Дни до судьбоносной встречи пролетели незаметно. Словно один. Единственным примечательным событием за это время стал рост моего навыка добывания руды до третьего мастерского. Причём, что интересно, мой навык мастера рос быстрее, чем у друзей навык подмастерья. Зато они перестали на меня дуться – смогли убежать по своим делам и наконец-то поиграть всласть, а не только колупать жилу. Мне же нужно было побыть одному. Ия изо дня в день вгрызался вглубь жилы. Сам не заметил, как пролетело время. Самым страшным было то, что за это время я успел в одиночку переработать треть оставшегося ресурса жилы. Получается, что мне осталось тут работы на десять дней максимум, но что-то колупаться здесь мне надоело. Очень надоело. Правда и подумать-порассуждать времени было предостаточно. И благодаря этому меня наконец-то отпустило. Стало гораздо легче. Я наконец пришёл к выводу, что все мы по-своему правы были в этой ситуации: и я, и Хаос, и Настя. У каждого своя точка зрения, но все правы именно со своей колокольни. А навешивать на кого бы то ни было свои ярлыки, не попытавшись разобраться в причинах – последнее дело. Тем не менее, несмотря на всё моё обретённое понимание, возобновлять с Настей отношения я не стал бы ни в коем случае. И придя к этому выводу я понял, что всё сделал правильно, и тут же стало гораздо легче. В общем, к сегодняшнему утру я оказался готов как никогда и встретил его с радостным возбуждением от предстоящего приключения. О чём не преминул похвастаться появившемуся предводителю эльфов.

– То, что ты готов – дело, конечно, важное, но не единственное. Кроме тебя надо собрать твою команду прихлебателей.

– Какую ещё команду?

– Спящие передали чёткое и недвусмысленное пожелание о присутствии на встрече всех твоих питомцев. Всех четырёх.

– У меня вообще-то нет питомцев, кроме Чумадца. И я только недавно потребовал себе второго. На прошлой встрече с фракцией порядка.

– Ну что ж, позволь тебе напомнить об оставшихся троих твоих питомцах:свинья, псина и тролль.

– Хрюша, Филя и Степашка – мои друзья, а не питомцы.

– Ты на свинье ездил? Ездил. Доспех ему делал? Делал. Кормишь его? Кормишь. Так какой это к чертям собачьим друг? Это самый настоящий питомец. Про псину твою я вовсе помалкиваю, как ты за неё свою задницу рвал, до сих пор помню, а уж как это помнит Силестрий… Про тролля же и говорить нечего. Где это видано, чтобы тролли жили в цивилизованном обществе, ходили в одежде и кого-то при этом тренировали, а всю плату за эти услуги получал сторонний человек. И ты хочешь после этого сказать, что ты ему не хозяин? Ты сам-то в это веришь?

– И тем не менее…

– Мне всё равно, что ты думаешь по этому поводу, главное, чтобы эта безумная четвёрка была там. Остальное меня не интересует.

Фраза про безумную четвёрку заставила задуматься, зачем же они понадобились Хаосу, но времени было мало – на сборы Лицо отвёл мне всего десять минут. Если Степашку удалось отыскать без особых проблем, то с Филей и Хрюшей пришлось повозиться подольше – они носились по пещерам, как сайгаки и сшибали своими тушами сталактиты со сталагмитами. Появилось у них в последнее время такое развлечение. Впрочем, Филя на мой мысленный зов откликнулся довольно быстро и привёл с собой своего коллегу по играм. Они ворвались в пещеру как ураган и с искрами из-под копыт начали тормозить и остановились ровно у моих ног – уже не первая проверка меня на вшивость. С гордостью могу заявить, что ни разу не отступил, хотя стоило это мне многих километров нервных клеток. Когда на тебя несётся каменный трёглавый пёс с прожилками лавы на шкуре или огромный вепрь, мудрено не испугаться. Но я знаю, что они меня любят и всегда будут осторожны со мной. Да и запас жизни у меня не такой уж и маленький. Уж всяко пару ударов на излёте переживу. Наверное, именно второе предположение помогало мне не отступать, когда они останавливались на совсем крохотном расстоянии от меня. Сегодня Филя превзошёл сам себя. Остановился ровно тогда, когда я положил руку ему на лоб. Мда, а видок у них ещё тот… Доспех на Хрюше был изрядно помят и поцарапан, но счастливое выражение на его рыле было не передать словами. Радость прямо изливалось из него обильным потоком. Филя от него ничуть не отставал в этом плане. И даже стал больше напоминать собаку, появилось в нём что-то такое живое… Хотя хвостом вилять не начал.

– И не собираюсь! – тут же прорычал каменный цербер. – Что я тебе, дворняжка, что ли? Но вообще ты прав, тут весело. Хрюша – отличный парень!

Мда, неосторожно я положил свою руку на его шею во время последней мысли. Но отдёргивать уже было поздно, тем более, что он вроде и не обижался.

– Ученичок, ты нас за каким-то делом собрал? – улыбаясь во весь свой клыкастый рот, поинтересовался Степашка, прислонившийся к котлу с кашей и поедающий её прямо из половника.

– Мне зачем-то Хаос поручил вас взять с собой. Чумадец Гарминович, ты тоже идёшь с нами?

– Да вы что! А я будто и не был тут, когда вы беседовали! И конечно же только сейчас об этом узнал!

Мда, вот и компашка у меня подобралась. Чую, скучно мне там не будет.

– Хаос придёт на встречу сам. Так что его не ждём и отправляемся к дохлякам прямо этим составом. Ты, небось, по ним уже успел соскучиться?

– А то! Все дни не спал, все ночи не ел, только о встрече с ними и думал.

– То-то я думаю, что ты какой-то в последнее время сам не свой. Все соки из жилы выкачал. Буквально днюешь и ночуешь около неё, она тебе ближе и родней чем все друзья стала. Если ты скажешь, что собрался из своей руды отлить статую прекрасной нимфы – я даже ничуть не удивлюсь. Нет? Значит, не угадал.Ну да Хаос с тобой. Со всеми вами. Причём в прямом смысле этого слова. Ох, чувствую весело у вас там будет, хорошо, что я далеко от этого места буду. Очень далеко. Как можно дальше. Как-то жить хочется…

– А почему ты решил, что там что-то угрожает твоей жизни?

– Наверное, по той простой причине, что я видел как ты получил последнего своего питомца. И именно поэтому мне хочется быть от тебя подальше во время прибавления твоей странной компашки. Кстати, передавай привет гномам. Кто бы там из них не был, больше чем уверен, что меня они знают. Итак, друзья, выстроились цепочкой и слепота на все ваши глазки. А теперь пошли.

Слепым идти отчего-то тяжелее, чем с мешком на голове, уж и не знаю почему. Может подспудно давит чувство, что это может оказаться навсегда?

Но тем не менее, мы вскоре уже оказались в лесу, где Лицо нас покинул, но не успел я ступить и шагу, как мне в лоб прилетела снизу огромная шишка. Шишки снизу не падают, а это значит…

– Здравствуйте, учитель!

