1

Хару исполнилось ровно шестнадцать лет, когда он второй раз увидел во сне то самое ущелье, закрытое унылым серым туманом. И глубокую расщелину, в которой билось и клокотало могучее пламя. Хотя с первой встречи прошло много лет, он хорошо помнил тот самый, первый сон.

Теперь он уже представлял, с чем ему придется столкнуться. Годы не прошли даром: он упорно шел к своей цели. Кроме того, что он стал высоким, стройным и сильным юношей, он прекрасно стрелял, летал, плавал и бегал. И еще — за эти годы он постепенно превратился в хладнокровного убийцу. И отлично помнил, что он обещал бабушке, когда ему исполнилось целых шесть лет и два с половиной месяца.

Только теперь он был совсем один, если не считать дальних родственников: бабушка тихо умерла на его руках, два года назад.

Хар помнил их последний разговор.

— Теперь я могу уйти, — тихо сказала бабушка.

Она лежала на специальной плавающей постели, а Хар сидел рядом. Бабушку положили в больницу после сильного сердечного приступа.

— Тебе исполнилось четырнадцать лет. По нашему древнему закону, ты уже взрослый.

— Ба, — тихонько сказал Хар. — А ты не можешь побыть со мной еще немного? Мне будет так плохо одному.

— Нет, внучек, — ответила бабушка. — Больше я уже не смогу. Я старалась, но сил больше нет. Я так устала… Но не печалься, ты не будешь один. Мы всегда будем рядом с тобой.

Она полежала немного молча, набираясь сил, а потом тихо сказала:

— Поцелуй меня на прощанье и иди. Завтра меня уже не будет.

На низком тусклом небе висел узкий, едва видный серп луны и дул холодный, порывистый ветер, а стелющийся вокруг туман мерно колыхался, плавно перетекая с одной возвышенности на другую.

— Вот мы и встретились опять, парень, — пророкотал низкий голос. Теперь он шел отовсюду, но почему-то показался Хару тише, или это он сам стал старше, кто знает?

— Ты стал взрослым. Не передумал? Все еще хочешь отомстить?

— Хочу, — тихо ответил Хар. — И даже больше, чем раньше. Потому что теперь я лучше понимаю, что эти негодяи отняли у меня. И у других. В том экраноплане было двести восемнадцать пассажиров. И двенадцать членов экипажа.

Голос хмыкнул.

— Что же, надеюсь, ты помнишь наш первый разговор. Не забыл?

— Нет, — твердо ответил Хар.

— Значит, ты помнишь, что за все в этой жизни надо платить.

— Я готов, — ответил Хар.

Его ничего не могло остановить.

— Хорошо, — пророкотал голос. — Первое условие. Ты должен будешь стать Стражником. Сможешь?

— А что это такое? — спросил Хар.

— Ты найдешь себе такую работу, где будешь охранять жизнь и спокойствие других людей, — пророкотал голос. — И это не на время, а на всю оставшуюся жизнь.

Наверное, придется пойти работать в полицию, подумал Хар. Это довольно близко к тому, что он говорит. Не такая тяжелая плата. Вообще-то он думал, что во взрослой жизни будет заниматься нейросетями, у него были неплохие успехи в физике, математике и кибернетике. И Хар даже прошел пробный конкурс в столичный Институт управления. Но раз так надо… А потом, и в полиции можно выбрать научное отделение.

— А я смогу сначала закончить курс по нейросетям? — спросил он. — Я хотел послать документы в институт и если меня примут…

— Заканчивай, — ответил голос. — Но потом…

Ну что же, в полицию, так в полицию, подумал Хар.

— Я согласен, — сказал он.

— Второе условие. Ты будешь не просто Стражником, а одиноким Стражником. Тебе придется всю жизнь прожить одному.

— Совсем? — воскликнул Хар. — Но так жить нельзя!

— Не совсем, — пророкотал голос, и Хару в нем почудилась усмешка. — Но у тебя не будет ни семьи, ни детей. Подумай, это тяжелое условие.

Хар задумался. Один жить он не собирался, это условие действительно было тяжелым. Он не то, чтобы заколебался, но предстоящая жизнь вдруг показалась ему совсем унылой. Все время один. Ни семьи, ни детей. А может, отказаться, мелькнула трусливая мысль. И Хар сразу представил, как каждый год, в конце мая, он будет сидеть у окна. Сидеть и думать о том, что кучка негодяев, лишивших его самых дорогих в мире людей, сейчас наслаждается жизнью. Его передернуло.

