Первый из заложенных военных городков (часть общей обороны города Ожившей Бабочки).

Дримм, Морнэмир, Таурохтар, Людмила, Анариэль.

Если бы не неожиданный порыв и почти загнанные лошади, Морнэмир непременно бы опоздал, и даже так он подъехал к сдаваемому объекту буквально наступая на пятки небольшой кавалькаде, которую возглавляли Глава клана верхом на Ворошилове, Таурохтар на Гордом (маунт-олень) и парившая сверху Людмила на Физруке (маунт-грифон), еще была Анариэль и несколько спецназовцев на лошадях. Морнэмир органично влился в состав кавалькады, перекинулся парой слов с Анариэль и в центральные ворота въезжал бок о бок с Таурохтаром.

-- Что, решили поймать меня со спущенными штанами и бумажкой в руках? - ухмыльнулся Морнэмир и шутливо толкнул Таурохтара кулаком в плечо.

-- Тебя поймаешь, Самоделкин! - отшутился рейнджер и вроде бы небрежно спросил: - А велика ли бумажка для оставшихся после тебя какашек? -

-- А вот сейчас и поглядим, - Морнэмир не боялся проверки, тем более в разное время каждый из тех кто приехал принимать город-форт уже посещал это место (и уезжал довольным), не говоря уж о Главе, который и спроектировал весь городок и постоянно стоял над душой у Морнэмира, требуя сделать все от и до.

Морнэмир спешился у коновязи и, бросив поводья Кайгусю, поспешил поручкаться с Главой и с приземлившейся Людмилой. Вскоре группа из пяти игроков зашагала по центральному плацу полупустого форта-городка -- приемка практически достроенного объекта началась.

Перво-наперво инспекция оценила тот самый плац. И Людмила, и Таурохтар, и Анариэль с Главой видели что он представлял из себя во время кирпичного царства Морнэмира. Ну что тут сказать? Все изменилась до неузнаваемости -- плац был великолепен! Ни следа когда-то уродовавших его ям для сушки кирпича, никакого остатнего мусора, неровностей или рыхлости почвы -- ровная, хорошо утоптанная поверхность, на которой даже далекому от армии человеку хотелось печатать шаг. Таурохтар просветлел лицом и немного расслабился, Людмила несколько раз подпрыгнула, стараясь услышать эхо, Дримм показал большой палец, и лишь Анариэль только хмыкнула на огромное пустое пространство.

Потом они прошлись по казармам, классам для занятий, тренировочным залам, кухням, столовым, сортирам, арсеналам, лазаретам, конюшням, комнатам отдыха и прочим бесчисленным помещениям военного городка. Тут проняло и Анариэль -- да, ничего особенного, но все добротно и крепко и главное ВЕЗДЕ. Морнэмир сдавал свой объект мало что не под ключ: в казармах ровные ряды двухъярусных нар, швабры, лопаты, ведра и все что нужно для уборки в специальных уголках, в классах парты и доски для письма, в тренировочных залах тренажеры и стойки с учебным оружием, в кухне наборы для готовки на 3000 рыл за раз, в столовых тарелки, ложки, чашки в специальных ящиках, длинные столы и скамьи и все в том же духе -- хоть прямо сейчас заселяйся и живи. Кстати и канализация, и водопровод, и отопление, и кухонные печи работали. Мало того к печам уже подвезли дрова, казалось бы не такое уж большое достижение, но все равно еще один штрих в общую картину.

Глава опробовал нары и канализацию и с грустью подумал, что во время его службы в легендарной и непобедимой почти никогда не встречал по настоящему хорошо работающий солдатский сортир -- постоянно не одно, так другое, не то, так это, не пятое, так десятое, не засрали, так забрызгали кровью, а тут радующая глаз красота.

Таурохтара особенно поразили конюшни -- настоящие дворцы: просторные, светлые, с большими стойлами, удобными поилками, складами сена, площадками для выездки, и все это великолепие не меньше, скорее больше чем на 10 тысяч лошадей. Еще рейнджера заинтересовали бани (слишком большие даже для такого немаленького городка), мастерские, которые по объему вполне позволяли собрать внутри себя хоть танк, и пока что пустые огромные склады. Несколько расположенных под плацем складских помещений стояли особняком -- в отличие от остальных их стены почему-то блестели камнем, а не кирпичом. Но главное чего он пока не мог понять: большинство складов, бани, мастерские находились довольно глубоко под землей, а некоторые из них настолько глубоко, что только спускаться к ним пришлось не меньше десяти минут, а для того чтобы обойти все складские помещения, не хватило бы и целого дня. Еще Таурохтар очень много внимания уделил чрезмерно толстым стенам и арочным потолкам, а так же непомерно массивным колоннам, вспомнив что и стены зданий наверху показались ему чересчур толстыми. Нет, он понимал, крепостное строительство должно отличаться от гражданского, но по его мнению столько рядов кирпича чересчур даже для крепости, тем более не для стен или башен, а для зданий хозяйственного назначения внутри. У рейнджера возникли вопросы и много, но он пока решил погодить и задать их к концу инспекции.

Анариэль впервые скупо похвалила Морнэмира, а Людмила заценила тренировочные площадки и арсеналы, заявив что тут все устроено лучше и разумней чем в старой цитадели (доля истины в ее словах была).

Что же касается обширных подземелий под городком, то Морнэмир сумел еще раз всех удивить, даже Главу. Проверяющие прекрасно знали, что эти вроде бы большие подземелья -- всего лишь крохотная составная часть огромных подземелий большого города. Но наличие не просто переходов, а целых двух прямых как стрела транспортных тоннелей и размер каждого из них стали для всех приятным сюрпризом.

