Утро началось под звон кирки. Сейчас спал Арсен Люмпен, надо полагать третий в очереди. Четвёртый и пятый отдыхали, а Сирано и Бармаклей яростно вгрызались кирками в жилу. Может и правда, приготовить кашу какую-нибудь? Я-то ничего предосудительного в борще на завтрак не видел, но у каждого свои вкусы. Пойду с Лицом поговорю. Надо же куда-то борщ вылить, а у меня никакой посудины нет.

       Эльфы дружно дрыхли. Кто-то похрапывал, кто-то ворочался во сне, а двое дёргали ногами, видимо, не прошли для них тренировки Степашки даром. Тролль же спал с блаженной улыбкой на лице, словно сбылась его давняя мечта. А может, так и было? Когда ещё удастся троллю не только безнаказанно бить тёмных эльфов, но и получать за это деньги. Красиво, чёрт побери.

       - Лицо, эй, Лицо, - потормошил я предводителя эльфов.

       - Лесовик, отстань, - попытался отмахнуться от меня тот, - Дай поспать. Все вопросы после завтрака.

       - Ага, то есть против борща на завтрак ты не возражаешь.

       - Борщ? Пусть будет борщ... - протянул сонным голосом эльф и опять уснул.

       Замечательно, значит эльфы едят на завтрак борщ, а для нас я кашу сварганю в своём котелке.

       Пошарился по принесённым эльфами бутылям в поисках молока, впрочем, не сильно рассчитывая действительно его найти. И я таки его нашёл. Дальше был поиск подходящих злаковых. К моей вящей радости я нашёл пшено. Давненько я пшённой молочной каши не кушал. Ещё пара минут поисков и отыскался сахар. Можно приступать к готовке. Во время варки каши есть много времени на то, чтобы предаться посторонним размышлениям. И меня вдруг стал занимать вопрос, а куда девается дым в пещере. Ведь, если бы он никуда не девался, то мы бы тут от дыма уже устали бы кашлять. И почему меня не озаботил данный вопрос, прежде чем мы тут начали разводить очаг? А если бы мы задохнулись? Впрочем, нет, тут такие огромные залы, что вряд ли бы удалось быстро их задымить. Задымить-то может и не задымили бы, а вот кислород весь в пещере пожечь - вполне вероятно. А без него можно ласты склеить и в незадымлённом помещении. Мне тут же начало казаться, что мне не хватает воздуха, начал задыхаться. Началась паника, потом резко отпустило. Тьфу ты блин, иллюзия зараза. Напугала до чёртиков. Мелочь, а какая противная...

       Каша получилась на ура. Пшёнка конечно - не зелье приворотное, но весьма съедобное блюдо. Рудокопы моего будущего клана тут же поспешили к котелку, по команде "Завтрак!". Некоторое время все насыщались. Досталось и проснувшемуся Степашке и даже чуть-чуть осталось Хрюше. Ему явно было мало. Хорошо, что я успел отложить пару порций для вкалывающих сейчас на жиле Грум Бараша и мастера Гронхельма, а то им совсем бы ничего не досталось из-за чрезвычайного аппетита секача. На него одного, пожалуй, надо варить целый котелок. Почистил ему яблок и морковки. Секач не возражал против такой замены.

       Эльфы вставать упорно не хотели. Их команда "Завтрак!" явно не побеспокоила. Этому Степашка ещё больше обрадовался и, растянув свою самую зловещую улыбку, пообещал:

       - Сейчас будет им побудка!

       - Вставайте выкидыши макак, помеси гамадрилов с черепахами, - каждый удар сопровождался ударом какому-нибудь спящему или пытающемуся встать эльфу под рёбра. Зрелище было, откровенно говоря, отталкивающим: большой сильный тролль избивает хилых маленьких тёмных эльфов, мне на секунду даже стало их жаль. Может не надо с ними так жестоко? Но как выяснилось, некоторые эльфы уже вполне поднялись и подходили за завтраком. В числе этих счастливчиков оказался и Лицо.

       - Не понял... А где нам каша?

       - Какая каша? Ты же согласился, что на завтрак эльфам будет борщ, - на Лицо со всех сторон уставились недобрые взгляды. Видно эльфы тоже не любят завтракать борщом. Странные люди эти эльфы...

       - Я? Когда?