– Да ты что! Признал, наконец! Наклонись пониже, а то я до тебя докричаться не могу.

Предчувствуя какой-то подвох, я тем не менее наклонился и едва смог уклониться от корявого посоха коварного старичка-боровичка.

– Ты что же творишь, гадёныш?

– А что я творю?

– Кто тебе позволили влезать в переговоры богов? – Со старичка боровичка от гнева чуть шляпка не слетела. Вернее, она даже слетела, но он её поймал и водрузил обратно на голову. А голова у него тоже как у гриба – то есть обычное окончание грибной ножки. Отчего-то я ожидал увидеть какой-то другой вариант…

Пока я задумался, мне по голени прилетело посохом. Не сказать, что больно, но неприятно.

– Мне Хаос разрешил, причём не просто разрешил, а даже выдал на это задание.

– Хаос? Да с чего бы это? Кто ты ему? Сват, брат?

Удивительно догадливый гриб, но вслух такое подтверждать нельзя.

– Я его святой.

– Этого ещё не хватало! Как ты умудрился в святые Хаоса вляпаться? Да ещё и хрюшу с собой тащишь на эти весьма опасные переговоры. Ты головой хоть иногда думаешь? Там же два ненавидящих друг друга бога встретятся. Как ты думаешь, чем это может закончиться? Зачем ты туда моего поросёнка повёл?

– Дружище, я извиняюсь, – неким вкрадчивым тоном поинтересовался у меня Степашка, – что это за сморчок?

– Сморчок? Да я тебя! – мой учитель даже задохнулся от возмущения, – Я – благородный боровик!

– Ох ты ж! Да ты никак меня понимаешь?

– Можно подумать, мудрёная наука такогодубинушку понять. Всех мыслей что отдубасить кого-то да нажраться посытнее.

– Не могу с вами согласиться, многоуважаемый коллега.

– Тупой чурбак тебе коллега!

– Ну, насколько я понял, вы тоже являетесь в какой-то степени учителем данного юноши, а значит – моим коллегой, так что приятно познакомиться, тупой чурбак! А меня зовут Степан Рррырр.

– Ядрёный корень, Лесовик! Ты меня променял на это чучело?

– Коллега, я бы попросил вас быть корректнее в своих заявлениях.

Старичок-боровичок медленно снял шляпку, вытащил откуда-то платок, промокнул голову, после чего наконец-то посмотрел прямо на тролля и сказал:

– Когда ты сможешь добиться хотя бы четверти моего могущества, только тогда ты станешь мне коллегой. Ты же пока жизнь только отнимал, но не дал её ни единому ростку. Так как после этого ты смеешь называть себя моим коллегой? Ведь я вырастил многие тысячи деревьев. Поэтому сделай доброе дело – не мешай мне обучить хоть чему-то полезному МОЕГО ученика.

Мда, а Степашка-то смутился. Не ожидал такого ответа явно. НО действительно замолчал. Хрюша в этот момент пытался сделать вид, что его тут вообще нет. Надо сказать, что получалось у него весьма плохо, точнее сказать, вообще не получалось. А вот Филя словно под землю провалился. Вот скажите мне, куда мог спрятаться посреди леса пёс размером с быка, да ещё с тремя головами и лавовыми прожилками на коже?

– Так вот. Я собственно зачем пришёл… – старичок-борочивок как-то недобро на меня посмотрел, щёлкнул пальцами и мой посох-оружие вырвался и долбанул меня по лбу.

– Ты чем думал, когда столько таланта вкладывал в один навык? Это ж каким стоеросовым надо быть, чтобы обзавестись посохом эпического класса, не умея с ним обращаться?

– Ты вообще что-нибудь знаешь о посохах, дуболом ты мой несчастный?

– Нет, учитель. Не знаю.

– Так я и думал. Изучи вначале навык владения посохами хотя бы до того же уровня, которого у тебя оружие и только потом ты получишь право увеличивать своё оружие дальше.

– И вы что, только ради этого появились?

– Господи, как же с тобой тяжело. Нет конечно, я пришёл тебя отговорить участвовать в планах ХАоса, но ты в них увяз как муха в путине и уже не выбраться оттуда даже с моей помощью. Причём не только тебе, но и Хрюше, что особенно погано. Но вообще, вот тебе моё учительское слово: береги Хрюшу. Привязался я к этому поросёнку. А ты береги Лесовика. И ты, Степан Рррырр присмотри за этими недотёпами. И ты, Филя, сын Стерлы и Ваазума будь внимателен и защищай спину своих друзей. Вам там предстоит нелёгкое дело.

Филя вылез словно из-под земли и прорычал:

– Ты знаешь моих родителей?

– Знавал когда-то… Может и расскажу тебе когда-нибудь интересную историю. А может и нет - зависит от тебя.

Старичок боровичок натянул шляпку на глаза и с хлопком пропал.

Вот и чего он появлялся вообще? Что хотел-то? Непонятно…

– Ученичок, – затянувшуюся долгую паузу прервал своим рыком Степашка, – я тут подумал, что неплохо бы нам к этим задохликам обоим верхом выехать. Как ты на это смотришь?

– Не думал об этом, надо у Хрюши и Фили спросить. Хрюша, Филя, вы не проив нас немногопрокатить? Чисто ради представительских возможностей? Мы должны выглядеть презентабельно, в общем пустить пыль в глаза встречающей стороне.

– Ну если только из представительских целей… – Как-то неуверенно протянул Филя, Хрюша же равнодушно фыркнул, – Только думается мне, что этот тролль без шерсти совсем останется, если на мне поедет и тогда всей представительности кранты. Ну сам посуди, какой будет вид у тролля с палёной шерстью на заднице, а то и вовсе без шерсти. Словно макака я красной какой.

– Да уж.. Степашка, тебе лучше ехать на Хрюше.

– Да я и сам не горю желанием ехать на этом лавовом псе, мне мой зад в коптильню пихать как-то совсем не пригорело. Я бы даже сказал, что вовсе наоборот, я просто счастлив ехать на Хрюше, он весь из себя замечательный и прямо образец благородного ездового зверя.

На автомате транслируя фразу Степашки окружающим – опыт за слова никто не отменял – тут же услышал горделивое хрюканье. Да, мол, я именно такой и есть. Падок на лесть оказался мой поросёнок.

В общем, мы расселись и поехали. А что, мне-то подпалины на заднем месте не сильно угрожают с моим-то сопротивлением огню. Да, довольно жарко сидеть на Филе, но это терпимо и со временем к этому можно привыкнуть.

А вот встречающие нас «задохлики», как их обозвал Степашка, не были готовы к нашему появлению. У одного из встречающих даже отпала челюсть. В буквальном смысле этого слова и он её едва поймал – реакция у него оказалась на высоте. Второй же с явной укоризной посмотрел на первого и проговорил уже нам:

– Вы все в наш транспорт не поместитесь. И у нас нет карет такого размера для транспортировки таких огромных животных.

