Миша

В конечном счете, она все-таки выиграла эту гонку до дома. Я позволил ей сделать это, хотя мне очень хотелось заполучить одолжение, которое бы включало в себя кучу всяких грязных штучек, к которым она пока еще не готова. Но теперь я должен был ей одолжение. Она сказала, что ей нужно подумать об этом с очень милым поддразниванием в голосе, которое заставило меня улыбаться.

Мы расстались на подъездной дорожке к нашим домам. Элла оставила меня с обещанием, что попытается прийти позже вечером на вечеринку. Она постепенно менялась, превращаясь обратно в ту девушку, которую я знал, хотя та ночь все еще преследовала ее, и я не был уверен, что она когда-нибудь сможет полностью перешагнуть через это.

Все еще шел дождь, и сверкало так, словно ад решил разверзнуться, а это означало, что вечеринка будет проходить в доме. Итан и я занесли мокрые бочонки внутрь и поставили их на кухонный стол. На стене была прикреплена записка от мамы, в которой говорилось, что она будет дома поздно.

Итан начинает рыться в шкафах в поисках какой-нибудь еды. — Что за группа будет играть?

— Группа Наоми. — Я направился в свою комнату, чтобы переодеться и взять гитару. — Открой, если кто-то будет стучаться в дверь.

Придя в свою комнату, я нацепил серую футболку, надев поверх неё черную рубашку в тонкую полоску, скользнул в пару черных джинсов, в которую вставил пояс с шипами. Затем, схватив гитару, написал Наоми:

Я: Ты когда планируешь появиться?

Наоми: Скоро уже, а что? Ты ждешь нас, чтобы рассказать какие-то супер крутые новости?

Я: Я еще не решил.

Наоми: Не отказывайся, это великолепная возможность.

Я: Я пока не говорю ни «да», ни «нет». До скорого.

Когда Наоми отвела меня за кулисы в кафе, она впервые предложила мне занять место гитариста и отправиться в турне вместе с ними. Сначала я был только «за». Ведь именно этим я хотел заниматься с тех пор, как мне стукнуло 12, когда мы вместе с Итаном и Дином начали отрываться в гараже. Но потом я вспомнил грустные глаза Эллы, и меня захлестнули сомнения.

Раздался звонок в дверь, и я направился в гостиную, чтобы начать вечеринку и очистить свою голову хотя бы на одну ночь.

Элла

К тому времени, как я решила пойти к Мише, все уже начало выходить из-под контроля. Машины были припаркованы на газоне, мусорные баки - опрокинуты. Кто-то даже сидел на крыше.

Лила говорит мне о том, что пора уже выдвигаться, после чего мы бежим к дому Миши по дороге, прикрывая головы руками, чтобы оградить волосы от дождя, но, увидев переполненное фойе, я начинаю отступать назад.

— Перестань быть ребенком и войди уже туда, — говорит она, нежно подталкивая меня вперед. — Я хочу, наконец, увидеть ту девушку, о которой все говорят.

— Нет, не хочешь. Поверь мне, — ответила я ей. — Она была грубой, и никогда бы не стала с тобой дружить.

— Хорошо, тогда покажи мне счастливую середину, — сказала Лила. На ней было темно-синие платье и туфли в тон, а ее светлые волосы лежали на плечах кудрями, которые скользили свободно из-за дождя. — Ты можешь изменить себя, не теряя при этом полностью свою личность.

Я отворачиваюсь от толпы, поворачиваясь к ней. — Почему мы раньше так не разговаривали?

Она грустно улыбнулась. — Потому что ты никогда не позволяла нам.

Лила сказала что-то еще, но музыка заглушала ее слова. Я отмахнула дым от своего лица и сделала шаг в сторону кухни. Держа край своей черной юбки, я маневрировала через толпу в направлении стола. На мгновение я потеряла Лилу, но потом, когда толпа поредела, я увидела, как она ввалилась, наступив на ногу парня своей шпилькой.

Выругавшись, она начала беспокоиться о своих волосах. — Миша когда-нибудь слышал о такой штуковине, как кондиционер?

