Осень… Никогда не понимала, что находят в ней поэты, так возвышенно описывая эти гадкие лужи, морось, капающую за воротник, сырость и грязь. Вот и сейчас аки горный козёл перепрыгивая через лужи и стараясь при этом поглядывать по сторонам, чтоб проезжающие по дороге машины не обрызгали с ног до головы, я зло ругала шефа, которому приспичило задержать на работе весь наш немногочисленный коллективчик. Понятно, сроки горят, договора не подготовлены, но в конце концов! Я-то каким боком тут? Понятно наша бухгалтерия и аналитический отдел, но при чем тут кадровики? Представив в сотый раз за день как подхожу к начальнику и гордо высказываю ему какой он всё-таки тиран, сволочь и засранец и как он покаянно соглашается со мной, а потом выписывает премию, я даже зажмурилась от этой приятной картинки. А вот это, оказалось, зря сделала. Тут же почувствовала, как нога по щиколотку проваливается в лужу. Млять! Вот за что мне это? Если б этот гадкий тип отпустил нас вовремя, то я бы успела на маршрутку, идущую рядышком с офисом, и не пришлось бы шуровать пару кварталов по этой грязи до автобусной остановки. Всё он! Сжав от злости кулаки, я уже разве что не пыхтела от сжигающей меня обиды на весь белый свет и одного индивида в частности. Тут мои мысли заглушил визг и скрежет, резко повернувшись, я впала в полный ступор… На меня юзом неслась здоровенная махина, то ли грузовик, то ли еще какой тяжеловоз. В мозгах что-то щелкнуло и, резко выскочив из ступора, я попыталась отскочить с линии предполагаемой встречи моей тушки и железного монстра, но явно переоценила свои силы, поскользнувшись на злополучной луже. Вот сейчас должна промелькнуть вся жизнь перед глазами? А фиг! Может жизнь и хотела бы устроить мне слайд шоу моих грехов, но грузовик оказался быстрее и, даже не почувствовав удара, я провалилась в темноту.

В себя я пришла рядом всё с той же лужей… Вернее её-то как раз уже видно не было под грудой покореженного металла. Медленно и заторможено пару минут прислушивалась к нависшей вокруг тишине. В поле зрения попала сиротливо валявшаяся в паре метров от меня сумочка, новенькая, только купленная на последние деньги и сейчас напоминающая больше кусок оборванной тряпки, а не стильную штучку, за которую заплатила кучу бабла. На меня снова накатила обида и на этот день, и на шефа, и на себя. Наверное, это и привело более-менее мои чувства в порядок, и я попыталась встать… Как выяснилось зря… Это оказалось невыполнимой задачей… Точнее встать-то я встала, но не совсем так, как рассчитывала… в полном обалдении я почувствовала, как взлетаю на метр над землей и зависаю в воздухе…

В себя меня привели крики и вой сирены. Посмотрев в сторону так раздражающих меня звуков, заметила уже собирающуюся толпу зевак и подъезжающие машины скорой помощи и милиции. Какая-то старушка, схватившись за голову, причитала и дергала за рукав рядом стоявшего детину, почему-то упорно смотревшего в одну точку на асфальте… Меня даже заинтересовало, что он там мог такого увидеть, ведь даже заунывные причитания бабульки не могли его отвлечь от той занимательной картинки…. Покореженный грузовик закрывал обзор и мне, к моей досаде, не было видно, что он там увидел такого увлекательного. Врожденное любопытство всё-таки не дало мне остаться на месте. Дернувшись в ту сторону, я снова глянула под ноги и почувствовала как сердце пропустило удар… Земля очутилась в полуметре внизу, а я каким-то макаром зависала в воздухе. Рвано выдохнув, постаралась себя успокоить тем, что с этим можно и позже разобраться, а сейчас самое важное всё-таки подойти, подобраться, подлететь или еще что сделать, но, тем не менее, добраться до людей. Там врачи и может это нормально, что после стресса люди взлетают, просто чтоб не смущать народ нам, простым смертным, этого не рассказывают… Мало ли… появится куча экстремалов-любителей, которым захочется на своей шкуре полет над землей почувствовать, а там — не рассчитали силёнок и вуаля: здравствуй Харон, Анубис, святой Петр или у кого там ещё сегодня дежурство по встрече свежих трупиков.

Из экскурса в историю богов мертвых и встречающих на воротах рая, меня снова вывели причитания уже поднадоевшей бабульки.

— А девка какая краля была! Всё ироды эти! Ездют — не смотрют! Но я всё видела! Горемычная…

Осторожно сделав шаг, я провалилась в воздушную яму и зависла уже плашмя, всё так же в полуметре над землей. Такс… постаравшись принять вертикальное положение и, с третьей попытки, всё-таки добившись более-менее устойчивости, я всё же, то и дело проваливаясь в воздушные ямы, добралась до бабульки и остальных любителей поохать-поахать. Мельком глянув в сторону, куда тыкала сухонькая ручка старушки, я даже не сразу поняла, что так меня ужаснуло. На земле, рядом с покореженным грузовиком лежала… я. Широко распахнутые синие глаза, бессмысленно уставившиеся в небо, белоснежная кожа, на которой как-то не к месту выделялись разводы от грязи, русые длинные волосы, выбившиеся из косы, прядки которых трепал ветер, раскинутые в стороны руки…Почему-то промелькнула идиотская мыслишка, что даже в таком виде я очень даже ничего смотрюсь, прямо какая-то гордость за себя любимую блеснула. Сдавленно всхлипнув то ли от смеха, то ли от еле сдерживаемых рыданий, я постаралась переключиться на врачей, которые как раз осматривали моё тело.

— Зафиксируйте смерть, молодая девушка, возраст примерно 20 лет, удар пришелся в район груди, откинув её примерно на метр или полтора в сторону. Ну а остальное уже работа патологоанатома, нам тут больше делать нечего, — сухо произнес худощавый мужчина в белом халате и, на ходу снимая резиновые перчатки, направился к машине скорой помощи. Тут же из неё выскочили двое парней и стали споро запаковывать моё тело в какой-то черный мешок.

