А вечером, когда Лика возвращалась с работы, ее ждал сюрприз. У подъезда дома ждала темно-синяя иномарка.

Только бы не "Ауди"!

Но, взглянув на знакомые цифры на номере машины, сердце тревожно ёкнуло. Побарабанив пальцами по рулю и примерно оценив, что незамеченной прошмыгнуть не удастся, девушка припарковалась чуть дальше обычного. Ну, хотела же она в душе этой встречи? Хотела! Получите и распишитесь!

На лицо — вежливую улыбку и вперед, плюс не забыть, что она, якобы, ничего об его давней симпатии к ней не знает. Только сказать легко, а сердечко затрепыхалось пойманой птицей и во рту пересохло.

Тиская в руках сумочку, несмелым шагом девушка направилась к подъезду. Сигнал машины и Лика вздрогнула, но сделала вид, что не поняла кому сигналят, прибавив шаг. Может еще успеет проскользнуть до того, как Юра выйдет из машины? И хотелось его увидеть до безумия, взглянуть в его глаза, прочитать, что действительно ему не безразлична, но понимание того, что вот именно сейчас совсем не подходящий период для налаживания личной жизни, резало по-живому.

— Анжелика?

Черт! Черт! Черт! Ну, как же все не вовремя! И директор этот с дурацким предложением! Где его носило, скажем, год назад? Тогда хоть сколько она бы играла роль и не жаловалась, тогда вообще ей было все равно!

Лика замерла, обернулась. Юра стоял у машины с приоткрытой дверью в белоснежной рубашке, темных брюках, волос аккуратно зачесан назад — просто идеальный! У Лики перехватило дыхание, глядя на него, такого красивого и в то же время такого далекого чужого мужчину!

Вот именного — чужого, потому что своим его назвать в ближайшее время она не сможет.

Объяснить? Поймет ли? Захочет ли помочь или усмехнется и пошлет подальше? Станет ли помогать Юльке с братом? Да и нужна ли она вообще ему еще невыясненный вопрос.

— Юра? — придав лицу удивленный вид, улыбнулась Лика, но улыбка вышла натянутой. — Какими судьбами?

— Так мы в прошлый раз не попрощались, — двинулся в ее сторону ленивой походкой мужчина, толкнув дверь машины, — ты уехала по-английски посреди ночи. Потом телефон был отключен или не отвечала на звонки. Хотел узнать все ли в порядке.

— Да, все в норме, — нервно теребя ремешок сумочки, ответила девушка, отводя взгляд, чувствуя, как он, глядя на нее, буквально прожигает дыру.

Мужчина тоже был наигранно спокоен. Лика почувствовала его напряжение, как только он подошел почти вплотную к ней. Юра сжал кисти рук в кулаки и тут же спрятал их в карманы брюк, прищурив глаза.

— Лика, что происходит? Я тебя чем-то обидел?

— Нет, — покачала головой девушка, чувствуя себя загнанной в угол, беззащитной перед ним.

Почему когда он рядом, она ощущает себя пойманной ланью? И сердце бьется быстрее, и дышится с трудом? Почему она на него так реагирует?

— Тогда, может, пригласишь? На чай? Поговорим…

— Юр, я… устала сегодня, не могу, извини, — залепетала девушка, втягивая плечи и пятясь назад, — давай как-нибудь потом? Я позвоню!

— Правда? Ты знаешь мой номер телефона? — проникновенно понизив голос, поинтересовался мужчина, выставив руку вперед и оперевшись ею на дверь подъезда, отсекая таким образом Ликину попытку сбежать.

— Я у Юли спрошу, — не моргнув глазом, соврала девушка.

Он протянул другую руку к лицу девушки и нежно коснулся пальцами ее щеки, спустился по шее и погладил ключицу.

— Малыш, я скучал по тебе! Почему ты сбежала?

От этой простой ласки, от тембра его голоса у Лики перехватило дыхание и толпа мурашек побежала по телу, вызывая неконтролируемое желание внизу живота. Кровь прилила к щекам, разом вспыхнули картинки их близости перед глазами. Близость его тела, аромат парфюма — все сводило девушку с ума, заставляя забыть где она находится и что хотела сделать.

Слишком близко, слишком опасно, волнующе и так, черт возьми, соблазнительно!

— Юр, мне, правда, идти нужно. Пропусти, пожалуйста!

Следовало уходить, пока она еще хоть немного соображала.

Только бы Юра не понял, не заметил ее участившегося дыхания, дрожащих рук. Машинально облизнула пересохшие губы.

— Прогоняешь?

