Пока ополоумевшие от радости и дикого веселья кружили вокруг Ярослава, словно язычники вокруг идола, он решил раздать всем сестрам по серьгам. Яр, конечно, готовил подарки, но никак не рассчитывал на такой головокружительный поворот событий. «Похоже, даже температура поднялась», - подумал он, окруженный разудалым танцующим вихрем из почтеннейших персон. «Нужно что-то другое, тут простыми подарочками не обойдешься». Мыслей было много. И разных. Они, словно игривые белки, скакали и путались, слишком много всего навалилось за последнее время, этот вопрос нужно было решать. И чем быстрее, тем лучше. «Что же получается? Теперь все темные кланы - это и не союзники даже? Они, можно сказать, свои, родненькие, и на мне теперь еще большая ответственность, в том числе и за этот самобытный народ?» Яр оперативно скользнул в конструктор, надеясь, что у него хватит времени хорошенько обдумать многое, и в частности, что преподнести этим очень нужным ему эльфам и одному очень влиятельному хуману. Во всяком случае так посчитал Ярослав, ведь явных биологических отличий от людей в самом известном Архимаге Пояса Миров он так и не выявил. А спросить напрямую при этаком окружении так и не решился. Слава Системе, конструктор встретил его, как он и любил: ненавязчивой прохладой, полной тишиной и атмосферой уверенности. - Максимальное ускорение, - приказал Ярослав. Первым делом Яр внимательно осмотрел всех присутствующих, теперь для него застывших, словно совершенные статуи, - сиди, рассматривай, думай. И то, что присмотревшись, он увидел в магическом плане, сильно озадачило. Нет, не так, это его даже разозлило и расстроило. «Вот же Хрень! Как был оболтусом, так и остался», - сетовал на себя Ярослав. Он вспомнил, как еще в Рюири рассматривал магическую схему Серого Ворона и удивлялся его узловому развитию в кистевом отделе. Похоже, это и отвлекло от основного. Зато теперь в конструкторе с максимальным приближением строение магической системы Игл Тампа шокировало. На первый взгляд все ожидаемо: у сильнейшего сам источник и должен быть более развитым. Так и было. Он оказался огромным, но при этом как-то не впечатлял. Удивляло и другое: он сиял ровно, без возмущений, как огромная газовая горелка, а привычных ярко выраженных протуберанцев вообще не было. «Какой-то гипертрофированный и успокоенный», - охарактеризовал увиденное свечение Ярослав. Во всяком случае, первые ощущения у него были именно такими. При детальном рассмотрении и увеличении, вся проводящая система тоже смотрелась так, словно Распорядителя годами пытали. При ближайшем рассмотрении всех каналов складывалось впечатление, что их пытались расширять изнутри огненными гвоздями. Нашлись и еще кое-какие необъяснимые странности, но они отошли на второй план, когда он попытался рассмотреть дублер источника и поразился. Это было все что угодно, только не источник! Яр лихорадочно проверил и нашел: у Го было то же самое образование, а у Принцессы вообще ничего не было. То, что было у Тампа и Го в подпространственных карманах, вызвало даже какую-то оторопь, словно он вошел в храм, где все чинно и красиво, а первая же дверь привела в нечто непонятное - тусклое, серое и дикое. Это образование было заметно меньше источника и соединялось какой-то мешаниной из тонких, кривых и изогнутых перепутанных между собой перемычек. Пришлось задействовать сканирующие возможности конструктора, и только тогда он понял что это - всего лишь рассеиватель излишков энергии. Находясь под сильным впечатлением, Ярослав в задумчивости нервно прохаживался туда-сюда. «Что же это получается? Даже у лучшего Архимага нет дублирующего источника, а вместо него магический спускной клапан. Хотя, - размышлял Ярослав, - возможно, в сражении эта штука может стать незаменимой». Мысли на этот счет были разные, но теперь он хотя бы понимал, что им всем преподнести, а заодно, как закрепить свой успех. Предвкушение и азарт уже