Долго боролась со сном, но нежный шёпот Айнзама, шум воды и деревьев погрузили меня в лёгкую дрёму. Дракон легко поднял на руки и отнёс в комнату. Тело не слушалось, хотя отчаянно старалась не уснуть. С приходом утра всё переменится. Снова бросимся в бега, или хуже: супруг отправит меня домой, стерев память. Не хочу забыть это время и его. Жизнь всё равно не станет такой как прежде. Не верю, что можно так запросто что-то вычеркнуть.

Тёплые руки обвились вокруг меня. Дракон мерно дышал, зарывшись носом в волосах. Сердце переполнялось тягучим, томным чувством. Христиан рок, реализм и домик с водяной мельницей. Айнзам, теперь всё стало ясно. Я тебя, по-настоящему...

На новом месте всегда спокойнее спится. Непривычные запахи, странное умиротворение. Любимый рядом.

Ласковый ветерок играл с занавеской, и по комнате плясали причудливые тени вперемешку с сиянием звёзд. Не сразу поняла, что лежу с открытыми глазами. Спину обдавало прохладой, сквозь тонкую рубашку. Никогда не поднимал меня сзади. Айнзам ушёл, оставив одну.

Осторожно спрыгнула с кровати и заглянула на балкон. Супруга тут не оказалось, лишь одинокий плед, забытый на скамье.

Колесо внизу без устали вращалось, поблёскивая всеми оттенками серебряного. Завораживающее зрелище. Вечность бы наблюдала за этой речушкой и мельницей.

Внизу мелькнула тень, и я слегка вздрогнула, но уже через миг, разглядела мягко ступающую по берегу лису. Выдохнула и вернулась в комнату.

Справедливо злилась на Айнзама. Вот так свинтить посреди ночи! Не мог же он далеко уйти?

Осторожно отправилась на поиски сбежавшего муженька. Даже в темноте домик не выглядел жутким и пугающим. Всё здесь уже стало родным и близким. Дракон так старался, так долго искал меня, мечтал о том, чтобы одиночество закончилось. А теперь когда для нас наступила сказка, появились те, кого это не устраивает. Интересно, что имели ввиду драконы, когда сказали, что не хотят вернуть себе силу, заключённую в едином?

Как же всё сложно!

Обошла пустынный второй этаж и направилась к лестнице. В одной из комнат внизу горел свет. В той самой, где Айнзам оставил яйцо. Из приоткрытой двери доносилась приглушённая беседа. Дракон разговаривал с воплощением Гарена, и его голос звучал очень удручённым. Кралась вдоль стены, чтобы подойти ближе и лучше расслышать, что они обсуждают в такой поздний час.

— Я не дам завершить превращение. Тёмной она не станет, но и драконом ей не быть, — безапелляционно отрезал Айнзам.

О ком это он? Обо мне? И чем его не устроит, если я превращусь в полноценного дракона?

— Это не подлость. Ты прекрасно понимаешь, почему, — возразил супруг на бормотание из-под скорлупы. Гарена не было слышно, и, казалось, Айнзам разговаривает сам с собой.

— Ещё ничего не решил!.. Да не знаю я! — злобно ответил парень. — Сколько мы пробегаем год, неделю? Нас зажмут в кольцо, и на этом всё закончится.

Яйцо снова что-то ответило.

— Именно поэтому я не сделаю её драконом. Она запретит мне задуманное, и тогда случится трагедия.

— Нет, я не эгоист, Гарен! Хотел бы им быть. Наплевать на весь этот чёртов мир. Я ушёл бы с ней. Отдал вечность ради жизни простых смертных в её Подмосковье...

Слёзы вновь подступили к горлу. Была права, он не просто рассматривает вариант с моей отправкой домой, а уже почти всё решил. И чтобы не позволить это сделать, должна стать драконом. Без понятия как, но если смогу, то ему придётся слушаться.

Сделала осторожный шажок назад и упёрлась в неожиданное препятствие.