— Нет… нет! Просто день тяжелый. Мне отдохнуть надо. Прошу!

Юра молча убрал руку, пропуская ее, и не сводя тяжелого взгляда.

Лика мгновенно соорентировалась и юркнула в подъезд, даже не попрощавшись.

Взлетев по лестничной площадке на нужный этаж, девушка остановилась, запыхавшись, достала непослушными, дрожащими руками ключи от двери из сумочки, дважды уронила, тихо выругалась про себя, но, наконец, попала домой.

Захлопнув за собой входную дверь, Лика привалилась к ней спиной, откинула голову назад и попыталась успокоить бешеный пульс.

Вдох-выдох, забыли! Ничего не случилось, все в порядке! А внутренне "Я" еще ждет чего-то, надеется, прислушивается. Наверное, того, что Юра побежит следом уговаривать? Наивная! Такие мужчины не бегают, они приходят и берут желаемое не спрашивая.

Тогда почему сейчас не взял? Отпустил… Может, не так уж она ему и нужна? Спортивный интерес? Скорее всего так и есть. Обидно, но в ее случае это наилучший вариант, при условии, конечно, что своим отказом она не разбудит в нем инстинкт охотника.

Приложив ладони к горящим щекам в попытке остудить их, Лика, наконец, отлепилась от двери и, вздохнув, поплелась в ванную комнату.

Ближе к ночи пришла смс: "Дай координаты подруги для связи. Договорился с адвокатом!"

Лика даже подпрыгнула на кровати от хорошей новости, тем более так скоро! Не откладывая в долгий ящик, сразу же перезвонила подруге.

— Юлька! Я адвоката нашла для Вани!

— Какого? Ты с Юрой виделась? Это он пообещал?

— Нет, это наш новый директор проникся духом Робин Гуда!

— Не поняла сейчас, — удивленно протянула подруга, — при чем тут твой директор?

— Не вникай! — отмахнулась Лика. — Потом объясню. Звоню, чтобы предупредить: тебе перезвонят, чтобы уточнить детали и договориться.

— А стоимость?

— Бесплатно! Финансовый вопрос Костя сам решит!

— Костя? Это твой директор? — подозрительно переспросила Юля.

— Да, тот самый добрый волшебник!

Лика сама не ожидала, что будет улыбаться при воспоминании о своем непосредственном начальнике.

— А с чего вдруг такая щедрость?

— Ну-у, я ему нравлюсь… И мы с сегодняшнего дня вместе… вроде. Вот!

— Ликааа! Я тебя не узнаю?! А как же Юра? Ты же с ним на выходных…

— Ну и что? — резко прервала ее Лика. — Да, я с ним была. И? Это накладывает на меня какие-то обязательства? Я ему что-то обещала? Вообще, с каких пор ты стала поборницей нравственности? Юра мне никто! И я не обязана… Я ничем ему не обязана, короче! — неожиданно разозлилась девушка.

— Мдааа. Неожиданно.

— В общем, я позвонила предупредить насчет адвоката. Я оставлю твой номер для связи. Спокойной ночи! — и скинула вызов.

Лика продолжала держать мобильный телефон в руках, гипнотизируя его взглядом. Что это за вспышка ярости была только что? Почему она так откровенно распсиховалась на простой вопрос подруги, что готова была поссориться?

Пребывая в шоке от своей реакции, Лика решила, что виной всему просто хроническая усталость, недосыпание, вот и нервы стали ни к черту. Копаться в себе глубже желания не было. Возможно, потому, что в подсознании она знала ответ, все понимала, но принимать его не хотела.

Утром до работы она добиралась сама, чему была несказанно рада. Костя предупредил, что не сможет забрать. Одно дело, когда тебя забирает любимый человек, ты ждешь, ты минуты считаешь до встречи, радуясь каждой минуте, проведенной вместе, и совсем другое, когда ты вынуждена играть роль влюбленной двадцать четыре часа в сутки.

Еще даже толком не начав, Лика уже начала уставать от этого. Надо поговорить с ним об этом, может, и правда, можно будет обойтись лишь показной игрой на работе? В таких случаях, по-моему, достаточно закрыться с шефом на обеденный перерыв вдвоем, в его кабинете, а выходя поправлять прическу и одергивать юбку, делая вид, что ничего не случилось, чтобы весь коллектив к концу дня был уверен в вашем служебном романе. А здесь прямо какие-то высокие отношения требуют играть, а-ля "у нас все серьезно, у нас скоро свадьба"!

Но увидеться в тот день им не удалось. С утра у директора был завал по работе, секретарь только и верещала, что и сам носится как угорелый, и ее дергает бесконечно.