-- Да тут прямо станция метро! - не удержалась от сравнения Людмила, когда пятерка игроков спустилась в действительно очень похожий на внутренности метрополитена зал.

Огромный делимый уже привычными толстенными колоннами зал впечатлял своими размерами и гулкой тишиной, но особенно провалами двух широких тоннелей. И если первый тоннель не привлек такого уж особого внимания -- обычный, хоть и очень большой тоннель, по которому могли проехать 6 всадников в ряд, причем проехать, не задевая ни головами, ни остриями поднятых копий высоченные потолки, то второй из тоннелей поразил игроков самыми настоящими рельсами, что только усилило сходство с метро. Оба тоннеля как в самом настоящем метро были заглублены по сравнению с уровнем пола всего остального зала.

-- Колись давай! - Дримм решительно насел на наслаждавшегося всеобщим удивлением Самоделкина (Морнэмира), но тот не успел ответить Главе -- из тоннеля с блестящей металлом колеей послышался пока отдаленный, но быстро нарастающий гул.

-- Ну ни хера же себе! - высказал общее мнение Таурохтар, когда из тоннеля появился исполнявший роль локомотива здоровенный металлический паук о десяти пар ног и вереница пустых платформ за ним. Впрочем полупустых -- из 20-ти платформ лишь на 12-ти никого не было, а восемь других хоть и не были забиты до краев, но везли полсотни универсалов, какие-то мешки, доски, ящики, составленные друг в друга стулья и соломенные мишени для лучников. Как только равномерно перебиравший стальными лапами паук-голем дошел до конца тоннеля у противоположной стены зала, караван платформ остановился, заготовки горохом просыпались на перрон и начали разгружаться, откуда-то появились массивные тележки, прямо как у вокзальных носильщиков там на Земле. На них и свалили все разгружаемое добро -- 5 минут и разгрузка завершена, а универсалы бодро покатили тележки наверх, благо широкие дверные проемы и наличие специальных пандусов позволяло сделать это без малейшего труда.

Между тем понукаемый двумя коротышками-гномами паук отцепился от первой платформы и, неловко поворочавшись в тоннеле, сумел развернуться, чтобы пошлепать к концу вереницы платформ.

-- И как это понимать? - за всех спросил у довольного Морнэмира Дримм. - Что это за тайное метро, о котором не знаю даже я? -

-- Да и я, - Анариэль все никак не могла оторвать взгляда от паука и его возниц.

-- Ни сметы, ни расходов, ни даже слухов, - между тем продолжал отчитывать ремесленника Глава. - Ты давай объяснись, чего это ты так затихарился? -

-- Точно-точно, - также высказала претензию Людмила, - Может быть мы таких вот паучков на поверхности смогли бы применить? А мы о них ни слуху, ни духу -- не хорошо! -

-- Тоже мне метро, - ничуть не обеспокоился наездом Морнэмир. - Единственная ветка это не метро. Потому и не говорил, сперва сам хотел посмотреть, как будет работать. На эту идею меня гномы навели примерно месяц назад. Кстати не желаете прокатиться? -

Одновременно с его словами вновь послышался лязг, и паук двинул вереницу платформ в обратный путь, не быстро, километров этак 15 в час.

-- Опоздали, - с сожалением констатировал Морнэмир и вернулся к тому на чем остановился ранее. - В общем месяц назад гномы навели меня на мысль использовать големов-пауков -- они таких вовсю пользуют у себя в городах и шахтах. Ну и я решил попробовать, тем более рельсы уже клали. -

-- Зачем? Если ты до этого про големов не слышал? - Таурохтар увидел противоречие в его словах.

-- Думал быков впрячь. А че? Двойка или четверка здоровенных бычар много чего может утянуть. Но с големом получилось лучше, рельсы закончили класть два дня назад, тогда же гномы собрали голема, так что слухи просто не успели появиться, а если и успели, то до вас не дошли. -

-- Дорого встал? И как тянет? - Анариэль интересовали более практические вопросы.

-- Как полста спецназовцев и сразу скажу: на поверхности его не получится использовать -- ему только ровные, очень ровные и прочные поверхности подавай, по сути только по камню и может нормально ходить. Полную загрузку не проводили, но по словам гномов минимум 300 тонн должон тянуть: 20 тонн сами платформы, значит 280 тонн чистого груза. -

-- Неплохо, - оценил способности голема Дримм, Анариэль тоже одобрительно покивала головой. - Вторую колею не хочешь протянуть? -

-- Зачем? Одной за глаза хватит, да и двум паукам будет труднее ворочаться в тоннеле. -

-- А без гномов он будет работать? - глянул в глубину тоннеля Таурохтар. -

-- Будет, - успокоил его Морнэмир. - Управление элементарное -- любой научится за пять минут, он вообще может все делать сам, а гномы пока с ним ездят на случай поломок -- вроде гарантийного периода. -

-- Обслуживание, сроки эксплуатации? - Анариэль что-то считала в уме.

-- Элементарное: заливай масло куда нужно, да меняй разряженный кристалл-амулет на новый, вот и все обслуживание. Если не будет внешних повреждений, то гномы твердо ручаются за век. -

-- Прекрасно! Значит надо брать, для всех трех городков, - Анариэль посмотрела на Главу. Дримм кивнул. - Собираешься такие же тоннели тянуть до замков? - снова вопрос Морнэмиру.

