Утром Катерину разбудил жаркий спор, происходивший на кухне. Двери были плотно закрыты, и Катерина не могла разобрать слов. Поэтому она тихонько подкралась, приложила ухо и стала подслушивать.

– Ноу, ноу, – шипел Фёдор, – ты остаёшься тут, ин хоум.

В ответ Майкл произнёс целую речь, из которой следовало, что он обязательно должен отправиться вместе со всеми, так как его жена до сих пор не найдена, а злейшие враги остаются на свободе.

Мужчины, облюбовавшие кухню, знали английский язык в рамках школьной программы. Поэтому они не оценили столь пламенную тираду.

– Ин хоум, – повторил Степан, – и это не обсуждается.

– Стойте, ребята, – встал на защиту американца Дмитрий, – он прав. Его жене до сих пор угрожает опасность. Он же просто не сможет сидеть тут и ждать вестей от нас. Вот ты бы смог?

– Я? Я бы не смог, – ответил Фёдор.

– А ты?

– И я бы не смог, – подумав, вздохнул Степан.

– Тогда решено единогласно: Майкл, гоу виз ас?

Майкл уловил смысл и начал слишком громко радоваться.

– Тсс, – прошептал Фёдор, – не хватало ещё головную боль разбудить.

– Это ты о Катерине? – усмехнулся Степан.

– А о ком же ещё, – поддержал друга Дмитрий.

Катерина загрустила. Она на цыпочках поплелась в комнату, бормоча себе под нос:

– Значит, я головная боль. Меня нельзя будить. Что ж, ребята, считайте, что вам не повезло. Головная боль уже проснулась.

Она положила на свою кровать все вещи Иришки и Лады, завернула их одеялом, а сама быстро оделась и прокралась во двор. Ещё мгновение, и она скрылась в огромном багажнике машины Степана.

– Какие же мужики идиоты, оставлять открытой машину, пусть даже во дворе с высоким забором, – усмехнулась она.

Ждать ей пришлось недолго. Через несколько минут во дворе послышались тихие голоса.

– Куда делся Фёдор? – спросил Дима.

Степан пожал плечами:

– Наверное, пошёл убедиться, что Катька спит богатырским сном.

Фёдор действительно заглянул в комнату, где устроились на ночлег девушки и обнаружил, что все пребывают в царстве Морфея. Он тихонько прикрыл дверь и присоединился к мужской компании.

– На месте? – спросил Фёдора Степан, разогревая машину.

– А куда ей деться? Спит, как сурок.

Катька улыбнулась, удобно устроившись в багажнике. Она на всякий случай накрыла себя тёплым пледом и вовремя. Степан обошёл машину, приоткрыл багажник и тут же захлопнул его.

– Куда мы сейчас? – спросил Фёдор.

Степан подумал и выпалил:

– В Кедровку. Так или иначе, все пути ведут туда.

Машина тронулась с места, и уже через несколько минут Катерина пожалела, что решилась на подобную авантюру. Гул вокруг неё стоял страшный, кроме того, машину подбрасывало на просёлочной дороге, и Катька могла совершенно точно сказать, сколько кочек и ямок она начитала, пока автомобиль не выехал на трассу. Девушка не слышала, о чём говорят парни в салоне. И это расстраивало её больше, чем все шишки и синяки вместе взятые.

– Ух, Стёпка, злыдень, – ворчала она, – не додумался положить в багажник подушку. Кстати, надо не забыть сунуть такую нужную вещь себе в машину.

По подсчётам девушки, ей оставалось продержаться часа полтора. А вот о том, как незаметно выбраться из автомобиля она не подумала. Впрочем, в Кедровке можно обнаружить своё присутствие и перейти на легальное положение. Ну, не пошлют же её парни пешком в Техногорск! Или пошлют?