Воскресным утром мы с Кэти, Авой и Эм наслаждаемся поздним завтраком в Granny's Diner.
- Жаль, что ты этого не видела, Ава, - хихикает Кэти. - Клянусь, Джейн чуть не испачкала штаны, когда я подвезла ее в пятницу на работу.
- Весьма образно. - Я откидываюсь на спинку стула. - Причем за завтраком такие образы особенно уместны.
- Это было невероятно, - кивает Эм. - Никогда у нас не было столько клиентов за вечер.
- Я не поверила своим глазам, когда увидела сюжет в теленовостях в пятницу вечером, - подхватывает Ава, размешивая таблетки подсластителя в чашке с зеленым чаем. - Я все ждала, когда же они возьмут у тебя интервью, но они показали только, как ты сидишь за столиком и общаешься с клиентами.
- Слава богу, что не взяли! - Я закатываю глаза. - Я действительно чуть не рассталась с ужином, увидев всю эту толпу. Я просто была не в состоянии давать интервью телевизионщикам.
- Представляешь, в каком восторге сейчас Дерек? - улыбается Эм.
- Почему? - Я напряглась. Неужели Эм узнала, что я познакомила Дерека с девушкой? Вчера утром я отправила ему по электронной почте координаты готичной Глинды и, наверное, он ей уже написал. Но я знаю, что сам он никому об этом не скажет.
- Шутишь? Региональный офис, наверное, парад устроит в его честь за пятничные продажи! Да что там региональный офис - спорим, ему уже лично звонил с поздравлениями генеральный директор всей сети Wired Joe's?
- Думаешь? - спрашиваю я.
- Уверена, зуб даю!
- Это грандиозно, Джейн, - соглашается Кэти. - Студенты в Сен-Пэте только об этом и говорят.
- И у нас в театре все об этом болтают - и актеры, и персонал, - добавляет Ава.
- И у нас на занятиях тоже, - присовокупляет Эм.
- Хватит! - требую я. - Даже думать не хочу о том, что все эти люди говорили обо мне. Не верю! У меня крыша уедет от этих мыслей. Все, я больше не могу этим заниматься, для меня это слишком напряжно.
- Поздно, Джейн, - бесстрастно говорит Эм. - Дерек ни за что не разрешит тебе выйти из игры. Кроме того, осталось всего две недели. Ты справишься.
- И теперь я не могу есть. - Я отодвигаю тарелку с завтраком.
- Эти четыре доллара девяносто девять центов тебе уже не вернут, - смеется Кэти.
Остальные начинают улыбаться вслед за ней. Но мне сейчас не до веселья. На меня вновь накатила волна паники, и я лезу в сумку за желудочными таблетками.
- Эй, вы! - Эм прерывает мои раздумья. - А почему никто не спрашивает меня о вчерашнем свидании с Кэмом?
Кошмар! Только не очередная глава из любовного романа Кэма и Эм!
- Ну и как все прошло? - спрашивает Ава. - Он возил тебя кататься в санях и любоваться звездами? Или заставил хор мальчиков петь для тебя серенады?
- Нет, все было не настолько романтично, - преувеличенно нежно улыбается Эм. - Никаких таких глупостей. Мы просто взяли в прокате фильм с Сандрой Баллок, заказали пиццу и пошли к нему. Но это было очень мило, - добавляет она.
- Нет ничего лучше, чем уютно устроиться в постели. Ну и как, он хоть поцеловал тебя? Обнял?
«Нет, нет, нет, я не хочу этого слышать!» - думаю я, мысленно закрывая уши руками.
- Я вам этого не говорила. - Эм отхлебывает из стакана горячий шоколад.
- Так он все-таки сделал это! - ухмыляется Кэти. - Плохая девочка!
- Почему плохая? -- возмущается Эм. - Я даже ничего не сказала!
- Ну точно, поцеловал. - Кэти поднимает брови. Ава хохочет.
Я готова застонать. Почему все это так напрягает меня?
- Ничего подобного не было, - заявляет Эм. - Его мама была дома.
- Во время вашего свидания? - недоумевает Кэти. - Тоже мне удовольствие, ничего не скажешь!
- Да уж, - соглашается Эм, окуная палец во взбитые сливки, шапкой покрывающие ее стакан, и отправляет палец в рот. - И вообще, она у него странная.
- Почему?
- Она, похоже, очень тихая и вообще не любит людей. Она весь вечер сидела у себя в комнате.
- Может, она просто хотела оставить вас наедине? - предполагаю я.
- Может быть, - соглашается Эм. - Но выглядит тоже странно. Ужасно худая. Как будто сидит на диете и хочет походить на голливудскую звезду. И вообще ей мешало бы хоть немного пользоваться косметикой или хотя бы тональным кремом. И волосы у нее какие-то дурацкие.