— Я согласен, — хрипло сказал он.

— Сделано, — пророкотал голос. — Принимаю твое согласие.

— Но как… как я скажу об этом? Тем девушкам, которые…

— Не волнуйся, я им сам все расскажу, — и низкий голос захохотал так гулко, что раскатистое эхо прокатилось вниз по склону, затихая вдали.

И Хар замолчал.

— Мы договорились, — пророкотал на прощанье голос. — А последнее условие ты узнаешь от самой Госпожи.

Интересно, подумал Хар, кто она такая, эта таинственная Госпожа? Может, спросить? Или не надо? Но голос видно прочитал его мысли.

— Ты сам поймешь, кто она, когда увидишь ее, — пророкотал он и опять громко захохотал.

— А что мне теперь делать? — спросил Хар.

— Ничего. Просто дождись того дня, дня смерти.

И голос замолк. Навсегда.

2

Хар надел шлем и ввел данные со своей карточки. Туман медленно рассеялся и перед ним появилось невыразительное мужское лицо. Парень его возраста или чуть помоложе.

— Добрый день, — поздоровался Хар.

— Добрый день, инспектор, — вежливо ответила нейросеть. — Как мне вас называть?

— Просто инспектор, — ответил Хар. — Подойдет?

— Ваш выбор, — ответила нейросеть и замолчала.

Она действительно не из говорливых, машинально отметил Хар. В институте, где он учился, нейросеть была намного более общительной. Придется спрашивать самому.

— Сколько времени вы работаете здесь? — спросил он.

— Мне на шесть месяцев больше, чем самому Комплексу. Округленно — шесть лет и пять месяцев. После второго рождения чуть меньше шести лет. Первый раз меня оживили в Центре управления.

— Вас готовили именно к этой работе? — спросил Хар. Интересно, что она мне ответит, подумал он.

— Нас ни к чему не готовят, — ответила нейросеть. — В момент рождения мы никто, мозг пуст. Обучение происходит непосредственно на объекте и вы это прекрасно знаете, инспектор. Вы же совсем недавно окончили столичный институт Управления.

— Откуда данные?

— Из архива вашего института, разумеется. Мы постоянно обмениваемся открытыми базами.

— Скажите, кто стер данные из вашей памяти? — спросил Хар. Он решил не терять зря время, а пойти напролом.

— Откуда информация?

— От Матта Сикорски, научного руководителя Комплекса.

— Он, вероятно, ошибся, — ответила нейросеть. — Моя диагностика говорит, что архив в целости и сохранности.

— Понял. Сеанс закончен, — сказал Хар и снял шлем.

Интересно, подумал он, с кем я сейчас говорил? Если у Матта действительно появились данные, как увеличить мощность сети в пять-десять раз, то эти скорые гениальные ребята вероятно ими уже потихоньку воспользовались. А нейросеть, мощностью в десять раз большая, чем эта, это, как говорится, уже совсем другая сеть. Если это вообще сеть, а не какой-то иной организм. Вопрос в другом. Когда они ее врубают на полную мощность? Вероятней всего, когда вокруг нет никого из посторонних. Ночью?

— Ну, как? — спросил Матт. — Наша нейросеть вас удовлетворила?

— Вполне, — ответил Хар. — Скажите, доктор, вы говорили, что у вас работают по ночам. Часто?

— Да нет, не очень. Вообще-то ночью полагается спать. Постоянно выходят только дежурные, они проводят необходимую профилактику. Комплекс — это сложный организм.

— А все-таки?

Матт пожал плечами.

— Ну, иногда в голове неожиданно появляются любопытные идеи, а ждать не хочется. Тогда я выхожу из дома и лечу сюда. У меня же сплошной пропуск.

— Что значит сплошной?

— Без временных ограничений.

— Вы работаете один?

— Как когда. Иногда с кем-нибудь, иногда один. Дежурная смена все равно на месте.

Если он замешан, подумал Хар, меня не допустят. Но скорее всего, это не он. Рискнуть?

