войны.
С их точки зрения армия завоевания севера, перешедшая на агрессивную тактику, была достойна похвалы. Рыцари и солдаты бросились навстречу врагам.
Лафей вернулся к просмотру видео.
«Тактика изменилась, но это не изменит нашей победы. Не существует только одного способа победить. Будет действительно лучше показать нашу силу, которая приведёт к победе».
1-й, 3-й и 4-й корпуса направились к Дворцу Земли, чтобы поднять там флаг Империи Хэйвен.
Зачистка области с большим количеством игроков. Разрушение Дворца Земли и уничтожение северных игроков стало бы отличным зрелищем.
Лафей и лидеры планировали сосредоточиться на защите, потому что их противником был Виид. В этом плане были и свои недостатки, потому что северные игроки не отступали.
Но лидеры были готовы и к непредвиденным обстоятельствам. Они никак не могли потерпеть неудачу, даже несмотря на то, что им противостоял сам Виид.
Учитывая, что в будущем они будут управлять севером, он хотел добиться безоговорочной победы, не волнуясь о потерях.
Однако никогда не бывает идеального плана, поэтому имелись тысячи различных путей к победе.
«Это неплохой подход. Я уважаю Драку за принятие данного решения».
Лафей с лидерами мог отдать приказ о восстановлении прежнего построения армии. Однако он побоялся наступления хаоса и решил дать своё разрешение.
«После того, как завоевание севера закончится… я должен буду наказать Драку. После завоевания мне нужны только те, кто будет слушаться приказов».
Лицо Лафея посуровело, но он даже не думал о проигрывании войны. Разница в силах была слишком велика, поэтому эту войну невозможно было проиграть.
* * *
— Остановите их!
— Уа-а-а-ак! Т-такая сила.
— Они бросили в сражение колесницы!
Появились боевые подразделения Империи Хэйвен.
Боевые колесницы выглядели простенько, но они были сделаны из 10-метровых стальных пластин и их тянули химеры, повинующиеся только командам имперцев.
1-й корпус являлся основной частью армии Драки и включал в себя лучших солдат. Когда на поле битвы появлялись элитные солдаты, они каждый раз одерживали победу.
Мощь 3-го корпуса была относительно слаба, но он включал в себя множество игроков Гильдии Гермес, исследующих химер.
Маги начали использовать различные заклинания и проклятия. 4-й корпус был переполнен боевыми шаманами.
Боевые колесницы беспощадно крушили врагов.
Три корпуса армии Империи Хэйвен продвигались к Дворцу Земли. Северные игроки пытались остановить их, но погибали.
Разрушительная сила армии Империи Хэйвен была на совсем другом уровне по сравнению с защитой северян.
— Нет никакого шанса на победу с фронта, поэтому нападайте на них с фланга!
— Верьте в наше количество. Вы не должны паниковать. У нас ещё будет возможность. Окружите их и нападайте!
— Ловите тех, кто отстаёт!
Северные игроки не побоялись принять бой.
Хотя зона магической смерти исчезла, северным игрокам всё ещё было трудно бороться против Империи Хэйвен.
— Проламывайте их ряды и прорывайтесь вперёд!
— Не тратьте напрасно время!
Между 1-м, 3-м и 4-м корпусами проходило негласное соревнование. Первый корпус, который захватит Дворец Земли, получит наибольший почёт.
Драка являлся главнокомандующим всей армии, но у лидеров 3-го и 4-го корпусов также были амбиции. Точно так же, как Драка, они надеялись превосходно завершить войну и войти во Дворец Земли победителями.
— Бегите с максимальной скоростью!
— Увеличьте свою маневренность. Проходите прямо сквозь врага.
— Мы придём первыми. Рыцари, расчищайте путь!
Северные игроки падали под ударами Империи Хэйвен, будто солома. Но существенное количество войск Империи Хэйвен также было поражено стрелами и магией.
Империя Хэйвен безжалостно сражалась против северных игроков.