гнали его вперед гормональными вбросами, как болельщики любимую команду. «Давай, давай вперед, рви и мечи!» Несмотря ни на что, он сумел-таки вовремя остановиться и даже порадовался этому. Еще какое-то время Яр спокойно и детально изучал своих будущих пациентов, и очень многое в построении их магических схем сильно удивляло и даже озадачивало. Теперь ему и самому было до жути интересно. А главное: кое-что из подмеченного он без зазрения совести решил позаимствовать для себя и усовершенствовать. И вместе с тем пришло понимание, что если делать задуманное по-хорошему, времени потребуется куда больше, чем он рассчитывал. «И опять же защитные контуры, в особенности Распорядителя, просто так не обойти, - вовремя пришла Ярославу нужная мысль. - Нет, с наскока мне это не вымутить. Точно не вымутить. Тамп и Го сразу почувствуют и на одних рефлексах могут расценить это как нападение. Я вон сам буквально недавно готов был рубить энергетическими мечами кого угодно и в любом количестве. Может все более-менее сильные маги немного параноики, подверженные мании преследования? Не, ну а что - мысль-то здравая», - предположил Ярослав, и размышления его плавно вновь перескочили на актуальное: - «А от такого навороченного подарка в мире магии отказаться просто невозможно, тем более с большим уровнем, когда любое заметное усиление становится едва ли не благословением системы, а тут такое! Вот, наконец, и определился», - довольно подумал, выходя из конструктора, Ярослав. И похоже, вовремя. Его, словно родного, опять приобняли крепкие руки отца Хейро и, добродушно улыбающийся Правитель темных, повел его, видимо, в трапезную. Просто так любоваться утонченными красотами дворца ему не дали, по пути Тхё ловко, словно между прочим, расспрашивал о клане и ненавязчиво намекал, что хорошо бы Теням Луны поприсутствовать на пиру. Яр не стал жеманиться, с ходу заявив: - Правитель, я не против, им и самим нужно развеяться. Тхё, нисколько не скрывая своего веселого настроения, с каким-то хулиганским блеском в глазах, с предвкушением и вздохом тихо сказал, чтоб слышали только они двое. - О темные боги, представляю, какой фурор это вызовет. Да, и пожалуйста, не забывай, что мы с тобой теперь ровня. А это значит, что все боевые порядки Темных в твоем полном распоряжении, поэтому по возможности на официальных мероприятиях не забывай о высокомерии. Ты даже не представляешь, как мы соскучились по настоящим военным компаниям. И еще надеюсь, тотхен не будет против, если мы пустим не совсем безобидный слух о том, что на Безумном Пиру будут присутствовать легендарные Тени Луны и их тотхен - теперешний боевой вождь. Видишь ли, Ярослав, у Темных более тысячи лет его не было. И посему на это мероприятие прискачут как миленькие все Правители кланов, даже те, кто уже давно лег под Светлых. Яр с пониманием кивнул. - Как я понимаю, у нас на Пиру будет малярная миссия. - Тхё недоуменно посмотрел на землянина. Яр в ответ язвительно улыбнулся и разъяснил: - Будем тех, кто посветлел, перекрашивать в исходно-темные тона. Тёх зарделся и в приступе хорошего настроения панибратски ткнул Ярослава в плечо и засмеялся, вытирая выступившие слезы. - Никогда не думал, что мне будет так приятно общаться с тотхемом, это большое счастье для темных - наше взаимопонимание. Застолье тоже слегка удивило Ярослава. «Эх, все вбитые книгами и кинематографом стереотипы». Еда Ярославу понравилась: никаких тебе цветочных салатиков, вполне себе здоровая пища: мясо и рыба, немного овощей и фрукты. А вот сама сервировка и визуальное оформление блюд были и в самом деле изысканными и радовали глаз. Даже как-то жаль становилось ковырять вполне земной вилкой эти произведения кулинарного искусства. А вот вино ему сразу пришлось не по душе. На его вкус - отвратное пойло, его можно было назвать чем угодно, только не вином в земном понимании этого слова. Одно ему стало понятно - это алкоголь, но