— Хотел бы выйти разочек вместе с вами, — начал он, внимательно глядя на Матта. — Пригласите?

— Пожалуйста, — пожал плечами Матт. — А когда вам нужно?

Хар подумал.

— Вообще-то, хотелось бы поскорее.

— Давайте дня через два, раньше не получится. Накопятся данные, тогда мне нужно будет рассортировать материал. Только сначала придется немного подкорректировать ваш пропуск, а то охранная система вас не пропустит.

— Договорились, — сказал Хар. — Тогда я вас оставляю, работайте на благо Федерации. А мне нужно в город. У меня встреча с Риной.

— С Риной? — удивился Матт. — А зачем?

— Не знаю. Она сама попросила о встрече. Заодно поспрашиваю ее об уходе, и о вас.

— А что может рассказать Рина, — уныло пробубнил Матт. — Вы же не собираетесь расспрашивать ее… о наших личных отношениях?

Попал, с удовлетворением подумал Хар. Все правильно. Вероятно, это и есть причина размолвки двух лидеров. Только что-то больно невесело он об этом говорит.

— Почему не собираюсь? Это тоже интересно, — улыбнулся он.

И посмотрев на лицо Матта, добавил:

— Ладно, Матт, кончайте расстраиваться. Я шучу. Но ведь она проработала вместе с вами больше двух лет. Почему бы мне ее немного не расспросить?

— Да я не против, — уныло протянул Матт. — Только Рина… Она…

— Ладно, — сказал Хар. — До понедельника. Обещаю, что потом все вам подробно доложу.

3

Хар прилетел в город, отпустил скикар, и, подойдя к киоску, купил себе городской комм. Потом достал карточку, которую ему дала Илона, и ввел ее адрес. Завтра было воскресенье. Он решил слетать в парк и посмотреть на их соревнования.

Илона отозвалась сразу.

— Кто меня разыскивает? — спросила она звонким голосом. — Ваш номер мне незнаком.

— Добрый день, — сказал Хар. — Это ваш новый знакомый.

— А я вас сразу узнала, по голосу, — с гордостью заявила Илона. — Привет. А почему видео отключено?

— У меня новый комм, — сказал Хар. — Еще не успел настроить.

— Что надумали? Прилетите завтра в парк?

— Думаю, что смогу выбраться.

— Замечательно. Хар, я по вас соскучилась. Что вы сейчас делаете?

— Работаю.

— В субботу? А мы не можем встретиться?

Хар посмотрел на экран комма. В принципе, немного времени у него было.

— Не знаю. Через час мне нужно быть в одном месте.

— В каком? — спросила любопытная Илона.

— У меня назначена встреча. С одной очень симпатичной девушкой.

— По работе?

— Почему по работе? А просто так я встретиться не могу?

— Не можете, — решительно заявила Илона. — Вы — однолюб. А поскольку в настоящее время вы ухаживаете за мной, то встреча у вас явно рабочая.

— Убедили, — усмехнулся Хар. — Ладно, прилетайте.

Хар решил не терять зря времени и встретиться с Илоной в том же самом кафе, где он договорился встретиться с Риной. Можно было попробовать совместить обе встречи.

Он назвал адрес, потом положил комм в карман и зашел внутрь. Вызвав на экран меню, Хар немного подумал, и решить взять для Илоны здешнюю новинку: персиковое мороженное. Судя по вращающейся голограмме в центре стола, это было настоящее объеденье: большой ком сливочного пломбира с кусочками фруктов внутри. Да еще политый сверху взбитыми сливками и вдобавок посыпанный тертым кокосом вперемежку с шоколадом.

Илона появилась минут через десять. Хар помахал ей рукой и когда она села, придвинул вазочку. Илона благодарно улыбнулась. Теперь он с удовольствием наблюдал, как она расправляется с лакомством. Девушка ему нравилась. Себе Хар взял бокал холодной минеральной воды и отпивал из него маленькими глотками, растягивая удовольствие.

— Здорово, — Илона прищелкнула языком. — Большое вам спасибо.

— Придется заканчивать, — улыбнулся Хар. — Сколько не растягивай удовольствие, а мороженное все равно когда-нибудь кончается.

— Это точно, — сказала Илона, облизываясь. — А жаль.