— Эй! А ну стоять! Лапы уберите! — от злости, что какие-то хамы так беспардонно ворочают мою тушку, я даже дар речи снова обрела. Но им как будто пофиг были мои возмущения и они, всё также молча, продолжали своё дело. Подскочив к одному из санитаров, я попыталась оттолкнуть нахала и сама обомлела, когда моя рука прошла сквозь его плечо. Не оставляя попыток отбить моё тельце у этих бесчувственных амбалов, я предприняла ещё пару попыток, но мои руки проходили просто сквозь них и, кажется, даже дискомфорта им никакого не приносили. Тогда я решила попытаться забрать у них своё тело, но тут меня ждал уже полный облом, к нему как будто что-то не подпускало, руки натыкались на какую-то стену буквально в десяти сантиметрах от кожи. Парни за время моих безуспешных попыток отвоевать свое тело, шустренько успели засунуть его в мешок и, поднявшись, понесли в машину скорой. Пока я, пыхтя от злости и обиды, пыталась снова принять вертикальное положение, двери скорой с громким хлопком закрылись. Благо машина никуда не уехала, и у меня оставалось время для борьбы с гравитацией и своей несовместимостью с ней. Санитары снова вышли из машины и направились уже к грузовику, вслед за врачом, который так сухо назвал меня трупом пару минут назад.

Пока я пялилась на эту делегацию, сквозь меня умудрился пройти один из милиционеров, зачем-то измеряющий тормозной путь и расстояние до места, где лежало раньше моё тело. Тут снова активировалась неугомонная старушка, отчего-то начала доказывать даме в милицейской форме, что я не сама бросалась под машину и это просто-напросто хилое поколение пошло, а вот она бы в моем возрасте точно бы успела и отскочить, и чуть ли не в грузовик запрыгнуть, и остановить его… И вообще… Дальше она на мгновение примолкла и, внезапно, снова заголосила, так, что у меня даже уши заложило.

— Вот! Я же говорила- убивца он! У него даже морда убивцы! Гляньте! И правильно, нече с ним цацкаться, туды его! Такую девку сгубил! Ирод! — она и дальше продолжала что-то голосить, но мне уже стало интересно глянуть на того, благодаря кому я тут сейчас вишу и не знаю то ли умерла, то ли нет. Подобравшись поближе к кабине, и заглянув за спины рослых санитаров, я даже отшатнулась. Как может столько крови натечь с одного человека? Я даже фильмы ужасов смотрю только при свете, а тут… Бывший водитель грузовика и по совместительству тот, благодаря кому я умудрилась попасть в эту непостижимую ситуацию, когда невозможно разобраться или я призрак или просто встречающие с рая-ада запаздывают. Может у них сегодня аврал и не всех успевают сразу встретить? Или у них сегодня приём закрыт? И кто не успел до определенного времени — тем нужно ждать следующей партии встречающих? На всякий случай, оглянувшись ещё раз и, так и не заметив никого крылатого и даже с рогами, я снова уделила всё внимание этому камикадзе на грузовике. Кто его вообще за руль пустил? Ему же место явно рядом с братками на стрелке, а не в кабине грузовика. Сбитые костяшки на руках, которые явно свидетельствовали, что парень не огород до этого копал, а применял кулаки для других, несомненно, более будничных и важных нужд, перекачанные мышцы, низкий лоб, приплюснутый и явно несколько раз сломанный нос, всё это сдобрено кровью, которая, казалось, по всему салону успела натечь. Меня даже передернуло от брезгливости. Дальше развить мысль о несправедливости судьбы, которая даже убийцу мне подсунула какого-то неприятного на вид, не получилось. Меня грубо оттолкнули, при этом больно заехав под ребра. Оглянувшись на этого хама, я уже не знала радоваться мне или плакать. За моей спиной стоял тот самый горе-убийца, который с выпученными глазами и каким то обиженным выражением на лице, уставился на своё тело. Ну вот, теперь хоть я не одна тут тусить буду, жаль что такой тип конечно попался в попутчики, но выбирать не приходится.

Пока этот верзила чуть ли не с ужасом пялился на то, как его тело засовывают в мешок, я, на всякий случай, отодвинулась от него подальше. Раз его прикосновение я почувствовала, то не стоит находиться поблизости от него, мало ли, вдруг буйный. А с такими кулачищами и ростом… В общем, не хочу узнавать на себе можно ли умереть дважды. Есть смерть после смерти или как то так… Парень затравленно наблюдал, как мешок с его телом поволокли к машине, тут уже на помощь двум санитарам пришлось прийти и милиционерам, всё-таки тушка не из мелких, потом уставился в упор на меня.

— Чё это было?! — рявкнуло это недоразумение на меня. Честно попробовала ему высказать свои выводы, но, напоровшись на просто таки невменяемое выражение лица, я снова предприняла попытку отойти от него подальше. Тут у парня явно сработал охотничий инстинкт, раз отступаю — значит виновата, а в чем — можно и потом разобраться. Он рванулся за мной и… Вот тут меня уже накрыло смехом. Он, как и я в первый раз, при попытке передвигаться, провалился в воздушную яму и, растянувшись плашмя в полуметре над землей, почему-то обиженно уставился на меня.

