Всей нашей шумной компанией мы вылезли из огромного автобуса. Галдеж стоял такой, что и словами не передать. Расходиться по домам никто, кроме меня, не хотел, поэтому, когда автобус уехал, мы так и остались стоять перед нашим университетом и обсуждать нашу маленькую победу. Мы заняли третье место, а это не так уж и плохо, особенно если учесть подготовку наших оппонентов. К тому же, как сказал Евгений, разрыв между командами был минимальный.
Но, все-таки тяжелый день дал о себе знать. Через полчала я поняла, что совсем не слушаю ребят, а лишь изредка киваю головой, когда меня о чем-то спрашивают. Мыслями я была уже в своей теплой кровати с банкой мороженого в руках и пультом от телевизора в прямой зоне досягаемости.
-Ника, тебя подвезти? - как только все разошлись, Никита предложил свои услуги извозчика.
-Эммм, - неопределенно промычала я, обдумывая предложение.
Уже было довольно-таки темно, а я была без машины - мама с папой и братом опять укатили на дачу. На автобус мне идти совсем не хотелось. Да и вообще, куда-то идти я желанием не горела. Мне хотелось щелкнуть пальцами, и сразу же оказаться дома.
Я быстро посмотрела в сторону главных ворот, оценивая ситуацию на шоссе - пробок не было. Да и откуда бы им было взяться, ведь сегодня суббота, да еще и вечер. Все нормальные люди уже сидят дома, или в гостях, или отрываются в каком-нибудь ночном клубе... Хотя нет, для клуба еще рановато.
Пока я раздумывала над предложением Никиты, я и не заметила, как мы подошли к его машине. Астон Мартин неприметного серого цвета. Хотя, как Астон Мартин может быть неприметным?
-Неплохая машинка, - с улыбкой ответила я, мысленно вспоминая о ходовых качествах серебристого спорткара.
-Мне больше мой Ниссан нравится, - смущенно ответил Никита. - Но его пришлось в ремонт отдать...
Не успел Никита поведать мне о судьбе своего черненького Нисана, как на дороге, всего в метре от меня остановился небесно-голубой Рэйндж Ровер.
-Так, - сказала я, всматриваясь в тонированные стекла. - Меня встречают.
Я виновато пожала плечами и открыла дверь внедорожника.
-До понедельника.
-До понедельника, капитан! - Никита шутливо отдал честь и залез в свою машину.
Довольно улыбаясь, я села на пассажирское место и посмотрела на Алекса. Он сидел на своем месте, облокотившись руками на руль, и с подозрением смотрел на меня.
-Что? - возмущенно спросила я, пытаясь понять, о чем он думает.
-Ничего, - с улыбкой ответил Алекс, срывая машину с места. - Поздравляю, капитан.
-Вот только издеваться не надо, - хмыкнула я, поудобнее устраиваясь на мягком кожаном сидении.
-И в мыслях не было, - Алекс посмотрел на меня в упор.
-На дорогу смотри, - буркнула я в ответ.
-Я и так все вижу, - в подтверждение своих слов, Алекс, даже не смотря на дорогу, резко крутанул рулем и обогнал рейсовый автобус, на котором я несколько раз ездила в университет.
-Знаешь, если мы разобьемся на такой скорости, выживешь только ты, - справедливо заметила я. - Так что мне будет спокойнее, если ты будешь смотреть на дорогу.
Не дожидаясь ответа Алекса, я слегка наклонилась в его сторону, и свой рукой повернула его голову так, что бы он перевел свой взгляд на дорогу.
-Думаешь, я дам тебе разбиться? - с интересом спросил Алекс.
По голосу я поняла, его немного обидело мое замечание.
-Осторожность никогда не помешает, - я, как всегда ушла от прямого ответа.
Следующие несколько минут мы ехали в тишине. Пару раз я хотела начать разговор, но все время меня что-то останавливало. Я понимала, что рано или поздно нам придется обсудить тему "дружбы" и посиделок на старом дубе, но заговаривать первой мне совсем не хотелось.
-Кто он? - Алекс первый нарушил тишину.
-Кто? - я сначала даже не поняла, кого он имеет в виду.
-Озорная обезьянка, которая не упускала случая пообниматься с тобой, - раздраженно ответил Алекс.