За спиной кто-то стоял. Вскрикнула, но из моего рта не вырвалось ни звука, словно их поглощало невидимой магией. Бросилась вперёд на свет к Айнзаму, но цепкая рука схватила меня за запястья. С беззвучным стоном дёрнулась и повернулась на своего пленителя.

Тёмный Гарен ухмылялся и казался ещё безумнее, чем раньше. Чёрные глаза сверлили сумасшедшим взглядом и не обещали ничего хорошего.

— Попалась, Регина! Глупый Айнзам и здесь всё сделал правильно. Лучше тебе было оставаться тёмной. А теперь ты идеальный сосуд для Стерши.

Он щёлкнул пальцами перед моим лицом, и ноги мгновенно подкосились и стали ватными.

Гарен поймал меня и легко взвалил на плечо. Не спеша поднялся на второй этаж и нырнул в комнату с балконом.

— Чудное местечко. Нужно будет создать нечто подобное для моей милой Стерши. Или забрать это. Вам с Айнзамом оно всё равно больше не понадобиться.

— Отпусти, мы тебе ничего не сделали, — наконец, услышала свой тихий плачущий голос.

— Мне, правда, жаль, Регина. В свете того, что ты моя половинка, особенно печально проделывать это. Единый тоже не виноват, — кивнул Гарен.

— Пожалуйста...

— Я бы рад, но, как говорят, сердцу не прикажешь. Люблю Стершу и не собираюсь жить без неё. Прости, Регина, надеюсь, вы успели попрощаться с Айнзамом.

Стиснула зубы, а Гарен продолжал издеваться:

— Успели-успели. Ты пропахла им насквозь. Ну ничего потерплю эту вонь ещё немного.

Заплакала от жалости к себе и супругу. Для меня скоро всё кончится, а вот ему придётся вечность смотреть на Стершу в моём теле и знать, каким образом её вернули к жизни.

— Ну, не плачь. Чувствую себя настоящим чудовищем. Зато Единый получит свою сестрёнку обратно. Пострадает немного о тебе, а потом вновь превратится в троицу разнузданных парней.

— Вы его снова разделите? — сквозь всхлип спросила Гарена.

— Разумеется. В этом весь секрет, Единый не должен быть единым. Иначе... Это сложно для твоей милой головки. Да и не нужно тебе знать всех наших тонкостей. Уже не нужно, — он потрепал меня по плечу.

Тёмный Гарен расправил крылья и спланировал вниз с балкона. Мягко приземлившись, он перехватил меня поудобнее, и быстро-быстро разбежался, пока его ноги не начали отрываться от земли. Несколько резких взмахов, а затем размеренные движения и ветер, бьющий по лицу.

Мы скользили над спящим лесом, оставив позади домик с водяным колесом и мою надежду.

В ушах неприятно кольнуло. Серьги!.. Мерзкий подарок от организатора жестокого турнира. Горько усмехнулась: вот как он нашёл нас! Пошевелила пальцами правой руки, и быстро спрятала подаренный драконом кулон. Лишь бы не заметил.

Айнзам, найди меня!

Множество теней, появившихся из ниоткуда, поглотило нас, и вот уже целая стая птиц, похожих на воронов налетела со всех сторон, создавая непроглядный чёрный трепещущий шар.

От каждой пернатой твари веяло смертью и могильным холодом. Они поворачивали ко мне свои жуткие глаза и внимательно изучали, словно свежий кусок мяса.

— Кройвены, — прокомментировал Гарен. — они помогут тебе совершить твоё чудесное превращение в Стершу, но сначала ты станешь драконом.

Гарен стрелой взмыл к самым облакам, а затем отпустил меня:

— Приятного полёта, Регина!

— Расскажи ей, что задумал, не глупая, поймёт, — наставляло яйцо.

— Я сам себе не в силах признаться в том, что собираюсь сделать, а ты говоришь... — обречённо ответил Айнзам.

— Помогу тебе, пойдём вместе. Чем раньше, тем лучше. То что для неё готовят, гораздо страшнее вашего расставания, — заверила человечность Гарена. — Это хуже смерти.

Дракон кивнул, взял яйцо и побрёл на второй этаж.