— Сам дурак! — тут же огрызнулась я, и только потом поняла что он вроде не обзывал… Вот теперь точно быстро нужно смываться. Да и ещё один повод нашелся — вон машина скорой куда-то наши тела повезла. Стараясь не заваливаться и держать вертикальное положение, начала быстро набирать скорость, но как оказалось, после того, как умудрилась с разгону врезаться в стену дома и провалиться сквозь неё в комнату к какому то забулдыге, в горизонтальном положении передвигаться намного быстрей. Мужик, мимо которого промчалась на полном ходу, даже головы не повернул, хоть и газетка, на которой уютно умостилась таранька, колыхнулась, видимо от моего движения. Лететь получалось с трудом, то и дело врезаясь в какие то стенды, ларьки, стены и проваливаясь сквозь них. На очередном повороте, в который не вписалась, вдруг заметила знакомую бритую голову буквально в паре метров сзади от меня, даже вздрогнула от неожиданности. Оказалось, что мой камикадзе-убийца-водитель следует за мной чуть ли не по пятам, только непонятно — это он за мной продолжает охотиться или, как и я, догоняет своё тело. Не заморачиваясь на размышления, я всё так же мчалась за скорой и даже как-то растерялась, когда она притормозила возле городской больницы и, подъехав к заднему входу, остановилась. Резко затормозив рядом с ней, я оглянулась на своего уже чуть ли не родного братка. Так и есть, вот и он из-за очередного поворота вылетел, язык чуть ли не высунут от усердия. Заметив, что я уже никуда не удираю, он попытался притормозить и всё-таки влетел прямиком в машину. Послышался сдавленный мат и парень, возмущенно пыхтя, выбрался из салона, почему-то снова обвиняюще глядя на меня. Ну вот чего всегда виноватой остаюсь именно я? Можно подумать это я на всех парах мчалась на грузовике и прибила его, а не наоборот.

Потоптавшись на месте и видимо придя к какому-то выводу, он всё же не кинулся на меня, а нерешительно указав на машину, спросил:

— Слышь, а чё теперь? Нас ща спасать будут? Мож пацанам звякнуть?

— Каким пацанам? — я даже опешила от его логической цепочки. Никак не выходила у меня связь между 'пацанами' и нашими телами в машине.

— На врачей нажать, чтоб шуршали быстрей. Нехер моё тело по мешкам сувать!

Не, ну вот какая наивность. Стараясь не ранить его 'детскую психику', я попыталась втолковать парню, что спасать то уже некого. Теперь нам только и остается, что ждать столп света с неба или еще какую-нибудь встречающую делегацию. Минут пять я пыталась до него донести эти мысли, а он согласно кивал почти на каждую мою фразу, стоял с глубокомысленным выражением лица, вроде бы даже проникся моментом…. Но первая же фраза доказала мне, что плохой с меня оратор и карьера демагога- это не моя стезя.

— Так пацанам не звонить?

— Звони! — рыкнула я и гордо отвернулась.

— Слышь, телк… женщ… девк… Ты! Как тя зовут?

Старательно делая вид, что я вообще его не вижу и понятия не имею к кому он там обращается, обошла машину и присела на оградку рядом с входом в больницу. Браток и не подумал отвязаться, такт ему явно был чужд. Не дал мне даже погоревать и подумать над своей короткой жизнью в одиночестве, устроился на корточках напротив меня. Выглядело это очень даже забавно- здоровая дылда парит в полуметре над землей на корточках и старательно щурясь, щелкает клавишами мобилки. Вот только телефон не подавал никаких признаков жизни, в отличие от пыхтящего и матюгающегося братка.

— Батарея чтоль села? — почему-то уставившись на меня, спросил он.

А я знаю? Я похожа на оператора мобильных сетей? Пытаясь не взорваться от закипающей злости, ибо боюсь, что любой мой вяк этот громила может расценить как-то неадекватно и просто-напросто тюкнуть меня по башке той же мобилкой, постаралась покрепче стиснуть зубы, чтоб не вырвалось ничего для меня фатального, просто пожала плечами.

Тут, наконец, из дверей вышли несколько санитаров, при этом каждый волок по каталке, и направились к машине скорой. Перекидываясь шуточками, они быстро вытащили черные мешки и, не особо церемонясь, чуть ли не волоком втащили их на каталки. Даже обидно, могли бы хоть какое уважение к мертвым проявить. Старательно сдерживая подступающую истерику, я не отводила глаз от каталок, пока они не скрылись в проеме двери.

— Так мы и вправду того? — донесся до меня шепот парня. Повернувшись, даже опешила, куда делся грозный браток? Передо мной сидел просто большой растерянный ребенок, в глазах которого плескался ужас и паника. Потянувшись к нему, прижалась и, не выдержав, разрыдалась, уткнувшись ему в плечо. Парень как-то судорожно сжав мои плечи, уткнулся мне в макушку и молча начал укачивать.

На жалость к себе у меня ушло довольно много времени. Всхлипывая, умудрилась нажаловаться на свою такую короткую жизнь, и на брата, который, когда мне было пять лет, оторвал ноги моей любимой Барби, и на маму с папой, которые заставляли кашу манную перед школой есть, и на препода по философии, который вечно придирается, стоит ему меня увидеть, и даже на шефа! Потом вспомнилось отчего у меня такая короткая жизнь получилась, оттолкнул обалдевшего парня и начала высказывать ему все претензии за езду на грузовиках некоторых неадекватных типов, и на привычку покупать права, и на неумение вовремя нажать тормоз. Всё это время он сидел в той же позе и, явно не имея понятия как успокаивать истеричных девиц, только кивал. Но когда дошло до грузовика, парень попытался объяснить:

— Ну… стрелку назначили, не успевал я…. Вот во дворе увидел, сел и… Откуда я знал, что управлять им нужно не так, как жигулем?

— А настоящий водитель где?

— Так он как раз в дом заходил, вот я и решил… А нефиг открытые машины оставлять!

— Да он наверное и не подумал, что найдется придурок, который позарится на такую махину, тем более в своем же дворе! — гаркнула я, и только по зло сощуренным глазам этого верзилы, сообразила кого я только что придурком назвала. Медленно отодвигаясь от этого взрывоопасного типа, я уже прикидывала пути отступления, когда он миролюбиво поднял руки вверх и спросил:

— Так чё делать будем?

— А фиг знает, — в тон ему пожала плечами.

* * *

На меня снова накатила хандра.

