— Лика, ты утрируешь, детка! Никто у тебя не заберет ребенка! И даже Юра, при всей своей офигенности, вряд ли сможет отсудить себе такое право!

Юля ковыряла пластиковой ложкой кусок торта на тарелке.

Подруги сидели в одном из кафе торгового центра после очередного шоппинга. Юля

— для себя, Лика — для малыша. Девчонки заказали десерт с фруктовым чаем и сейчас просто наслаждались приятными минутами отдыха.

Лика вкратце рассказала подруге о том, что Юра поставил ее перед фактом о будущем месте жительства их ребенка, вернее даже сказать, нажаловалась. По сути, она сама прекрасно понимала, что подобное маловероятно, но червь сомнения продолжал грызть ее в минуты одиночества и девушка раз за разом продолжала прокручивать в голове разные способы как обезопасить себя в данном случае.

— Юль, на его стороне опыт, материальная обеспеченность, шикарные условия для проживания! Ты была у него дома? Там под двести квадратов квартира!

— Сто шестьдесят, — как бы невзначай уточнила Юля.

— А у меня что? Бабушкин дом в деревне на печном отоплении? Отец даже канализацию толком еще не провел!

— А чего ты ерепенишься тогда?

Юля отодвинула пустую тарелку, вытерла пальцы об салфетку и уставилась на нетронутый кусок торта Лики.

— Ты о чем?

— Ну, почему ты против того, чтобы переехать жить с ребенком к Юре? Сама же сказала, что он не против твоего проживания у него.

— Как ты себе это представляешь? В качестве кого я буду там болтаться? Смотреть, как по вечерам он уходит, а утром возвращается пропахший женскими духами и весь в губной помаде? Он ведь так и не ответил мне как мы дальше будем с ним общаться!

Лика пригубила кружку с чаем и поморщилась. К торту так и не прикоснулась.

— Знаешь, иногда мне хочется просто сбежать куда-нибудь подальше, к какой-нибудь дальней тетке, где меня никто не найдет. Останавливает только, что нахрен я там буду никому не нужна! И где потом брать деньги? Идти работать, бросая ребенка? Лишив его отца? Будет ли это правильно и имею ли такое право?

— Ты бы не этим сейчас свою голову забивала, — покачала головой Юля, — Юрка не такой монстр, каким ты его себе рисуешь. Может, не ангел, конечно, но… не накручивай себя! Тем более у тебя есть возможность обеспечить для своего ребенка лучшие условия, не прилагая к этому никаких усилий, попросту говоря, не напрягаясь. Да об этом каждая женщина мечтает! А ты выносишь мозг и себе, и ему!

— Ты так думаешь? — хмыкнула Лика.

— Ты зануда, подруга! Тебе все условия создают, но ты и тут умудряешься тормозить! Скажи лучше — ты торт будешь или я могу его съесть? — кивнула Юля в сторону десерта Лики.

— Ешь! — отмахнулась последняя, погружаясь в свои мысли.

Она и сама понимала, что вариант с переездом после родов к Юре был более чем привлекательным. Ее пугало другое: что если их отношения не наладятся и они так и останутся чужими друг для друга? Как она будет чувствовать себя, зная, что у него отношения с другими женщинами? А ведь они будут — отношения. Юра — привлекательный, перспективный мужчина! Как ей мириться с этим? Разве не возможен такой вариант развития событий? И где взять силы заставить себя не думать об этом? Прям какая-то мазохистская пытка!

— Вы общаетесь с ним? — вырвал Лику из размышлений голос подруги.

Юля после каждого кусочка торта начисто облизывала ложку с таким энтузиазмом, что парень с соседнего столика уже откровенно подмигивал ей, стоило той повернуться в его сторону.

— Он сейчас опять в Англию улетел. Слушай, может, хватит издеваться над бедным парнем?

— Торт вкусный, — невинно пожала плечами Юлька. — А почему ты не допускаешь мысли о том, что все у вас получится? Может он для этого и заманивает тебя к себе домой, чтобы приручить?

— Или чтобы отомстить!

— Пессимистка ты!

— Юль, он, наверняка, считает, что у меня был роман с другим, а мужики гораздо больнее реагируют на измену. Вряд ли он вот так просто взял и забыл обо всем!

— А тебя не смущает, что он довольно быстро поверил, что ребенок от него? И без всяких проверок, как бывает в таких случаях? Нет, возможно, конечно, что после рождения Юрка и сделает тест на отцовство, дабы сто процентов быть уверенным, но что-то мне подсказывает, что и сейчас он сомнениями не мучается! Иначе, стал бы заморачиваться ремонтом детской комнаты?

— Не знаю, — протянула Лика.

Она и правда не задумывалась над этим. Как-то действительно получалось странно. Юра ведь ни разу не усомнился в ее словах! Неужели настолько доверяет?

— Смотри, — толкнула ее локтем в бок Юля, — Пашка! Бывший твой! С девчонкой! Блин, да она тоже беременная! Ну вы даете!

Лика повернулась в нужную сторону и замерла от удивления: рядом с Пашкой, держа его за руку и улыбаясь неподдельно-счастливой улыбкой шла ее соседка по палате — Марина!

Большой живот девушки говорил о том, что у нее уже вот-вот подойдет срок рожать. О чем-то увлеченно беседуя, парочка прошла мимо них так и не заметив пристально наблюдавших за ними две пары женских глаз.

— Вот это номер! Неужели женился и бросил пить? Ляльку заделал?

— Это не его ребенок, — провожая их взглядом, оповестила Лика, — он познакомился с этой девчонкой, когда я в больнице первый раз лежала. Она была моей соседкой по палате.