Она взяла салфетку и аккуратно вытерла испачканные мороженым губы.

— Слушайте. Ведь это наше второе свидание, так?

— Можно сказать и так, — улыбнулся Хар.

— По-моему, нам пора переходить на «ты».

— А по-моему, немного рановато. Илона, простите, но мне уже пора.

— А ты точно прилетишь в воскресенье? — спросила Илона, поднимаясь.

— Не ты, а вы. Скорее всего, да, — ответил Хар. — Если не случится ничего экстраординарного, то завтра я свободен.

— Отлично, договорились.

Илона наклонилась, звонко чмокнула его в щеку и, помахав рукой, быстро пошла к выходу. Хар улыбнулся. Вот бесенок.

Он решил заказать сок, он не знал вкусов Рины. Правда Матт вроде говорил ему, что она любит грейпфруты, но надеяться на него было нельзя. Может, он и был великим ученым, но как уже понял Хар, в общении с девушкой он был не слишком расторопным.

До встречи с Риной еще оставалось время. Хар вдруг вспомнил про старинную монету, которая лежала у него в кармане и решил пока полюбоваться своим приобретением. Вторую монету он оставил дома, а эта была надежно укрыта в специальной коробочке. Когда хитрая коробочка открывалась, то монета оказывалась в прозрачном кармашке и ее можно было рассматривать с обеих сторон.

Монета была красивая: темно-желтая, с интересным гербом и длинной непонятной надписью по окружности диска. Небольшая потертость придавала ей особенный шик. Хар с удовольствием ее разглядывал. Жаль, подумал он, забыл показать Илоне. Он уже решил купить себе лупу и небольшой альбом для коллекции.

Рина пришла ровно через пять минут. Хар вежливо поднялся и пододвинул ей стул.

— Я не знал, что вам заказать и решил взять сок. Будете грейпфрут?

— Спасибо, — Рина взяла бокал и отпила из него глоток. Держалась она немного скованно. Хар, подумав, списал это на неизбежное волнение при встрече с сотрудником полиции.

— Ой, монета, — сказала вдруг она, заметив коробочку. — Ваша? Можно посмотреть?

— Конечно, — Хар протянул ей коробочку. — А вы в этом что-нибудь понимаете?

— Немного. А у вас их много?

— Нет, это первая.

— Настоящая, — с уважением сказала Рина. — Не новодел.

Хар кивнул.

— Да вы настоящий знаток. А как вы догадались?

Рина засмеялась. Хар внезапно заметил, что когда она смеется, то строгость лица исчезает и она сразу становится очень милой.

— Если бы это был новодел, то у вас на столе лежала бы не одна монета, а целый толстый альбом. Как у моего младшего братишки. Не думайте, что я в этом много понимаю. Все мои сведения о монетах — от него.

Хар решил использовать ситуацию.

— Скажите, а где-нибудь в городе собираются любители монет? Вы случайно не знаете? Он не говорил?

— Вроде здесь есть какой-то клуб. По-моему, он раза два туда ходил. Я могу спросить, а потом сообщу вам. Хорошо?

— Спасибо. По сравнению со мной вы настоящий специалист. Я впервые увидел старинные монеты только вчера.

Хар закрыл коробочку и аккуратно положил ее в карман. Рина поставила бокал на стол и вытащила небольшую карточку.

— Вот, — сказала она, протягивая ее Хару. — Поэтому я и хотела встретиться с вами. Мне ее прислал Володя Сейлор. С просьбой, что если с ним что-нибудь случится, обязательно передать ее в полицию. Не знаю, что это такое, но такие просьбы нужно выполнять.

— Спасибо, — сказал Хар, внимательно разглядывая карточку. Это был ключ к ячейке. — Вы нам очень помогли.

— Я могу идти? — спросила Рина, глядя на него.

— Подождите немного, — ответил Хар. — Инспектор поручил мне дело Сейлора, поэтому я понемногу собираю сведения о Комплексе и тех, кто там работает. Раз уж мы встретились, вас не затруднит немного рассказать мне о докторе Сикорски?

— О Матте?

Хар кивнул.

— Да. Вы же давно его знаете?

— С университета. Мы учились вместе, — сказала Рина, покачивая бокал. — Так что, в общем, давно. А что вас интересует?

— Да просто, что он за человек.

