— Серена думает, что ты постепенно сходишь с ума, — сказала именно та подруга, которая всегда говорит о себе в третьем лице. —Стоит ли Серене волноваться о твоем душевном здоровье?

С громким треском я захлопнула свой шкафчик. Не из-за ярости, а потому что эта чертова штука была настолько старой и ржавой, что больше не нуждалась в заботе. Хотя глаза Серены за черными солнечными очками были нечёткими, но её прищур, заметил бы даже слепой.

— Стоит мне волноваться о твоём? — спросила я. — Ты все еще не рассказала, почему смотрела в субботу на Саймона так же, как я постоянно смотрю на Алекса.

— Ты имеешь в виду, как будто Серена затащит Саймона сейчас в угол и изнасилует?

— Я никогда не смотрела так на Алекса! — мои пальцы еще сильнее впились в черный платок в руках. — Я ненавижу Алекса. Это никогда не изменится.

Даже теперь, когда я поцеловала его по собственному желанию. Он всегда оказывается по близости, когда на меня накатывает непреодолимая жажда кого-нибудь поцеловать, а у меня просто нет желания лизать стену. Вот и всё.

— Если ты так считаешь, — Серена только пожала плечами. — И... — она закусила губу и посмотрела на меня большими голубыми глазами. — ...Серене жаль, что она так плохо обращалась с тобой вчера! Серена должна была сказать тебе, что рассердилась так из-за Снейка. Серена обещает, что больше никогда не закричит на тебя без причины.

— Все иногда злятся, — ответила я невероятно дружелюбно для моих мерок. — Я не обижаюсь за то, что ты накричала на меня, когда я спросила, откуда у Алекса засос.

Я с наигранным возмущением привлекла к нему внимание подруг. Тем самым я хотела перестраховаться, чтобы меня позже не раскрыли. Если бы они заговорили со мной о темно-фиолетовом пятне на шее Алекса, я, вероятно, начала бы запинаться и смеяться над не существующей шуткой, как идиотка.

— Асид точно такой же, как Снейк, — возбужденно выкрикнула Серена.

Немного испугавшись, я наблюдала за тем, как ее накрашенные в черный цвет ногти, оставили царапины на шкафчике, когда она в ярости провела пальцами по дверце.

— Таковы парни. Разбивают одно сердце за другим, а потом даже больше не помнят тебя.

— У тебя что-то было с Саймоном? — завизжала я.

Хотя я обменялась с басистом из группы Алекса всего лишь парой слов, он, по всей видимости, легко нашел общий язык с Нелли. Теперь я знала, почему Серена настояла на том, чтобы сбежать сразу после концерта, и уже рано утром в воскресенье доставила меня моим родителям. Обычно она настаивала на том, чтобы мы обсудили все возможные темы для сплетен, так что я возвращалась домой не раньше двух часов дня.

Серена фыркнула, но этого ответа было достаточно.

— Хорошо, оставим эту тему, — я повязала черный платок на голову.

— Для чего ты замаскировалась?

Серена указала на солнечные очки, платок и черную куртку, которая, собственно, принадлежала Яну, но сегодня я одолжила ее. Я выглядела почти как парень. Хм, может мне удастся заставить Алекса поцеловать меня при всех, чтобы пустить слух о его сексуальной ориентации? Он, в любом случае, заслужил это.

Я не хотела, чтобы кто-то, то есть мой дедушка, увидел, что между мной и Алексом что-то есть.

Когда я первый раз привела его к себе домой, я следила за тем, чтобы он следовал за мной на достаточном расстоянии.

— Я проиграла спор Виолет, — соврала я и понадеялась, что Серена не станет спрашивать об этом нашу подругу. — Сегодня мне придется в таком виде ехать в автобусе.

— Ага. Ну хорошо, тогда Серене пора домой, — на прощание она еще раз крепко прижала меня к себе. — Увидимся утром.

Теперь, когда Серена наконец ушла, я надеялась, что меня никто не узнает и не поймет, что Зои собирается провести вторую половину дня вместе с Алексом.

— Зои! — я сразу же вздрогнула.

Это был голос не Алекса или Нелли, или Виолет. Я повернулась, сняла солнечные очки и нацепила на лицо фальшивую улыбку.

— Привет, — сказала я моему дедушке. — Что такое?

Окей, он часть семьи. Моя маскировка была слишком хороша, чтобы кто-то другой смог меня узнать.

Он некоторое время рассматривал меня удивленным взглядом, прежде чем сделать мне невероятное предложение:

— Ты еще заинтересована в том, чтобы стать старостой класса?

У меня остановилось дыхание. В прошлом году я умоляла дедушку на коленях, чтобы он разрешил мне стать старостой, хотя подавать заявку на этот пост могут только ученики двенадцатых и тринадцатых классов.

— О, да! — закричала я. — Я действительно...

Внезапно я услышала невдалеке громкое покашливание. Когда я не отреагировала, это перешло в ложный приступ кашля.

— Алекс, — заметила я.

