— Нет. Это не правильно, — проворчал Грегори. — У тебя не хватит денег, чтобы я согласился на такое унижение.

Дарси вздохнула:

— На самом деле, я тебе вообще не плачу, — это был вечер понедельника, и она выла в джакузи вместе с Грегори и Вандой, делая последние приготовления к четвертой серии самого сексуального мужчины на Земле, — Ты согласился мне помогать от чистого сердца, помнишь?

Грегори глубже нырнул в пенящуюся воду:

— В этом моя проблема. Я чертовски милый. У милых парней никогда не бывает девушки.

Ванда засмеялась:

— Да ладно, Грегори. Сейчас с тобой наедине целых две женщины.

Он фыркнул:

— Что-то я не заметил, чтобы кто-то из вас делал мне авансы. Я сижу тут, такой одинокий в моем уголке…

— И дуюсь, — Дарси завершила предложение за него.

Он плеснул ей в лицо водой:

— Ты обещала. Что на шоу я буду хорошо одет. Это означает смокинг, а не это… латексное бельё, что сейчас на мне. Оно еле прикрывает мое хозяйство.

— Не волнуйся, — Ванда подмигнула ему. — В Speedo ты выглядишь великолепно.

— Не напоминай мне, — Грегори сердито на них посмотрел, — мне не стоило брать вас всех с собой в тот завшивелый клуб.

— Да ладно, мы ж повеселились, — запротестовала Ванда, — И мы должны были отпраздновать успешное перевоплощение.

— Вы мне стоили четыреста баксов!

— Да? — спросила Дарси, — Но каждая заказала всего по одному напитку, после чего мы просто смотрели.

— Ты забыла, что Ванда засовывала деньги тому парню в его трусы из леопардового меха, — пожаловался Грегори, — Деньги, которые она взяла у меня.

Дарси пожала плечами:

— Это был всего лишь бакс.

— Это была двадцатка, — проворчал Грегори, — И потом каждая из экс-гарема захотела попробовать сделать так же. Снова и снова.

Дарси передернулась, не удивительно, что все танцоры только что на коленях у дам из экс-гарема не танцевали.

— Мне жаль, что я не поняла, что они тратят так много денег.

— А почему ты не засовывала танцорам деньги? — спросила Ванда.

Дарси пожала плечами:

— Не было настроения, — и ни один из них не был Остином. Даже когда прямо перед ней извивались танцоры, она могла думать только об Остине. Она должна бы злиться на него. Он ей врал. Шпионил за ней и ее друзьями. Но он также признался, что влюбился в нее. Как она могла злиться, если он ее любит?

— Не в настроении? — Ванда изобразила ужас, — Но парень в леопардовых трусах был такой горячий. И мне понравился тот ковбой в сексуальных штанах.

— Это были ковбойские наштанники, — прояснила Дарси. И они действительно смотрелись сексуально, так как ковбой не надел под них джинсы. В какой то момент, пока бахрома от этих наштанников задевала ее лицо, она поняла, как просто и быстро простила Остина. Единственное объяснение, которое приходило ей на ум, это то, что она все еще сильно его любила. Слишком сильно, чтобы так сдаться.

— Ну, а я определенной была в настроении, — обмахивалась Ванда, — У того ковбоя был ого-го какой пистолет.

— Ага, — скривилась Дарси, — Я все боялась, как бы он его не разрядил случайно.

Ванда рассмеялась:

— А тот пожарный — вау! — Я никогда не видела такого длинного шланга.

— Достаточно! — прорычал Грегори, — Я действительно не хочу себе это представлять. Достаточно плохо уже то, что…

— Что? — спросила Дарси.

— Ничего. Рад, что дамы наслаждались.

— Я тоже, — кивнула Дарси. После преображения дамы выглядели молодо и красиво. Было приятно наблюдать в клубе, как они начали осознавать, что все еще нравятся мужчинам. И какой властью на мужчинами они обладают с этой привлекательностью.

Грегори скрестил руки и нахмурился:

— Если когда-нибудь еще захотите туда пойти. Я вас подвезу и заеду за вами, когда придет время ехать домой.

