Говорите я скучала по тренировкам? Это было величайшей ошибкой! Нет, правда. В качестве наказания нас отправили на пробежку. Головы проветрить на морозном воздухе. И не интересовало Лан ду Трейна, что Софи с другого отделения, а Лешик вообще еще не учится. Были пойманы — отрабатывайте наказание.

Правда им в отличие от нас с Оливером в два раза меньше бегать пришлось. Зато, как быстро протрезвели мои друзья!

— Придем в общагу, убью тебя, — пообещал Оливер Лешику во время одного из кругов. Мысленно поддержала идею.

А все почему? А потому, что кто‑то признался, что не простую настойку принес, а магически подправленную. Ведете ли у кого‑то новолуние на носу, а подруги рядом нет. Вот и решил наш горе волк благосклонность Софи таким образом получить. Только не учел он, что у нее есть два табу. Никаких волков и никаких мужчин младше. Даже на день.

А еще кроме пробежки каждый получил внеочередное дежурство в библиотеке.

— Даю легкое наказание, чтобы на свежую голову вспомнили и повторили правила академии.

Это‑то при нашем гноме–библиотекаре?! Да он просто загоняет нас стараясь по максимуму использовать полученную в свое распоряжение рабочую силу. Хорошо хоть отработку отложили на положенную нам неделю отдыха.

Еще четыре дня прошли почти не заметно. Студенты метались из кабинета в кабинет, то и дело натыкаясь на дознавателей. Чем они занимались понятно не было, но особо нам не мешали. Просто то тут, то там можно было увидеть что‑то ощупывающего, измеряющего или внимательно наблюдающего за окружающими людьми человека.

Зато стало кристально ясно, что половина учащихся оказалась не готова к столь стремительно наступившей сессии и тем более ее сжатым срокам. Интересно, почему экзамены всегда приходят к студентам неожиданно, не смотря на то, что знаешь расписание и даже что‑то учишь? Как бы там ни было, но и сессия подошла к концу. Кому‑то предстояло подтягивать хвосты. А кто‑то мог насладиться полноценным отдыхом. Вот тут‑то я и спохватилась. А чем можно заняться в свободное время?

Еще несколько лет нам за территорию академии без сопровождения учителей выходить нельзя. Это правило приняли после того, как недоучки, вроде нас, по глупости стерли несколько деревень. Так что получается, сидеть по комнатам и страдать от скуки?

— Ты что с звезд к нам прилетела? — удивилась Софи, когда я задала ей этот вопрос. — Завтра будет бал, который устраивают после каждой сессии. А еще здесь недалеко есть студенческий городок, где можно найти кучу всего интересного. Так, что с отдыхом проблем не будет. Неужели не слышала?

Про бал кто‑то что‑то говорил, а вот о городке впервые слышу.

— Но нам же нельзя выходить? — задала я вполне логичный в данный момент вопрос.

— А мы и не будем, — улыбнулась в ответ подруга, подхватила меня под локоть и потащила к комнате. — Бери скорее плащ и пойдем платья на завтра выбирать! Городок оказался и впрямь впечатляющим. Широкие и летом, скорее всего, невероятно красивые улочки. Уютные, аккуратные домики. Множество всевозможных магазинов и маленьких кафе. А еще самый настоящий театр!

Своим театром разве, что столица и несколько крупных городов, могли похвастаться. А тут крохотный городок, чуть больше деревни и своя постоянная театральная труппа.

— На каникулах тут будут каждый день давать представления, — сообщила подруга. Мы стояли посреди хорошо утоптанной в снегу тропинки вначале торговой улицы.

— Куда сначала пойдем? — спросила Софи, потирая руки в больших мохнатых рукавицах.

— Везде хочу, я сто лет не была в магазинах!

От нетерпения хотелось вприпрыжку понестись к ближайшему. Но я сдержалась.

— Тогда предлагаю начать вон с той лавки. — она показала на маленькое и невзрачно серое строение. Если бы не подруга, вряд ли обратила внимание. — Тебе понравится!

И мне действительно понравилось!

Это было что‑то невероятное! За невзрачной витриной скрывалась настоящая сокровищница! Такого я не видела даже в столице! Но только настоящий ценитель мог понять насколько великолепные вещи были собраны на обычных деревянных полках.

Здесь были: искусно разукрашенные перстни, медальоны, тоненькие, явно для женской руки, ножи и отличные клинки, предназначенные для великих сражений. И еще огромное количество всего на чем чувствовалась печать древних мастеров. Очень древних, еще до смешивания рас.

От некоторых вещей веяло магией, других хотелось коснуться, а от третьих — поскорее сбежать. Но больше всего мне понравился простой меч. В нем не чувствовалось магии. Просто хорошая сталь зачарованная на прочность. Легкий сплав, красиво украшенная резьбой ручка, серебряный стержень посередине от нежити. Без особых излишеств, но явно сделанный с любовью.

— Хороший выбор, — проскрежетал где‑то сзади голос. Обернулась стоит рядом самый обычный гном, только глаза потухшие, как будто жизнь из них ушла еще много лет назад. — Этот меч ковался, как раз для женской руки. Так, что при умелом обращении не раз сослужит службу.

— Наверное артефакт какой‑то? — спросила Софи вздыхающая над небольшим кулоном на соседней полке.

— В отличие от выбранной вами, льерра вещи, этот меч самый обыкновенный. Ни один из владельцев не упоминал о каких‑то особых свойствах. Берите кулон, я вам немного уступлю, он позволяет улучшать концентрацию. Пригодиться.

Софи еще раз бросила взгляд на полку и отвернулась, а я незаметно кивнула продавцу на него. Пусть будет подарок, мне в отличие от нее денег считать не надо.

Вышли из лавки в приподнятом настроении и практически в обнимку со своими покупками. На улице ярко сияло солнышко заливая все кругом волшебным светом отражавшимся от тысяч снежинок. На площади начинавшейся сразу за магазином во всю резвились дети судя по всему готовясь к настоящему сражению. В разных концах с каждой минутой все больше росли крепости с настоящими бойницами и крепостными валами. Похоже будет интересно.

Вдруг на нас обрушился град снежков. Растерявшись оступилась и с громким визгом полетела в ближайший сугроб.

Софи оказалась проворнее и отскочив в сторону начала ответный обстрел противника. К тому моменту, как я смеясь и отплевываясь от попавшего в рот снега, выбралась на дорожку с боем было все покончено. В таком же сугробе, только с противоположной стороны растянулась подруга. Над ней смеясь возвышался Оливер. Он хотел было помочь девушке подняться, но та ловко дернула парня на себя. В результате в сугробе они оказались уже вместе.