— В их передвижениях есть что-то подозрительное.
Виид заозирался и заметил передвижение войск армии Империи Хэйвен. Он слишком поздно заметил, что несколько корпусов снялись с места.
— Те парни двигаются всё быстрее. Они перемещают сражение в другое место, сможет ли Дворец Земли остановить их?
Дворец Земли охраняли только игроки.
Виид со всех сторон был окружён бронированными войсками высокого уровня. Было трудно найти способ без риска для жизни остановить большое количество войск, направляющихся к Дворцу Земли.
Лицо Виида побледнело.
— Куо-ох, я осознал, что мой план неверен.
Тщательный план, составление которого вызывало у него боль в сердце и высокое давление!
Вторжение Империи Хэйвен могло разрушить Королевство Арпен и также нанести сильнейший удар по карману Виида.
На мгновение у Виида закружилась голова.
— Я ничего не могу сделать. Прямо сейчас я играю рядом с Хестигером.
Виид и Хестигер заботились об армии Империи Хэйвен.
У северных игроков была совершенно противоположная ситуация с Империей Хэйвен: их самих разбивали. Конечно, это было ещё и потому, что у Виида рядом была его ложка для риса — Хестигер.
— Вы замечаете разницу? Впрочем, Виид не успеет ничего заметить!
Сказал командующий 6-м корпусом Дром во время наблюдения за сражением Виида и Хестигера. Войска Империи Хэйвен получили приказ и пришли в движение. Вскоре вокруг Виида и Хестигера образовалось широкое открытое пространство. Это место было заполнено облегчёнными воинами 6-го корпуса.
Рыцари-маги.
Это были уникальные рыцари, способные использовать магию. Они могли использовать магические атаки, а также сражаться в ближнем бою, прорываясь через врагов.
Это была ещё довольно сырая методика, но она давала неожиданные результаты в огромных сражениях. Они могли атаковать издалека, что значительно улучшало их способности к нападению.
Взгляд Виида быстро заскользил по ним.
Сражаясь против армий и монстров, он должен был понять все их преимущества и недостатки.
«Так… Они жесткие противники. Если бы я сражался в одиночку, то нанёс бы по ним максимальный урон».
Элитные войска 6-го корпуса.
Рыцари NPC достигли 350-400-х уровней, в то время как большинство игроков Гильдии Гермес было 430-го уровня. А экипировка, которую они носили, являлась их источником энергии.
Кроме того, люди, использующие тактику, увеличивали свою мощь в несколько раз.
— Виид, 6-й корпус возьмёт себе твою голову.
— Ты серьёзно?
— У тебя имеются какие-нибудь последние слова?
Перед сражением Дром решил поговорить. Перед ним был сам Виид, поэтому, естественно, он хотел выглядеть круто по телевизору.
Даже несмотря на то, что он был командующим в северной войне, обычные игроки о нём практически ничего не слышали.
Вииду также хотелось ответить ему пафосной речью. Как правило, он получал премии от спонсоров за появление на телевидении.
— Вы вторглись на земли севера, поэтому назад возвратятся только ваши трупы.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Дром громко рассмеялся.
На самом деле, это было не слишком забавно, но он действовал так, как нужно было для эфира. Он хотел быть похожим на киногероя!
Дром прекратил смеяться.
— Король Королевства Арпен не видит действительности. Что ж, я надеюсь, что ты сможешь принять достойную смерть в сражении. Начинайте!
Рыцари-маги двинулись по кругу, оставив Виида и Хестигера в центре. Здесь их собралось 1000 человек.
Их было мало, по сравнению с элитными войсками других корпусов, но это не имело значения. Включая магов, их общая численность составляла 2000 человек.
Вииду пришла в голову неплохая мысль.
— Хестигер, ты будешь следовать впереди.
— Да, Великий Император!
Самая опасная и сложная работа сразу была сброшена на его подчинённого! Хестигер побежал к рыцарям-магам.
— Ты не сможешь пройти!