Едва увидел опустевшую комнату и смятую кровать, как сердце сковало от ужаса. Её ужаса! Это Регина боялась в этот самый момент. Она была далеко, но Айнзам точно знал где. Куда ещё могли унести возлюбленную для тёмного ритуала. Не мешкая, он раскрутил портал и шагнул вперёд, прижимая к груди воплощение светлого Гарена.

То, что это ловушка, Единый понимал с самого начала, но какой у него был выбор?

Лес проклятых встретил холодом и затаённой ненавистью. Разрушенные дома, утопающие в болтах и увитые жадным плющом, смотрели пустыми провалами окон.

Кройвены облепили ветви кривых деревьев и оглашали округу леденящими душу криками. Даже стоящие вокруг драконы вздрагивали от очередного вопля и нервно поглядывали на тёмных птиц.

Айнзам посмотрел себе под ноги. Замысловатыми узорам расходились витки магического капкана. Юноша горько усмехнулся. Что ж им хотя бы дали немного времени попрощаться, перед расправой.

— Отец, я знаю, что ты здесь. Зачем всё это?.. — отрешённо спросил Единый.

— Ты и без меня знаешь, Айнзам. Стерша моя дочь, она должна жить, — виновато ответил вышедший из толпы белый дракон.

— Следовало догадаться, что Гарен здесь пешка. Он бы не смог заставить драконов идти на убой. Этот турнир не состоялся бы без мощной поддержки.

— Ты всегда бы умным, мой мальчик. Но разделённый на троих не в состоянии видеть целой картинки. Зато теперь всё понимаешь. Как жаль, что это ненадолго.

— Вы изначально хотели это сделать? Отправить Регину в мир разрушенных клятв, чтобы она отдала все свои долги и очистилась...

— Говорю же, сообразительный.

Айнзам горько рассмеялся:

— Я же сам её... сделал светлой... для вас... Ты чудовище...

— Каждый идёт на крайние меры, ради спасения любимых. Она нужна мне, чтобы спасти Стершу. Теперь всё получится.

— А как же Регина, её жизнь ничего не стоит? А я? Мы всего лишь отработанный материал?

— Прости, — неискренне извинился белый дракон.

— Отец, прошу. Никто не станет счастлив от этого. Стерша будет ещё больше страдать, от осознания, в чьём теле живёт. Это сведёт её с ума.

— А она не узнает. Ты поможешь своей сестре. Сотрёшь воспоминания, и всё будет как раньше, — сладко пропел мужчина.

— Ты слышишь себя? Предлагаешь стать соучастником убийства моей супруги! Остановись, отпусти нас. Должен быть другой способ. Отец... я же тоже твой сын.

— Нет, Айнзам. Ты досадная ошибка и не должен был родиться. Ты наша драконья клятва, странным образом обретшая три воплощения, но никак не сын, извини.

— Зачем всё это? Что такое вы заключили во мне? Что пообещали людям?

— Пообещали не использовать силу против них, поклялись не убивать и не причинять вред.

— И вы солгали! — ухмыльнулся Айнзам. — Это я не могу навредить людям, на остальных драконах нет ограничений, и сила осталась при вас. Какой же спектакль вы разыграли на арене!

— Пришлось, люди начали подозревать.

— И вы были готов пожертвовать жизнями своих сородичей? Их же могли казнить, — недоумевал Айнзам.

— Суровые времена...

— Вы убили Зура. Ты смотрел, как Стерша и я отправились на убой!

— Стерша давно мертва, а ты... Вечно от тебя одни неприятности. Разумеется, ты не могущественный дракон, наделённый безграничной властью. Да и дракон ли? Жил бы себе спокойно, да только заупрямился, начал что-то искать, мечтать о полноценности, сражаться за любовь. Нам не нужен Единый. Это угроза... Такая же, как все тёмные драконы когда-то.

— Вы и их извели? — ужаснулся юноша.

— Они не разделяли наших идеалов. Кто-то сбежал, кто-то не успел...

— Вам мало отнять Регину, вы хотите снова разделить меня, — Айнзам опустил взгляд к магическим узорам.

