Глава семьи — дед мой — Василий Петрович Стасов родился в 1769 г. и умер в 1848 г. Он был известным архитектором, и не только зданий, но и человеческих душ. Об этом, в частности, свидетельствует его письмо от 6 февраля 1822 г. к жене Марии Абрамовне Стасовой, в то время уже матери 4 детей. Вот что писал он:

«Царское Село, вечер 6 февраля 1822 г.

В короткое время, которое я пробыл с тобою, мой друг, не успел сказать на словах, что должен был для общего спокойствия нашего и доброго воспитания детей, для их счастья, и потому должен сказать на письме.

1-е. По свойству моему или лучше сказать по моей натуре мне нужно для исправления моей должности по моей профессии совершенное спокойствие духа, без которого я не только что с честью, но и с успехом упражняться не могу, а потому прошу, так как от должности моей зависит все благополучие наше и наших детей, оставлять меня, когда я в кабинете, в совершенном покое…

3. Для сохранения твоего здоровья прошу всякий день в хорошую погоду зимой и летом прогуливаться, а в дурную иметь движение в комнатах не менее одного часа: сие средство укрепляет здоровье и доставляет приятные мысли.

4. Для нравственности — расположить время каждого дня, чтобы не было праздного часа до самого обеда; для сего советую сверх женских рукоделий заняться изучением или окончанием французского языка, что можно приобресть посредством чтения, и учением музыки — оба сии занятия сделаются повремени сладостным утешением, когда сделаешься в состоянии наставлять их хотя сначала твоим детям; ничего нет на свете столь почтенного и столь любезного, когда сама мать делается учителем и наставником детей своих.

5. Прошу иметь внимание к моим советам и разговорам, особенно когда дело идет на счет детей, ибо, не обдумавши, редко что говорю или советую.

6. При детях ни под каким видом не делать выговоров людям и никому даже спорливого или громкого разговора, ибо они делаются от того спорливыми или крикунами.

7. Никогда не стращать их наказанием, а если заслуживают, то прямо наказывать кротко, в случае если не послушают увещания.

8. Беречься сколько можно, чтобы они не знали нарядов, а что им дадут — были довольны тем.

9. Чтобы все делали сами и берегли по силе возраста и ничего никому не приказывали для себя.

10. Играли сколько хотят и чем хотят, лишь бы не вредно было им и ничему.

11. Чтобы рано ложились и рано вставали и больше проводили время с нами, а не одни в детской, ибо там некому их поправлять.

За сим убедительно прошу иметь к себе самой, мой друг, почтение, оно доставит тебе все приятности жизни, ибо, уважая сама себя, будешь осторожна ко всему тебя окружающему и приобретешь от всех почтение, уважение и любовь.

Твой искренний друг В. Стасов».

Дядя мой — Владимир Васильевич Стасов, сын Василия Петровича, родился в 1824 г. (умер в 1906 г.). Он был пятым ребенком в семье и потерял мать в семилетием возрасте. Отец имел на него большое влияние и воспитал его в тех трудовых навыках, о которых говорил в приведенном выше письме. С детства В. В. Стасов готовил себя в архитекторы, и отец постоянно брал его с собою на работу. Так, в своей автобиографии он вспоминает, что бывал с отцом на строительстве Смольного и Измайловского (Троицкого) соборов в Петербурге. Но архитектором он не стал. Окончив в 1843 г. Училище правоведения, он не пошел и по юридической части, а занялся вопросами искусства, литературы и истории и, начиная с 1847 г., проявил себя как крупнейший художественный критик и археолог. Оглядываясь на прошлое русского изобразительного искусства и музыки, надо прямо сказать, что В. В. Стасов был для искусства тем же, чем был Белинский в области литературной критики. Белинский, кстати сказать, оказал огромное влияние на Стасова.

«Никакие классы, курсы, писания сочинений, экзамены и все прочее, — писал В. В. Стасов, — не сделали столько для нашего образования и развития, как один Белинский со своими ежемесячными статьями… Он рубил рукою силача патриархальные предрассудки… Он издали приготавливал то здоровое и могучее интеллектуальное движение, которое окрепло и поднялось четверть века позже».