Рина улыбнулась.

— Он обычный человек, если конечно не считать его гипертрофированного интеллекта. Даже несколько заторможенный, по сравнению с остальными ребятами. И, как и все люди вокруг, с некоторыми странностями.

— А что за странности? — спросил Хар.

Рина пожала плечами.

— Он же рос в закрытых интернатах. Родители — в дальнем Космосе, а способности у него обнаружились рано. Типичный вундеркинд, сейчас таких все больше и больше. Говорят, накапливаются генетические изменения. А когда растешь без родителей, то неизбежно появляются всякие отклонения. Обычная история.

— За время учебы люди меняются, — заметил Хар.

— Наверное, вы правы, — согласилась Рина. — Университет пошел ему на пользу. Матт безусловно изменился в лучшую сторону. Но чтобы до конца выправить такое, одной учебы мало.

Наверное, ему нужно что-то еще, подумал Хар. Может быть, чтобы рядом была любимая девушка?

— Матт говорил мне, что основной костяк Комплекса сложился еще во время учебы… — начал он.

— Это так, — подтвердила Рина. — С ним сейчас работает практически вся наша группа, с тех пор ушло всего несколько человек.

— Мне показалось, что был один сотрудник, об уходе которого он сожалеет до сих пор.

— Если только в отношении работы, — пожала плечами Рина. — Да, был у нас один способный парень, Рональд Торвалсон. Конечно, не как Матт, но по-своему тоже талант. Он сейчас работает в одной крупной фирме. Трудится успешно и по-моему вполне доволен своим положением.

Хар посмотрел на Рину. Ее лицо помрачнело.

— Вам он не нравился? — напрямую спросил он.

— Нет, — так же прямо ответила Рина. — Я не люблю наглых людей. Даже когда они пытаются прикрыть свою наглость высокими чувствами.

Точно. Та ссора, о которой упоминал Матт, случилась из-за девушки, подумал Хар. Он действительно угадал. И этой девушкой была Рина.

— А почему вы ушли из Комплекса, если не секрет?

Рина пожала плечами.

— Да так, посчитала это не совсем удобным. Правда, теперь я уже так не думаю. Может быть, я тогда была не совсем права.

— А что случилось?

Рина рассмеялась.

— Да вы наверняка все уже знаете, — сказала она.

Хар покачал головой.

— Вы ошибаетесь. Откуда?

— Ну… Матт давно начал за мной ухаживать. Еще с первого курса института. Но тогда это было скорее робкое обожание. А вот в Комплексе… Он стал вести себя… чересчур настойчиво.

— Вам это не понравилось?

— Тогда я бы так не сказала, — улыбнулась Рина. — Но он делал это настолько неуклюже, что я сочла за лучшее сменить место работы.

— Ну, некоторые странности у него присутствуют, — также улыбнувшись, сказал Хар. — И неумение общаться с красивой девушкой тоже бросается в глаза. Но мне кажется, это не главное. Я его знаю всего несколько дней, но, по-моему Матт совсем не плохой человек.

Рина помолчала, играя соломинкой.

— Надеюсь, это не он вам сказал? — наконец спросила она.

— Рина, — укоризненно вздохнул Хар. — Такое я вполне могу определить и сам.

— Вероятно, вы правы, — тихо сказала Рина. — Я тоже не думаю, что он плохой. Но с Маттом трудно общаться любому человеку, а не только девушке. Когда не касаешься работы, то рядом с тобой оказывается закомплексованный подросток. А это не легко.

Она замолчала. Хар решил сменить тему.

— Скажите, а чем вы занимались в Комплексе?

— Я окончила Университет по классу машинной психологии. В основном, помогала Володе Сейлору с наладкой нейросети. Она тогда была еще совсем молодая.

— А он не говорил о ее модернизации?

— Это старая идея, — пожала плечами Рина. — Кто только об этом не говорил… Мощности нейросети никогда и никому не хватает. Мы с ним в основном работали над новой логикой, думали, как приспособить к ней женскую.

— Экспериментировали с принципом исключенного третьего?

Рина искоса посмотрела него.

— Да, и это тоже… А вы и в этом разбираетесь?

— Немного, — осторожно ответил Хар. — И чем это закончилось?

