Лена укачивала дочку, при этом уворачиваясь от настойчивых объятий Джо и аргументируя своё поведение тем, что у неё на руках Ева. Джо же в свою очередь не оставлял попытки заключить любимых женщин в свои крепкие объятия.

— Джо, если не прекратишь, — прошептала Лена, — то я сделаю тебе больно.

— Но ты сейчас делаешь мне больно, не позволяя вас обнять, — в ответ прошептал он.

— Она только начала засыпать, ты снова хочешь провести всю ночь у кроватки, успокаивая Еву? И вообще, не прекратишь, я тебя на диету посажу, — закончила она, выразительно посмотрев на своего мужа.

Джо поджал губы и сел на софу, что стояла недалеко от кроватки Евы. Остальные малыши спали сладким сном, даже близняшки, которые отличались гиперактивностью, когда бодрствовали. Джо понимал в кого они такие пошли, и дело не только в том, что они походили на свою мать, Макс в детстве тоже был неугомонным ребёнком.

— Так! — произнесла Лена, когда подошла к Джо, заставив того вздрогнуть от неожиданности. — Пошли, только тихо, а то опять проснётся.

Он посмотрел на свою жену и кивнул, надеясь, что этой ночью он получит «сладкого». Но у Лены были на этот счёт другие планы.

Когда они вышли из детской, Джо спросил:

— Ты радио-няню включила?

Она на него так посмотрела, будто Рейд свалился с луны.

— Конечно, включила, — повысила голос девушка.

— Тише-тише, — приложив к её губкам палец, прошептал он, а после чего быстро поцеловал. — Сама же сказала, что мы должны вести себя тихо, вот и не противоречь своим словам.

Затрещина была такой силы, что Джо не просто поморщился, а даже прикусил губу, чтобы не выругаться.

— И можно узнать, за что ты меня так? — поинтересовался волк, угрожающе надвигаясь на Лену. Она лишь растянула губы в соблазнительной улыбке и дала дёру, когда он попытался к ней прикоснуться. Что ж, бегала она быстро, но её муж был быстрее.

Почти у самой комнаты, он подхватил её на руки, заставив девушку завизжать, и закинул себе на плечо, при этом похлопывая её по попе.

— Какая не хорошая волчица. Нам стоит вас наказать, миссис Рейд, и мы даже знаем как.

Лена охнула, когда Джо кинул её на кровать, и отползла от него, когда он оскалился.

— И что это ты удумал, а, Джонатан Рейд?

— Увидишь, — забравшись на кровать, ответил он и схватил её за щиколотку, не давая отползти дальше.

— О, вы меня пугаете, мистер Рейд, — игриво протянула Лена и рассмеялась, когда Джо навалился на неё всем весом.

— Правильно, делаете, что пугаетесь, миссис Рейд, я же большой и страшный серый волк, который тебя съест, любимая.

Она снова рассмеялась, когда он начал покрывать её шейку легкими поцелуями, рыча между поцелуями «Моя». Но когда его губы нашли её, Лене стало не до смеха. Джо целовал её так, будто она была глотком воды, которого ему было мало. Джо целовал её так, будто только ей он мог насытиться, будто она была всем смыслом его жизни. «Что ж, так оно и было», — пронеслось в голове у Лены, и она сдалась на милость умелым рукам мужа.

Она простонала, когда он провёл клыками от её мочки уха до плеча, а после проделал путь назад, только языком, пробуя её на вкус.

— Как и всегда великолепный вкус, — прохрипел он, а Лена довольная собой, растянула губы в улыбке. — И всё это моё, — прорычал он и стал спускаться к её груди.

Он облизнул вершинку груди сквозь ткань футболки, и Лена забыла, как дышать. Единственное, что её немного раздражало, так это одежда, которая всё ещё была на них.

— Сними… сними её с меня, — простонала она, имея в виду футболку, что Джо в превеликим удовольствие сделал, правда не совсем так, как она хотела. — Джо!!!