Ко мне же не успев дойти пару шагов спешил другой «враг».

— Ах, так, младших обижать!

Попробовала зачерпнуть снега, чтобы хоть разок снежком кинуть, но не успела. Ратмир обняв меня за талию со спины закружил. Брыкаясь и смеясь попыталась вырваться.

— Поцелуешь — отпущу, — прошептали на ухо, но я его практически не слышала, потому что в этот момент наткнулась на взгляд ректора с другого конца площади. И этот взгляд почему‑то заставил почувствовать себя виноватой.

Как будто почувствовав мое настроение парень сразу разжал руки возвращая на землю.

— Что случилось? — Ратмир развернул меня к себе и заглянул в глаза.

Попыталась улыбнуться, но чувство вины не оставляло, и улыбка вышла вымученной. Какого хаоса? Что это! Разозлилась сама на себя. Можно подумать, что я сделала что‑то запрещенное. Вот если бы начала целоваться посреди улицы, тогда да, было бы неприлично.

— Где пропадал? — уже искренне улыбнулась, принимая предложенную руку.

— Пошли в кафе? — не дав ответить Ратмиру, предложил подошедший так же под руку с Софи Оливер.

Скосила глаза туда, где минуту назад стоял Сейм. Никого. Может у меня не только с нервами не в порядке из‑за появления второй ипостаси, а еще и галлюцинации начались?

А вечером ко мне пришла, наконец, бабушка.

Мы только вернулись из города и разложив новые наряды на моей кровати обсуждали какие прически лучше будет сделать.

Казалось, бабуля за эти дни очень вымоталась. Всегда безупречно выглядящая сейчас она смотрелась несколько странно со слегка растрепавшимися волосами и явно с не первой свежести плащом.

Она вошла в комнату принеся с собой запах морозного вечера. Устало опустилась на предложенный стул и попросила рассказать меня все что было со мной. Ее интересовал не только случай возле захоронений, а все, начиная с того момента, как я уехала из поместья. Поэтому рассказ затянулся на долго, с чаепитием и пирожными.

— Не похоже, что демон будет, — покачала головой бабушка в ответ на мою радостную новость. — Да, не расстраивайся ты так, — усмехнулась, глядя на мою обиженную рожицу и пригубила чай. — Какой бы не была вторая часть тебя — это здорово. У кого ее нет никогда понять не сможет. И я рада, что ты сможешь испытать это на себе.

— А я слышала, что тем, кого есть вторая ипостась сложнее, — тоже пригубила уже остывший чай. Было обидно до слез, но словам бабушки я не могла не верить. Все таки уже не одно столетие она помогала растить демонов в представителях других рас.

— Сложнее? Возможно, в чем‑то это правда. Но я бы ни за что не променяла эти сложности на обычное существование. Ты поймешь, когда придет время.

Бабуля немного помолчала, явно что‑то обдумывая.

— Надо найти тебе куратора, не нравится мне то, что ты постоянно на успокаивающих заклинаниях. Вот только бы понять, кто будет. Ты говоришь Сеймми и Ланчик сразу поняли? Надо поговорить с ними.

Сеймми и Ланчик?

— Ты с ними давно знакома? — стараясь не выдать того насколько мне любопытно услышать ответ, спросила я.

Хельга рин Солатар громко рассмеялась.

— Не вздумай влюбиться ни в одного из них. Вон, твой друг Оливер, для первой любви отлично подойдет. Спокойный, по девочкам не таскается. Правда и отношения с ним будут скучными, зато стабильными и предсказуемыми, а значит не наживешь особых душевных травм. Ну, а для замужества мы тебе кого‑нибудь хорошего подберем.

— Угу, папа уже подобрал, — еще более хмуро поддакнула я. — А Оливер, похоже, уже занят.

— Если ты про наследного принца, то он просто пугает тебя, — отмахнулась бабуля. — Неужели ты думаешь, что твой отец отдаст свою драгоценную дочку за человека у которого уже есть двое детей старше тебя?

— С него станется, — настроение стремительно падало, а разговор мне все меньше нравился.

— До сих пор его ненавидишь? — бабушкина веселость тоже пропала. — Я надеялась, ты многое поняла, пока жила с ним.

— Не стоит. Лучше расскажи откуда знаешь моих учителей.

— Странно было бы не знать друзей твоего отца. Когда‑то они были очень близки. — Хельга откинулась на спинку стула. А потом совершенно неприлично закинула ноги на кровать.

Кажется, от шока у меня округлились глаза. Еще бы поборница этикета и аккуратности, сегодня раз за разом удивляет. Может быть я не так хорошо знаю бабушку, как всегда думала?

— А откуда папа их знает? — задала вопрос, когда стало понятно, что продолжать она не собирается.

— Ланчик спас ему жизнь во время последней войны с Тенистой долиной, — попыталась вспомнить, когда же она была. Наверное лет пятьдесят назад. Приблизительно в это же время папа познакомился с мамой. — Он тогда только заканчивал вашу академию, а Сейм был его куратором.

Я забралась с ногами на кровать и оттуда наблюдала за бабушкой.

— Подробности я не знаю, да и не важно, но пока Ноаха лечили все трое очень сдружились. Потом несколько лет работали вместе. Пока твои родители не поженились, и Ноаха не пригласил кто‑то из знакомых на работу в Министерство. Ланчик и Сейми еще несколько лет носились по свету выполняя разные поручения короны, а потом осели здесь. Вот собственно и вся история.

Не особо информативно, но объясняет многое.

— Ладно я пойду, время позднее…

Бал. Как много в таком коротком слове.

Для меня это был не первый бал в жизни, но как и всегда я с предвкушением и огромным волнением ждала его. Что же говорить о Софи? Она с самого утра металась, временами заявляла что никуда не пойдет, потому что нет подходящих к платью чулков или ленты для волос. Приходилось перехватывать ее попытки сбежать к себе в комнату и отсылать в город специально выделенных академией вестников, чтобы принесли не хватающую вещь.

Похоже такое состояние студентов здесь было не в новинку, потому что еще утром к каждому из адептов прилетели пять вестников с сопроводительным письмом в котором говорилось о том, что они настроены на лавки студенческого городка и могут купить все, что нужно. Достаточно лишь представить необходимую вещь и передать им ее образ.

Чем ближе подходило время тем большая паника охватывала и меня. Казалось, что я обязательно оттопчу ноги партнеру (всегда этого боюсь) или споткнусь о длинный подол платья. Все таки несколько недель проведенных в мужской одежде сказывались и теперь надеть корсет, а поверх, выбранное вчера бежевое платье оказалось невероятной пыткой.