Оставшиеся дни она тоже, если и видела его, то мельком. По телефону Костя ее не беспокоил как, впрочем, и остальные.

Ближе к выходным Лика вспомнила о Юле, решила навестить подругу, заодно узнать, как идут дела с адвокатом. Уведомив заранее о своем визите, она заехала по пути в магазин, задавшись вопросом: торт или все же мартини? Окончание трудовой недели как-никак!

Или не стоит? Вдруг в Юле опять проснется нытик, который весь вечер будет плакаться ей в жилетку и просить помочь помирить с Борей?

"A-а, была-не была, возьму оба!" — решила девушка, доставая их любимую "Бьянку" с полки, попутно бросив в тележку персиковый сок и торт. Ну, мало ли, не зайдет им мартини в этот вечер, ко всему надо быть готовой!

А вечер и правда повернулся не тем боком. Вот кого Лика не ожидала увидеть у Юли, так это Юру, по-хозяйски расположившегося на диване в зале, у журнального столика, в очках и с кучей документов. Лику неприятно кольнуло то, что мужчина сидел в старой, выцветшей футболке. Не в ней же он приехал сюда? Неужели у них с Юлькой все же что-то есть? Не удалось с ней, решил перекинуться на подругу?

В груди защемило. Она опустила глаза, кивнув в знак приветствия, и скромно присела в кресло напротив.

Непривычно было видеть его таким домашним. Лика разглядывала Юру сквозь полуопущенные ресницы: широкие плечи, сильные загорелые руки (интересно, где он успел загореть, будучи офисным работником?), красивый мужской профиль. Ведь еще недавно он касался ее в самых интимных местах этими самыми руками, дарил такое сумасшедшее удовольствие, что даже сейчас при воспоминании об этом начинает сладко тянуть и пульсировать внизу живота.

"Моя малышка! Моя! Скажи!" — вспыхнуло в голове как он шептал ей в те безумные минуты, и сердце ухнуло куда-то вниз, обдавая жаром.

А теперь он снова чужой и далекий, словно и не было между ними ничего. Значил ли для него тот их совместный вечер что-либо больше, чем очередной одноразовый секс? Вспоминает ли? Так же ли вспыхивают в душе отголоски полученного удовольствия, если все же вспоминает? А может, попробовав раз, интерес к ней пропал? Такое ведь бывает сплошь и рядом. Или у него теперь новое увлечение?

И правда, что ему мешает, Бориса ведь нет на пути!

Ревность огненной лавой разливалась внутри, испепеляя едва зажившую, после долгих мыканий и разочарований с бывшим мужем, душу. Лика смотрела на Юру с одной стороны любуясь и восхищаясь, с другой осознанно и изощренно полосуя себя ревностью, заставляя внутреннее "я" корчиться от боли, чтобы не дать надежде в ближайшем будущем измучить себя ожиданием чуда. А она ведь будет!

— Смотрю, ты здесь как дома! — не удержалась Лика от едкой шпильки, взглядом дав понять, что она намекает на его футболку.

Юра повернул голову в ее сторону, удивленно изогнув бровь, но промолчал.

— Обжился, пока нет Бори?

— Я случайно облила Юру кофе, пришлось срочно застирать рубашку, поэтому вот…

— затараторила Юля, придя на помощь товарищу.

Или теперь уже любовнику? Девушка уходила на кухню заваривать чай к торту, принесенному Ликой, и теперь, стоя в проеме комнаты, переминалась с ноги на ногу, держа в руках поднос с заварочным чайником и кружками для чая. Мартини Лика оставила в машине на крайний случай и, похоже, этот случай настанет для нее самой сегодня, когда она вернется домой — кажется, есть повод напиться!

— Понятно, — отстраненно кивнула она, — Юль, я заеду к тебе как-нибудь в другой раз, хорошо? — не выдержала девушка, чувствуя себя лишней.

— Лик, ты чего? — удивилась Юля.

— Наверное, ей настолько неприятно мое общество, — прищурился Юра, сняв очки и откинувшись на спинку дивана, хищно сверля взглядом девушку.

— Нет, просто я здесь лишняя, извините! — вскочила Лика, понимая, что своей импульсивностью напоминает обиженного ребенка.

Глупо, но справиться с собой уже не могла. Иначе, еще чуть-чуть и она реально выскажет всем все в лицо.

— Юля, оставь нас! — приказным тоном скомандовал мужчина, мгновенно оказавшись рядом. Та обиженно поджав губы, подчинилась.