Параллельно нянча сына и работая над проектом, Вика была настолько погружена в процесс, что не заметила приближения чужака.

Дверь в комнату была открыта, так как было душно, а открывать окно она не решалась из-за сына. Хоть Даня и был оборотнем, но он в этом возрасте ничем не отличался от обычных детей, а она не хотела, чтобы он простудился. Её малыш и так в последнее время вёл себя беспокойно. Сначала она решила, что у него болит животик, но как оказалось он просто соскучился по своей маме. Об этом ей рассказала Маша, которая покопалась в мыслях малыша, то есть описала их. Это было очень мило, что будучи ещё таким маленьким, а он уже скучал без неё. Это трогало её сердце. Она тоже постоянно скучала без своего маленького мужчины, даже не смотря на то, что они находились в одном доме. Порой она подумывала о том, чтобы перенести его кроватку к ним в спальню, но её постоянно останавливало то, что они с Кристиано вели себя как кролики, что при любой возможности, они тащили друг друга в постель. Интересно, это когда-нибудь им надоест?

— Дэн, просто необходимо увеличить объём работы, если мы хотим уложиться в сроки, — перемещаясь по комнате с сыном на руках, проговорила она. Так как, не имея возможности сейчас находиться на родине и на работе, Вика мысленно благодарила тех, кто изобрёл Интернет, потому что сейчас она общалась с Дэном по «скайпу» и решала проблемы связанные с проектом. Хорошо, что она не видела выражение лица Дэна, иначе бы разозлилась, а это было не желательно из-за её способностей. Да. Денис был за много километров от неё, а вот Даня нет, он был у неё на руках и мог пострадать из-за всплеска её способностей. Если она причинит вред своему сыну, она этого не переживёт.

— Но Вик, это не разумно. Мы от этого ничего не выиграем, — услышала она из колонок ноутбука.

Остановившись, девушка обернулась и устремила взгляд зелёных глаз на своего друга, который заметно побледнел.

— Только не злись, — быстро пробормотал он.

— А ты не зли и тогда никто не пострадает. Тем более, ты забываешь, что именно я отвечаю за этот проект. А это значит, что вся ответственность лежит на мне, поэтому будем делать так, как я сказала.

— Ладно-ладно, — поднял он руки вверх, — только ради бога не злись. Не хочу снова корчиться от боли. Знаешь, это не самые приятные ощущения.

Вика попыталась скрыть улыбку. Дэн считал, что она может причинить ему боль даже на расстоянии. Это, конечно, было не реально, но она не станет его переубеждать в обратном.

— Я рада, что ты со мной согласился, — улыбнулась она.

— Попробуй с тобой не согласиться, — проворчал мужчина, закатывая глаза. — Ладно, хватит о работе. Лучше расскажи, как Даня.

Она повернула малыша к экрану ноутбука, а тот начал пускать слюнки.

— Замечательно, как видишь, — покачивая сына на руках, ответила Вика.

— Да уж, кайфует, что у мамы на руках сидит.

— Да не говори, — усмехнулась она. — Кристиано постоянно ворчит по этому поводу. Говорит, что я порчу нашего ребёнка, что он вырастит маминым сынком. Нет, ну скажи же бред?! Как можно отказаться от возможности, подержать этого красавца на руках? — поцеловала она Даню в лобик.

— Он просто ревнует, — вздохнул Дэн. — Думаю, будь я на его месте, то нёс бы туже самую ахинею, что и твой муж.

Вика закатила глаза, хотя от неё не скрылся тон, которым он это сказал. Она понимала, что Дэн всё ещё к ней что-то чувствует, вот только она не могла разделить его чувства. Денис был её другом. И пусть у них было весьма бурное прошлое, но это всё осталось в прошлом, а её будущее было крепко связано с Кристиано. Она сама так решила и не изменит своего решения, даже не смотря на то, что её волк иногда сильно её раздражал. К примеру, то, что он сказал об Ире. Ох, как она не прибила Кристиано за его слова, Вика не знала. Но также она понимала, что он говорил так, потому что не мог понять то, что испытали Ира и Алекс. Будь они на их месте, как бы он повёл себя? Если бы Никольский её… Вика не стала развивать эту мысль дальше, потому что становилось противно и страшно, а её страх начал передаваться сыну, так как тот стал хныкать и вырываться.

— Что такое. Сынок?! — спохватилась она и стала его укачивать.