Но не смотря на долгие сборы ровно в назначенное время мы были в празднично украшенном холле. Хотя по этикету, мне как представительнице высшего класса стоило опоздать, оставить одну подругу я не смогла. И поэтому наплевав, в очередной раз, на все приличия пришла одной из первых.

Танцы должны были начаться ближе к полуночи, но в зале уже дано разливалась приятная музыка. Это на небольшом помосте сидел оркестр, в котором с удивлением узнала весьма знаменитых музыкантов. Чтобы пригласить их к себе на праздник, нужно было записываться в очередь за полгода, а то и год.

По периметру зала землевики расставили огромные кадки с цветами и небольшими деревьями, между которыми были выставлены стулья и лавочки, для тех кто хочет отдохнуть. Потолок оказался затянут широкими атласными лентами провисающими в середине и крепко прикрепленными к потолку в углах и центре зала. Создавалось впечатление, что над нами распустился гигантский цветок. То тут, то там порхали маленькие птички и бабочки. Это постарались иллюзионисты. Если бы не знала точно, ни за что бы не поверила.

Первые пришедшие адепты были простого происхождения, обычно дети торговцев, ремесленников и не знатных родов помещиков. Их было в академии немало, но все же меньше, чем представителей знатного соловья. Сейчас они жались по углам, сбивались в тесные кучки явно испытывая неловкость. Привыкайте, льерры, теперь вам придется часто бывать на подобных мероприятиях.

— Пойдем, Софи, — потащила подругу к столу с напитками стаявшего недалеко от музыкантов. Не хватало еще, как окружающие забиться в угол.

— Неужели и на бал притащила свою ручную зверушку, — неожиданно заступила дорогу Лиса. И как я ее не заметила?

— О, льерра Элисан, — скорчила самую приветливую рожицу на какую была способна, — давно не виделись, — аж целых два дня, хотя вряд ли бы я расстроилась если бы они превратились в две недели. — Какое замечательное платье, — сделала паузу наслаждаясь удивленным выражением лица, а потом добавила — но, жаль что оно подчеркивает все недостатки. Может стоит обратиться к хорошему косметологу или иллюзионисту. Порекомендовать?

Пока Лиса хватала ртом воздух придумывая, чтобы такое ответить, поспешила сбежать прихватив с собой подругу.

— Не обращай внимание на нее, сама же знаешь, какая язва, — девушка в ответ кивнула, но настроение явно нужно было спасать. Чтобы такого сделать?

— Привет, девчонки, — на этот раз рядом с нами появился Лешик. Он был облачен в парадный, черный со вставками зеленого цвета, костюм. — Почему такие грустные?

— Никто развеселить не успел…

Договорить нам не дали, потому что в этот момент Лешика куда‑то позвали, и ему пришлось убежать, а мы вновь остались в одиночестве.

— Выпьем?

— Выпьем, — согласилась подруга.

Оценили разницу между тем, что приносил Лешик и тем, что пили сейчас, сразу. Этот напиток лишь поднимал настроение, но не затуманивал голову. Даже к концу бала не возможно было найти нетрезвых людей, чем не могут похвастаться даже королевские приемы.

А пока, все больше и больше становилось людей. Все приглушенней свет и все более задорной музыка. Когда в зале воцарился густой полумрак в вышину взлетели разноцветные светлячки–фонарики. Маленькие звездочки, они наполняли все вокруг таинственным светом. Казалось, как в старых сказках, вот–вот появятся крошечные феи и начнут играть в свои задорные игры, перелетая от одного светлячка к другому.

Начались танцы. Самый волнительный и самый страшный момент. Ведь никогда не знаешь пригласят тебя или нет. А еще страшнее, чем стоять в стороне — оступиться, упасть или просто отдавить все ноги партнеру.

Софи пригласили еще на первый танец и она до сих пор не возвращалась меняя партнеров. От ее плохого настроения не осталось и следа. Я же с завистью посматривала на пляшущую подругу в кругу таких же счастливиц. Я сейчас согласна на кого угодно, лишь бы не стоять возле одной из колон.

Подхватила у проходившего мимо паренька бокал с настоем. В одиночестве? Ха, иду искать компанию! Пусть темно и знакомых разглядеть непросто, но уверена, кто‑то из их сейчас скучает также, как и я.

— Потанцуем? — неожиданно рядом оказался… Ланчик?

Сегодня он выглядел необычно. Короткие волосы не топорщатся в разные стороны, а аккуратно лежат. Неизменная косичка радует замысловатым плетением. А вместо привычного потертого кожаного жилета — нарядный костюм.

Удивленно посмотрела на своего учителя.

— Мне показалось, что ты хочешь танцевать, но если я ошибся, на отказ не обижусь. — совершенно спокойно и серьезно ответил мне он.

После этих слов, как будто отлегло от сердца. Я действительно хочу танцевать и по сути все равно с кем. Так почему не с ним?

— Сочту за честь, — произнесла положенную фразу и подала руку.

Так хорошо я не танцевала давно. Партнером Лан ду Трейн оказался не разговорчивым. Он за все время не произнес ни одного слова, погрузившись в какие‑то свои размышления. Даже положенных комплиментов не говорил. Наверное, к лучшему. Скажи он даже стандартный комплимент и я не знала бы, как реагировать. А так могла просто наслаждаться танцем.

— Удачи, — пожелал он, когда музыка закончилась, а музыканты сделали передышку перед новым танцем.

К чему это относилось, стало понятно сразу после того, как он оставив меня одну растворился в толпе.

— Ага, попалась! — рядом оказался Ратмир. — Где ты пряталась, я весь зал обыскал?

Только хотела возмутиться, что это не я пряталась, а обо мне все забыли, как рядом оказались двое одногруппников. Мы с ними особо не были дружны, но они в отличие от большинства не восприняли меня в штыки. Иногда даже помогали конспектами или объясняли то, в чем разобраться самой было сложно.

— Привет, Цветочек, — вот же, никак не хотят называть меня нормально, — пойдем танцевать?

— Девушка, уже приглашена, — хмуро заявил им Ратмир и практически силком затащил в середину зала.

Танец уже давно начался и теперь пары кружились выполняя не сложные, но многочисленные па, как будто рисовали огромный узор.

С ним мы долго танцевали, смеясь, а иногда специально сталкиваясь с Софи. Внутри нарастало ощущение легкости и парения. Удивительной гармонии со всеми окружающими. Как в детстве, когда ты сделал новое открытие и спешишь рассказать о нем друзьям. Даже Элисан сейчас казалась не противной вреднючкой, а обычным завистливым человеком, которому сколько не дай будет мало.