В. В. Стасов поднял на необыкновенную высоту молодое движение, получившее название «передвижников», во главе которого стоял И. Н. Крамской и в составе которого были И. Е. Репин, В. Е. Маковский, В. Г. Перов, В. В. Верещагин, Н. Н. Ге, И. И. Шишкин, А. И. Куинджи, скульпторы М. М. Антокольский и И. Я. Гинцбург. Трудно в нескольких строках дать обзор огромного материала, вышедшего из-под пера Стасова в защиту нового течения в противовес старому, исходившему из царской Академии художеств, проповедовавшему «искусство для искусства».

Столь же велико влияние В. В. Стасова в области музыки. Стасов был душой музыкального кружка, известного под названием «могучей кучки». В состав кружка входили М. А. Балакирев, Н. А. Римский-Корсаков, А. П. Бородин, Ц. А. Кюи, М. П. Мусоргский. Не мало копий сломал он в защиту этих новаторов в области музыки, стремившихся к «новым берегам» (слова Мусоргского). Именно Стасов знакомил русскую публику с такими гигантами в области музыки, как Берлиоз и Лист, и с новой порослью, поднявшейся за «могучей кучкой», — А. К. Лядовым, А. К. Глазуновым, А. С. Аренским.

Стоит вспомнить, что Стасов давал членам «могучей кучки» материал для их сочинений. Ведь либретто «Князя Игоря» — это труд Стасова. Часто Стасов подсказывал композиторам темы для их сочинений. По его предложению Римский-Корсаков создал симфоническую картину «Садко», Балакирев — «Короля Лира», Чайковский — «Бурю». В знак признательности Чайковский посвятил это сочинение В. В. Стасову.

Исследование Керченских катакомб, работы в области славянского и восточного орнамента — образцы исторических работ, произведенных Стасовым. Хочется добавить еще одну область, к которой Стасов приложил руку, — это история женского высшего образования в России. Этому вопросу посвящена его монография «Надежда Васильевна Стасова».

Владимир Васильевич до самой своей смерти не терпел праздности и был в высшей степени активен. Накануне кровоизлияния, или, как тогда говорили, удара, от которого он скончался, он поздно вечером читал членам семьи свою статью, напечатанную в газете «Страна». В ней он давал резкую отповедь авторам статейки, содержавшей нападки на Роберта Шумана и его жену. В этот же день он писал музыкальному критику С. Н. Кругликову: «Эти дурачки вздумали написать всякую погань про Шумана и его дорогую женушку. Я немножко потаскал их за волосы…».

Владимир Васильевич никогда не был революционером, но он презирал царский режим. А. М. Горький писал в своих воспоминаниях о В. В. Стасове: «Политику он не любил, морщился, вспоминая о ней, как о безобразии, которое мешает людям жить, портит им мозг, отталкивает от настоящего дела. Но одна из его родственниц постоянно сидела в тюрьмах, — он говорил о ней с гордостью, уважением и любовью, и каждый арест, о котором он слышал, искренно огорчал его.

— Губят людей. Лучшее на земле раздражают и злят — юношество! Ах, скоты!».

Я приведу два случая, характеризующих отношение дяди к царскому режиму. После смерти директора Публичной библиотеки (ныне Библиотеки имени Салтыкова-Щедрина) Бычкова дяде предложили пост директора, так как он был одним из самых давнишних ее сотрудников. Дядя категорически отказался от этого поста. В письме к моему отцу он писал, что пост директора может принудить его сделать такую «пакость» (так он писал), как недавно это было сделано, а именно: в читальный зал были введены переодетые в форму служителей библиотеки городовые и шпионы для того, чтобы арестовать студентов, которых разыскивала полиция. Этого он не хотел допустить ни в каком случае и отказался от поста директора.

