Четыре месяца спустя. Западный отрог гоблинских гор. Рудничная тропа.

Сегодня нужно будет постараться и взять 3–4 каравана напоследок, уже неважно что это возбудит подозрение гоблинских кланов, возвращаться сюда в ближайшие месяцы он не собирался. Опасная и увлекательная по началу охота превратилась в рутину, дождался нужного каравана, перебил, оттащил, спрятал следы, обыскал, спрятал трупы, также поступил еще с одним и с добычей вернулся в поселение квелья, до следующего раза. Пора уже выбираться в большой мир. Все свои планы он даже перевыполнил, не только хорошо поднял уровень, но и улучшил свое материальное положение, даже очень улучшил — гоблинские шахты хоть и добывалось там в основном серебро оказались настоящей'' золотой жилой''.

Теперь он не тот новичок с нубовским и самодельным оружием. На плечах у него стальная кольчуга двойного плетения с неслабыми статами, на голове такой же шлем и все остальное снаряжение не хуже. Меч вообще самый лучший из тех, что можно было достать в лавках приграничного форта с очень серьезными бонусами, в отличии от старого новый меч по виду больше напоминал клинок — бастард, в горах приходилось носить его за спиной. Вот с метательным оружием не получилось, несмотря на то, что Дримм больше тяготел к лукам, в форте не удалось найти ничего что бы его устроило, так и ходил с пращей, добытой в первый поход в горы, а что, удобно, много места не занимает, метательные снаряды валяются под ногами. Для особых случаев имелось несколько свинцовых шаров еще и с бонусами к повреждениям, для совсем уж особого случая имелось несколько алхимических гранат, вообще‑то они предназначались для ручного метания, но и пращей получалось неплохо, пару гранат пришлось извести ради эксперимента.

Старые копье, метательные ножи и меч подарил квелья, как впрочем и арбалет, стрелять с рук из него они не могли, поэтому подумав пришлось переделывать его в станковый, впрочем переделка заключалась лишь в модернизации станины к оружию и разработке тактики применения. Эта мини — баллиста размещалась напротив места засады и обслуживалась тремя квелья, предназначением этого оружия стала охота на крупного зверя. Единственное старое оружие, которое Дримм оставил себе на память, был тот самый нож, с которым он появился в этом мире, но и тот теперь лежал на дне сумки, а пользовался он красивым похожим на бебут кинжалом из черной бронзы.

Впрочем главным его достоянием была не броня и даже не оружие, а простая на вид кожаная сумка на плече, не очень по виду отличавшаяся от старой, только ремень тоже был из кожи, но по сравнению с тем что мог этот артефакт под видом сумки, минус 10 % от веса старой, казались милостыней, брошенной нищему.

Во первых, размер сумки внутри был больше, чем снаружи, не бесконечным как в некоторых играх, в которые он играл ранее, но все же весьма существенным, по крайней мере ему еще не разу не удалось заполнить ее до конца, оригинальная система управления позволяла без труда находить и доставать нужные вещи.

Во вторых, внутри артефакта имелось своеобразное стазис — поле, не позволяющее портится растениям и другой органике, что для Дримма, как для обладателя навыка травничество, было довольно ценным качеством.

Третьей особенностью и наверное самой ценной именно для фейри, стало то, что железо находясь в этой новой сумке могло храниться не накладывая на него штраф отравлением, надо было лишь побыстрее достать или положить вещь из железа, успеть уложиться за минуту пока не наложен дебаф.

В четвертых, сумка снижала аж 75 % носимого веса вместо 10.

Пятое и последнее, но тоже очень ценное качество, — каждая подобная сумка привязывалась к конкретному индивидуальному владельцу, поэтому при респауне возрождалась вместе с ним и соответственно всем содержимым, ничего не оставляя его убийцам, только то что не находилось в ней, если конечно это не такие же индивидуально привязанные предметы.