Никогда не отличалась терпением, вот и сейчас, поразмыслив пару минут над дальнейшими действиями, я сперва едва снова не окунулась в жалость к себе, однако злость на эту несправедливость вытеснила все чувства. В конце-концов, что за ерунда! Мы тут видите ли сидим, ждем встречающих, а они и не думают спешить? Чем там наверху нужно заниматься таким важным, чтоб забыть нас внизу? Вскочив, я начала наворачивать круги вокруг меланхолично вертящего свой мобильный братка.

— Ну вот ты мне скажи! Да, ты! Если бы ты на стрелку опоздал, тебе бы сделали втык? — притормозила напротив парня я.

— Угу, — уныло клацая клавишами не подающего признаков жизни телефона, пробурчал мой горе-убийца.

— А встретить нас? Ведь это то же самое, что стрелка! — возмущено топнула ногой и тут же провалилась в воздушную яму. — Вот что теперь делать? Тупо ходить по улицам и ждать? А чего ждать, скажи мне?!

— Шо ж ты такая буйная? — поморщился парень, помогая мне принять снова вертикальное положение. — Угомонись. Придут. Встретят, — как с маленьким ребенком начал сюсюкать он со мной, даже ритуал поглаживания по голове не забыл. Клацнув зубами, я возмущенно тряхнула головой и снова потопала к ставшей уже любимой оградке.

— Пойдем что ли внутрь? Может нужно рядом с телами быть и тогда уже что-то решится? — устало вздохнула я. — Только я трупов боюсь. Ну, не своего трупа конечно, но остальных точно боюсь! Ты в морг первый зайди, ладно? — периодически дергая его за рукав куртки, на ходу сообщила ему приятную новость.

Глянув на меня как на давно и безнадежно больную, браток снова попытался покровительственно погладить меня по голове. Я ему что, зверюшка? Рыкнув и клацнув рядом с его рукой зубами, отстранилась. Как оказалось вовремя — на том месте, где секунду назад я стояла, проехала толкаемая санитаром каталка, накрытая белой простынею.

— За ним! — резво припустила за санитаром.

Поблуждав пару минут по коридорам, спустились в подвальное помещение. Как мы добрались до этого пресловутого подвала это уже отдельная история. Санитару вздумалось спускаться на лифте, ну и мы, не подозревая подвоха, сунулись за ним. Вот и зря, как оказалось. Тут же ухнули оба в шахту лифта, я даже испугаться толком не успела, просто почувствовала, как опора под ногами пропала, и мы сквозь пол летим вниз. Резкий рывок и уже привычно валяемся в полуметре над землей в шахте лифта. То и дело матюгаясь, браток уже более сноровисто принял вертикальное положение и, подхватив меня за шиворот, выволок в каптерку, откуда уже мы бодрой рысцой рванули наверх и, неожиданно, лоб в лоб столкнулись с давешним санитаром, который как раз, насвистывая, открывал двери в мертвецкую. Мне резко расхотелось заходить, но видимо моему спутнику всё было нипочем и он, всё также не отпуская мой воротник, втолкнул меня следом за каталкой.

Ну что тут сказать. Всё оказалось не так ужасно, как я представляла. Светлое помещение, куча каталок, стоящих ровными рядами, все накрыты простынками. Даже вздохнула от облегчения, почему-то ожидала кучу обнаженных тел, сброшенных в угол, реки крови, текущие по кафелю и, обязательно, в уголке огромная щербатая ванна с отрезанными конечностями.

За то время пока я рассматривала помещение, санитар быстро поставил к ближайшей стене свою каталку и, не задерживаясь, вышел.

Моё внимание привлекло движение в дальнем углу, от неожиданности я даже попятилась назад и, только упершись спиной в своего попутчика, остановилась.

— Привет-привет… — донеслось до нас. С небольшого диванчика в углу встал сухонький дедок, который, чуть покряхтывая, потянулся и направился в нашу сторону, — Позвольте представиться, Илларион Борисович, — чопорно поклонился он. — А что, позвольте узнать, такие молодые души забыли здесь? Неужто попрощаться с телами решили? Али родственников встречаете? — хотя вопросы и прозвучали, но оставалось впечатление, что ответа от нас и не ждали. — А я тут за бабкой своей пришел, в реанимации она, решил тут подождать. Шумно там. Отвык я… — грустно закончил он, останавливаясь напротив нас.

Тут активировался мой попутчик:

— Э… дед, слышь, мы тут… — заметив, как старик поморщился от этого панибратского тона, больно заехала парню под ребра локтем. Не очень-то хотелось настраивать против нас первого же встреченного духа.

— Здравствуйте, я Яра, — заметив удивленно вскинутую бровь старика, исправилась: — Ярослава. А это… — задумавшись как бы потактичней представить своего убийцу, даже вздрогнула, когда из-за моей спины вынырнула рука парня и он сам представился:

— Хай, я Миха, — быстро сграбастал в рукопожатие ладошку старика.

Старик ненадолго завис, видимо переваривая то, что сказал парень. Затем, придя к какому-то выводу, улыбнулся.

— Михаил? — радостно тыча пальцем в братка, переспросил он.

— Не, лучше Миха, — упрямо припечатал мой спутник.

Решив не затягивать, попыталась обрисовать нашу ситуацию. Коротко пересказала всё, что с нами случилось за эти несколько часов и, упустив свою истерику, и остальные не очень приятные воспоминания, закончила:

— Просто мы так до конца не разобрались — мы теперь приведения или… — дальше призраков моё воображение не пожелало заглядывать, и я заткнулась.

Миха во время моего повествования ходил по мертвецкой и с каким-то садистским любопытством рассматривал номерки на ногах трупов, чему-то изредка улыбаясь.

— Скажи, а сколько прошло после той аварии времени? — чему-то радостно щурясь, спросил Илларион Борисович.

— Ну-у, думаю пару часов точно прошло, мы только под дверями больницы больше часа куковали, плюс пока наши тела грузили… — начала подсчитывать я.