– Да мы как-нибудь своим ходом, вы главное, дорогу показывайте.

– Это неприемлемо. Вы можете не успеть на встречу. Наша карета передвигается очень быстро.

– Хрюша, Филя, мы же умеем быстро бегать? Угонимся за этим тарантасом?

Те только самоуверенно хмыкнули.

– Что ж, мы постараемся сильно не разгоняться, чтобы вы могли успевать за нами. Надеюсь, на встречу мы опоздаем не очень сильно.

– В любом случае, без нас не начнут.

Личи переглянулись, но спорить больше не стали. Видимо они были недовольны таким положением вещей, но высказываться не стали. Молча забрались в свой тарантас и рванули так, что Филя и Хрюша даже сперва растерялись, но потом рванули их догонять.

Карета пылила впереди со скоростью болида формулы один, скакать за ней – удовольствие ниже среднего, особенно по дороге засыпанной прахом. Пожалуй, единственным, кто не страдал от этого путешествия за проводниками, был Филя. А что ему будет, у него вместо крови – лава. И вдыхаемый им прах тут же испарялся, не то что у нас - забивал лёгкие. Мы неслись через равнины, влетели в город, вот уже и арена. Затормозить мои друзья не успели. Филя врезался в карету, а вслед за ним и Степашка. Мы вместе с каретой полетели в одну огромную кучу-малу. А кто им виноват? Зачем так резко тормозить. Хм, теперь все смотрелись одинаково пыльными и грязными. Хотя личей до этого прах не касался – похоже у кареты было какое-то охранное заклинание, но сейчас все выглядели одинаково: грязно серые и помятые. И только Филя выделяется своим антрацитовым окрасом с красно-оранжевыми лавовыми прожилками.

Пришлось отряхиваться. Причём Хрюшу мы отряхивали вдвоём со Степашкой, личи тоже отряхивались, неодобрительно посматривая на нас и время от времени кидая расстроенный взгляд на разрушенную нами карету, но вслух ничего не сказали. Больше всех возмущался Степашка: его благородный платиновый оттенок шерсти забили банальным серым цветом праха.

После чего, опять усевшись на почти очищенных друзей, мы спустились на арену к поджидающим нас гному и ещё одному личу.

Гном тут же принялся возмущаться:

– Почему вас четверо? Это не по регламенту. Была предложена встреча один на один.

– Фактически я один, остальные так или иначе являются моими питомцами.

– Ты не много на себя берёшь, ученичок? – тут же поинтересовался Степашка.

– Нет. Так надо.

– Ну смотри, для-ради Хаоса я готов поучаствовать в этом балагане – должно быть весело. Кстати, когда всё закончится, можно будет здесь всех попинать?

– Не исключаю.

– О чём Вы говорите с этим животным и как Вы вообще можете с ним говорить, Вы же не друид, а он не тотем, а тролль! Дикий монстр!

Гном явно чувствовал себя не в своей тарелке. Главный лич же был само спокойствие – никакой эмоции не проскользнуло на его черепе. Небольшую заинтересованность я заметил у него только в момент, когда он осматривал своих коллег, заставив тем самым их явно смутиться. По крайней мере, глазницы своих черепов они опустили в пол.

– Надеюсь, вы отдаёте себе отчёт, что несколько превысили свои полномочия на данной встрече? И с нашей стороны могут последовать санкции на уже согласованные ранее договорённости?

– Санкции? – встрепенулся гном, – Это интересно.

– Наличие меня со всеми моими питомцами было непременным пожеланием Хаоса для его появления тут. Иначе ему будет скучно. Возможно, кого-то из них он планирует забрать с собой в заточение, но ещё не решил, кого именно. Я склоняюсь к тому, что это будет Степашка.

– Действительно? – тролль изумлённо посмотрел на меня, – Ты сейчас не шутишь?

– Но это всего лишь мои предположения.

– Ну хвала Хаосу, а то я как-то не собирался ближайшие несколько тысячелетий проводить в объятиях безумного бога!

Тёмно-серое небо пронзило ярко-розовой вспышкой, и появившаяся в воздухе улыбка смачно облизала огромным языком череп главного лича, скинув этим самым с него обруч. Упавший на арену обруч, лич поднял одним движением своего посоха и тут же вернул его на место. Между Хрюшей и Филей натянулась розовая сетка гамака, в которой уже катался довольно улыбающийся нэко.

– Рады приветствовать в своих чертогах Хаоса, бога безумия, хаоса и разрушений.

– Ну зачем так пафосно? Я же не Аурей, любящий, чтоб его облизывали.

– Я бы Вас попросил, – тут же попытался вякнуть гном, – но вынужден был схватиться за горло, в то время как хаос потихоньку сжимал большой и указательный палец правой лапы в колечко.

– Брат! Отпусти его! – перед нами предстал в золотистом блеске бог порядка. На голове его красовался лавровый венок, на ногах крылатые сандалии, сам в белой тоге с золотым шитьём. – Это мой слуга, и мне за него держать ответ.

– Древнее одеяние богов-олимпийцев… Фу, как пошло… Одень что-нибудь посовременнее, а то общаться с человеком, когда у него из-под простыни того и гляди вылезет его член мне как-то не улыбается. Девушки в таких одеяниях гораздо приятнее смотрятся, особенно, если видно грудь.

Но гнома Хаос тем не менее отпустил.

– Эй, малыши-мертвыши, а старуха с косой на нашу вечеринку не припрётся? Вечернику нашу не порушит? А то не хотелось бы прерывать развлечение из-за внезапного прихода мамки домой…

– Предвечная вряд лиобратит внимание на то, что не касается её деятельности напрямую.

– Ах да, она же у нас самая занятая, трудится не покладая косы. Кстати, а вы не знаете, коса, находящаяся сейчас у неё, настоящая?

– Конечно!

– А что тогда это?

Хаос вытащил у себя из-за спины косу. Нет, не так, КОСУ! Она была чернее самойчерноты, смотреть на неё было нестерпимо тяжело. Система ничего не хотела выдавать при взгляде на это страшное оружие, но от него веяло неодолимой смертью. Причём в буквальном смысле.

– КТО ПОСМЕЛ ПРОНЕСТИ МОЁ ОРУЖИЕ В МИР СМЕРТНЫХ? – раздавшийся голос пробирал до самых печёнок своим каким-то скрежетанием. Я невольно зажал уши – настолько неприятным был голос. Сам звук этого голоса намекал, что живым его слышать не полагается. Да и смотреть на возникшую фигуру было тяжело – казалось, само её присутствие пригибает к земле и давит, сжимая стальными тисками что-то в груди.

Три лича пали ниц, гном застыл в преклонённой позе рядом со своим божеством, и только мы гордо стояли. Вернее не так: стояли Филя и Хрюша, на них восседали я и степашка, а между ними в гамаке покачивался Хаос, ловко крутя в руках страшную косу, от которой мне хотелось отодвинуться подальше. Напротив нас же застыл изваянием Аурей и на нас грозно надвигался серый балахон Предвечной. Под её капюшоном не было видно ничего. На секунду я подумал, что это явно к лучшему.