— Могучее Сопротивление Воздуха!
— Бурные Сильные Ветра!
Куа-куа-куа-куа-куа!
Они использовали магию, чтобы остановить Хестигера.
— Сверкающая Огненная Буря Наказания!
Он взмахнул своим оружием и убил 16 рыцарей-магов.
— Шторм Гнева!
Огненная буря вырвалась из меча Хестигера и понеслась на рыцарей-магов. Огонь распространился вокруг, и тела ближайших магов загорелись.
— Куа-а-ак!
— Спасите меня, моё тело в огне!
— Этот огонь нельзя погасить. Магия лишь заставляет его гореть ещё сильнее!
За секунды вся область заполнилась криками.
— Нет, это невероятно!
Лицо Дрома побледнело.
Он с самого начала не мог понять, что происходит! Войска, в которых он был так уверен, с лёгкостью уничтожались.
Дром находился на левом фланге и не мог нормально разглядеть сражающихся Виида и Хестигера. Лишь несколько человек в армии видели, насколько сильными они были.
Каждый корпус продолжал накатывать на них, чтобы сразиться с Виидом, не видя его предыдущий бой.
— Эти парни не такие уж и особенные.
Виид мгновение просто смотрел на них. Он задался вопросом, насколько, чёрт возьми, уверен в себе Дром.
Они были беспомощны перед Хестигером. Они походили на гангстеров, подскочивших к человеку только затем, чтобы обнаружить, что он является бывшим дзюдоистом национального уровня.
После этого сравнения Виид присоединился к Хестигеру в сражении с рыцарями-магами.
«Что ж, в любом случае, и у нас имеются слабые места».
Несмотря на превосходящую силу, даже Хестигер когда-нибудь должен был устать. Однако сейчас не существовало никаких препятствий, через которые они не смогли бы с лёгкостью прорваться. Хестигер был слишком силён, а огонь, который он испускал, восстанавливал Виида. Виид мог использовать огненные свойства Хестигера в своих собственных целях.
Дром заволновался, но вскоре вернул прежнее расположение духа.
— Рыцари-маги, свяжите им лодыжки! Помешайте им покинуть это место. 6-й корпус должен броситься в атаку, не жалея своих жизней!
Рыцари-маги и участники Гильдии Гермес тут же воспротивились.
— Что вы сказали, Командир? Вы собираетесь погубить всех нас?
— Это единственный способ остановить их! Не болтайте, а просто идите и сражайтесь. Если вы не будете повиноваться приказам, то будете наказаны. Но если вы преуспеете в сражении, то будете вознаграждены… Разве наши потери не стоят того, что мы можем заполучить Виида?
— Чёрт.
Этот разговор проводился посредством крика, а не шёпота.
Виид быстро оценил ситуацию.
Большинство организаций были готовы терпеть некоторые убытки, чтобы достигнуть своей цели.
«Рыцари-маги планируют задавить нас числом, одновременно поливая нас заклинаниями».
Виид и Хестигер находились в плотном окружении посреди армии Империи Хэйвен. Использование дальних атак в этом месте было небезопасно. Войска Империи Хэйвен находились рядом с ним со всех сторон. По существу, они должны были также стать жертвами дальнобойных атак.
Однако Виид не был из тех, кто смирялся с положением, если его жизнь находилась в опасности. Кроме того, организациям приходилось чем-то жертвовать, чтобы сохранить свою собственную безопасность.
— Хестигер, он твоя цель. Стремись к тому парню. Вон к тому!
— Я понял, Хозяин!
Виид и Хестигер одновременно бросились к Дрому.
— Невозможно. Уничтожьте грязных подонков!
Телохранители командира стали пускать мощные стрелы. Однако тело Хестигера было окружено аурой из лавы, которая просто плавила стрелы.
— Скачок!
Виид перемещался посредством нападений, используя телепортацию на короткое расстояние.
Он появиться возле нескольких телохранителей и быстро разобрался с ними, используя элемент неожиданности.