— Везунчики! — резко выкрикнул он. Тут, видимо, от переполняющих его эмоций, дед начал шустро бегать из стороны в сторону, — Так им и надо! Взяли моду держать годами в очередях! По списку видите ли! А вот шиш вам, теперь подёргаетесь! — с блестящими глазами начал вещать дедок, тыкая то пальцем, то кулаком в потолок. — Не положено! А им видите ли положено?…

Блин, вот откуда я могла знать, что духи тоже буйными бывают? Затравленно поглядывая на вопящего старичка, я начала прикидывать пути отступления, чтоб он точно не увязался за мной. Мало ли чего ожидать от психованного духа….

Даже меланхоличный Миха впечатлился выкриками дедульки и бочком подойдя ко мне, начал аккуратно и, стараясь не делать резких движений, подталкивать к выходу.

* * *

Старик видимо понял, что его слушатели уходят прямо из-под носа, резво подскочив, внезапно ухватил меня под локоток. Даже Миха не успел вовремя среагировать и оттащить меня. С неожиданной силой в таком немощном тельце, дедулька что-то успокаивающе бурча, повел меня вглубь мертвецкой, к своему диванчику.

— Итак, милая, думаю сейчас я могу вам рассказать всё, что знаю. В канцелярии уже ошиблись, и за эти ляпсусы им придется дорого заплатить, — довольно улыбаясь, начал пояснять он.

— В какой канцелярии, — вякнула неуверенно я. Всё же не до конца верилось, что тот неадекватный псих и этот уравновешенный, и полный достоинства человек, одно и то же лицо.

— Небесной, какой же ещё? — присаживаясь, приглашающе похлопал рядом с собой Илларион Борисович.

— Понимаете, насколько я заметил, сегодня у них в отделах что-то наподобие аврала и очень много душ нужно зарегистрировать и распределить по грехам и остальным неблаговидным поступкам, опять же наказание, то, сё. То ли бедствие в одном из миров, а может очередная войнушка в соседнем мирке… Я когда отпрашивался вниз за своей бабкой, еле пробился в том столпотворении. Почти в каждый кабинет очередь. Вот и не уследили за вами. А их, уж поверьте, по головке за такое разгильдяйство не погладят. После смерти, по всем кодексам, за вами должны были спуститься в течении пары минут, а судя по вашим словам, прошло несколько часов. Вот теперь пусть попляшут, надеюсь их хорошенько накажут. Терпеть не могу этих канцелярских крыс. Я уже несколько лет как могу отбиваюсь от перерождения. Русским языком им объясняю — не могу я, пока моя женушка тут! Вот закончит тут путь, тогда уж вместе и… А эти — не положено, устав. Да что они понимают?! — возмущенно глянув наверх, он снова потряс кулаком, но, заметив, как я опасливо начала отодвигаться, быстро взял себя в руки и уже спокойней продолжил: — А насчет привидений, вы даже не путайте. Ими можно стать только добровольно. В канцелярии есть специальный отдел, там и ведутся списки тех, кто и на какой срок пожелали остаться в мире живых в качестве духа. Там у них свои нюансы, я как-то не вникал, но в любом случае — это не ваша проблема.

— А почему везунчики? — вступил в разговор мой спутник.

Недоуменно переглянувшись с дедулькой, я вопросительно уставилась на парня.

— Вспомни, дедок орал, что мы везунчики, перед тем как начать слюной плеваться, кулаками махать и скакать как козёл.

Блиииин. Вот нафиг я его переспросила? Даже мне неудобно стало от таких пояснений, что уж тут говорить о съежившемся в углу дивана старичке. Ну, зато в памяти парню не откажешь…

Илларион Борисович всё же постарался принять независимый вид и, будто не его только что чуть ли не припечатали буйнопомешанным козлом, постарался пояснить:

— После такого своего промаха, они обязаны предоставить вам шанс самим выбирать в кого и когда вы переродитесь. Я внимательно перечитывал все законы, так что тут не ваша уже забота. Понимаете, даже если у вас сейчас большой список прегрешений, всё равно они не имеют права вас задерживать для отработки грехов и обязаны предоставить любое время и место, которое вы пожелаете, чтоб переродиться. А за то время пока вы будете жить другой жизнью, все ваши грехи спишутся как отжившие свой век. Разве что новых наберется, — с ехидной улыбочкой, глядя в упор на Миху, закончил он.

— А разве не всем дают такой выбор? — всё же спросила я.

— Нет конечно, даже после отработки грехов, всё должно быть в рамках закона и очереди. Некоторые десятилетиями ждут перерождения. Во всяком случае те, кого я знаю из нашего мира.

Что-то зацепило меня в последней фразе…

— Эм… нашего мира? Так всё же есть и другие миры? — наконец собрала свои мысли в кучку.

— Ну да, вот только наш мир закрыт, так что в основном нами занимается особый отдел.

— Почему закрыт? Это типа у нас — как на зоне? — тут же заинтересовался Миха.

— Не совсем, молодой человек, но аналогия правильная, — глубокомысленно изрек старик.

— Э? — парень недоуменно похлопал глазами.

— Я тут пока свою старушку ждал, в архивы заходил, там в основном старые законы выискивал, чтоб меня не вздумали на перерождение без моего ведома направить, — начал пояснять Илларион Борисович. — Так вот. Там и нашел пару документов. Судя по ним, наш мир раньше был довольно таки сильным в магическом плане.

— Магическом? — тут же скептически приподняв бровь, спросила я. Видимо у старичка, от долгого нахождения в состоянии духа — крыша успела поехать, далеко и надолго…

— Да-да, именно магическом! Не перебивайте, будьте любезны, — обиженно глянув на меня, строго произнес дедулька. — Почти каждый в нашем мире был довольно таки сильным магом, а в связи с тем, что наша раса достаточно агрессивная, то часто предпринимались попытки завоевания других миров. В то время многие пользовались мировыми порталами и шастали между мирами. Видимо отсюда столько фантазийной литературы и появилось, кто-то что-то помнил, рассказал, передал внуку и пошло поехало, — старичок ненадолго примолк задумавшись, но затем все же встряхнулся и продолжил: — В конце концов, такие действия быстро надоели, и наш мир закольцевали на самих себя. Пояснений — что за кольцевание и как оно отражается, в архивах я, к сожалению, не нашел, — со вздохом закончил он своё повествование.