— Тебе не понравилось? — спросила Ванда.

Он фыркнул:

— Ковбой попросил у меня номер телефона.

Дарси подавилась, стараясь не рассмеяться:

— Бедняжка Грегори. Слишком сексуальный на свою голову.

Он сердито на нее посмотрел:

— И теперь ты хочешь, чтобы я тут сидел приманкой для мужчин? В мои должностные обязанности такое не входило.

— Но это единственный способ, чтобы протестировать их на следующем этапе, — настаивала Дарси, — Седьмой пункт гласит, что Самый сексуальный мужчина на Земле должен любить женщин.

— Это была моя идея, — Ванда пригладила свои мокрые пурпурные волосы, — Вот почему я сегодня буду судьей.

— А Восьмой пункт гласит, что он должен знать, как удовлетворить женщину, — продолжила Дарси. — Ванда оценит и это.

— Да. — вздохнула Ванда, — это тяжелая работа, но кто-то должен ее делать.

Грегори выглядел шокированным:

— Ты собираешься со всеми шестерыми? Прямо перед камерой?

— Не волнуйся, — Ванда поправила верх своего бикини, чтобы было видно ее татуировку в виде пурпурной летучей мыши, — я не буду делать ничего шокирующего.

— Никакой обнаженки, — предупредила ее Дарси. Слай будет в восторге от этого эпизода. Она только надеялась, что Остин откажется присоединиться к Ванде в джакузи. Мысль о том, что Ванда будет к нему приставать, была слишком ужасной, чтобы ее думать. Конечно же, Остин откажется. В конце концов, ему надо, чтобы его исключили.

Мегги прошла вдоль бассейна и подошла к ним:

— Мужчины готовы и ждут в оранжерее.

— На всех плавки? — спросила Дарси, — И браслеты на ногах?

— И они тянули жребий, чтобы решить, кто пойдет первым.

— Кто первый? — спросила Ванда.

— Отто. — Мегги состроила рожицу, — На нем крошечные плавочки. И он намазался маслом. Он сказал, что хочет, чтобы его мускулы блестели в лунном свете.

Дарси застонала.

Ванда оскалилась:

— Я готова.

— А я нет, — Грегори погрузился в воду по подбородок.

— Давайте начнем, — Дарси кивнула операторам.

Мегги вернулась в оранжерею, чтобы выпускать участников по одному. Между оранжереей и джакузи был бассейн. Шезлонги стояли с обеих сторон от него.

Мегги распахнула стеклянные французские двери оранжереи, а дверях появился Отто, его массивное тело заполонило весь дверной проем.

— Вот и сигнал, — Дарси вылезла из джакузи. Со стоном Грегори сделал то же самое. Дарси прошла к шезлонгу на южной стороне бассейна, Грегори прошел к шезлонгу, стоящему на северной стороне. Камеры снимали, как они шли.

Это было несколько унизительно, она должна была признать. Вот она идет в открытом бикини, вода стекает с нее, только для того, чтобы понять, может ли она привлечь мужское внимание. И все это покажут на вампирском телевидении.

Бедный Грегори. Его это должно было реально смущать.

Отто пересек террасу. Как только он понял, что камеры нацелены на него, он остановился, чтобы встать в живописную позу.

— Йа, для сегодняшний вечер, я накачаться, — он повернулся к камерам спиной, чтобы показать остальные мускулы. Затем он развернулся боком, чтобы показать бицепсы.

Дарси устала смотреть на него и села в шезлонг. Она помахала Грегори, тот сел и сердито на нее уставился. Целью этого мероприятия было понять сексуальные предпочтения каждого из конкурсантов. Каждый из конкурсантов, покидая оранжерею, посмотрит и подойдет либо к Дарси, либо к Грегори. К несчастью, Отто был так влюблен в себя, что не заметил никого из них.

Наконец Отто закончил позировать и пошел вокруг бассейна. Он остановился перед Дарси:

— Ты хотеть Отто, йа?

