Все последнее время он не позволял себе такого расточительства, тратить столько времени на простое созерцание. Вот только в этот раз поделать с собой ничего не мог... С высоты башни все это волшебное действо, похоже, обычное для Страны Теней и вовсе смотрелось, как какой-то бесконечный, сказочный карнавал. - Да здесь просто какая-то нереальная нереальность, - с придыханием тихо прошептал Ярослав, любуясь быстро меняющимися красотами подземного мира. Уходить и отрываться от этого зрелища... даже сами мысли об этом вызывали какие-то болезненные ощущения. Теперь уже он поподробней мог разглядеть эти большие, ярких красок объекты, передвигающиеся по воздуху. Это оказались огромные бутоны невероятно красивых цветов, живущих какой-то своей совершенно непонятной жизнью. Яр на какое-то время даже ошалел от увиденного. Когда перед твоими глазами проплывает такая красота из лепестков, пестика и тычинок в размер цветочного киоска, одаривая тебя не только своим видом, но и чудесным ароматом, еще не так ошалеешь. - Да у этих растительных дирижаблей реактивная тяга, - едва ли не выкрикнул Ярослав, почувствовав, как его обдало струей цветочного аромата. А пахучий бутон совершил маневр уклонения от встречи со стенами башни и понесся куда-то дальше по своим цветочным делам. «Обалдеть, походу они еще и сами решают куда лететь». Теперь уже к нему приближался огромаднещий бутон, глядя издалека - по виду, ну пион и все тут, только на вид, сотворенный из раскаленного металла и конечно размер... Совсем охреневший от происходящего, он увидел название этой роскошной красоты. Воздушный Огненный Элопус Оставалось только развести руки, и тихо довольно рассмеяться. «Уже назвали, похоже, дело пошло. Ну а кто как не Тени должны дать определение всему в своей стране. А запах, какой одуряющий от этого, право, настоящего чуда, запах! И, о матерь система, в нем есть толика амбре раскаленного металла». Слово «огненный» можно сказать отрезвило, и раскаленной дамской шпилькой воткнутой пониже спины напомнило ему о пчелах. Размышлял он примерно так: «А что? Море растений, даже вон, огненных, может им и понравится здесь. Ну а на крайний случай эти пчелки успешно используют порталы, так что не пропадут. А если не сдюжат, всегда поможем! Но почему-то, вот кажется мне и все тут, понравится им здесь, ой как понравится.» - Эх, была не была. Яр открыл суму сеятеля и осторожно, чтоб упаси система, не дотронуться до семян даар-дерева, достал королеву, свернувшуюся в шар. Он держал ее на ладонях и ждал. Через несколько секунд медленно распрямились прозрачные крылья и начали подрагивать. В это время боковым зрением зачинатель переноса крепости в эту подземную гавань понял, что что-то происходит. Яр огляделся. Вид происходящего напрочь отвлек его от королевы. Было отчего, как говорится, отпасть челюсти. Теперь эти, ни много ни мало, цветы - ракеты несильно сталкиваясь, создавали цепи таких же легких сшибок. Словно шла какая-то коллективная игра. «Цветочный биллиард, блин. Или может так они переопыляются, кто их поймет», - предположил Ярослав. Притом, что при этих столкновениях едва слышался чистый благозвучный высокочастотный звук, сливающийся в приятные трели, словно перезвон очень мелких колокольчиков. «А может это их такой коллективный язык», - пришла на ум вот такая бредовая мысль. Развития эти мысли не получили, когда рядом с твоим ухом жужжит своими крыльями, а в мозгу словно салют от ее восторженных мыслей, само собой переключишься. «Ну, слава тебе система кажется, ей понравилось, может у нас тут теперь, и свой волшебный мед будет», - предположил довольный Ярослав. А через несколько минут он разбудил еще двух королев, реакция та же - приятно, черт возьми, когда все спорится. Рядом появился Хранитель и поклонившись быстро доложил. - Повелитель, пришел запрос на открытие Имперского портала, мы имеем право потянуть время. - Сколько? - Коротко спросил Ярослав. - Максимальное время отсрочки сорок восемь часов, Господин. Яр кивнул и прошелся несколько раз туда-сюда обдумывая полученную информацию, без спешки взвешивая все за и против. - Тянем до последнего, - твердо сказал Темный, в задумчивости рассматривая магическое строение Хранителя, и не нашел никаких изъянов, наверно впервые наблюдая такое сбалансированное строение. Подумал. «Разве что дополнительные