— Тш-ш-ш… — прижал он палец к её губам, заставляя замолчать, и продолжил дальше запутывать её в руки в её же футболке. Теперь она лежала под ним с закинутыми руками за голову, причём запутанными в её же футболке, да так, что она ими пошевелить толком не могла. — Ну-с, теперь приступим к трапезе, — облизнулся Джо, и склонился над её грудью.

Его губы и язык обжигали кожу, заставляя вертеться Лену и стонать, пока он ласкал её грудь, а когда он стал спускаться ниже, Лена так отчаянно хотела дотронуться до него, что просто заплакала, так как не могла этого сделать.

Заметив её слёзы, Джо остановился.

— Господи, Леночка, что такое? Почему ты плачешь? Я сделал тебе больно? — заволновался он.

— Нет, не сделал. Просто я теперь жалею, что дала тебе почитать «50 оттенков серого» Э.Л. Джеймс.

— Тьфу, блин. Нашла о чём вспомнить, — уселся на неё Джо. — Меня эта серия ни капли не впечатлила. Я и по круче могу.

— Что? Что ты сказал? — услышав про «по круче», Лена тут же пришла в себя. — А ну слезь с меня. Кому сказала, слезь?!

— Не-а, — оскалился он и застонал, когда попыталась его скинуть с себя. — О, да, детка! — снова простонал он и наклонился к Лене. — Никуда ты от меня не денешься.

И в подтверждение своих слов он крепко поцеловал её. От этого поцелуя она чуть не потеряла сознание, но всё же как-то смогла удержаться в реальности.

— Ах, Джо, ты меня снова укусил, — простонала она.

— Ничего не могу с собой поделать, ты такая сладкая, что я просто готов съесть тебя, детка.

Как ни странно, укус в плечо только сильней возбудил её, и она уже изнемогала от желания ощутить его в себе, но он медлил.

— Джо, пожалуйста, — простонала она.

— Не так быстро. Помнишь про наказание? Так вот это оно самое.

Она вскрикнула, когда он прихватил правую вершинку груди зубами и потянул, при этом лаская пальцами левую. Он мял, покусывал, посасывал её грудь, заставляя Лену стонать и вертеться под ним. О, как же она хотела, чтобы он стащил с неё спортивные штаны вместе с трусиками и вошёл в ней грубо. Но, похоже, у Джо было своё виденье на наказание.

— А-А-А-А-А!!! — завертела она головой, когда он просунул ладонь за пояс её брюк и коснулся пальцами её потаённого местечка. — Боже, да. Джо!!! Да, вот так. Нет, нет, нет. Что ты делаешь? — затараторила она, когда он оторвался от своего занятия, и просто принялся её рассматривать.

— Хочешь это? — приподняв футболку, показал он свой пресс. Лена закивала. — Или это? — стянув через голову футболку, прошёлся он ладонью по своей широкой груди. Она снова закивала. — А может это? — взялся он за пояс джинс и расстегнул пуговицу и немного молнию, так, что было сразу понятно, её волк не потрудился надеть боксеры.

Лена сглотнула и принялась дышать через рот. Ох, боже, стриптиз от Джо всегда на неё так действовал.

— Так хочешь этого? — спустив джинсы на бёдра и взяв свой член в руку, поинтересовался он.

— Да.

— Как?

Как? Ох, матерь божья, он над ней издевается. Как? Лена жалобно посмотрела на него. Да, он над ней издевался.

— Джо, если ты сейчас же не окажешься во мне, то больше я тебя к себе не подпущу, — грозно произнесла, но это не привело к желаемому результату, Джо продолжал мучить её. И поэтому для неё было совсем неожиданным, когда он резким рывком разорвал спортивные штаны на ней, да так, что она теперь была полностью открыта перед ним.

— Чёрт, Джо! Мои любимые трусики! — возмутилась она, на что он только пожал широкими плечами и устроился у неё между бёдер. — Ах! — выдохнула она, когда его язык начал порхать по её промежности. Вскоре она совсем потерялась в ощущениях.