       - Я тебя будил, говорил, что надо бы освободить котёл для каши, чтоб сварить её на всех, а ты сказал, что вы и борщом прекрасно позавтракаете, - количество недобрых взглядов возросло - это подтянулись ещё недавно избиваемые троллем страдальцы, - Так что, на вас я кашу не готовил.

       Лицо пожал плечами, признавая свою оплошность, и стал наливать себе подогретый в большом котле борщ. Остальные эльфы, как всегда, невозмутимо присоединились к своему предводителю.

       Эльфы молча поели и уже собирались уйти, когда я остановил их руководителя.

       - Лицо, а ты ничего не забыл?

       - Если ты про оплату, то давай не сейчас, не люблю оперировать мелкими суммами. Давай лучше в конце произведём итоговый расчёт. Ты мне за обучение, я тебе - за столовую. А так, каждый день считать эти жалкие серебрушки - не моё это, право слово, не моё. Ну или, если хочешь, могу авансом забросить тебе пяток золотых монет, а ты считай, подсчитывай, прикидывай, когда закончатся - ещё подброшу.

       - Хорошо, давай.

       Лицо протянул мне пять монет. После чего попрыгал в тренировочный зал, куда уже успели уйти и упрыгать все остальные эльфы. Тролль доел свою кашу и стоял рядом с котлом. На его лице отображалась мучительная борьба, под названием: "А не съесть ли мне ещё порцию борща?" В конце концов, его тяжкие раздумья разрешились не в пользу обжорства и он оставив тарелку в стороне, поспешил вслед за эльфами. А чего я туплю-то?

       - Степашка, стой!!!

       - Что случилось? Чего орёшь как резанный? Случился обвал мировой финансовой системы или на меня собрались сделать покушение?

       - Надо фрак померить.

       - Тьфу ты, а я уж испугался, что курс серебра к меди изменился, - на мой недоумённый взгляд, тролль уронил, - Проехали. Показывай свой фрак.

       Я протянул ему своё изделие.

       - Ты знаешь, а ты не безнадёжен, и юмор у тебя присутствует, но не могу сказать что он совпадает с действительностью. Я разве похож на тиранозавра? Ну ты посмотри, мои передние руки вполне нормальные, полностью сформировавшиеся, а что ты мне вручаешь? Нет, попытку пошутить я тебе засчитываю, но мерить я это не буду.

       - Ты не так понял. Рукава я увеличу, мне сейчас важно, как в плечах фрак сядет и спина. Нет ли где ещё перепадов.

       - А ты уверен, что он на меня налезет?

       - Пока не попробуешь одеть - не узнаем.

       - Ну смотри, если это чересчур затянувшаяся шутка, то не обещаю тебе лёгкого дальнейшего обучения.

       Степашка облачился в мой фрак. Спина села как надо, плечи тоже, а вот рукава... Рукава - это было что-то фееричное. Едва прикрывали локти, причём обжимали их так, словно никогда не захотят их отпустить. Тролль прищурился на меня, явно подозревая подвох, но мне удалось сделать своё лицо каменным, чтобы отвести подозрения. Впрочем, сейчас мне действительно хотелось не поржать над троллем, а найти огрехи в одежде.

       - Подними руки, опусти, вытяни вперёд, в бок. Присядь. Наклонись, влево, вправо. Я ещё немного покрутил тролля, делая всякие замеры, но наши экзерсисы прервал ржач Сирано.

       - Ой, не могу! Мало того, что фрак "Хлипкие ручонки", так он тролля в нём ещё и зарядку делать заставил. Лесовик, тебе надо идти в аниматоры или как их там раньше называли?

       - Массовики-затейники, - подсказал Бармаклей.

       - Во-во, будешь массово затевать с троллями всякие разные представления, только обряди их повеселее, а то фрак это несколько скучно, хотя нет, "Хлипкие ручонки" - это всё равно круто звучит, особенно для тролля.

       Степашка нахмурился и снял с себя фрак. Молча протянул его мне и поскакал за эльфами. Надо полагать, обиделся. Я же присел, собираясь с силами, почему-то жутко лениво было распарывать этот шедевр своего творчества. Посмеивающийся Сирано с задумчивым Бармаклеем удалились к жиле. Оттуда на завтрак пришли мастер Гронхельм и Грум Бараш.

       - Ты, говорят, фрак прикольный сделал? - поинтересовался игрок.

       - Ага, вон лежит.

       - "Хлипкие ручонки"? Для троллей? Если так и задумывалось, то это гениально.

