И он сдержал слово. Каждый вечер в Париже, Женеве и Риме раздавался звонок, и Кейси с изумлением осознала, что с нетерпением ждет его. День был расписан по минутам, они с Робином представляли автомобиль дилерам и журналистам из разных стран. Разумеется, рекламные ролики были запущены в прокат за несколько недель до этого по всему миру в сопровождении громкой рекламной кампании, и их с Робином узнавали повсюду, где бы они ни появлялись. Для Кейси это стало нелегким испытанием, так как большую часть жизни она провела в относительной безвестности. Росс сотворил чудо во время монтажа роликов, и они смотрелись потрясающе, как мини-фильмы, подумала Кейси, когда впервые их увидела. Эти фильмы имели потрясающий успех у публики и торговых фирм.

Внезапно ее стали узнавать все водители такси, а поездки в метро таили еще большую угрозу, так как люди принимались глазеть на нее. Не многие напрямую обращались к ней, но, к ее удивлению, она начала находить, что слава, о которой она мечтала, может доставлять большие неудобства. В конце концов Кейси стала ездить в автомобиле, который ей предоставила компания «Киер». Теперь она понимала, что Сара Кэмпбел давала ей дельные советы, когда прочла некоторые из сенсационных статей в прессе, которую приносил им Джеймс. Робин, конечно, просто смеялся и уговаривал ее не беспокоиться, ведь у нее есть Алекс, который отныне будет ее защищать.

Компания «Киер» не жалела расходов, устраивала щедрые и утомительные приемы, но Джеймс Уайет все больше приходил в восторг от поведения этой пары.

– Я даже не подозревал, что вы так хорошо говорите по-французски, Кейси, – как-то сказал он ей в конце приема, устроенного в замке неподалеку от Виши.

Кейси пожала плечами.

– У меня была пятерка по французскому, вот и все. И еще как-то во время летних каникул я подрабатывала официанткой во французских ресторанах.

– Мне кажется, мы сделали очень удачный выбор! Это вероятно…

Но Кейси уже не слушала. В противоположном конце комнаты стоял мужчина, на голову возвышавшийся над окружающими людьми, и Кейси буквально полетела в его раскрытые объятия.

– Алекс! Ты мне не сказал, что собираешься приехать! – закричала она, прижимаясь к его груди.

– Я решил сделать тебе сюрприз, дорогая. – Он посмотрел на ее лишенную украшений руку. – Почему ты не носишь свое кольцо?

– Я ношу! – Кейси подняла висящую на шее золотую цепочку. – Оно здесь в безопасности.

– Ну, мне бы хотелось видеть его у тебя на пальце. Теперь мы помолвлены официально – вчера появилось объявление в «Таймс», так что, как я полагаю, его уже успели перепечатать все газеты. Некоторое время, боюсь, нам придется забыть о покое. – Он надел кольцо на его законное место и улыбнулся. – Джеймс и Робин знают, так почему бы всем остальным присутствующим здесь не узнать?

– Теперь, когда ты здесь, скрывать нет никаких причин. – Кейси улыбнулась в ответ. – Но я думаю, Тони испытает шок – я не позволила Робину ему говорить!

– Ну, поскольку это его вина… – Они оба посмотрели в противоположный конец комнаты и увидели изумленное лицо Тони, остолбеневшего при виде своего обычно непроницаемо-спокойного и правильного босса, крепко обнимающего Кейси. – Пошли его удивим. Мне это доставит удовольствие – он всегда так уверен в том, что может меня провести! Если бы он не был таким хорошим работником, я бы его уже давно уволил!

Алекс повез ее ужинать в Виши, и они наслаждались неожиданной возможностью провести время вдвоем, прогуливались мимо элегантных магазинчиков, окружающих залитый светом Парк-де-Сорс, а потом пошли в ресторан, построенный над озером. К удивлению Кейси, она говорила по-французски лучше Алекса; непринужденно перебрасывалась шутками с продавцами магазинов, покупая духи для Лиз. В одном из магазинов Кейси отпрянула в ужасе перед ценой прекрасной пары белых, расшитых бисером туфель, которые примеряла. «Четыреста фунтов! – перевела она. – Это просто немыслимо!»

Алекс пожал плечами; для него это просто пустяки, поняла она с ужасом.

– Это прекрасные свадебные туфли, – предложил он. – Позволь мне купить их, Кейси.

– Они очень подходят к ножке мадам, – сказала продавщица. – Такие элегантные!

– Мы их берем! – сказал Алекс, бросая на прилавок свою кредитную карточку.

– Я правильно поняла, что теперь ты на меня наседаешь со свадьбой? – спросила Кейси, когда они вышли из магазина и пошли к озеру.

– Мне бы и в голову не пришло на тебя наседать! Но…

– Я три месяца буду занята на Би-би-си, – напомнила ему Кейси. – То есть после того, как закончу съемки в фильме Хэла, а потом в фильме Ника Грея. Возможно, следующим летом?