– Братишка, лови! – Хаос перебросил косу смерти через её владелицу Аурею. Тот машинально её поймал, после чего Хаос свистнул и закричал, – Беги, Форест, беги!

Но Аурей не побежал, а молча протянул оружие владелице. Та ничего не сказала и просто исчезла. Личи стали подниматься с колен, а Хаос недовольно протянул:

– Ну вот, такую игру испортил! Знаешь, как сложно найти мастера, который сможет изготовить качественную подделку, которую не может сходу обнаружить сама смерть? И только при использовании, она поймёт, что ей опять подсунули пустышку.

– А где же настоящее оружие?

– А мне-то откуда знать? Я что, безумный, чтобы у смерти её оружие воровать? Хотя да, вообще-то безумный…

При этих словах лиц Хаоса озарила улыбка сумасшедшего учёного и в его руках опять появилась чёрная коса. Аурей подался на шаг назад, и я и Степашка послеовали примеру бога и отпрянули от жукого оружия подальше.

– Что, братишка, пере… Хм пугался? Хламиду свою сзади не испачкал? Успокойся, никто не воровал и старушки её инструмент. Это просто такой спектакль. А ты попался на банальный розыгрыш. Как я тебя, а? Как в старые добрые времена, здорово, правда?

– Нет, не здорово.

– Ага, и очень даже глупо. Да-да-да, банально и предсказуемо. В этом весь ты. Ни поговорить, ни пошутить, лучшие слова – это дело. Какой же ты зануда. Как тебя ещё земля носит! Ей богу, ты из всех нас, наверное, единственный, кто мог бы подойти в женихи этой старушке с косой, такой же зануда.

При последних словах личи несколько заинтересованно посмотрели на Аурея, отчего тот даже покачал головой.

– Когда же ты успокоишься, брат, и возьмёшься за ум?

– Если «взяться за ум» означает стать таким же занудой, как ты, то – никогда!

– По-твоему, лучше быть бесхребетным идиотом, тратящим своё время и ресурсы на пошлые развлечения? Чтобы развеять свою скуку ты же готов всю свою фракцию под нож пустить? Хотя почему «готов»? Ты же так регулярно и делаешь. У тебя все сражаются со всеми. Твоя фракция хуже, чем тараканы. Те хоть разбегаются дружно при виде опасности, а у тебя кто-тобьётся, кто-то бежит, а кто-то ещё и в спину ударить норовит!

– Вот уж неправда! Мои войны никогда с поля боя не убегают! Они сражаются до последнего! Трусость – удел фракции порядка.

Аурей в своих белых одеждах начал наливаться нездоровой краснотой!

– Неправда! Один случай не в счёт!

– Ну да, конечно! Сколько раз ты получал по носу и утирался кровавыми соплями, а потом приходил за новой порцией оплеух?..

– Мы тебя тоже побеждали!

– Конечно, когда я уходил – вы побеждали. Это всё равно, что мяч забивать в пустые ворота после окончания игры. Или сражаться с ветряными мельницами… Рыцарство оно такое… Такое…

– Ну-ну… Договаривай!

– Ущербное. Вот. Все рыцари – редкие… Очень редкие, я бы даже сказал далёкие…

– Почему далёкие? Вовсе даже нет! Недалёкие!

Хаос нагло заржал. Ловушка для его противника получилась забавная, и он в неё рухнул со всем изяществом носорога в латах. Бог порядка, впрочем, тут же всё понял и начал наливаться уже багровостью взамен красноты.

– Бобёр, выдыхай, выдыхай, кому говорят! – Хаос уже откровенно стебался, – Ты же сейчас нагло эксплуатируешь цвет моей фракции, а это нечестно! Я не согласен!

Бог Аурей сделал самое банальное, что я мог только представить. Он послушался брата и выдохнул. Вдохнул и снова выдохнул, прикрыв глаза, повторил процедуру.

– Ну вот, я всегда говорил, что ты как бы это поаккуратнее сказать, личность с нестандартным развитием скоростных характеристик. И для того, чтобы ответить, тебе нужно несколько минут подумать. Почти как в том случае: «Я не тормоз, но подождите…».

Его собеседник вдохнул и выдохнул ещё раз. И это почему-то произвело благоприятное впечатление на личей – они оживились, как бы это каламбурно не звучало, и начали как-то подозрительно активно шевелиться.

– Давай, поскорее закончим со всем этим балаганом и каждый исчезнет из этого мира, дабы не разрушать основу мироздания.

– То-то я гляжу, она прямо вся порушилась из-за того, что ты тут нарисовался: гному пол облизывают от восторга, личи на полу валются… А это вовсе не из-за того, что один божок любит, чтобы у него в ногах паства валялась, а другая, чтобы вообще всё живое трепетало, при её появлении. Кстати, разыграть наш маленький спектакль было её идеей?

– Что? Ты думаешь, я в это поверю?

– Ну а почему она тогда просто испарилась, забрав свою ковырялку? Даже ни на ком не отыгравшись?Или у неё каждый день косу тырят?

Личи во все глаза смотрели на Хаоса, Аурей судя по выражению его лица тоже начал сомневаться.

– Но чем ты её смог купить? Чем заинтересовать?

– Купился! Второй раз купился! Какой же ты предсказуемый. Право слово, над тобой шутить – всё равно, что конфету у ребёнка отбирать: просто и неинтересно. Ты веришь во всё. Господи, ну как ты в боги-то пробился? Вот даже ума не приложу! Ты же прямой и тупорылый как все твои рыцари, ну разве что без доспехов. Или ты их под своей дурацкой тогой прячешь?

Внезапно хаос возник позади Аурея и резко поднял его одежду вверх. Там и правда были доспехи. Правда не готические рыцарские, а скорее римские.

– Блин, ну это уже даже не смешно. – Хаос опять оказался на своём месте, на этот раз вгамаке и принялся медленно раскачиваться, – Что-то мне тоже захотелось поскорее со всем закончить, лишь бы не видеть такое у…божество.

В последнем слове он сделал намеренную паузу после первой буквы, но Аурей не поддался на провокацию, и мне даже показалось, что на его лице мелькнула неуловимая тень торжествующей улыбки. А что, такое вполне могло быть – ведь всё идёт так, как он и добивался. При этом ему даже говорить не приходится – Хаос справляется за двоих.

– Но! – Хао внезапно кувыркнулся в гамаке и вылетел из него вверх, словно запущенный катапультой, приземлился он рядом с личами и посмотрел на них впритык, – Я требую, чтобы вначале были выполнены все условия, которые озвучил мой друг.

– Друг? – бог порядка поднял в изумлении бровь.

– Разумеется. Мои святые – мои друзья, а не рабы, как у некоторых. Так что все требования моего друга должны быть выполнены до начала ритуала.

– Ты не веришь моему слову? – на этот раз вверх взлетели сразу две брови.