Лена смотрела в потолок и пыталась собрать свои мысли воедино. Джо ещё никогда так её не любил. Это было… Боже, у неё даже слов не находилось, чтобы описать всё то, что он с ней творил.

— Что не ожидала от меня такого, да? — лежал он рядом на боку и ухмылялся.

— У меня будет только один вопрос, — повернув к нему голову, проговорила она, — почему ты скрывал от меня эти свои таланты, а?

— Ну-у-у, — протянул Джо, явно смущённый, — боялся, сделать тебе больно. Тебе же не было больно?

— Шутишь? Я… я никогда не думала, что настолько гибкая. Чёрт, Джо, я на шпагат-то никогда не садилась, а ты меня… и я… а потом снова… и… О боже!!!

— Тебе понравилось?

— Да! Тысячу раз да. Правда, я теперь почти не могу пошевелиться, но это пройдёт, я думаю.

— Угу, пройдёт, — придвинувшись, согласился он, и Лена заметила, что Джо устало зевнул.

Когда же он прикрыл глаза и уткнулся носом в её шею и засопел, то и саму девушку накрыл сон, в котором она снова была беременна и снова дома, в России.

* * *

Герман только что поел и теперь спал, а это значило, что у меня было немного времени, чтобы заняться собой. Но если честно, то я не видела смысла этого делать. Для кого мне прихорашиваться? Для Артёма? Нет. Всё моё существо противилось этому, твердя, что где-то должен быть мой мужчина, и что этот самый мужчина не Артём.

Укутавшись в шаль, я села за стол, что стоял на кухне, и стала всматриваться в окно, при этом, не замечая ничего вокруг. Я скорее почувствовала, чем услышала, как к воротам подъехала машина, а потом Артём вышел из неё и зашёл во двор. После того раза, когда к нам влез пьяница, Артём приезжал с работы раньше. Я говорила ему, что этого не стоит делать, что таким образом он может потерять работу, что я прекрасно могу позаботиться о себе и сыне, ведь не зря же я прогнала непрошеного гостя, стоило мне показаться и зарычать. Воспоминая, как мужчина протрезвел, а потом улепётывал, да так, что только пятки сверкали, до сих пор вызывали во мне смех. Было забавно наблюдать за этой картиной. И всё же Артём сделал мне выговор, а после стал причитать и винить себя. Это раздражало. У меня складывалось впечатление, что я немощная старуха, которая не способна за себя постоять. Только это было не так. Я была сильней, быстрей его. Моё зрение было лучше, так же как и нюх, да что греха таить, как и интуиция. Но он не принимал это в расчёт, уверяя меня, что я просто не здорова, что я просто переутомилась, возясь с Германом. Но я знала правду. Я не была человеком.

Дверь скрипнула, и через секунду на кухне появился Артём. Повернув к нему голову, я встретила тёплую улыбку, которая тут же погасла, стоило ему найти меня. Мне было жаль его. Он испытывал ко мне чувства, вот только я не любила его. В какой-то степени я была ему благодарна, но всё же я сердилась из-за того, что он скрывал от меня моё прошлое.

— Всё в порядке? — спросил он, настораживаясь и ставя пакеты с продуктами на пол.

— Расскажи мне.

Ни привет, ни пока. Что ж он это заслужил, скрывая от меня моё же прошлое.

— О чём ты? — прикинулся он дураком, но я же чувствовала и знала, что он прекрасно меня понял.

— О моём прошлом. Расскажи мне о нём. О моих родителях, о моих друзьях, о моей любви, об отце Германа.

Артём тяжело вздохнул, будто он устал объяснять ребёнку, что такое хорошо, а что такое плохо. И в данной ситуации я была ребёнком, а моё прошло — «плохое».

— Мы уже говорила с тобой на эту тему и не раз. Ириш, давай не будет ворошить прошлое.

— Ворошить прошлое? — переспросила я, немного повышая голос, но тут же спохватилась, так как я вполне могла разбудить Германа. — Я не помню своего прошлого, чтобы его ворошить.

