Лада вошла в пустой зал ресторана и опешила: неужели она опоздала? Тимофея Ильича здесь не было. Она села за столик и заказала кофе. Что делать дальше? Но тут она увидела официанта с подносом. Он деловито свернул за угол и постучал в неприметную дверь. Лада встрепенулась. Кабинки! В этом ресторане кроме основного банкетного зала есть ещё и кабинки!

Девушка дождалась, когда официант выйдет и скроется на кухне. Быстрее молнии она пересекла зал и остановилась около заветной двери. Из комнаты доносились голоса. Один она узнала – он принадлежал любимому начальнику, а вот голос второго человека слышала впервые.

Лада прислонилась к двери.

– Мистер Берри не станет церемониться с тобой, поверь мне, господин мэр. Твой труп найдут в лесу, обезображенный до неузнаваемости голодными волками.

Лада закусила губу, чтобы не закричать.

– Поэтому я и позвал тебя, мне нужна помощь.

– Помощь? Это можно, тут только вопрос в цене.

– Сколько? – Голос мэра был тихим и подавленным.

– Два лимона зеленью.

– Два лимона?

Собеседник Слепцова противно хихикнул:

– Вот видишь, как высоко я ценю твою жизнь, Слепень! Но это ещё не всё. Ты должен приложить все силы, чтобы Братство доверило мне маленький городок. Очень хочу стать мэром, как и ты. Чем я хуже?

В кабинке воцарилось молчание.

– Ладно, Сова, – наконец проговорил Слепцов.

– Но и это ещё не всё. Пообещай, что ты будешь меня слушаться и делать то, что я говорю.

– А у меня есть выбор? – грустно усмехнулся Тимофей Иванович.

– Да ты кушай, Слепень, кушай, ты ведь любишь жрать сырое мясо с кровью. А я буду задавать тебе вопросы. Итак, первый: что случилось с той девкой в Кедровке, которая выследила тебя?

– С журналисткой? – спросил мэр.

– С ней.

– Понятия не имею. Пришлось оглушить маленько. Думаю, что оклемалась на морозе, добралась до избы…

– Совсем ты из ума выжил. Неприятностей захотел?

– О каких неприятностях ты говоришь? Она уже пыталась меня скомпрометировать, да только ничего не получилось.

– Хватит разводить сопли. Девку надо кончать. Пару ребят я направлю в Кедровку, а Малыш отправится к ней домой, вдруг она решит вернуться в город. Сообразим несчастный случай. Дружки этой девки должны исчезнуть. Хотя бы на время, нечего под ногами путаться.

Лада плотнее прижалась к двери. Видимо, Сова звонил кому-то по мобильному. Он приказал отправить двух бойцов в Кедровку и назвал адрес, где должен был появиться таинственный Малыш.

– Ты ещё держишь у себя Малыша?

Сова расхохотался.

– Это мой сувенир, память о Братстве.

– Значит, это карлик прикончил бомжа.

– Догадливый ты, Слепень. Он оказал тебе бесплатную услугу. Я случайно узнал, что человек, биографией которого ты владеешь, оказался живучим. Пока он жил, ничего не помня, среди бомжей, опасности для нас он не представлял. Но вот суета с электричками мне сразу не понравилась. Представь, какой мог бы разразиться скандал, если бы он попал в Знаменск и всё там выяснил! Чудо, что по пьяни он залез в электропоезд, идущий в обратном направлении, и поехал в депо!

– А зачем твой маленький уродец поплёлся за ним в морг?

– Не называй Малыша уродцем. Он вполне симпатичный парень. А поплёлся, как ты говоришь, в морг он потому, что вещицу ценную потерял. Когда он профессора того… Тот схватил Малыша за шею и сорвал с него цепочку, на которой висел ценный амулет. В морге мой маленький друг не стал копаться в вещах, а сгрёб всё в баул и притащил мне. Даже врача обыскал, на всякий случай. Так ко мне попала очень интересная информация. Я узнал много важного, очень важного. Хотел я сначала американца прикончить…

– Ты с ума сошёл! – закричал мэр. – Именно этот американец и должен был вывести нас на след девчонки. Мои ребята ждали его на вокзале. А он как сквозь землю провалился.

– Не горячись, Слепень. Твои ребята его ждали, а мои взяли.

– Он жив?

– Скорее жив, чем мёртв. Сидит у меня на дачке в подвальчике и бормочет пакости.

Лада услышала в коридоре шаги и отпрянула от двери. Ей навстречу шагал официант. Он настороженно посмотрел на девушку:

– Вы что-то тут ищите?

– Дамскую комнату, – ослепительно улыбнулась Лада.

– Так это в другом месте. Пойдёмте, я Вас провожу.

Он взял Ладу под локоть и провёл через банкетный зал к двери с буквой «Ж».

– Благодарю, – пропела Лада.

Она зашла в дамскую комнату и попыталась успокоиться. Сердце выпрыгивало из груди. Пожалуй, Иришка права. Не на того парня она глаз положила.

Рассчитавшись, она вышла на улицу. Лада знала, куда ей нужно ехать. Негнущимися от волнения пальцами она набрала номер Ирины.