В субботу это случилось опять: мои чувствительные нервы отправились в небольшой отпуск.

Поэтому мои подружки застали меня на кухне, где я уже частично находилась в бездне безумия. Я тщательно следила за тем, чтобы никакие вещи, используемые мной для выпечки, не запачкали идеальный наряд, чтобы не поставить никаких пятен. В этот самый момент я рассердилась на себя: всю вторую половину дня я пекла, потом нарядилась, а затем продолжила печь, потому что мне надо было каким-то способом избавиться от нервного напряжения.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь скажу такое? Ещё одно доказательство того, какой испорченной я стала. Испорченной, но зато живой и в какой-то мере ... счастливой.

— Она снова печёт, — зашептала Серена Нелли. — К чему бы это? Асид что-то сде ...

— К чему? — я резко повернулась. — О, я просто подумала, что могла бы немного повзбивать тесто, поскольку давно не взбивала. Возможно, вскоре нужно будет снова применить кулак, ну а пока ...

Я просто больше не могла бить Алекса. Серьёзно! Единственное, о чём я могла думать в его присутствии, это как бы прижаться к нему и насладиться близостью. На уроке химии из-за этого произошла неловкая ситуация, когда моё тело по собственной воле потянулось к Алексу. К сожалению, он нагнулся, чтобы подобрать карандаш, и я грубо ударилась головой о его стул. Я не знала, что меня больше всего смутило: то, что моя голова болезненно стукнулась о спинку стула, и Алекс громко рассмеялся – мог бы и поцеловать шишку, чтобы унять боль! - или то, что мне так захотелось прижаться к нему на уроке химии. На уроке химии, с самой романтичной темой мира: Пенициллин.

Как сумасшедшая, я мешала тесто в миске. Если я и дальше продолжу взбивать такое количество теста, у меня за год появится больше мускулов, чем у Арнольда Шварцнейгера.

— Где Виолет? — спросила я.

— Она болеет, — сказала Нелли и повесила свою белую вязаную кофту на спинку стула.

На ней был надет топ, с нашитыми друг на друга блёстками, в котором она напоминала мне рыбу с красочными, сверкающими чешуйками. Я уже упоминала, что теперь в её волосах помимо чёрных, розовых и фиолетовых прядей, были также и белые? Я спрашивала себя, ходит ли и Крейг с розовым мелированием.

— Она подхватила грипп, — добавила Серена. В отличие от Нелли, на ней был одет простой жёлтый топ и чёрная куртка, под которой, надеюсь, не скрывались орудия убийства.

— В последнее время у многих этот странный, однодневный грипп, — Серена пожала плечами. — Как вы думаете, сможет ли Серена где-нибудь раздобыть чумные бациллы? Не для Серены, а в качестве маленького подарка для Снейка.

Нелли забралась на стул, понюхала один из уже готовых брауни и протянула его Серене.

— Дай ему такой, и он умрёт в течение минуты.

Серена взяла брауни.

— Серена не хочет мучать его таким нечеловеческим способом!

— Они хорошие, — огрызнулась я на подруг.

Чтобы продемонстрировать это, я откусила кусочек, который тут же выплюнула. Он действительно был очень противным. Наверно, я снова перепутала муку с солью, соль с сахаром, а сахар с мукой.

Я отодвинула готовое тесто в сторону и повернулась к Серене, которая уставилась на брауни грустным взглядом. Была ли это жалость к провалившемуся эксперименту, или она снова думает о Саймоне?

— Ты всё ещё не хочешь рассказать нам, что там произошло с Саймоном, так? — спросила я Серену, которая тут же покачала головой.

— Возможно, когда-нибудь, но не сейчас. Наслаждайтесь временем с вашими парнями или ... - она посмотрела в мою сторону, — ... как бы там ни назывались эти странные отношения между тобой и Асидом, а Серена пока возьмёт на себя твои фантазии об убийстве.

— Хорошо позаботься о моих идеях, — сказала я. — Возможно, они понадобятся мне снова после этих выходных.

— Почему это?

Нелли, которая только что рисовала пальцами сердечки в муке, подняла взгляд.

