Вначале закончились угрозы и проклятья, затем мольбы и слезы, а теперь он уже который час чувствовал себя закоченевшим трупом. Невыносимый, до потери сознания страх, уже давно ледяной коркой сковал всю его волю и тело. Главного предъявителя ультиматума к дерзким захватчикам Рюири колотило, как и всех его подчиненных, стоящих на коленях посреди тронного зала этого злосчастного Замка. По сторонам от них стояли бесконечные ряды безмолвных, словно окаменевших демонов - веко не дрогнет, зрачок не шелохнется. Жутко до колик в промежности... «О темные боги! Даруйте легкую смерть. Забыться... Забыться и больше не вспоминать». Твердил про себя словно молитву глава переговорщиков. *** За всем за этим наблюдать было интересно, и чем больше они стояли, тем больше Вей Трилист воодушевлялся, а потом и вовсе захотел спеть самую залихватскую боевую песню, находясь под впечатлением от этих воинов, с какой-то безуминкой следующих приказу своего Повелителя. «Вот это бойцы младшенькому достались. Стоят как гранитные изваяния. Надо же, даже не шелохнутся. А Тени и вовсе песня, за таких и умереть почетно. Нужно будет обязательно выявить лучших и включить их в создание Академии. А что? Сплав может получиться убийственный. Боевая магия, Артефакторика и школа энергетических мечей Тени. А еще бы лучше дотянуться до стиля Яра Рекуса. По хорошему нужно договориться с Ярославом: пусть он поднатаскает с десяток-другой толковых Теней своему стилю, они и станут первыми Наставниками по боевой подготовке. Внутри гнома словно закипело от предвкушения, хотелось бежать и что-то делать. Ну, хотя бы созвать совет. И гном про себя жарко выругался. Но пришлось следовать гнетущему безмолвию заданному Тенями. У Вея в этом не было проблем, пожалуй по части замираний он мог посоревноваться с кем угодно и когда угодно. Но чтоб не тратить время попусту и не выбиться из общего тренда - молчаливого давления на светлых - Вей стал перебирать как бесконечные четки статы возрожденных, стоящих вместе с ним в строю. Пытаясь, таким примитивным и доступным на данный момент способом выявить лучших для работы в создаваемой школе. *** Попал точно, можно сказать прицельно, куда хотел. «Вот дают, - с теплотой подумал Ярослав о своих людях. - Такое впечатление, что эти выстроенные ряды были тут поставлены годы назад и с тех пор и с места не сдвинулись». Повелитель Теней спустился с тронной возвышенности, подошел к униженным эльфам и выхватил из подпространственного кармана большую клетку забвения, водрузив ее рядом с эльфами. При этом заговорив тихо и даже как-то вкрадчиво. Но от этого голоса кровь стыла в жилах. - Светлые, подняли свои морды и смотрим на меня. Стоящие на коленях беспрекословно выполнили приказ, с ужасом поглядывая на страшный артефакт, где в огромной клетке, словно сушеные блохи слоями лежали светлые эльфы. Яр выхватил первого попавшего. Получилось неплохо, как он и рассчитывал. Это оказался разодетый в пух и прах аристократ. Тот с выпученными глазами рухнул на колени и завопил что-то нечленораздельное, но все же между всхлипами и размазывании соплей можно было что-то разобрать. - Ы-ы! У-у-умоляю! Не хочу, не хочу в клетку. А-а-а! Яр пренебрежительно пнул его ногой. - Замолкни! У тебя сволочь лишь один шанс вернуться к нормальной жизни. Все свое движимое и недвижимое имущество, все имеющиеся средства, отпишешь в пользу вот этой финансовой структуры. И у глаз трясущегося эльфа высветилась табличка с данными. - И предупреждаю, - с плавящимся металлом в голосе дополнил Ярослав. - Утаишь хотя бы золотой, без возврата уйдешь в забвение на тысячелетия. - Трясущийся эльф от осознания оного побелел до безобразия. - Все сделаю, все отдам, Повелитель, - запричитал эльф, размазывая слезы. - Черненькая, - ласково позвал Ярослав и огромный черный зверь, доселе изваянием лежавший у трона, одним прыжком оказался у Ярослава. - Проследи дорогая, если почувствуешь обман, сразу забирай эту никчёмную жизнь. - Н-н-а-ф! Растянуто рыкнула исполинская кошка, буквально сотрясая пространство тронного зала. По прошествии десятка секунд Яр не смог сдержаться от удивления, отразившегося на его лице. Количества ценностей переданных его финансовой группе поражали. Яр