Корабли могли стрелять как последовательно (каждая пушка стреляет по очереди), так и побатарейно (то есть – каждый дек с одного борта) либо лагом (то есть – полным бортом). Скорость заряжания орудий зависела от многих факторов, в том числе от обученности комендоров и их помощников, от своевременного пополнения запасов у орудий, от волнения на море, от количества человек, обслуживающих пушки.

По штатам английского флота в 1677 году на одну 42-фунтовую пушку полагалась обслуга в восемь человек, на 32– и 24-фунтовые орудия – пять человек, на 18-фунтовые – пять человек, на 12-фунтовые – четыре человека, на 6– и 4-фунтовые – три человека, на 3-фунтовые пушки на вертлюгах – два человека. Отдельно выделялись подносчики и упаковщики пороховых зарядов [161] , они в эти списки не включены.

Поскольку корабль вел бой чаще всего одним бортом, боевые расчеты второго борта помогали в обслуге своим товарищам с противоположного борта. Это позволяло сильно ускорить темп стрельбы.

Кстати, именно поэтому корабль, попавший под огонь вражеских кораблей одновременно с двух бортов, резко снижал интенсивность стрельбы и почти гарантированно проигрывал сражение.