Вадим Петрович и Зиночка преследовали похитителей Николая. Метель, которая к вечеру только усилилась, одновременно и помогала, и мешала им. Парни остановили машину в лесу, и пошли дорогой, которую Зина и Вадим Петрович уже однажды обследовали. Взобравшись на холм, похитители огляделись по сторонам, но, не заметив ничего подозрительного, просто растворились в воздухе. Зинуля завыла от отчаяния. Она быстро взобралась на пригорок, и втащила туда изрядно промёрзшего Вадика, но определить, куда подевались бандиты, ей так и не удалось. В шаге от неё начинался крутой спуск. Весь овраг просматривался, как на ладони. Но вокруг не было видно ни души.
– Мистика какая-то. – Пожал плечами Вадим Петрович, – они только что стояли на этом месте.
В сердцах расстроенная женщина пнула корягу, лежащую под ногами. В глазах у неё всё поплыло, земля ушла из-под ног, и Зина провалилась в темноту. Последнее, что она услышала, был крик Вадима Петровича.
– Зи-ну-ля!
Николай просунул голову в решётку и наблюдал, как единственный, оставшийся в бункере охранник осматривал проводку сложного прибора.
– Тебе помочь? – спросил Колька.
– Сам справлюсь, – пробурчал парень.
– Ты что-нибудь в этом понимаешь?
– Понимаю, не понимаю, какая разница. Если до утра не управлюсь – шеф мне голову отвертит.
– Давай я посмотрю, что там перегорело, – не унимался Николай.
– Ага, ищи дурака. Я тебя выпущу, а ты сбежишь.
– Да не сбегу я. Просто я кое-что понимаю. Я же по второму образованию технарь, инженер по обслуживанию и ремонту медицинского оборудования.
– Вот это да! – охранник с уважением посмотрел на взъерошенную Колькину голову, торчащую из-за двери, и призадумался.
С одной стороны, если прибор не заработает к утру, Слепцов точно по голове не погладит, с другой стороны выпускать пленников не велено, ну а с третьей, что сможет сделать этот худосочный субъект с ним, вооружённым до зубов мачо!
– Ладно, – махнул рукой охранник, – выпущу тебя, а девка пусть сидит и не высовывается.
Он достал связку ключей и щёлкнул замком. Николай и не думал сбегать. Неуёмное любопытство учёного взяло верх над чувством самосохранения. Он слышал о волшебном приборе, но никогда его не видел.
Подойдя к сложной, напичканной микросхемами и лампочками конструкции, он углубился в её изучение. Прошло не более получаса, как Колька выявил поломку.
– Вот, смотри, – обратился он к охраннику, – тут произошло короткое замыкание. Давай паяльник и лом.
– Лом-то зачем? – насторожился бдительный страж.
– Видишь панель? Надо её чуть отодвинуть, иначе инструментом не подлезть.
Охранник обследовал подсобку и принёс всё необходимое. В этот момент в бункере появились напарники часового. Они втащили Колькин компьютер и коробку с играми.
– Ты что выпустил этого убогого? – возмутился один из них.
– Это вы убогие, – обиделся Колька, – бицепсы накачали, а мозги забыли, – я тут прибор ваш чиню.
Охранник отодвинул панель, а Николай ловко спаял два проводка.
– Включайте!
Страж опустил вниз рычаг, машина загудела, задрожала и замигала лампочками, а потом перешла на бесшумный режим.
– Круто! – искренне произнёс страж.
– Погоди радоваться, – его напарник пожал плечами, – метнись лучше, проверь снаружи, работает или нет.
Мачо отставил тяжёлый лом, натянул куртку и начал быстро подниматься по лестнице, ведущей к выходу. Но тут что-то большое и тяжёлое начало наваливаться на него из темноты. Словно лавина, это нечто смяло и опрокинуло несчастного парня, потянуло за собой вниз по ступенькам.
Николай и двое охранников с открытыми ртами наблюдали, как в помещение кубарем с шумом и грохотом влетели два человека, одним из которых была женщина, обладавшая немалыми габаритами. Падая, она задела ногой тяжёлый лом, тот пошатнулся и упал на чудесный прибор, разрывая провода и высекая столбы искр.
– Вырубай машину, – закричал Николай, – сейчас на воздух взлетим.
Очнувшийся охранник подскочил к устройству и потянул рычаг вверх. Прибор фыркнул, кашлянул и затих.
Парни осторожно подошли к лежавшей без сознания женщине.
– Это что ещё за чудо? – удивился один из них, приподнимая прикладом автомата шапку-ушанку, которая сбилась набок и закрывала половину лица незваной гостьи.
Николай протёр очки и внимательно посмотрел на женщину.
