Сова сидел за круглым столом в своей гостиной напротив Магистра. Он надеялся, что шикарная обстановка его усадьбы впечатлит великого и могучего, но тот безучастно смотрел в окно, где снег отражал лучи заходящего солнца. Сова оборудовал свой дом с любовью и знанием дела. Всюду чувствовался вкус и привязанность к роскоши. Стены украшали чучела животных, многих из который Сова подстрелил лично. На полу и диванах разбросаны шкуры, весело потрескивали угольки в камине.

Чтобы скрыть досаду, Сова поднялся и подошёл к дубовому бару. Достав бутылку коньяка, он показал её Магистру:

– Будешь?

Тот отрицательно покачал головой.

– А я выпью. – Он налил себе полный стакан и залпом опрокинул, даже не почувствовав вкуса.

В дверь постучали. На пороге гостиной возник начальник охраны:

– Задание выполнено. Вот Вам переводчик.

Щуплый парень в форме гвардейца покойного мэра мялся за широкой спиной бравого вояки.

– Иди сюда, чего испугался?

Парень вышел на середину комнаты.

– Как тебя звать?

Гвардеец молчал.

– Костик, – ответил за него начальник охраны.

– А ты, Костик, что немой или язык проглотил?

– Я не… не… не…мой, – заикаясь, ответил молодой человек.

– Ага, значит заика? Ну, и как ты ду…ду…маешь пе… переводить? – заржал Сова.

– Да нормальный он, – сказал начальник охраны, – окончил три курса института Дружбы Народов в Москве, был отчислен за неуспеваемость. Вот его братец и подсуетился. Сам у мэра в охране служил и уговорил начальство малого своего взять. А заикается парень потому, что робкий очень.

– Робкий? Это хорошо, – Сова посмотрел на Костика сквозь хрустальный стакан, – это очень хорошо. Значит так, спроси у нашего гостя, что желает он откушать на ужин.

Костик резво выпалил текст сначала на английском языке, потом на французском, следом на испанском. Магистр улыбнулся впервые за всё это время и что-то ответил парню.

– Что он сказал? – спросил Сова.

– Он сказал, что я, ну это, по…полиглот. И ещё он сказал, что по…поужинает тем, что предложит хозяин. И ещё, что его родной я…язык – английский. Именно на нём он предпочитает вести бе…беседу, хотя знает и другие два.

– Лучше бы русский выучил, осел.

– Это не пе…переводить? – спросил Костик.

Сова оскалился:

– Ты поразительно догадлив, мой юный друг.

Он набрал внутренний номер и дал распоряжения повару насчёт вечерней трапезы.

– А теперь поговорим о деле.

Начальник охраны покинул гостиную. Он не завидовал пареньку. Скорее всего, его ждала незавидная участь. Оставалось надеяться, что Сова будет в хорошем расположении духа… Хотя, когда его шеф был в хорошем расположении?

Когда дверь захлопнулась, Сова сел на своё место и дал знак Костику переводить.

– Итак, Джим, каждый из нас хочет получить своё: ты девушку, а я маленький городок, типа Техногорска. Место градоначальника уже освободилось, значит, кто-то его должен занять. Так почему не я?

– Ты мне ставишь условия? Думаешь, что без тебя я не найду девушку?

– В одиночку ты не справишься. Слепцов отправился к праотцам. Как собираешься ты, без знания языка, культуры и обычаев нашего народа напасть на след беглянки?

Берри задумался. В словах бандита имелся какой-то смысл. Слепцов погиб, значит, помощи ждать неоткуда. А что он теряет, если воспользуется услугами этого авторитета?

Магистр закрыл глаза. Он очень устал. Голова опять начинала кружиться и трещать по швам. Нет, не зря он проделал такой длинный путь в холодную Россию. Тут его ждёт исполнение желаний, а именно одного желания. Больше всего на свете он хотел иметь наследника. Джим Берри не был кровожадным. Он даже был не против увезти с собой Лию и поселиться с ней и её сыном в замке, который построил уже давно, высоко в горах Северного Китая. Он был согласен на роль дяди, не обязательно отца, но с условием, что будет лично заниматься воспитанием ребёнка. Что могло удержать Лию от возможности обрести брата и уехать с ним навсегда? Майкл мёртв. Его семья обвинит в смерти единственного сына, естественно, её. Куда ей деваться с малышом? Ну, а если она откажется, что ж, ребёнка он всё равно заберёт, найдёт ему здоровую кормилицу и заботливую няньку. А что насчёт Совы… Как только всё уладится, он покончит с ним лично. И чихать на обнародование всех возможных компроматов.

– Я согласен. Завтра мы начнём поиски. А сейчас я хочу отдохнуть.

– Вот и славно! – обрадовался Сова. Теперь, став главой города, он непременно женится на очаровательной колдунье с огромными и глубокими, как озера, глазами.