-Никита? - я сделала вид, что не услышала ноток раздражения в голосе Алекса. - Он мой однокурсник.
-Он с тобой на одном факультете учится? - как бы невзначай, спросил Алекс.
-Да, - я пожала плечами. - Мы в одной группе.
Я внимательно посмотрела на Алекса, стараясь понять, о чем он думает. Интересно, он ревнует? Если судить по голосу, то да. И причем очень сильно. С довольной улыбкой я растянулась на мягком кожаном кресле и стала смотреть на дорогу.
-Ясно, - через некоторое время ответил Алекс и снова замолчал.
И опять, несколько томительных минут угнетающей тишины.
-Как рука? - Алекс снова первый начал разговор.
-Рука? - удивленно спросила я, лихорадочно вспоминая, что такого я пропустила.
-У тебя синяк на левом запястье, - Алекс взглядом указал на мою руку.
Я последовала его примеру и посмотрела свое запястье. Действительно, при ближайшем рассмотрении оказалось, что оно приобрело странный красноватый оттенок и даже немного опухло. Я аккуратно потрогала руку и скривилась от боли.
-Растяжение, - Алекс вынес вердикт, даже не осмотрев мою руку.
-Если бы это было растяжение, я бы сразу почувствовала, - возразила я, вспоминая, как дико у меня болела нога, когда я неудачно соскочила с гимнастического бревна и растянулась на матах.
Интересно, а когда я умудрилась травмировать руку? Помню, что запястье заболело тогда, когда я на канате через ров с водой перелетала. Но потом-то оно болеть перестало!
-Тебе надо в больницу, - неожиданно выдал Алекс.
-Этого еще не хватало, - пробурчала я. - Зачем еще?
-Там тебе и диагноз точнее поставят, и повязку наложат, - ответил Алекс, слегка повернув голову в мою сторону.
-Не надо в больницу. У меня растяжение, - я быстро согласилась с предыдущим заявлением Алекса.
-Тогда тем более надо, - весело хмыкнул Алекс.
Похоже, ему нравилось действовать мне на нервы. И куда делся тот милый хороший Алекс с дерева?
-Давай ты мне руку сам перевяжешь, и успокоишься, - быстро предложила я. - Я не хочу ни в какую больницу. К тому же, у меня даже документов с собой нет. И одета я не так, как подобает больному...
-А ты думаешь, что врачи оставят человека умирать только потому, что он без документов и на нем не парадный смокинг, а спортивный костюм? - на одном дыхании выпалил Алекс.
-Эй, у меня всего лишь растяжение, - возмущенно напомнила я. - И на тот свет я пока не собираюсь.
-Так я в общем сказал, - Алекс пожал плечами. - Приехали.
Я посмотрела в окно - Алекс остановил машину прямо напротив моего подъезда.
-Спасибо, - я быстро вылезла из машины. - В больницу я не поеду!
Не дожидаясь ответа, я быстро захлопнула дверцу внедорожника и вприпрыжку рванула к подъезду. Пока я поднималась на лифте на свой этаж, я обнаружила, что сумка, в которой были ключи от квартиры, осталась в машине Алекса.
-Вот блин, - тихо выругалась я, коря себя за дырявую память.
Как только двери лифта открылись на моем этаже, на лестничной клетке я увидела Алекса. Он стоял, прислонившись спиной к перилам, и с интересом смотрел на меня. Не успела я выйти из лифта, как он вытянул руку и помахал моей сумкой прямо у меня перед носом.
-Ну ладно, - понуро проворчала я, выхватывая сумку из рук Алекса. - Твоя взяла.
-Да не собираюсь я тебя мучить, - со смехом в голосе протянул Алекс. - Дело твое.
-И на том спасибо, - хмыкнула я, и схватила сумку левой рукой.
Сию же секунду запястье обожгла сильная боль. От неожиданности я выпустила сумку из рук. Алекс не растерялся и поймал ее, не дав всему содержимому рассыпаться по полу.
Я ожидала услышать какую-нибудь нотацию о своем здоровье, но Алекс ничего не сказал. Он так посмотрел на меня, что мне и без его слов неловко стало.
-Достань ключи, - на выдохе произнесла я; мне не очень хотелось тревожить больную руку.
