Начальник полиции сидел в кабинете мрачнее тучи. Он очень любил деньги и не брезговал ничем, на всё была своя такса. Хотите игровые автоматы установить в подвале, играть в рулетку – пожалуйста, наркотики продавать на вечеринках – извольте, открыть незаконный бизнес, не платить налоги – прикроем, только не бесплатно. Но, несмотря ни на что, глава полиции считал себя честным человеком. Он никогда не покрывал убийц и насильников. Это было его правило. И вот теперь перед ним сидит и ухмыляется пижон из охраны мэра, и требует не абы что, а самую настоящую взрывчатку.

– Так чё передать шефу? – прогундосил парень, надувая пузыри из жевательной резинки.

Начальник полиции не мог стерпеть такого хамства:

– Ты вообще соображаешь, с кем разговариваешь и где находишься? Сейчас определю тебя в обезьянник, посидишь там сутки, сразу научишься вести себя прилично.

Парень испугался и проглотил жвачку.

– Так-то лучше. Слепцову передашь, что он ополоумел. От взрыва может уйти под землю весь город. Я в его дела не лезу, но и груз он не получит. Это моё последнее слово.

Парень поднялся и попятился к двери:

– Всё передам, не извольте гневаться.

– Иди сюда, олух, дай пропуск отмечу.

Начальник полиции подписал смятый листок и долго смотрел вслед гвардейцу. Потом он набрал домашний номер телефона:

– Маша, собирай детей, бери документы, драгоценности и срочно уезжай. Что значит зачем? Если я говорю, то так надо. Что значит куда? В Знаменск, к матери. Ничего, поживёшь недельку с родней, не облезешь. Нет, не на машине, на электричке. Тихо, без паники.

Он подошёл к сейфу, достал бутылку водки и пачку сигарет. Врачи не разрешали курить – больное сердце уже не раз подводило его. А вот рюмашку коньячку даже рекомендовали – от спазма сосудов. Но Помогаев не любил коньяк. Он предпочитал водочку. Сердце бешено стучало в груди, голова раскалывалась. Начальник Техногородской полиции плеснул в стакан огненной жидкости, залпом выпил содержимое и поднёс ко рту сигарету. Но закурить не успел. Где-то внутри тромб, маленький сгусток крови, прошёл по сосудам и заблокировал лёгочную артерию. Смерть наступила практически мгновенно. Тело начальника полиции обнаружил его секретарь час спустя. Скорая только констатировала смерть и забрала бездыханное тело в городской морг.