Я была свидетельницей второго случая. После смерти Александра III всем служащим в любом государственном учреждении были вручены сослуживческие медали (как их официально называли) с изображением царя. Получив наряду с другими служащими в библиотеке такую медаль, дядя принес ее домой и повесил… в уборной. Домашние пришли в ужас. Они говорили ему, что если придут с обыском и увидят медаль в таком неподходящем месте, то это может доставить неприятности. «Ну и пусть!», — ответил дядя.

А посещения полиции, конечно, можно было ожидать. Однажды семья была потрясена арестом жившего вместе с ними Александра Васильевича Стасова, родного брата Владимира Васильевича. Арест этот произошел по ошибке, что было установлено Владимиром Васильевичем, который отправился в жандармское управление узнать о причинах ареста. Он присутствовал при разговоре двух жандармов, из которых один утверждал, что арестована «Публичная библиотека», то есть Владимир Васильевич, а другой не менее горячо доказывал, что арестован «Кавказ и Меркурий», то есть Александр Васильевич (директор пароходного общества «Кавказ и Меркурий»). Эта трагикомедия, конечно, окончилась освобождением Александра Васильевича, ибо приказ был дан об аресте Владимира Васильевича. Ясно, что после совершенной ошибки арест Владимира Васильевича терял всякий смысл, так как он мог, конечно, за это время все припрятать, если и было что прятать.

Держать что-либо «нелегальное» не имело никакого смысла для Владимира Васильевича, да, кроме того, он по своему положению тайного советника имел право получать все, даже нелегально печатавшееся за границей. Я всегда пользовалась этим правом дяди, и на его адрес в императорскую Публичную библиотеку всегда посылалось по два экземпляра «Искры» и других наших большевистских газет. Один экземпляр он сдавал в секретный архив библиотеки, а второй попадал в мои руки.

Владимир Васильевич сильно помог мне в моей работе в воскресной школе, когда ученицы просили меня рассказать им о русском «расколе». Он достал мне из закрытого отдела Публичной библиотеки сочинения Щапова и другие материалы, над которыми я проработала много дней в библиотеке.

Н. В. Стасова была второй дочерью В. П. Стасова, и жизнь ее заслуживает того, чтобы на ней остановиться. В молодые годы свои Надежда Васильевна была одной из основательниц первых воскресных школ для женщин. Она же была одной из тех, кто, желая дать возможность неимущим женщинам устроить свою жизнь, основали Общество дешевых квартир, артель переводчиц и артель наборщиц. Она же стояла во главе общества, организовавшего впервые в России высшие женские курсы (больше известные под именем Бестужевских) и стала первой директрисой их.

Когда царское правительство отстранило ее от этой работы, являвшейся основой всей ее жизни, Надежда Васильевна не пала духом. Она выступила инициатором организации нового общества, называвшегося «Детская помощь» и ставившего своей задачей создание яслей и детских домов для детей неимущих женщин.

Младший брат В. В. Стасова — Дмитрий (мой отец), как и его брат, окончил Училище правоведения. В возрасте 33 лет его изгнали со службы за собирание подписей против матрикуляции студентов. Позднее он принимал активное участие в составлении первого судебного уложения (в 60-х годах прошлого столетия) и был первым председателем Совета присяжных поверенных в России (в Петербурге). С небольшими перерывами он оставался на этом посту до самой своей смерти в 1918 г., так как присяжные поверенные считали его «совестью сословия». Он был защитником в многочисленных политических процессах второй половины прошлого столетия. Так, он защищал в процессе 193-х, в процессе 50-ти, в процессе Каракозова. У него дома постоянно жили взятые им на поруки его подзащитные.

Он был хорошим музыкантом и другом Глинки, который за большой рост называл его «мой любезный великан». Вместе с Антоном Рубинштейном и Кологривовым он был основателем Петербургской консерватории и Русского музыкального общества, которое ставило своей целью знакомить широкую русскую общественность с лучшими образцами классической музыки в противовес той «итальянщине», которая царила тогда в нашей музыкальной жизни.