– Я больше надеялся на Рождество, – небрежно ответил Алекс. – Потом мы отправимся на Барбадос и проведем там медовый месяц. Конечно, никто не мешает нам пожениться до этого, даже если ты не сможешь уехать. Например, в октябре?

– В октябре? Алекс! До октября всего шесть недель!

– А почему не в октябре? У тебя уже есть туфельки, Золушка. Сколько уйдет времени на покупку подвенечного платья?

– И на все остальное, – напомнила она ему.

– Предоставь это мне – только скажи, где ты хочешь устроить свадьбу и как именно.

– Я не знаю, чего хочу… только после смерти родителей я обещала тете Мэри, что выйду замуж из ее дома.

– Значит, так и сделаем, – улыбнулся он. – Это не так далеко от моего дома, поэтому для начала кое-что уже есть. Как насчет свадьбы в замке Пенсвуд?

– Пенсвуд? Алекс, это чудесно! Я там однажды снималась. Но разве там регистрируют браки?

– Лорд Пенсвуд получил лицензию некоторое время назад, когда изменили закон, так что тут проблем не будет. Так значит – октябрь?

Кейси сделала глоток вина.

– Бульдозер по сравнению с тобой – ничто, да? Во что это я впуталась?

Алекс поднял свой бокал и с улыбкой отсалютовал ей.

– В то, что тебя будут любить до умопомрачения всю оставшуюся жизнь! Этого достаточно?

– Думаю, этого было бы достаточно для большинства женщин, – улыбнулась она в ответ. – Я и правда люблю тебя, Алекс.

– Значит, решено, в октябре. И мне этот срок кажется таким долгим!

– Господи, Кассандра! – Лиз изумленно уставилась на нее. – Когда ты решаешь что-то сделать, то добиваешься своего! Ты ведь хотела заставить его подождать!

– Кажется, я не способна сейчас принимать разумные решения, – извиняющимся тоном произнесла Кейси. – Вини во всем Алекса!

– Ну, он, конечно, здесь все устроил. – Лиз обвела рукой квартиру. – Новые замки, видеокамера, кнопки сигнала тревоги и все остальное! Это похоже на Форт-Нокс!

– Значит, мы защищены от непрошеных гостей?

– Гм-м, но не от этого. – Лиз вынула из стопки писем, которые перебирала, три конверта.

Кейси выругалась, но на этот раз распечатала их сама.

– По-моему, он прочел «Таймс», – сказала она. Голос ее звучал небрежно, но Лиз стоило только взглянуть на ее лицо, чтобы узнать правду.

– Они еще хуже прежних, да? – тихо спросила она. Кейси протянула ей письма.

– Да, – подтвердила она. – Боюсь, так и есть. Похоже, он совсем сумасшедший.

Бывшие сначала любовными, письма теперь стали злыми, обвиняли ее в предательстве их любви, злоба сочилась из каждой строчки, он угрожал и ей, и Алексу Хэвиленду, если она его не бросит.

– Алекс прав, – нахмурилась Лиз. – Мы должны обратиться в полицию. Теперь он определенно угрожает насилием. Сейчас против подобных вещей существуют законы.

– Не очень-то их много. Сомневаюсь, чтобы они приняли это всерьез.

– Попробуй сказать об этом Алексу.

– Нет, не надо! Он только начнет суетиться! Черт, Лиз, у нас тут достаточно охранных приспособлений, чтобы спасти весь мир от опасности, а через шесть недель, полагаю, я все равно перееду на Эдвардс-сквер к Алексу. Мне только жаль, что ты не переедешь туда вместе со мной!

– О да! Уверена, что Алекс был бы в восторге! Во всяком случае, я собираюсь переехать к Робину, до тех пор пока мы не поженимся.

– Мы обе выходим замуж! Господи, кто бы мог подумать такое шесть месяцев назад?

– О нас обеих?

– Я все еще не уверена, – призналась Кейси. – О, я люблю Алекса, пойми меня правильно. Только боюсь не оправдать его надежд. Он такой знатный! Даже однажды обедал у королевы, но он и не подумал мне об этом упомянуть! Мэри-Джо мне рассказала, совершенно случайно.

– Не будь такой дурой, Кассандра Тейлор! Ему очень повезло, что он тебя заполучил! И ты об этом не смей забывать! А теперь перестань вести себя словно Золушка, которая только что встретила своего принца!

– Но именно так я себя и чувствую! Даже газеты так пишут, – простонала Кейси.

– Помнишь, что тебе Сара говорила насчет прессы? – усмехнулась Лиз. – Я думала, у тебя характер покрепче!

– Наверное, мне еще понадобится характер покрепче, – вздохнула Кейси. – Наверное, я сумасшедшая, Лиз.

– Нет, ты просто в него влюблена, я в этом уверена! Плыви по течению, дорогая, и пусть Алекс все делает сам. Уверена, он все сделает превосходно.

Алекс свое слово сдержал. Он позаботился обо всех свадебных приготовлениях с помощью своей расторопной секретарши. Когда у Кейси выдавалась редкая свободная минутка, она бегала по Лондону в поисках подвенечного платья – совершенно безрезультатно, пока не вмешалась Сара Кэмпбел, предложив свою помощь. Она отвезла Кейси к модельеру, услугами которого часто пользовалась сама.