Его плечи напряглись. Если бы я сейчас видела его лицо, то, наверное, сказала, что он злится.

— Так хочешь знать, что не боишься, что тебе снова станет больно, да, милая? — жёстко произнёс он, но я чувствовала, что он откровенно врёт. Но что ж, раз он хочет играть по таким правилам, я приму их, лишь бы хоть немного, но узнать о себе.

— Говори.

Артём повернулся ко мне лицом. Ни один мускул не дрогнул на его красивом лице, а карие глаза смотрели нагло, с вызовом.

— Что ж, ты удобно сидишь, любимая?

Когда он произнёс «любимая», я не смогла сдержаться и не передёрнуться. Это не осталось не замеченным Артёмом. Он плотно сжал губы, а потом начал хлестать меня словами.

— Твои родители прогнали и отвернулись от тебя, когда ты спуталась с этим типом, отцом твоего сына. Ты опозорила их, повела себя как шлюха, разрушила семью. Вот только на чужом несчастье, своё счастье не построишь, милая моя. Он с лёгкостью променял тебя на другую. Что не удивительно, потому что такой ублюдок как он не гнушается ничем. Не понимаю, как ты могла влюбиться в него?! Я никогда не думал, что ты настолько посредственна. Наплевала на то, что его жена была беременна. Ты взяла и увела его из семьи. Друзья отвернулись от тебя так же, как и родители. Ты стала шляться по притонам. В одном из них я тебя нашёл и забрал. К тому времени ты уже потеряла память и была беременна.

Я слушала его, пусть и отвергала всё то, что он сказал, но его слова больно жалили меня. Ну не могла я так себя вести, интуиция твердила об этом. Но в его слова было очень легко поверить.

— Я не верю тебе, — тихо, произнесла я, следя за его реакцией. — Скажи мне правду, Артём.

— Тёма.

— Что? — выгнула я бровь.

— Ты звала меня всегда Тёмой. Не полным моим именем. Зови меня Тёмой, прошу тебя.

Теперь моя очередь была напрягаться. Я помнила, как он просил ещё в самом начале звать его так, но у меня язык не поворачивался называть его «Тёмой». Мне казалось, что это как-то неправильно, что так я могла бы звать очень близкого мне человека, а его я таковым не считала.

— Прости, — поднялась я на ноги, — я не могу.

Опустив глаза в пол, чтобы не видеть его печальных глаза, я развернулась, желая вернуться к сыну, когда Артём развернул меня к себе.

— Ты когда-то любила меня, Ира.

— Но сейчас я не люблю.

Он на мгновение прикрыл глаза, а когда снова их открыл, то я невольно сглотнула.

— Я ведь могу и заставить.

Я прищурилась.

— Ты этого не сделаешь.

— Я влюблённый мужчина, который готов пойти на всё, чтобы получить любимую. И ты, правда, думаешь, что я не заставлю тебя любить меня снова? — спросил он, и, не дав мне ответить, быстро притянул к себе и поцеловал. Но при первой же моей попытке отстраниться, отпустил меня. Как потом я заметила, я толкнула его с такой силой, что Артём отошёл от меня почти метра на полтора.

— Никогда не смей притрагиваться ко мне, — прорычала я, и в соседней комнате заплакал мой сын.

Развернувшись на пятках, я кинулась его успокаивать, оставит Артёма злиться и беситься. Оказавшись в соседней комнате, я подошла к кроватки и наклонилась к сыну, а он стал ещё сильней плакать. А когда я отодвинулась и бросила взгляд в зеркало, то ужаснулась. Черты моего лица заострились, глаза стали чёрными вместо зелёных, прям как у Германа. Но больше всего пугало то, что я тихо рычала, приподнимая верхнюю губу и обнажая клыки.

Когда на моём затылке поднялись дыбом волоски, я резко обернулась к двери. Там за дверью на кухне был зверь, такой же как… я. Я знала это, я чувствовала это. Но я не слышала, как Артём ушёл. Тогда… Нет, это не могло быть правдой, ведь за год, что мы жили вместе, он ни разу не показал свою животную сущность.