посмотрел на Черненькую - та даже хвостом не дернула. - Так... Что ж отползай в угол. - И Повелитель Теней взмахом руки указал, куда именно это следует сделать. - Ты, - взглянул Ярослав на главного из светлых у которого перед лицом так же появилась табличка. И почти тут же страшный зверь пополам разрубил эльфа, а останки без промедлений достались клетке забвения. Хотя Яр опять удивился, так как пришедших ценностей было почти вдвое больше. «Надо же, жадность всё-таки победила. Что ж продолжаем грабеж награбленного» Дальше осечек и крови уже не было, а счета Полуночников значительно пополнились и еще пополнятся после продажи недвижимости и других активов. - Что ж можно сказать вы выкупили себя. - Вот ты и он указал на одного из эльфов, по мнению Ярослава у него на лице еще читались проблески адекватности. - Можешь огласить требования и задачи светлого престола в вашей мисси? - Да Господин. - и эльф ткнулся головой в основание.- Говори.- Немедленный возврат Замка со всем имуществом, освобождение Наместника и всех пленных. Добровольная сдача все зачинщиков и причастных к бунту Службе Влияния, иначе Голубая планета будет уничтожена. Господин, дополнительное тайное задание у главы нашей миссии точно было, но что именно, не знаю, простите Великий. Склоненный рядом с ним эльф дернулся и провизжал срывающимся голосом. - Проверит, сохранность схрона артефактов и библиотеки. Яр ненадолго задумался и, глубоко вздохнув, решил ответить. - Запомните, зафиксируйте и передайте! - Загремел Ярослав, усилив голос магией. - Все, что с боя взято, не возвращается. Бывший Наместник и его ближайшие соратники будут казнены. Хранилище артефактов распродано, как ненужный хлам. Пленные готовы к обмену на вывезенных с Земли людей в количестве одного миллиона триста два ребенка, по принципу всех на всех. Впредь, любые враждебные действия, применённые к землянам или нашим союзникам, приведут к моментальному и безжалостному уничтожению городов на вашей столичной планете. И знайте, наши технологии позволяют трансформировать планеты дистанционно, помните об этом и спите спокойно. Зал затих. Похоже, присутствующие и дышать перестали. Яр посмотрел на посыльного от Императора, который стоял белее накрахмаленной простыни и тут же кинул ему письмо. «Вам уважаемый не стоит бояться, мы всегда благосклонны к тем, кто приходит к нам с миром, и хорошо платим за достойную информацию». Яр Темный. И тут же перевел представителю миллион золотом. Теперь посыльный покраснел как вареный рак, при этом лихорадочно расстёгивая воротничок. В конечном итоге он просто рванул ворот, отрывая пуговицы. Яр показал ему рукой, что не стоит говорить, зато заговорил сам. - Забирайте с собой этих. - и он указал на светлых. Представитель, наконец, как-то собрался, низко поклонился и сказал. - Владетель, я могу идти? - Да, действуй. Хранитель вам поможет навести портал. Счастливый чиновник опять раскланялся и, не став испытывать дальше судьбу быстро зашагал к выходу в сопровождении Хранителя Замка Рюири, а за ними засеменили склоненные эльфы. - Входили холеными аристократами, ушли побитыми падальщиками, - сказал Вей Трилист с хищной улыбкой. - Эй-эй! Хорош тянуться, вольно, - сказал, улыбаясь Ярослав, разглядывая свое воинство. - Хочу вам всем сообщить, что все темные кланы можно сказать у нас в руках. И вы все приглашены на Безумный Пир по этому поводу. Правда в стане темных эльфов есть несколько кланов, плотно лежащих под светлыми, они тоже будут на пиру. Рассчитываю, что появление Теней и мощного крыла высокоуровневых возрожденных их убедит в ошибочности ориентации. И Яр засмеялся. Не нужно быть провидцем, чтоб предсказать реакцию зала. Воины дружно и нужно сказать слажено орали на весть замок. - Ра! Ра! Довольный Яр поднял руку. - А теперь за работу, Тени, - и Яр благодарно посмотрел на Ую. - Готовимся к Пиру. Думаю, он будет уже на этой неделе. Тренируемся, обследуем местность и животный мир. Позарез нужны описания и подробные карты, при этом не забываем за безопасность. - Ую, Тени уже определились с месторасположением? - Да Повелитель, и здесь мы чувствуем себя дома. Все наши соклановцы бесконечно благодарны Вам. - Я рад Ую, тогда действуйте... - Слушаюсь