Глава 29. Атака Белых Ирисов Бывают такие моменты в жизни, когда кажется, что все не зря: и время, и кровь, и пот пролиты со смыслом. Вот и сейчас, несмотря на ночь и прохладный ливень с грозой, Ярослав, как неприкаянный, стоял под дождем и улыбался. Ну не мог он отказать себе в удовольствии еще раз насладиться видом башни «Ворон», тем более, в раскатах грома и ярких вспышках молний он её ещё не видел. На фоне захватывающего неистовства природы этот черный колосс казался каким-то мистически нереальным с едва ощутимым бунтарски жутковатым оттенком. И право, за эту громаду стоило пластаться. Еще вечером, когда они заселялись, ему показали самую лучшую и большую башню Осы, тогда он не смог сдержать восхищения и какое-то время стоял статуей с милейшей улыбкой на лице. Это была любовь с первого взгляда, казалось невозможным не преклониться перед искусством древних. Посмотреть тут было на что. Башня была огромна. Нет, не так. Огромна! И стояла на самой большой террасе Замка, где был разбит настоящий лесопарк с величавыми деревьями, роскошными лугами, прекрасными в своем цветущем разнотравье, холмами с крутыми распадками. Здесь даже протекало несколько хрустальной прозрачности ручейков с веселой радужной форелью и хариусом. Наверное, создатели садов Семирамиды, увидев такое чудо, сразу же забросили бы куда подальше свои мастерки и амбиции. К тому же башня очень удобно располагалась. С нее совершенно не было видно, а главное, слышно гомона с площади Водного Перемирия. «Ворон» был расположен с обратной стороны Замка, а его бойницы и обзорные площадки выходили на Академию и одну из достопримечательностей столицы - Императорский парк. «Ворон», как оказалось, полностью оправдывал свое название. И не только цветом и покрытием, состоящим из длинных металлических чешуек, отдаленно напоминающих перья. Но, стоило лишь прищуриться и расфокусировать взгляд, как башня преображалась, даже слегка пугая, пронимая до холодных мурашек. Казалось, реальность расползалась, и перед вами, подмигивая серым глазом, вздымался сам Бог Ворон в чудной остроконечной шляпке, с топырящимися на горном ветру перьями. Шея и голова с фиолетовым и даже пурпурным отливом, крылья - с каким-то таинственно-зеленоватым. А уж внутреннее убранство - это отдельная песня. В этих королевских апартаментах все было по высшему разряду. Здесь Ярослава устрашило буквально все: и метровые бронированные створки, закрывающие выход на террасу, и огромный бассейн с морской водой, и боевой зал, где можно было тренироваться в полную силу, не боясь что-нибудь разрушить. Одно лишь не давало покоя: здесь было непривычно одиноко, если, конечно, не считать портальщика Айре, который, как только они заселились в Ворона, ходил по башне, словно лунатик. Яр же все еще рассчитывал, что такое болезненно-восхищенное состояние нужного ему человека временное. *** На что-то небеса гневались сегодняшней ночью, и хотя фонари в Императорском парке горели как обычно, к освещению они совершенно ничего не добавляли, разве что старались как могли молнии, иногда с треском разрывая плотное покрывало промокшей темноты. И когда это происходило, возникало ощущение, что перед вами хаотичный дезориентирующий лабиринт из навала черных мокрых стволов, ветвей и корней. Гигантских размеров кряжистый развесистый дуб метрах в пятидесяти от стены замка ничем не выделялся среди ряда своих собратьев, стоящих рядом, разве что одним - на нем находились сразу несколько эльфов. По правде сказать, рассмотреть что-то с земли было просто невозможно, даже если встать вплотную к стволу (впрочем, это действие с большой долей вероятности закончилось бы мгновенной и окончательной смертью). И все же что-то неправильное и угрожающее заметил лишь один небольшой осторожный зверек на дереве, он