Следующие несколько часов прошли для Леры как в тумане. Как так получилось, что настолько родной и близкий человек оказался на грани? Все они: и родители и Лика слишком были заняты собой, своей жизнью, своими проблемами. Лишь иногда, звонок раз в неделю или визит на часик со словами "Ба, как ты? Все нормально? " и ведь бабушка неизменно качала головой, улыбалась, старалась накормить и никогда не жаловалась на здоровье. Терпела, как оказалось!

А проблемы со здоровьем были и уже давно, просто бабушка, поохав и отлежавшись, махала рукой и повторяла "пройдет". Проходило, но неизменно возвращалось вновь, только разве будет обращать на это внимание человек, у которого за плечами трудовой стаж больше сорока лет? А кому сейчас легко — все болеют! Да и сердце болит у каждого второго, чего ж теперь?

Только выходило, что если бы бабушка обратилась за помощью гораздо раньше, то и лечением можно было бы обойтись медикаментозным, пусть и длительным курсом, а сейчас речь остро вставала об операции.

Много непонятных медицинских терминов, подробное описание и, как приговор, примерная сумма операции. Нет, можно, конечно "выбить" квоту, но ждать придется несколько месяцев своей очереди, а время не ждет и осознание этого давило гранитной плитой на плечи. Мама с красными, опухшими от слез глазами держалась за руку отца, как утопающий за последнюю соломинку. Лика сидела уставившись в одну точку.

— Мам, мы найдем деньги! Найдем! Займем, кредит возьмем, придумаем что- нибудь! Обязательно! — раскачиваясь из стороны в сторону и обхватив себя за плечи, прошептала Лика, но так, чтобы мама услышала.

— Доченька, кто займет? Да и в банке такую сумму не каждому одобрят. И это только на операцию, а потом? Период реабилитации длится около года! На это где брать деньги? Если только квартиру продать…

— Пока мы будем клиентов искать, время уйдет. Ну или совсем за бесценок отдавать.

— Да, но другого выхода я не вижу!

— Мне на работу через три часа, я поговорю с коллегами, может, и придумаю что. Мы справимся, мам! Справимся! Все будет хорошо!

На работу Лика пришла с невыспавшимся лицом и темными кругами под глазами. На вопрос "что случилось" она щедро делилась проблемой, в надежде что хоть кто- нибудь посоветует что-либо дельное, поможет. Но все сочувственно кивали, пытались успокоить общими фразами и незаметно отдалялись.

К обеду, так и не сумев сосредоточиться на работе, Лика отпросилась. На оставшийся день у нее был запланирован поход по банкам, но результат везде был примерно одинаковый: у вас небольшая кредитная история, такую сумму сразу мы вам выдать не можем, но предлагаем оформить у нас кредитную карту на пять- десять-тридцать тысяч.

Да на что ей эти ваши несколько десятков тысяч, когда необходимая сумма больше в несколько десятков раз!

От отчаяния Лика металась от одного банка к другому, но так ничего и не добилась. Чисто по-человечески работники банков ей сочувствовали, слушая историю, но помочь не могли.

В конце дня, измотанная и без настроения, девушка ехала домой, когда раздался звонок. На дисплее высветилось имя директора. Костя! Лика раздраженно выдохнула. Не до него ей сейчас, не до его интриг и игр.

Сбросив звонок, она продолжила путь, но телефон зазвонил снова. И снова. Абонент оказался слишком настойчив. Захотелось отключить телефон, отгородиться от внешнего мира, но понимание что ей еще работать с этим человеком, заставило ответить на звонок.

— Лика, что у тебя случилось?

— И тебе здравствуй! Ты что-то хотел? Говори. Только я за рулем, поэтому коротко и по делу.

— Тогда подъезжай к кафе "Маэстро". Тут и поговорим. Я жду.

Ехать на разговор к начальнику не хотелось, банально не было сил, но вдруг он сможет чем помочь? Развернувшись на ближайшем перекрестке, она направилась в ту часть города где находилось указанное кафе.

Костя ждал ее на месте. Как оказалось, он уже был в курсе ее проблемы, но хотел услышать все из первых уст. И Лика вывалила все, что наболело, а вкупе с усталостью и бессонной ночью, рассказ получился эмоциональный и закончился бессильными слезами.

— Лик, прости, но единственное чем я могу помочь тебе в этой ситуации — это дать отпуск на неделю. Обдумаешь все, возможно, и решение найдется!

— Ага, как же! С неба обрушится!

— А если обратиться в благотворительные фонды?

Лика задумалась.

— Не знаю, будет ли толк? Ни разу не слышала, чтобы фонды помогали пожилым людям. Детям, молодым людям — да, а кто захочет помочь престарелой женщине?

— Есть специальные фонды помощи пожилым людям, возможно, стоит обратиться туда? В любом случае, Лика, сейчас все это так неожиданно обрушилось на тебя, что ты не успела соорентироваться. Тем более, даже точную сумму ты еще не знаешь. Так что, не пори горячку, обдумай все хорошо, посоветуйся с семьей, не взваливай все на свои плечи. Ты же не одна?

— Я боюсь, — глядя в сторону, прошептала девушка и столько невысказанной боли и страхов было в этих двух словах, что Костя даже в лице переменился, словно почувствовал себя на ее месте.

— Поезжай домой, Лик, ты устала. Если что-то изменится или потребуется — звони. Пока так.

— Да, спасибо, Костя! За поддержку спасибо, за понимание!

Дни начали сливаться в одну беспросветную череду ожиданий, метаний и надежды на чудо. Квартиру родители все же решили продать — другого варианта найти нужную сумму так и не придумали.

