Лика не обратила внимания ни на интерьер заведения, куда ее привел Юра, ни на меню. Тыкнула пальцем в первое попавшееся знакомое блюдо. Мысли путались, хаотично толпясь в голове, перескакивая друг через друга и ускользая, еще не успев толком сформироваться. Столовые приборы выскальзывали из рук, она чудом не опрокинула на себя стакан с вишневым соком.

— Все в порядке? Ты нормально себя чувствуешь?

Лике захотелось заорать, запустить в него чем-нибудь. Он реально не понимает причину ее мандража? Девушка шумно выдохнула, кивнула головой и не выдержала:

— Как в Лондоне?

— Пасмурно, холодно, сыро. Мне не нравится, — Юра пожал плечами.

— О чем ты хотел поговорить?

Он помолчал, побарабанив пальцами по столу. Видимо, не она одна нервничала.

— О нас.

— Я слушаю.

Лика вся подобралась, готовясь к любым неожиданностям, но все же оказалась не готова к его последующим словам:

— Ты выйдешь за меня замуж?

Наверное, каждая девушка так или иначе мечтает услышать от мужчины эти слова. Но бывает так, что вместо заветной радости, которую должно вызвать это предложение, становится тяжело дышать, как рыбе, выброшенной на берег.

Волнение, неуверенность, где-то даже злость подкатили комом к горлу, перехватывая дыхание. Почему-то не верилось, что он делает ей предложение под влиянием чувств. Гнет обстоятельств? Долг? Необходимость?

— Это родители тебя заставили? — все еще не веря в происходящее, тихо спросила девушка.

— Я давно вырос из того возраста, когда родители имеют такое влияние: заставить делать что-то против воли, — покачал головой Юра, не сводя с нее глаз.

Лика глотнула сока, смачивая враз пересохшее от волнения горло.

— Тогда…

— Что? Зачем? — усмехнулся мужчина с долей горькой иронии в глазах, договаривая за нее.

Она кивнула.

— Все очень просто: я хочу семью. Я понимаю, наверное, это не слишком романтично звучит, но мне претит сама мысль, что мой ребенок родится в неполной семье. Что мне придется подтверждать отцовство…

— Я поняла, — перебила Лика.

В тот момент она хотела услышать совсем не те слова. Зачем спрашивала? На что надеялась? Что он рассыплется перед ней в признаниях в любви? Станет рассказывать как ему ее не хватало и как он мечтает сделать ее своей женой, чтобы засыпать и просыпаться вместе? В радости и горе? Наивная!

— Это да или нет?

В напряженом тоне Юры Лике послышались нотки волнения?! Вряд ли! Она отмахнулась от этой мысли, не дав ей развиться.

— Какая может быть семья в нашем случае? — скривилась Лика. — Не нужно всего этого пафоса! Если тебя волнует штамп в паспорте, то пусть будет по-твоему. С одним лишь условием: никакой свадьбы, никаких гостей! Только роспись!

Юра резким движением отшвырнул вилку и она с жалобным звуком ударилась о край тарелки. Подняв глаза, Лика встретилась с обжигающей злостью в карих глазах.

Он не мигая смотрел на нее, буквально испепеляя взглядом. На скулах дернулись желваки, губы плотно сжались в тонкую линию.

— Тебе настолько неприятна сама мысль стать моей женой? — процедил он сквозь зубы.

— Мне неприятно, что меня используют, как инкубатор. Остальное — терпимо! — в тон ему вскинулась Лика.

— Если бы это было так, я бы не спрашивал твоего согласия! — ледяным тоном припечатал ее Юра. — Поставил бы перед фактом.

— А то, что ты пригрозил отобрать у меня ребенка, если будет не по-твоему — это уже не в счет?

— Я действовал на эмоциях! Допустил ошибку, признаю! И собираюсь ее исправить. Он нервно запустил пальцы в гриву своих волос.

— Пойми меня! Когда я пытаюсь наладить с тобой контакт — ты… ускользаешь! Я не знаю, как себя вести с тобой порой! Ты ведь даже о ребенке мне не сразу сказала! Почему? Зачем нужно было врать, что он не мой? Зачем нужно было разыгрывать комедию с этим франтом? У тебя же с ним ничего не было!

— С чего такие выводы?

— Удивлена? — усмехнулся Юра.

Лика растерянно отвела взгляд. Логическая цепочка не складывалась. Откуда он мог это узнать, если сама она еще не успела рассказать?

Лика планировала разговор по душам с ним, где хотела признаться и выложить как на духу причины своего поведения, но все никак не получалось. А тут, выходит, Юра все знает? Или не все? И от кого? Юлька рассказала? Вряд ли, она настойчиво просила подругу не делать этого, дабы самой признаться и объяснить ситуацию с первых уст.

— Добрые люди всегда найдутся! Помнишь того адвоката, которого твой директор посоветовал Юле? Мы же вместе с ним работали над случаем с Ванькой. Он и поделился случайно, что этот ваш Костя нетрадиционной ориентации. И девочки его совсем не интересуют!

— Но…

Лика удивленно распахнула глаза. У нее мгновенно в голове вспыхнули картинки, где Костя с чувством уверяет ее в своей неземной любви к несчастной замужней женщине, муж-тиран которой так жестоко издевается и шантажирует ее ребенком!