После первого, оказавшегося удачным похода в горы, он сразу, не задерживаясь надолго у квелья, поспешил в форт, чтобы поскорее обратить казавшуюся тогда огромной добычу в деньги. И первой (да и единственной) в тот раз покупкой оказалась та самая сумка. История приобретения подобной крайне полезной вещи была довольно неожиданной. Приобрести столь редкий артефакт удалось через трактирщика той самой придорожной забегаловки у самого города, где он сбывал крысиное мясо. Помогла репутация у жителей города, наложенная на доброжелательное к нему отношение за выполнение задания, трактир хоть и находился за пределами городского частокола, но считался частью города, как и несколько ближайших ферм. Всего за одну золотую монету трактирщик свел Дримма c представителем гильдии контрабандистов, который квартировался в таком тихом пограничном местечке. Это знакомство очень помогло Дримму в дальнейшим, дав выход на черный рынок товаров и услуг, тогда же удалось купить лишь эту замечательную сумку, Дримм не пожалел за это всего дохода, вырученного с продажи серебра, пришлось даже несколько золотых добавить из остальной добычи. За то как крупному клиенту ему отныне полагалась 5 % скидка у всех торговцев черного рынка, рекомендации и наводку на места, где можно отовариться и не только, дал обрадованный прибылью продавец. Дримм знал, что подобную скидку, обычно автоматически получали классы — вор и убийца, но что ее можно получить, совершив покупку больше, чем на сотню золотых, узнал лишь в процессе.

Тогда он купил лишь сумку, ни на какие лучшие вещи денег уже не было, едва удалось, оставив по пять серебренных монет за книги в качестве залога и бутыль вина квелья разумеется без возврата, взять семь книг в библиотеке, почитать на досуге перед сном. Видимо помогла возросшая удача, так как раньше библиотекарь даже слышать не хотел, о том что бы вынести книги, пусть даже на время, за пределы библиотеки. Может быть и с контрабандистами без удачи не обошлось. Так же дешево купил подержанные кузнечные инструменты даже не в лавке, а в мастерских в форте, кузнец, продавший их за плату, обучил навыку работы с медью. После всех этих трат, денег у него было меньше, чем когда он появился в этом мире и делать в форте больше было нечего.

Нет было еще одно дело, которое впрочем решилось задолго до его прихода, да и скорее всего до ухода. Мелиты в городке не оказалось, а в ее бывшем доме поселилась молодая семья, как раз та самая, которой он помог решить ситуацию с неудачливым ухажером. Они как раз и рассказали, что Мелита уехала в другой город поближе к центру герцогства и вышла замуж за вдового купца с несколькими детьми, какого то дальнего родственника ее бывшего мужа. Причем судя по всему переговоры о продаже дома велись уже давно. Цифровые девушки его еще не бросали, только было обидно, что судя по всему им попользовались в качестве рабочей силы и как партнером для секса напоследок, впрочем обида была не сильной, он сам не испытывал к Мелитте каких‑либо особо сильных чувств и хорошо, что так разрешилось до того, как их отношения не успели зайти дальше. Переночевал на своем старом месте в казарме, перед этим попарившись в баньке с Красавчиком, заодно продегустировав презентованную Красавчику бутыль с грибным вином, поутру отправился в обратный путь к поселению квелья, а затем к гоблинским горам. Кстати так и не встретил никого из игроков, видимо в этом месте не часто возрождались вновь прибывшие.

В следующий раз посетил форт уже через два месяца, серебра принес столько, что едва распихал его по лавкам, купить сразу все или даже четверть не смог ни один торговец, даже учитывая, что он приобретал не самые дешевые вещи. Часть удалось пристроить в мастерские форта напрямую, но если бы не торговец с черного рынка, все бы так и не удалось распродать, этот же самый контрабандист скупил у него все необработанные драгоценные камни, которые иногда попадались в гоблинских мешках. Цену дал гораздо лучше, чем в обычных лавках. Тогда то Дримму и удалось от души прибарахлится, причем не только для себя, но и подарков для квелья он накупил с избытком.