Господин, - Ую шустро поклонилась, и Тени зыбким маревом умчались из тронного зала. - Теперь Возрождённые. - И Яр стал прохаживаться вдоль построения. - Вы по большей части своей не только воины, но и учителя-наставники, поэтому поступаете под начало Вея Трилиста. Надеюсь, вы уже немного освоились. К сожалению, на раскачку у нас времени больше нет. Вам нужно выбрать себе места проживания и где-то обустроиться, благо места у нас в достатке. В этом вам поможет Хранитель и Вей Трилист - будущий Распорядитель нашей Академии. И еще, нам очень сильно потребуется ваш преподавательский опыт. У нас есть дети, и их много. Даже здесь в Рюири, находится большая группа. На данный момент они практически в коме, эльфы их готовили к перевозке. Думаю, когда мы приведем их в сознание, они будут смертельно напуганы. И к этому нужно подготовиться. Кому как не вам, прошедшим через весь этот эльфийский ужас, знать, что нужно делать?! - Повелитель, разрешите слово, - поклонился один из впередистоящих, высоченный, очень плотно сбитый пожилой мужчина с гривой седых волос зачесанных назад. Смотрелся он солидно, высокий лоб, суровое скуластое лицо, на левой стороне коего красовалась сизого цвета тату из множества каких-то непонятных символов. Глаза странные, словно расплавленное серебро. Яр узнал его, это был первый в списке биржи, лот номер один. «Надо же... Интересно, почему имя не сменил?» У этого многоопытного мага вместо имени так и висело: НД. Как помнил Яр, это в понимании эльфов значило Неисправимый Дебил. - Говори, конечно, - сказал Ярослав. - Не волнуйтесь Господин, все сделаем в лучшем виде, здесь собранны специалисты экстра класса. Нам сейчас даже дышать в кайф, а тут работа с детьми. Мы отнесемся к ним как к родным с высочайшей ответственностью, и в воспитании и в обучении. - Но это не все, у нас вывезенных с земли детей больше миллиона! Так или иначе, мы их вытащим, конечно. А через пару дней возвращаются наши с окраин вселенной их более двадцати тысяч, хотя они уже будут далеко не малыши, у каждого за плечами пятнадцатилетний опыт тренировок, правда, фактически самообучения. Их тоже стоит влить в процесс обучения для улучшений и корректировки развития. - Справимся. - твердо сказал НД На такие слова Трилист от предвкушения потер руки и хитро заулыбался, типа, «ох и натворим же мы дел» При этом сделал предложение. - Они могут выступать в роли и как обучающихся, и как помощников. - Здравая мысль учитель, - одобрил идею Ярослав. Гном кивнул, окинул взглядом возрожденных и махнул рукой. - Эй, народ, пошли осваиваться, выходим на плац. «Сила... нет, силища», - подумал Ярослав, автоматически просматривая статы проходящих возрожденных. Трилист подошел вплотную, и тихо сказал - Яр, я не я буду, если на пиру эльфы не устроят покушение. - На что землянин, соглашаясь, кивнул. - Рассчитываю на это. Очевидно, светлые не поймут и не пошевелятся, пока это их напрямую не будет касаться. Жжог и его друзья подтвердят серьезность наших намерений. Трилист приобнял землянина. - Жду - не дождусь этого. - И я, - как-то сурово ответил Ярослав, тут же спросив: - Интересно, как там наш старшой, справляется? - Тоже об этом думаю, - обронил Трилист. - Тут нужно понимать, что гномы ни шанса не дадут Рану соскочить. Он по любому станет Правителем. - Ну и хорошо. - А теперь предложение Яр - для школы нужны Наставники по рукопашному бою. Тени подойдут на эти должности как нельзя лучше. И да, тебе нужно как-то выкроить время и подтянуть назначенных до хорошего уровня Яра Рекуса. Считаю, что этот твой стиль мы тоже будем преподавать. Представь, Боевая магия, Артефакторика, Яра Рекуса и все это на основе магии Аффекта. Яр изменился в лице. - А! А! То-то же. Вижу понравилось. Думаю выпускники на этой основе будут получаться на загляденье боевитыми. Землянин в задумчивости согласно покивал. - Да уж... Хорошо, все сделаю, - согласился Ярослав. Вей по-братски ударил Яра в плечо и как молодой побежал за возрожденными, крикнув на выходе. - Марш в боевые залы, там есть где спать. А еду я тебе сам будут носить. Яр еще немного постоял в одиночестве, словно бы взвешивая предстоящее дело, и быстро соединился с главой разведки. - Ую, нужны последователи