– Зинаида!
– Ты её знаешь? – спросил мачо, потирая ушибленный бок.
– Естественно, это моя соседка.
– И что она тут делает?
Николай пожал плечами:
– Думаю, нам надо подождать, пока она придёт в чувства.
– А пока не пришла и не разнесла нам весь бункер, нужно втащить её к тем двоим, – предложил один из охранников.
Втащить бесчувственную Зинаиду в камеру оказалось делом нелёгким. Колька наотрез отказался участвовать в мероприятии, так как углядел в этом неуважение к солидной даме.
– Тогда топай в камеру первым, – для пущей убедительности охранник ткнул его прикладом в спину.
Николай гордо вошёл в камеру и сел на табурет. Трём охранникам удалось втащить женщину в помещение и даже поднять её на кровать.
– Пусть шеф решает, что с ней делать. Наше дело маленькое – охранять.
– А что с прибором? – подал голос мачо. – Как его теперь чинить?
– Каюк прибору, – грустно констатировал Николай. – Хотите, я вам тут постелю? – он указал на свободные кровати. – Завтра и вы можете оказаться в этой комнате, если повезёт. Если Слепцов не пристрелит вас раньше.
Злые и перепуганные охранники внесли в комнату Колькин компьютер и замкнули дверь.
Николай подошёл к Зинаиде. Женщина начала приходить в себя и громко стонать. Он принёс стакан воды и влил немного жидкости в приоткрытый рот Зины. Та открыла глаза, осмотрелась и прошептала:
– Где я?
Потом перевела взгляд на Николая и заплакала:
– Коленька! Родной! Ты жив, мой мальчик!
Николай поднёс палец к губам:
– Тише! Мы тут под арестом. Вы, Зинаида, устраивайтесь и не мешайте. Если у меня ничего сейчас не получится, завтра нам всем будет очень плохо. Кстати, как Вы тут оказались?
Женщина тяжело вздохнула:
– Это долгая история. Как-нибудь потом расскажу. Знай только одно: там, на свободе, остался мой рыцарь, мой супермен. Он нас обязательно спасёт.
– Бред какой-то, – фыркнул Николай.
Зина огляделась и на соседней кровати увидела хорошенькую испуганную девушку. Она подсела к ней, искоса поглядывая на Николая.
Колька быстро подключил компьютер, вставил диск и погрузился в работу. Компьютерные игры он не любил, считая бесполезной тратой времени. В ярких коробочках под видом стрелялок обитали диски с бесценной информацией. Горе-охранники решили не утруждать себя поисками коробочек, которые заказал Николай, и притащили все диски, которые смогли найти. На экране монитора возникла причудливая схема, потом ещё одна и ещё. Николай ловко работал мышкой.
– Есть! – радостно вскрикнул он.
Зинаида не посмела отвлекать гения, но и сидеть безучастно она не могла. Женщина попробовала разговорить девушку, но быстро поняла, что русский язык та не знает. К своему огорчению, Зина не владела другими языками. Впрочем, в пятьдесят лет учиться не поздно.
Зинаида приложила руку к груди и чётко произнесла:
– Я Зина, я Зина.
Потом она прикоснулась к девушке и вопросительно посмотрела на неё. Впервые за долгое время девушка улыбнулась и закивала. Она приложила руку к груди и произнесла:
– Сунн Джи.
Потом протянула руку к Зинаиде и сказала:
– Язина.
– Нет, – покачала головой Зинаида, и опять приложила руку к сердцу:
– Зина, Зи-на.
Потом она указала в сторону Николая:
– Ко-ля.
– Коля, – прошептала Сунн Джи и рассмеялась.
Николай искоса посмотрел на женщин и продолжил работу. Он почему-то терялся и робел перед этой хрупкой девушкой. Это новое чувство и нравилось ему и огорчало одновременно.
Через некоторое время Коля обнаружил, что женщины смеются и болтают без умолку. Языковой барьер исчез. Вход пошли жесты, мимика и интонации.
– Николай, Коля, Коленька, душечка, матрёшка, – с сильным акцентом говорила Сунн Джи, – пелемени, балалайка.
– Прекрасно! – всплеснула руками Зинаида, – ты очень умная девочка.
– Пелекрасно. – отозвалась Сунн Джи.
Зинуля встала с кровати и подошла к Николаю.
– Коленька, объясни, наконец, что всё это значит, как ты попал сюда, чего хотят от тебя все эти люди, кто эта девушка, и почему именно завтра нам всем будет плохо.
Николай оторвался от компьютера:
– Зинаида! Мы должны выбраться из этого бункера сегодня ночью. Тут, – он ткнул пальцем в монитор, – схема вытяжных коммуникаций бывшего института. По ним мы сможем попасть сюда, – на экране засветилась красная точка, а потом выберемся наружу.