больше все же подходит под определение «микстура» или «травяной отвар», слегка разбавленный спиртом. Яр не выдержал, встал и поклонился. - Дамы и Господа, спасибо за прием и доверие, у нас на Земле в честь значимых событий принято откупорить бутылку-другую шампанского и праздновать распитием оного. Предлагаю соблюсти эту древнюю традицию и сейчас. - Он вынул пять тонких хрустальных бокалов для шампанского и наугад выхватил из закромов бутылку шампанского в потрясающей черной с серебром подарочной упаковке, при этом сам поежился от неясно откуда пришедшей в голову какой-то информации, ему словно что-то вспомнилось. Он торжественно распаковал и вынул ни с чем не сравнимую, черную, пузатую и достаточно тяжелую бутыль, поясняя: - Дизайн бутылки напоминает век короля Людовика XIV. 50% винограда Шардоне и 50% Пино Нуар. Вино отличается нотами меда, миндаля и поджаренной французской булочки. Это шампанское - лучшее предложение от винокурни Krug. Напиток урожая 1998 года имеет сложный, отлично интегрированный вкус, в котором особенно ощутимы тона ежевики, малины, красной смородины и лакрицы. - И для большего эффекта высветил статы, хотя все сидящие за столом итак были заинтригованы и, похоже, сказанное Ярославом воспринимали как какое-то шаманское откровение. А Принцесса и вовсе сидела, широко раскрыв глаза и приоткрыв рот. «Э-э-э, несчастные, вы еще не имели дела с нашими настоящими факирами, а ведь будь на моем месте Мавроди, ваши миры и без войны уже давно бы были нищими и стояли в очереди за кредитами». Так Ярослав думал, но когда увидел статы шампанского и сам слегка обалдел, читая. И это были лишь цветочки, а нежданные молодильные яблочки были еще впереди. Лаборатория Champagne Krug - 1998 Clos d'Ambonnay Полная неуязвимость (продолжительность действия 60 минут) Ощущение легкости бытия (продолжительность действия 4 часа) Красноречие - 180 % (продолжительность действия 60 минут) Привлекательность - 180% (продолжительность действия 60 минут) Хорошее настроение - 160 % (продолжительность действия 1 сутки) * Дополнение Сюрприз - 90 % положительное качество (вечно, рандомно) *Дополнение Праздничное открывание шампанского (в соответствии с обстановкой) Произведено: Лаборатория Krug Ярослав снял оболочку из фольги. Выстрел - полет пробки - искристая пена... и откуда-то сверху повалил разноцветный ярко светящийся поток конфетти! Это, надо сказать, произвело впечатление. Принцесса вскрикнула и тут же засмеялась. А буквально через пару секунд Хёйро уже визжала от восторга как ненормальная и вовсю хлопала в ладоши. А взрослая часть присутствующих, хоть и вскочила со своих мест, но не хлопала в ладоши, она, находясь в ступоре, ошарашено пялилась на стол, впрочем, как и сам Ярослав. А там по центру браво вышагивал духовой оркестр - при параде и в блеске духовых труб, - во всю дурь наяривая «Выходной марш» Дунаевского, в сопровождении группы задорных полураздетых марширующих барабанщиц в длиннющих белых сапогах. А за ними, весело буяня, шел, бежал, перепрыгивал через посуду и столовые приборы настоящий цирковой карнавал. Факиры исторгали пламя, расписанные яркими красками слоны истошно трубили, акробаты кувыркались, жонглеры жонглировали факелами между собой, наездники гарцевали, а еще были носороги, львы, жирафы... «Полный абзац, только цыган не хватает и медведей с балалайками на велосипедах...» - Ярослав медленно выдохнул, всеми силами пытаясь сохранить самообладание и внешне показать: ну что тут такого, у нас завсегда так, просто и без изысков, зато весело. «Вот это отрыв! Ничего себе праздничное открывание шампусика... Нужно весь элитный алкоголь, насколько возможно, прибрать к своим рукам пока не поздно». Карнавал прошелся кругом и исчез, словно его и не было. На Принцессу страшно было смотреть, вот-вот разрыдается. Веселая сказка ушла куда-то в параллельный мир, а ее бедную не пустили, здесь оставили. Яр быстро