расширения добавить и Монолит ему перекинуть. Скорее всего, это будет очень полезное для него приобретение». Сказано сделано. Заклинание встало как родное. - Благодарствую, Повелитель, - сказал Аэро восторженно даже, его хмурость сразу куда-то подевалась. Он, тут же не сходя с места, опробовал его на каменной стене, собранной из крупных блоков. Монолит сработал на отлично. Да это и понятно - заклинание прижилось на благодатной почве, вся стена вмиг перешла в другое качество, став крепчайшей однородной скалой. Хранитель в каком-то благоговении прислонился ладонями к монолиту стены, похоже, едва сдерживаясь. - Повелитель, вы безгранично щедры. Ваше заклинание Монолит не имеет цены. - Да брось ты Аэро, для своих не жалко. - От такого высказывания Хранитель рухнул на колени, вмиг растеряв всю свою хмурую строгость, как-то излишне неуверенно с дрожью в голосе спросив. - Хозяин, а мне будет дозволено вступить в ваш клан? - Нужно, Хранитель, еще как нужно. Давай не куксись, кидай заяву, у нас на ближайшие двое суток авральные работы... - Поздравляю. - через минуту выдал Ярослав. А в ответ услышал очень интересное. - Премного благодарен, Господин. Работой докажу вам свою полезность. Какие будут указания? - Яр слегка задумался и постарался сформулировать основные направления. - Нужно подготовиться к встрече будущих «дорогих» гостей. Требуется, чтоб замок поразил их своим новым величием и богатством, вместе с тем нужно достичь максимального усиления. Следующее: остров Магик. Подумай, как его дельно вписать в окружение Замка, как хорошую оправу для крупного бриллианта. В хранилище полно золота, хоть все растрать, а понадобится больше, еще добавим. Яр говорил и говорил, а Хранителя словно распирало от удовольствия. - И вот ещё что важно: в Замке множество закабаленных сущностей, отбери самых нужных тебе, они первыми пойдут на возрождение. Хранитель при таких словах аж в струнку вытянулся. И воодушевленно быстро обмолвился, будто боясь, что ему слова не дадут сказать. - Повелитель, хорошо бы поднять из небытия личных инструкторов высшей знати по боевой магии, многие из них были Архимагами - непревзойденными специалистами в свое время. Яр заинтересовано поинтересовался. - Сколько их? - Сто двадцать шесть высшей квалификации и еще двести восемьдесят восемь очень достойных специалистов. Они потеряли многое, но главное - с квалификацией у них все в порядке, как и с неуемным желанием, мстить за унижения. Как у всех таких сущностей, у них есть неистовое желание обретения тела. И еще, у меня есть подозрение, что многие из них будут из Теней Луны. - Очень дельное и своевременное предложение, Аэро Хранитель, есть еще что сказать? - Есть, Владетель, в замке идет поиск сокрытого, они ничего не найдут. Даже вы, Хозяин, со своими возможностями не сможете этого сделать. В крепости издревле существуют два схрона: тайный библиотечный фонд и сокровищница артефактов. За тысячи лет эльфы так и не смогли подобраться к ним, хотя частичная информации о наличии таковых у них была. Так же существует еще один схрон - новодел, сотворенный уже Белой Ветвью. Его запечатывали десять Архимагов темных эльфов, инициировав лишь два ключа открытия, один ключ на Элате, второй здесь. Сами же хитроумные схроноделатели недалеко ушли от своей сотворенной сокровищницы, навсегда оставшись здесь в виде обучающих сущностей. Всех их коварно убили Поглотителем душ. - Откроешь схроны? - Коротко спросил Ярослав - Не задумываясь, - так же коротко ответил Хранитель. Яр по-дружески хлопнул по плечу Аэро и связался с главной по диверсиям. - Ую, прекратить поиски. Жду вас всех на парадном плацу, срочно. Связался с Веем. Тот во всю копытил на острове, похоже, бессовестно предав библиотеку и все разработки устава будущего Университета магии. - Вей, давай, прыгай на парадный плац, ты очень нужен. - Не-а Темный, ты меня отсюда теперь и лебедкой не сдёрнешь, здесь неопознанных магических кристаллов, как пыли в чулане. И вообще, Яр, куда ты нас притаранил, пришибленный ты удачей любимчик богов? Ярослав улыбнулся. «Ага, лебедкой, конечно. А как вот этим?» Он пожал плечами и с печатью легкого недопонимания и сожаления на лице, высказался словно обронил что-то: - Ага, ну да ладно. Значится заначку древних артефактов, мы без тебя будем вскрывать. Гном смачно выругался. И тут же рядом