Забирать с транзитной станции Александра Фабьена с группой бот-операторов Константин собирался лично. В его планах было нанять несколько боевых пилотов для новых КИПов. Имевшиеся на "Тулузе" пилоты эффективно могли летать только на легких моделях пустотных платформ. Кроме того, он снова собирался нанести зайти в гости к Роберту Штокману. Так что визит на транзитную станцию намечался пусть не очень продолжительный по времени, но крайне насыщенный.
В качестве промежуточной точки полета челнока Константин выбрал трейдер "Мадлена". Ему необходимо было проверить работу техников по восстановлению оборудования и подготовить для них очередную партию техники. Кроме того, он собирался забрать с собой большую часть оставленных ранее ремонтных сервоботов. После очистки от нановормов на "Тулузе" для них появилось много работы.
Улаживание всех дел на борту "Мадлены" продолжалось более двух с половиной часов. Подчиненные Энрике Барраса смогли выполнить почти весь объем приготовленных для них работ. К некоторому сожалению Константина, при осмотре очередной партии техники ничего особо интересного не оказалось. По его подсчетам, оставшегося количества неисправного оборудования должно было техникам хватить всего на пару дней. Наметившееся окончание работ оказалось весьма своевременным, так как трейдер должен был вскоре отправиться в свой очередной рейс.
По словам Энрике Барраса, "Мадлена" будет находиться в системе еще восемь дней. Константин договорился с бывшим начальником об отправке своего накопившегося на трейдере имущества на "Тулузу". Свои личные вещи, а также большую часть сервоботов он мог сейчас забрать с собой, но восстановленное оборудование и накопившиеся после демонтажа запасные части требовали отдельной доставки. Энрике Баррас пообещал переправить весь груз через три дня. В качестве оплаты за услугу он получил несколько модулей с демонтированной техники.
Сразу по прибытию на транзитную станцию Константин связался с Александром Фабьеном. Вся его группа оказалась в сборе и была готова к отправке на трейдер. Чтобы не тратить позднее время на повторные сборы, они согласились подождать отлета на борту челнока. Константин планировал управиться с намеченными делами на станции за четыре часа, так что и отлет был запланирован с учетом этого срока.
Следующим пунктом в планах парня стоял найм пилотов. Жак Нуар и Ральф Снури порекомендовали ему несколько человек, выполнявших на станции функции своеобразных кадровых агентств, при этом советовали не обращаться в имевшийся здесь официальный рекрутинговый центр из-за очень низкой эффективности этого заведения. Константин последовал их совету и связался с первым контактом в данном ему списке. Им оказался некий Марсель Санье, который предложил встретиться для разговора в уже знакомом парню "Золотом льве".
Предложение личной встречи было на руку Константину, так как он мог с помощью своих пси-способностей получать представление о степени искренности собеседника. Хотя подобные переговоры, на его взгляд, было удобней вести удаленно, через ком. Да и местом встречи, если она все же оказалась назначена, мог бы служить офис рекрутера.
В "Золотой Лев" Марсель Санье пришел раньше клиента и уже успел занять отдельный столик. Во время краткого разговора по кому Константин видел только лицо собеседника, из-за чего не сразу смог отыскать его в зале заведения. Рекрутер оказался молодым парнем несколько старше Константина, на беглый взгляд лет двадцати, высоким, не особо плотного телосложения. Он был одет в неброский, но явно дорогой комбез.
Марсель Санье вел разговор довольно непринужденно и без лишнего официоза. Тем не менее, он довольно быстро выяснил требования собеседника к нанимаемым сотрудникам и предложил несколько подходящих кандидатур. Рекрутер вывел на своем коме небольшую проекцию, на которой поочередно отображались внешний вид и данные пилотов, сопровождая показ кратким рассказом.
Пилотов, имевших опыт работы с КИПами заявленных моделей, оказалось совсем немного. Тем не менее, некоторый выбор был. На станции в такой довольно посещаемой системе как Сао Бенту всегда имелось большое количество людей, ищущих подходящую работу на транзитных кораблях. Марсель Санье предложил из списка четырех человек, наиболее подходящих по его словам в качестве пилотов на "вольном торговце" и которых наверняка устроят заявленные условия найма. Все четверо человек предложенных в качестве пилотов оказались ки-модами и имели опыт службы в различных воинских подразделениях.
Получив от клиента одобрение отобранных кандидатур, Марсель Санье связался с каждым и предложил прийти в "Золотого льва". Все четверо сообщили, что готовы встретиться с возможным нанимателем и обещали подойти в заведение в течение получаса-часа.