боевого стиля Яра Рекуса. Определи десять или чуть больше толковых Теней. В дальнейшем они станут Наставниками в нашей Академии. В течение часа они должны прибыть в расположение тренировочных залов, буду каждый день лично заниматься с ними. - Слушаюсь Повелитель. - Коротко отчеканила красавица. *** Столичная планета светлых эльфов Эллат Если у вас отважное сердце, запредельный опыт в тайных операциях и вдобавок ко всему этому соответствующие статы, все же можно извернуться и добраться сюда. Затем обустроиться, замаскироваться, и затаиться на какое-то время, чтобы получше привыкнуть к этому месту. И только потом, очень медленно и осторожно раздвинуть веточки фиалкового дерева, и насладиться... Парадокс, совсем неважно, когда смотреть на Сахарный дворец - утром, днем или вечером, это чудо всегда вызывает восхищение и какое-то редкое ощущение тысячелетней умиротворённости и спокойствия. Вот и сейчас все было вроде как всегда и сто, и триста, и тысячу лет назад. Странно, но это было не так... В одной и главных башен, которую все называли башней Влияния, уже сутки происходило что-то немыслимое, что смело можно было отнести к такому понятию, как чрезвычайно. И право, этот колос внутри сейчас больше походил на подпаленный термитник. На огромной портальной площадке ежеминутно срабатывало множество порталов, сотни посыльных, слуг, военных, высшей знати, все куда-то спешили, а некоторые носились и вовсе как угорелые. От всей этой небывалой кутерьмы прям таки веяло гневом и злостью, с примесью растерянности. Где-то по центру башни Влияния находился огромный зал Совета Трех, страшные по своей сути палаты, но в то же время здесь было на что посмотреть. Высокий сводчатый потолок, от которого исходил яркий белый свет, стены зашиты в величественные драгоценные гобелены, где отражались эпохальные победы светлых эльфов. В самом окончании этого прямоугольного с небольшим покатом зала на подиуме находилось три высоких совмещенных трона. Тот, что находился по центру, был чуть выше. Еще из примечательного, бросающегося в глаза - это огромные граненые кристаллы, вставленные в верхние части тронов. В этих, пока еще пустующих чертогах, вдруг появилась портальная дуга, и на покатый пол выпрыгнул Иэльё Белые мотыльки - Повелитель эльфов, прозванный Белым Змеем. Он прямо перед собой в воздухе начертал огненный круг и громко сказал: - Разрешить доступ Советникам. И тут же, друг за другом из воздуха возникли два высших эльфа: Моор Яди Белые мотыльки заслужено прозванный Железный могильщик - глава Службы Влияния и Тарк Белая Ветвь Хитрая Ртуть - глава клана Белая ветвь. Советники почти синхронно поклонились и так же почти в унисон произнесли: - Повелитель. Больше они ничего не говорили, привычно рассевшись на своих местах, кристаллы в изголовьях сразу ярко вспыхнули, а головы восседавших охватили сияющие обручи, значительно усиливая возможности Совета Трех. Пожалуй, из необычного, что можно было еще отметить, все трое находились во взвинченном состоянии. - Совет считаю открытым, - громко провозгласил Повелитель светлых, и мощные огромные двери высотой в три роста эльфа, послушно и бесшумно растворились словно шлюзы, а в зал широкой полноводной рекой, бурля, шумя и быстро заполняя все пространство влились представительства всех светлых эльфийских кланов . Повелитель поднял левую руку, и тут же в зале Совета Трех воцарилась звенящая тишина. - Слово Тарка Белая Ветвь, - прогрохотало в зале. Седоволосый эльф, хриплым срывающимся голосом сообщил в подробностях о захвате Замка Захвата, масштабных потерях и провальной миссии переговорщиков. Зал взорвался криками. Пришлось Повелителю опять поднимать руку, и истошно, выходя из себя, орать. - Молчать! Торк продолжил. - Вот ответ илотов бунтовщиков. Он светящейся кистью сделал почти незаметное движение и на возвышении рядом с тронной площадкой появился эльф принимающий участие в операции предъявления ультиматума бутовщикам. Этот несчастный словно вспыхнул, как факел, а все присутствующие увидели большое трехмерное изображение тронного зал Рюири, ряды грозно выглядевших воинов, стоящих на коленях светлых эльфов, нового Владетеля на троне, живых драконов поодаль и еще много чего