бесшумно спустился по стволу и вдруг услышал тихий опасный голос, идущий неизвестно откуда. Пушистик тревожно пискнул и устремился на самую верхотуру, где у него находилось сухое надежное укрытие. К сожалению, его тревожному писку не суждено было быть услышанным. - Господин, все группы уничтожителей на исходных, подавители готовы, двенадцать отрядов егерей уже встали на утвержденных вами позициях вокруг Осы. От ствола отделилось нечто прозрачное. Несколько туманных всполохов - и на влажной толстой ветке уже сидел ухмыляющийся во весь рот Эстер Полуденный. Предстоящее действо будоражило его сильнее наркотиков и секса, Эстер с детства любил подобную охоту, в особенности такую - на очень редкого и опасного зверя. Он, упиваясь своим величием, картинно поднял руку и хотел было по привычке и уже, можно сказать, давней традиции щелкнуть пальцами, чтоб всё закрутилось. Но не тут-то было, пришел запрос на связь от Серого Гувди. А лучшему смотрящему не откажешь, даже если старт операции придется отложить на несколько минут. Лицо эльфа-ассасина сразу преобразилось, словно кто-то невидимый в один миг надел на него маску гнева и раздражения: скулы заострились, глаза зло прищурились, зубы скрипнули. Но прежде чем он заговорил с лицом, признанным лучшим уничтожителем, гримаса неприязни, словно ластиком, стерлась. - Господин Гувди, всегда рад вас видеть и слышать. Да будут благосклонны к вам светлые боги. - Брось ненужные разглагольствования, Полуденный, - хмыкнул крепкий старик с невероятно колючими глазами цвета льда, поспешно облачающийся в боевое снаряжение. Эстер успел отметить про себя: «А старый-то в форме! Грудь крепкая, мышцы в тонусе, разве что боевые наколки поблекли». Тем временем старик привычными отточенными движениями собрал длинные седые волосы в клубок на затылке, надел шлем и, выбирая оружие на столе, сказал, не поднимая головы: - Знаю, Эстер, что ты на веселой охоте. Повелитель лично попросил тебе подсобить. Не хмурься, вмешиваться не буду. Прыгну вот сюда и не сдвинусь с места, мое дело, если что-то пойдёт не так, информировать тебя. Так что жди. Скривившийся, словно от зубной боли, Полуденный увидел на своей карте на западной стороне от Замка метку: мизерный, но четкий зеленый силуэт мага с тончайшей подписью над головой «Серый Гувди». «Зараза старая, вот как он это делает, чума о двух ногах. Этот клещ не отстанет, жалкий похититель славы». И гадский старик не отстал, он продолжил с ехидной улыбкой издевательским тоном вещать. - Эй, «доброжелательный юноша», я на месте. И да, можешь щелкать своим пальцем, убивец, дополнительно могу сразу сказать тебе следующее, объект на месте. А теперь самое интересненькое и новенькое: последние триста лет, насколько я помню, у Осы, как и у большинства древних Замков, отторгающих хранителей, личный защитный функционал колеблется от двух до трех процентов. А сейчас их семь! Представляешь? И это, как я понимаю, связано с нашей целью, еще процентов пять - и хана, просто так не пройдешь. И да, ты там будь поосторожней, береги свою тощую задницу, охота на этого Темного, похоже, не станет развлекательной. А главное, помни, юноша, первостепенная задача - взять этот экземпляр живым, у нас в зверинце еще не было такого хищника. Все это время Эстер Полуденный сидел с каменным лицом, подняв глаза к темному небу, и просил Светлых Богов послать ему побольше терпения и выдержки. - Уф, - тихо выдохнул глава уничтожителей, убирая ладонью влагу с лица. «Кажется, пытка закончилась, может, повезет когда-нибудь прибить ";неумного учителя";, жду не дождусь этого момента». Он поднял руку, демонстративно щелкнул пальцем - и все завертелось. А если бы в тот момент кто-нибудь удосужился со стороны Императорского парка посмотреть вооруженным взглядом на отвесную