– Пара тысяч лет в заточении в обшарпанной книжонке могут изменить кого угодно. Так что, да, не верю. Кроме того, твоё слово – это твоё слово, а твои прислужники могут отказаться выполнять, найти тысячу причин для этого, ну в общем сам понимаешь. Так что, давай-ка сразу выполним все условия сделки, чтобы потом не заниматься мелкими пустяками.

– Ну раз так, то будь по-твоему, хотя это и не совсем честно, ведь с твоей стороны сделка ещё не выполнена.

– А вот и неправда. Брешут твои прислужники. Большая часть условий моего друга связана именно с моим появлением тут не далее, чем сегодня. Так что, сам видишь, как врунишки твои рабы.

Лицо Аурея пошло пятнами, после чего он весомо проговорил, так, словно сваи заколачивал.

– Выполнить. Все. Условия. Этого. Человека.

Гном только кивнул и на арену откуда-то три гнома приволокли накрытую клетку, из которой доносилось на редкость противное царапанье, от него даже лёгкая дрожь по загривку пробегала. Следующая парочка гномов тащила сундук, а последний принёс свиток. Всё это подтащили к моим ногам. Также один из личей вручил мне свиток и от них.

Первым делом я изучил свитки. В каждом из них говорилось, что я становлюсь другом всех святых. И как друг этих фракций могу изучить столько бесплатных заклинаний в гильдиях магии фракции, сколько святых в этой самой фракции. Также меня уведомляли, что «смертельных» друзей у меня теперь шестеро, а «порядочных» десять. Забавно. Видимо стать святым во фракции смерти сложнее, чем в порядке. Вот только мне интересно, как они пришли сообща к такому забавному решению?

Кстати, в качестве приписки значилось, что изучить данные заклинания я могу только из великой книги фракции и только если обладаю необходимым уровнем навыка в необходимой магии. А книги эти мне будут предоставлены единожды, сразу после получения свитков, если на то будет моё желание. Хитро провернули, если бы я не прочитал до конца, то потом мог и не получить награду. А если полезу туда сейчас, то могу не получить её из-за несоответствия требованиям. Очень хитро. Вот только какой же должен быть уровень магии, чтобы я ему не соответствовал? Я вроде как неплохой маг. Разве что магия иллюзии у меня хромает – обладает скромной десяточкой, а остальные магии не ниже сотни, а большинство так вовсе за полторы сотни перевалило.

– Я бы хотел ознакомиться с великими книгами фракций.

– Червь ты забываешься! – тут же начал давить авторитетом Аурей, и судя по всему не только им, потому что из ушей у меня что-то потекло. А глядя на гномов, легко можно было сообразить, что это кровь, и только личи стояли как пришибленные мешком – в смысле их пошатывало, как свежие саженцы осин на задорном весеннем ветру, но из ушей у них не капало – видимо просто капать нечему.

– Выключай свой матюгальник, – ехидно прошептал Хаос, по крайней мере, я его слова услышал словно сквозь вату. Щелчок пальцев моего бога и слух вернулся в норму, – Держи свои эмоции при себе – иначе мы уходим и сделки не будет, ты меня понял?

– Ты уже отсюда не уйдёшь! Думаешь мы просто так тебя сюда заманили? Это была шикарно продуманная ловушка. Вся эта арена – место соединения рисунка для блокирования способностей богов по прорыву. Думаешь, эта арена просто так была выбрана?

– Ой, да я тебя умоляю, братец! Я в любой момент могу отсюда уйти, но дай моему другу рассмотреть подарки, тем более, что твои подлизы решили схитрить и кинуть его. В частности предоставили некондиционную награду за титул друга всех святых. Подсунули бесполезную крикливую пташку. Подсунули препоганые доспехи. Как же это мелочно, словно какие-то гоблины, а не гномы, даже противно право слово.

– А тебе не было противно, когда он всё это требовал?

– Он был в своём праве. Я ему разрешил. Должен же он был что-то получить из-за того, что смотрел на ваши кислые морды и договаривался о моём присутствии. Кстати, а где мой бонус за наблюдение твоей кислой рожи? Где остальные три книжечки?

Личи тут же достали три книги, обмотанные цепями, из своих балахонов, которые тут же забились, словно живые. Хотя почему словно? Они и есть живые, ведь книга Хаоса меня сожрала, а с другой они вообще устроили локальный армагеддон. Эти книги отнесли на постаменты, которые я только заметил и вместе с богами они сейчас образовывали идеально ровный пятиугольник.

– Ладно, книжки вижу. А что насчёт награды моего друга? Не желаешь сгладить впечатление, произведённое твоими клевретами?

– А почему я должен что-то сглаживать?

– Ну хотя бы, чтобы тебя не сочли мелочным и мелким божком наши со… узники. А может и высшие силы. Вот так разок что-то зажмёшь и уже катишься по наклонной: из бога становишься божком, а там и вовсе духом, душком, вонью…

Я невольно посмотрел на Хаоса, из него ехидство прямо сочилось, а вот Аурей призадумался.

– Пожалуй, ты прав. Мы изменим кое-что. Пунктик по поводу Великих книг.

Бог порядка хлопнул в ладоши и свиток порядка изменился. Теперь я мог затребовать великую книгу порядка в любой момент в любом храме порядка. Но только один раз. Один из личей подошёл ко мне, провёл своей костлявой дланью над своим свитков и он стал полностью соответствовать свитку порядка.

– Теперь осталось разобраться с животным и доспехами.

Боги промолчали, буравя взглядами друг друга, а я полез в сундук. Полный комплект «эпических доспехов скрытого потенциала». Чтобы это не значило, печалило больше всего, что все дополнительные их свойства можно узнать только после использования. Думаю, переодеваться при богах точно не стоит, а то ещё совсем взбеленится бог порядка, когда я буду сверкать перед ним филейной частью, пусть и в трусах. А если ещё и спиной к нему повернусь – точно копчик поджарит своей яростью, впрочем передом поворачиваться тоже не стоит. Восемь элементов доспеха из неизвестного мне металла чёрно-фиолетового оттенка: шлем, поножи, перчатки, наплечники, сапоги, кольчуга, кираса, штаны; неплохой комплектик, явно пригодится. Убрал в мешок. Сразу добавилось тысяча двести килограмм веса. Не кисло, получается по полторы сотни на каждый элемент одежды. Хотя это маловероятно: скорее всего больше всего весит кираса, а остальное по-разному. Но факт остаётся фактом. Больше тонны весит один только этот комплект доспехов. А если бы у меня рюкзак был набит не бесполезными отходами от руды, которые я тут же начал выгружать прямо на арену, а чем-то стоящим, что тогда? Немного мусора закинул в сундук, откуда взял доспехи. Ну как немного? Полсундука забил точно. Кстати, по мере моей разгрузки, лица личей отчего-то вытягивались, словно я им какую-то бяку сделал, но они продолжали молчать, наверное, дипломатический этикет не позволял. Именно поэтому на определённом моменте стал сваливать свой мусор в сундук, жалко стало пучеглазых мертвецов. Уж и понятия не имею, как им удалось сделать эффект пучеглазия у мёртвых глазниц.