Верить ему или нет, я так и не успела определиться, потому как про нас всё же вспомнили и явились по наши души.

* * *

Сначала нас привлекло тихое пощелкивание рядом, затем напротив нашего диванчика появилось непонятное марево и мерцнув несколько раз из него неожиданно вынырнули двое мужчин, одетых в строгие деловые костюмы.

Пока один из них внимательно осматривался кругом, второй вежливо поклонился и, обращаясь к нашему разговорчивому дедульке, язвительно заметил:

— Илларион Борисович, что же вы так? Всему отделу покоя не давали, несколько лет терроризировали нас, как могли, а теперь, вместо того чтоб радоваться встрече с женой, сидите тут?

Старичок привстал и суетливо начал одергивать свой пиджак.

— Так я же жду…

— А вот не там вы ждете, — всё так же ехидно щурясь, осклабился мужчина, — Вашу жену уже встречающий под белы ручки наверх забрал. Так что поспешите, потом в общем потоке будет тяжелей отыскать, — последнюю фразу он уже проговорил в никуда, ибо дедулька, даже не прощаясь, неожиданно замерцал и испарился.

Оторопело рассматривая то место, где секунду назад стоял старик, я даже вздрогнула, почувствовав как к моему плечу притронулась чья-то рука.

— Ну вот, теперь здравствуйте, — приятно улыбнулся второй мужчина, подталкивая меня к облюбованному нами ранее диванчику. — Если не против, присядем?

Миха подозрительно рассматривая эту парочку, пододвинулся поближе, при этом собственнически обхватив меня за плечи. Затем еще раз недоверчиво осмотрев мужчин, зачем-то притиснул меня вплотную к себе. Удивленно глянув на него, решила не обращать внимания. Мне тоже было конечно неуютно под их изучающими взглядами, но, стараясь не показывать виду, независимо встряхнула волосами и выжидательно уставилась на мужчин.

— Насколько понимаю, наш словоохотливый Илларион Борисович уже поведал вам о том, что по закону мы допустили грубейшую ошибку и, вовремя не встретив вас, заработали себе кучу проблем? — не затягивая напряженную паузу, начал первый мужчина.

Дождавшись наших согласных кивков, он продолжил:

— Не хотелось бы вас заранее огорчать, но думаю Илларион Борисович уже умудрился расписать вам радужные перспективы. Так вот. Конечно, вопрос о быстром перерождении сразу снимается после всего, но отработка грехов никуда от вас не уйдет. Илларион Борисович ориентируется на старые законы и…

— Короче, чё хотите? Хватит терки тут устраивать по ушам, чё предложить можешь? — теряя терпение, рыкнул над ухом мой спутник.

Растерянно глянув на него, я уже открыла было рот, чтоб возмутиться, но тут заговорил второй мужчина.

— А вот это уже другой разговор, — без церемоний переходя на 'ты', уже он продолжил нашу интересную беседу. — Есть неплохой выход. Как понимаешь, нам не хотелось бы, чтоб начальство узнало об этой ошибке, поэтому мы можем предложить вам интересный вариант, — по-видимому, подыскивая слова, он на время примолк.

— И? — не выдержал Миха.

— В соседнем отделе у меня есть должники… — начал он, но, заметив, как его партнер предостерегающе взглянул, мужчина решил не углубляться в детали и продолжил: — Есть вариант, что о вас никто не узнает и вы, тихо мирно, переродитесь в другом мире.

— Эм… — я попыталась сформулировать свои сомнения, но вероятно мужчина по моему лицу всё понял и начал пояснять:

— Вам это ничем грозить не будет. Мы даже постараемся найти вам тела не младенцев, а уже более-менее взрослых индивидов. Конечно, вам придется адаптироваться в том мире, всё же законы и мировоззрение там другие…. Но мы даже пойдем на то, чтоб не удалять у них полностью память тела и знания. Вернее знания останутся, но как их воспринимать, вы уже будете решать сами.

— Поясните?

— Например в вашей голове будет знание что прогремела какая- либо война, но вы сами решите горевать по этому поводу или же радоваться что враги погибли… Или вы будете помнить имя и все встречи с определенным человеком, но сами сможете сделать вывод о том как к нему относиться, не полагаясь на чувства бывшего владельца тела.

— Гладко рисуешь… а минусы? — недоверчиво пожал плечами Миха, с ехидным прищуром рассматривая занервничавшего мужчину.

— Вы уже не сможете переродиться в этот мир, только там. К тому же вам придется приспосабливаться к жизни там…

— А что там за мир такой, к которому так трудно приспособиться, — осведомилась я, видимо подозрительность Михи оказалась заразной.

Мужчины неуверенно переглянулись и, по всей вероятности, на что-то решившись, синхронно пожав плечами, начали разъяснять.

— Полный патриархат. Всем управляют маги. Действует только один закон — закон сильного. Очень сильны кровные узы. Людей как расы там нет, но есть множество других рас…

От обилия информации я почувствовала, как у меня сдавило виски. Потянувшись, начала их массировать и, заметив улыбку одного из мужчин, удивленно приподняла бровь.

— Забавно смотреть как души, которые только недавно освободились от тел, ведут себя, — пояснил он.

— В смысле?

— Ну вот дотронься до своего сердца, слышишь удары?

Неуверенно последовав его указаниям, я всё так же с непониманием кивнула.

— У души сердца нет, нет страха, нет боли, это память тела с вами играет такие шутки, — как само собой разумеющееся пояснил мужчина. — У души есть чувства, но опять же — это остаточное. Чем больше жизней просуществовала душа, тем больше и ярче набор этих эмоций и привычек. Вы до сих пор ассоциируете себя с бывшими телами, поэтому и выглядите так и ведете себя…

— То есть, я могу сейчас, в любой момент, изменить свою внешность? — удивленно переспросила я.