— Он, вероятно, забыл его включить! — перекрикивала я музыку. — Подожди здесь, а я пойду и включу его.

Протиснувшись сквозь толпу, собравшуюся в гостиной, я увидела группу, заметив, что вместе с Наоми играет Миша. Они делят между собой микрофон, и он выглядит так, словно наслаждается собой. Остановившись в центре комнаты, я наблюдаю за ним из толку. Он великолепен при таком освещении, и его волосы, свисающие ему на глаза, когда он выливает свои слова людям и наигрывает на гитаре, просто завораживают.

Насмотревшись, я прохожу через комнату в зал, где пара целуется прямо напротив термостата. Музыка затихает, после чего начинается снова, когда я мягко отодвигаю их со своего пути, не разрывая их губ. Обмахивая свое лицо, я включаю кондиционер. Вдруг, длинные руки обхватывают меня за талию. Его запах заполняет мою грудь.

— Я думала, ты играл, — кричу я сквозь музыку, держа руку, прижатой к сердцу.

— Играл, но взял перерыв, чтобы увидеть тебя, — говорит он, и его дыхание пахнет пивом.

Я сморщила нос. — Ты пил?

— Выпил всего одну бутылочку пива, — говорит он. — Я очень рад тебя видеть.

— … и снова играть, — утверждающе сказала я.

Он широко улыбнулся, сделав меня на мгновение счастливой. — Да, и это тоже. Я видел, как ты наблюдала за мной.

Я пожала плечами, дурачась. — Рада, что ты счастлив. Ты выглядел грустным сегодня в кафе на колесах.

Его руки нашли мои бедра и сжали их сильнее, посылая тепло через мое тело. — Я гораздо счастливее сейчас благодаря тому, что ты здесь.

Я расслабилась, уперевшись спиной в стену. — Ты ж знаешь, что я уже слышала, как ты использовал подобные фразочки для съема девушек, верно?

— Ну, давай же, позволь мне повеселиться с тобой, — просит он с поддразниванием в голосе. — Притворись, будто не знаешь каждое мое движение.

— Ты хочешь, чтобы я притворилась, будто являюсь кем-то другим? — спросила я. — Не ты ли мне говорил делать обратное?

Отражение света танцевало в его глазах, когда он наклонился вперед и пряди его волос коснулись моей щеки. — Просто будь девушкой, которую я знал. Той, которая всегда веселилась и смеялась.

— Это девушка никогда не притворялась с тобой, даже если ты просил её об этом.

— Я знаю.

Одной рукой он находит мою талию, и его тело склоняется ко мне. Оглянувшись по сторонам, я скользнула руками по его твердой груди и сцепила их вокруг его шеи. Потом я запрыгнула на него, обняв ногами за талию. Выражение его лица было непоколебимым, но, издав звук, напоминающий рычание, он обрушивает свои губы на меня. Наши грудные клетки вплотную прижаты друг к другу, когда он толкает свое тело в мое. Наши языки соединяются, полностью чувствуя друг друга. Моя спина прижата к термостату, а юбка едва прикрывает верхнюю часть моих бедер. Я откидываю голову назад, пока он целует мою шею. Мое дыхание ускоряется, так же как и пульс. Что он делает со мной?

Музыка останавливается, и голос Наоми доносится из динамика. — Миша Скотт, тащи свою задницу сюда и играй с нами.

Миша отстранился, задыхаясь. — У меня еще одна песня, а потом ты и я собираемся продолжить это наверху.

До того, как я успела ответить, он оставил меня одну в коридоре. Трогая свои губы, я наблюдала, как его спина двигается в сторону сцены, осознавая, что, если он решит проделать это снова, то на этот раз я не смогу остановиться. Пытаясь вернуть контроль над своим телом, я бреду обратно на кухню. Лила стоит возле кулера, потягивая коктейл, и разговаривает с Итаном. Расправляя свои плечи, я иду к стойке и наливаю себе выпить. Глаза Лилы и Итана устремляются на меня, когда я опустошаю стакан и хлопаю им по стойке. — Кто за игру в «Четвертак»?