Заклинания змеями вились у его ног. Драконы не отдавали свою силу. Создали фальшивое яйцо, подарили пару бестолковых талантов и обманули людей. Ящеры сами стали людьми, заставили заклятых врагов поверить в победу, чтобы закончить войну. А теперь коварные интриганы затерялись среди смертных и умело правят миром из тени.

— Ты сам захочешь вернуться к прошлой жизни. Делить всё на троих лучше, чем страдать в одиночку, Айнзам. Посмотри на небо, Единый. Разве она не прекрасна? Ты создал её такой для нас. Нашему миру нужна Стерша. Миру нужен свет.

— Сотканный из тьмы?

— Неважно, главное результат!

Юноша покорно задрал голову вверх, чувствуя, как сердце рвётся натрое от боли и отчаяния. Не станет ему лучше в трёх воплощениях, страдать будет куда сильнее чем сейчас. Если такое возможно.

Я летела вниз слишком быстро. Воздушные потоки швыряли меня из стороны в сторону, а глаза слезились от ветра и не только. Разобьюсь и больше не увижу Айнзама...

Он так не хотел, чтобы стала драконом, секретничал со светлым Гареном, собирался отправить домой, стереть воспоминания.

Злилась ли я? Нет! Так супруг хотел спасти, пожертвовать своими чувствами, но не дать злодеям осуществить задуманное. Но они оказались быстрее, умнее, коварнее.

Что я могу? Погибнуть, или сделать то, что они хотят, и стать драконом? А если стану, что дальше?

Закрыла измученные глаза. Мысленно перенеслась обратно в крохотный милый домик.

Водяное колесо и лес. Грустный голос любимого. Тёплый взгляд зелёных глаз.

Мы оба жертвы чьих-то планов.

Как же страшно.

Кожа между лопаток помнила ласковые прикосновения Айнзама, и слабые крылья безболезненно раскрылись за спиной не в силах сделать взмаха. Голова стала тяжелее от неудобных рогов. Когти удлинялись и загибались золотистыми полумесяцами. Чешуя волной прокатилась по телу, покрывая его белым панцирем.

Рык и пламя. Больше не могла контролировать нечто новое и неудержимое. Внезапная пьянящая свобода и власть заполняли сознание до краёв. Так было всегда, просто раньше я не знала об этой свободе. Вот кто я на самом деле. Для этого родилась. Для полётов и огня.

Резкий рывок вверх, словно натянулись невидимые стропы парашюта. Огромные крылья раскинулись в стороны, замедляя падение. Неловко будто в густых сливках, пыталась развернуться в воздухе и улететь обратно. К нему.

Но всё хорошее рано или поздно прекращается. Наша идиллия с Айнзамом, мой неуклюжий полёт — всё длилось недолго.

Сеть с яркими синими всполохами опутала прямо в воздухе, пронзая тело тысячами разрядов. Теперь знаю, что чувствовал дракон, когда его заарканили. Паралич не даёт возможности даже закричать. Странно, что получается дышать. Сквозь силу, но лёгкие и сердце отчаянно поддерживают во мне жизнь.

Кройвены, тёмным облаком налетели со всех сторон, и мы вместе понеслись к земле. Чёрные перья лезли в глаза, не давали дышать. Вопли и стоны сводили с ума, и я мечтала чтобы всё поскорее закончилось.

Медленно распахнул ресницы. Над головой разливалась беспроглядная трепещущая чернота без звёзд и лун. Руки и ноги не слушались, а сердце трепыхалось, словно пытаясь уловить последние мгновения своей жизни.

Из мрака, наконец, проступило лицо Гарена, а затем остальные присутствующие. Множество знакомых и незнакомых драконов. Кого-то видела на арене, кого-то сейчас впервые.

Не смотрю на них... Смотрю на Айнзама...

Он замер в панике, наблюдая за действиями тёмного. Супруг что-то кричал, оглядывал в надежде толпу сородичей, но они оставались непреклонны. Его губы шептали моё имя. Пыталась улыбнуться. Не вышло. Слишком страшно и больно.