Однажды рядом мелькнуло лицо бабули. С кем она танцевала, я не рассмотрела, зато четко увидела удивленно вскинутую бровь, направленную на моего партнера. Казалось, взглядом она говорила: «Ну, у тебя и компания».

Ратмир тоже перехватил ее взгляд и на его лице расцвела самодовольная улыбка. Бабушка подняла и вторую бровь, а через мгновение исчезла из виду. Только у меня на душе неприятно заскребли кошки, от собственнической улыбки парня.

Так что я очень обрадовалась, когда со мной захотел потанцевать Оливер, а потом Лешик, умудрившегося сбежать с работы и присоединиться к веселящимся студентам. А еще чуть позже со всеми, кто учился со мной в одной группе. Оказывается, в академии существует традиция, гласящая, что девушки твоей группы не должны скучать на балу. Сразу вспомнились лекари и зельевары, бедные…

Но самое интересное оказалось припасенным к концу торжества выступление иллюзионистов.

Сколько раз я его видела на тренировочном поле и все равно к такому оказалась не готова.

Ребята решили воспроизвести древний эпос о переселении эльфов. Оригинальная история рассказывала о великом воине, сумевшем ни раз спасти свой народ. И совсем еще юной девушке, которую нашли войны израненной на дне ущелья. Герои полюбили друг друга, преодолели множество препятствий, но так и не смогли быть в месте. Грустная и ужасно романтичная история заставлявшая плакать не одно поколение женщин.

К счастью слезоотделение нам не грозило, потому что историю очень сильно переосмыслили и вместо трагедии получили одну из увлекательных романтических комедий.

Весь зал превратился в театральную сцену, а зрители то и дело становились участниками событий. Мы как будто окунулись в сказку и в тоже время стали частью ее.

В какой‑то момент кажется просто наблюдаешь со стороны за тем, что происходит, а в следующий — в нарядном платье, танцуешь в бальном зале владыки эльфов, а еще через секунду паришь в небе с высоты птичьего полета рассматривая одинокого спутника спешащего куда‑то. Кажется, что если захочешь сможешь осуществить любое желание или просто дотянуться руками до звезд.

Когда‑то я уже видела похожее представление. Тогда оно произвело невероятное впечатление на всех присутствующих. Мы разъезжались из Дворца театральных искусств под таким впечатлением, что хотелось поделиться увиденным со всеми встречающимися людьми. И в то же время, каждый четко представлял, что пережитые в театре мгновения не опишешь словами. Они не смогут передать и сотой толики того, что успел почувствовать каждый.

Уже ближе к концу, я оказалась в древнем эльфийском святилище. Белоснежные столбы колон уходящие в вышину, огромный алтарь посередине настолько огромного зала, что стены его растворяются во мраке. А сразу за алтарем огромная, в три обхвата чаша, наполненная абсолютным светом.

Если подойти ближе, то может показаться, что свет, собранный внутри нее, клубиться, как туман. Но стоит задать вопрос или протянуть без разрешения руку, и вместо тумана ввысь взлетит колонна, белого, текучего, чем‑то напоминающего ртуть, огня.

Эльфы, эту чашу света, привезли из своего мира. Никто кроме избранных не знает до конца насколько важна реликвия или она просто дань прошлому. Темному, наполненному смутой и раздором, но все же прошлому великого народа.

Главная героиня, тоненькая и кукольно красивая эльфийка, пришла сюда в поиске ответа, на вопрос объединяющий все времена и все народы. Что делать дальше? Я же с удивлением поняла, что вовсе не актриса стоит перед чашей света, а я ступаю босыми ногами по холодным плитам каменного пола. Это не ее руки протягиваются к свету и шепчут вопрос, а я не отрываясь заглядываю в непрозрачную глубину, чтобы понять, разобраться… но в чем?

От чаши отделяется маленький ручеек, похожий на тоненькую струйку дыма. Он медленно ползет ко мне, обвивает запястье, льнет к лицу. Как будто домашняя кошка, ласкаясь.

Оглядываюсь вокруг. Никого.

— Зачем я здесь? — шепчу пересохшими губами.

Тишина.

Понимание.

Я все это видела. Десятки, а то и сотни раз в детстве. Просыпаясь с криком, в холодном поту. Пытаясь прогнать сон вместе с ночью.

Но почему сейчас я не боюсь? Сейчас мне спокойно и легко.

Пытаюсь вспомнить. Что было в тех снах? Понимаю, что в них был кто‑то еще. Сейчас его нет. Поэтому так спокойно.

Вопреки любой логике протягиваю руку, чтобы погладить свет. И в ту же секунду меня подхватывает ветер. Он кружит, подкидывает и ловит, сбрасывает с высоты и снова ловит в свои мягкие, невидимые объятья. Он смеется, я четко слышу его смех!

— Ты кто?

— Твой ветер.

Пытаюсь понять.

— У меня нет воздушной стихии, так все говорят.

В ответ лишь смех и легкая струя воздуха, что проходит по шее, заставляя тоже смеяться. Щекотно!

— А где огонь?

— Он ушел, ты не смогла его принять.

Снова взлетаю к самому потолку святилища. Только теперь я вижу поразительной красоты отделку. Правда рассмотреть ее мне не дают. Я снова падаю, в стремительном водовороте вниз.

— Ханна?

Открываю глаза. Оказывается, все это время они были закрыты.

Вокруг снова веселье, танцы, чей‑то громкий смех.

— Как тебе представление? Удивительное, правда? Машинально киваю головой, все еще находясь под впечатлением от увиденного. Что это было? Спектакль или что‑то большее?

— Ханна, смотрю ты так и не научилась пользоваться своей магией? — как по заказу задает вопрос Ратмир. — Только не обижайся, я просто заметил, что ты, наверное, единственная, кто в конце представления не послала бабочку актерам.

За такое представление и десяток бабочек подарить не жалко, раньше по моей просьбе их отправляла бабушка.

Вздохнула, и уже привычным жестом сотворила знак проверки, сосредоточившись на внутреннем источнике. Обычно совершенно пустой, он оказался до краев полным серебристой энергией. Она бурлила в нем, как закипающая в котле вода, просилась наружу. В то же мгновение по залу побежала струя ветра. Сначала робкая, как будто пробуя на вкус окружающую обстановку, а затем все более мощная.

С удивлением наблюдала, как мой ветерок запутался в разноцветных лентах украшавших потолок, а потом более сильной волной пробежал по стоявшим вдоль стен растениям. Одна из кадок не выдержала и перевернулась. С каждой секундой вырвавшийся на свободу ветер набирал скорость и силу.