Я склонила голову набок и увидела Алекса, который небрежно облокотился у входа и ждал меня. Сегодня он не пришел в школу, но я догадывалась, что он все равно заберёт меня. И теперь он был здесь. Я поспешно отвернулась, но мой мозг, конечно же, отметил, что он невероятно горяч.

— Я... э-э, еще думаю, — сказала я.

Мой взгляд снова упал на Алекса.

—Мне нужно идти. Я кое-кому помогаю с уроками.

От моего дедушки не ускользнуло, что я снова и снова смотрю на Алекса.

— Александр Зайдл, — произнес мой дедушка, растягивая слова.

Впервые кто-то произносил полное имя Алекса, когда я находилась рядом. Он наклонился ко мне и прошептал.

— Было бы лучше, если бы ты держалась подальше от этого сброда.

Уже слишком поздно, чуть не сказала я. Я постоянно целовалась с этим сбродом, и у меня были неприличные мысли относительно него. К счастью, сегодня не отрубают голову только за то, что связываешься с кем-то из низкого сословия... Подожди-ка, я же не... э-м, у меня же ничего с ним нет!

— Я просто вежлива, — сказала я притворным, сладким голосом.

Невероятно, но я не испытывала чувства вины, когда обманула деда.

— Даже бестолковый ученик должен иметь возможность заниматься дополнительно, — это была правда.

Мой дедушка кивнул.

Пока я шла к Алексу, в моей голове крутились всё те же мысли: я отрубаю Алексу голову топором, но только после того как поцелую, а затем свяжу крючком шаль из его кишок, но только после того, как наши губы снова встретятся... Со мной явно что-то не так. И я имею в виду не мысли об убийстве. Они уже всегда присутствовали.

— О, Кали, я так плохо целуюсь, что ты решила стать классической лесбиянкой? —он схватил меня за куртку. — Или ты как-то выяснила, что мне нравятся женственные девушки и ты?

Когда он сказал последнее предложение, мое сердце подпрыгнуло. Я нравлюсь Алексу?

«Он говорит это, чтобы соблазнить тебя», дал о себе знать мой разум.

— Я знаю это, — упрекнула я себя. — Я так вырядилась только из-за тебя. Я не хочу, чтобы кто-то увидел, что мы направляемся куда-то вместе.

— О да, вспышки журналистов довольно яркие, — он оторвался от стены и пошёл.

Я послушно следовала за ним, на носу солнечные очки, в надежде, что никто меня не заметит. К счастью, школьный двор был совершенно пуст.

Алекс провел меня к школьной парковке.

— Итак, Кали, я поеду с...

Я просто не могла подавить приступ смеха. Когда я, наконец, успокоилась, в глазах стояли слезы.

Алекс прорычал:

— Что такое? — в его голосе промелькнула обида. — Только не говори, что это из-за него.

Передо мной стоял маленький, черный мотороллер, на котором кое-как помещались два человека. Я ожидала увидеть катафалк, который группа Алекса использовала не по назначению для туров, или мотоцикл, возможно также совершенно обычную машину, но уж точно не мотороллер, такой же, как был у Нелли. И в довершение всего этого посмешища, на ключах качалась тряпичная летучая мышь.

— Ах, какой он милый, — захихикала я и ласково похлопала по мотороллеру. —Ты член «Ангелов ада»?

Алекс фыркнул.

— Я не могу позволить себе что-то другое, — сказал он. — А на чем ездишь ты, Кали? Ах, подожди, я забыл, тебя же катают мужчины в белом на белом автомобиле, который издаёт «иу-иу-иу», в твоей прекрасной, белой смирительной рубашке.

— Хорошая фраза, — похвалила я.

Его глаза сверкали как в субботу, после того как он поцеловал меня. Как я и ожидала, мне всё ещё хотелось прижаться губами к его губам, и, возможно... немного... у Алекса ведь определённо такое тело, которому можно позавидовать...

Я покачала головой, чтобы избавиться от этих мыслей.

«Спокойно», — подумала я. «Мои гормоны должны скоро образумиться, и тогда я смогу смотреть на Алекса, не испытывая желания прикоснуться к нему.»

Внезапно Алекс одел мне на голову черный шлем.

— Твоя голова важнее моей, — объяснил он. — Кроме того, я уверен, что если ты в скором времени умрешь, то вернешься в виде призрака и будешь меня терроризировать. Я не хочу, чтобы ты постоянно просовывала свою голову сквозь стену, когда я принимаю душ.

— Да ты сделал бы то же самое со мной.

Алекс сел на милый, маленький роллер. Я обхватила руками его довольно приличное тело, прижалась головой к спине и всю поездку вдыхала его запах, которым пропитался шлем. Его шлем словно бульбулятор, который можно было надеть. Не то, чтобы я курила когда-нибудь бульбулятор. В конце концов, я и о сексе была хорошо просвещена, даже если у меня никогда его не было.

— Что ты собственно задумал? — закричала я так громко, что Алекс должен был услышать меня, несмотря на гудящий мотор.

Я услышала, как он тихо засмеялся.

— Сегодня, Кали, я покажу тебе твой талант, о котором ты даже не догадываешься.