Утром меня разбудил какой-то шум: оказалось, что это экипировались воины. Я поднялся, вышел во двор, умылся, потом зашел в таверну. По дороге встретил леди Элеонору, за ней как тень следовал барон.

— Ну что, Лей, решил попробовать себя на испытании?

— Да, леди Элеонора, попробую.

— Тогда удачи тебе Лей, еще увидимся.

— Вам, леди Элеонора, "ни пуха ни пера" на вступительных экзаменах, так говорят на моей родине, когда желают удачи.

Я вышел на улицу и спросил у мальчишки — слуги, где находится университет. По его словам, надо выйти на площадь, на которой я увижу толпу народу перед воротами. Последовав совету, я через минуту вышел на большую площадь. Мне открылся изумительный вид на огромное здание, находящееся посреди такого же большого парка. Венчала это здание большая башня, вверху которой переливался разными цветами радуги шар. Как я понял из разговора двух молодых парней, этот магический огонь зажигается только один раз в год в день вступительных экзаменов. Народу на площади было много но, как, ни странно, давки не было. Я пробрался поближе к университетским воротам. Они были широко раскрыты, но туда пока никого не пропускали маги, одетые в мантии серого цвета. Наконец, народ заволновался. Я постарался выискать причину, и увидел, как из ворот университета выходит большая процессия. Возглавлял ее старик в белой мантии, расписанной золотым орнаментом, у него были белые волосы, и такого же цвета длинная борода. Остановившись в воротном проеме, он поднял руку, площадь замерла.

— Уважаемые дамы и господа, сегодня в нашем университете особый день. Наш университет сегодня получит новое пополнение, мальчишки и девчонки, поступившие сегодня, впоследствии станут защитниками нашей империи от зла и несправедливости. Тех, кто сегодня не пройдет испытания, прошу не расстраиваться и попробовать пройти испытание на следующий год. Прием открыт!

После его последних слов шар на башне вспыхнул еще ярче, но свет этот не резал глаза. Я заворожено наблюдал за переливами света и не чувствовал, что меня пихали и толкали. Те, кто хотел пройти испытания, заходили в ворота и там собирались группами по двадцать человек. Потом маг уводил их вглубь сада, а я все не мог оторвать взгляд от огненного шара. Он мне напоминал что-то очень важное, но вспомнить, что именно, я не мог.

Наконец, я тоже решился попытать счастья. В свои магические способности я не верил, но, как говорится, чем черт не шутит. "Зато — посмотрю на знаменитый университет изнутри" — подумал я. Не торопясь, подошел к очередной группе ребят, собранных для прохождения вступительных экзаменов. Когда собралась группа, подошел невысокий парень в мантии голубого цвета.

— Дамы и господа, на территории университета держаться одной группой, не разбредаться и выполнять все мои инструкции. Кто ослушается, вступительные испытания не пройдет.

Нас повели по ухоженной аллее, вдоль которой росли невысокие, аккуратно подстриженные кустики. Подойдя к дверям небольшого здания, куратор нашей группы остановился и сказал:

— Сейчас мы зайдем в это здание, справа от входа сидит дама. Вы по одному подходите к ней, и говорите, как вас зовут. После того по одному заходите в комнату. Там находится шар. Вы подходите к нему, прикасаетесь руками. Если шар не засветился, то вы не прошли испытание, и вам нужно выйти в противоположную дверь, а если засветился, небольшая, но безопасная молния перекрасит выданную вам, непосредственно перед испытанием специальную пластинку в тот цвет к какой магии у вас склонность. Тогда вы проходите в дверь с табличкой белого цвета. Она расположена справа от входной двери. Вам все ясно?

— Да! — послышался нестройный хор голосов.

— А каким цветом должен засветится шар? — спросил мальчишка из переднего ряда.

— Он засветится тем цветом, к которому у вас есть предрасположенность. Если вопросов нет, тогда заходим. Только не толпиться и не шуметь, а то секретарь у нас дама строгая, — предупредил нас сопровождающий маг.

Пройдя высокие резные двери, попали в красиво украшенное декоративной резьбой помещение, по стенам и потолку которого шел искусственный орнамент из какого-то диковинного камня.

В дальнем конце зала сидела высокая и прямая как палка дама, с темными вьющимися волосами и кислым выражением лица. Остановившись под её строгим взглядом, нестройной толпой все сразу замолчали.

— Ну что же, господа поступающие, готовы начать проходить испытание? — низким голосом спросила она.

— Да, госпожа секретарь, — почти синхронно ответила наша группа.