-- С Южным может быть и получится, - неопределенно высказался тот, а с остальными вряд ли, - и пояснил: - В ту сторону городское подземелье дальше всего тянется, да и почва годная, а вот с Восточным и Северным не получится, это как в Челябе строить метро -- придется десятки километров долбить сплошной камень. Самое обидное, что под самим местом будущего строительства ничего подобного нет: под Северным -- прекрасная глинистая почва -- строй и рой не хочу, под Восточным -- тоже камень, но много естественных пещер, а вот добраться до них под землей не получится. -

-- А что гномы? - напомнил о нанятых неписях-специалистах Дримм.

-- Да справятся гномы, - пожал плечами Морнэмир, - справятся и выдолбят нам тоннели... годков этак за пять-шесть. -

-- Ясно, - тема была закрыта, и больше фейри ее не поднимал.

-- Да, насчет Южного замка: как там строительство идет, скоро закончите? - Людмила не упустила возможности поинтересоваться судьбой первого из начавших месяц назад активно возводиться замков. Оно и понятно -- замок был определен под штаб-квартиру воздушных сил клана и во многом строился именно под них, разумеется с учетом будущего роста.

-- Да что ж такое?! - возмутился Морнэмир. - Только начали и уже КОГДА! Имей же совесть, мы даже дорогу от города до замка еще не закончили! -

-- У тебя ведь есть Дриммов гигантский портал! - невежливо ткнула в сторону фейри главная летунья.

-- Ну и что? Ну портал, да портал -- мы его загрузили на полную, больше сквозь него при всем желании не пройдет, это ведь портал, а не резиновый гандон. Поставили и телепорт, но с ним та же беда. На днях закончим дорогу и вдвое увеличим темпы строительства. -

-- И все-таки когда, хотя бы примерно? - не сдавалась желавшая какой-то определенности Людмила.

-- Примерно можно сказать, но только примерно, - неохотно пошел ей навстречу Морнэмир и пустился в подсчеты: - Дриммов портал будет еще месяц, и значит камень мы будем получать прямиком из старой цитадели, потом только по дороге, дорогу достроим день-два, двадцать тысяч зомби, шесть тысяч универсалов, восемь сотен неписей (Белки, привезенные Халлоном и Элемакилом переселенцы), четыре сотни телег запряженных быками, черви (квелья) уже постарались, так что грунт вынимаем легко, скоро частично присоединятся те, кто строил форты (военные городки) и строители дороги, тоже частично. - Некоторое время Морнэмир жевал губами, обдумывая уже про себя, а затем выдал: - Всего 6-8 месяцев, считая прошедший, через два месяца можно будет перевести большинство зомби на другие объекты-- работа станет для них сложноватой, а универсалов наоборот желательно добавить и портал бы хорошо из цитадели сохранить -- тогда может быть, МОЖЕТ БЫТЬ, управимся в полгода. -

-- Нет, с порталом все будет по плану: через месяц закрою и открою на месте строительства Северного замка, - обломал его надежды Дримм и спросил уже про другое: - Строительство города не потеряет темп, особенно когда начнем возводить два других замка? -

-- Да вроде не должно, - неуверенно ответил Морнэмир, да и ''вроде'' не внушало доверия. - Хорошо бы Анариэль не жидилась и больше выделяла монет на покупку универсалов. -

-- Монет тебе!? - огрызнулась Анариэль. - Больше универсалов?! - казначей передразнила Морнэмира. - Да вы и тех что мы покупаем не успеваете переварить, а в качестве низкоквалифицированной тупни вполне хватает и зомби!

Дримм вопросительно посмотрел на Морнэмира, и тот неохотно кивнул, но все же уточнил:

-- Все-таки можно немного увеличить закупки -- опытных заготовок стало больше, они присмотрят за новичками. -

-- Ладно, разберетесь между собой. Что с Северной и Восточной дорогой (к замкам)? -

-- До начала масштабного строительства закончим, даже начнем завозить стройматериалы, так что не придется как сейчас тянуть когда строительство уже началось. -

-- Добро, - кивнул Глава. - Морнэмир, Анариэль, более подробно обдумайте как не допустить падения темпов городского строительства, да и замков тоже. Через неделю доложите. -

Поговорив еще немного, игроки вернулись к тому зачем они здесь находились и, покинув подземелья, продолжили осмотр-приемку городка.

Малый плац, тренировочные площадки на открытом воздухе, дополнительный источник воды (помимо водопровода) в виде отдельного колодца, очень длинная полоса препятствий, протянувшаяся чуть не через весь городок, и почти такое же длинное стрельбище рядом с ней не вызвали нареканий, лишь одни похвалы в адрес Морнэмира и других строителей. Затем игроки посетили храм Трооатэны и вновь непредвиденная задержка -- несмотря на то что городок был еще не заселен, в недавно построенном храме оказалось полным-полно народу и шла служба, которую проводил жрец-заготовка. Разумеется Людмила, верховная жрица Трооатэны этих земель, не могла просто зайти и выйти, так что ей пришлось присоединиться к обряду и не просто присоединиться, а возглавить его.

-- А я и не знала, что заготовки посещают храмы, - тихонько шепнула на ухо Таурохтару пораженная увиденным Анариэль. Она имела ввиду несколько десятков присутствующих на службе спецназовцев (в том числе и тех что приехали с инспекцией), почти такое же количество универсалов и несколько эльфов-стрелков. Помимо заготовок в храме находились Белки, переселенцы из разгромленных варварами и орками королевств и фейри, последних было лишь немного меньше сотни, так же на службе стояли воин и убийца из игроков. Все присутствующие внимательно слушали Людмилу и в нужных местах творили священные знаки Трооатэны. - Зачем это им? - разумеется Анариэль имела в виду заготовок, а не неписей.