       - Нет. Так не задумывалось. Так получилось.

       - Всё равно прикольно. Что думаешь с ним делать?

       - Хочу распороть и усовершенствовать.

       - Вот ты тему вообще не рубишь. Предложи Бармаклею за двадцать процентов толкнуть. Он по-любому покупателя найдёт.

       - Да кому он нужен-то фрак этот? Это ж стёб сплошной, да и прочность у него почти на нуле.

       - Видишь ли, такие прикольные вещи в игре попадаются редко, и есть ценители, которые такой хлам собирают. Никогда этого не понимал, но я и филателистов не понимаю. А у Бармаклея есть выход на вот таких странных коллекционеров. А то, что у фрака такой низкий показатель прочности может цену как уменьшить, так и увеличить, всё от продавца зависит. А уж наш Клей найдёт способ, как сработать не в убыток.

       - А почему он сам не предложил?

       - О! Тут тоже есть один забавный нюанс. Видишь ли в нашей игре есть столько скрытых возможностей и забавных моментов и все их надо отыгрывать, если хочешь получить плюшки. Так вот: если он к тебе идёт с предложением, то выгоды от системы не получает никакой, в противном же случае у него растёт профессия посредника.

       - Какая профессия?

       - Посредника. Посредника при сделках купли-продажи. Это даёт весьма своеобразный бонус к торговле. Ну и, конечно же, даёт бонусы к характеристикам.

       - Интересно. А за сколько можно продать такой фрак?

       - Ну, на многое я бы на твоём месте не рассчитывал, это всё таки не божественный артефакт, а фрак дрянного качества, так что думаю, монет сто-двести от силы. Золотых, разумеется.

       Я присвистнул. Это ж получается, что я из нескольких серебрушек сотворил сотню золотых. Неплохой результат. Очень неплохой. Это ж можно разбогатеть на пустом месте. Стоп! Эх, а сколько у меня было хрюшиных доспехов? А ведь их тоже можно было, наверное, продать... Вот я тупица, и где спрашивается был этот Грум Бараш тогда? Почему мне Сирано это факт не озвучил?

       - Грум, а почему мне Сирано не сказал, про эту профессию Бармаклея? Ведь можно было толкнуть и доспехи Хрюши...

       - Хм... А он тогда и не знал. Мало того, я тоже тогда не знал. Видишь ли, есть у профессии посредника один минус: о ней нельзя рассказывать самому. Да, вот такое грустное ограничение. Заказчики должны сами тебя находить. Если же ты рассказал об этой своей профессии, то получаешь страшный штраф. Правда, что за штраф, мне лично не известно.

       - Да уж, ясно, что ни черта не ясно.

       - Ну а ты хотел, чтоб тебе всё разжевали и в клювик сунули? Нет, брат, тут такая тема не проходит.

       - Ладно, спасибо что рассказал.

       - Да не за что. Обращайся, если что. И потом, ты же наш будущий клан-лидер. А значит, должен знать всё о своих соклановцах. Ну, или почти всё...

       - Такты тоже согласен с этой идеей?

       - Конечно, почему нет. Сирано, конечно, охламон, каких поискать, но порой выдаёт интересные идеи. Ты же даже не идеи выдаёшь, ты закручиваешь вокруг себя цепочку событий. А это очень, очень интересно. Кстати, перед тем как будешь заказывать клан, обратись к Арсену, он набросает какую-нибудь эмблему. Он же всё-таки художник.

       - Он художник?

       - А что, не похож?

       - Да как-то не очень, я всегда представлял творческие натуры импульсивными, эмоциональными, а тут каменюка какая-то, абсолютный ноль эмоций.

       - Тем не менее. Настоящий художник, мастер своего дела. Правда его гениальность мировая общественность пока ещё не приняла, да и вряд ли примет. ОН же нормальный человек и не может рисовать левой пяткой или там кисточкой, вставленной в заднее отверстие.

       - А зачем рисовать левой пяткой или... кисточкой вставленной куда ни попадя?

       - Такое нынче современно искусство. Нормальное не котируется, только хрень в почёте, причём чем большей хернёй ты страдаешь, тем дороже твои картины стоят. При этом совершенно не важно, что на этих картинах нарисовано и нарисовано ли вообще, а то может чай ты случайно пролил или кофе. Суть одна и та же.

       - Да уж... - недоумевающе выдохнул я.

