В Закусочной Кевина было необычно людно. Кабинки переполнены, обеденный зал заполнен болтовней и смехом клиентов. В углу пыльный телевизор потрескивал, настроенный, как обычно, на ANN. Ведущий с седой бородой объявил о самом актуальном сообщении дня.

— Экстренное сообщение: личность подростка, ответственного за три убийства ангелов, была установлена. Итан Мак-Кинли из Города Ангелов был посажен без залога в тюрьму Лос-Анджелеса, но он умер при таинственном инциденте, который в настоящее время исследуют власти. В этой истории бродят слухи, что Джексон Гадспид был ранен в ходе инцидента на прошлой неделе после своего Вступления в Обязанности. Марк Гадспид известный так же как менеджер Джекса не подтверждает и не опровергает это. И в Вашингтоне, сенатор Линден продвинул в Конгресс специального комитета дело ангелов в Америке.

Мэдди только глянула на телевизор, когда шла между столами, разнося подносы с едой и чашки кофе. Она могла все еще чувствовать, куда вошел нож, но учитывая все обстоятельства, рана зажила удивительно хорошо. Она, казалось, не имела дурных последствий после происшествия в центре города. Ну, никаких физических последствий, по крайней мере. Она забрала со стола грязные тарелки и вернулась в кухню. Кевин стоял позади фритюрницы, как обычно, выполняя обязанности повара и готовя заказы.

— Привет, Кевин, можно я сделаю перерыв? — спросила Мэдди.

— Хорошо, — сказал Кевин, когда он делал на скорую руку еще один особенный гамбургер. — Но только небольшой перерыв. Сегодня много народу.

Мэдди вошла в подсобку и села на старый стул. Ее ноги болели. Она чувствовала, что у нее даже не было шанса передохнуть, когда первая группа туристов прибыла на автобусе с «Ангельским туром» в начале ее изменения. Она полезла в рюкзак и вытащила ее чудо-Блэкберри. Она разблокировала экран и проверила его. Никаких новых сообщений. Все еще. Она старалась изо всех сил игнорировать свое разочарование.

— Эй, у тебя новый посетитель, — позвал ее Кевин из кухни. Мэдди вздохнула. Она выключила Блэкберри и бросила его обратно в рюкзак. Предстояла длинная ночь.

Она пошла назад через кухню в шумный зал. И остановилась. Там стоял Джекс, купаясь в золотом солнечном свете дня из окон. Даже в простой футболке и джинсах, он был великолепен. Он увидел Мэдди и подарил ей восхитительную, скромную улыбку.

— Похоже, что он хочет столик, — сказал Кевин. Мэдди посмотрела на своего дядю. Его серые глаза прищурились. Потом он сжал ее плечо и исчез на кухне.

Мэдди убрала выбившиеся волосы за ухо и пригладила униформу. Потом она приблизилась к нему.

— Могу я Вам чем-нибудь помочь? — спросила она.

Легкая улыбка заиграла на губах Джекса.

— Да, — сказал он. — Столик на одного, пожалуйста. — Его глаза засияли.

— Конечно, — сказала она, опустив глаза. — Сюда.

Она достала меню из-за прилавка и принесла его Джексу в кабинку, в которой она только что убралась. Когда они шли вместе, она позволила его присутствию нахлынуть на нее волной. Она не могла удержаться. Каждый раз, когда она чувствовала его, кровь мчалась по венам.

— Вот, пожалуйста, — сказала она. Джекс сел, и Мэдди вручила ему меню. Он демонстративно открыл его и проинспектировал. Короткий смешок слетел с губ Мэдди. Затем он положил его.

— Думаю, что хотел бы устроиться на работу, — сказал он.

Она бросила на него недоверчивый взгляд.

— Простите, но я не уверена в вашей квалификации, — сказала Мэдди.

Он наморщил лоб.

— О, у меня большой опыт, — сказал он.

— Например?

— Всего понемножку. — Джекс пожал плечами. — И я знаю самую симпатичную официантку в Городе Ангелов; это должно что-то значить, не так ли?

Мэдди почувствовала, что ее щеки вспыхнули, когда она покраснела.

— Я думаю, что ты просто хочешь остаться со мной наедине.

— Ладно, возможно, — признался он.

Они рассмеялись.

— Вообще-то, я обеспокоен, — сказал Джекс, лукаво глядя на нее.

— Обеспокоен? Чем?

— Да, я имею в виду, тебе нужно быстро кого-то нанять, иначе штат сотрудников ресторана будет неукомплектован к понедельнику.

Мэдди улыбнулась ему, но смущенно. Это не было частью их обмена любезностями, насколько она помнила. Она посмотрела ему в глаза.

— И почему у нас будет неукомплектован штат к понедельнику? — она задала вопрос.

Звонок звякнул на кухне. Заказ готов.

— Поскольку я говорил с архангелами, — сказал Джекс мягко. — И они попросили, чтобы я передал тебе, что твое обучение начнется в понедельник.

Он больше не шутил. Он внимательно и пристально на нее смотрел.

— Обучение? — сказала Мэдди. — Какое обучение?

Джекс улыбнулся ей.

— Обучение на ангела-хранителя.