стену, он, наверное, смог бы наблюдать, как к верхней части замка быстро устремилось сразу несколько групп то ли больших прозрачных пауков, то ли воинов, имеющих навык находиться в скрыте и с легкостью лазить по вертикальным поверхностям. *** Еще одна особенность, которую с удовольствием отметил Ярослав в «Вороне», это то, что спалось ему здесь сладко, спокойно и очень удобно, а сама его спальня могла бы поразить любого. Место для сна было небольшим и уютным, овальные стены выполнены в бледно-зеленом цвете, украшены растительным орнаментом, а ровный низкий сводчатый потолок напоминал безоблачное вечернее небо. Сбоку имелось одно круглое окно, которое можно было открыть и даже выйти на узкий длинный балкон, именно тот, который издалека смотрелся клювом Ворона и славился видом на горы и Академию. Еще в спальне находились выходы на два винтовых спуска, которые вели в туалетную комнату, и огромный круглый бассейн с подсветкой, раскинувшийся почти на всю ширину башни и освещенный через обзорные окна. Ночью Яр нагулялся под прохладным ливнем с грозой, а затем до одури наплавался в бассейне и теперь без задних ног спал. Под самое утро его словно кто-то толкнул в плечо. Яр приподнялся и то ли во сне, то ли наяву на какие-то мгновения помнил встревоженное лицо курносой девочки с тонкими косичками, которая трясла его за плечо и пыталась что-то кричать. Это было странно... Он уже хотел было бухнуться обратно на подушку, но свежий ветерок из распахнутого окна по-дружески предупредил, что тревожность не просто так разлита в предрассветном воздухе. Яр накинул лян и выскочил на клюв ворона, на востоке кромка неба уже белела. Извечный молочник уже разлил свой утренний надой. Внизу на террасе, на каменной площадке для занятий, Айре старательно делал разминку. Яр хотел было прыгнуть к нему. Но не получилось. «Подавители», - хлестнула по сознанию страшная мысль. Яр даже не стал читать предупреждение, выскочившее перед глазами. Он замахал руками и что было мочи заорал: - Айре! Опасность! Уходи быстрей! Оба источника взвыли, нагружаясь, моментально выйдя на полную мощность. Портальщик поднял голову и приветливо помахал ему рукой, видимо, ничего не понимая. Вдруг за его спиной оказался высокий эльф и одним ударом снес ему голову, громко засмеялся и сильным ударом ноги отправил ее за пределы террасы. А в обезглавленное тело демонстративно вогнал кривой кинжал, тут же вспыхнувший алым. Вырвав клинок из груди, он поднял его над головой и заорал во всю силу своих легких: - Эй, животное! Я лично уничтожу всех твоих близких. - Запрокинув голову, он зло расхохотался, отточенным движением поправляя длинные волосы. Затем разом забыл о происходящем и стал внимательно рассматривать свои ногти, будто проверял, не повредил ли маникюр при штурме стен... Яр не совсем разобрал, что кричит ему это больное на всю голову, но ухоженное чудовище, однако смысл понял хорошо, как и то, что в руках Светлого так называемый жнец душ. У Ярослава заходили желваки и заскрипели зубы. - Нет, твари, вас уже не вылечить. Вас, как сорняк, с корнями выдергивать требуется. Спать и есть не буду, пока не вгоню вас, ублюдков, навсегда в землю. Думаешь, далековато для удара, сука? - прошипел сквозь зубы Ярослав. Его трясло. Волной цунами накатил гнев вместе со злостью и ненавистью, терзая его грудь. Над головой во фрейме опять значилось «Яр Роу Темный». Видимо, от таких запредельных эмоций слетел поддельный хитбар. - Сейчас, не переживай, погоди немного, будет тебе и парикмахерская, и моделирование ногтей, - процедил сквозь сжатые зубы взбешенный Яр, за мгновение собрав все что мог и со всей дури ударил самонаводящейся молнией. *** Эстер Полуденный загоготал и ушел в перекат. На какое-то мгновение, увидев фрейм, глава уничтожителей вдруг