Словно играя, он растрепал прическу какому‑то пареньку, снова взмыл под потолок и с невероятной скоростью бросился вниз.

В первое мгновение я не поняла, куда, а когда поняла — попыталась остановить. Но все попытки оказались бессмысленным. Ветер почувствовавший свободу отказался повиноваться. Ничего не замечая на своем пути, он ринулся к Элисан.

Надо отдать должное, девушка устояла, выдержав обрушившийся с высоты поток. Вот только волосы превратились в один ужасный колтун, а платье взметнулось вверх, оголяя стройные женские ноги практически до середины бедра и унося часть юбки с собой. Сквозь разодранные лохмотья видно было кокетливые розовые панталончики сплошь покрытые, таким же розовым кружевом.

Элисан посмотрела вниз и молча стала оседать на пол. Как хорошо бы к ней присоединиться! Зажмурила глаза. Не хочу этого видеть! И магией больше не буду пользоваться. Никогда!

— Что это было? — удивленно прошептал в наступившей тишине Ратмир. — Надо ректору помочь, — чуть громче добавил он, и, отпустив мою только, что взятую руку, умчался.

Всегда подозревала, что любопытство сильнее стыда.

Открыла глаза. Рядом с Элисан сейчас стояло несколько преподавателей во главе с Сеймом. Он‑то и прикрыл голые ноги девушки своим пиджаком, пока иллюзионист пытался создать подобие платья, а беловолосая учительница, имени которой я так и не узнала, приводила девушку в чувство.

Мне бы порадоваться, что так быстро среагировали старшие. Но глядя на заботливо поддерживающего Лису за плечи ректора и суетящуюся рядом красавицу, стало неприятно на душе. Как будто не я сейчас сделала гадость ближнему, а кто‑то напакостил мне.

Тряхнула головой отгоняя неприятные мысли и случайно увидела приближающегося ко мне тренера. Сейчас назвать его Ланчиком у меня не повернулся язык. Только Лан ду Трейн и никак иначе. Попыталась сбежать.

— Стоять. — не громко, но так чтобы я точно расслышала, сказал учитель. От его тона захотелось не только остановиться, но и лечь, притворившись мертвой. Вдруг поверит?

— Это не я, — тоненьким голоском пискнула в ответ, и не дожидаясь расправы, кинулась из зала, ловко избегая столкновения с другими адептами. Те удивленно смотрели на меня, парой одаривая… лестными эпитетами, и сразу забывали, чтобы переключиться на более интересную тему.

Сцена вторая.

Место действия то же. Действующие лица тоже. Правда появилось еще одно — Хельга рин Солатар.

— Какие есть предположения? — спросил Сейм рем ду Локсар. Он, как и в прошлый раз, сел в кресло. Закинул ноги на ногу и обхватил их руками. — Что будем делать с этой юной особой?

Бабушка заняла место тренера в другом кресле. Я же, как и в прошлый раз, сидела на диване нервно теребя в руках подол платья.

В голове пронеслась картинка прикованной к цепи меня, чахнущей в темном подземелье. Ну, уж нет, я настолько плохого ничего не выкинула. Пока.

— Думаю, нужно сначала решить вопрос со второй ипостасью, тогда мы сможем понять, как спокойнее для всех, пройти период ее появления. — выдвинула свое предположение бабушка. — И само собой учить девочку контролировать силу, раз она ее начала чувствовать. Какие будут предположения?

Бабуля посмотрела по очереди на мужчин.

— Вы уверены, что это не демон? — решил уточнить Сейм. Лан ду Трейм все это время молча стоял за спинкой дивана, и даже спиной я чувствовала его прожигающий насквозь взгляд.

— Сеймми, — при этом обращение ректор чуть заметно поморщился, но поправлять бабушку не стал, — сам понимаешь, уверенным никогда нельзя быть. Но в большинстве своем демоны- огневики. Намного реже встречаются другие стихии. Судя по рассказам Ханны, раньше у нее было неконтролируемое пламя. Оно никак не ощущалось и отказывалось подчиняться. Сейчас же, — в этом месте бабушка усмехнулась, — все также неконтролируемый ветер, единственная разница — резерв. Теперь она его чувствует. А если вспомнить видение, то огонь ей совсем будет недоступен. У демонов не бывает смены стихии. Может быть дракон?

— Вряд ли, — покачал в ответ головой директор, — для драконов такое поведение в принципе не характерно. Слишком она подвержена эмоциям. Обычно человек готовящийся к вылету дракона уходит в себя. Ему становиться интересно созерцать окружающую природу. Он может часами сидеть в лесу или на обрыве скалы, не боясь упасть.

Услышанное заставило оторваться от интереснейшего занятия — перебирания складок платья. Когда бабушка сказала о том, что я не стану демоном, пришлось смириться и привыкнуть к мысли, что стану драконом. А кем еще, если эти два варианта, после оборотней–зверей идут, по распространенности. Теперь же выясняется, что и с драконами мне не повезло? И это если учесть, что я только нашла плюсы такого варианта! И кем же я буду? Тенгу? Русалка? Дриада? Элементаль?

Хорошо хоть нэккеном стать не грозит. Там исключительно по мужской линии способности передаются. Но и в том, чтобы русалкой или дриадой быть не большое удовольствие. Одни не могут далеко уходить от выбранного водоема, другие должны жить рядом со своим деревом, это если в самом дереве не хочется.

Вороной тоже быть не хочу. Не нравятся они мне, вот и все. Черные, взъерошенныеи противно каркающие. Бррр.

Пожалуй, только элементаль еще как‑то приемлем…

Кто же к нам в род затесался?

Очень захотелось плакать. Но в присутствии других позорно разреветься не позволила гордость. Поэтому отвернулась к окну, рассматривая удивительно живописный пейзаж из верхушек голых деревьев, стараясь при этом совладать со своими эмоциями.

— Одно точно, — подвел черту ректор, — у Ханны явные способности к магии стихий, значит варианты с суккубами и вампирами можно не рассматривать.

— Одно точно, — подвел черту ректор, — у Ханны явные способности к магии стихий, значит варианты с суккубами и вампирами можно не рассматривать. Есть предположения?

В комнате на несколько минут наступила тишина, а после раздалось короткое:

— Ханна, выйди. Нам нужно поговорить наедине.

— Но… — попыталась возмутиться, поворачиваясь к Лан ду Трейну.

Вопреки ожиданиям, он не испепелял меня взглядом. Его лицо было задумчивым и немного расстроенным, как у человека услышавшего плохую новость.

