То, что произошло с Васей Фокиным, действительно удивительно, поразительно, невероятно. Он и сам сомневается, было ли это на самом деле, не померещилось ли?
А с другой стороны — в наше время столько чудес в науке и технике! Ведь говорит же учёные: есть такая микрочастица — нейтрино, она прилетает из космоса, пронзает насквозь нашу Землю и снова исчезает в космосе. И происходит это меньше чем за одну секунду. Так почему бы и не поверить учёным, даже если это удивительно, поразительно, невероятно?
А с другой стороны…
А с другой стороны…
И вот так, рассмотрев с разных сторон вопрос, я всё же решил рассказать эту историю.
Но у каждой истории есть свои предыстория. Есть она и в этой истории. И начинается она с того, что пионервожатый Митя Петухов остановил отряд, когда они перешли речку Вертушинку вброд, и спросил:
— А где же Фокин?
Отряд возвращался из однодневного похода по течению Вертушинки. Рюкзаки у ребят были набиты образцами минералов, камнями, ракушками. В руках у них были банки, склянки, где среди водорослей плавали дафнии, циклопы, жуки-плавунцы, тритоны и просто головастики. Петя Щёчкин нёс в кепке ежа У Бор иса Северцева сидел в носовом платке птенец неизвестной породы.
— Семеро одного не ждут, — сказал Митя и нахмурился.
— Последний раз я видела его вон в тех соснах, — сказала Ляля Брыкина, — он погнался за бабочкой.
— Нарушение дисциплины, — произнёс ледяным тоном Митя и уж совсем замёрзшим голосом добавил:
— Он даст мне полный отчёт в письменной форме.
Ребята скинули рюкзаки и начали обуваться. Они притомились, всех клонило ко сну. Вертушинка хоть кого завертит! Только пионервожатый Митя Петухов, выпускник тридцать восьмой школы имени Циолковского, победитель математических конкурсов и шахматных турниров, остался стоять. Он стоял и глядел в сторону трёх сосен на горизонте.
— Северцев, потруби, — сказал Митя.
Северцев в этот момент пытался скормить своему птенцу божью коровку, но тот всё отворачивался, даже глаза закрывал. Северцев тяжело вздохнул, поднёс к губам горн и извлёк из него пронзительный вопрос.
Никто из трёх сосен не вышел.
И тут Лёшик, сын завхоза Софьи Ивановны, самый маленький из отряда, вдруг закричал:
— Смотрите, смотрите, что летит?!
Все подняли головы. На небольшой высоте летел в небе грач и нёс в клюве… красный галстук!
— Был на нём пионерский галстук? — спросил Митя.
Ясно, о ком он спрашивал, и несколько голосов ответило:
— Был!
И Митя, скинув рюкзак, побежал к трём соснам на горизонте. И все побежали за ним.
Пожалуйста, я вас очень прошу: запомните эту предысторию! Потому что в конце всей истории мы к ней вернёмся. А теперь пришло время приступать к самой истории. Пока отряд бежит через поле к трём соснам на горизонте, надо успеть рассказать её всю, от начала до конца… А в ней семь эпизодов.