* * *

Два часа и три шота спустя, я чувствовала себя довольно хорошо. Группа закончила свое выступление, и Миша присоединился к нашей игре за столом. Из динамиков раздавалась «Sail» группы AWOLNATION, мягкие слова и знойный ритм которой возвращали меня к другому времени.

— Думаю, я пойду потанцую, — объявила я столу.

— Ах-ха, я так знала, что втайне ты любишь танцевать, — говорит Лила, хлопая рукой по столу, а затем икает. — Ой, извините.

Итан смеется над ней, будто она самая милая вещь в мире. — Ты достигла своего предела, девочка?

Лила озорно сужает глаза на Итана. — Не я была тем человеком, который пропустил последние три шота.

Он что-то ей ответил, но я уже этого не услышала, потому что начала подниматься со своего стула, желая потанцевать. Миша с любопытством наблюдает за мной, когда я прохожу сквозь толпу. Безликие люди потеют, и в воздухе, который раскаляется от желания разгоряченных тел, начинает пахнуть солью. Чем дальше я погружаюсь в толпу, тем жарче становится. К тому времени, как я оказываюсь в центре, моя кожа уже становится влажной от пота, и тонкая ткань кофты с бретельками прилипает к моей спине.

Темнота в груди, скрывающаяся там словно маленький дьяволенок, вот-вот собирается совершить свое грандиозное появление. Я поднимаю руки вверх и двигаю бедрами, позволяя своим волосам спадать вниз по моим плечам и спине. Дышу свободно, как и должна. Чем дольше играет музыка, тем более расслабленной я становлюсь. Моя голова двигается из стороны в сторону, и мои веки закрываются.

Я чувствую, как кто-то двигается позади меня. Он пахнет желанием, смешанным с землистым ароматом и чем-то аппетитным.

Миша кладет свои властные руки мне на бедра. Он практически плавит меня, когда его пальцы прикасаются к моей талии, и прижимает свое тело к моему как можно ближе, желая заполучить меня.

— Я думал, ты больше не танцуешь, — прошептал он грубым голосом, его теплое дыхание будоражило каждую часть меня.

Я прижалась к нему спиной, и вдохнула его знакомый запах. — Думаю, я обманщица.

— Не говори так, — он откидывает мои волосы в сторону и еще сильнее сближает наши тела, двигаясь вместе со мной. Через ткань нашей одежды, я чувствую, как, словно солнце, горит его тело. — На самом деле, ты самый честный человек, которого я знаю.

Я склонила голову к его груди. — Знаю, и работаю над возвращением.

— Здорово, я рад. — Его руки скользнули вниз на мои бедра и не остановились, пока не достигли подола моей юбки. — Разве мы не должны были закончить то, что начали в коридоре?

Я начинаю вырываться, но он усиливает свои объятия, удерживая меня рядом с собой. Я чувствую твердость его груди и тепло, излучаемое клеточкой его тела. От этого мне хочется застонать.

— Ты чертовски сводишь меня с ума. Знаешь об этом? — шепчет он через стон, его пальцы скользят по моему бедру прямиком под юбку. — Я хочу тебя, прелестная леди. Безумно. — Он не врет. Его желание прижимается к нижней части моей талии.

Я должна остановить его... Его руки уже практически находятся под моим платьем, к тому же мы окружены толпой людей со всех сторон, но я сдаюсь, умиротворяясь в его руках и позволяя его пальцам приподнять мою юбку еще выше. Медленно, он целует мою кожу, прежде чем отделить свои губы и прикусить мою шею, посасывая, пробуя и сводя мое тело с ума. Другая его рука блуждает вверх по моей кофте по направлению к вырезу. Я практически стала открываться в его руках. Без предупреждения, я обернулась, ускользая из его рук. Зацепляю руки вокруг его шеи. Его глаза темнеют, когда он снова соединяет наши тела.

Моя голова откидывается назад, открывая ему доступ. Я переношу свой вес в его худые руки, и он крепко меня удерживает, прослеживая поцелуями тонкую полоску на моей шее, облизывая ключицу, углубляясь все ниже и ниже, в то время как его рука снова пробирается под край моей юбки, чтобы ладонью ласкать заднюю часть моего бедра.