из портала выскочил Вей с крюгаром в руке и видимо у него были вопросы. - Какого драного эльфа тут происходит? Яр улыбнулся. - Терпение... Кстати, хочу тебе представить - Хранитель крепости Аэро Рюири Хмурый. - Хранитель, а это мой брат Вей Роу Трилист. Гном как-то странно повел себя, даже закашлялся, и они обменялись с Хранителем крепким рукопожатием, едва не заключив друг друга в объятия. - Не думал, что снова встречу тебя Аэро. - Да и я, как увидел тебя в полном здравии да еще в роли лазутчика тоже сильно удивился. «Бывает же такое», - подумал Ярослав. Он не стал расспрашивать и вникать, решив, что это будет только лишняя трата время, а эти две древности и сами как-нибудь разберутся со своим прошлым. Парадный плац блестел и выглядел идеально. Единственное что еще напоминало о предыдущей битве - резкий запах гари. Ую и вся верхушка Теней уже была здесь, как и Черненькая с Геликом, который и доложил за всех, как-то виновато. Впервые Яр видел его без жуткой улыбки. - Хозяин, мы хорошо искали, ничего нет, пусто. На Гелика было приятно смотреть. «Вот, был бы красавчиком, если не этот бафф - улыбочка до ушей». - Вот друзья, хочу представить вам нашего нового соклановца Хранителя Замка. Зовут его Аэро Рюири Хмурый. Яр, если честно, ожидал совсем другой реакции на свои слова. Такое впечатление, что отреагировали только Гелик, наградивший новичка лычкой на плечо и Черненькая, тщательно и с какой-то заинтересованностью, обнюхавшая Хранителя. А Тени, словно и не слышали. Они напряженно смотрели на сущностей, стоящих в центре плаца, явно определив своих. Хранитель мгновенно портанулся к призракам, что-то им втолковывая. Вей, не отрываясь от происходящего, легонько толкнул Ярослава в плечо. - Как удалось? - и гном кивнул на хранителя. - Что за имба? - Заклинание Интуитивный Генератор Оболочки. Вей осклабился и хмыкнул. - Небось, непередаваемое и связанное обременением на не разглашение по самое не могу? - Вы очень прозорливы уважаемый ректор, - тихо обмолвился Ярослав, за что получил болезненный тычек в бок, который он даже не заметил. А вот внимательный и изучающий взгляд артефактора, он все же успел засечь. - Поздравляю с высшей лигой! С артефактами хранитель поспособствовал? - тихо полюбопытствовал Вей, наклонившись к Ярославу и тоже посматривая на сущностей, выстроившихся в боевое построение. - Ага. - Молодцом, только не загордись, умник. Знай - ты хорош с мечами и только, а как маг, ты скорей самобытный сверхталантливый разработчик, а вот боевой маг из тебя, пока что как кривая стрела. И чтоб ты не думал, что я над тобой просто подтруниваю, предлагаю дуэль до красного сектора. Рот закрой! И давай уже, развязывайся здесь и пошли артефакты юзать. Находясь под впечатлением Ярослав крикнул Хранителю: - Аэро они готовы? Ты предупредил их о боли? По виду хранителя Яр понял, что сморозил глупость, на лице Хранителя отразилось совершенное недоумение или даже ошеломление типа: «какая боль? Они будут безгранично счастливы, если почувствуют ее, они жаждут этого». Ярослав, приказал Хранителю отойти и запустил заклинание, с успехом накрыв генератором оболочки всех выставленных, и стоящих как призрачные столбы сущностей. Одномоментно потемнело в глазах, его даже шатнуло немного. Вроде все и пошло штатно, только приходилось признать - такое коллективное действо ему вне этого замка, не потянуть. Скорей даже энергетики и Звездного ключа не хватит, чтоб такое не осилить. Может тупо энергии не хватить, раз мощность Рюири в одно мгновение резко упала почти в половину. Памятуя, что это магическое действие хоть и интересный, но довольно затяжной процесс, Яр обратился к Вею, с каким-то хищным интересом наблюдающему реализацию. - Учитель, я даже ни капельки не сомневаюсь в вашей магической компетенции, подтверждение оного я уже давно ношу на себе. Но все же, хотя бы кратко, пока тут все крутится, может, укажете на мои изъяны? Вей кивнул, не отрываясь от разворачивающего перед глазами волшебного действа. - Что ж охотно. - Он, прищурив глаза, смотрел и говорил. - Вот тебе братик одна вводная. Продвинутый боевой маг в дуэли может использовать, чередуя, до пятидесяти так называемых темповых заклинаний. Все твои находки за исключением одного-двух совершенно не подходят для быстрого боя. Они не то чтобы громоздки, они глобальны и соответственно