Дверь хлопнула, и ощущение тревоги пропало. Я снова посмотрела на своё отражение. Что ж, теперь я выглядела как обычно. Светло-русые волосы, зелёные глаза, которые были печальны. Мои глаза всегда отличались от его чёрных. Они всегда горели огнём, страстью, любовью, силой, а мои…

Я тряхнула головой и на мгновение прикрыла глаза. Неужели я только что кого-то вспомнила? Посмотрев на сына, перед моим взором предстал образ мужчины, моего мужчины, моего Алекса.

* * *

Вика никак не могла сомкнуть глаза. То подушка слишком мягкая, то под одеялом слишком жарко, то Кристиано слишком сильно обнимал. В общем, в эту ночь ей было не до сна. Она чувствовала, что что-то должно было случиться.

— М-м-м, — промычал сонный Кристиано, когда Вика вырвала из-под него край своей, т. е. его когда-то, футболки.

— Спи, — шикнула она на него.

— М-м-м… А ты чего не спишь? — приоткрыв один глаз, поинтересовался он.

— Не могу уснуть.

— Может, я могу помочь с этим? — растянул он губы в сексуальной улыбке, давая ясно понять, что он, как и всегда, готов услужить ей.

В другой бы раз Вика может и воспользовалась этим, но она отказалась. Прав был Алекс, когда говорил, что после обращения парочки начинают себя вести как озабоченные подростки, у которых только одно на уме. Но этой ночью ей было не спокойно, что-то волновало, что-то не отпускало. И ей, откровенно говоря, это не нравилось.

— Что с тобой, любимая? — целуя её в плечо, спросил Кристиано. Она не ответила, лишь покачала головой и села, но тут же оказалась опрокинута на спину и зажатой между матрасом и гибким, сильным телом её мужа. — Не пущу, — прорычал он и принялся осыпать короткими поцелуями её шейку, но тут сработала радио-няня.

Кристиано застонал, а Вика весело рассмеялась. Да уж их сын знал, когда стоит дать о себе знать.

— Я тут подумал на счёт няни.

Вика прищурилась и толкнула его в грудь, заставляя его сесть. Ей заранее не нравилась эта идея. Она не могла объяснить, почему именно ей это не нравилось, но всё же…

— В общем, у меня есть одна знакомая… Эй-эй, не рычи. Таня только знакомая. Между нами ничего не было. Просто знакомая, — заверял он, но Вика не прекращала рычать.

Вот чего-то этого она, наверное, и ждала. Таня. Что за дурацкое имя? Она уже невзлюбила эту Таню. Было достаточно, что она была знакомой Кристиано.

Вика вскочила на ноги и быстро подошла к креслу, чтобы накинуть халат и проверить сына, но её остановили.

— Куда это ты? — преградил ей путь муж.

— К сыну, — резко ответила Вика и попыталась обойти Кристиано, но тот заключил её в объятия, поднял и понёс на кровать.

Она брыкалась, практически кусалась. Злость, ревность бушевали в ней. Она была готова порвать эту неизвестную Таню, да ещё и мужа заодно. Просто если бы она не знала о бурном прошлом Кристиано, то возможно реагировала на его «знакомых» не так остро. Вот только ключевое слово — возможно. Вика всегда была собственницей, а Кристиано был её полностью вместе с потрохами.

— Нет! Отпусти меня, Кристиано. Слышишь? Отпусти.

— Отпущу, когда всё объясню.

— Мне и так всё понятно, — выплёвывала она слова, понимая, что зря злилась и ревновала, но всё же она не могла себя остановить.

— Для меня существуешь только ты, Вика. Ни одна женщина в мире не сможет заменить тебя. Ни одна женщина в мире не сможет превзойти тебя. Ни одна женщина…

— Прекрати. Хватит!

— … в мире не сможет подарить мне то счастье и любовь, что даришь ты. И ни одна женщина в мире не сможет стать смыслом моей жизни. Уйдёшь ты, уйду и я.