Гарен занес надо мной руку с переливающимся фиолетовым яйцом. В нём тоже билось чьё-то сердце, так же испуганно и отчаянно, как моё.

Миг и скорлупа коснулась груди, ещё миг и чужая душа захватила разум и тело, погружая меня в беспробудный сон. Прощай Айнзам.

Три крика, слишком одинаковых в своём отчаянии и таких непохожих разорвали ночью в клочья.

Айнс, Цвай, Драй.

Тук-тук-тук.

Тишина.

— Регина.

Кто-то ласково коснулся плеча. Тревожный и прекрасный голос, словно перезвон колокольчиков. Я уже слышала его раньше. Кажется, в другой жизни. В той, где не было страшных сражений и жестоких интриг. Прекрасное пение, прекрасной златовласой девы, той самой, с которой мы теперь делим одно тело.

— Регина!

Не хочу отзываться. Мне страшно, и я обижена, на неё в частности. Пусть Стерша тоже жертва, но тем не менее ей отдадут мою жизнь, а я исчезну, не оставив после себя и следа. Что станет с моей душой? Куда она пропадёт? Или я так и зависну здесь, как в тюрьме?

— Проснись же ты, у нас мало времени!

Стерша трясла меня, словно безвольную куклу и хлестала рукой по щекам. Мне не было больно. Здесь так хорошо и спокойно. Чувства постепенно притупились, оставив лишь горькое послевкусие. Кто я такая?

— Пожалуйста, Регина. Айнзам не переживёт, а я не прощу себе этого.

— Стерша? — всё ещё не верила, что она сидит передо мной. Живая, яркая, растрёпанная, как настоящая.

— Скорее, дай руку, — девушка подняла меня на ноги и потащила вперёд.

Очередное странное место, наполненное цветастыми картинками и воспоминаниями. Смотрела по сторонам, словно на сцены из фильма. Чьё это всё?

— Моё. Не удивляйся, я слышу твои мысли. Мы делим не только тело, а нечто большее.

— Что со мной станет, Стерша? — на самом деле не хотела знать ответ. Не хотела умирать или исчезать вот так, когда счастье успело одурманить пусть ненадолго.

— Если не поспешим, моя душа поглотит твою. Знай, я против всего этого и не желаю тебе такой участи, но никто не спросил, чего хочу. Гарен и отец не остановятся, пока не воскресят меня.

— Ты знала, что умерла? — отчего-то стало жутко, что всё это время девушка была ходячим мертвецом.

— Нет. Подозревала что-то... но нет. Моя смерть тоже стала для меня ужасным открытием. С этим тяжело смириться, однако осознание медленно, но верно приходит вместе со смирением и принятием.

— И ты не хочешь вернуться к Гарену?

— Что за глупый вопрос! Кто бы отказался от второго шанса, но только не такой ценой. То, что они задумали, бесчеловечно. Сотрут мою память, используя убитого горем Айнзама. Их жестокости нет предела!

— Гарен любит тебя, — зачем-то вступилась за тёмного.

— Знаю, и я его люблю. Но он неверно трактует это чувство. Любовь — это самопожертвование и сострадание. Он не смирился и не дал мне уйти, не сжалился, а лишь продлил наши мучения, вместо того, чтобы жить дальше. Сам искалечил много судеб.

Мы в спешке проходили мимо грёз Стерши, где она баюкала новорожденное дитя, а Гарен обнимал её за плечи, с любовью глядя на свою семью. Девушка на секунду замедлилась, и с трепетом стала наблюдать за будущим, которое для неё никогда не наступит.

— Стерша.

— Да, Регина?

— Должен быть какой-то шанс спасти тебя!

— Я такого не знаю. Все те способы, что придумал Гарен, жестоки и ужасны. С меня хватит боли и мучений, — отрезала девушка.

Мы молчали, украдкой поглядывая на светлые воспоминания. Гарен искренне смеялся, в его глазах не вызревало безумие и злость. Он был счастливым, как и его беременная возлюбленная.

