Однажды по орудийной батарее, что находилась на бастионе, открыли огонь французские стрелки. И стреляли до того метко, что русские моряки за один только день потеряли несколько своих товарищей. Лейтенант Бирилёв с трудом смог разглядеть в подзорную трубу позицию столь ловких стрелков. Ему показалось, что ружья у них были какой-то незнакомой конструкции.

«Значит, у французов появилось новое оружие. Более мощное и дальнобойное, чем наши ружья! И, судя по всему, это их передовой пост», – размышлял лейтенант. И тут к нему подполз матрос Кошка.

– Ваше благородие, если позволите сказать, то я вот что думаю: их там не больше пяти штыков!

– Как ты это понял?

– Я бескозырку поднимал вверх! Так вот, самое большее – четыре пули пролетали!

– Молодец, правильно мыслишь!

– Дозвольте мне! Доберусь до них и посчитаюсь за наших!

– Давай, Кошка, не посрами чести флота российского!

– Есть! Не извольте волноваться! Не посрамлю!

Наш герой быстро соорудил из двух жердей крестовину, напялил на неё свою шинель и ползком направился к переднему краю. Добравшись до маленького окопа, он надел на верхушку крестовины свою простреленную уже в нескольких местах бескозырку и поднял крестовину вверх. Издалека ни дать ни взять – человек в военной форме! Сразу же захлопали выстрелы.

«Вот-вот, вы тут постреляйте, французики, а я сейчас к вам в гости нагряну!» – подумал Кошка, прижался к земле и быстро пополз из окопа. Добравшись до ближайшего бугра, он вытащил из-за пазухи старый мешок, набросил его так, что закрыл спину и голову, и на четвереньках пополз по ложбинке в тыл французам. Все это наблюдал в подзорную трубу Бирилёв.

«Ну, Кошка! Ну, голова! А ведь он так сливается с местностью, что трудно его заметить!» – восхитился лейтенант.

Тем временем Кошка обогнул позицию французских стрелков. А потом, прижавшись к земле, он осторожно выглянул из-под мешка. Рядом с ним четверо французов сосредоточенно посылали пули в чучело, установленное Кошкой.

«Глупые они, что ли? Или хитрость военную раскусить не могут?» – удивился матрос. Но раздумывать ему было некогда. Внезапность составляет половину победы!

Сжав в руке нож, матрос, словно большая кошка, прыгнул на французов. Короткая битва – и опасность для нашей батареи миновала. А матрос собрал ружья и отправился в обратный путь.

– Прекрасно исполнено! Сам придумал? – встретил Кошку лейтенант Бирилёв.

– Сам, – ответил матрос.

– А с пугалом что делать будем? Не жалко тебе шинель? – поинтересовался лейтенант.

– Что до шинели… Да пока тепло, я и так похожу. А вот что до пугала, так пусть себе стоит и пугает. Может, отобьёт охоту по нашим ребятам стрелять!