очень медленны. Да, ты сможешь, например, с расстояния уничтожить Черный Альтарим со всем содержимым, но по отдельности ты не выиграешь ни одной чисто магической дуэли у любого из преподавателей. Да, своими силовыми мечами или боевой формой ты там многих нашинкуешь, но, извини, не магией. Как ни странно это звучит, но это твоя очень слабая сторона. Вот давай представим, что как-то забанена твоя рукопашка и фехтование, что ты сделаешь при неожиданном нападении? - Я-я-я... - Протянул Ярослав. - Правильно, ничего. Ты будешь думать, при этом надеясь, что тебя прикроет активная защита, Лян, наконец, ну а на крайний случай сработают твои невероятные лечебные блоки. Правильно? - Соглашусь, - ответил тихо и как-то виновато Ярослав. - Вот и я говорю, тебе в твоем теперешнем состоянии нужно уже думать и выбирать, как бы, не угробить себя и своих рядом стоящих, а это знаешь ли перебор и потеря времени. При такой развитой однобокости ты в ста случаях из ста, скорей всего, просто применишь свои навыки фехтовальщика и клокстопера, используя свою раскаченную мощь, лишь на какие-нибудь жалкие три-пять процентов. А ведь магия может быть такой же быстрой. А если это объединить, представляешь? Скажу уже и вовсе по-братски чистую правду - у тебя вообще ничего нет для реального боя в одиночку против сильного боевого мага. Я имею в виду магическую составляющую. Разве что Лучник мглы и Грозовой щит. И опять же, одно - просто очень хороший дальнобой, а второе - громоздкая активная защита, из-под которой ты почти ничего не можешь сделать противнику. - А Коса Ярости? - Попытался оспорить такие категоричные выводы Ярослав. На что Вей цокнул языком и пожал плечами. - Извини, это мощно, зрелищно и подходит разве чтоб гасить зомби на открытых пространствах. А как ты будешь этим орудовать в туннеле, например? Против урлоков - очень подвижных и ловких противников. Или в шеренге соратников. Я тебе еще раз говорю: в реальной магической сшибке на десяти метрах, такие выпускники Альтарима, как например Го, от тебя и пепла не оставят, не говоря уже о боевых Архимагах или преподах той же Академии. - Да... - Удрученно потянул Ярослав. Вот так спросил, словно зубами об стенку. - Ну, а ты думал все будет просто? Привыкай! В вышей лиге больно бьют и в большинстве случаев насмерть... Слышь младший, а вот кручинится тут не стоит, - обнадежил Трилист, - по моему мнению ты и так выше своей головы прыгнул. Не дрейфь и в голову не бери. У тебя еще несколько месяцев до вступительных, я тебя за это время знатно поднатаскаю и дорогу покажу правильную. - Спасибо Учитель! - обрадовался Ярослав. - Когда начинаем? - Затягивать не будем. Сразу как отошьем эльфов, так сразу и начнем, зачем время терять? А сейчас, давай, иди к своим новым неофитам. Насколько я вижу у нас ураганное пополнение? Что ж довольно достойные кадры для Нашего Подземного Университета подоспели. Понятное дело - возрожденные, как стояли в шеренгах, так и стояли. Только диковато или даже испугано улыбались, изучали свое тело и дышали. О, как они дышали! Словно боялись, что воздух вот-вот может закончиться. Хранитель, похоже, все предусмотрел, обеспечив всех вновь обретенных тело легкой однотипной черной формой. Так что перед глазами закрутился шумный процесс одевания и какого-то воодушевленного оживления. Оказалось, простые бытовые действия могут доставлять радость и быть удовольствием. При этой оживленной кутерьме Ярослав обдумывал очередной выверт системы, он с удивлением заметил, что возрожденные все поголовно уже значились в клане Полуночники. «Интересно, это и в самом деле системно произошло, или это интуитивная подстройка самого заклинания? Скорей всего, второе», - предположил Владетель замка Рюири. Яр шел к ним и его впечатляло многое из увиденного. Перед глазами мелькали тренированные тела, странные вычурные магические наколки, удивительные статы. Иногда магическое зрение выхватывало можно сказать альтернативно развитые системы, на которых так хотелось задержать взгляд и изучить, понять, зачем было такое городить. - Так! - Подойдя обратился к новому пополнению Ярослав. - Не стоит гнуть колена, я не алтарь. Живем по справедливости, дружно, по принципу: сам погибай, а товарища выручай. Сегодня знакомьтесь, осваивайтесь, приходите в себя. В ближайшее время все получат полную экипировку, довольствие