-- Ты же знаешь как заготовки обезьянничают, особенно в начале своей жизни, - также тихо отвечал ей Таурохтар, - да еще наши общаются с Белками и фейри, а те надули им в уши про важность храмов и богов. Вот заготовки и повелись -- начали посещать храмы, тем более им никто не запрещал, сначала походный в городе, а теперь и эти -- понравилось, втянулись, тем более в храмах бывает и вина нальют, и благословят, а от этого реально прибавляется сил хоть в работе, хоть в бою, да и просто красиво здесь. -

Тут Таурохтар был прав -- на фоне непритязательной походной жизни, что постоянно окружала заготовок со всех сторон, храм с его украшенными барельефами стенами, разноцветными мозаиками полов, расписанными красивыми картинами потолками, богато отделанным алтарем, благостной тишиной и приятными запахами (благовония) казался островком иной, лучшей жизни. Заготовки действительно втянулись, тем более вино, благословения, короткий отдых в их полном трудов и довольно не богатом на развлечения существовании позволяли им отдохнуть душой и сбросить напряжение, к тому же посещая храм они ощущали себя ближе к господам и не хуже неписей, а для осознавших себя заготовок последнее было очень важно.

Но вот служба подошла к концу, Людмила напоследок благословила толпу (по всем словно прошла теплая волна), и проверяющие смогли вновь заняться своими делами, на очереди стояли внешние укрепления городка.

Башни, стены, ров, тоннели для вылазок и ведущие на стены и вершины башен аппарели не вызвали нареканий, но породили новые вопросы у Таурохтара. Вообще с самого начала инспекции количество вопросов у него росло как пущенный с горы снежный ком, хотя бы те же башни, только башни -- слишком большие, слишком широкие, слишком низкие, с непропорционально на его взгляд неуклюже-большими боевыми помещениями внутри, толстыми, через-чур толстыми стенами везде... кроме бойниц, там наоборот слишком тонкий слой кирпича. Критическая масса была достигнута, и, стоя на одной из таких башен, рейнджер просто взорвался вихрем вопросов, обрушив этот вихрь на Морнэмира:

-- Зачем нужен дополнительный малый плац, если есть тренировочные площадки? Почему склады под центральным плацем имеют такую странную форму, да еще выложены камнем? Зачем из бань и мастерских сделаны отдельные выходы к конюшням, да еще такие широкие? Почему полоса препятствий и стрельбище тянутся через весь городок? Зачем такие широкие стены в домах? Почему такие низкие внешние стены и башни? Зачем такие широкие и мощные аппарели, мы что по ним слонов собрались гонять туда-сюда? Почему вершины башен не имеют крыши? Почему столь узкий ров и зачем его сужать ко дну? Почему ров только один и нет никаких других укреплений, хотя бы живой стены? Зачем такие капитальные конюшни? Нет, я понимаю коняшкам нужен простор, но там прямо дворцы, в то время как их седоки будут тесниться на двухъярусных нарах. Почему сэкономили кирпич на защите бойниц, ведь именно туда больше всего будут бить маги и камнеметы при осаде? Зачем столько пустого пространства в башенных казематах, устраивать балы? - Почему и зачем, зачем и почему -- Таурохтар еще в течении десяти минут перечислял замеченные им странности и непонятки.

-- Я тебе говорил, что он заметит, - Дримм напомнил Морнэмиру свои когда-то сказанные слова. Тот пожал плечами:

-- А я и не возражал -- если не знать, то тут столько всяких несуразностей, что и слепой бы заметил. -

-- И в чем причина всего этого, в чем смысл? - по лицам товарищей Таурохтар уже понял, что они не только не удивлены его вопросами, но наоборот довольны.

-- Объяснишь? - Морнэмир уступил честь Главе, в конце концов именно ему принадлежала сама идея, а ремесленник только воплощал ее в жизнь, тоже не мало, но именно Дримм мог лучше всего ответить на все эти многочисленные почему и зачем.

Людмиле и Анариэль тоже было интересно послушать, в отличие от практически никак не связанного со строительством Таурохтара, каждая из них знала часть ответов на интересующие рейнджера вопросы, но очень небольшую часть, и вообще общей картиной владели только Дримм и Морнэмир.

-- Присаживайся, и все присаживайтесь, разговор будет долгим, а в ногах правды нет, - предложил товарищам Дримм и первым присел на банкет (стрелковую ступень). - Надеюсь вы помните, куда мы направляемся и что нас там всех ждет? - риторический вопрос не требовал ответа, зато давал нужное направление мыслям. - В отличие от того же города, здесь в принципе не будет посторонних и значит можно внедрить многое из военного опыта Земли, а если не внедрить, ''Основа'' все-таки наблюдает, то приготовить для этого внедрения почву. Короче, я постарался заложить в форты как можно больше возможностей для последующей модернизации и пусть по стоимости вышло дороже (слова Главы кивком подтвердила Анариэль), но в будущем это окупится нам стократно и сэкономит кучу сил, времени и средств. -

Дримм задумался на несколько секунд, а затем обвел рукой все видимое с башни пространство форта-городка.