— Тогда кто первый пойдет?

Первым выходить почему-то никто не пожелал. Тогда она начала нас вызывать по одному. После опроса очередного абитуриента выдавала небольшую пластинку и отправляла его в дверь, расположенную справа от нее. Над дверью висел небольшой кристалл. Когда очередной заходил, он горел красным сетом, через некоторое время становился зеленым, и тогда в ту комнату отправляли следующего. Чем ближе подходила ко мне очередь, тем больше я волновался.

— Ну что, молодой человек, для вас нужно особое приглашение? — строго взглянула на меня секретарь.

Я подошел, она начала задавать мне вопросы.

— Ваше имя?

— Лей, — ответил я.

— Сколько вам лет?

— Двадцать два года.

— Откуда вы родом?

— С севера королевства Роз.

— У вас родственники маги были?

— Не знаю, — ответил я.

— Как это не знаешь? — удивленно приподняв бровь, спросила она.

— Мои родители погибли, когда я был совсем маленьким, — ответил я.

Все это она аккуратно заносила в небольшую тетрадку.

— Хорошо, Лей, вот вам магическая пластина, сейчас проходите в эту комнату, — указала она на дверь, над которым уже горел зеленым цветом кристалл. Потом кладете руку на шар. Если у тебя есть предрасположенность к магии, то магический артефакт засветится тем цветом, какой магией вы владеете.

— А нам сопровождающий нашей группы говорил, что может быть молния.

— Да, вы не пугайтесь, она сделает вам отметку на пластине, и все.

Я уже взялся за ручку двери, когда меня догнали её слова:

— В той комнате есть две двери, над одной висит белая табличка, и в неё вы выходите, если у вас табличка поменяла цвет, а вторая это если вы не прошли. И не вздумайте обмануть за каждой дверью сидят проверяющие пластинки маги, строго сказала дама.

Открыв дверь, попал в небольшую комнату. В средине стоял огромный молочного цвета хрустальный шар. Покоился он на красивой подставке из темно-коричневого дерева. Я осторожно подошел к нему и прикоснулся к его гладкой поверхности. Сначала ничего не происходило, а потом по шар начал быстро менять цвета. Я попытался убрать свою руку, но не получилось, она как будто прилипла. Скорость изменения цветов все увеличивалась, а я стоял и не мог пошевелиться, просто смотрел на эту феерию красок. Потом шар вспыхнул, и с него ударила молния, которая попала мне в лицо. Боли не было, но когда я проморгался после яркой вспышки, и достал из кармана сунутую туда пластинку, то обнаружил, что она не поменяла цвет.

После этого я на еще дрожащих после испытания ногах доковылял до двери, в которую проходили все не поступившие, мальчишки и девчонки.

Выйдя в дверь, я попал в длинный холл, там, на небольшой скамейке сидел какой-то парень, одетый в мантию мага.

— Ну, как прошли испытания? — весело спросил он.

— Не знаю, — честно ответил я.

— Покажи магическую пластину, — сказал он.

Я достал ее из кармана куртки и показал парню.

— Да, тебе не повезло, парень, — покачал головой молодой маг, — ну, ты не переживай, в этот раз не получилось поступить, попробуешь на следующий год.

— И что мне теперь делать? — в растерянности спросил я.

— Тебе сейчас надо пройти в эту дверь, а потом вернуться обратно к своим родителям.

Я последовал совету и, толкнув дверь, вышел на улицу. Оказался я недалеко от выхода из университета. На душе было пасмурно. Я пошел по дороге, не обращая внимания на толкотню вокруг меня. Весь город бурлил и жил своей жизнью. Незаметно я дошел до величественного храма. Остановившись на небольшой площади перед ним, я застыл в восхищении, рассматривая это чудо архитектурной мысли.

— Чего стоишь, раззявив рот? — толкнул меня мужчина лет тридцати.

Я повернулся посмотреть на грубияна, и увидел трех мужчин, одетых как воины. За плечами у них были мечи. Я посторонился, пропуская их.

— В первый раз, что ли, увидел Великий храм? — спросил мужчина средних лет.

— Да, господин, я такой изысканной красоты еще ни разу не видел, — ответил я ему.

— Когда зайдешь внутрь, еще не так удивишься, — снова сказал самый молодой из троицы.

Мужчины прошли мимо меня и скрылись в огромных воротах храма.

Вдруг я понял, что сюда попал не зря, как — будто что-то тянуло меня. Осторожно стал подниматься по мраморным ступеням. Передо мной была высокая, метра три, дверь, расписанная тонкой резьбой.