— Иди, Ханна, — поддержала его и бабушка. — Уже утро, а ты всю ночь на ногах. Удивленно посмотрела в окно, а ведь и правда давно рассвело. Вот только гораздо больше сна, меня интересовало о чем они собираются говорить. Но спорить сейчас бесполезно, раз бабушка решила принять сторону тренера, значит придется действовать по другому. Кто сказал, что нужно быть в комнате, чтобы услышать разговор?

— Ладно, — как можно обиженней сказала я поднимаясь, и, вздернув подбородок, с самым оскорбленным видом двинулась к двери. А иначе ведь будет странно, что я так просто сдалась.

— Я тебе потом все расскажу, — пообещала Хельга, вот только мы обе отлично понимали, что расскажет, что посчитает нужным. Ни больше и ни меньше.

Вышла, плотно закрыла за собой дверь, и, стараясь даже не дышать, приложила к ней ухо. Тишина.

Нет, так дело не пойдет.

Вспомнился простейший трюк, которым пользовались все дети в нашем замке. Для него не нужно, ни особой подготовки, ни наполненности резерва, поэтому он был тем немногим, что удавалось и мне.

Суть в том, что в нужную сторону направляется небольшой сгусток силы, который формируется из частиц находящихся во внешней среде. Он проходит небольшое расстояние и возвращается к отправителю с собранной звуковой информацией. Очень просто и практически не возможно засечь. Можно бы сказать просто идеальный вариант подслушать чужой разговор. Если бы не несколько недостатков, главный из которых в том, что записывается абсолютно любой звук, с которым столкнется сгусток энергии. На этом фоне такие мелочи как, необходимость держать ухо на одной линии с траекторией полета, возможность услышать собеседников находящихся на расстоянии не более десяти шагов и еще несколько особенностей, кажутся мелочами.

Был у меня как‑то случай, пыталась подслушать куда кухарка спрятала конфеты. Мои любимые. И вот только я отправила первый энергетический шарик, как рабочие решили начать ломать стену. Так, что вместо разговора я получила жуткий скрежет и стук, от которых потом еще несколько часов болела голова. Это при том, что работы велись в соседнем помещении!

— Так что, ты хотел сказать? — принесла первая порция энергии.

Как любезно с их стороны было подождать меня.

— Ты помнишь, я одно время увлекался историей Сильфов? — в ответ спросил тренер.

— Но, сильфы… — удивлено начал фразу ректор и неожиданно замолчал.

В нетерпение послала, чуть больший шарик энергии. Просто потому, что боялась пропустить, что‑нибудь важное.

Внезапно дверь распахнулась и на пороге появился Лан ду Трейн собственной персоной.

От стыда почувствовала, что опалило щеки жаром, а потом разозлилась. И на себя, за то что смущаюсь, а ведь в сущности, я должна была бы первой узнать. Что еще за сильфы? Развели тут тайны императорского дворца.

И на тренера, что так не вовремя решил проверить не подслушиваю ли я. Нет, в самом деле не мог же он заметить мои манипуляции?

И на всех остальных, за то что… да, потому, что выгнали меня, и обсуждают важные вопросы без моего участия. Вот.

— Просто Ханна, забыла о том, что подслушивать не вежливо, — не мог промолчать ректор. Так и захотелось огреть его чем‑нибудь тяжелым. Злость, как чайник, закипала у меня в груди, но огонь так и не появился. Вот скажите, за что он со мной так? С другими‑то сама вежливость!

Ну, все, я буду мстить! И месть моя будет коварная, жестокая и… безобидная. От этой мысли весь гнев как‑то сразу сошел на нет.

— Ханна, идите спать, все равно подслушать больше ничего не получится, — на удивление с сочувствием сказал Лан. А потом просто закрыл перед моим носом дверь.

Просто из упрямства, снова послала сгусток силы, но он словно мячик отскочил и улетел в неизвестном мне направлении. Безразлично проследила за его полетом, а потом круто развернувшись размашистым шагом пошла в сторону общежития.

Сильфы, сильфы, сильфы, кто же вы такие?

К своему стыду, уроки географии и расонаселения, я всегда прогуливала или просыпала. Вела его у нас с двоюродными братьями совсем молоденькая девушка, которая больше думала о том, как удачно выйти замуж, чем о том, что усвоят ее ученики, так что пробелов в знаниях у меня превеликое множество. А где есть ответы на все вопросы? Правильно в библиотеке. Как удачно, что нас туда отбывать наказание отправили. Будет возможность хорошенько порыться и все, что мне не хотят говорить узнать.

Погруженная в свои мысли я не заметила неожиданно перегородившего мой путь парня. Он был среднего роста, широкоплеч из‑за чего казался слегка квадратным. Короткий ежик темно–фиолетовых волос сразу выдавал наличие демона, а почти черные глаза говорили еще и о том, что демон этот редкого вида — земли.

— Привет, — он слегка застенчиво улыбнулся не давая упасть, потому что не сбавляя скорости я со всего маха врезалась в него. — Извини.

Кивнула, принимая извинения и уже хотела обойти, как меня поймали за руку.

— Постой, у меня к тебе дело.

Растеряно остановилась, внимательнее приглядываясь, может быть знакомый, а я просто не узнала? Нет, точно впервые вижу.

— Меня попросили передать… — пауза, парень посмотрел по сторонам, а потом вороватым движением всунул мне в руку какой‑то предмет. — Только не открывай сейчас, лучше, когда будешь одна в комнате. — добавил скороговоркой и поспешил уйти, оставив меня с удивлением переводить взгляд с его удаляющейся спины на зажатое в руках письмо. И я даже подозревала, что это за письмо и почему оно доставлено мне столь странным способом.

— Что это? — из‑за спины выглядывая спросила Софи. Оказывается подруга все это время поджидала меня курсируя по коридорам, через которые могла бы идти из кабинета директора.

— Очередная головная боль? — вздохнув, неловко пошутила. Может быть это счастье, просто я об этом еще не знаю.

— Глупая, это ведь так здорово, когда тебя любят! — Девушка схватила меня за руку и потащила за собой. — Пошли скорее смотреть, что на этот раз.

Неимоверно раскалывалась голова. Наверное сказывались последствия бессонной ночи и большого выброса магической силы. Хотелось лишь упасть на постель и, если не спать, то хотя бы полежать с закрытыми глазами. Но все это мечты, потому что рядом со мной, мучимая любопытством, пыхтела Софи. Именно ей доверила почетную обязанность ознакомиться с посланием.

— Не получается, — она с досадой бросила письмо на письменный стол.