— Вижу нам пора закругляться, — заметил Дэн, — поэтому я отключаюсь.

— Хорошо, только обещай, что всё будет сделано всё, как я сказала.

— Обещаю, — кивнул он. — Ладно, пока, моя хорошая. Поцелуй от меня Даню, а мужу передавай привет.

Вика улыбнулась и помахала Дэну, перед тем, как тот отключился. Закрыв ноутбук, девушка почувствовала постороннее присутствие и обернулась. Замерев на месте, Вика внимательно смотрела на мужчину, который стоял в дверях. Она смотрела на него и понимала, что уже видела его только в братьях Рейд. Сомнений не было перед ней стоял Макс Рейд-старший, неожиданно воскресший отец, свёкор и дедуля, правда, не совсем вменяемый.

До неё уже дошли слухи о том, что старик вознамерился прибрать к рукам Лену, игнорируя тот факт, что она была парой его сына. Это говорило лишь о том, что он и правда не дружил с головой.

Его чёрные глаза внимательно осматривали её и от этого взгляда Вике становилось жутко. Инстинктивно прижав Даню к себе плотней, она сделала шаг назад. Пусть это и выглядело трусостью, она должна была думать о сыне в первую очередь.

— Привет, — оскалился мужчина.

— Здравствуйте, — кивнула она. — Вас что выпустили?

— Меня никто не запирал. Я в своём доме и могу делать всё, что захочу.

В чём-то он был прав, это был его дом, а значит, он мог делать всё, что ему заблагорассудится, вот только Рейд-старший не учёл реакцию своих сыновей. Будь она на месте Джо, то, наверное, порвала бы отца только за то, что тот посмел бросить на Лену похотливый взгляд. Как Джо сдержался, она не понимала. Но с другой стороны, она понимала, что если бы Джо что-нибудь сделал с отцом, то всю оставшуюся жизнь винил бы себя и корил.

— Вам что-то нужно? — поинтересовалась она, делая ещё один шаг назад.

Она должна была держаться настороже, потому что Вика не знала, чего стоит ожидать от свёкра. Люди, которые не были в ладах со своим рассудком, пугали, а тут не просто человек, а настоящий чистокровный оборотень, волк, у которого и клыки и когти имелись. Вот только у Вики было преимущество и она этим самым преимуществом воспользуется не задумываясь, если понадобится. Вот только её останавливало присутствие сына.

— Хотел понянчиться с внуком, — просто ответил Рейд, отчего Вика ещё больше напряглась. Конечно, она уже слышала о том, что старик с молчаливого согласия Алекса навещал детей в их детской, и, конечно же, её это жутко возмущало, но так же она понимала, что старик не причинил им вред, а ведь мог.

— Хотели понянчиться с Даней?

— Да, хотел. А что тебя удивляет?

— Ну не знаю. Может быть то, что вы должны сидеть в клетке, после того, как… — она не договорила, потому что Рейд рассмеялся. Эта реакция её смутила. Она-то полагала, что он разозлится, как минимум, а тут такое. Но также её удивила реакция собственного сына. Слыша смех деда, малыш довольно заулюлюкал и потянул к мужчине ручки.

Когда Рейд протянул руки в ответ, Вика сделала очередной шаг назад. Сама мысль, что Даня тянется к этому психу, пугала до усрачки. Вся сущность девушки было против их контакта.

— Привет, малыш, — улыбнулся мужчина ребёнку и сделал несколько шагов в их сторону. — Соскучился?

— Знаете, только без обид, но я не позволю вам прикоснуться к моему сыну, — отступая, предупредила она.

Рейд склонил голову на бок, внимательно следя за ней. Его взгляд пугал.

— У меня было много возможностей причинить вред моим внукам, согласись, но я этого не сделал.

— И что с того? Почему я должна вам доверять?

— Глупая девчонка! — взорвался неожиданно он. — Это значит лишь то, что я не обижу их и в будущем.

— Сильно сомневаюсь, — покачала она головой.

Вика пыталась сделать вид, что не испугалась его перепадов настроения. Она должна была показать, что не боится его ради сына. Сейчас конфликт не вариант, поэтому она должна казаться сильной, хоть это и было трудно. Всего минуту назад он был спокоен, даже приветлив, а сейчас был весь на нервах. Глядишь и бросится в любую секунду.

— Вам лучше уйти, — предложила она.