уверовал, что, пожалуй, он и один со своим двенадцатитысячным уровнем справится. Реализацию заклинания он заметил вовремя, подстраховался и ушел из возможной зоны поражения. Подумав про себя: «Кто его знает этого грязнокровного, может, у него и есть что-нибудь из дальнобойного - из оснащения лучника, например». Каково же было удивление Полуденного, когда этим оказалась здоровенная разветвленная, словно в жгут скрученная, молния. Нет, она не ударила в то место, где он только что стоял, а, будто живая огненная змея, выгнулась дугой и последовала за ним. Такого чудовищного по своей мощи удара он еще никогда не получал. Хваленый ростовой щит Эльфио, словно яичная скорлупа, разлетелся кусками. А большинство бесценных амулетов, которые он всю жизнь собирал, не жалея средств, испарилось, другая же часть мгновенно расплавилась, заливая грудь раскаленным металлом. Эстер, вскинутый ударом в воздух, трепеща, заорал, ему казалось, что даже язык его объят всепожирающим пламенем. На фоне охватившей его нещадной боли удар о землю и переломы показались укусом насекомого. Удивительно, но у этого рухнувшего в грязь пережаренного куска мяса в хитбаре еще мигала тонюсенькая красная ниточка жизни. Хлопая ртом в конвульсиях, как выброшенная на берег рыба, он пытался вдохнуть сгоревшими легкими. Наконец, Полуденный как-то собрался, трясущимися скрюченными пальцами достал красный флакон Полного Восстановления и влил в себя. Невозможное продолжалось, фрейм здоровья заполнился, боль пропала, однако он чувствовал себя развалиной, разбитым тренировочным манекеном. - Э-э-э, плевать на расходы, - почему-то говорить было очень больно, и рот буквально связало судорогой. «Сейчас, сейчас». Эстер влил в себя один за другим еще пару флаконов Полного Восстановления. Значительно полегчало, эльф, наконец, с наслаждением вздохнул, полностью вернулось зрение и слух, он отчетливо слышал звуки боя. Кое-как встал, но то, что глава уничтожителей увидел у башни, ему совсем не понравилось. Похоже, его пятерка полегла полностью. Обе вспомогательных держались и пока были в полном составе, хотя у многих хитбары отражали плохую динамику, а у троих показатели и вовсе находились в красном секторе. Бой шел на коротких дистанциях и напоминал кровавую хаотичную свалку, в которой несведущий вряд ли бы что разобрал. Его оторвали от напряженного наблюдения. На связь вышел Серый Гувди. Было забавно наблюдать, как, увидев его, старый маразматик шарахнулся, едва не прервав связь, но быстро нашелся и твердо сказал: - И не говори мне, что тебе не требуется помощь. Мы в деле. И давай выходи из боя и займись своим лицом. Ужас какой, тебе явно требуется перерождение. Гувди отключился, и тотчас Полуденный услышал на террасе боевой вой ста тридцати элитных егерей. Эстер психанул и грязно выругался, сплюнув: «Какой позор! Три группы уничтожителей и целый отряд егерей понадобились, чтоб лишить жизни одну обезьяну». - Ну уж нет! Меня не так просто вывести из битвы. И взбешенный происходящим эльф выхватил из своих закромов небольшую ярко-светящуюся драгоценность - ядовито-зеленую ампулу мгновенного перерождения, - совершенно не раздумывая, забросил ее в рот, раскусив зубами, нисколечко не заботясь о порезах. Тут стоит отметить, что эта алхимическая редкость стоила баснословно дорого и очень ценилась. Среди золотой молодежи Пояса Миров было престижно носить на пальцах кольцо с хрустальной ампулой мгновенного перерождения, это было даже круче, чем кольца с усилением статов. Все сработало: автоматический перенос привязки - и все фазы перерождения словно слились в одно действо и одно мгновение. - Ну и вот. Все равно я буду тем, кто убьет эту мразь, - пафосно сказал Эстер. Полуденный, оголяя мечи, привычно дернул головой, откидывая волосы. Но что-то было не