— Давай, я попробую.

Видимо письмо каким‑то образом было настроено на меня. Стоило только прикоснуться к восковой печати, как листок чуть желтоватой бумаги исчез, а рядом с кроватью, на которой я сидела, появился небольшой кролик. Такой, какими обычно делают мягкие игрушки для детей. Мягкая белая шерстка, глаза–пуговки и черный носик. Единственным его отличием от игрушечной версии, была грустная мордочка.

Несколько секунд ничего не происходило, что позволило Софи забраться с ногами на мою кровать и уютно устроиться рядом.

— Милая, милая Ханна, — начал он смешным голосом, — я так ждал и надеялся, что ты мне ответишь. Так скучал…

— Все таки зря мы в прошлый раз не дослушали.

— Ш–ш-ш, либо слушай молча, либо снова развею послание и ты умрешь от любопытства.

Пока мы спорили зайчик рассказывал о своих страданиях. Честно говоря пропустила больше половины мимо ушей. Все таки, сейчас меня больше волновал вопрос с сильфами, чем страдания, одного потенциально известного мне мужчины.

— О, прекраснейшая, даже если ты решишь отвергнуть мои чувства, прошу приди и скажи мне об этом сама. Я буду ждать и всегда оставаться твоим верным рыцарем и пылким влюбленным. — закончил плюшевый зайчик и растаял, а на колени мне упала очень красивая и, что самое удивительное, живая роза.

— Пойдешь? — взяв цветок и понюхав спросила Софи.

— Куда? — видимо, пропустила я что‑то важное.

— Вот даешь! И почему не в меня влюбился такой человек?

— Потому, что у тебя Оливер есть.

— А у тебя тоже есть. Ратмир, например.

— Не в моем вкусе. Что там с пойдешь?

— Завтра, после обеда, тебя приглашают на задний двор. Помнишь, там еще некоторые наглядные пособия и редкие виды животных держат? Кивнула.

— В это время, на заднем дворе, обычно никого нет. Пойдешь?

Задумалась. Что я могу ответить на такие чувства? Любовь или влюбленность? Нет, откуда? Ведь я даже не знаю написавшего эти письма. Скорее, благодарность, ведь приятно быть кому‑то нужной. Интересно, кто же за всем этим стоит. Так, что решено. Иду.

А на следующий день, как по заказу Леди Проказы, все пошло не так. Сначала хотела принарядиться. Совсем чуть–чуть, чтобы не подумал, что для него. Но на выбранном платье оказалось неизвестного происхождения пятно. Высушенные, как обычно волосы, почему‑то решили встать дыбом. И никакие уговоры не помогли сделать из них красивую прическу. Так что досадуя на себя, я их стянула в обычный хвост, одела ставшую привычной одежду и выскользнула во двор.

На улице стояла оттепель. Радостно светило солнышко, обещая, что еще через месяц–два придет весна. С крыш, поддерживая солнце, весело капала вода. Даже птицы перепрыгивая с ветки на ветку дружно о чем‑то щебетали.

Настроение, испорченное долгими сборами, сразу улучшилось. И даже на краткий миг показалось, что могу обнять весь мир. А человека, написавшего мне письма — просто расцеловать.

На заднем дворе мне еще не приходилось бывать. Я много раз его видела из окон, но ни разу не выходила, так что теперь с любопытством рассматривала расставленные по периметру огромные клетки. В них кто‑то метался, иногда выл, скреб когтями пол и просто жалобно просил освободить. Не знаю был ли в этих стенах столь одаренный студент, чтобы поддаться на уговоры, но я себе не враг, поэтому, даже близко подходить не стала. Гном–дворник, расчищавший дорожки в чуть подтаявшем снегу одобрительно хмыкнул и побрел за песком.

Прошло минут десять, но никого не появилось. Даже гном куда‑то пропал. От нечего делать я успела выкопать носком сапога ямку в снегу. Обстрелять снежками ближайшую стену. На самом деле, я целилась в выбоину в стене, но, с моей‑то точностью, ближайшее попадание оказалось на расстоянии ладони от выбранной цели. Хотя и это хороший результат.

— Что вы здесь делаете? — спросил удивленный голос.

В этот момент я была занята удивительно важным делом — художественной лепкой из снежка ежика, поэтому от неожиданности аж подпрыгнула.

— Вот, — протянула на ладони получившегося не то ежа, не то дикобраза.

Лан ду Трейн, а это оказался именно он, скептически посмотрел на мою поделку.

В какой‑то момент пронеслась нелепая мысль, что пославшим мне письма человеком был тренер.

— Почему на заднем дворе? — задал магистр вполне логичный вопрос и тем самым сразу развеял мои сомнения.

Так уж сложилось, что здесь студенты появлялись редко. Только если надо привести пособие или выполнить какое‑нибудь задание.

Пожала плечами. Не отвечать же. И вообще я на него обиженная.

— Ханна, сегодня и завтра у вас выходные, а вот с послезавтра снова начнем тренировки, — только хотела возмутиться, что каникулы, как Лан добавил. — Я тоже предпочел бы отдохнуть, но вам еще очень не хватает подготовки. Если сделаем большой перерыв придется многое учить заново. Вам бы этого не хотелось, я прав?

Расстроено кивнула.

Магистр же повернулся, чтобы уйти, но вдруг замер, прислушиваясь к чему‑то, а затем сделав знак молчать, скользнул куда‑то за ближайшие клетки. Моему любопытству ждать оказалось не долго. Где‑то рядом послышалась возня, а потом на прочищенной дворником дорожке показался Лан ду Трейн держа за шиворот двух парней, один из которых оказался Лешиком, а вот второй мне был совершенно не знаком.

С подозрением уставилась на незнакомца. Низенький, щупленький, правда лицо очень приятное, но портит все страх, крупными буквами написанный на нем.

— Что вы тут делаете?

— Просто мимо проходили, — ответил за двоих Лешик, делая аккуратный шажок назад. Вот именно это движение заставило меня задуматься, а потом выросло в подозрение, сменившееся уверенностью.

— Так это все твоих рук дело? — прищурившись, спросила у друга, чувствуя, как обида закипает в душе. В этот раз сила покорно отозвалась и легла в руку готовая наказать виновного.

— Я тебе сейчас все объясню, — влез незнакомый парень, не подозревая как близок к тому, чтобы познакомиться с моим, в общем‑то добрым характером.

Лешик, в отличие от своего напарника был со мной знаком хорошо, поэтому мышью юркнул обратно за клетки, успев схватить за руку своего знакомого.