разлил шипучую жидкость и вручил всем по бокалу, при этом чокнувшись с каждым, сказал успокаивающим голосом: - Господа, за вас! Хё, попробуй - тебе понравится. Пузырьки ее явно заинтересовали. Она пригубила и сразу расцвела улыбкой. «Уф», - перевел дух Ярослав. Восхищение шампанским было настолько велико, что Яр не удержался и достал еще пару бутылок ничем не хуже «Вдовы Клико». Но тут великомудрые даже возмутились таким транжирством и попросили убрать от греха подальше этакое вселенское искушение. После того как шампанское допили, настроение, согласно статам, стало и вовсе необыкновенным. Они дружной компанией перешли в беседку и сидели, счастливые и довольные, разговаривали совершенно открыто, как старые друзья. Яр после безобидных препирательств сумел-таки уговорить Тхе взять золото на проведение Пира. Правда, тут Игл Тамп помог, заявив Правителю темных, чтобы тот не артачился, ведь для самого богатого клана в Поясе Миров - Полуночников, пара миллионов золота - это капля в море. После этих слов Ярослав, похоже, и вовсе установил вселенский рекорд скорости по сближению с коронованной особой. В этот момент характерно брякнуло, и Яр получил сообщение от своих. Повелитель, светлые сжевали свои ядовитые зубы и готовы говорить и воспринимать информацию. Ждем вас. Ую. Наблюдательный Игл Тамп спросил: - Что-то серьезное? Яр встал. - Да, мне скоро нужно будет уйти. У меня осталось не больше часа, поэтому нам нужно поспешить. - И, не дав никому возразить или что-то навязать, быстро добавил: - У меня для вас всех есть подарки. - Такое предложение всегда работает и Яр спокойно продолжил: - Прошу вас набраться терпения и выслушать меня. Так вот: я, Яр Роу Темный, прекрасно понимаю, что почти все здесь присутствующие мудрее и опытнее меня на голову, про знания я и вовсе молчу. Но я предлагаю усовершенствование магической составляющей даже для Распорядителя Темного Университета. Уважаемый, - обратился он к Серому Ворону. - Можно я выведу на всеобщее обозрение вашу магическую схему? Го, даже не думая, согласно кивнул. И Яр вывел полупрозрачный контур тела Наставника Принцессы и его ярко подсвеченную магическую схему развития. А рядом поместил свою. Все ахнули, громче всех Игл Тамп, он и вовсе вскочил, едва не упав и опрокинув стул. - Браво, Яр! Это великолепно... ты добился того, к чему мы шли веками. Это же схема развития древних! Подобные встречаются в запрещённых проклятых книгах. Многие пробовали повторить, но все было тщетно. Яр кивнул и продолжил: - Уважаемый Распорядитель, давайте детально, шаг за шагом посмотрим, что у нас есть, - и землянин еще увеличил схему Го. И тут уже хорошо стали заметны рваные края и огромные неровности каналов проводной системы. - А вот мои, - он повторил свои, действия и присутствующие воочию узрели гладкие, словно отшлифованные, края проводных каналов. - Меня интересует: почему у вас такие, извиняюсь, искореженные проводные пути, ведь скорость прохождения энергий по ним явно снижается. Чем и как обычно производится расширение проводных путей? Первым нашелся Серый Ворон: - Яр, в Поясе Миров один из самых верных и распространенных способов расширения каналов - это заклинание «Огненные гвозди расширений», очень действенный, но и болезненный способ. Однако, так или иначе, большинство владеющих силой используют именно его. Сейчас... вот смотри. Серый Ворон, несколько раз глубоко вдохнул, явно готовя себя к боли, после десятисекундной подготовки он сделал несколько быстрых пасов руками. Пространство загудело. Заклинание улучшения оказалось на основе огненных рун. Их череда промелькнула перед глазами, при этом Го зажал пальцами левое запястье и развернул руку, словно для инъекций. Примерно так и произошло. В магическом секторе зрения Яр увидел, как в руку Наставника Принцессы словно вогнали короткий огненный штырь, он проник в магический проводной канал и, пройдя немного выше, почти достиг