-- Вот это вполне годная к обороне крепость: есть неплохие укрепления со рвом, все необходимое для жизни не менее чем 20-ти тысяч бойцов и обслуживающего персонала, собственный источник воды, подземная связь с городом, конюшни на 10 тысяч лошадей, мастерские, где можно чинить и делать оружие, обширные склады для любых запасов на несколько лет. Да, пока склады пусты, в арсеналах нет оружия, а в конюшнях лошадей, но вскоре это изменится. И в то же самое время вся эта крепость -- редюит, общий опорный пункт, цитадель еще даже не построенной крепости. -

-- Это как? - немного наивно спросила Анариэль, пытаясь понять, о какой такой крепости говорит Глава, а вот Таурохтар похоже что-то понял (сказалось военное образование) и даже вспрыгнул с банкета на парапет и новыми загоревшимися пониманием глазами оглядел форт.

-- Бастионная система?! - рейнджер практически не спрашивал, а утверждал.

-- Она родимая, - улыбнулся уголками губ Дримм. - Там, там, там и там, - фейри встал на парапет рядом с эльфом и последовательно тыкал пальцем, - если понадобится, встанут бастионы, можно из камня, можно из кирпича или комбинировать, все как положено с равелинами и полосой обеспечения перед каждым из них: рогатки, колючка, валы, в том числе и гласис, передовой и основной рвы, мины и перед, и во рвах, и за ними, перед крутиной и люнетом. Горжу каждого бастиона можно будет простреливать со стен основного форта, а с башен -- внутренности и стены самих бастионов, по башне на бастион. В то же время, благодаря тому что господствующая высота самого форта будет не большой, штурмующим придется сильно постараться, чтобы обстрелять его прежде бастионов -- за редким исключением все пущенные по настильной траектории ядра или снаряды достанутся им. -

Таурохтар с горящими глазами жадно обозревал чуть понижающееся поле вокруг городка, как в живую представляя себе все что описал ему фейри, а затем нахмурился и повернулся к нему.

-- А какого...?! - с губ Таурохтара едва не сорвалось ругательство, но он удержался. - Почему не построены внешние укрепления, а только один городок и узенькая канава перед ним?! Где все описанное тобой великолепие?! -

-- Зря ты так про ров, - Дримм вновь присел на банкет, - пусть он невелик, но преодолеть его ой как не просто. Кстати, - Глава клана обращался к Морнэмиру, - почему не одели его в кирпич, вроде договаривались? -

-- Земля крепкая, так что три-четыре года он может и так постоять, а сейчас и других дел хватает выше крыши. Когда закончим замки, высвободится много рабочей силы, тогда и доведем до ума. -

-- Смотри, - не очень одобрительно отозвался об инициативе Морнэмира Глава, но не стал заострять на этом внимания. - Значит так: во рву газовые мины, газ тяжелый, потому сильно дальше рвов не пойдет, разлагается он быстро, но всех, кто спрыгнет в ров и метрах в 20-ти вокруг него, убьет гарантировано. -

-- А если кинуть доски поверх рва и по ним? Говорю же сильно узкий! - Таурохтару показалось, что он нашел слабое место, но обстоятельный ответ Главы развеял его скоропалительное заблуждение:

-- Мины можно активировать дистанционно, ну а газ не только ядовит, но и горюч -- он точно также убьет всех, а мы пустим огонька, и все что они там перекинут через ров сгорит вместе с трупами -- чисто и гигиенично. Под каждой из башен есть лаз в ров, специально для установки новых мин. Помнишь рядом с тоннелями для вылазок небольшой металлический люк? - Таурохтар кивнул. - Вот это и есть лаз. -

-- Со рвом все ясно -- был не прав, но ты не ответил, почему мы не строим и похоже даже не собираемся строить сами бастионы со всем что положено, а построили только центр? -

-- А самому подумать? - Дримм не стал облегчать ему задачу.

Таурохтар задумался на несколько минут, задумались и Людмила с Анариэль, но первым догадался, попал в девятку (но не в десятку) все-таки рейнджер:

-- Без артиллерии система бастионов ничего не стоит? -

-- Почти правильно, - похвалил его Дримм. - Да нет -- правильно, - тут же поправился фейри, - без артиллерии, причем достаточно развитой как с нашей, так и с противоположной стороны вся это городьба с бастионами и всем сопровождающим их оркестром -- лишняя трата ресурсов, но главная причина в другом. Если мы начнем все это городить, то любой кто поймет ЧТО мы здесь строим, сразу, СРАЗУ, поймет что тут что-то не так и начнет присматриваться к строительству, да и к нам повнимательнее. Оно нам надо? Так что все кроме городка только схемы и расчеты. Да и неизвестно пригодится ли нам в будущем настолько мощная оборонительная система, а что попроще можно сварганить или быстро за месяц, или очень быстро за два-три-четыре дня. -

-- Это как-так? - наморщил лоб Таурохтар.

-- Быстро -- те же бастионы со всем необходимым, только строительный материал -- земля, можно срубы поставить и изнутри, и снаружи засыпанные землей, но можно обойтись и одной землей. Тут у земли даже есть преимущество перед камнем -- земля лучше принимает ядра и не допускает рикошетов, а если осколочные снаряды, то будет меньше осколков, да и фугасное действие частично погасит, для зажигательных земля почти такой же ''друг'' огня как и вода. Те же самые рвы, только без каменной одежды, которая по сути и нужна-то только для долговечности и удобства их обслуживания. Те же самые засеки, колючка, мины, ловушки -- в общем все ''радости'' пехоты. Те же самые валы как от пехоты, так и как передовая защита от ломовых батарей. По идее все то же самое, только быстро и не больше чем на год-два, потом или сносить все на хрен и строить все то же самое, но по серьезному, или каждый год мучиться весной, или просто снести и забыть, а если снова возникнет нужда, поставить новое. -

-- Укрепление на одну кампанию, вроде того что было у нас в Хлебной, - уловил суть Таурохтар, - а форт это ядро, как тогда были укрепления рудника? -

-- Верно. -

-- А очень быстрый вариант?