С криком : «Убъю», — бросилась вдогонку, но была самым постыдным способом поймана за талию сильной рукой.

— Пусти! — от зашкаливших эмоций перешла на ты.

— Не так быстро. Сначала тренировка — потом выяснение отношений. Не хватает, чтобы ты покалечила кого‑нибудь.

— Но между студентами разрешены драки! — привела, на мой взгляд, весомый аргумент, пытаясь вырваться из захвата.

— Правильно сказала, между студентами, — видимо по той же причине перестал выкать тренер. — А Лешик, пока, относится к обслуживающему персоналу, который в этой академии неприкосновенен.

Резко повернулась, чтобы посмотреть на магистра, и оказалась всего в нескольких сантиметрах от его лица. Наверное, впервые я действительно рассмотрела Лан ду Трейна. Немного резковатые черты, словно рукой небрежного скульптора высеченные из камня. Такие же зеленые, как и волосы глаза. Только тут приходит сравнение не с молодой зеленью, а с болотной ряской. Упрямо сжатые губы.

Неожиданно мне стало жарко. Даже гнев слегка утих.

— Тренировка, так тренировка, — послушно согласилась я, поспешно выпутываясь из нежеланных объятий, чтобы паинькой замереть в нескольких шагах от учителя.

Привел Трейн меня не на обычный полигон, где мы тренировались каждый день, а на преподавательский. Оказывается и такой у нас в академии был.

Он располагался внутри сетки студенческих полей, но если не знаешь, догадаться о его наличие очень сложно. Вроде и на виду, и в то же время все время ускользает от взгляда, наводя на мысль о чарах отвода глаз.

Здесь заниматься оказалось значительно удобнее. Невысокая, густая травка, приятная прохлада вместо зимы царившей вокруг. Плюс ко всему полное отсутствие посторонних глаз, так как ограждающий барьер оказался прозрачным только сверху, открывая красивый вид на кучерявые облака проплывающие в холодной вышине.

— Для начала десять кругов, — выдал задание тренер.

Покорно кивнув и скинув, прямо на траву, куртку не спеша потрусила по кругу.

Лан ду Трейн в отличие от обыкновения не стал наблюдать за мной или рассматривать, что делают адепты на соседних полях(оно и понятно, ограждение‑то не прозрачное), а раздевшись до пояса стал отрабатывать какие‑то движения с мечом.

Сначала я ужасно злилась на Лешика, придумывая страшные козни, которым подвергнется парень, но по мере пробегаемого расстояния, злость, как и обида проходили. Неожиданно для себя я остановилась и спросила:

— А это не чего, что я на ты стала обращаться?

Тренер в ответ усмехнулся и не отрываясь от своего занятия ответил:

— Ничего, так даже удобнее, но только наедине. Ты не отвлекайся, Ханна, еще три круга осталось.

Покорно потрусила дальше. Мне казалось, что он совсем не следит, а оказывается круги все же считал. Но стоило мне пробежать шагов сто, как снова остановилась.

— Как ты понял, что я подслушиваю? — решила воспользоваться моментом и задать мучивший со вчерашнего дня вопрос.

Лан прервал свое занятие, сел на траву и похлопал рядом, приглашая присоединиться.

— Я так понимаю, настроение снова в норме? — усмехнулся тренер, когда я плюхнулась рядом. — Ты очень плохо помнишь детство? — вопрос прозвучал скорее, как утверждение, поэтому снова ограничилась кивком. А тренер продолжил. — Когда тебе было лет восемь–девять, мы с Сеймом попали в очень сложный переплет. Хельга, которая занималась расследованием связанным с нашим делом, вовремя появилась со своими ребятами, так что спасти они нас успели. Но вот магические раны оказались слишком серьезными. Твоя бабушка забрала нас в свое поместье, где мы прожили около трех месяцев.

При этих словах у меня челюсть, в буквальном смысле, отвалилась. Неужели я могла забыть людей, которые несколько месяцев прожили в моем доме?

Лан ду Трейн откинулся на траву и продолжил.

— Сначала мы даже не подозревали, что отец спрятал тебя в замке бабушки. Спрятал? Удивилась, но перебивать не стала, все вопросы нужно решать по очереди, сейчас меня больше интересовало другое.

— А потом, когда смогли вставать, столкнулись с вездесущим бесенком, — не сразу дошло, что это про меня. — Ты одновременно умудрялась бывать везде, даже двое твоих братьев не могли в этом тягаться с тобой. Ну, а чтобы что‑то осталось тайной от вашей троицы…

«Это было бы из разряда невозможного», — мысленно закончила я.

И как‑то сразу, все встало на свое место.

Поместье. Лето. Каникулы и никаких учителей. Только поля, леса, луга и куча проказ.

— Голубочек? — задумчиво пробормотала, а потом осознав, что сказала это вслух, зажала себе рот рукой. Но было поздно.

— Голубочек? — Лан ду Трейн приподняв голову и зажмурив один глаз весело посмотрел на меня. — Почему?

В голове пронеслись картины из смутно запомнившегося детства. Ужасно взрослый дядька, каким мне тогда казался тренер, и миниатюрная горничная, мечтавшая поскорее выйти замуж. Не важно за кого, но побыстрее. Их бесконечные объятья и поцелуи по углам, которые меня ужасно бесили. Кстати говоря, свою мечту она осуществила спустя несколько месяцев после отъезда гостей.

Странное дело, но даже сейчас воспоминания вызвали глухое недовольство в груди. Хотя чему удивляться? Лан ду Трейн вполне взрослый мужчина, было бы удивительно, если бы он жил затворником.

— Так как? — напомнил о своем вопросе тренер.

— Не помню, — соврала я, одновременно чувствуя, как приливает к щекам кровь.

— Ну–ну, — прокомментировал, мой ответ Ланчик, откидываясь обратно на траву и глядя в бесконечную синеву неба.

— К чему этот рассказ? — стараясь вернуть разговор в другое русло, поторопила я молчавшего учителя.

— Все просто. Вспомни, какое твое любимое заклинание было в то время и поймешь.

— Получается, ты еще тогда научился его определять?

Я тоже легла. Все таки здорово, среди зимы ощутить маленький кусочек весны.

В вышине проплывали облака, как в детстве искала в их очертаниях привычные предметы, лениво наблюдая, как бушующий где‑то высоко ветер подгоняет их в невидимые дали. Было спокойно на душе и как‑то правильно вот так лежать и просто любоваться бездонными небесами.

— Можно здесь всегда тренироваться? — да, я наглею. Но так чудесно было бы снова и снова окунаться в царящий здесь покой. Хотя, может быть, не в месте дело?