локтевого узла, расщепился на несколько, одномоментно развернувшихся и самом деле вставших поперек распорками, заметно расширив проход. При этом у мага заметно дернулось лицо, видимо, боль была сильной, раз за столько лет использований он не смог окончательно привыкнуть. - Ясно, - коротко, с явной долей скептицизма бросил Ярослав. Он не стал дальше разбирать, что да как, понимая, что может быть и не стоит с такими-то подробностями выдавать все свои козыри. - Яр, вижу, тебе не понравились наши традиционные методы? - открыто и просто высказался Игл Тамп. - Верно, и поэтому в виде подарка я предлагаю выровнять и усилить проводные пути, установить дублирующие источники и осуществить полноценную привязку обоих источников силовыми жгутами, что позволит напрямую подключать до десяти артефактов. И предлагаю всем обзавестись силовыми мечами, это, право, куда эффективней и надежней, чем любой из артефактов, и всегда под рукой. - У меня нет слов, - прохрипел пересохшим голосом Игл Тамп. - Я согласен на любых условиях. - Я тем более согласен, до гроба буду благодарен, - растягивая слова, словно выдавливая их из себя, сказал Серый Ворон. - Да! - пискнула Принцесса и прикрыла рот руками, чтобы, не дай система, не ляпнуть чего-нибудь лишнего. - И что, это так просто? Яр пожал плечами и ответил: - Нет, это сложно, но за час я управлюсь. - Темные боги, Яр, меня уже трясет от нетерпения, - сказал за всех Серый Ворон. - Предлагаю всем оставаться на своих местах и по возможности не делать резких движений. - И Яр вынул из подпространственного кармана пластиковый контейнер с тремя видами пломбира: шоколадным, сливочным и клубничным. - Это нехитрое лакомство успокоит и займет вас на какое-то время. - Холодное как лед, - удивленно сказала Принцесса, дотронувшись пальчиком до контейнера, она никогда даже не слышала, что кто-то может есть лед. - Поверь, это очень вкусно, ешь медленно и маленькими ложечками. - Яр взял небольшую ложечку, похоже, для специй, подцепил клубничного мороженного и прямо через стол протянул лакомство принцессе. Девушка осторожно взяла ложку и попробовала лизнуть. - М-м-м, - отозвалась Принцесса, закрыв от удовольствия свои прекрасные глаза. «Ну и хорошо, а мне нужно поспешить. Ну здравствуй, мой, уже ставший привычным, ритуал». Великие пока и не думали пробовать мороженое, их занимало другое: они во все глаза смотрели на Ярослава. А он уже отрешился от всего, неспешно достал бутылку незабвенной минералки, вынул сигару из футляра, с удовольствием понюхал, покручивая в пальцах. Налил себе стакан, медленно выпил, разгоняя до предела свои источники, это получилось как-то нереально быстро в этот раз, а мощь, казалось, едва не выжгла глаза. Он даже подумал, что его погладили мощью работающих в полную силу источников, и теперь со стороны он выглядит, как огромный шар из буянящих протуберанцев. Разбирался недолго, с улыбкой определив виновников такого впечатляющего рывка, - это были его энергетические симбионты. Мелкие, словно шаровые молнии, они носились по границам протуберанцев, прямо на глазах уплотняя их границы. «Нужно их целую стаю сделать и посмотреть, каков будет эффект», - мимоходом подумал Ярослав. За столом все было в норме, Принцесса увлеченно наяривала пломбир, жмурясь и мурча, как кошка на солнце. А взрослые мужи с неподдельным интересом рассматривали приготовления. Яр спокойно, не спеша обрезал сигару и с удовольствием раскурил. Как он перешел в конструктор, даже и не заметил и сразу взялся за дело. Все получилось даже быстрей, чем он рассчитывал. За все время его действий серьезных неожиданностей и сложностей не произошло, хорошо все же работать по плану. Но одна непонятность все же случилась, когда Принцесса быстрей метеора сорвалась со своего места и куда-то умчалась, благо он в это время работал с ее отцом. А по прошествии нескольких минут Яр опять увидел ее на своем месте. Видимо, это распрекраснейшее