       - А ты думал! Реальная жизнь всё больше похожа на клоаку или парад каких-то забавных уродцев, потому нормальные люди и пытаются спрятаться в виртуале. Да и все вопросы там нынче принято решать с помощью суда, а не поединков. А это весьма печально.

       Наступила пауза в разговоре, которой все не преминули воспользоваться. Грум Бараш и необычно молчаливый сегодня мастер Гронхельм завтракали. Я намечал кое-как новые детали по нераспоротому костюму. Давалось это весьма тяжело. Но потихоньку дел спорилось. Скорректировал немного ширину и длину рукавов. Интересно - что получится.

       Ещё два часа мучений и новый фрак был готов.

       Неплохо скроенный фрак тролля обычного качества. Фрак сшит из неподходящей ткани, это не дало воплотиться в жизнь истинному шарму данного вида одежды. Эффект: будет вызывать недоумение у окружающих. Вес 5 кг. Прочность 80/80.

       Хм, ну по крайней мере, уже не смех. Опять примерка, выяснение огрехов, благо есть над чем поработать, и нет предела совершенству. Опять примерка. Опять я заставлял тролля делать различные движения и смотрел, где морщится ткань. Вроде бы всё более-менее, но чего-то не хватает.

       - Лесовик, попробуй плечики приделать, - раздался рядом голос.

       Я едва не подскочил и посмотрел в недоумении на стоявшего рядом Бармаклея.

       - Плечики?

       - Ну да, подкладки таки на плечи, чтобы сделать плечи менее покатыми, а то посмотри только на фигуру нашего тролля: такое ощущение, что у него плеч нет вообще, настолько фигура покатая и сгорбленная, а руки с плечами обвисли, словно у гориллы какой-то.

       Как ни удивительно, но Степашка оставил данное замечание без комментариев. Я же рассматривал его со всех сторон более внимательным и придирчивым взглядом. Пожалуй, Бармаклей прав. Но можно ещё попробовать одну штуку:

       - Степашка, ну-ка выпрямись, - потребовал я у тролля.

       Стало лучше, но совсем ненамного. Прав Бармаклей, точно, прав. Не смотрелся фрак ни в какую. Надо опять переделывать. А если вставлять подкладки, то изменится крой спины, рукавов, да и передней части. Блин, всё изменится. Ну, ёлки-палки, почему я сразу об этом не подумал? Сделал по-быстрому эти пресловутые плечики, сшив несколько слоёв ткани друг с дружкой. И приметал их слегка к готовому фраку. Ну-с, что у нас получилось?

       Получилась ахинея. Всё перекосило, всё везде сжалось. Даже на шее фрак и то умудрился собраться в гармошку. Ну как так-то, а? А ведь это только совсем небольшие плечики, Степашке же по идее надо побольше раза в два, для особой внушительности. Плюнул и начал создание нового варианта фрака с плечиков. Примерял их на тролля и смотрел: внушительные ли плечи или нет? Пришлось нарастить где-то сантиметров пять для устроившего меня варианта. Ну это жуть какая-то...

       Дальше опять было рисование раскроек с учётом новых нюансов. А тут уже и время обеда подоспело. Доели вчерашний борщ. Надо опять что-то варить. Но вначале нужно поесть в реальности, а то завтрак-то я в реале пропустил. Даже и не думал, что шитьё может быть таким увлекающим. Раньше мне всегда оно казалось каким-то нудным. А тут нет - интересно. Странно как-то. Так, стоп! Пора в реал, поесть, а то и обед пропущу.

       Обед пролетел едва ли не моментально. Никто из знакомых мне не встретился. Меня даже на секунду посетила мысль о том, что меня почему-то избегают. Впрочем причин для этого я не нашёл, поэтому отбросил мысль как не имеющую ничего общего с реальностью.

       Виртуал поджидал меня с громадным пустым котлом. Надо готовить еду на большую ораву. Кстати, а где мои помощники из числа эльфов? Пошёл искать Лицо. Переговорив с ним, получил двух помощников, не уверен, что тех же самых, уж больно одинаковыми выглядели эльфы этого клана. Словно их всех под копирку творили или клонировали. Впрочем, возможно, что дело в отсутствии у них эмоций. Подумав об этом, понял, что где-то на подсознательном уровне они меня жутко пугали. Не должно быть у разумного такого лица, ни на что не реагирующего, словно мёртвого. Даже зомби более эмоциональны, они хотя бы хрипят и рычат, ну, по крайней мере, так это показывали в некоторых странных фильмах. Пытался как-то раз посмотреть один такой фильм, но понял, что бреда в нём гораздо больше, чем здравого смысла, после чего моё знакомство с данным шедевром кинематографии благополучно закончилось. Надо сказать, что дед такой мой подход к просмотру фильмов когда-то здорово похвалил, чему я несказанно удивился, ведь для меня это как-то само собой подразумевалось.