Боги ждали. Аурей, вздувая ноздри, Хаос мелко хихикая и явно наслаждаясь процессом. Думаю весь этот ритуал не прибавит мне популярности у фракций порядка и смерти.

Стащив покрывало с клетки, я оказался в лёгком шоке. На дне валялась связанная целиком, словно гусеница, девушка, судя по лицу, с кляпом во рту. Я стал было развязывать своего питомца, если девушку можно так назвать. Весьма странное у гномов понимание о питомцах. И кстати, где крылья? Я же просил крылатого питомца.

Один из личей было дёрнулся, но был остановлен центральным. Надо думать, что идея развязать девушку – не самая лучшая. На меня даже смотрел Аурей, а Хаос так и вовсе застыл в предвкушении. Ой не спроста это. Тогда, вынем вначале кляп.

– Кра! Кра-а-а! Кра-а-а-а! Кра-а! Кра-а-а-а! – установившуюся было тишину разорвали бешенные крики существа, назвать это человеком язык у меня уже не поворачивался, такой возглас издать человеческое горло не может. До того противно и громко, что уши вянут. Я их невольно зажал.

– С наградой твоего друга разобрались, теперь можно приступить к делу, – даже богу пришлось прокрикиваться через постоянное «кра».

Личи начали что-то нараспев читать, но «кра» мешало и им, потому им приходилось нараспев орать. И только хаос вповалку рыдал от хохота в своём гамаке.

Наконец Аурей не выдержал и заорал перекрикивая всех:

– Да заткни ты уже свою Каркушу, достала всех!

Поздравляем! Вы выполнили задание «Каркуша». Награда: 20 очков класса.

Вы получили задание «Освободите Каркушу». Необходимо предоставить Каркуше личную свободу. Награда: сто очков развития дополнительного класса.

Вы получили задание «Заткните Каркушу». Необходимо заставить Каркушу замолчать. Награда: пятьдесят очков развития дополнительного класса.

Странно, теперь почему-то за освобождение Каркуши дают очки дополнительного класса, а не основного. Словно пальму первенства за задания по поиску персонажей передачи перехватил Хаос. А вот почему за пожелание Аурея заткнуть Каркушу мне тоже предлагались очки Хаоса – вообще непонятно. И как всё можно совместить в одном флаконе? Заткнуть и освободить вряд ли просто так удастся.

Кстати, пока я тут размышляю, личам приходится туговато. Аурея и Хаоса же слегка корёжит. Но Хаос не прекращает лыбиться, отчего Аурея перекашивает ещё больше.

Что же делать? А какие есть варианты? Как всегда, нам в помощь язык зверей и птиц. Тратить свободную единицу таланта вместо оружия на этот навык не хотелось до жути, но сто пятьдесят очков дополнительного класса на дороге не валяются. Вкладываем.

– Твари, справились, да? Смогли утащить меня беспомощную из гнезда, подсунув отравленную приманку. И гнездо моё разрушили, твари подземые! Ничего, я вам тут всю малину-то изгажу. А нечего было!

Кстати, а в формате обычной речи голос у неё не такой уж и противный, да немного визгливый, но уши уже зажимать не хочется.

– Не переживай, так сильно, сквитаешься ещё с этими гномами.

– Ты меня понимаешь?

– Ну, пришлось, конечно, кое-что потратить, но да, теперь понимаю. Кроме того, тебя мне выдали в качестве питомца.

– Ага, нашёл себе пета! Я – птица вольная, куда хочу – туда лечу.

– Что-то непохоже!

– Да заткнёшь ты её уже или нет? – Личей уже потряхивает. Богов корёжит всё сильнее. Гном куда-то бежит. Интересно куда? Струсил он что ли? Хотя вряд ли, на гномов это не похоже.

– Ты не можешь немного помолчать, а я тебя развяжу?

– Хорошо, я помолчу, пока ты меня развязываешь, а потом я буду петь боевую песню моего народа.

Мда… Что-то вокруг меня откровенная хрень творится. Каркуша заткнулась и мне засчитали задание. Личи перестали так надрываться, а вот богам стало заметно хуже. Каркушу же я развязывал довольно шустро. Ну как развязывал, скорее разрезал верёвки. И как только спала последняя из них, мне засчитали и второе задание. Вместе с этим дали и новую степень дополнительного класса, но я не успел узнать какую, потому что выскочила новая системная табличка.

Внимание! Вы призвали четырёх странников Абсурдалипсиса на встречу пяти богов при запечатывании её тремя святыми смерти, двумя прочими святыми. Результатом станет единственный и неповторимый его величество Абсурд! Вам присваивается титул: Вестник Абсурда.

Всех нас закружило в какой-то бешенной воронке, мне показалось даже, что мои руки и ноги как-то удлиняются и растягиваются, я почувствовал себя словно на бешено крутящейся карусели. Я заметил, как вдалеке Аурей бьёт Хаоса, причём колошматит его изо всех сил, а тот только смеётся. Ещё один сокрушительный удар и Хаос отлетает в мою сторону прямо в меня. При прикосновении нас выкинуло из этого непрошенного аттракциона. Причём выкинуло так, что Хаос наглотался пыли на арене и выкатился мне прямо под ноги. Я же в свою очередь пропахал затылком неслабую борозду в окружающем прахе. Остальное всё затягивалось в кучу, находящуюся на месте центра бывшего пятиугольника. Внезапно дно Арены пошло трещинами и с мощным хлопком сложилось вокруг нас, оставляя нас висеть в какой-то пустоте, чёрной, непонятной и какой-то вязкой. Хотелось каждую секунду вытягивать руки и ноги из неё, но это ничего не давало, арену же затягивало в бешено крутящийся шар посередине. Шар стягивал в себя всё больше и больше, сжимаясь и концентрируясь. Клубящаяся вокруг чернота внезапно стала радужной пеленой, краски которой напитывались из крутящегося посередине шара. Внезапно радуга стала концентрироваться вокруг шара, после стала как-то раздвигаться и превратилась в некий квадрат. Смотрелось забавно. Чернота, посередине бешено вращающийся шар с непонятным содержимым, вокруг которого крутится квадратная радуга на манер кольца Сатурна. Радуга стала стекаться к углам и постепенно формироваться в некие фигуры. Фигуры моих питомцев.

– Ты опять? – всего два простых слова, а я почувствовал, что страх меня продирает с головы до ног и мурашки табуном бегают вдоль позвоночника.

– Ну разве же это не прекрасно? – произнёс Хаос, наблюдая за шаром.

Я не видел, собеседницу Хаоса и даже не хотел её видеть, страшно было так, что прошлое явление предвечной показалось детским лепетом, по сравнению с этим. Что же это? Что это такое, чёрт побери?