— Ты не знала? Или у вас с ним что-то было?

— Нет! — затрясла головой Лика. — Но он отрицал это! Говорил совсем другое!

— А что ему оставалось делать?

Юра цинично выгнул бровь.

— Но зачем тогда? Зачем ему это?

И тут же в памяти всплыл разговор с Леной:

- А ведь про него такие слухи ходили в коллективе…

— Ты про что?

— Нууу… - замялась Лена. — Говорили, что он не по девочкам.

— Серьезно? И кто говорил?

— Да теперь пойми кто этот слух пустил! Девчонки, правда, не особо верили, хотя, тут скорее, не хотели верить! А вот мужики… Особенно наш генеральный! Он же у нас поборник нравственности, а тут такое и у него под носом!"

— Его мотивы продиктованы банальным желанием добиться карьерного взлета. Но проблема в том, что есть люди кому недостаточно, чтобы работник был талантливым руководителем. Им подавай примерного порядочного семьянина. Вот и в вашей компании есть негласные правила, в которые ваш директор немного не вписался. Ну, а потом подруга твоя, с которой ты в одной палате лежала…

— Марина?

— Я не интересовался ее именем. Она мне такую интересную аудиозапись предоставила вашего разговора с этим франтом!

— Аудиозапись? — уставилась недоуменно Лика. — Ты о чем?

— У твоей соседки то ли любопытство зашкаливало, то ли какой свой интерес имелся — не знаю. Может, у нее мания за всеми следить?! Но в один прекрасный день, когда я пришел в больницу, эта девушка подошла ко мне с просьбой выслушать ее, мол, волнуется она, переживает за тебя! Всучила флешку, сказала, мне будет интересно послушать. Запись и правда оказалась занимательной. К тому же, я сразу получил ответы на несколько мучивших меня вопросов! Вот так пазл начал потихоньку складываться.

— Что там было? — нахмурилась Лика.

— Ваш разговор с Константином. О ребенке, о ваших недоотношениях, его угрозы. Стало жутко интересно пообщаться с ним лично!

— Подожди! — воскликнула Лика. — Ты встречался с ним?

— Нет, Лика, я строго по девочкам! — хищно улыбнулся Юра и почему-то это шутливое замечание иголкой кольнуло под ребрами. — Всего лишь увиделся разок.

— И ты молчал? Все это время?

— А ты? — вернул ей ее же вопрос Юра. — Почему ты ничего не рассказала? Настолько боялась его или я для тебя пустое место? Если у тебя были проблемы, почему ты не обратилась ко мне?

Лика не знала, что ответить. Если бы можно было в тот момент провалиться сквозь землю, она была бы первой на очереди. Уставившись пустым взглядом в окно, девушка только сейчас стала осознавать сколько дров она наломала и сколько всего могла бы избежать. Но могла ли она довериться на тот момент малознакомому мужчине, да еще и просить о помощи?

Грудь сдавило тисками настолько, что, казалось, еще немного и ребра начнут ломаться, впиваясь острыми концами в горящие от нехватки кислорода легкие. Тяжелое, ощущаемое практически на физическом уровне, чувство вины, грозилось раздавить ее в лепешку, размазав по полу мокрым пятном.

— Ты хотел, чтобы я уволилась. А после больницы у меня появилось стойкое ощущение, что Костя хочет от меня избавиться! Это твоих рук дело?

— Ласково так! Кооостя! — демонстративно проигнорировав ее вопрос, протянул Юра.

— Его еще и не так за глаза называют, — стараясь выглядеть невозмутимо, Лика пожала плечами.

— А мне показалось, что привычка!

— Чего ты хочешь услышать от меня сейчас? Что я виновата?

— Понять тебя хочу! Почему не рассказала? Почему не ко мне, а к нему за помощью обратилась? Почему меня на него променяла? — сверкнув глазами, Юра подался корпусом вперед.

— Да я не… — Лика закусила кожу на тыльной стороне ладони и сжала пальцы в кулак.

Как объяснить? Как рассказать? Какие слова подобрать, чтобы он понял? И возможно ли это вообще?

Она виновато опустила голову, не в силах выдавить из себя хоть слово. Глаза защипало от предательских слез.

— Если нужно, то я выйду за тебя замуж. И не мучай меня больше, пожалуйста!

Лика резко вскочила со стула и рванула к выходу, чтобы Юра не успел заметить ее слез. Уйти, сбежать, скрыться! Нужно просто побыть одной и успокоиться!

Она вылетела на улицу, не разбирая дороги.

Оживленный шум города обрушился на Лику, стоило ей оказаться за дверью заведения. Она оглянулась, пытаясь понять в какую сторону ей идти, как барабанные перепонки "взорвались" от резкого автомобильного сигнала.

Послышался визг тормозящих покрышек и чей-то предупреждающий крик. Она не успела среагировать, слишком поздно поняв, что в запале выскочила на проезжую часть.

А потом почувствовала ощутимый толчок в бок и, уже отлетая назад, попыталась выставить руки, чтобы смягчить падение.

"Господи! Только не малыш!" — яркими строчками пронеслось в голове.