и место расположения. Вы поступаете на службу во вновь образованный отряд Древние, под руководством Вей Роу Трилиста и Яр указал на слегка ошарашенного гнома. - Есть Повелитель, - прогрохотало как один до сих пор не распавшееся построение, теперь уже живых. - Леил, Ую, требуется сформировать несколько отрядов и отправить их на полномасштабную картографическую разведку местности. В общем, всех в поле. Пусть развеяться, и поднимают характеристики. Нам пока здесь ничто не угрожает. Ую, и введи вновь принятых в курс дела. На этом все. - Принято Повелитель, - звонко гаркнула Ую. Тут же все завертелось - начальник диверсии со скоростью стрельбы из лука громко отдавала приказы. - Гелик, Радуга, вы быстро передвигаетесь, по возможности нужно определить границы этого мира фиксируйте все интересное, у вас тридцать часов, не больше. Черненькая трогательно тыкнулась лбом в грудь, и друзья со скоростью молнии исчезли. Яр только и успел почувствовать необузданную радость друзей от возможности побегать всласть. Подумалось. «Ну и хорошо, ну и отлично» Яр посмотрел на Хранителя, тот понимающе кивнул. Сработал групповой портал и они с Веем оказались в каком-то невзрачном ни чем не примечательном, сером, узком, изогнутым дугой проходе. Прошли немного за Хранителем, как понял Ярослав, остановились аккурат по самому центру этого изогнутого прохода. Аэро ногтем мизинца чиркнул себе по левой ладони. Выступавшая кровь словно заговоренная быстро тонким слоем покрыла всю ладонь. Хранитель отточенными движениями еще покрыл кровью большой палец и остроножный мизинец, и сразу двумя ладонями прислонился к изогнутой стене, крикнув предупредительно. - Держитесь крепко. Сильно зашипело и вдруг вся изогнутая часть прохода «Мамочки мои родные», толщиной метров в двадцать ухнула куда-то вниз, словно в бездну, едва не утащив за собой силой создавшегося ветра. Прозвучали фанфары, и ожидаемо выскочило системное сообщение. Яр Роу Темный, вами Получен Полный доступ в Замок Рюири. Статус высший - Владетель. Через двадцатиметровую пугающую пропасть открылось хорошо освещенное приличное пространство и пять рядов цветных стеллажей под потолок. И как сразу отметил Ярослав, все вещи лежащие открыто на полках оттенялись цветом самих этих рядов. Подумалось: «Интересно, а что это означает»? Вей Трилист, со словами: - Мне требуется выпить. - не раздумывая сел на основание совсем рядом с пропастью, достал флягу и знатно так приложился. Оторвавшись от своего явно крепкого пойла он знатно ухнул, следом смачно втянув в себя воздух, расширенными от эффекта ноздрями. Яр тоже присел, явно подражая старшему брату, ему с самого начала нравилось находиться рядом с этим умудренным опытом гномом. - Мне тоже это не помешает, - заявил Ярослав и получил в руки фляжку Трилиста. Попробовал, глотнул, это оказалась водка. Хорошая, или плохая, он не знал, его так или иначе заставило скривиться и шумно выдохнуть. Перед глазами выскочило удивительное. Водка «Столичная» Малые дозы: Ощущение равновесия (120 минут) Ощущение спокойствия (120 минут) Ощущение благодушия (120 минут) Универсальный Антидот Доза 250 гр. Насыщение 100 % (24 часа) Смелость + 100 % (6 часов) Берсерк Чекушка (Ярость 2500; Сила 2500; Любой предмет в руке - оружие 2500; Боевая песнь 2500, время действия 10 минут) * Дополнение: Осторожно! Возможно привыкание. Произведено: Московская Лаборатория Кристалл. Прочитав этакое Ярослав засмеялся. - Мы станем алкоголиками и завоюем, к чертям собачим всю вселенную, соображая на троих. И Яр протянул флягуХранителю. Вей, не поддержал веселья и словно поймал те давешние мысли Ярослава, объяснив. - Древние различали направления артефакторики по цветам. Белый - бытовое; Оранжевый - усиления; Красный - боевое; Зеленый - выживания; Серый - универсальный. Вей Трилист встал. Несколькими движениями привел себя в порядок, словно готовился к чему-то очень важному, сказав. - Ну что ж, о таком я даже будучи юношей, не мечтал. Надо же! Моя теперешняя жизнь странным образом становится намного насыщенней, чем давешняя. Идемте. От алхимика самоучки: Дорогой и уважаемый читатель, не поскупитесь, добавьте звездочку иль кубок к этому бурлящему вареву. Быть может, Ваше участие как раз и придаст этому зелью нужное всем нам волшебное свойство - быструю выгрузку проды и продолжение истории.