— Это не тебе решать, — прорычал он, а потом удивил Вику, потому что повернулся к ней спиной и покинул комнату.

Его действия были нелогичны. Хотя чего она от него хотела? Он был не в ладах с собой и со своим рассудком, поэтому было не удивительно, что он так себя вёл. Но всё же это было неожиданно.

Оставшись стоять на месте, Вика всё ждала, что Рейд вернётся в любую минуту, но время шло, а он не возвращался и это было хорошо. Пораскинув мозгами, девушка поняла, что должна что-то предпринять, но для начала ей было необходимо позаботиться о сыне.

Выйдя из спальни, Вика огляделась по сторонам. Никого. Двигаясь в сторону детской, она постоянно прислушивалась к посторонним звукам, но на её удачу, всё было тихо. Добравшись до детской комнаты без каких-либо происшествий, девушка нырнула внутрь, где мирно спали малыши. Пройдя к кроватки своего сына, Вика осмотрелась и улыбнулась. Это место было подобно раю, потому что эти малыши были маленькими ангелочками, которые были всем в их жизни.

Опустив взгляд на своего сына, Вика наклонилась и поцеловала его в лобик, а потом положила в кроватку. Постояв немного, она поправила одеялко и снова поцеловала его в лобик.

— Спи спокойно, сынок. Мама скоро вернутся и покормит тебя, — прошептала она.

Уходить не хотелось, но она должна была. Конечно, она ещё пожалеет о задуманном, но была не была, как говорится. Если всё получится, то они смогут покойно вздохнуть хотя бы ненадолго, потому что впереди их ждали разборки с Советом.

Бросив последний взгляд на сына, она тихонько вышла в коридор и также тихонько прикрыла за собой дверь. Постояв немного, она прикинула где могла бы найти свёкра. Конечно, глупо было идти туда одной, но Вика привыкла полагаться на свои собственные силы, да и времени не было. На её стороне был эффект неожиданности, потому что вряд ли старик подозревал, что она решит действовать против него.

Направившись в сторону западного крыла, Вика окончательно пришла к выводу, что её план плох, очень плох, но, увы, не было времени поворачивать назад, так как за ней уже шли, и она знала, что это Рейд. Откуда она это знала? Его запах отличался от запаха остальных живущих в этом доме, да и раздражение, что исходило от него, говорило о его личности.

Добравшись до лестницы, что вела на чердак, Вика остановилась и повернулась к мужчине. Он смотрел на неё, не предпринимая никаких действий. Но от неё не ускользнул холодный блеск в его глазах.

Оскалившись, она быстро вбежала по лестнице. Вика надеялась, что он последует за ней и её надежды оправдались. Когда же они оказались на чердаке, между ними снова повисла тишина, давящая, нехорошая.

Её план был прост, но в тоже время он был рискованным. Она надеялась напугать его, предупредить и в этом ей помогут её способности. Никто не сможет вытерпеть боль, которую Вика причиняла. И он не сможет. Испытав на себе её силу, он будет знать, что за необдуманные действия его будет ждать наказание в её лице. Конечно, это не значило, что всё пройдёт по маслу, но Вика на это надеялась.

— Что ты задумала, девушка? — спросил он.

— Разве я что-то задумала? — переспросила она, делая вид, что не понимает о чём он.

— Зачем ты заманила меня сюда, Вика? Хочешь предложить себя? Так хочу тебя огорчить, ты не в моём вкусе. Предпочитаю…

— Лену, — перебила она его, — я в курсе. Но вы же знаете, что она уехала.

— Да, и это печально.

— Особенно для Джо.

— Для Джонатана? — переспросил он, а потом рассмеялся, да так, что у Вики поползли по спине мурашки. — Джонатан копия моего отца, а мой отец был ещё тем ходокам. Хоть у него и была пара, он не отказывался от других женщин.

— Разве такое возможно?

— Да, такое бывает. Джо такой же.

— Да что вы говорите?! Похоже, вы не знаете своего сына. Он изменился. Для него нет никого важнее, чем Лена и их дети.

— Дети?

— Да, Лена ждёт второго ребёнка.

Он сплюнул на пол, а потом выругался.

— Что ж, это печально.

— Знаете, а вы действительно больной, раз вас не останавливает тот факт, что Лена пара вашего сына, что они любят друг друга.

— Любовь — ничего не значит, — оскалился он и сделал несколько шагов к ней.