— О, да. — Дарси указала на Ванду, — но она хочет тебя первой.

— Йа, дер дамы должен ждать очередь, — Отто посмеиваясь прошел к джакузи. Он прыгнул в нее, выплескивая наружу воду. — Отто прийти накачать тебя.

У Ванды не заняло много времени проверить все мускулы Отто. Дарси развернула свой шезлонг так, чтобы не видеть того, что ей было неприятно. Грегори привлек ее внимание пантомимой, в которой его сначала рвало, а потом он сам себя душил.

— Какой-то мускул у Отто растет, — пророкотал немец, — время играть в игру Отто.

— Снято! — Дарси вскочила на ноги, — Достаточно, Отто.

— Пока, Отто, — Ванда отплыла к дальнему краю джакузи.

Отто выбрался из джакузи и прошел мимо Дарси к оранжерее. Она взглянула на небо, чтобы больше не лицезреть его тело, затем она окунулась в ванну, чтобы согреться.

Ванда ухмыльнулась:

— Мне кажется, Отто прошел тест.

Дарси кивнула. Остальные дамы, которые в данный момент смотрели на происходящее по телевизору, скорее всего тоже с этим согласятся.

Грегори присел на край ванны и опустил ноги в воду:

— Как вы выносите этого парня? Он на столько занят самолюбованием.

Ванда пожала плечами:

— Я видела и худшие варианты.

— Но я думал, что вам, дамы, нужен только вампирский секс, сказал Грегори.

— Правда. — Ванда пригладила волосы, — Но я сейчас раздумываю над теорией, что Вамп должен быть хорош в обычном сексе, чтобы проецировать хороший секс в сознании.

Дарси никогда не принимала участие в вампирском сексе, но ей было интересно, возможно ли им заняться с Остином. В конце концов, у него были экстрасенсорные способности.

Грегори кивнул в сторону оранжереи, в дверях которой стоял следующий конкурсант:

— Снова время шоу, — он встал и прошел к своему шезлонгу на северной стороне бассейна.

Дарси прошла к своему креслу. Она замедлила движение, когда поняла, что Пьер из Брюсселя даже не взглянул на нее. Она озабоченно посмотрела на Грегори. Он развалился в своем шезлонге, глядя на звезды, совершенно не в курсе, что у него появился новый обожатель.

Пьер пересек террасу, потом начал огибать бассейн с северной стороны. Грегори резко сел и кинул на Дарси убийственный взгляд.

Она вздохнула, и по ее губам он смог прочитать слово «Извини».

Пьер остановился рядом с Грегори и что-то прошептал. Даже на таком расстоянии Дарси могла видеть, как резко покраснел последний. Пьер продолжил свой путь до джакузи и зашел в нее. Ванда поболтала с ним некоторое время, потом обменялась с ним рукопожатием. Он возвращался в оранжерею опять вдоль северной стороны бассейна.

Грегори увидел его приближение и нырнул в бассейн. Его зубы стучали от холода к тому моменту, когда он присоединился к Дарси и Ванде в джакузи:

— Вода в бассейне ледяная.

Он погрузился в горячую воду по подбородок и закрыл глаза.

— Похоже, Пьера придется выгнать, — сказала Ванда. — какая жалость, он был милым.

Дарси выругалась про себя. Этим вечером можно было выгнать только двоих мужчин, и она надеялась, что оба будут из ЦРУ:

— Что он тебе сказал, Грегори?

Грегори открыл глаза и уставился на нее:

— Мы никогда не будем об этом говорить.

— Бедняжка Грегори, — усмехнулась Ванда. — Я ж тебя говорила, что ты выглядишь сексуально.

Остин ждал в оранжерее, все больше и больше раздражаясь. Похоже, что на шоу таки случился конкурс купальников. Остальные участники были в маленьких плавках, но он отказался играть роль сексуального объекта. Его плавательные шорты с тропическим рисунком доходили ему до середины бедра.