Алекс еще раз одарил меня испепеляющим взглядом, но все-таки послушался. Он быстро выудил из сумки ключи и, держа их двумя пальцами за колечко, к которому они все крепились, протянул их мне.
-А у тебя сегодня дебют, - весело хихикнула я. Ко мне начало возвращаться мое привычное веселое настроение.
-Ты о чем? - Алекс немного смутился; он явно не понимал, что я имею в виду.
-Ты ко мне через дверь заходишь, - я выразительно посмотрела на черную входную дверь. - А не через балкон.
-Надо будет отметить, - Алекс не остался в долгу.
Довольно хихикая, здоровой рукой я аккуратно взяла связку ключей и открыла стальную дверь.
-Добро пожаловать, - в шутливой форме я пригласила Алекса войти.
Все-таки как хорошо, что мама заставила меня убраться в квартире. В противном случае, я бы сейчас от стыда сгорела.
-Интересные у тебя приемы, - ехидно протянула я, скидывая с ног кроссовки.
-О чем ты?
Алекс уже снял свой плащ и туфли. Он стоял на пороге кухни и наблюдал за тем, как я раздеваюсь.
-Какой ты там раз у меня в гостях? - все с той же ехидной ухмылкой намекнула я. - И каждый раз какая-то причина...
-А кто виноват в том, что ты меня не послушалась? - Алекс помог мне справиться со спортивной курткой.
-О да, - я громко фыркнула. - Мне надо было сидеть на одном месте и смотреть, как мою команду снимают с соревнований.
-Зато рука бы в порядке была, - парировал Алекс.
В его словах была доля здравого смысла, но я не хотела признавать его правоту. Только не сейчас.
-Зато мы третье место заняли, - вот тут я поступила совсем как ребенок и скорчила рожицу. - Чай будешь?
-Не отказался бы.
-Отлично, и мне сделай, - с невинной улыбкой ответила я. - Я пока в ванную пойду.
Я не стала дожидаться ответа и ушла в ванную комнату. При свете моя рука выглядела немного лучше. Но все-таки, она действительно опухла. Причем, опухоль стала еще больше. Да и синяк стал приобретать более синеватый оттенок.
Помню, как в детстве я залезла на железную конструкцию, которую все называли "паутинкой". Этот шедевр дизайнерской мысли напоминал некое подобие полусферы, состоящей из железных тонких труб, скрепленных между собой. Так вот, дело было зимой, и я уже залезла на самый верх, как вдруг поскользнулась и полетела с "паутинки" вниз головой. При этом я ударилась челюстью об одну из железных трубок. Итогом моего полета стал огромный бордовый синяк, который красовался на моем лице еще несколько недель. Причем, каждый день он менял свой цвет. Если изначально он был бордовый, то потом стал синим, затем стал приобретать более зелено-желтый оттенок - в общем и целом, не совру, если скажу, что синяк переливался всеми цветами радуги.
Когда я себя в зеркало увидела, я чуть не лишилась чувств - грязная, растрепанная... зато довольная. В волосах виднелись кусочки листьев и мелких веточек.
На то, чтобы отмыться от грязи, у меня ушло гораздо больше времени, чем я рассчитывала. Через час я вылезла из ванной. Алекс сидел на диване и лениво щелкал пультом от телевизора. На столе уже лежали бинты и несколько непонятных пузырьков, о содержании которых я могла лишь только догадываться.
-Как ты быстро, однако, - с заметной иронией протянул Алекс.
-Я бы на тебя посмотрела, как ты одной рукой справился бы... - ляпнула я, даже не подумав о возможном ответе Алекса.
-Если хочешь, можешь посмотреть, - ответ не заставил себя долго ждать.
Самодовольная улыбка на лице Алекса стала еще шире.
-Иди лимон съешь, - буркнула я. - А то вид у тебя слишком счастливый какой-то...
-В преддверии экзекуции, - хмыкнул Алекс.
Не успела я и глазом моргнуть, как он оказался около стола. В ту же секунду, созданный Алексом вихрь, поднял в воздух несколько бумаг.
-Не делай так больше, - предупреждающе сказала я.
-Как? - Алекс за долю секунды оказался прямо передо мной.
-Так, - буркнула я в ответ и уселась на диван.
-Да не злись ты так, - Алекс попытался меня развеселись. - Сейчас перевяжем, болеть меньше будет.
