—Доброе утро, народ! – прежде чем Нелли, Виолет или Серена успели от меня сбежать, я обняла их всех троих по очереди. — Как поживаете?

По каким-то космическим причинам мое сегодняшнее настроение было таким хорошим, как никогда. Я не помнила ни одного дня, когда чувствовала бы себя настолько хорошо. Напевая себе под нос, я вошла в школу.

Мои подруги следовали за мной, все на грани истерики.

— Конец света близко! — выкрикнула Серена и привлекла к себе внимание некоторых учеников.

К счастью, их интерес быстро пропал. Моя подруга визжала лишь тогда, когда намечалась контрольная, или одного из учителей замещал нелюбимый учитель.

— Спасайтесь! Апокалипсис приближается ...приближается ... он приближается!

— О, Боже, воткните кинжал мне в спину! — закричала Вайолет. Она потрогала спину, но Нелли успокоила ее.

— Почему? — спросила я.

— Ты ... ты никогда нас не обнимаешь ... о, Боже ... — У Виолетт побледнело лицо. — Что ты вчера делала?

— Ничего! — выпалила я, как из пистолета.

Так как я однозначно сказала это слишком быстро, то сразу же вызвала недоверие, которое смогла прочитать на лицах подруг.

— Я ... смотрела телевизор, читала ... убивала людей! — Я вскинула руки вверх. — Вполне нормальные вещи! Вы меня теперь допрашиваете или что?

— Асид? — спросила Виолет Нелль и Серену.

— Aсид, — обе кивнули. — Они вместе...

— Ничего не сделали, — Алекс появился позади моих подруг. — Вы действительно думаете, что я свяжусь с Кали, когда она укусила меня при нашем первом поцелуе? Если окажусь с ней в постели, боюсь оказаться потом кастрированным.

— Да, — согласилась я с ним, не веря своим ушам.

Алекс помогает мне? Это что-то новенькое, в конце концов, обычно, он пытается загнать меня поглубже в дерьмо.

— В хоре мальчиков и всё такое.

Когда девчонки отвернулись, Алекс подмигнул мне, из-за чего я сразу же лишилась дыхания. Климакс, одышка и боль в животе – возможно, мой срок годности на самом деле подошел к концу.

— Спасибо, — прошептала я Алексу, когда он сел рядом.

— Слишком рано благодаришь, — сказал он. — Я к этому ещё скоро вернусь.

Так он и сделал, спустя пять часов, после урока физкультуры. Физкультуру Алекс, конечно, прогулял. Не то, чтобы меня как-то волновало его отсутствие ... Ладно, это наглая ложь. Я бы с удовольствием залепила ему мячом в его действительно миловидное личико, когда мы играли в вышибалы. Конечно, это была бы только трагическая, роковая случайность с моей стороны.

Так как я и так уже опаздывала, потому что пришлось ещё раз вернуться в спортзал, чтобы забрать мой телефон, я хотела побыстрее зайти в раздевалку и переодеться. Мои планы расстроились, потому что дверь рядом распахнулась, меня схватила пара сильных рук и затащила в кладовку. К счастью, мой обидчик был настолько глуп, что зажал мне рот рукой, поэтому я смогла вонзить острые зубы в его плоть.

— Ты опять за старое! Вот дерьмо! — громко выругался Алекс. — Кали!

— Алекс?

Я вырвалась. Его лицо исказилось от боли, и он тряс раненной рукой.

— Чего ты хочешь от меня? Зачем ты затащил меня в кладовку? Черт побери, никто не пугает такую психопатку как я!

— Хотел поговорить с тобой? Потому что здесь романтично? — спросил он с сарказмом. — Ух, теперь ты признаешь, что на самом деле должна носить смирительную рубашку.

Когда он говорил эти слова, лампочка замигала, как в фильме ужасов. Очень романтично. В кладовке, где прижавшись друг к другу, поместилось бы максимум, человека три, чувствовался запах моющих средств и табака, а мне в спину упиралась палка от швабры. Невероятно романтично.

— Чего ты хочешь? — прорычала я. — Рандеву, в стиле Бориса Беккера?

— Я просто выбрал это место, потому что хотел поговорить с тобой наедине, вдали от всех учеников и разряженных девах, которые считаются моими поклонницами. Ладно, возможно, я также здесь курил, — он раздавил ногой окурок. — Но мне нужно ещё кое-что сказать тебе, Кали, — он поднял двумя пальцами мой подбородок и заставил таким образом смотреть на него.

Со вчерашнего дня в животе трепетало невероятно странное чувство, когда я смотрела в его глаза.

— Помнишь, как я каждый день просил тебя помочь мне с математикой, пока ты не сдалась? Точно так же я буду теперь действовать тебе на нервы, пока ты не переспишь со мной. Прими это как честь, Кали. Я буду тем, кто лишит тебя девственности.

— Смогу ли я тогда получить сертификат? — спросила я раздраженно. — Глупо только, что я начала помогать тебе с учёбой лишь из-за того, что ты спас мои волосы на уроке химии.