Больше она не делала попыток вырваться. Вика слушала его с замиранием сердца. В такие моменты она вновь убеждалась, что сделала правильный выбор, что Кристиано её судьба.

Виктория поцеловала своего мужа в губы и погладила по щеке.

— Я тоже люблю тебя. Но как бы я не любила и не хотела сейчас остаться с тобой, мне надо успокоить Даню, иначе потом опять услышим гневную тираду от Кати. А я не хочу снова с ней ругаться. Поэтому пойду, гляну и вернусь. Ты же меня дождёшься?

— Шутишь? — вскочил он, вызываю у Вики смех. — Я буду ждать тебя всегда. Но если ты будешь идти долго, то я сам за тобой приду.

Она ещё раз поцеловала его и всё-таки выскользнула из спальни, чтобы отправиться в детскую и убаюкать сына. Она даже не представляла насколько скоро ей и девочкам придётся познакомиться с их новой няней.

* * *

Катя шла по коридору в детскую, когда послышался какой-то шум и гул голосов именно оттуда, куда она шла. Прибавив шага, Катя резко открыла приоткрытую дверь в детскую.

— Что? — вырвалось у неё, когда она увидела, как Лена, Маша и Вика, скрестив руки на груди, окружили блондинку. — Что тут происходит? — спросила она подруг, подходя к кроватке Макса, и беря сына на руки.

— Это новая няня, — пояснила Маша.

— Татьяна, — представилась блондинка, улыбаясь. — А вы, наверное, Екатерина?

— Да. Что происходит? Не помню, чтобы мы нанимали няню, да ещё и русскую.

— Это Кристиано, — снова пояснила Маша.

— Кристиано?

— Ага, он самый, — кивнула Лена, а Катя посмотрела на Вику. Да уж, девушка выглядела очень спокойной, но Катя знала, что это ложное спокойствие.

— Только не убивай его, — попросила Катя, обращаясь к Вике. Девушка повернула к ней голову, и Катя не произвольно сделала шаг назад. — Ну, или не сильно покалечь.

— Я ему оторву кое-что, — проговорила Вика, проходя мимо Тани и задевая её плечом.

Лена засеменила за Викой.

— А ты куда? — спросила Катя, когда девушка проходила мимо неё.

— Пойду, запру в комнате Джо, — ответила Елена, подхватывая поудобней Еву.

В общем, в детской остались только трое взрослых и четверо малышей, двое из которых спали. А спали именно близняшки.

— Так, — начала Маша, вплотную подходя к Татьяне, — увижу рядом с Максом, с моим мужем, тебе хуже будет.

Катя закатила глаза, так как Маша свою угрозу просто прорычала. М-да, вот вам и волчица.

— И да, — вспомнила Мария, — будь аккуратна с моими девочками, — и тоже покинула детскую.

Катя проводила девушку взглядом и посмотрела на новую няню. Татьяна явно была в шоке. Покачав головой, Катя подошла к ней и положила руку на плечо.

— Не бери в голову. Просто мы очень ревнивые.

— Да, волчья кровь и всё такое.

— Ты знаешь?

— Ага.

Катя нахмурилась.

— Ладно. Тебе уже комнату показали?

— Да. Она по соседству с детской.

— Именно. Вот, — отдала она ей сына, — уложи его спать, а я пойду успокаивать девочек.

— Хорошо, — приняв Макс, ответила Таня.

Когда Катя практически покинула комнату, Таня остановила её, задав вопрос:

— А Алекс без пары?

Катя обернулась.

— Почему ты спрашиваешь?

— Ну, он красивый, и…

— Его пара погибла год назад.

— О…

— И не думаю, что он заинтересован.

— Ну, это ему решать. Ведь так? — наклонив голову в бок, улыбнулась Таня.

Катя напряглась, но никак не прокомментировала это. Конечно, это ему решать. Вот только она сомневалась, что Алекс впустит в свою жизнь ещё одну женщину.