В ожидании прихода желающих заключить контракт пилотов Константин заказал себе фирменный обед. Он собирался хорошо поесть, если уж ему представился подходящий для этого случай. Последнюю пару дней ему приходилось питаться пищевыми рационами, так как возможности для нормального приготовления пищи на "Тулузе" все еще не было.
Марсель Санье заказывать для себя еду не стал, ограничившись бокалом фруктового сока. Константин немного расспросил его о работе и жизни на станции. Рекрутер довольно охотно отвечал, поддерживая беседу с клиентом. Он оказался довольно неплохим рассказчиком, который знал много разных забавных случаев из местной жизни.
В "Золотого льва" приглашенные пилоты подошли практически одновременно. Они заняли соседний столик и далее по очереди подходили для разговора с нанимателем. Марсель Санье собирался пересесть за соседний столик, чтобы не мешать собеседованию, но Константин попросил его остаться. Рекрутер и так был в курсе предъявляемых к пилотам требований, так что ничего нового он бы не узнал.
Первый пилот держался вполне уверено, по военному четко отвечал на вопросы. Информация, получаемая через сенс-канал, подтверждала правдивость его ответов. Предложенные условия ему действительно подходили, и он был готов к найму. В свою очередь пилот вполне устроил Константина, и он подтвердил его контракт.
Следующий пилот в своих ответах и манере поведения полностью повторял предыдущего кандидата. Правдивость его ответов по началу также не вызывала сомнений. Только вот при ответе на очередной вопрос "Когда в последний раз приходилось участвовать в столкновениях с пиратами?" сенс-канал выявил неискренность собеседника. При этом эмоциональная составляющая показывала целый шквал самых противоречивых эмоций. Несколько дополнительных вопросов Константина, заданных под видом простого любопытства, позволили прояснить ситуацию. Пилот оказался "подставным" и, по всей видимости, имел прямое отношение к пиратам. Небольшая параллельная проверка Марселя Санье, заключавшаяся в паре заданных ему вопросов показала, что рекрутер вероятней всего был не в курсе намерений пилота.
Перед Константином сразу встал вопрос, что именно делать со своим открытием. Обращаться к официальным властям станции ему не хотелось, им пришлось бы объяснять источник своей информированности. Просто отказать "подставному" пилоту в найме означило, что вопрос о чужом интересе к его кораблю останется без ответа.
Для более тщательного и быстрого анализа ситуации Константину пришлось в полной мере использовать свои расчетные центры. Делая вид, что внимательно слушает ответы на свои вопросы, он одновременно рассматривал несколько возможных вариантов своих действий. Делать анализ ему приходилось предельно быстро, чтобы особо не затягивать разговор с "подставным" пилотом.
В итоге Константин решил сделать вид, что ни о чем не догадывается и заключить контракт с подозрительным пилотом. Затем позднее, уже на борту трейдера, можно будет попробовать побеседовать с ним по-другому. Стандартный контракт содержал все соответствующие пункты о лояльности к нанимателю, благодаря чему возможные жесткие действия в его отношении имели под собой достаточную правовую основу. Пока же стоило немного подождать и никак не проявлять к нему повышенный интерес. Так что, несмотря на некоторый риск от нахождения "подставного" пилота на борту, контракт с ним все же был подписан.
Адаптированный ксенами организм прекрасно позволял Константину контролировать свой голос и мимику лица. Чтобы не вызвать никаких подозрений, он вполне естественно завершил разговор и пригласил следующего кандидата. Информация от сенс-канала показала, что рекрутер и "подставной" пилот оставались в неведении относительно догадок парня.
Общение с двумя оставшимися кандидатами на место пилотов неожиданностей не принесло. Каждый из них обладал необходимым опытом и был готов заключить контракт. Константин убедился, что Марсель Санье полностью подтвердил приписываемую ему высокую эффективность работы. Если не принимать в расчет "подставного" пилота, он с первой попытки предложил требуемых клиенту людей. В результате три КИПа из четырех были обеспечены пилотами. Еще одного недостающего пилота Константин после некоторого размышления решил нанять позднее, оставляя пока видимость полного набора необходимых ему людей.
Сбор для отбытия на трейдер личного состава был назначен на посадочной площадке челнока. Время до запланированного отлета отводилось пилотам для завершения всех личных дел на станции. После пилотов Константин вполне искренне поблагодарил Марселя Санье за качественную помощь и оплатил его услуги. Пусть и с некоторыми неожиданными сложностями, очередной пункт программы визита парню на станцию был выполнен. Теперь до отлета ему оставалось только зайти в гости к Роберту Штокману.
Вопрос, который Константин собирался обсудить с работником таможенной службы, являлся достаточно скользким. Поэтому для него было важно определить с помощью сенс-канала реакцию собеседника во время разговора, чтобы вовремя успеть перейти на другую тему или вовсе свернуть разговор.
