Беленый потрескавшийся потолок, постель жесткая, словно бумага, резкий запах хлорки, в голове жжет, словно в уши засунули горящие свечки, во рту металлический привкус, в животе и груди давит и колит. Антон не мог до конца поднять веки, глаза заплыли и потяжелели. Он приоткрыл рот, сухие губы выдавили одно слово, после чего язык онемел и приклеился к небу.

– Сашка.

– Опять ты его зовешь, – голос у левого уха.

Антон не мог повернуть голову, шея словно онемела и не подчинялась приказам. Нужно отдохнуть, поспать и тогда боль уйдет. Он закрыл глаза, в надежде погрузиться в сон.

– Твоя тетка сказала, что у тебя нет друзей, – шум в ушах мешал определить по голосу, кто с ним разговаривал, но Антон решил, что это тот маленький, толстый врач, мерзкий и противный, как жаба. – У тебя нет даже одноклассников по имени Сашка. Нет никого в твоем окружении с таким именем. А единственный, кого она смогла вспомнить – сын твоего отца, твой единокровный брат. Но он погиб в автокатастрофе вместе с твоим отцом несколько лет назад.

Он примолк, а Антон попытался сглотнуть застрявший в горле сухой ком, но не смог. Он захотел поднять руку, положить на горло, надавить, но рука не слушалась, лежала на постели, а вялые пальцы слегка подрагивали, елозя по жесткой простыне, похожей на бумагу. Антон беспомощно застонал, толстый врач положил ему на лоб потную ладонь.

– Да, сильно они тебя изувечили. Если поправишься, то я назову это чудом, – он коротко хохотнул.

– Значит так, если до завтра не отойдешь, то передадим тебя в городскую больницу, может спасут. Распоряжусь, чтоб принесли воды, а то на твои сухие губы смотреть страшно.

Он отошел от кровати. Антон услышал за головой хлопок двери. Нависла тишина, по которой он догадался, что лежит в одиночной палате. Нужно убираться отсюда, – подумал он и дернул ногой. Но нога лежала плетью, в спине кольнуло так, что сердце чуть было не остановилось. Перехватило дыхание, Антон закашлял, чувствуя, что задыхается.

Глаза вроде бы были открыты, но Антон не видел потолка, только черноту, похожую на плесень. Голова кружилась, сердце медленно останавливалось.

– Братишка, – сквозь гул услышал Антон голос Сашки.

Встрепенулся, желая подняться, встать на ноги, чтобы брат не видел его такого беспомощного, раненого, забитого в угол воробья. Но резкая давящая боль внизу живота придавила к постели, словно лист к воде. Не подняться, не отлипнуть.

– Я… не вижу, – задыхаясь сказал Антон.

– Я знаю, братец, – Сашка взял ладонь брата, склонился к уху и прошептал, – я принес нашу коробку с трофеями.

Антон почувствовал легкую улыбку брата. Изо всех сил сжал его ладонь, не видя, что пальцы даже не напряглись. По щеке стекла одинокая слеза.

– Как… – Антон не смог закончить мысль, язык не шевелился. Он хотел спросить, как Сашка попал в его палату.

– Я пришел за тобой, – сказал брат, – ведь друзей не предают.

Антон хотел улыбнуться, но не смог. Лицо сковала боль и беспомощность.

– Хочешь пойти со мной? – спросил он. – Перелезем изгородь и вновь встретимся с монстрами, прячущимися в темноте.

Антон моргнул в знак согласия, выдохнул из легких весь скопившейся воздух, спустил с кровати ноги и пошел за братом.

Врач прибежал на звук металлического грохота. Раскрыл дверь палаты и влетел, словно разъяренный бык. На полу лежала перевернутая коробка, а рядом фотография, варежка и сандаль. Черная квадратная пуговица лежала под его ногами. Он склонился, поднял её, повертел в руке и подошел к койке.

– Антон, что это? – спросил он и навис над постелью. На бледном, безжизненном лице Антона застыла легкая прощальная улыбка.

* * *

Эта книга – участник литературной премии в области электронных и аудиокниг «Электронная буква – 2019». Если вам понравилось произведение, вы можете проголосовать за него на сайте LiveLib.ru до 15 ноября 2019 года.