Реджинальд из Манчестера был третьим, кто отправился к бассейну. Когда он вернулся в оранжерею, с него стекала вода. Мегги подала ему полотенце и попросила спуститься вниз и переодеться в сухое для участия в церемонии с орхидеями. Остин отметил, что вампир из Британии был очень костляв. Должно быть, ему приходилось чем-то набивать костюм, чтобы выглядеть нормально.

— Четвертый номер? — спросила Мегги.

— Это я, — Остин подошел к дверям.

— Ты должен обойти бассейн и подойти к джакузи, — дала ему Мегги инструкции, — После разговора с Вандой, ты вернешься сюда. Все понятно?

— Да, — и я сделаю так, чтобы меня выгнали.

— Ок, значит, мы готовы, — она распахнула двери.

Остин окинул взглядом крышу, пока пересекал террасу. Ведущий направлялся к шезлонгу на одной стороне бассейна, а Дарси — на другой. Челюсть у него отвисла. Мама да-ра-гая.

Она была в красном мокром бикини, которое прилипло к ее телу, от холода ночного воздуха ее соски напряглись. Низ купальника держался на завязках на бедрах, которые просто умоляли их развязать. В лунном свете ее кожа была бледной. Дарси выглядела такой хрупкой, но в то же время такой притягательной, он знал, что не удержится и дотронется до нее.

Их глаза встретились. В ее глазах было столько грусти и желания, что его сердце разбилось еще раз. Она окинула взглядам его тело, потом опять посмотрела ему в лицо. Желание в ее взгляде стало еще сильнее, еще отчаяннее.

Она тоже его хотела. Если он в скором времени не покинет шоу, то перестанет сопротивляться этому. Даже сейчас его тело поддавалось искушению, к паху прилила кровь, его сердце подталкивало его к ней.

Надо это прекратить. Сейчас. Он нырнул в холодный бассейн и дал холодной воде остудить его желание. Он проплыл бассейн и выбрался из него. Его колотило от холода, кожа покрылась мурашками.

Ванда наблюдала за ним из СПА:

— Залезай, выглядишь замерзшим.

Он потер ладонями руки. Надо отказаться. Интересно, его за это выгонят?

— Нет, спасибо.

— Не хочешь согреться? — Ванда пересекла ванну и остановилась рядом с его ногами. Он отсоединила маленький микрофон от бикини и бросила его в воду. — Упс. Как неуклюже с моей стороны. Теперь никто не услышит, как я говорю о той ночи, когда вы с Дарси подогревали воду в этой джакузи.

Остин напрягся:

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Ванда улыбнулась:

— Это сняли на камеру. Прошлой ночью ролик крутили по ВТЦ.

Остин открыл рот. Их поцелуи показывали на вампирском телевидении? Он оглянулся на Дарси. Она стояла у бассейна и настороженно смотрела на него.

— Не волнуйся, — продолжила Ванда, — никто не знает, что это была Дарси. Ну, кроме нас с тобой. Большинство думает, что это была леди Памела или Кора Ли, потому что они обе блондинки с длинными волосами. Но я узнала платье Дарси, когда ты забросил его в бассейн.

— Ты кому-нибудь сказала?

— Нет, — она отплыла от края, — Пока нет. Почему бы тебе не присесть со мной не на долго?

Она угрожала раскрыть секрет Дарси? Остин не был уверен, но он не хотел рисковать. Так что он вошел в ванну и уселся напротив Ванды.

Она улыбнулась:

— Разве так не лучше? — Она посмотрела мимо него и вздохнула, — Ох, дорогой. Теперь Дарси смотрит на тебя, — Ванда подплыла к нему, — Должны ли мы заставить ее ревновать?

— Я бы не стал.

— Хорошо. Да в этом нет и нужды. Она влюбилась в тебя в ту минуту, когда ты вошел для собеседования. Она назвала тебя Апполоном, богом Солнца, — Ванда провела пальцем по его челюсти.

Остин соскочил с сиденья:

— Я не хочу ее расстраивать.

Ванда посмотрела через его плечо:

— Слишком поздно. Она выглядит очень рассерженной.

Остин скрестил руки на груди:

— Что ты хочешь от меня?