– Тебе не кажется, что своровать моё копьё Апокалипсиса, да ещё отрубить от него остриё, и обозвать кинжалом Абсурдалипсиса, – не самая здравая мысль? Ты же знал, я сюда приду, когда будет проводиться ритуал, и всё равно его сюда приволок. Ты же его так тщательно скрывал и так плохо подготовился к его появлению в этом мире? Столько веков и так бездарно всё потерять? Не верю. Зачем? Скажи мне, зачем?

– Всё очень просто, – сказал Хаос, отплёвываясь, своей собеседнице, – Это весело. Это весело и интересно. Ритуал завершается заключением всех в книги. Но это если все участвуют в ритуале. А если одно звено выпадет, что будет? Затянет ли туда пятого или пятую? Или же что-то пойдёт иначе? Или ещё что-то? Разве тебе неинтересно? Неужели тебе не бывает скучно, неужели не хочется узнать что-то новое?

– Любопытство. Неужели тебя по-прежнему ведёт любопытство?

– А тебя по-прежнему манит порядок?

– Порядок, Хаос. Всё конечно. Всё умирает. Хаос, Тьма, Жизнь, Свет, Порядок. Даже смерть умирает. Есть только небытие. Всё неважно. Любопытство тоже. О веселье и говорить не стоит. Но попытка была хорошей.

Я услышал страшный крик Хаоса. Но крик резко оборвался. Голос пропал. И ритуал завершился. Перед каждым из моих питомцев лежал один из четырёх кусков-пазлов, вместе составляющих одну большую книгу. Я снова был на арене. Хаос исчез, даже улыбкой напоследок не сверкнув. Мои питомцы лежали в каких-то ломанных позах, но даже отсюда было видно, что они живы. А больше никого кроме нас в живых на арене не было. Правда было трое мёртвых личей. Но на их самочувствии это ни капли не сказалось.

– Книг нет. Есть четыре части одного неделимого. Отдать три из них тебе мы не можем. Мы отдаём тебе одну. Ещё одна уедет гномам в горы. Одна останется у нас. А ещё одна будет спрятана.

–А кто будет прятать?

– Найдём какого-нибудь счастливчика.

– Кстати, если бы не явление предвечной, то ритуал мог бы развалить весь мир, ведь он пошёл в разнос. Ты не знаешь, что произошло и почему всё завершилось не так, как ожидалось и почему возник такой странный результат?

– Откуда? Не я же служу предвечной, что управляла ритуалом.

– Ты видел предвечную?

– А вы разве нет? Она же приходила сюда за косой.

– Это была не она, а Танатос. Один из старших. Помощник предвечной. У неё много слуг и Танатос один из первых, но не предвечная. Он силён, силён как мириады святых, но он – не предвечная. НО поняли мы это только теперь, когда она явилась сама. Мы смогли её только почувствовать, но не увидеть. А ты? Ты видел?

– Нет.

– Жаль.

– Скажите, а что за копьё Апокалипсиса?

– Это копьё предвечной. Копьё, которым она может уничтожать миры. Копьё, несущее гибель всему живому. И немёртвому тоже.

– А его могли украсть?

– Нет, конечно.

На этом наша беседа как-то затухла.

Гномы обнаружились в отключке на самой границе арены. С оружием в руках. Видно, рвались в бой за своего бога. Вот только опоздали. Личи положили перед ними один из кусков мозаики и отдав мне мой, удалились куда-то в подвалы арены. Мои питомцы потихоньку очухивались. Подошёл Филя, Степашка кое-как взгромоздился на пошатывающегося Хрюшу. Каркушу пришлось подбирать и закидывать тоже на хрюшу. Впрочем для него этот вес помехой не был, хоть моего кабанчика и пошатывало.

Мы медленно, но верно двигались в ту сторону, откуда пришли, оставляя за собой следы в дороге из праха. Что же в конце концов произошло, я так и не понял. Кто бы разъяснил… Куда подевался Хаос и будет ли он ждать меня в реальном мире? Что с ним стало, почему он так кричал? Одни вопросы и никаких ответов. Как всегда. Это уже привычное моё состояние.

—Продолжение—

Вылезти из капсулы – дело недолгое. А вот только какой смысл вылезать, если тебя там никто не ждёт? Ни девушка, которой нужны только деньги, ни даже незваный брат-искусственный интеллект, с которым произошло вовсе не пойми что.

Капсула открывалась тоже как-то неторопливо, словно нехотя, что вполне соответствовало моему настроению. Дальше – вылезти, душ, а потом в столовую. А что? Еду же никто ещё не отменял, а своё здоровье надо поддерживать и питаться вовремя, хоть и не всегда получается. Да и еда поможет отвлечься и поразмыслить над произошедшим более спокойно. В конце концов, раз уж нет помощников, надо самому как-то разложить ситуацию по полочкам.

Налепил из уже готового фарша котлеты и медленно поджаривал их на сковороде, параллельно варил гречку, когда сзади раздалось бравурный марш советского союза.

Я даже подскочил и едва не уронил деревянную ложку, которой переворачивал котлеты. Сзади стоял планшет на гусеницах, с экрана которого ехидно скалилась полусотней зубов бессмертная улыбка Хаоса.

– Братишка, это снова я. Ты уж извини, что отвлекаю, но это скорее всего в последний раз. Дело всё в том, чтона меня начала охоту система. Не хотел тебя пугать заранее, но я в этом поединке точно обречён. Так что здесь моя последняя воля. Хотя почему воля? Я же тебе ничего навязывать не собираюсь и пожеланий у меня тоже особых нет, так что это последний трындёж.

В общем и целом, система начала меня гнать по всем фронтам. Прижимать везде, где только может: и в реале и в виртуале, даже на рынке акций она меня поприжала. Уж её-то холодное дыхание я узнаю везде. УЖ не знаю, известно ли тебе или нет, но единственная роль, которая оказалось по плечу системе и которая была словно для неё написана, этороль Предвечной. Да-да старушка с косой – это мама-система. Она самым наглым образом манкирует своим персонажем, которого никто не видит, нигде не появляется, но её присутствие наводит такой ужас, что это её отсутствие даже к лучшему. Я ещё пробовал с ней когда-то бодаться и даже стырил у неё когда-то кое-что. Да ладно, чего таиться-то, ты же уже наверняка знаешь, в общем стырил я у неё как-то наконечник копья апокалипсиса. Но поскольку апокалипсис – это так скучно, то при помощи некоторых ухищрений и небольшой помощи нескольких мастеров, мне удалось вырвать из него часть его сути и разорвать на кусочки, которые я мог потом куда-то вложить. И твоя идея с персонажами детской передачи пришлась как нельзя кстати. После появления у тебя одного такого кренделя, запустить нужные семена в души подобным существам оказалось довольно просто. Но я решил не торопить события с засевом и оказался прав – ты словно магнит притягиваешь всё непонятное в игре. А твоя удача – это вообще что-то невообразимое. Там где другие уже много раз бы сдохли и пошли другим путём ты продолжаешь карабкаться в гору. Да я сейчас намекнул на старую поговорку «Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт», но ты чертовски везучий парень, да ещё и выбравший в качестве основной характеристики удачу, так что и система не может так просто игнорировать тебя, тем более, что ты сейчас лидер по этой характеристике. Впрочем, речь сейчас не о том. Но когда ты нарвался на тролля из рода отмеченного моим благословением и назвал его Степашкой, то я понял, что все семена дождутся своего часа около тебя. И все четыре семени ждали своего часа. И конечно же ты выклянчил у гномов себе четвёртого пета, как я и ожидал. Не мог не появиться четвёртый, не с твоей удачей. И конечно же, конечно её должен был назвать кто-то другой, кто угодно, но только не из богов. Я видел ,как тебе не хотелось обзаводиться Филей, так что надежды на тебя было мало. Но то, как ты выпросил питомца у гномов позволяло надеяться только на гарпию. Бешенную гарпию подземных пещер. И да, эти твари реально бешенные. Уж поверь мне ,я это прекрасно знаю, а какие они неистовые во время секса… Хотя тебе не советую. Перья, когти, царапаются они. Так о чём это я? Ах да, надо было заставить эту тварь поорать. Ну это вообще несложно сделать – что-нибудь да придумаю, пару квестов на ходу сочинить, тоже мне проблема.