Вика отреагировала быстро. Освободив свои силы, девушка направила их на свёкра. Тот вздрогнул, даже поморщился, но не остановился. Он продолжал идти к ней. Удивлённая его реакций, Вика почувствовал приступ паники. Её силы не действовали на него.

«Чёрт, она влипла!» — пронеслось в голове девушки.

— Думаешь, — приближаясь, начал говорить он, — я боюсь боли? Думаешь, это сможет меня остановить? Глупая девчонка! Боль для меня ничего не значит. Спасибо за это Скотту, — прошипел он.

Сглотнув, Вика стала осматриваться по сторонам, ища хоть что-нибудь, чем можно было бы защищаться. Это была её ошибка. Потеряв бдительность, девушка оказалась на полу, прижатая тяжестью тела Рейда. Он уселся на неё и сдавил горло так, что она не могла дышать. Вцепившись в его руки, желая освободиться, Вика ничего собственно не добилась, старик лишь усилил хватку. Ему, похоже, было всё равно, что она царапалась, брыкалась, что мысленно причиняла ему боль, хоть это и было сложно делать в данной ситуации. Ему было всё не почём. Он был сильным и безумным.

В глазах начало темнеть. Лёгкие жгло от нехватки воздуха. Вика чувствовала, как холодная рука смерти касается её, и она готова была уже сдаться, перестать бороться за свою жизнь, как всё прекратилось. Больше её не придавливало к полу тяжелое тело свёкра, его руки не душили, а воздух врывался в её легкие, заставляя их лихорадочно работать.

Вобрав побольше воздуха в лёгкие, она выдохнула и попробовала сесть. Не получилось. Она до сих пор находилась в какой-то прострации. Единственное, что хоть немного привело её в чувство так это Катя, которая появилась перед ней совсем близко.

— Ты как? — спросила она обеспокоенно.

— Жить буду, — прохрипела Вика. — Где…

— Я его вырубила.

Вырубила? Господи, она спасла ей жизнь. Прикрыв глаза, Вика поблагодарила Бога за то, что Катя появилась здесь и сейчас, иначе Рейд убил бы её. Случись это, что тогда стало бы с Кристиано и Даней? Ей не хотелось об этом думать, поэтому она снова попыталась сесть.

— Не делай резких движений, — посоветовала ей Катя, помогая Вике сесть. — Что случилось? Почему он душил тебя?

— Не знаю, может я вывела его из себя?

— В смысле? — нахмурилась Катя и посмотрела на Рейда, который лежал рядом без сознания.

— Я думала, что смогу утихомирить его при помощи своей силы, но оказалось, что она не действует на него.

Катя опешила, даже раскрыла рот. Ох, Вика её понимала. У неё такое же было состояние.

— Если бы не ты, то он убил бы меня.

— Да, хорошо, что я успела. Но, Вик, эта твоя самодеятельность…

— Знаю. Это было глупо с моей стороны.

Катя кивнула и поднялась на ноги, а после подошла к Рейду.

— Не подходи к нему, Катюш.

— Он без сознания и сейчас не опасен.

— Да, но может очнуться в любой момент.

— Может, — согласилась Катя, — поэтому его нужно связать и позвать Алекса, пусть что-нибудь сделает с этой ситуацией.

— Да, давай свяжем его.

Поднявшись на ноги, Вика начала искать что-нибудь, чем можно было вязать мужчину. Найдя моток кабеля, она довольно хлопнула в ладоши и повернулась к Кате. То, что она увидела, заставило её кровь похолодеть. Рейд очнулся и теперь стоял на ногах, впившись клыками в шею Кати.

Вика видела, как сверкают его чёрные глаза, как он наблюдает за ней. Скрипнув зубами от злости, девушка мысленно приказала боли скрутить его тело, но вместо этого её сила подействовала на подругу. Катя жалобно заскулила и Вика остановила себя.

— Отпусти её, пожалуйста, — взмолилась она, чувствуя свою беспомощность. И он отпустил.

Катя рухнула на пол, как подкошенная. Дёрнувшись в её сторону, Вика замерла, так как Рейд покачал головой. Дождавшись, когда он покинет чердак, девушка бросилась к подруге. Страшная рана от укуса красовалась на её шеи. Зажав рану рукой, Вика закусила губу, чтобы сдержать всхлип. Это всё из-за неё. Катя пострадала из-за неё.