— Не знаю. Теоретически мы вроде все проработали, но только теоретически. Потом начали потихоньку прогонять получившуюся конструкцию на упрощенных моделях. А потом… потом я ушла. Что в Комплексе делали дальше, я не знаю.

— Вероятно, они продолжали активно работать над ее переделкой. Как вы думаете?

— Может быть, — сказала Рина, подумав. — Но я об этом ничего не знаю.

Оба немного помолчали.

— Скажите, а о пересадке сознания вы мне что-нибудь можете рассказать? — спросил Хар, опять меняя тему. — Разумеется, в самых общих чертах.

— Очень немного, — покачала головой Рина. — Здесь я не специалист, лучше вам спросить самого Матта. О своей любимой проблеме он может говорить часами. Только намекните и он начнет заливаться соловьем.

— Попробую, — улыбнулся Хар. — Он что и вам рассказывал?

— Довольно часто, — улыбнулась в ответ Рина. — Думаю, что на его месте другой наверняка нашел бы тему для разговора получше. Более подходящую для беседы с молодой девушкой.

Вот тюфяк, подумал Хар. Он подумал и решил напоследок осторожно заступиться за своего нового знакомого.

— Он делал это не нарочно. И, простите меня за такие слова, Рина, мне кажется, что ему без вас плохо.

И закончил:

— Это я тоже заметил сам.

4

Расставшись с Риной, Хар тут же нашел по своему комму точный адрес и полетел в Банк данных.

Выйдя из скикара, Хар осмотрелся. Перед ним располагалось не одно здание, а целый ансамбль из трех строений, связанных в сложный трилистник. Высоко в небе горела гордая вывеска: «Центральный банк данных». Подумав, Хар выбрал левое здание и как оказалось, не ошибся: нужный ему архив размещался именно там.

В просторном зале было прохладно и просторно. По полукруглой стене размещалось около двух десятков автоматизированных стоек, около которых сидели посетители, мужчины и женщины. Что они там делали, не было видно из-за колышущейся туманной пелены. По углам скучали несколько сервов, а за ярким столом, немного поодаль, восседал живой человек, представитель архива. Хар прошел прямо к нему и поздоровался.

— Добрый день, — ответил тот. — Чем могу служить?

— Я из полиции, — начал Хар, предъявляя свою карточку. — У нас имеется карточка вашего банка, поэтому я хотел бы ознакомиться с ячейкой.

— У нас анонимный архив, — сухо ответил служащий. — Нас не интересует, откуда вы. Если у вас есть ключ, то ячейка ваша.

— Это не совсем то, что мне нужно, — покачав головой, сказал Хар.

— Ни чем не могу помочь, — отрезал служащий.

— А можно мне поговорить еще с кем-нибудь?

Служащий покачал головой.

— Пожалуйста, вызовите мне администратора, — настойчиво сказал Хар.

Служащий попытался еще что-то сказать, но Хар прищурился и в упор посмотрел на него. Долго ждать ему не пришлось: служащий побелел, дернулся и потянулся к служебному комму.

Хар отвернулся и отошел к панорамному окну, за которым колыхались большие зеленые ветви. Ждать ему пришлось недолго, администратор появился в зале через пару минут. Это был молодой, высокий парень, в пиджаке и галстуке, на груди которого горела фирменная табличка.

— Что случилось? — спросил он.

Хар вежливо представился, опять предъявил свою карточку и объяснил, что ему нужно.

— Никаких проблем, — сказал администратор, укоризненно покосившись на служащего. — Пойдемте со мной, сейчас мы все оформим.

Он провел Хара в соседнюю комнату, где сидели операторы и взяв у Хара ключ к ячейке, распорядился:

— Вскройте ячейку, составьте опись и вручите все инспектору.

Через пять минут Хар уже выходил к своему скикару. В кармане у него лежал пластиковый конверт с одним единственным кристаллом. Больше в ячейке Банка ничего не оказалось.

Прилетев к себе в Управление, Хар вытащил кристалл из конверта, подключил его и надел шлем. По первому впечатлению, это был какой-то технический отчет. Через некоторое время Хар уже пролистал все страницы и убедился, что на кристалле были только схемы и короткие пояснения к ним. Вероятно, Сейлор, как сетевой администратор, сам руководил перестройкой нейросети и просто решил сохранить в банке всю необходимую документацию. Кроме этих схем на кристалле ничего не было.