— Конечно, — покровительственно попытался потрепать по голове меня мужчина, но тут же отдернул руку, при взгляде на закипающего Миху.

— Простите, — прервала я обмен злобными взглядами между ними, — А могу я хоть с семьей проститься и объяснить…

Мужчины недоуменно уставились на меня и чуть ли не хором отрезали:

— Нет.

В поисках поддержки, жалобно взглянула на Миху, в конце концов — он мой должник, мог бы и помочь. Да и самому разве не хочется попрощаться с родными?

Парень растерянно пожал плечами на мой безмолвный призыв о помощи и, всё же решившись, развернулся к первому мужчине:

— Слышь, мне-то не надо — я детдомовский, а мелкой помоги. Вы накосячили, вот теперь и сделайте девочке приятно.

Я даже не рискнула показать своё возмущение этой его 'мелкой', так ждала, что же на это ответят наши встречающие. Тяжело вздохнув, мужчина потер устало глаза и начал пояснять:

— Молодые люди, поймите, мы бы рады помочь и, в других условиях, конечно, вам, как всем был бы предоставлен шанс поприсутствовать на своих похоронах. Но даже самым уравновешенным и спокойным духам, после этого приходится оказывать психологическую помощь, на что у вас времени точно нет.

* * *

Вероятно опасаясь, что и дальше продолжится нытье о встрече с родственниками, мужчины засуетились, предложили не затягивать, если уж мы согласились, хотя насколько помню — четкого согласия я точно не давала, велели взять их за руки и прикрыть глаза.

— Первое перемещение немного болезненно может сказаться, так что не будем рисковать.

Согласно пожав плечами, я ухватилась за руку ближайшего мужчины и только успела прикрыть глаза, как почувствовала резкий рывок и чуть не упала, не придержи меня тот за талию.

Осторожно открыв глаза, я с интересом стала рассматривать большое помещение, увешанное всевозможными картами и графиками, на некоторых из которых сияло множество разноцветных хаотично движущихся огоньков. Как не странно, но мебели там почти не было, только несколько ящиков в углу, непонятного предназначения и огромный стол в центре, над которым, как в самых настоящих фэнтезийных фильмах, повис голографический макет мира. Присмотревшись, я уже даже не удивилась, отметив, что это, несомненно, не наша родная Земля, хоть и очень смахивало синими морями и океанами. Отличие было одно, но большое — там всего два материка.

Мой проснувшийся интерес исследователя прервал резкий рывок, я даже опешила от той беспардонности с какой Миха выдернул меня из до сих пор зачем-то удерживающих меня рук моего сопровождающего и прижал к себе, не давая вывернуться и яростно сверля глазами явно смущенного мужчину.

Этот поединок взглядами прервал насмешливый голос откуда-то из-за моей спины.

— Ух ты, лучистая?! То-то я чувствую, что в моем кабинете чуть ли не молнии сверкают.

С трудом развернувшись в крепком захвате парня, я непонимающе взглянула на невысокого бородатого человека. Вернее это сначала он мне показался человеком, но буквально через пару секунд я даже вздрогнула, в изумлении уставившись на неожиданную деталь… вместо нормальных ступней у мужчины были самые настоящие копыта.

— Приятно познакомиться, давненько не встречал таких, — чему-то радостно улыбаясь, рванул ко мне мужчина, протягивая руки как к любимой, давно утерянной и вновь найденной дочурке.

Спас меня от его объятий Миха, ловко подтолкнув к себе за спину. Осторожно выглянув из-под его руки, я в изумлении наблюдала, как бородач до самых кончиков ушей покраснел от смущения.

— Э… ну да… простите… я не хотел испугать, вы же не знаете… — сконфуженно начал мужчина, потом видимо взял себя в руки и уже тверже представился. — Актон Вайонер, к вашим услугам.

— Слышь, ты, резкий, ещё один такой заход и в пятак примешь, — продолжая сжимать кулаки, с какой-то предвкушающей ухмылкой, произнес Миха.

Но вероятно эта фраза не произвела на козлоногого никакого эффекта, потому как он чуть ли не благоговейно посмотрел на парня и непонятно кому кивнув, прошептал:

— Пламенный…

Затем, резво развернувшись к так и застывшим на месте мужчинам, тыча в них пальцами, начал им выговаривать:

— Могли бы сразу пояснить какие души хотите подсунуть, я бы даже не возражал! Да я таких всего пару раз встречал на своем веку, а тут сразу двое. Хотя… ничего удивительного, если судить из какого мира они…. - уже ни к кому не обращаясь, закончил он, азартно начав щелкать клавишами на клавиатуре, которая выплыла прямо из глубины столешницы.

— Эй, мужик, а чётче нельзя? — уже без агрессии подходя к козлоногому, спросил Миха, беспардонно заглядывая ему за плечо.

Тут уже и я не смогла оставаться на месте, подойдя поближе, уж больно интересно, что он там выискивает в открывшихся из воздуха изображениях каких-то сайтов. Во всяком случае так для себя я окрестила выныривающие из ниоткуда картинки, испещренные мелким шрифтом. К сожалению, как ни присматривалась, так и не разобрала что там написано. Увы, язык был не знаком.

Мужчина, не отвлекаясь от клавиатуры, начал пояснять:

— Видите ли, существуют разные души. Постараюсь объяснить понятными для вас примерами. Во-первых: существуют души, которые могут выкачивать магическую энергию из окружающей среды. Их ещё называют вэзето — проводник. Здесь уже разные уровни, зависящие от того, насколько много могут держать её в себе. Во-вторых: есть сами маги. У них свой, чаще небольшой, запас магии в себе, и они нуждаются в подпитке энергии от первых. Здесь тоже существуют разные уровни. Чем сильней маг, тем больше энергии ему требуется. Отсюда — каждый маг ищет себе сильного вэзето, который будет делиться с ним энергией.