-- Минные поля вокруг форта, фугасы во всех удобных для постройки осадного лагеря и установки артиллерии местах, перед стенами и башнями вал, за ним ров и заодно передовой ров перед газовым, ну и колючка, рогатки по возможности. Еще и в первом, и во втором случае -- живые стены, если уж в Хлебной меньше чем за сутки справились, то за два-три дня сам бог велел. А представляете что можно сделать за месяц...? -

-- Черный лес на пике его рассвета! - пошутила Людмила. - Любая ''красная шапочка'', которая туда зайдет, обратно не выйдет! -

-- Примерно что-то такое, - усмехнулся на ее слова Дримм.

-- Может не стоит вообще связываться со всеми этими бастионами и тратить столько сил и средств? - закинула удочку Анариэль и пояснила свои слова: - Я конечно не такой специалист в военном деле как вы, но мне кажется, что для 16-17-18-ого веков итак сойдет. Если что, сделаем времянки, а если лет так через сто нам понадобятся настолько мощные укрепления, то мы уже проиграли и только оттягиваем неизбежное. -

-- Ты права, - согласился с ней Дримм, - но я все равно перестраховался и постарался предусмотреть как можно больше вариантов, в том числе если нам придется противостоять армии, вооруженной современным или близким к современному оружием. -

-- И что тогда? - оживился Таурохтар.

-- Окопы, колючка, ДЗОТы, мины -- все в несколько рубежей. Сам форт -- последний рубеж и склад боеприпасов. Расширяем ходы для вылазок и на месте выходов ставим ДОТы или те же ДЗОТы, только бы было чем их вооружить, на худой конец всякие кронверки с блокгаузами и прочие редуты. Повторюсь, только было бы чем все это оснастить. -

-- Ты давай не пугай нас, дедуля! - не выдержала мрачной картины Людмила. - Какие еще ДЗОТы, ДОТы и окопы в 16-17 веке?! Ты еще танки, самолеты и атомную бомбу вспомни -- милитарист! Ты хоть подумал, что города имеют тенденцию расти!? И лет через пятьдесят, а может и раньше, все что мы с твоей подачи нагородим окажется не вне города, а внутри него?! И тут Анариэль права: если через сто-двести лет возникнет необходимость в таких мощных постоянных укреплениях, то мы в жопе или по крайней мере на пути в нее! А от всяких дикарей или даже армий 16-17-ого века хватит и того что есть, в самом пиковом случае за глаза хватит быстрого и очень быстрого вариантов, но все же лучше до такого не доводить. -

-- Слушайте, а я понял про башни! - неожиданно подскочил на месте Таурохтар. - Такие большие помещения -- для казематов под орудия, а тонкий слой кирпича вокруг бойниц -- чтобы потом легче было делать амбразуры! Я прав?! -

-- Прав-прав, - машинально кивнул обдумывавший слова Людмилы Дримм. Он и сам понимал, что порой его сильно заносило, но так приятно наконец-то было поработать по любимой специальности, которой он отдал полжизни, что он просто не мог остановиться, тем более многое так и осталось только на бумаге, так что не так уж он и переборщил.

-- А остальное?! - чуть не взвыл снедаемый любопытством Таурохтар. - Как ты сам говоришь, колись -- интересно же! -

-- Мне тоже! - как в школе подняла руку Анариэль.

-- Да и мне, - не отстала от нее Людмила.

Дримму и самому хотелось похвастаться своими придумками, особенно после неоднозначной реакции на идею с бастионами, так что он начал перечислять:

-- Такие толстые наружные стены это общий тренд 16-17-ого веков -- высокие замковые стены вышли из моды, и все строят таких вот низеньких толстячков: меньше площадь поражения ядрами, лучше тем же ядрам противостоят, их можно спрятать от артиллерии за валы и любые другие передовые укрепления, да и фланкирующий огонь к тому времени уже почти отучил кого бы то ни было атаковать стены с лестницами в руках, по крайней мере пока из башен могут стрелять вдоль стены. Башни построены в том же тренде что и наружные стены, к тому же мы не знаем характеристики орудий, что будем там размещать, но в любом случае широкие казематы пригодятся хоть под примитивный дымарь, хоть под пулеметы, хоть под что посерьезней. Мне кажется получилось хорошо -- три уровня размещения орудий: подошвенный, средний и верховой. На верхней открытой площадке тоже можно размещать орудия, причем любой тяжести -- выдержит, выдержит и отдачу, хоть от тяжелой гаубицы, хоть от зенитки до 100 и больше миллиметров. По аппарелям можно и грузовик со снарядами, и танк гонять, к тому же аппарели послужат дополнительной кирпичной крышей для артиллерийских погребов под каждой из башен. Из малого плаца выйдет прекрасная площадка для грифонов или, если доживем, для вертолетов. Из полосы препятствий и стрельбища -- взлетно-посадочная полоса для легких самолетов. В стенах зданий, да и башен с внешними укреплениями оставлено место для систем кондиционирования или отопления, смотря что понадобится, ну и для любых кабелей. Насчет конюшен могли бы и сами догадаться, особенно ты, - Дримм испытующе посмотрел на Таурохтара. - Если догадаешься, то как нить из клубка вытянешь и зачем нам такие большие бани, да еще и под землей, и зачем отдельные и настолько широкие пути из мастерских и бань прямо к конюшням. Ну...? Догадайся, ведь не так уж и трудно. Пандусы...? - почти подсказал рейнджеру Дримм.