Несколько раз звонил Юра, но Лика настолько ушла в переживания, что каждый раз отклоняла его просьбы о встрече, а в итоге вообще пришлось практически нагрубить, когда он стал настаивать. Звонила Юлька, посочувствовала ситуации, удивилась почему Лика не хочет встретиться с Юрой?! Этот вопрос еще больше разозлил Лику, получается подруга в курсе их отношений? Хотя, какие отношения? По сути, снова разовый секс. А может она сама все усложняет? Ведь какие-то шаги навстречу Юра все же делает? Но мысль о том, что, возможно, он играет на два фронта, все же тихонько грызла изнутри, подтачивала, заставляла сомневаться и делать неправильные выводы.

Об операции бабушки договорились, подготавливали документы и собирались везти ее в столицу на операцию. Клиент на квартиру тоже довольно быстро нашелся. Лика не вдавалась в подробности, занимался всем отец и нанятый им риэлтор.

А в голове била одна мысль: "Только бы успеть! Только бы все не напрасно!" Пришла пора выходить на работу, где ее ждал новый сюрприз.

— Лика! Вернулась! — расплылась в улыбке Ленка, едва увидев подругу при входе в здание компании. — Ну, как дела? Как бабушка?

— Пока в порядке, если можно так выразиться. Готовят к операции.

— Дай бог, дай бог! На обед вместе пойдем! Я соскучилась!

— Да куда ж я без тебя! — театрально закатила глаза Лика, невольно улыбаясь.

— Привет, моя хорошая! — совершенно неожиданно прозвучал голос Кости над ухом и мужские руки нежно обняли ее за плечи. Лика замерла, боясь пошевелиться. — Я тоже соскучился, поэтому на вечер планов не строй!

Костя чмокнул девушку в щеку и небрежной походкой пошел дальше.

— Что это сейчас было? Вы что, правда что ли… А я не верила…

— Кхм, Лен, извини, мне пора уже! — Лика, с пунцовыми от стыда щеками, прошмыгнула в сторону лифта, оставив подругу стоять в полном недоумении.

Работы и правда накопилось за время ее отсутствия. Лика провозилась до обеда и поняла, что, если она уйдет на перерыв, то кое какие отчеты не успеет закрыть, а вечером, возможно, вообще придется просидеть до ночи, либо брать доделывать работу на дом. Ленка обиженно поджала губы.

— Лен, все узнаешь в подробностях, первая, но не сейчас! А если принесешь мне с обеда пирожок или какой-нибудь гамбургер, цены тебе не будет!

— Ладно, трудоголик ты наш, тихушница и комсомолка, работай! Мне сегодня после работы в твой район. Подвезешь?

— Да не вопрос!

— Ну и расскажешь заодно, — подмигнула Лена.

— Ага-ага!

Но на обед идти все же пришлось, правда, не в кафе, а в кабинет к директору. Костя смской скинул просьбу зайти к нему.

— Ну, рассказывай! — откинувшись вальяжно на спинку кресла, улыбнулся он.

— Да вроде как утряслось все, — пожала плечами Лика.

На столе у Кости стояли две чашки кофе. В животе предательски заурчало, напоминая, что время с утра прошло достаточно и пора бы подкрепиться.

— Лик, ты изменилась. Я понимаю, что переживания, стресс, но запускать себя не надо. Ты вообще ешь в последнее время? Глядя на тебя можно подумать, что чуть ли не из голодного плена сбежала! Так что вставай, пошли перекусим.

— Костя, нет! У меня работы накопилось непочатый край! Я и так не успеваю!

— Полчаса погоды не сделают, к тому же нужно кое-что обсудить.

— А точнее?

— Твою беременность.

Лика поперхнулась слюной.

— Мою что?

— Вот я и говорю — пойдем, расскажу, а то точно последняя узнаешь новости о себе!

— Нет, так дело не пойдет! Рассказывай в чем дело!

— Пойдем, моя хорошая, в твоем положении волноваться вредно, — с улыбкой чеширского кота Костя подошел к Лике, взял ее за локоть и аккуратно потянул к двери.

— Потрудись объяснить что происходит? — уже сидя в кафе, накинулась на мужчину Лика.

— Ничего особенного, просто немного подкорректируем нашу легенду и из просто влюбленных превратимся в будущих молодоженов. А чтобы избежать подозрений почему у нас все так быстро, запустим слух о твоей беременности.

— Костяяя! Ну зачем тебе это надо? Это же абсурд! — простонала девушка. — А потом что мы будем делать?

— Потом твоя беременность благополучно рассосется. Это нужно всего на пару месяцев, максимум на три!

— Рассосется? Костя, ты хоть сам понимаешь что говоришь? А моя репутация?

— Что тебя смущает?

— Я не хочу становится беременной в кавычках!

Костя шумно выдохнул.

— Лика, твоя репутация не пострадает. Я максимально позабочусь об этом.

— Как? Рассосавшись после в моей жизни?

— Мне напомнить тебе о твоих долгах? — он резко помрачнел.

Взгляд и выражение лица Кости довольно красноречиво указывало на то, что его терпение на исходе. Девушка отвернулась в сторону окна. Внутри кипело негодование, она прекрасно понимала, что крыть ей нечем, но и согласиться вот так просто на подобное что-то внутри мешало, противилось.

— Ты играешь нечестно!

— Нет, детка, это ты с самого начала не поняла правил! Доедай и возвращаемся на работу.

— Ты говорил что-то про вечер, — упавшим голосом напомнила Лика.

— Да, сегодня вечером я заеду за тобой. Нужно иногда проводить вечера вместе, на людях. Будь готова, скажем, к девяти вечера. Идет?

Девушка, стиснув зубы и отведя взгляд в сторону кивнула. А в душе что-то неприятно защемило, словно предупреждая о неправильности решения. Если бы она только знала, что предчувствие ее не обманет…