В таких мерах предосторожности действительно существовала необходимость, так как Константина интересовала возможность получить доступ к карантинной зоне зараженных нановормами кораблей. За одно только намерение это сделать любого человека вполне обоснованно могли заподозрить в причастности к пиратам, со всеми вытекающими отсюда неприятными последствиями. Ведь за пределами Освоенного космоса по большей части именно на пиратских кораблях можно было найти специальное оборудование для проведения дезактивации.
Тем не менее, Константин был твердо настроен на разговор с Робертом Штокманом. Имевшаяся открытая информация о карантинной зоне сообщала о нахождении в ней, по крайней мере, двух десятков межсистемных бортов разного тоннажа. При наличии комплекса дезактивации доступ к находящейся в карантинной зоне технике сулил невероятную выгоду.
Свою настоящую цель визита Константин замаскировал намерением договориться о приобретении всех остатков неисправной техники, имевшихся на складах таможенной службы. Такое намерение у него действительно было, так что он совершенно серьезно завел разговор об этой покупке.
Предложенная дополнительная сделка получила полную поддержку со стороны Роберта Штокмана. Причем по сравнению с предыдущей сделкой оплата составила сравнительно небольшую сумму, менее одной тысячи конкредов. К тому же в эту цену входила доставка груза на трейдер и стоимость пятнадцати стандартных транспортных контейнеров вместимостью в одну килотонну. При этом общий вес неисправного оборудования в этой сделке был примерно в семь раз больше - почти четырнадцать килотонн.
Во время обсуждения различных деталей Константин смог достаточно естественно задать вопрос о существующей в системе карантинной зоне. Также он поинтересовался, по какой причине до сих пор не стали проводить очистку зараженных нановормами межсистемников. Последовавшие затем пояснения Роберта Штокмана дали достаточно полный ответ.
Карантинная зона со всеми находящимися там зараженными бортами принадлежала таможенной службе республики Сао Бенту. Соответственно любую деятельность в карантинной зоне можно было проводить только при наличии разрешения начальника таможенной службы или его заместителей. Свободный доступ к зоне оказался плотно закрыт управляемыми минными полями. Так что без наличия необходимых кодов приближаться к карантинной зоне было очень опасно. Очисткой от нановормов зараженных бортов никто не занимался по причине отсутствия необходимого оборудования, приобрести которое было довольно сложно. К тому же официальные власти республики и не пытались сделать подобную покупку, так как не хотели давать повод подозревать себя в причастности к деятельности пиратов.
На вопросы Константина собеседник реагировал достаточно спокойно, так что он решил задать свой основной вопрос:
- Насколько реально выглядит заключение договора со сторонним исполнителем на проведение работ по очистке?
- Тебя так взволновал этот жирный кусок? Подумываешь, как достать необходимое оборудование? - достаточно добродушно поинтересовался Роберт Штокман. - Даже если ты сможешь каким-то образом его раздобыть, этого будет недостаточно. Договор могут заключить, только если у тебя будет официальный статус, подтвержденный каким-либо признанным государством или хотя бы очень крупной корпорацией. Но и в этом случае будет трудно рассчитывать на очень хорошую прибыль. Официальные власти постараются не упустить своей выгоды и наверняка ограничатся одним только вознаграждением за работы.
На этом месте хозяин кабинета замолчал, не глядя в сторону своего гостя. Тем не менее, никакой возможной угрозы сенс-канал не показывал. Через некоторое время Роберт Штокман все же продолжил говорить:
- Что-то стоящее может получиться, только если предварительно договариваться с начальником таможенной службы, но и тогда официальный статус все равно будет необходим. При таком варианте дело может оказаться более прибыльным, а также не слишком хлопотным и затянутым.
О чем-то подобном Константин догадывался и сам, так что пояснения Роберта Штокмана не стали для него большой неожиданностью. Просто он еще больше укрепился в своем намерении при первой возможности легализовать комплекс деактивации. Самым простым способом получить желаемый официальный статус для него была регистрация в качестве владельца частной компании, которая будет числиться вспомогательным подразделением инженерно-технической службы в Силах самообороны колонии Оджибве. Тогда можно будет снова наведаться на Сао Бенту чтобы договориться о работах в местной карантинной зоне.
Пока же положительным результатом визита оставалась покупка остатков несправной техники со складов таможенной службы. Даже если среди неработающего оборудования и не окажется больше приятных сюрпризов наподобие обнаруженного ранее тайника контрабандистов, продажа восстановленной техники и демонтированных модулей гарантированно перекроет все возможные расходы на приобретение и проведение необходимых работ.