Я недоверчиво покосилась на Алекса.
-Как простые бинты помогут при растяжении?
Я всей душой надеялась, что рука действительно перестанет болеть. Но здравый смысл говорил совсем другое.
-Ну, это ведь ты сегодня манекен в чувства привела, - хохотнул Алекс. - Тебе виднее.
Я пропустила подколку мимо ушей.
-А это что? - я взглядом указала на небольшой пузырек, стоящий рядом с бинтами на столе.
-Секрет фирмы, - Алекс слегка прищурил глаза и наклонил голову набок. - Давай руку.
Я послушно протянула Алексу свою руку и позволила ему немного поколдовать над моим растяжением. Алекс аккуратно натер мое запястье жидкостью из пузырька и обмотал место боевого ранения эластичным бинтом.
-Не сильно жмет? - заботливо спросил Алекс, завязывая бинт.
-В самый раз, - я благодарно кивнула в ответ.
На самом деле, повязка оказалась тугой, но неудобств мне не доставляла - именно такой она и должна была быть.
-В следующий раз постарайся аккуратнее, - ни с того ни с сего сказал Алекс.
-Ничего обещать не могу, - я устало улыбнулась. - Ты же меня знаешь.
-Да в том-то и дело, - Алекс не отрываясь, смотрел мне в глаза. - Как только я начинаю думать, что понимаю тебя, как ты вытворяешь что-нибудь такое...
Алекс негромко фыркнул, и стал собирать медикаменты, так и не закончив свою мысль. Но общий смысл сказанного мне был более чем понятен.
-Должна же быть в девушке своя изюминка, - я довольно усмехнулась.
-В твоем случае - это целый килограмм изюма, - хмыкнул Алекс в ответ.
-Это плохо? - я старалась обставить наш разговор как непринужденную веселую беседу, но получалось у меня не очень хорошо.
-Совсем нет, - поспешно сказал Алекс. - Даже наоборот.
Несколько секунд мы оба молчали. И я прекрасно знала, что думали мы об одном и том же.
-Ты ни о чем поговорить не хочешь? - я решила, что все-таки пора обсудить неделю без общения.
-Извини, что так получилось, - лицо Алекса приобрело задумчивое выражение; редко удается застать такое явление.
Я ничего не ответила. Да тут и не надо было ничего говорить. Я ждала, что он скажет дальше.
-Мне надо было подумать, - Алекс внимательно посмотрел на меня.
-Подумал? - я не удержалась и все-таки открыла свой рот.
-Подумал, - с едва заметной улыбкой ответил Алекс. - Я понимаю, почему ты так поступила. - Улыбка тут же сошла на нет.
-Ммм, - я уже пожалела о том, что открыла эту тему.
Говорить оказалось очень нелегко. Особенно, когда не знаешь, что говорить.
-Но, все-таки, Ника, не отрицай тот факт, что я тебе нравлюсь, - Алекс снова начал донимать меня.
-Начнем с того, что если бы мне не нравился, ты бы тут сейчас не сидел, - с довольной улыбкой ответила я.
-И?
-И если бы ты мне не нравился, я бы не хотела сохранить нашу дружбу, - неожиданно выпалила я.
Ну когда я перестану говорить без предварительного обдумывания очередной "гениальной" мысли? Из моего заявления следовало, что даже если бы я и согласилась крутить с Алексом роман, то у нас бы все равно ничего не получилось, и через несколько недель мы бы разругались в пух и прах.
-Ты считаешь, отношения - это не мое? - Алекс сделал правильный вывод.
-А ты сам как думаешь? - я внимательно посмотрела на него.
-Закроем тему, - Алекс натянуто улыбнулся.
-Подумай над этим, - задумчиво сказала.
Больше к "дружеской" теме мы не возвращались. Да у нас и так было много тем для разговора. Но самой главной, все-таки стала тема сегодняшних соревнований. Алекс старательно избегал вопросов и даже простых упоминаний о Никите. А если я случайно произносила имя Кириленко, выражение лица Алекса каждый раз едва заметно менялось.
Какой же Алекс все-таки классный. Я сидела на диване и как завороженная смотрела на него. Он смотрел на меня и рассказывал все новые и новые истории из своей геройской жизни. В ответ, я травила байки о своей учебе в школе и о своих дерзких выходках, за которые потом моих родителей вызывали к директору. Казалось, я так целую вечность смогу просидеть.