Я не могу в это поверить. Неужели Эм настолько бесчувственна? Как, по ее мнению, должен выглядеть человек, перенесший химиотерапию? Могла бы, черт возьми, проявить хоть немного сочувствия.
- И потом, она все время требовала внимания. Она все время просила Кэма что-нибудь сделать или принести, можете себе представить? А я думала: леди, поднимите, наконец, задницу со стула и сделайте сами, что вам нужно. Я ему ужасно сочувствовала, хотя сам он вроде не имел ничего против.
Ох-х... Эм даже не догадывается! Кэм не сказал ей, что у его мамы рак, что она проходит химиотерапию и он ей помогает. Но почему он ничего не сказал Эм, ведь они же встречаются? Мне он сообщил это в первые же пять минут разговора.
- Действительно, странно, - заключает Кэти. - Ты и дальше собираешься с ним встречаться?
- Да, конечно! - восклицает Эм. - Я не собираюсь позволить его матери испортить мне жизнь. Кэм потрясающий. Джейн, правда, он потрясающий?
- Да, он потрясающий, - соглашаюсь я.
* * *
Днем того же дня я прихожу на работу. Фрэнки и Сара широко улыбаются мне из-за стойки.
- Привет, ребята! К чему эти голливудские улыбки?
Мне недолго приходится ждать ответа. Из-за угла выскакивает Дерек и с чувством обнимает меня:
- Bay!
Я слегка отстранилась:
- Откуда такой энтузиазм?
- От тебя. Ты - моя радость! Ты - лучший в мире помощник управляющего! - восклицает он. Похоже, он уже встречался с Глиндой. Только женщина может привести его в подобный восторг. - Джейн, ты великолепна!
- Спасибо, Дерек, я тоже тебя очень люблю.
- Ты даже не представляешь, насколько мощной штукой оказалась эта твоя эспрессология. У меня...слов нет!
- Так-так, - отвечаю я. - Мне присесть?
- Конечно. Пошли ко мне, поговорим. - Дерек, схватив меня за руку, направился в кабинет.
Я смотрю на Сару: она качает головой и посмеивается.
Через несколько секунд мы с Дереком уже сидели в кабинете и смотрели друг на друга через стол. Дерек глубоко вздохнул и начал в возбуждении постукивать пальцами.
- Соберись с духом, - командует он.
- Уже. - Сжав подлокотники кресла, я смотрю на побелевшие костяшки пальцев. - Говори.
- Ты знаешь, что пятница прошла с потрясающим успехом, так?
- Да...
- Продажи взлетели до небес. - Чтобы подчеркнуть сказанное, он поднимает руку вверх. - Они оказались в десять Раз выше, чем год назад.
- Фантастика!
- Из компании звонили сотню раз. Они считают, что ты - феномен. Уверен, что к праздникам мы оба получим впечатляющую премию.
- Ух! Класс! - с энтузиазмом восклицаю я, думая над тем, что я куплю в первую очередь. Новый сногсшибательный наряд? А может, смогу позволить себе еще и новую сумку?
- А теперь главное. - Дерек глубоко вздыхает, выпячивая грудь. - Ты слышала про ток-шоу «Болтливые девицы»?
- Разумеется, - отзываюсь я. В «Болтливых девицах» три девушки лет двадцати с небольшим обсуждают новости, берут интервью у знаменитостей, демонстрируют модные новинки и все такое прочее. - Несколько раз смотрела. Они всегда потрясающе одеты.
- Прекрасно! - объявляет Дерек. - Тогда ты будешь в восторге от моей новости. В следующем их выпуске будет сюжет про нас. В пятницу они приедут сюда и будут снимать твою работу.
- Ни за что! - издаю дикий вопль.
- Обязательно, - парирует он. - Их шоу будет посвящено романам, которые завязываются в праздники, и мы будем его частью.
- Ты шутишь? Я имею в виду... конечно, в этом нет ничего особенного...
- Ошибаешься. Это потрясающе!
- Но мы просто кофейня Wired Joe's, таких миллион...
- Но только в нашем Wired Joe's работает эспрессолог. Я сижу на стуле, уставившись на кипу бумаг на столе у Дерека, и стараюсь не сойти с ума и не убежать домой, рыдая от страха.
- Они...правда приедут? - спрашиваю я наконец.
- А как же! - Дерек, похоже, просто в экстазе.
- И мне никак от этого не отвертеться?
- Нет. Но не переживай. Они просто снимут, как ты общаешься с клиентами, а потом зададут несколько вопросов. Это несложно. И я все время буду рядом с тобой.
- Хорошо, - сдаюсь я. Как будто у меня есть выбор! - Похоже, выбора у меня нет.
- Все будет отлично, Джейн!
Разумеется. Если только меня не стошнит на одну из «болтливых девиц». Я должна немедленно позвонить Эм и все ей рассказать.