– Марко – сказочный дизайнер, – сказала она. – И он не станет болтать, а именно этого хотите вы с Алексом.

Лиз с энтузиазмом встретила эту новость: она в прошлом работала с Марко Ферранти и корила себя за то, что не подумала о нем раньше. Обеим девушкам он понравился, и примерки превратились в праздник, особенно в тех случаях, когда к ним присоединялась Сара. Кейси обнаружила, что с течением времени все больше к ней привязывается. Дело кончилось тем, что именно Сара повезла тетю Кейси в магазин в Ричмонде покупать наряд для свадьбы, так как сама Кейси поехать не смогла. После долгих лет практики Сара мастерски научилась незамеченной появляться в общественных местах, и Мэри Тейлор понятия не имела, кто такая в действительности ее очаровательная советчица, пока Кейси ей не рассказала, уже потом. Саре нравилась вся эта конспирация с целью не допустить, чтобы их планы просочились в прессу, и из нее бил фонтан идей и хитрых уловок всякий раз, когда они встречались.

И именно Сара мудро посоветовала Лиз и Алексу скрыть от Кейси ставшие уже почти ежедневными письма, тон которых становился все более мстительным.

– У нее достаточно поводов для волнения, – с сочувствием сказала она Алексу. – Наверное, мне повезло, но я знаю других, с которыми случались подобные вещи, и это очень неприятно. Но не беспокойся, Лиз, – прибавила она. – По крайней мере он не звонит каждые пять минут. Это, как правило, только слова, большинство из них больше ни на что не способны, хвала Господу! – Она рассмеялась. – У меня был один поклонник, который в течение многих месяцев каждую неделю посылал мне десятки кусков дорогого мыла!

– Мыло! – Лиз тоже рассмеялась. – И что вы с ним делали?

– Оно очень пригодились в наших многочисленных домах! Послушайте, вы уверены, что Кейси не согласится переехать на Эдвардс-сквер? Или даже к нам в Ричмонд?

– Никакой надежды! – простонал Алекс. – Мы все пытались ее уговорить!

Кейси почувствовала облегчение, когда письма, как она думала, перестали приходить, но даже объединенные усилия Алекса и Лиз не могли полностью заблокировать появление букетов орхидей и иногда посылок. Теперь она их узнавала и выбрасывала, не открывая. Ее мысли были заняты главным образом предстоящей свадьбой и Алексом. Кейси с радостью приняла его предложение взглянуть на дом в Ричмонде, на краю парка, неподалеку от дома Сары и Ника.

– Идеальное место, чтобы растить детей, – небрежно сказал он ей в тот день, когда повез ее осмотреть предложенный ему дом. – Здесь жить гораздо полезнее для здоровья, чем в центре Лондона. Я продам дом на Эдвардс-сквер, и мы будем жить здесь.

– Вот как? – Кейси подняла брови. – Чтобы вам с Ником было удобнее вместе улизнуть из дома и отправиться играть в гольф? Я помню, что ты рассказывал о своем отце!

– Мне кажется, что у меня найдется занятие поинтереснее, чем игра в гольф! – усмехнулся он. – И тем более если рядом живут друзья. Я знаю, что тебе нравится Сара, как и ты ей. Лиз скоро отправится путешествовать вместе с Робином, а тебе понадобится подруга, с которой можно посплетничать. Откровенно говоря, мне хотелось бы почаще видеться с Сарой и Ником. Но только в том случае, естественно, если тебе понравится дом!

Беда была в том, что ей действительно понравился огромный и элегантный дом времен Регентства, с его кованой решеткой на балконах и густым, запущенным садом. Это будет первый дом, который принадлежит ей на правах собственности, а не взятый внаем, и эта мысль приводила ее в восторг.

– Разве теперь тебе не придется дольше добираться до офиса? – небрежно спросила Кейси, стараясь не выдать, как ей хочется жить в этом доме.

– Я сейчас работаю над тем, чтобы сократить время работы в офисе, – признался он. – Пол думает так же. Возможно, нам следует влить немного новой, молодой крови в руководство; как знать, это может оказаться полезным для дела!

Алекс не захотел больше ничего ей говорить, и Кейси пришлось подавить в себе любопытство: когда он решал не говорить больше сказанного, его невозможно было убедить изменить свое решение, это она уже хорошо знала! Кейси согласилась с его предложением о доме, как часто соглашалась с большинством предложений Алекса, и подтвердила, что купить его – хорошая идея. Несмотря на свои сомнения по поводу замужества, она с каждым днем любила его все сильнее и начинала понимать, как сильно он любит и желает ее.

Кейси с радостью исполняла роль хозяйки на все более частых вечеринках на Эдвардс-сквер и, к восторгу Алекса, с пугающей легкостью завоевала любовь многих его друзей и знакомых. Он смеялся сам над собой, вспоминая свой ужас во время их первой встречи, и даже пару раз испытывал стыд, что мог так плохо о ней думать. Но не смел признаться в этом Кейси.