С квелья вообще сложилась интересно, будучи членом племени и не будучи ограниченным в массе носимой добычи, все что удавалось взять с гоблинов, кроме серебра, он безвозмездно отдавал в племя, так же хорошо получилось прокачать кузнечный навык, работая с попадавшийся периодически медной рудой. Навыков у него было немного, да и оборудована примитивная кузня была не очень: старые инструменты, валун вместо наковальни и неопытный кузнец. Полученный навык не сделал его сразу профессионалом, новоявленный кузнец знал, что делать, но как делать пришлось учиться на ходу, поэтому качество предметов, выходивших из под его руки, даже удовлетворительным сложно было назвать, но у квелья не было и такого, поэтому продукция, тем более для квелья халявная, шла на ура. Качество его поделок росло медленно еще и потому, что работал в кузнице не регулярно, а в перерывах между набегами в горы, но все же рост был заметен, причем не только у него, но и у нескольких добровольных помощников из племени. Со временем Дримм собирался также переплавлять серебро, изготавливая из него какие‑нибудь нехитрые изделия, за изделия пусть и простые заплатят больше, чем просто за слитки, тем временем на меди копиться навык, и вообще растет практический опыт работы в кузне.

За время жизни с квелья он выведал очень много разных вещей, которые не добудешь при получении знаний с помощью игровой механики. И травничество, и магия квелья могли теперь использоваться с гораздо большей эффективностью, множество мелких знаний на первый взгляд бесполезных, вроде той же информации о том, как квелья роют свои землянки почти без инструментов в любой каменистой или пронизанной корнями почве. Любой садовод, а тем более инженер — строитель знает, как тяжело работать с такой почвой, особенно когда у тебя нет возможности использовать машинный труд или взрывчатку для разрыхления грунта. Секрет квелья оказался прост и оригинален: специально выведенные черви помещались в почву и управляемые шаманом выедали всю органику в заданном пространстве и на заданную глубину, заодно размножались и отъедались. После работы червей, квелья оставалось только вынуть сухой рассыпчатый грунт почти что песок и камни, собрать червей, большую часть съесть (именно их тогда подсунули ему на пиру в честь спасения детей), остальных впавших в спячку поместить в специальную емкость до следующего раза. Пройти мимо этого старый инженер просто не был способен, смог узнать все, что можно и про выведение, и про использование, с прицелом, может быть, когда ни будь, где нибудь использовать эту технологию. И таких секретов в его копилке было немало. Помогли квелья по настоящему освоить и пращу, великим стрелком он не стал, но научиться на крепкий средний уровень, получилось даже кое в чем превзойти учителей, с его силой он мог метнуть камень вдвое дальше, чем самый сильный из них. За время жизни в племени Дримм очень сдружился со Старым Хитрецом, именно разговоры с шаманом и полученная от него информация помогли ему решить, чем он займется после всей этой камарильи с шахтами. Из разговора об истории народа квелья удалось узнать о нескольких местах известных квелья, где в свое время находились города и поселения древних фейри, что — то из наследия фейри могло и сохраниться, какие- нибудь книги и артефакты, полученный доступ к расовой фейриской магии не давал ему покоя.

Так же второе посещение форта позволило ему прикупить заклинаний как общей школы маги, так и магии огня и воды, к сожалению в форте не было никого кто мог бы обучить заклинаниям земли. Да! За эти два месяца удалось активировать магию земли, воздух пока не давался, из заклинаний больше всего интересовали боевые и защитные. Все таки магия квелья всем была хороша, хоть и в открытом бою от нее почти не было пользы, но благодаря сделки с шаманом, она стала основной и большая часть очков тратящихся на магию шла именно в магию квелья. Приобрел так же несколько ремесленных навыков, запас карман не тянет, даже если не будет их качать, то и не помешает. Понял, что в этом форте достиг потолка, больше здесь нечему учиться, пора выбираться к крупным городам и высокоуровневым игровым зонам, отслеживая внутри игровой чат более менее представлял, что там происходит. Численность игроков перевалила за два миллиона и продолжала расти, сдерживаемая лишь недостаточно быстрым производством вирт — капсул, но судя по заявлениям <Основы > в течении месяца — двух производственные мощности должны были вырасти не менее чем в десять раз, следовало ожидать резкого лавинообразного увеличения численности игровых персонажей. Кстати конкурирующие корпорации так и не сумели пока выпустить чего то подобного, некоторые вообще сошли с дистанции или, не выдержав расходов, или расписавшись в своем бессилии обеспечить такой — же технический уровень как создатели Серединного мира. Судя по последним заявлениям продолживших гонку, ближайшая подобная игровая вселенная будет запущена только минимум через год.