необъяснимого и пугающего. А потом они услышали громогласные уверенные слова загадочного хумана, сидевшего на троне облаченного в древние эпические латы. - Запомните, зафиксируйте и передайте! Все, что с боя взято, не возвращается. Бывший Наместник и его ближайшие соратники будут казнены. Хранилище артефактов распродано, как ненужный хлам. Пленные готовы к обмену на вывезенных с Земли людей в количестве одного миллиона триста два ребенка, по принципу всех на всех. Впредь, любые враждебные действия, применённые к землянам или нашим союзникам, приведут к моментальному и безжалостному уничтожению городов на вашей столичной планете. И знайте, наши технологии позволяют трансформировать планеты дистанционно, помните об этом и спите спокойно. Несколько минут стоял страшный гвалт, в котором разом потонуло и присущее эльфам хладнокровие и хваленое здравомыслие и даже усиленный магией глас Повелителя и его двух советников. Помогло только заклинание воздушный кулак без боязни спущенное по толпе высокородных эльфов взбешенным Тарком. Удар вышел знатным и запоминающимся - усиленное кристаллом заклинание раскидало и повалило высокородных до самого центра зала. Тарк ухмылялся, хотя и получил сразу больше ста вызовов на дуэль, но главное он обеспечил своему повелителю возможность говорить. И тот едва сдерживаясь, загудел, казалось на весь дворец. - Светлые эльфы! Ваше негодование понятно, но мы не варвары и не скоты. Вас собрали здесь не для того чтоб поорать и помахать руками. Предупреждаю - впредь всех несдержанных ждет штраф в десять миллионов и санкции на клан, который он представляет. Ситуация намного хуже чем вы думаете, дело идет к решению распечатать Резервный межклановый фонд или нет. Зал ухнул и тут же затих. Повелитель взглядом поблагодарил Тарка и кивнул главе службе влияния - мол, говори. И он заговорил своими словами, повергая собравшихся эльфов в шок. - Эльфы! Главаря захватчиков зовут Яр Роу Темный и это как глобальное проклятье какое-то. Слушайте Высокородные, я не буду вдаваться в пространные объяснения это утомительно, и займет много времени. Скажу по существу. Наши старые враги Роу живы, Ран вот-вот взойдёт на подгорный трон. А Вей служит Наставником у этого обезьяны Темного. Как это произошло, данных нет. Помимо этого в Пояс Миров пришли, казалось бы, тысячелетия назад почившие Драконы и Тени Луны. А вчера этот явно демон Яр стал тотхемом темных. Помимо этого этот он является родоначальником нового и, похоже, эффективного направления в магии. И еще из невероятного: этот хуман нашел способ уничтожать ЧЕНИ и мимолётно снимать рабские ошейники. Про трансформацию вы слышали. Совету все же удалось сдержать этот бушующий океан бесноватых. Еще бы, Тарк через каждое предложение, сказанное Моором Яди, орал со страшным лицом хрипя на грани разрыва связок. - Заткнулись, заткнулись! Когда зал стал потихоньку успокаиваться, Яди продолжил. - Светлые! Многие наши эксперты склоняются к тому, что все, что мы знаем про этого хумана это лишь вершина айсберга. Поэтому уже сейчас остро встает вопрос быстрейшего уничтожения всей этой шайки и рода Камир. Совет предлагает последовать примеру наших пращуров и распечатать Резервный фонд. Там сейчас чуть больше пяти триллионов. Требуется в срочном порядке отобрать группу самой талантливой и перспективной молодежи и усилить их максимально не жалея денег скупать на бирже все имеющиеся в наличии очки характеристик. Это и будет наши и молот, и наковальня. Совет решил, что займется этим пострадавшая сторона - клан Белая Ветвь. Шлите кандидатуры. В особенности тех, кто будет в этом году поступать в академию Альтарим. - Совет закрыт, произносите клятву о неразглашении и свободны. - сказал Повелитель светлых вставая с трона. Когда повелитель исчез, Яди подошел к Тарку и тихо сказал. - Надеюсь, мой сын попадет в этот халявный отряд? Да и от золота я тоже не откажусь. И два довольных советника обменялись рукопожатием. От алхимика самоучки: Дорогой и уважаемый читатель, не поскупитесь, добавьте звездочку иль кубок к этому бурлящему вареву. Быть может, Ваше участие как раз и придаст этому зелью нужное всем нам волшебное свойство - быструю выгрузку проды и продолжение истории.