так, своей холеной шевелюры он не почувствовал. Эльф с перекошенным лицом выпустил из рук мечи и выхватил небольшое зеркальце. В отражении на него смотрел урод с бордовой пузырчатой кожей без ресниц и бровей, с оплавленными огрызками вместо ушей и несколькими пучками волос на голом морщинистом черепе. Вслед за выроненными мечами о землю ударилось тело потерявшего сознание светлого эльфа. Хотя теперь упавшего скорее можно было причислить к экспонатам цирка уродов, всегда успешно выступающего в столице Пояса Миров в преддверии вступительных испытаний в академию Альтарим. *** Результат удара порадовал. Противник выбыл из зоны видимости, рухнув где-то за холмом. Яр сморщился и подтянул занывшую покалеченную руку к груди, использование магии болезненными ощущениями отозвалось на раненой кисти. Размышлять о причинах и тем более выявлять их не хотелось, и он подумал о другом, о насущном. «Повезло, что этот белобрысый урод не выпал за пределы террасы, кинжал с душой бедного портальщика нужно срочно забирать, но не сейчас, придется подождать немного», - расстроился Ярослав, ставя на всех, кто находился на террасе, метки. Справедливо полагая, что в будущем неплохо бы знать, где находятся эти упоротые эльфы, идущие на него в скрыте. Он быстро настроил срабатывание первого лечебного блока на каждые тридцать секунд и надел на правое запястье свой старый земной артефакт, который никогда раньше не использовал, но теперь время настало - нужно было как-то уравнивать шансы. Хронометр Клок Стоппера мастерской Patek Philippе Ловкость + 50 Уклонение + 100 Прыжок + 125 Ускорение 1 + 63 % (16 секунд, реализация: голосовая команда Philippе Patek) Ускорение 2 + 25 % (36 секунд, реализация: голосовая команда Philippе Patek) * Требуется уровень 180, Адаптация 2, способность: (Ходящий за Грань) аннулировано, более высокой реализацией: Часы Ускорений «Три, Пять, Шестнадцать» МастерскаяErwin Sattler Часы подошли, вот и хорошо, вот и ладно, об этом ему говорили две последние открытые характеристики. Насколько помнил Ярослав, раньше они были недоступны. «Неплохо, нужно постараться по полной использовать эти ускорения и в самом начале сражения выбить из карусели всех самых сильных». Яр уже видел периферийным зрением, как к башне организовано бегут светлые. Они больше не скрывались, выстроившись в характерные правильные пятиугольники, правда, у передовой группы одного не хватало. Яр ухмыльнулся. «Похоже, они меня оценили, уважают, целых три группы уничтожителей послали, а эти, оставшиеся вчетвером, скорей всего, и есть самые продвинутые». Ярослав видел их уровни, и это не пугало, скорей, будоражило, он подсознательно уже был готов ко всему. Хотя зачем обманываться? Червячок неуверенности потихоньку подтачивал. Ведь у большинства врагов уровни были или сопоставимы с его характеристикой, или чуть больше десяти тысяч. «А тут еще ранение», - прорвалась сквозь блоки сознания поганая, полная сомнений, мысль. Разносить башню очень не хотелось, хотя там было бы явно безопасней. Больше не раздумывая, он прыгнул вниз, врубив на полную щит. Удар о террасу был сильный, но защита сработала на отлично, отменно погасив инерцию и силу удара, совершено аннулировав возможные последствия. И тем ни менее Яр не удержался на ногах и завалился набок. Подняли его сразу, тремя силовыми ударами, пробив два лепестка многослойного шита, - тут же ярко вспыхнула аура, это САЯТ успешно отразили какие-то посланные в него проклятья. - Дебаффы не могу поставить! - заорал кто-то из эльфов. - Дальнобой не эффективен! - вторил, видимо, кто-то из лучников - Подтверждаю, работаем силовые удары и мечи, - выкрикнул очень высокий эльф из головной группы, взявший на себя координацию. «Во как», - подумал Ярослав и убрался с линии огня в перекат, четко