Николай оглядел помещение и указал на потолок:
– Вон там начинается наш путь к свободе.
Зинаида взглянула на небольшое отверстие в потолке, закрытое решёткой и охнула:
– Нипочём не полезу, хоть расстреляй меня на месте. Я же там застряну!
– Зина, – улыбнулся Николай, – сие отверстие в потолке только кажется маленьким. Уверяю Вас, вы не просто не застрянете там, но и сможете двигаться максимально комфортно.
Зина позеленела:
– Ну, уж нет, это вам, молодым, можно ещё полазить. А я буду тут сидеть и ждать, когда мой рыцарь спасёт меня.
Николай долго уговаривал Зину, но та стояла на своём, как скала. Молодой человек сел на табурет и обхватил голову руками. Если бы не досужая соседка, он, вместе с девушкой, был бы уже на половине пути к свободе. А что делать теперь? Бросить Зинулю на растерзание сумасшедшему мэру он не мог, уговорам она не поддавалась. Колька закрыл глаза и завыл с досады. Вдруг, он ощутил лёгкое прикосновение к затылку. Нежная рука гладила его по волосам, а тихий голос старательно пел:
– Коля! Матрёшка, перекрасно.
– Я не матрёшка, – оторвался от грустных мыслей Николай, – я мужик.
– Ямужик, – закивала девушка.
– Нет, просто мужик.
– Простомужик, – согласилась Сунн Джи.
По комнате разнёсся сильный заливистый храп. Николай и Сунн Джи обернулись. Зинуля спала крепким богатырским сном. Ей снился Вадим Петрович в латах, на белом коне. Он мчался к ней, размахивая чугунной сковородой, и кричал:
– Зи-ну-ля!
Братья Стрельцовы брели по лесу, прикрывая лица от колючего ветра.
– Ты ничего не слышишь? – спросил Степан.
– Кажется, кто-то кричит «Зинуля!»
– Значит, не померещилось.
Через несколько шагов братья заметили Вадима Петровича. Он бегал, словно раненный лев, и изо всех сил кричал.
– Вадим Петрович! Опять Вы? – раздражённо выкрикнул Фёдор, стараясь перекричать вой ветра. – Сколько можно заниматься самодеятельностью? Где Зинаида?
Новоиспечённый муж обрадовался братьям. Он перестал метаться и указал вниз:
– Там она, родная. Как хорошо, что вы появились. Мы её спасём, ведь так?
– Так, так, – кивнул Фёдор.
– Только как она попала туда?
Вадим Петрович пожал плечами:
– Понятия не имею. Была – и раз, нету. Словно земля под ней провалилась, а потом вернулась на место.
Фёдор вынул пистолет.
– Давай, Степ, открывай люк, нужно попасть в бункер.
Степан взялся двумя руками за рычаг, похожий на корягу и изо всех сил потянул на себя. Механизм хрустнул, заскрежетал. Степан упал, сжимая в руке проклятый рычаг.
– Ты сломал его! – заревел Фёдор. – Что ты наделал?
Степан поднялся на ноги и виновато посмотрел на брата.
– Федь, я не специально. Кто ж знал, что так случится!
– Ладно, нужно срочно искать другой вход. И я знаю, к кому обратиться. Быстрее к Лебедеву. И этого с собой прихвати.
Степан схватил упирающегося Вадима Петровича и потащил его к машине.
– Быстрее, – подгонял их Фёдор, – времени в обрез.
В кармане у Степана завибрировал телефон.
– Да, Димка, понял, как у нас? Вход в бункер заблокирован. Нужно найти другой путь. Куда? К Лебедеву, у него ведь есть карта. Ладно, тогда мы поворачиваем.
Фёдор насторожился:
– Димка звонил? Какие новости?
Степан пожал плечами:
– Не могу сказать, что радостные: девчонки точно в загородном доме Совы. Дмитрий как раз туда и направлялся. Но он предложил поменяться нам объектами: мы поедем к Сове, а он отправится к профессору Лебедеву.
– Это нормально, Стёпка, девчонок должны вытащить мы.
– Да, чтобы выглядеть в их глазах прекрасными рыцарями.
– А с этим что делать будем? – Фёдор кивнул в сторону Вадима Петровича, который жалобно вздыхал на заднем кресле автомобиля.
– Высадим у въезда в город, пусть ловит такси и добирается домой.
– Ты уверен, что он поедет домой, а не наломает новых дров?
Машина поравнялась с постом полиции. Степан затормозил.
– Ладно, попрошу ребят доставить его к месту проживания с мигалкой. Так будет надёжнее.