Хар снял шлем, почесал затылок и задумался. Он, разумеется, отдаст кристалл экспертам и они представят подробное заключение. Но что-то здесь не стыковалось. Нейросеть уже изменена и эти изменения никуда не спрячешь — они воплощены в миллионы микросхем, находящихся в коконе Комплекса. Скрывать что-то абсолютно бесполезно. Даже если бы у него и не было этого кристалла, он все равно докопался бы до истины. Зачем же было убивать Сейлора? И почему он погиб после того, как оставил кристалл в Банке, а не до? Что, таинственные враги не успели или причина его гибели совсем в другом?

Хар опять надел шлем, вызвал маршрут Сейлора и стал более внимательно его проглядывать. И теперь он увидел то, что не заметил сначала. Эта маленькая квазибетонная площадка, о которую разбился скикар, была на маршруте единственной. Значит, Сейлора просто хотели убрать, все было намечено заранее. А его полет в Банк данных был абсолютно не причем.

Хар снял шлем и взял лежащую на столе свою рабочую папку, в стильной кожаной обложке. Конечно то, что он сейчас сделает, несколько выходит за рамки правил. Но ведь он думает об этой проблеме не только на работе… А, семь бед, один ответ. Он подсоединил к своей папке кристалл Сейлора и переписал его в личный зашифрованный архив. Потом взял лежащий на столе комм, вызвал шефа и сообщил ему новости.

— Только схемы? — переспросил Джоунс. — Странно. Не совсем понятно, зачем он их туда повез.

— Я отнесу кристалл экспертам, если вы сами не хотите его посмотреть.

— Несите, — согласился Джоунс. — Я посмотрю позже, вместе с их заключением. А у транспортников вы еще не были?

— Зайду после экспертов.

— Тогда до понедельника. Я улетаю домой. Всего доброго.

Хар попрощался, а потом взял кристалл, встал и вышел из кабинета.

5

В транспортном отделе было пустовато, практически все уже разошлись по домам. Только двое молодых энтузиастов встретили Хара веселым гомоном.

— А вот и наш Шерлок Холмс, — приветствовал его Андрей, который в маленькой группе был за старшего. — Где тебя носит?

Второй, Вилли, немного моложе, но с импозантной бородой, возился у стойки с аппаратурой. Он молча кивнул Хару. Гора пустых кофейных чашек на маленьком столике в углу, плюс пара маленьких бутербродов с ветчиной, сиротливо лежащих на большой тарелке — явный остаток быстрого ужина. На взгляд Хара, все говорило о нешуточном трудовом энтузиазме молодых работников.

— Хар, смотри, что у нас получилось.

На большом экране, висящем в воздухе, по размеченным квадратам медленно ползла зеленая точка.

— Мы смоделировали полет Сейлора. Не слабо, да? Его скикар я пометил зеленым, легче будет разобрать. Сейчас дадим полную трехмерку, посмотришь. Вилли, начинай.

Крохотный зеленый скикар резво летел над темными рощами. Вдали виднелась горящая огнями магистраль. Внезапно он заметался, совершив несколько хаотичных движений. Дергаясь из стороны в сторону, машина заложила один вираж, второй, а потом резко пошла вниз. Сбоку на экране высветилась колонка цифр, однако абсолютные значения были невелики.

— Ничего не понимаю, — сказал Хар. — Зачем ему было так дергаться?

— Одному — незачем, — довольным тоном пояснил Андрей. — Обрати внимание, вероятность такого полета близка к нулю. Сейчас все поймешь. Вилли, вторая серия.

Крохотный зеленый скикар опять начал свой путь. Но теперь сзади появился второй скикар, темный, на котором горела белая единица. Он летел выше и быстрее. Вот он догнал первый и машины закружились в бешеном хороводе. Но недолго, зеленый резко пошел вниз. Колонка цифр сразу стала совсем другой, значения выросли до пятидесяти трех.

— Его кто-то сбил, — сказал Хар. — Так?

— Похоже, что да. Но и это еще не все. Вероятность все равно не высока. Вилли, давай нашу гордость. Окончательный вариант.