Ванда положила локоть на край ванны и изучающее на него посмотрела:

— Я хочу знать, на самом ли деле она тебе не безразлична.

После некоторой паузы он решил, что признание не принесет никакого вреда:

— Я ее люблю.

— Ааа, — Ванда почесала подбородок, — Для протокола: это больше выглядит, как похоть. Ты уверен, что чувствуешь любовь?

— Уверен, — К несчастью. Он пытался похоронить свои чувства, но, не смотря ни на что, они только становились сильнее и глубже.

— Дарси слишком много страдала. Она заслуживает счастья.

Остин приподнял одну бровь:

— Ты за нее переживаешь?

— Да. Тебя это удивляет?

Он сделал глубокий вдох. Неделю назад он бы не поверил, что вампиры могут сочувствовать и быть привязаны друг к другу, но они явно могли. Похоже, они чувствовали так же сильно, как будто были живыми. Я человек — слова Дарси всплыли в его памяти.

— Я изменил свое мнение.

— Она заслуживает лучшего. У нее душа ангела, — уголок губ у Ванды приподнялся, — В отличии от моей.

— Ты признаешь, что злая?

Ее улыбка стала шире:

— Кто-то может сказать такое про меня.

— Что ты сделала? Убила? — безразличным тоном спросил Остин, но был при этом очень серьезен.

Ее улыбка растаяла:

— Я предпочитаю называть это помощью правосудию.

Он нахмурился:

— Ты способна причинить вред невинному?

— Нет, — быстро ответила она, — а ты?

— Нет.

Она подвинулась ближе:

— Тогда не смей обижать Дарси.

Остин почувствовал угрозу в ее голосе:

— Я и не хочу, но все не так просто.

— Ты признал, что любишь ее. Она любит тебя. По мне, так все просто.

— Нет, это… сложно. У меня важная работа…

— Более важная, чем Дарси?

— Нет, но я не могу себе позволить попасть в ситуацию, где мне придется выбирать, — блин. И он не мог себе позволить оказаться в ситуации, где он обсуждает свои сердечные дела с вампиром.

— Если ты ее любишь, то возможен только один выбор.

— Это не так просто. Мне придется бросить все. Моя жизнь… Веще в которые я верю — все изменится.

— А ты к этому не готов?

Может ли он это сделать? Отвернуться от группы по наблюдению за вампирами и ЦРУ? Присоединиться к Дарси и жить среди вампиров? Его признают предателем. Он не сможет найти себе хоть какую-нибудь работу.

— У меня была не легкая жизнь, — Ванда смотрела на звезды, — Я видела ужасные вещи. Концлагеря, пытки, смерть. Невероятную человеческую жестокость. Были времена, когда я просила у Бога смелости все это прекратить. Я не могла выносить весь этот ужас.

— Мне жаль, — Остин не просто говорил это. Он правда сочувствовал этим вампирам.

Ванда села ровно и посмотрела на него:

— Я бы пережила все это снова тысячу раз, если бы это вернуло мне мою младшую сестру, — слезы заблестели у нее на глазах. — Она была такой умной и полной жизни. Если бы она выжила, то была бы как Дарси.

Остин кивнул, его глаза увлажнились.

Ванда подплыла к нему:

— Нет ничего более священного, чем любовь. Не дай ей ускользнуть.

Это было похоже, как будто в темноте появилась трещина, из которой хлынул свет. И Остин наконец мог видеть ясно.

— Ты не злая, да? — никто из этих модерновых вампиров не был злым.

— Мы все стараемся изо всех сил сжиться с тем, что у нас есть.

Остин встал:

— Желаю всего хорошего, — он подошел к Дарси. Она посмотрела на него со злостью, потом отвернулась.

— Нам надо поговорить, — тихо сказал он, осознавая, что на него направлены камеры. После чего продолжил идти к оранжерее.

Мегги дала ему полотенце:

— Пожалуйста, иди и переоденься для церемонии с орхидеями.

Он направился к лестнице. Не удивительно, что Дарси была в ярости. Он с обреченностью понял, что сегодня его не выгонят.