Мужчина поёрзал в кресле и заметив наши заинтересованные взгляды, усмехнувшись, продолжил:

— И, наконец, в-третьих: это некие… как же это… аккумуляторы! Они производят магическую энергию в себе! Но они не простые генераторы энергии, они сами являются неплохими магами, словно два-в-одном. К таким особое отношение — рядом всегда вертятся сильные маги. Обычно, если такие соглашаются ещё и делить свою энергию с кем-либо, то эта пара становится в принципе непобедимой, с ней приходится считаться всем!

— И пламенный это?.. — вклиниваясь в повисшую паузу, спросил Миха.

— Это один из высших уровней сильных магов. Их не так уж и много. Конечно там свои нюансы, многое зависит от развития способностей. Опять же рядом должен находиться тот, кто может удерживать в себе довольно-таки сильный поток магии… — как бы сам с собой размышляя, закончил пояснять Актон.

— А лучистая? — набравшись смелости, осведомилась я.

Мужчина оглянулся, окинул меня чуть ли не влюбленным взглядом и, напоровшись на возмущенный рык Михи, покладисто начал разъяснять:

— А вот Лучистые души — это как раз третьи, те о которых мечтает каждый сильный маг. Те, которые сами могут производить магическую энергию в себе и сами являются магами. У них не бывает уровней!

Колко глянув на стоявших в стороне наших сопровождающих, он видимо решил перевести агрессию Михи на них и продолжил:

— В вашем мире магия закольцована и там очень трудно вычислить такие души, только при прикосновении. Вот и ваши сопровождающие никак не могут оторваться теперь от Лучистой, не так ли, Дио? — сладенько улыбнулся парнокопытный моему смущенному встречающему.

Мужчина, поморщился на то, что Актон произнес его имя. По-видимому, они изначально не представились нам потому, что если бы их махинации с переносом наших душ в другие миры засекли, тогда бы мы даже не знали на кого указывать.

Недолго посверлив взглядом вновь отвлекшегося на клавиатуру копытного, он перенес своё раздражение на всё ещё неодобрительно рассматривающего его Миху:

— Кстати и вы, молодой человек, хоть и ни разу не сталкивались с магией в своем мире, сразу почувствовали Лучистую. Поэтому теперь подсознательно стараетесь не подпускать к ней никого, — с ехидцей наблюдая как смутился парень, сказал он.

— Всё, я закончил, нашел несколько вариантов, которые как раз вам подойдут, — прервал очередной поединок взглядов радостный возглас Актона. — Сейчас перечислю, и вы сами выберете в какие тела хотели бы вселиться. К сожалению, все подряд не годятся. Это как у ваших врачей, когда идет пересадка органов, то ведь не все приживаются? Так и души не всегда могут прижиться к телу. Вернее если тело младенца, то тут без проблем, но вам же этот вариант не годится?

— Нет! — хором открестились от такой перспективы мы с Михой. Видимо и парня не привлекала перспектива начинать всё с пелёнок.

К нам не медля подошли поближе наши сопровождающие и уже с Актоном увлеченно стали спорить по поводу того, в кого нам предстояло переселиться. Мы с Михой молча стояли в сторонке, не вмешиваясь. Толку? Всё равно посоветовать ничего не могли, а отвлекать не хотелось. К тому же я до сих пор воспринимала происходящее так, словно не со мной это происходит и, будто во сне, наблюдаю за всем этим со стороны.

Периодически то один, то другой, подходили к ближайшей карте, во всю стену, рассматривая переливающиеся всеми цветами радуги огоньки. Насколько я поняла по невнятным объяснениям мужчин, это и были сами живущие в этом мире.

Тут козлоногий нашел какой-то файл и радостно присвистнул. Нажал на очередную клавишу и перед нами появились две проекции очень даже симпатичных парней. Жаль изображения оказались черно-белые, не было возможности рассмотреть ни цвет глаз, ни волос.

— Вот! Эти вам лучше всего подходят по всем показателям! Как раз возраст такой, что они только идут на обучение и вам не придется полностью поднимать в голове все знания и пытаться их адаптировать под себя, плюс положение их семей очень неплохое, разве что небольшая проблема…

— М? — заинтересованно рассматривая голографии, я не очень вникала в его объяснения. Только услышав знакомое слово 'проблемы', немного отвлеклась. Данное слово, похоже, стало девизом этого сумасшедшего дня для меня.

— Ваши тела… вернее будет сказать — будущие вы… В общем — они враждуют. Их семьи давно находятся в противоборстве и вы вряд ли сможете общаться между собой, не вызвав удивления и непонимания окружающих…Мы и имеем сейчас возможность вселить вас в их тела, благодаря только тому, что эти парни всё же столкнулись в кабаке и выйдя из него, сейчас предпринимают попытки убить друг друга. Через несколько минут одному из них всё же удастся подловить второго и он запустит смертельное заклятие, на что тот активирует амулет, в котором посмертное проклятие и…

— Стойте! Так оба парня — это не на выбор Михе, а нам обоим? — растерянно спросила я. — А как же? Я вообще, если не заметили, девушка!

Смущенно прокашлявшись, Актон обиженно взглянул на сникших сопровождающих:

— Могли бы и сами объяснить, — вздохнул он. Затем развернулся ко мне и начал пояснять: — Понимаешь. Это не ваш мир и тут женщины выполняют роль наложниц для продолжения рода, не больше. Даже образование им дают только если сам глава семьи даст разрешение. Не хочется такую душу, как твоя, так опрометчиво вселять в женское тело…

Представив грядущие перспективы жизни свиноматки, я поёжилась.

— Уговорили. Буду парнем, — решив не заставлять и дальше Актона себя уговаривать, быстро согласилась я.

Мужчина облегченно кивнул и велел встать нам с Михой спина к спине. Затем Актон с нашими сопровождающими взяли нас в круг и, держась за руки, начали что-то напевно шептать. Через пару мгновений я почувствовала, как падаю будто в пропасть. Перед глазами поплыли разноцветные круги, и я провалилась в темноту.