— Я думала, что между тобой и Асидом всё очень хорошо. В конце концов, ты призналась, что любишь его... — на этом слове у меня вырвался глухой звук, как будто кто-то сдавил горло, — и, кажется, ты тоже важна для него.

— Тогда он должен сказать, что я важна для него, — сказала я холодно. — У Алекса хорошо получается сбивать меня с толку. Кто может мне гарантировать, что всё это не игра?

— Э-э, твоё сердце?

Нелли звучала банально, как в любовном романсе девяностых.

— Слушай своё сердце, Зои.

Удивительно, что она снова была так убеждена в любви, после того как её бывший разбил ей сердце на маленькие кусочки.

Всё же я не хотела рисковать, чтобы моё сердце разбилось из-за Алекса, если он не любит меня по-настоящему.

— Серена потребовала бы от Асида больше, чем просто предложение из трёх слов.

Она презрительно фыркнула, устремив взгляд на один из ножей, которые я использовала, чтобы помешать тесто, потому что все наши ложки уже лежали немытые в раковине. Конечно, я могла бы помыть одну - могла бы.

— Что-то наподобие договора, в котором оговаривается, что, если он тебя предаст, ты можешь повесить его яйца над камином.

— Серена, ты снова в своём психо-режиме, — заметила я с небольшим страхом в голосе.

Нелли встала и забросила ножи, которые лежали рядом с Сереной, в раковину.

— Она становиться, как ты, - язвительно заметила она. — Поищем ей дружка? Спайк же ещё свободен, если Виолет захочет Блэка.

— Серене не нужен парень!

Она облокотилась назад и скрестила руки на груди.

— У Серены все отношения длятся равно пару дней, потому что...

— Потому, что ты не можешь его забыть, - одновременно вздохнули я и Нелли. - Твоего таинственного первого парня. С этим типом я бы с удовольствием как-нибудь познакомилась, — сказала Нелли заинтересованно. - То, как ты о нём бредишь, должно означать, что он полная противоположность Снейку.

Внезапно Серена побледнела в лице.

— Да... Он был полной противоположностью Снейку, — она быстро сменила тему. - Ты готова Зои?

Я слила несъедобное тесто в раковину и сняла фартук.

— Дайте мне время. Вы же знаете... — я резко замолчала.

Серена скривилась, а Нелли выплюнула молоко на стол, которое только что выпила из пакета.

— Прошу, только не говорите сейчас: «Ну, ты и оделась?!»

— Зои! — Серена перекрестилась, пережиток с того времени, когда она посещала католическую школу для девочек. — Ты хочешь, чтобы Серена и Нелли умерли?

Я возмущённо фыркнула и скрестила руки поверх моего короткого, чёрного шейного-топа.

— Не так уж я сильно изменилась.

— Нет изменилась! - Нелли вытерла своё свинство моим фартуком. — Макияж ладно, к нему мы уже привыкли, но не короткая же мини-юбка и эта обувь! Как ты только можешь надеть к ней тапочки?

— Потому что одену не эти! - я указала на свои серые фетровые тапочки. — Пару дней назад я купила себе идеальную обувь.

— Эти? — Серена уже открыла обувную коробку, которую я положила на стул. — Ух! Они красивые! И очень тебе подходят.

Моя светловолосая подруга подняла вверх чёрную с серебряными заклёпками обувь. Она дотронулась до острого каблука. Обувь была высотой примерно четыре сантиметра.

— При таком каблуке Серена не боится, что ты упадёшь. Думаешь, у тебя получиться повыше задрать ногу, чтобы случайно заехать Снейку в глаз?

— Она хочет соблазнить Асида! — глаза Нелли расширились. — Я права? Когда ты сказала, что хочешь переспать с ним, чтобы выяснить, будет ли он на тебя смотреть после этого, я посчитала это плохим сарказмом.

— Я не хочу его соблазнять, — пробормотала я. — В любом случае я ещё не уверена. Точно только то, что мне требуется алиби на сегодняшнюю ночь и завтрашнее утро. От вас.

— Ты же не собираешься никого убивать, правда?

Я покачала головой.