— А мужа у нее нет? — подозрительно покосилась Юля.

— Парень был. Бросил, как залетела.

— О-о! А Пашка, как благородный рыцарь, утешил?

— Выходит, так, — кивнула Лика.

Она вспомнила, что Марина в больнице часто переписывалась с кем-то и этот "кто- то" появился как раз в тот период, когда они с ней уже были знакомы. А еще соседка по палате умалчивала кто он, даже на свидания сбегала в приемный покой! Так вот, оказывается, кого она скрывала!

— Лишь бы он и ей жизнь не испортил!

— Тебе что, больше переживать не за кого? — скривила губы Юлька. — Вот кто-кто, а ты по этому поводу переживать не обязана. Они оба взрослые люди, сами разберутся!

— Разберутся, — эхом отозвалась Лика, задумчиво глядя вслед удаляющейся парочке.

Время летело незаметно. У Лики дни стали сливаться в сплошную вереницу посещений врачей и поликлиник. Она исправно выполняла все предписания, пила витамины, старалась соблюдать распорядок дня.

Юра звонил почти каждый день. Если вначале Лику пугали и настораживали его звонки, то со временем она привыкла и уже сама ждала их. Сухие и короткие разговоры на тему здоровья ее и малыша постепенно стали перерастать в приятные беседы. Юра все чаще стал говорить, что скучает по ним.

В первый раз, когда он обронил это слово, девушке показалось, что она ослышалась — настолько неожиданным оказалось его признание! Сердце болезненно сжималось, слыша каждый раз его "соскучился" и не зная как на него реагировать.

Ростки надежды, так жестоко затоптанные в свое время, снова подняли головы и стали крепнуть с каждым днем. А в душе расцветала, может и преждевременная, но весна!

Юра вернулся неожиданно, не предупредив. Просто в одно прекрасное морозное утро, за столом, на кухне, заспанная Лика обнаружила его, спокойно завтракавшего вместе с ее родителями и бабушкой.

Она представила на мгновение как выглядит в своей пижаме с Микки Маусом, не расчесанная да и, наверняка, опухшая с утра и мысленно ужаснулась! Но, увы, было поздно — ее заметили!

— Лика, дочка, проснулась? — просияла мама.

Юра встал из-за стола при ее появлении, пристально сканируя Лику глазами, жадно ощупывая взглядом каждый сантиметр ее тела. Остановившись на животе, он все- таки едва заметно улыбнулся уголками губ. А девушка поймала себя на том, что дышала последнюю минуту через раз, застыв изваянием на пороге кухни, с замиранием сердца ожидая чего-то от Юры. Чего — сама не знала.

Первый порыв был броситься ему на шею, прижаться, ощутить крепкие объятия, но поддаться эмоциям не позволял банальный страх неизвестности.

Как же она сейчас ненавидела себя за слабохарактерность! Давно бы уже пора выяснить кто они друг другу: чужие люди или все же кто-то больше?!

— Доброе утро! — кивнула она родным и перевела взгляд на Юру: — Почему не предупредил? Я ведь ждала…

— Хотел сделать сюрприз, — настойчиво пытаясь поймать ее взгляд, словно проверяя

— не врет ли, ответил Юра.

— Я умоюсь, приведу себя в порядок и вернусь, — отвела взгляд Лика и скрылась за дверью.

За завтраком Лика все время ловила на себе его взгляд. Цепкий, внимательный, он впитывал в себя каждое ее движение, заставлял краснеть и чувствовать себя неуклюжей. Наспех выпив чая с бутербродами, Лика собрала со стола грязную посуду и сгрузила ее в раковину.

— Я сама вымою, не переживай! — мягко оттолкнула ее мама, намекая, что у Лики есть дела поважнее.

— Если ты не занята, может, составишь мне компанию на ближайшие пару часов?

Юра стоял, прислонившись плечом к косяку двери и сложив руки на груди. Серый свитор в крупную вязку делал его плечи и грудь еще шире.

Он своим ростом и мощной фигурой, казалось, занимал большую часть их небольшой кухни, визуально уменьшая ее еще сильнее.

Девушке ничего не оставалось делать, как согласиться.

Юра привез ее в один из торговых центров, где находилось сразу несколько детских магазинов.

— Кроватку и остальную мебель я так и не решился купить без тебя. Все-таки, тебе должно быть видней, что лучше, — как-то стушевался он, когда Лика спросила зачем они сюда приехали.

От разнообразия разбегались глаза: тут тебе и классика, и трансформеры, и кроватки-манежи, разных расцветок, с ящиками, с пеленальными досками.

Они ходили между рядами, останавливались у разных моделей, спорили о недостатках и преимущества, как настоящие молодожены.

Ее больше не смущало присутствие Юры, ушло чувство неловкости, и Лика впервые за столько времени наслаждалась его присутствием. В какой-то момент ей показалось, что они и вправду могут стать настоящей счастливой семьей, и она до последнего не хотела отпускать это ощущение.

Юра тоже преобразился. Куда делся его суровый взгляд и серьезный вид?! Сейчас он напоминал простого счастливого мужчину, готовящегося стать отцом.

Но все рано или поздно заканчивается. Так и радость от мимолетного счастья и совместных покупок мгновенно испарилась, стоило лишь им закончить с выбором и выйти из магазина.

Лицо Юры вновь приняло сосредоточенное выражение.

— Нам надо поговорить, — словно обухом по голове рубанули его слова.

Девушка вся подобралась, ожидая дальнейшего.

— Что-то случилось?

— Нет. Пока нет, не волнуйся! Тут рядом есть небольшой ресторан, заглянем туда? Там и поговорим.