— Поэтому я подхожу к этому делу иначе, — Алекс улыбнулся. — Как насчет того, что я буду целовать тебя каждый день? Каждый день немного больше страсти? Как долго ты сможешь мне противостоять?

Его рука скользнула глубже в вырез моего топа, оставаясь там некоторое время, а затем молниеносно переместилась под мокрую от пота ткань. Тихий стон слетел с моих губ, когда его пальцы начали поглаживать мою голую кожу круговыми движениями.

Закрыв глаза, я приблизилась к его лицу.

— Я принесу тряпку, — заорал кто-то за дверью, и в следующий момент наш учитель физкультуры оказался перед нами.

— Дерьмо, — одновременно сказали Алексей и я.

Я просто хотела умереть. Мой мозг дал сосудам в голове команду лопнуть, так чтобы я могла упасть замертво, но нет, здоровье прямо сейчас было у меня просто отличное.

— Зои! — прогремел мой дед. — Что ты ... Как ... Что вы ...? — он, видимо, с трудом подбирал слова. Он суетливо бегал кругами по кабинету и заставил меня чувствовать себя ещё более неуютно в собственной шкуре. — Что именно произошло?

— Алекс и я ... — мне нужно хорошенько подумать, что сказать деду, а если решу соврать, насколько это будет правдоподобно. — Мы с Алексом вместе. Я имею ввиду по-настоящему вместе.

Он внезапно замер.

— Что?

— Мама и папа об этом знают, — солгала я, или как я называла это в последнее время: описала наши отношения в параллельном мире. Я была поражена, насколько между тем хорошо умела импровизировать. — По правде говоря, они не очень счастливы, что мы пара, но в любви ведь как кому повезёт… не так ли? — я попыталась выдавить улыбку, но была совершенно уверена, что губы стали похожими на гримасу тыквы во время Хэллоуина.

— И что тогда было в кладовой? — хотя, казалось, я не полностью убедила его, но он, по крайней мере, верил в какую-то часть моей лжи.

Пока он не соберётся спросить родителей о моих отношениях, мне все равно.

Мой мозг быстро сочинил что-то более-менее правдоподобное.

— Мы просто хотели спокойно провести несколько минут, но в этой школе, видимо, даже в грязной каморке невозможно остаться наедине.

— Зои ... — он вздохнул и сел на край письменного стола. — Ты знаешь, в чём Александр уже провинился? У него больше пропусков, чем у кого-либо в школе, он курит в здании, нарушая правила, опаздывает и грубит. Кроме того, я слышал разные слухи о его знакомствах. Ты тоже хочешь стать одной из этих девушек?

— Я уже давно одна из них, — сказала я, встала, схватила рюкзак и пошла к двери. — Этого не повторится, — пообещала я. — И я не собираюсь выдвигаться на пост старосты класса, я получила другое заманчивое предложение.

Тот факт, что речь идёт о предложении стать певицей в группе Алекса, я умолчала. Может, я соглашусь, а может, и нет. Если я буду петь в его группе, то, возможно, смогу узнать, что случилось между Саймоном и Сереной и, в лучшем случае, поправить их отношения, но главное, Алекс был бы всегда под рукой. Он использует меня, поэтому я тоже буду использовать его.

— И, кроме того ... — я сделала короткую паузу. — С сегодняшнего дня я буду делать то, что захочу. Больше никому не позволю указывать мне.

Когда я вышла из кабинета директора, мое настроение было хуже некуда. Оно не стало лучше, когда я заметила, что Алекс ждет меня перед школой. Он слишком легко отделался: мой дедушка наорал на него, назвал его поведение невыносимым, и на этом всё.

— Что ж Алекс выглядит так, будто с домогательствами в школе покончено.

Я попыталась скрыть разочарование. Я и правда наслаждалась его поцелуями, но лучше покончить с этим сейчас, прежде чем я ещё больше пристращусь к его губам.

— Жаль, но у тебя теперь больше не будет шанса соблазнить меня.

Алекс засмеялся.

— О, а знаешь, где мы сейчас? Перед школой, — он обхватил мои запястья и привлек к себе. — Я как-нибудь справлюсь с тем, чтобы не прикасаться к тебе в школе, но вот когда мы не в школе...

Мое сердце билось всё быстрее, чем сильнее голова Алекса наклонялась вниз. А затем, совершенно неожиданно, он прижал губы не к моим губам, а к шее и присосался.

— Нет! — я пыталась вырваться. — Пожалуйста, не надо!

Однако было уже поздно: Алекс, скорее всего, поставил мне мой первый засос.

—Месть за субботу, — сказал он, ухмыляясь. — Мне любопытно, как ты собираешься отомстить мне за это, Кали. You stupid girl, I love the way you're killing me.

В этот момент я невероятно радовалась тому, что могу его ненавидеть, потому что то, что я чувствовала со вчерашнего дня, когда он находился поблизости, очень меня беспокоило.