Он стонет, поддерживая мой затылок другой рукой, а потом вдруг отстраняется. — Как много ты выпила?

Я смотрю по сторонам, словно ответ таится в толпе. — Не знаю.

Он вздыхает и проводит руками по волосам. — Ты знаешь, что убиваешь меня?

— Прости, — сказала я, надув губы.

Он смеется и ведет меня к столу. — Иди и встреться с Лилой, а я скоро вернусь, хорошо.

— Почему? Куда ты идешь? — спросила я.

Он потирает лицо рукой, выпуская хриплый смех. — Мне нужно пойти и позаботиться кое о чем.

Мы расстаемся, и я иду на кухню, как он мне и сказал. В глазах Лилы читается обвинение, когда я сажусь за стол рядом с ней. Я пытаюсь сдерживать смех, но я настолько пьяна, что уже не беспокоюсь об этом.

— Посмотри на себя, — говорит Лила, — ты вся светишься от счастья.

Я начинаю что-то отвечать, но замечаю Мишу, разговаривающего с Наоми в самом центре толпы. Она смеется над тем, что он говорит, а потом они вдвоем направляются в сторону коридора, рядом с которым находится его спальня.

Думаю, именно это было тем делом, о котором он должен был позаботиться. Встав из-за стола и не произнеся ни слова, я выбежала под дождь.

Миша

Сегодня Элла убивает меня. Похоже, мне придется провести больше часа под ледяным душем, чтобы успокоить себя, к тому же она пьяна, поэтому я не мог зайти дальше. Поэтому я возвращаюсь в свою комнату, чтобы самостоятельно позаботиться о своей проблеме, когда натыкаюсь на Наоми.

Она ткнула пальцем в мою сторону, а затем рассмеялась. — Нам нужно поговорить.

— Я все еще не решил! — перекрикиваю я музыку.

Она взяла меня за руку и повела в коридор, расталкивая людей, перегораживающих нам дорогу, пока мы не дошли до моей комнаты. Закрыв дверь, она включила свет. — Хорошо, а теперь, пожалуйста, объясни мне, почему так трудно принять решение, касающееся того, о чем ты всегда мечтал?

— Я не хотел бы говорить об этом.

Она раздраженно взмахнула руками. — Не понимаю тебя. Всю старшую школу ты говорил о том, что хотел бы отправиться в турне с группой.

— И я все еще хочу, — сказал я, — но не уверен, смогу ли я оставить близких мне людей.

Ее лицо расслабилось, и она опустила руки. — По правде говоря, я тебя понимаю. Мне тоже не хотелось оставлять отца одного, но, поговорив с ним, я смогла ему все объяснить, и ты знаешь что? Он понял.

— У меня все намного сложнее, Наоми. — Я сел на кровать, желая, чтобы она ушла. — Я ведь беспокоюсь не только о маме.

Она села рядом со мной и по-турецки скрестила ноги. — Это из-за Эллы?

— Черт, неужели я настолько предсказуем? — сказал я. — Я ведь всегда думал, что чертовски хитёр.

Она фыркает от смеха. — Ты никогда не был хитрым. Да и дело не только в тебе. Это касается вас обоих. Но знаешь что, ты не можешь сосредоточить всю свою жизнь вокруг одной девушки. Тебе нужно двигаться дальше и жить такой жизнью, какой сам пожелаешь.

Она не понимает этого. — Давай не будем больше говорить об этом.

— Хорошо. — Она подняла руки вверх, показывая, что сдается. — Прости, делай, как знаешь. Я просто хочу дать тебе повод для размышлений.

Она гладит меня по колену, а затем выходит в коридор. Как только дверь закрылась, я упал на кровать. Возможно, она права. Возможно, настало время отпустить её.

— Черт, пора уже что-то решать.

Мои глаза блуждают по дому Эллы. Свет не горит, за исключением одного окна. Окна ванной, где умерла ее мама. Свет там не включали уже 8 месяцев. Так почему же сейчас включили?