— Всё это навсегда останется со мной! Но важно, чтобы и Гарен вспомнил, — Стерша повернулась и протянула ладонь с крохотным золотым яйцом, — здесь лучшее, что у нас было. Отдай ему, пусть вспомнит и постарается жить дальше.

— Постараюсь — глаза защипало, а нос начал шмыгать.

— Это было много лет назад, Регина. Меня давно нет в этом мире. Не надо плакать, — её голос успокаивал, и слёзы отступили сами собой.

— Сейчас будет нелегко. Тебе понадобится рыцарь.

— Зачем, — удивилась я, глядя, как Стерша снимает со стены кирасу и протягивает мне.

— Дракона может победить лишь рыцарь. Но здесь, кроме нас с тобой, никого нет. И так уж получилось, что я злобный огнедышащий монстр, захвативший твоё королевство. Я бы рада отступить, но как любое живое существо, буду бороться.

— Мне нужно сражаться с тобой? — это казалось страшным сном, я не собиралась причинять Стерше вреда.

— Именно так, — девушка помогла закрепить металлический нагрудник. Постучала по броне, словно оценивая её прочность. — Береги своё сердце, Регина.

Картинки с воспоминаниями исчезли, стены пропали, и мы очутились посреди арены, только теперь, я не была безвольной наблюдательницей. Сегодня должна сама бороться за свою жизнь и будущее.

— А оружие? — спросила отходящую к барьеру драконессу, она повернулась и с улыбкой ответила:

— Придумай сама, с чем бы ты хотела сражаться?

Затем через мгновения Стерша приняла свой истинный облик. Вокруг неё не оказалось магического купола, чтобы уравнять наши шансы. Смотрела сверху вниз на свою противницу, пообещавшую не поддаваться, а в руках всё ещё было пусто.

Я не хочу сражаться.

Над нами загорелась алая сфера, предвещая начало поединка.

Я не хочу победить Стершу.

Жёлтый.

Но и проиграть нельзя.

Зелёный.

Огромный белый дракон не стал ждать и бросился в атаку. Чудом отпрыгнула в сторону. Двигаться в защитном панцире было невыразимо трудно, и я обливалась потом и тяжело дышала. К чёрту! Выбралась из кирасы, бросила в песок и побежала к противоположному краю арены. Толку беречь сердце, если мне снесут голову из-за медлительности.

Стерша уже пикировала, вытянув когтистые лапы. Знала, что если попадусь, то всё будет кончено. Больше не проснусь и оставлю супруга с разбитым сердцем по ту сторону. Всю жизнь он будет смотреть на сестру со смешанным чувством ненависти и тоски. Так нельзя!

В этот раз увернуться не получилось. Я оказалась в ловушке. Тяжёлая ладонь обернулась вокруг моей талии и оторвала от земли. Через мгновение я зависла напротив драконьей морды. Глаза Стерши пылали тьмой, а вокруг раздавались чудовищные крики кройвенов.

Тело тут же пронзили сотни жадных клювов. Отвратительные птицы были везде, медленно убивали меня и рвали на части.

Почему не придумала себе оружие?

Почему бросилась с голыми руками на дракона?

На самом деле мне не нужно было сражаться…

Понимание не пришло внезапно, я давно знала, что делать, просто не хотела, ждала, что Айнзам появится и спасёт в очередной раз. Но этого не будет, он уже дал ключ.

Ладонь легка на кулон с золотой спиралью, похожей на яркий яичный желток.

Это не простая безделушка, а билет в один конец.

Мне не нужно было сражаться, я должна сбежать.

Прощай Айнзам… Я сделаю, как ты задумал. Ради нас.

Он не верил в случившееся. Надо было сразу отправить её домой, когда понял, что задумал отец и остальные. Стереть всё дороги, заставить забыть обо всём. Оставил бы лишь в своём сердце память об этих днях и жил ими.

Тело Регины, не сопротивляясь, впустило чужую душу, и когда это случилось, кройвены сорвались с ветвей и бросились на девушку. Они жадно клевали её, выковывая смертоносными клювами облик Стерши.