шило вернули на место каким-то тяжеловесным словом. Яр прошелся по конструктору, взяв паузу и медленно отходя от сложной работы, а когда ушло это горение, драйв, которого он достигал в работе, Яр еще раз внимательно и детально проинспектировал свою работу. На созданное своими стараниями, всегда приятно смотреть. Любуясь, Яр даже почувствовал какое-то сомнение. «Неужели это все создано мной? Похоже, Игл Тампа и Го я сделал настоящими монстрами, надеюсь, они никогда не будут мне врагами. Все встало как надо и даже лучше. Все эти дополнительные жгуты между источниками - смотрелось отрадно и выглядит внушительно» - Яр надеялся, что маги уже оценили полученное. Пожалуй, мне перед Академий тоже нужно кое-что модернизировать. До конца уговоренного времени оставалось еще прилично. И что его торкнуло и потянуло в мастерскую демиурга? Наверное, бесшабашное наитие. Находясь там, он отчетливо понимал и видел, что случилось с Принцессой, пока он оставался в конструкторе. А это обстоятельство, как ни крути, нарушило его планы и срочно требовало корректировки. Тут все было очевидно. «Видимо, сработал сюрприз от выпитого шампанского». И правда, теперь девушка обладала густой черной толстенной косой - Рапунцель горько плачет в сторонке. Очевидно, Хёйро бегала посмотреться в зеркало: какая девушка устоит перед подобным? «И что мы имеем? - задумался Ярослав. Догадаться несложно. Теперь в ее мыслях первое место займет чудесное приобретение шикарных волос, второе - сказочный парад на столе, третье - возможно, займу я. В общем, как ни крути, шампанское меня сделало». Яр засмеялся. - Э нет, у меня еще впереди произвольная программа. Яр посмотрел на принцессу: даже в замедлении она явно двигалась больше всех. И что его дернуло? Яр громко приказал. - Внимание! Предупредить Принцессу Темных о недопустимости движений во время сложных работ над ее образом. *** За столом очень оживленно и с настоящим восторженным жаром обсуждали изменения своих неимоверно расширившихся магических возможностей и другие невероятности. Когда раздался властный громкий металлический голос, буквально придавливающий к стульям. - Хёйро Камир. Внимание, опасность! Внимание, опасность! Требование высшего порядка, замереть и затаить дыхание. Над вашим образом работает Демиург. А над столом возник дубляж с сообщением от системы. На последнем слове застыли намертво не только Принцесса, но и все остальные. *** - Мастерская! Объект совершенствования: внешние данные Принцессы Камир. Приказываю создать максимально совершенный образ, основываясь на современных эталонах красоты в Поясе Миров. - Повелитель, готово, - почти тут же отозвалась мастерская. - Вывести на обсуждение. Обсуждать не пришлось. Что тут обсуждать - у самого слюни, потекли. Всё же, как ни крути, а он остаётся пятнадцатилетним пацаном. Гормоны ведь никуда не денешь! Яр выдохнул и подумал, что теперь она будет довольна и грудью, и талией. И потряс головой. «Думаю, все, нужно убираться отсюда. И побыстрее». - Задействовать на оригинале, - приказал Ярослав, выходя в реал. Немая сцена все продолжалась, присутствующие теперь пялились на Принцессу. - Прошу меня извинить, у меня, и правда, срочное... Жду приглашения на Пир. Яр низко поклонился и исчез. Через какое-то время Хёйро, ураганом сметая стулья, унеслась к друзьям - зеркалам. А Повелитель темных уже спокойным голосом спросил у Игл Тампа: - У тебя есть объяснение этому всему? - Думаю, да, - так же спокойно и даже возвышено сказал Распорядитель Темного Университета, а через звенящую тишиной паузу, продолжил: - Я считаю, что эта Голубая планета, Земля, как ее называет Яр, и есть прародина древних. От алхимика самоучки: Дорогой и уважаемый читатель, не поскупитесь, добавьте звездочку иль кубок к этому бурлящему вареву. Быть может, Ваше участие как раз и придаст этому зелью нужное всем нам волшебное свойство - быструю выгрузку проды и продолжение истории.