-- Гаражи для техники? - неуверенно предположил Таурохтар.

-- Молодец! Я в тебе не сомневался. Там только стойла снести и все -- можно ставить что угодно. -

-- А бани под склады ГСМ или снарядов, - уже более уверенно продолжил Таурохтар. Мастерские -- мастерские и есть -- подземные мастерские для ремонта техники. -

-- Говорил же догадаешься -- несколько отдельных изолированных помещений глубоко под землей. Все как положено для раздельного хранения топлива и снарядов. Если сильно припечет, технику из гаражей также можно загнать под землю. Ну про самые глубокие и большие склады итак понятно -- и склад, и бомбоубежище, и резервный командный пункт, и жилье на длительный срок, на тот случай если все наверху будет уничтожено. Да, и еще, - вспомнил кое-что Дримм, - стойла можно не только снести, но и уплотнить, как минимум вдвое увеличив количество размещенных в них лошадей. -

-- Последний вопрос: зачем склады под большим плацем выложены камнем? -

-- Тоже мог бы догадаться. - Дримм опять практически подсказывал: - Выложенные камнем вертикальные шахты, сверху замаскированы. Ну...? Все же очевидно! -

-- Да неужели...!? - глаза Таурохтара стали как бильярдные шары -- такое было слишком даже для него.

-- Они самые -- ракетные шахты! - не удержался и самолично с плохо скрываемой гордостью озвучил догадку рейнджера Дримм. - Шахты прикрывают стальные люки в полметра толщиной, сверху земля, всего восемнадцать шахт, хоть ''Сатану'' в них запихивай (Р-36М), хоть что посерьезней. -

-- Ну ты даешь, Глава! - только и смог произнести пораженный до глубины души рейнджер, судя по открытым ртам и ошарашенным лицам девчонок те были с ним полностью солидарны.

Некоторое время Таурохтар молчал, переваривая услышанное сегодня, Дримм наслаждался открывавшимся с башни видом законченного форта, а Морнэмир, Анариэль и Людмила спорили, пытаясь понять полезны или нет придумки Главы. В конце концов сошлись на том, что скорее полезны чем нет, особенно возможность модернизировать здания и внутренности башен, да и отдельная площадка для грифонов и столь обширные склады, мастерские и конюшни не пропадут зря, даже если их использовать ТОЛЬКО по прямому назначению.

Внешне игнорировавший разговор, а на самом деле внимательно к нему прислушивавшийся Дримм облегченно и незаметно вздохнул -- все-таки он переживал, понимая что его довольно сильно занесло, да еще он пусть и невольно, но подставил Морнэмира, который без возражений воплощал все его капризы в камень и кирпич.

-- А город? - неожиданно отмер Таурохтар. - В смысле городская стена. Как с ней быть? -

-- И что с ней не так? - ну почти искренне удивился Дримм, еще больше бы он удивился, если бы Таурохтар не задал этого вопроса.

-- Ведь всю городскую стену не реально прикрыть такими бастионами, а если получится, то это какой же гарнизон должен быть...!? -

-- Открою тебе ТАЙНУ, - Дримм огляделся по сторонам, заговорщически наклонился к Таурохтару и слегка понизил голос. Таурохтар заинтересованно напрягся, а остальные прервали свой разговор и тоже прислушались. - Мы уже строим эти укрепления (Морнэмир удивленно поднял бровь, а Анариэль нахмурилась), даже больше того -- первое уже достроили... ТЫ В НЕМ СЕЙЧАС СИДИШЬ! -

Таурохтар не обиделся на шутку и смеялся вместе со всеми, а тем временем Дримм напомнил общую концепцию обороны города и заступился за городскую стену:

-- Три замка -- дальние подступы, три форта -- ближние, а городская стена для того, чтобы город не взяли нахрапом, просто-напросто обойдя и замки, и форты. Да и не стоит недооценивать городские укрепления: ров, живая стена, толстая главная стена из блоков размером с дом, которые сделаны из камня, что в три с лишним раза прочнее гранита -- немало по любым меркам. Как и здесь башни городской стены вынесены вперед, так что так же есть возможность вести огонь вдоль стен. Боевые помещения не такие большие, но и уровней там 6, а не 3 и в каждый, если постараться, много чего можно впихнуть. Еще, можно усилить стены по тому же быстрому варианту: вал у самой стены, пару дополнительных рвов, засеки, мины, колючка. Ты учитывай, что только в конце 19-ого века появилась артиллерия способная пробить такой прочности стены, и то появилась она не сразу, а последовательно, сначала орудия, потом снаряды, потом взрывчатка. Да и таким орудиям придется долго-долго ковырять дополнительное препятствие в виде живой стены и, если будет, земляного вала. -

-- А если бомбардировка с воздуха? - кинул предположение Таурохтар.