— Я только знаю, что мои родители больше не пустят меня сегодня в дом.

Прежде, чем мои подруги смогли спросить что-нибудь ещё, я быстро заговорила дальше.

— Алекс сказал, что я не честна с собой. Хорошо, тогда с сегодняшнего дня я буду честна с собой, но вместе с тем и со всеми другими. Мне ведь не нужно вам говорить, что вы с Виолет мои лучшие подруги, так? Я вам всем уже помогала. Как тебе Серена, соврав твоей маме, кода та забирала тебя отсюда. Ты нахрюкалась из-за одного типа, но не решилась рассказать об этом матери. Мне пришлось наплести ей про наш, якобы, чудесный DVD вечер. Так и для тебя, Нелли. Я сказала типу, который преследовал тебя после романа на одну ночь, что у тебя есть сестра-близняшка.

— Вот Нико дурак, — сказала Нелли. — Меня до сих пор удивляет, что он поверил тебе.

— Поэтому прошу, если мои родители захотят узнать, где я была сегодня ночью после клуба, чтобы вы сказали, что я была у вас дома. Тогда мне хотя бы не придётся больше врать.

— И где же ты будешь на самом деле? - спросила Нелли. — У Алекса?

Я кивнула.

— Я переночую у него, что вовсе не означает, что я с ним пересплю, —устало объяснила я. — Я хочу его не только физически ... Да, у меня тоже есть потребности ... Но я думаю, что могу их контролировать, — я запричитала. — Как вы справляетесь с этим гормональным хаосом?

— Никак, — усмехнулась Нелли.

— Мы всегда подчиняемся гормонам, — добавила Серена. — Даже если это плохо заканчивается.

В сопровождении подруг я пошла к родителям, чтобы встретиться лицом к лицу с окончательным испытанием на прочность. У меня оставалось мало времени до того, как взорвётся бомба, если я посвящу их в мой план.

— Я тогда пошла, — спокойно сказала я родителям, как некий старший брат. — До завтра.

— Постой! - мама подняла взгляд и мгновенно онемела, как только увидела меня в одежде для вечеринки. Этим воспользовался папа... а может, и нет.

— Как ты выглядишь, юная леди? - спросил он крайне сдержанно. Должно быть, родители приняли это за преждевременную апрельскую шутку.

— Серена и я не имеем к этому никакого отношения, — быстро заметила Нелли. — Или лишь в малой степени.

— Это всё плохое влияние Нелли, — бросила Серена. — Серена, в конце концов, была в католической школе.

В то время, как подруги начали препираться друг с другом, я воспользовалась шансом сказать несколько последних слов моим родителям.

— У меня мало времени на разговор ... — я затараторила. Чем дольше я стояла здесь, тем больше чувствовала вину. — Вы же знаете Алекса, моего бывшего парня? Он не мой бывший парень ... Он никогда не был моим парнем, но сейчас я ...

— Влюблена в него! — помогли мне Серена и Нелли.

— Спасибо большое, — поблагодарила я подруг. — И сегодня я встречаюсь с ним и его группой... нашей группой. Так как я тоже, по всей видимости, являюсь её членом. Я говорю вам всё это, потому что не хочу убегать, как Ян. Придумайте до завтра хорошее наказание. Потому что это совершенно точно красная карточка.

Для чего мне ещё беречь эту красную карточку, если не для ночи, когда я, наконец, сделаю то, чего желает моё сердце?

Мой разум, как я уже сказала, отправился в отпуск.

Так быстро, как позволяли каблуки, я помчалась к двери. Позади ещё слышался папин рёв. К счастью, мои родители не марафонцы! Они конечно простят меня – через несколько месяцев, но сейчас я должна думать об Алексе и о себе. И дать этому странному местоимению «нас» один шанс.

— Ты сумасшедшая! — накинулась на меня Нелли, которая в своих розовых кедах могла бежать быстрее, чем я. — Родителям могла бы и соврать. В конце концов, они ведь твои родители!

— Я хотела быть честной, — призналась я. — Может я и испорченная, но хотя бы честная. А теперь очередь Алекса выкладывать правду.