На мгновение в лице Гарена мелькнуло, что-то человеческое, но затем безумие вернулось к нему, и он с любовью следил за отвратительной магией птиц, трепещущих чёрными крыльями над тем, что когда-то было Региной.

Чувства Айнзама не притупились, как ему обещали. Хоть он перестал быть единым, от этого не пришло облегчение. Боль захлёстывала сразу три измученных сердца. Она была слишком разной, но одинаково сильной, такой же, как и ярость. Ловушка не справлялась с напором трёх воплощений, и магические узоры начали гаснуть. Ощутив долгожданную свободу, юноши вырвались из барьера.

Они действовали слаженно и быстро. Драй разворачивал десятки золотых порталов. Драконы, оказавшись неготовыми к внезапной атаке Единого, цеплялись за землю и деревья. Ящеры отчаянно махали крыльями, но были не в силах справиться и исчезали в многочисленных воронках. Цвай охранял брата, погружая в забвение тех, кто пытался напасть. Противники замирали на полпути, забыв, что собирались сделать.

Айнс, держа фиолетовое яйцо, бежал к алтарю, с ужасом понимая, что может не успеть, или уже опоздал. Сколько вреда уже причинили кройвены, его возлюбленной, сколько в ней осталось от прежней девушки: весёлой, дерзкой, ловко парирующей его глупые шутки? Она одна смогла принять его таким, каким не видел никто: разным и единым одновременно. Смирилась с тремя его сущностями и полюбила каждую. Отказалась от истинной пары, в пользу глупого и несовершенного. Другой такой больше не будет никогда.

Гарен перегородил дорогу, а за его спиной колыхалась чёрная алчная туча.

— Всё кончено, Единый! Помешаешь, и тогда Стерша тоже не вернётся. Смерть Регины будет напрасной.

Айнс ничего не ответил, криво ухмыльнулся и разбил яйцо о грудь тёмного. Гарен упал на колени и схватился за сердце. Он хрипел и задыхался, ошарашенно глядя перед собой. Годами подавляемая человечность, любовь и страдания захлестнули мужчину.

— Поздравляю. Правда ведь, непередаваемое чувство, вновь стать собой? Единым, — холодно спросил дракон.

Без поддержки тёмного, кройвены осыпались на землю, словно засохшие листья.

Айнс протянул руки к израненному телу любимой. Запыхавшиеся братья подбежали к алтарю, всматриваясь в безжизненные помутневшие глаза.

— Ты убил их обеих, — раздавался крик отца. — Глупец. Ты убил свою сестру!

Драй развернулся, открыл ещё один портал и избавился от кричащего родителя. Тишину нарушали лишь рыдания Гарена, обретшего самого себя, но его дракон больше не боялся. Сейчас они разделяют похожие чувства. Айнзам потерял сестру и возлюбленную. Гарен — истинную пару, и ту кого любил по-настоящему.

Дракон коснулся погасшего кулона на груди Регины и улыбнулся. Умная девочка. Догадалась. Горько сладкая тоска захлестнула его с головой. Регина вернулась домой. Будет жить дальше, без интриг и тех, кто хочет воспользоваться и навредить ей. Конечно, там ещё будут встречаться не самые светлые люди, но она справится. Будет счастлива.

Пустое тело рассыпалось пылью на алтаре. Цвай дотронулся голов своих братьев, и они покорно закрыли глаза. Нужно забыть дорогу в её мир. Когда он снова отыщет, будет уже поздно, там нет магии и драконы смертны.

— Помочь? — обжора протянул тёмному руку.

— Нет, я хочу всегда помнить Стершу.

— Как скажешь, но Регину придётся забыть. Не хочу, чтобы ты указал к ней путь мне или кому-то ещё.

Оставшись единственным хранителем воспоминаний, Цвай посмотрел на небо. Разъярённые драконы возвращались, чтобы закончить начатое. Его будут пытать. Заставят выложить всё, что знает. Но он не скажет ничего нового. Потому что забудет навсегда.

Указательный палец с золотым свечением прикоснулся ко лбу. Рука не дрогнула.