-- Защитники города и мирное население уйдут под землю, зря что ли у нас там такие подземелья -- население трех таких городов можно вместить, а то и четырех, но стены это все-равно не поможет взять. Тут или использовать особо мощные снаряды со специальными очень тугими взрывателями, чтобы пробивали и живую стену, и землю вала, а взрывались только ударившись о камень, или сначала сжечь живую стену, потом раздолбать фугасами или взорвать вал, и только потом приступать к обстрелу стены. И первый, и второй вариант займут кучу времени, потому что в любом случае живую стену придется уничтожать отдельно, хоть до, хоть после, и в любом случае придется засыпать ров или рвы. -

-- Смешно, - неожиданно хихикнула Анариэль и, увидев недоуменные взгляды друзей, поспешила объясниться: - Я тут в свете наших планов начала в реале почитывать книжонки про разных засланцев-попаданцев. Сейчас как раз читаю вещицу про русско-японскую войну: там какие-то умники вроде наших Тота с Созерцателем засунули разум любителя военно-морской истории в тело капитана ''Варяга'' как раз перед тем, как корабль принял свой последний бой, и он там наворотил -- умыл самураев и уплыл весь в белом, потом и вовсе чуть не в одиночку выиграл войну. Так вот, там главной, одной и главных, была проблема слишком тугих взрывателей у русских снарядов -- пробивали броню японских кораблей насквозь и не взрывались. Мне и смешно -- против нашей городской стены эти бракованные снаряды пришлись бы к месту и переделывать ничего бы не пришлось. -

-- ''Дорога ложка к обеду'', - пожал плечами Дримм. - Ничего тут смешного не вижу. Не знаю правда написанное или нет -- никогда не интересовался этим вопросом, но верю что могло быть -- у нас такое головотяпство всю жизнь. Морячкам в русско-японскую еще повезло -- у них хотя бы броню пробивало, а вот мне дед в детстве рассказывал, что в самом начале Отечественной снаряды к противотанковым сорокопяткам разбивались о броню фрицевских танков как стеклянные. -

-- Я тоже кое-что такое слышал, - перебил главу Морнэмир, - и тоже от своего дедули. Только там речь о бронеспинках в самолетах шла... -

-- Все, брейк! - буквально взорвалась Людмила. - Вы куда нас завели!? Отечественная! Русско-японская! Бомбардировки городов! Снаряды! Танки! Фрицы! Тугие взрыватели! Книжные попаданцы! Выдержит ли городская стена артиллерийский обстрел! Вас послушать, так мы готовимся оказаться прямо в центре Курской дуги: слева немцы, справа наши, а посреди мы торчим! Так вот НАПОМИНАЮ: МЫ отправляемся в 16-17 век и вообще мы тут собрались форт принимать, а не рассуждать о всякой фигне! Вы тут перезаражали друг друга милитаризмом и забыли о деле! -

-- Жрица бога войны обвинила мага, воина, рейнджера и ремесленника в милитаризме -- звучит как начало анекдота, - схохмил Морнэмир, но по сути Людмила была права, и Дримм предложил подвести итоги и решить принимать форт в эксплуатацию или нет и какие есть по нему замечания.

-- Меня все устраивает, - первой высказалась Людмила. - Молодцы (Дримму и Морнэмиру), что не стали заходить слишком далеко в своих фантазиях. -

-- Ничего не скажешь -- капитальное строительство, еще и с возможностью модернизации, еще и с ''метро'' -- не зря деньги потрачены! - похвалила работу Анариэль. -

-- Лучше большинства военных городков, в которых я жил и служил, - последним оценил работу Таурохтар, но все-таки высказал претензию, хотя скорее пожелание: - Но передовой ров перед основным желательно бы сделать и живую стену посадить. -

-- Можно, - покладисто согласился Морнэмир. - Когда будем ''одевать'' ров, сделаем.

-- Тогда у меня все, - не стал настаивать на немедленном исполнении его требований Таурохтар и тут же задал вопрос по существу: - Когда можно будет заселять спецназовцев? -

-- Да хоть завтра, - ни минуты не раздумывая ответил ему довольный Морнэмир. - Воду уже подключили, сегодня весь день и ночь будут возить всякую мелочовку вроде белья и осветительных шаров, ну и продукты на кухню. -

-- Прекрасно, тогда чем раньше, тем лучше? - Таурохтар вопросительно посмотрел на Главу.

-- Не спеши, - осадил торопыгу Дримм. - Предлагаю поставить на это дело Октарона, пусть он тут пару дней-недельку поживет-осмотрится, оценит готовность персонала и всего остального и только тогда когда он даст добро, начать переселение спецназовцев из старой цитадели. -

Возражений не возникло и минут через пять, обсудив еще пару дел, игроки разошлись: у Людмилы имелись какие-то дела в храме, Анариэль припало прокатиться на големо-пауко-экспрессе, Таурохтар захотел уже в одиночестве пройтись по форту, а Дримм и Морнэмир беседуя не спеша потопали к коновязи.

-- Когда в следующий раз встретимся? - спросил Дримм, имея ввиду строительство двух других подобных городков.

-- Скоро, - порадовал Главу ответ Морнэмира, - до конца месяца сдадим второй, а к середине следующего и третий, так что думайте кем их заселять. И, Дримм, ты давай поскорей определяйся с Восточным замком -- в Южном Людмила со своими летунами, в Северном Королева (Туллиндэ) с трупорезами (некромантами) и этими вашими с ней ''Несущими смерть''. Ничего пооригинальней придумать не могли? - немного отвлекся Морнэмир, но быстро вернулся к сути: - А с Восточным полная неясность. Я понимаю, что только через три месяца начнем его строить, но желательно хотя бы за месяц знать, что и для чего. -

Дримм тогда успокоил главного строителя клана и пообещал ему выполнить его пожелание, хотя в тот момент и сам не представлял, каким будет Восточный замок и кто станет его основным хозяином. Хотя у него и были варианты -- как в Северном будут хозяйничать некроманты, так и Восточный отдать под патронаж магов или друидов. Впрочем судьба распорядилось по своему: маги и друиды пролетели с жилплощадью, а Восточный заселили совсем другие существа -- те, кого на Земле прошлого за дело прозвали ''Ужасом степи''.