Он же был одним из основателей общества помощи литераторам и ученым. Он же был основателем и бессменным председателем общества помощи слушательницам медицинских курсов, а потом женского Медицинского института в Петербурге. Не было такого общественного начинания, в котором Д. В. Стасов не принимал бы участия. Поэтому Александр II и приказал выслать его в 1880 г. из Петербурга. При этом, как передавали, царь раздраженно заметил: «плюнуть нельзя, чтобы не попасть в Стасова».

Хочется здесь же, несколько забегая вперед, сказать об отношении отца к моей революционной работе. Вернувшись в Питер в декабре 1904 г., когда отец взял меня под залог после голодовки в тюрьме, я, конечно, опять принялась за прежнюю работу. Как-то вечером отец мне сказал: «Ты нас с мамой совсем не любишь, опять принялась за свои дела». На это я ему ответила, примерно, так:

— Я люблю вас, но не могу отказаться от своих убеждений, и этому ты сам меня научил. Когда ты собирал подписи против матрикуляции студентов, твои братья, конечно, говорили: «Что ты делаешь, Дмитрий? У тебя на руках молодая жена!». Но ты не отказался от своих убеждений и скоро был исключен со службы. А потом ты вел бесконечные процессы по политическим делам и принимал участие в самых разнообразных общественных организациях, за что и был выслан из Петербурга. И опять ведь твои братья говорили тебе: «Что ты делаешь, Дмитрий, ведь у тебя шесть человек детей на руках!» Но ты продолжал делать то, что ты считал нужным по своим убеждениям.

Отец ничего мне не ответил. На следующий день я вернулась домой только вечером, никого не застала дома и ушла в свою комнату. Вдруг слышу быстрые мелкие шаги отца. Он подошел к моей двери, постучал и, когда я открыла, вынул из жилетного кармана какую-то записочку и передал мне со словами: «Вот кто-то из твоих знакомых просил передать тебе». Ясно было, что он из осторожности не хотел оставить записку у меня на столе, а взял с собой и, вернувшись домой, принес мне ее.

Никогда больше отец не говорил со мной о моей работе. В 1906 г. меня опять арестовали. Приходя ко мне на свидание, он всегда умело передавал мне присланные записки и ловко брал в рот при поцелуе мою записку. На мой процесс весной 1913 г. он приехал в Тифлис вместе с матерью. Председатель суда приглашал его, как председателя Совета присяжных поверенных в Петербурге, занять место за судебным столом, но отец отказался от этого.

Старшая моя сестра — Варвара Дмитриевна, по мужу Комарова, известна как писательница (под псевдонимом Владимир Каренин). Она умерла в 1942 г. в Ленинграде. Кроме нескольких художественных произведений, она была автором исследования о французской писательнице Жорж Санд, вышедшего не только на русском, но и на французском языке, а также двухтомника о В. В. Стасове. Она же подготовила к изданию переписку М. А. Балакирева и В. В. Стасова, а также участвовала вместе с Н. А. Римским-Корсаковым в издании переписки М. П. Мусоргского со Стасовым. Она привела в порядок архив семьи Стасовых, переданный ею в Литературный музей Академии наук в Ленинграде.

Младший наш брат — Борис Дмитриевич врач по профессии. По окончании Военно-медицинской Академии работал в Мариинской (теперь Куйбышевской) больнице в Ленинграде. Участник русско-японской войны 1904–1905 гг., участник первой и второй мировых войн. Ныне — заслуженный врач РСФСР, пенсионер.

А вот и представитель четвертого поколения, правнук Василия Петровича Стасова, коммунист, капитан первого ранга Петр Борисович Стасов. За участие в битве у озера Хасан награжден орденом Красного Знамени. Участник Великой Отечественной войны, награжден двумя орденами Красной Звезды и медалями. В настоящее время — старший преподаватель Военно-морской Академии.

В письме В. П. Стасова к жене красной нитью проходит то, что его сын Владимир называл «религией труда». Вот эта религия труда, это стремление отдать всю жизнь на благо родины служило и служит тем звеном, которое объединяет все поколения семьи Стасовых.