Виид рисковал быть окружённым, но Хестигер должен был скоро прибыть и охватить здесь всё пламенем.
— Чёрт. Они довольно быстро перехватили инициативу. Остановите их, независимо от потерь! Поймайте их!
Дром понял их замысел и развернулся, чтобы сбежать.
Он являлся командиром Империи Хэйвен, но, в тоже время, иметь дело с Хестигером и Виидом было невозможно. Он не хотел терпеть поражение.
Дром хотел воспроизвести сражение Бадырея с Рыцарем Бездны. После окончания битвы он вошёл бы во Дворец Земли как герой.
Ошибка в его замысле состояла в том, что Виид не был похож на Ван Хока. Он преодолевал множество ситуаций в жизни и в Королевской Дороге с помощью грязных приёмов. На его стороне также имелась грубая сила Хестигера.
— Преследуй его.
— Да, Хозяин.
— Убей их всех.
— Это не трудно!
Виид и Хестигер разрушали ядро 6-го корпуса, преследуя его командира.
За ними оставались только языки пламени. Дром был очень быстрым, и вскоре они вырвались из окружения. В мгновение ока Хестигер оказался неподалёку от области, где сражались северные игроки.
«Я перестал чувствовать вес собственного тела. Я чувствую лёгкость и могу сражаться лучше».
Позади них раздался оглушительный рёв. Подразделения магов нацеливали на них смертельные заклинания.
— Что вы делаете? Мы находимся на одной стороне!..
Дром сделал выговор своим людям, но только тогда понял, что совершил большую ошибку.
Дальнобойные войска состояли в основном из NPC.
Было довольно опасно давать свободу подчинённым. Вместо принятия собственных решений во время сражения, они повиновались первоначальным приказам.
Игроки Гильдии Гермес остановили свои атаки, но основная часть войск продолжила нападение.
Магические атаки посыпались с неба и уничтожили рыцарей-магов, которыми наиболее гордился 6-й корпус. А огромное количество разрушительных магических атак всё продолжало сыпаться.
Дром поспешно отдал приказ подразделениям магов.
— Отмените, отмените нападение!
Виид и Хестигер подбирались к нему всё ближе.
— Твоя судьба должна быть очень хорошей. Я могу посмотреть на твою руку?
— Ты уже здесь?
Дром оглянулся и побежал с удвоенной силой. Командир управлял войсками на поле битвы и влиял на их моральный дух.
Если бы командир был захвачен или убит врагами, тогда в худшей ситуации его подразделение могло бы распасться. Даже у игроков Гильдии Гермес неизбежно наступило бы снижение боевой мощи.
Дром знал важность своего положения и бежал.
— Защищайте командира!
— Этот дикарь смеет бросать вызов Империи…
Рыцари, встающие на пути у Виида и Хестигера, погибали. Превосходные игроки Гильдии Гермес роились вокруг, словно мухи, но Хестигер был подобен действующему вулкану. Он постоянно извергал лаву и уничтожал врагов.
Хестигер не был бессмертным. Но для рыцарей, обладающих наивысшими уровнями на континенте, он был худшим противником, с которым им довелось столкнуться.
Чтобы разобраться с Рыцарем Бездны Ван Хоком они мобилизовали множество войск и подготовили ловушки. Но Виид и Хестигер не делали ошибок и не отличались безрассудным поведением.
Все командиры, кроме Дрома, быстро заметили это.
«Виид желанная добыча, но… В данный момент я лучше оставлю его в покое».
«Дворец Земли наша главная цель, поэтому мы избавимся от него уже после этого».
«Даже самые сильные воины не могут избежать его гнева».
«Я надеюсь, что он не направится куда-нибудь в мою сторону. Не считая Хестигера, в этой войне нет ничего страшного. Если его не будет, то мы, конечно, победим».
Если не считать Хестигера, эта война не была такой уж трудной. По сравнению с другими командирами, Дром был слишком жадным. И теперь он находился в трудном положении.