— Сын мой, я вижу, твое сердце наполнилось трепетом от величия Храма божьего, — прозвучал голос под самым моим ухом.

От неожиданности я подскочил на месте.

— Да отец, я еще ни когда в жизни не видел столь красивого и величественного сооружения. — Сказал я, поворачиваясь к священнику, стоящему за моей спиной.

— Проходи, сын мой, внутрь. В храме ты можешь получить ответы на свои вопросы.

— Спасибо Вам, святой отец, — поклонился я.

— Будь благословенен твой путь, — приложил свою худощавую руку к моему лбу священник.

Я с трепетом зашел в храм. Внутри он еще больше поражал своими размерами и красотой. Свод и стены храма были покрыты затейливой росписью. Сверху спускалась огромная люстра с расположенными на ней магическими светильниками. В дальнем конце храма находилась статуя высокого человека, с мечом на боку, одетого в плащ. Над плечом статуи выглядывала изумительно выполненная из камня голова дракона. Складывалось ощущение, что дракон устал и положил свою голову на плечо человека. Перед статуей располагался большой алтарь. Людей было много: видимо, я попал на службу. Возле алтаря стоял высокий худой старик. Его волосы и борода были белы как снег. Он что-то делал, прикладывая свою руку ко лбу очередного просителя. Как я позднее понял — это было благословение. Стараясь не привлекать к себе внимание, я приблизился к алтарю. Когда до него осталось метров семь, по залу пронесся невидимый ветер. Время как будто остановилось. Все застыли и изумленно уставились на статую. По бокам её находились две каменные чаши, установленные на золотые треноги. Внезапно в чашах вспыхнуло серебряное пламя. У меня возникло острое желание подойти и погладить драконью голову, и тут мне почудилось, что дракон подмигнул мне. Я от неожиданности моргнул, и понял: надо отсюда уходить, а то мало ли что еще может почудиться. Осторожно оглянулся, обнаружил, что все присутствующие в этот момент в храме лежат распростертые на полу храма, и неистово молятся. Только старый жрец, раздававший благословения стоял, и по его щекам катились слезы, а губы шептали какие-то слова.

Я осторожно, стараясь ни на кого не наступить, стал пробираться к выходу. Выскочив из ворот храма, я быстрым шагом пошел прочь. На душе у меня было неспокойно, из головы не уходила нагло ухмыляющаяся голова дракона и его заметное только мне подмигивание. С трудом взяв себя в руки, я раздумывал, где остановиться на ночлег и куда можно устроиться на работу.

Остановившись в тени раскидистого дерева передохнуть, я стал смотреть, как сидящий на колченогом табурете молодой паренек точит ножи. Движением ноги он вращал большой точильный камень.

— Что, никогда не видел, как точатся ножи? — спросил он.

— Нет, не видел. Ты не знаешь, где здесь в городе можно найти работу? — спросил я его.

— Ого, откуда ты свалился, парень? — сверкнув улыбкой спросил точильщик.

— Приехал в столицу поступать в университет, но не приняли, — грустно сказал я, — а теперь не знаю куда идти, денег нет даже на еду.

— Не повезло тебе. Я тут слышал, нужен слуга в школу Димирга, — подумав, сказал он.

— А где эту школу найти можно? — спросил я.

— Иди по этой улице, увидишь вывеску: "Школа владения оружием Димирга".

— Спасибо огромное, — сказал я и пошел по улице в указанном направлении.

Дойдя до невысокого дома с вывеской, я толкнул дверь.

Возле окна сидел пожилой мужчина, и что-то писал на листе бумаги.

— Приема в школу нет, все места заняты, — сказал он, не отрываясь от своего занятия.

— Господин, мне сказали, что вам в школу нужен слуга, — робко спросил я.

— Да, нужен, — подтвердил мужчина, наконец, оторвавшись от письма.

Он окинул меня взглядом, потом встал и подошел еще осмотрел со всех сторон.

— Откуда приехал?

— С севера, поступать в университет, но способностей к магии не оказалось, — решил я не отступать от основной версии.

— Хорошо, мне нужен расторопный слуга. Неделя тебе будет испытательный срок. По окончании, если мне понравится как ты работаешь, буду платить тебе десять медных монет в неделю.

Тут в помещение как вихрь залетел паренек лет десяти.

— Как тебя зовут? — Спросил он у меня.

— Лей, — ответил я.

— Так, Вис, покажи новому слуге его комнату и где находится кухня.

— Хорошо, папа, — весело ответил паренек.