В какой-то момент я поняла, что мне очень трудно вот так сидеть и бороться со своей усталостью - как-никак, сегодня был очень трудный день.
-Тебе пора спать, - мягкий и приятный голос Алекса обволакивал меня словно бархат.
-Пора, - нехотя согласилась я, кинув беглый взгляд на часы; надо же - мы проболтали почти два часа. А я даже не заметила, как время пролетело. К моей превеликой радости, запястье почти перестало болеть. Растяжение напоминало о себе лишь тогда, когда я пыталась пошевелить больной рукой.
Скрепя сердце я заставила себя подняться с дивана и уйти в свою комнату.
Как только я залезла под одеяло, в дверях комнаты появился Алекс. Он прислонился к дверному косяку спиной и, слегка наклонив голову, стал наблюдать за тем, как я закутываюсь в одеяло.
-Какие планы на завтра? - спросил Алекс, когда я, наконец, устроилась на своей кровати.
-Не знаю, - я перевернулась на бок, засунув правую руку под подушку, а левой придерживая теплое одеяло. - А у тебя?
-Ничего грандиозного не запланировано, - не без радости в голосе ответил Алекс. - Если, конечно, ничего непредвиденного не произойдет...
-Типа пожара в каком-нибудь небоскребе? - я отчаянно боролась с зевотой, но моя усталость постепенно брала свое.
-Что-то вроде, - Алекс утвердительно кивнул.
Как раз в тот момент сонливость победила. Широко зевнув, я на несколько секунд закрыла глаза и с неохотой опять их открыла.
-Думаю, мне пора, - мягким голосом прошелестел Алекс.
Как же мне хотело сказать, чтобы он никуда не уходил. При одной только мысли о том, что Алекс уйдет, мне вдруг стало так плохо... Но я ничего не сказала. К горлу подступил огромный ком, лишая возможности даже слово молвить. Я лишь молча кивнула в ответ.
- Сегодня ты была просто на высоте, - с улыбкой сказал Алекс. - Спокойной ночи, Ника.
Еще секунда, и Алекс пулей улетит с моего балкона. И я останусь одна...
-Не уходи, - неожиданно выпалила я, сама удивляюсь тому, что все-таки я это сказала. - В смысле... то есть...
Мне стало жутко неловко за свое эгоистичное поведение. У него и без меня дел хватает. Я аккуратно села на кровати и сделала глубокий вдох.
-В общем, я хотела сказать, что если у тебя больше никаких других дел нет то... - собравшись с мыслями, проговорила я.
-Я останусь, - не успела я и глазом моргнуть, как Алекс уселся на край моей кровати. - При условии, что ты все-таки будешь спать.
Что же такое со мной происходит? Я никогда так себя не вела, тем более с парнями. И уже тем более я никогда ни к кому не чувствовала ничего подобного. А сейчас у меня было такое ощущение, что я вот-вот разревусь. Вот только сама не знаю от чего...
-Договорились, - я прижала к груди ватное одеяло.
Но сказать было куда проще, чем сделать. Мне было очень тяжело заснуть. Во-первых, у меня снова начала болеть рука. А во-вторых, как тут заснешь, когда рядом с тобой Алекс сидит.
-Алекс, - тихо позвала я, всматриваясь в его лицо.
-Да, - так же тихо ответил Алекс.
-Когда ты летаешь, - медленно прошептала я. - На что это похоже?
Надо сказать, мне давно хотелось задать этот вопрос. Вот только случая подходящего все не было. Если бы я спросила его об этом раньше, Алекс бы как всегда отшутился, или ушел от ответа. А сейчас, мы столько времени разговаривали, можно сказать, по душам. Да и атмосфера у нас возникла такая, что...
-Трудно объяснить, - Алекс прислонился затылком к стене. - Когда летишь, то чувствуешь себя... свободным. Особенно на высоте. Там ничего не слышно. Совсем ничего. И кажется, что ты можешь делать все, что только захочешь...
-А чего ты хочешь? - с придыханием спросила я.
-Жить, - после недолгой паузы ответил Алекс. - Нормально. Как все. Как любой другой обычный человек.