       Так вот, по поводу эльфов: всё-таки они немного жуткие. Ведь даже несмотря на моё длительное знакомство с ними, иногда от общения с этими товарищами меня пробирала нервная дрожь, особенно если рядом не было Лица, немного рассеивающего данное впечатление. А сейчас от общения со своими помощниками немного корёжило. Впрочем, откуда у меня такие нежные струны в душе завелись? Мне помогают, разные картошку-овощи чистят, а я ещё придираюсь, мол, чистильщики не эмоциональные. Совсем обнаглел я что-то. Ладно, суп сам не сварится, пора горох размачивать. Погнали.

       И мы гнали. В процессе готовки приходил лицо, принёс несколько больших, литров на пятьдесят, закрывающихся ёмкостей, очень напоминающих древние бидоны, в которых когда-то возили молоко. Только эти бидоны в отличие от тех были деревянными, а не металлическими. Как пояснил лицо, на них к тому же наложена специальная магия, позволяющая сохранять содержимое гораздо дольше от порчи и от перепадов температуры. Своеобразный магический термос. Мастер Гронхельм оказавшийся как раз поблизости заметил, что эльфы дрянные изготовители и такую посуду все приличные народы мира готовят из металла, благодаря чему пища хранится значительно дольше. Лицо в ответ сказал, что в гномьих баклажках еда остывает едва ли не моментально, после чего у них завязался на эту тему жаркий диспут, к которому я прислушиваться особо не стал. Не до того было.

       Приготовленный гороховый суп разлил по принесённой таре и принялся готовить ужин. Решил на ужин сделать жаркое. Люблю я его до жути. Эльфы всё так же безэмоционально чистили картошку, морковку и лук. Кстати, они даже от последнего почему-то не плакали, у них что, вместе с эмоциями и слёзные железы пропали?

       После приготовления жаркого был ужин в игре и реале, потом опять готовка. До часа ночи, благодаря своим помощникам, успел приготовить ещё пару блюд. Всё опять было разложено-разлито по бидонам-термосам. А теперь можно и поспать, только вначале гляну характеристики, а то вроде мелькнуло сообщение о повышении профессии повара. Профессия действительно подросла, принеся вместе с собой сразу четыре очка здоровья. Вот не зря я решил приготовить гороховый суп, он дал весьма ощутимый бонус к росту, ведь до этого я его не готовил. Кроме того, за прошедшее время подросло на один пункт восприятие, а подросшие до пятнадцати пунктов все сопротивления магии принесли мне ещё четыре пункта в навык стойкости, четыре ещё в здоровье и десять в мудрость.

       В общем, результат общения с камушками меня впечатлил, за неполные двое суток, они мне уже неплохо прокачали мудрость и здоровье. Кстати, с ростом сопротивления, эффект от бьющей меня магии становился всё более заметным. Дотрагиваться до меня становится реально опасно, очень и очень опасно. Это ж получается, что у меня своеобразная броня из постоянно бьющей магии, неплохой эффект, на мой взгляд.

       Надо будет попробовать готовить ещё и в припрыжку, как тролль советовал, глядишь, удастся ещё и ловкость прокачивать. Ага, и в слепую, тогда уж приготовлю точно неизвестноё блюдо под названием "Жри сам". Нет, спать, срочно спать, а то ерунда какая-то в голову лезет. Или ударить пару раз перед сном жилу? Пожалуй, стоит, я конечно не Геракл, но почему бы и не покачать профессию, пока есть такая возможность?

       Товарищи мои возмущаться не стали, Сирано спокойно уступил мне место, махнув своей шляпой, добавив: "Силь ву пле".

       Хватило меня ненадолго, минут на десять, а точнее на девять ударов с прыжком по жиле. Отвалившись в сторону, под незлобный смех Сирано и фразу:

       - А наш-то будущий клан-лид молодцом держится. Хоть не может, но старается. Вот с кого надо брать пример.

       Честно говоря, я даже не понял, похвалил он меня или просто посмеялся. Ну да Бог с ним, пора спать.