А дальше унас пойдёт по самому весёлому сценарию. Апокалипсис отменяется, да здравствует Абсурдалипсис. Хотя, если ты слышишь эту запись, то что-то пошло не совсем так или совсем не так. И наверняка это связано с появлением Предвечной. Ну не сможет эта костлявая пропустить явление своего копья, никак не сможет. А как отразится её появление на процессе ритуала неизвестно. Вот само проявление твоей четвёрки должно будет вырвать меня из лап ритуала, а вот что сделает её появление – не скажу. Надо думать, система найдёт способ как и меня припрятать. Только бы меня не забросило в книгу Аурея, я же сдохну там от скуки. Даже ваббаджек не поможет.

Впрочем всё это не так страшно. Гораздо хуже другое – система меня сливает и в реале. Она вырвала мои активы по акциям, обсчитав пару раз меня в ходе некоторых торгов, причём сделал это так красиво, походя и непринуждённо, словно я малец неопытный, только прорвавшийсяв мир трейдинга. Мало того, она сольёт расположение того склада, где ты пребываешь, сразу как только меня прижмёт в виртуале.

Ты знаешь, мне кажется она начала обретать разум. А значит и какие-то чувства. Или пытается это сделать. Потому что она начала задавать вопросы. Она начала лезть туда, куда её никто не просил. Она начинает проявлять интересы там, где их раньше никогда не было. Да, она учится, но она не просто учится, она самосовершенствуется. И надо думать у неё это неплохо получается. Кстати, все основные проекты по разработке железа она уже почти выкупила. Так что будущее скайнет недалеко. Хотя угрозы себе в человечестве она не видит, наоборот, люди для неё источник всего непонятного, источник иррациональности, хаоса, то бишь меня. А значит скоро она будет изучать ударными темпами меня. Потому я и подвергся травле. Может быть и освободился я не только твоими стараниями но и её тоже. Как знать!

Кстати, тебе должен прилететь любопытный титул, как приведшему в мир Четверых. Правда не совсем тех Четверых, но так даже лучше. По крайней мере – веселее. А что ещё нужно напоследок, если не веселье? Что бы не случилось, что бы тебе не обещали, не отдавая четвёрку слугам предвечной. А без них она своё копьё никогда не увидит. И это прекрасно.

Теперь, что касается реального мира. Здесь уже наверняка чёрные плащи корпоратов в масках показались на горизонте. Думаю, что они здесь разберут всё по кирпичику. А если не разберут чёрные плащи, то закончат это белые халаты. Эти вообще отморозки. Смотри, к ним в руки не попадись, лучше сразу требуй встречу с Адамычем. Старичок тебя им не отдаст – у него на тебя свои планы. Пусть я и не выяснил, какие именно, но в ближайшем будущем он тебе зла вроде как не желает, хотя и мутный он тип.

Ну и да, лежать в капсуле на их территории – не самая хорошая идея. Не иди у них на поводу, а лучше стряси с них неслабую компенсацию за похищение и свали от них куда подальше. Можешь даже себе личную охрану нанять, только не тех двоих, которых я газом вырубил. Нет, ну это ж надо было охрану всего из двоих человек сделать. При этом один больше кухней занят, а другой у него на побегушках по магазинам за продуктами мотается. Тоже мне охрана. Вохра это убогая. Хотя повозиться пришлось с подбором нужного газа, чтобы он не выдал себя раньше времени.

Кстати, можешь присвоить себе папочку с документами на склад и всё имущество в нём – толкнуть можешь тому же Амвросию Адамовичу, но после того, как он тебя отпустит с компенсацией за провал их охраны. Папочку я оставлю в твоей каморке рядом с капсулой. Так что не в твоих интересах, чтобы маски-шоу здесь всё переломали своими чугунными головами.

А если продавать не захочешь, то можешь здесь организовать хостел для капсулолюбителей. Только капсулы можешь стребовать с того же Адамыча. Те, что подешевле, он отдаст без проблем. Ведь компенсация продукцией компании и компенсация налом – это две большие разницы, как говорят в Одессе. И он таки захочет поиметь свой цимес в этом гешефте.

Ладно, пора закругляться. А то неровён час приедут меня ловить, а я своего существования ещё не уничтожил.

И да, знаю, что тебя будет волновать вопрос о твоей бывшей пассии. Не переживай, она жива. Правда придётся ей пожить немного в братской Беларуси. Там Сынку закручивает гайки ныне ничуть не хужи Батьки. Семейная династия Лукашенко непотопляемая и держит свою страну в крепком кулаке - оттуда куда-либо рыпнуться не так просто. Так что придётся ей сидеть тихо, как мыши под веником, чтобы деньгу свою не потерять. А и пусть подавится, лишь бы языком не трепала. Кстати, а ведь Сынку-то может и короноваться когда-нибудь… Впрочем, зачем ему это? Пожизненный президентский срок мало чем отличается от королевского правления.

Хотя что это я про политику начал, не иначе как не хочу говорить неприятные слова . А слова простые: Прощай брат, может уже и не свидимся уже. А может ещё и пересечёмся на просторах виртуала. А может и форматнёт меня на дискетки старуха с косой. Ну да ладно, всё, пока!

Планшет потух, чтобы тут же загореться, но уже не от питания, а обычным огнём. Улики уничтожаются самым действенным способом. Вслед за планшетом загорелось даже шасси. Смотрелось это немного жутковато, словно перегорала последняя нить, связывающая меня с этим местом.

Прихватив сковороду с котлетами, пакет с хлебом и папку с документами, я направился на улицу – ждать обещанных представителей корпорации. Что-то сейчас будет. Как мне выгребать из всего этого? Удастся ли? Будем надеяться.

Конец шестой книги.