Темный скикар, с белой единицей на боку, быстро догонял летящий перед ним зеленый. Но когда они закружились в бешеном танце, появился второй темный, помеченный двойкой. Он резко взмыл вверх и точно нацеленным ударом вбил зеленый в крохотный красный квадрат. Зеленый попробовал уйти, закрутив резкий вираж, но первая машина ловко закрыла ему выход, а второй темный догнал и окончательно добил.

— Вот так, — удовлетворенно сказал эксперт. — Теперь вероятность больше девяноста. Понял? Практически полное совпадение. Скорее всего, так и было.

— Да это не просто нападение, — медленно сказал Хар. — Это целая операция. Вы молодцы, ребята. Значит, на него напали два слаженно работающих скикара. Ну конечно, он же был мастером по вождению, один его бы никогда не достал.

— Все не так просто, — вздохнул Андрей. — Его не достали бы и два обычных скикара, Сейлор от них бы тоже ушел. Все это мы уже прогоняли и не один раз.

— Что значит обычных? Может, их было три?

— Какой ты быстрый, — покачал головой эксперт. — Мы пробовали разные варианты: по три и даже по четыре машины. Ничего не получается, они только мешают друг другу. И вероятность резко падает.

— Так на чем вы остановились?

Андрей почесал нос.

— Все-таки получается, что чужих скикаров было всего два. Только там должны были быть пилоты экстра-класса.

Хар задумчиво посмотрел на него.

— Вот ты о чем… А ты не забыл, каким пилотом был сам Сейлор? Второе место на кубке Федерации, это не шутка. Откуда взялись еще два таких мастера? Что-то мало верится…

— Дело твое, — ответил Андрей. — Но в нашем отчете скикаров будет только два. Попробуй немного пошевелить мозгами.

Хар честно подумал, однако в голову не шло ничего путного.

— Намекни, — сказал он, внимательно глядя на Андрея. — Я же вижу, что у тебя что-то есть.

— Ну… Могу подкинуть на бедность одну идею. Эти скикары, скорее всего, вели не люди.

Хар воззрился на него.

— А кто? — спросил он с недоверием. — Раулляне? Вроде они лучшие пилоты, из внеземных рас. Но в это мне не верится совсем.

— Не говори глупостей, — поморщился Андрей. — Какие Раулляне? Откуда? Я тебя видимо перехвалил.

Хар еще немного подумал, но безрезультатно.

— Ну?

— Там вообще никого не было, — медленно сказал Андрей. — Понимаешь? Эти два скикара были пустыми.

Возвращаясь к себе, Хар подумал, что ему делать дальше. Завтра воскресенье. В Комплексе кроме дежурной смены никого не будет, это закрытый день. Но ждать было невмоготу. Попробовать поговорить с Маттом? По служебному комму нельзя. Но если он уже приобрел городской, как Хар ему советовал…

Хар сел на свое место, надел шлем и ввел свою инспекторскую карточку. Потом прошел защиту и вошел в городскую базу данных. Там он вызвал номера всех личных коммов, зарегистрированных за последний день. Ура, комм Матта там был. Хар считал его номер, ввел в свой новый комм и нажал клавишу вызова. Матт долго не отвечал, наконец послышался его недовольный голос:

— Кто там еще? Я же не давал своего номера…

— Матт, это Хар, — представился инспектор. — Извини, что тревожу, но у меня появилось несколько вопросов.

— Привет, — ответил Матт. — Полиция влезает в незарегистрированные номера? Так, так. Все работаешь, трудоголик?

— Приходится, — сказал Хар. — Скажи, у вас в Комплексе есть свой транспорт?

— Конечно, — ответил Матт. — Комплекс — это полностью автономная система. Резервный мезонный реактор, на случай сбоя городского. Замкнутая система воздухо- и водоснабжения. И разумеется, свой транспорт.

— А какой, не знаешь?

— Точно не помню. По-моему, у нас есть несколько грузовых тягачей. Еще пара дорожных машин. Один большой грузовик, настоящий мастодонт. Мы на нем тащили активный блок импульсного генератора. И штук шесть скикаров, для разных нужд.

— А кто их водит? У вас что, свои пилоты?

— Да нет. Людей у нас вообще работает очень мало, ты же сам видел. В Комплексе в основном трудятся только ученые. Весь наш транспорт ведет нейросеть.