И вот он опять в засаде и ждет очередной караван. За два последних после посещения форта месяца успел добыть и главное переплавить еще больше серебра.

— С квелья придется расставаться, жаль! — Дримм успел к ним привязаться, но как и с фортом здесь он достиг потолка, остаться здесь значит топтаться на месте, да и источник доходов похоже скоро накроется, последнее время в караванах стало больше охраны и сами караваны увеличились в размерах, маленькие почти совсем исчезли, стали ходить патрули, состоявшие только из воинов, а пару раз прошлись отряды с шаманами и ищейками из гиен. Гоблины похоже стали что то подозревать, возможно все же выяснив, что не один из кланов совладельцев не имеет отношения к пропаже караванов с ценным грузом. Пока что удавалось избегать обнаружения, в очередной раз спасибо квелья, в чьей магии за это время он продвинулся довольно далеко и овладел практически всем, очень разнообразным, арсеналом заклинаний, но все равно рано или поздно очередной патруль застанет его за потрошением каравана или он не сможет перебить всех гоблинов в возросшем караване, кто то улизнет, и подозрения превратятся в уверенность, и тут же начнется охота, так же охота может начаться, если очередной поисковый отряд встанет на его след. Магия магией, но для гоблинов горы — дом родной, так что вероятность попасться все равно существует, умереть не хотелось, пускай вся добыча лежит в поселении, сумка останется с ним, как и некоторые вещи, случайным образом сохранившиеся при респауне. Но жаль, пока что он не разу не умер в игре, даже удивительно, судя по разговорам в чате, такое случалось сплошь и рядом, даже в начальной локации, странно, что система никак не отметила подобное достижение.

— О, вот и очередной караван! Не сильно большой на этот раз даже охранников меньше, чем носильщиков. Странно, последние пару недель это первый такой караван, и до того, как гоблины всполошились такая диспропорция была редкостью, а последнее время охраны было как минимум вдвое больше. Подозрительно все это, — подумал Дримм, — Да и с утра что то свербит, даже хотел закончить, но если уж быть честным перед самим собой, интуицию победила жадность. Захотелось напоследок сорвать большой куш! — Чем больше он рассматривал этот подозрительно слабо защищенный караван, тем меньше ему хотелось на него нападать, интуиция уже не тихонько свербила, а орала в полный голос. Внимательнее стал разглядывать гоблинов, жалко, что для опознания слишком далеко, подбираться поближе в такой неясной ситуации казалось рискованным.

— А может это всего лишь паранойя — по быстрому раздолбать этот караван и возможно следующий? Понял!!! Что вызывало подозрение — уж больно здоровыми и мускулистыми выглядели каторжане- носильщики в отличии от обычных доходяг, но надо уж до конца убедится. — За время пока тряс караваны, Дримм облазил эти горы вдоль и поперек, по крайней мере ту часть, где ему приходилось орудовать, и сумел, пусть с трудом, обойти неспешно идущий караван по внешним тропам, кое где перелезая через скалы напрямик, и все таки успел затаиться в небольшой выемке рядом с тропой. Нападать из такого места не очень удобно, но зато идущие по тропе окажутся в зоне действия опознания. Едва успел накрыться частью целого, как первый охранник, выйдя из‑за угла, появился на тропе.