выкинув: - Philippе Patek! Пространство смазалось и словно остановилось, эльфы безусловно вовсю старались, первая четверка отреагировала очень вовремя, тоже убыстрившись. Это было заметно и впечатляло, они организованно пытались перестроиться и уйти с возможных линий атаки. Но, похоже, у Ярослава в ускорении было завидное преимущество, спасибо братцам швейцарцам. Жалости к нападавшим он не испытывал, даже глаз не дернулся, времени обоих ускорений хватило для обезглавливания шестерых. А дальше пошло яростное рубилово и обмен силовым ударами - один против восьмерых, и без вариантов. Хотя против Яра Рекуса и более эффективных и быстрых, чем у противников, магических силовых ударов им, по правде сказать, нечего было выставить. Эльфы еще держались, но, похоже, только за счет количественного преимущества и великолепной слаженности, вовремя подменяя друг друга, а также за счет большого количества алхимических препаратов. Несмотря на равные уровни, Яр оказался заметно быстрей и, что важнее, креативней. Порой какие-то мгновения противник просто не понимал, что происходит и откуда прилетит очередной удар, это позволяло контролировать ход боя. Периодически землянин тоже получал в ответку, да и усталость начинала сказываться. Но и он, и эльфы уже понимали, если все останется так, как есть, бой закончится в пользу человека. Так же ученик Трилиста отмечал лечебный блок у Ярослава - несмотря на несколько легких ранений, показатель здоровья до сих пор находился в зеленом секторе, а у нападающих все было менее радостно. У двоих бойцов и вовсе в хитбаре уровень дрожал красной полоской. Их-то и выбрал землянин. Одного он все же успел отправить на перерождение, подрубив колено, а затем снеся ему полголовы, грязно, но как получилось, так получилось. Однако надеждам Ярослава на успешный исход этого боя не суждено было сбыться. Он выругался про себя, потому что в бой вступало эльфийское подкрепление. По характерной одежде, движениям и боевому кличу он понял - Егеря, и их было много, целый отряд. Быстро, с напряжением в голосе, почти скороговоркой заговорил Лян: «Предлагаю отступление, шансы выжить ничтожны даже в боевой форме». Яр мгновенно оценил свои шансы. Источники в порядке и, похоже, вышли на какой-то новый уровень, мощь такая, что смотреть страшно... «Нет, мы еще помучаемся». За этими отвлекающими раздумьями по нему прошел сильнейший ментальный удар. Ярослав, как и там, на площади, его прозевал, зато красавчики СИЯТ были во всеоружии и не подвели, отразили почти полностью. А змейка-чародей тоже не упустила шанса, опыт у нее уже имелся. У самого края террасы, заверещав мартовским котом, словно мешок с дерьмом, упал навзничь Серый Гувди с выжженным глазом и мозгами. В дракона Ярослав перекинуться не успел. Из широкого и очень шумного портала первой выпрыгнула горящая гневом Черненькая. А за ней еще с десяток - шерсть дыбом - скрадов, и Тени во главе с Ую, рядом с ней шагал широко улыбающийся Гелик. За считанные мгновенья егерей перерубили на куски, словно капусту на продажу в мелочном магазине - быстро и некачественно. Да и шут с ними как получилось, так и получилось... - Привет, друзья, - сказал широко улыбающийся Ярослав, прислонившись к башне. «Интересно, а кто же это?» В двух шагах от Ую стояла красивая девушка. Яр её не помнил, но все же что-то в ней было знакомое, земное, - голубое небо в глазах. Так это же... - Алиса? Знакомый запах, объятия и фрейм подтвердили догадку. От алхимика самоучки: Дорогой и уважаемый читатель, не поскупитесь, добавьте звездочку иль кубок к этому бурлящему вареву. Быть может, Ваше участие как раз и придаст этому зелью нужное всем нам волшебное свойство - быструю выгрузку проды и продолжение истории. Дорогие читатели добовляйтесь в группу: https://vk.com/v_starsky