Однако Виид продолжал спокойно анализировать ситуацию.
«Командующий 1-м корпусом поставил меня в невыгодное положение. И здесь могли бы быть другие командующие, подобные этому парню. Так или иначе, игроки Гильдии Гермес всё ещё способны управлять войсками».
Независимо от того, что делал Виид, Империя Хэйвен могла быстро восстановить свою армию. Даже Хестигер не мог победить в одиночку.
— Хестигер, преследуй их осторожно. И помни: маги — наша основная угроза.
— Я понял, Хозяин.
— Я плохо себя чувствую, поэтому оставляю командование армией на тебя. Ты отвечаешь за все военные действия.
— У меня нет причин жаловаться. Хозяин обладает способностью чувствовать слабости врага и придаёт храбрости таким людям как я.
— Кхм-м, кхм-м.
Виид на мгновение закашлялся. Было странно слышать похвалу от героя, к которому он ревновал.
— В таком случае… Приди, Феникс!
Виид завопил, и горизонт вспыхнул, будто красная роза. Огненное существо, являющееся воплощением красоты.
Феникс.
Он обладал огромным здоровьем благодаря неиссякаемому огню и был усилен гибелью своих четырёх братьев.
Среди оживлённых скульптур Виида он был одним из самых сильных.
— Хукиа-а-а-ак!
Потрясающая внешность Феникса.
Он был оживлённой скульптурой, появление которой люди любили больше всего. После его прибытия поле битвы стало походить на шумную квартиру.
— Смотрите! Оживлённая скульптура!
— Ох-х-х-х! Феникс, которого я видел по телевизору!
— Божественное Пришествие! Мои поздравления от всего подразделения Каши из Огненного Цыплёнка.
Северные игроки возликовали. Все игроки знали его оживлённых скульптур.
— Вперёд.
Виид вскочил на спину Феникса. Обычно он избегал его высокой температуры, но в данный момент он был воином хаоса.
Он взлетел в небо и увидел всё поле битвы как на ладони.
Авианы изводили Империю Хэйвен, в то время как северные игроки боролись более настойчиво. Люди сражались на обширных равнинах, не жалея своих жизней.
— Поле битвы настолько большое, что трудно отдавать своевременные приказы.
Это была самая крупномасштабная битва, которую видел Виид.
Он чувствовал гордость от командования одной из сторон на этой войне. Однако это чувство было несколько подпорчено тем, что вторгались именно к нему.
С неба он видел, что сражения происходят даже в местах, далеких от Дворца Земли.
Огонь и стрелы носились по всем равнинам.
Величественное зрелище.
Из-за бедствия Виид чувствовал холодный бриз на своём лице.
— Феникс, поднимись ещё выше!
— Да, Хозяин-ним.
Когда Феникс понёсся вверх, позади него развевался огненный хвост. Теперь открылся более широкий вид на землю, реки и горы!
В общей сложности 3 армейских корпуса пробивались сквозь северян к Дворцу Земли. Под внушающими страх нападениями Империи Хэйвен игроки погибали в больших количествах.
Империя Хэйвен, казалось, также теряла какое-то количество войск. Однако это число было достаточно мало, чтобы считать его значительным.
Любые прорехи в рядах пехоты быстро заделывались. Если погибало 100 рыцарей, на их место вставали ещё 200.
Суровый марш мощнейшей армии. Конница преследовала врага, и казалось только вопросом времени, когда северные игроки падут окончательно. Они отчаянно сражались, но не могли остановить марша армии Империи Хэйвен.
Глаза Виида сузились.
Но это не было мрачное выражение.
— Армия Империи Хэйвен сильна. Но я всё равно должен попытаться победить. Если я буду до последнего оборонять Дворец Земли, то проиграю войну… Этого не должно произойти.
Виид решительно сказал.
— Сегодня все члены Гильдии Гермес и солдаты Империи Хэйвен погибнут в этом месте.