31 августа 1943

После первоначальной подготовки в двадцать первом армейском медицинском корпусе меня направили в один из госпиталей Лондона и предоставили квартиру. Но я в ней почти не бываю, так как провожу все свое время в госпитале, стараясь хоть немного облегчить страдания раненых.

Я внимательно вглядываюсь в лицо каждого солдата, за которым ухаживаю. Немногие сестры это делают, но я могу искать своего Эдди, только рассматривая лица раненых и узнавая, что его среди них нет.

Война не может продолжаться вечно, и я постоянно вспоминаю тихий и скромный уклад Ри-Хэд-холла. Мне зачастую было скучно там, надоедало заниматься рутинными делами, долгие часы проводить в кухне, чистить и резать овощи, помогая повару. Хотелось развлечений и общения с людьми, а не только болтать с Мэри. Я ныла, когда каждую среду в обязательном порядке мы ели фазана. Однако сейчас мне больше всего хочется полакомиться фазаном по средам, поговорить с Мэри и свернуться калачиком на своей кровати рядом со своим крохотным сыночком. Я так по нему скучаю! Мечтаю снова подержать его в руках, погулять с ним по лугам, но я постоянно себе напоминаю, что он больше не мой. Мое сердце разрывается на части, когда думаю, что он называет мамой другую женщину.

Узнáет ли он когда-нибудь, как сильно я его люблю и готова жизнь отдать за одну его улыбку? Сейчас я только надеюсь, что смогу найти своего Эдди, вместе с ним вернуться домой и создать семью.

24 декабря 1944

Сейчас канун Рождества, и я счастлива, что вернулась в Ри-Хэд-холл.

Как раз перед Рождеством я наконец нашла своего Эдди. Он сидел в дальнем углу госпиталя, в котором я уже давно работала, в крыле, куда я никогда не заходила. Там находились те, кто потерял рассудок. Мне и в голову не приходило искать его в этой части больницы. И хотя я рада, что Эдди жив, мое сердце обливается кровью, когда я смотрю в его глаза. Он больше не похож на мужчину, которого я когда-то знала. Он постоянно смотрит в пространство перед собой, никого не узнает и, кажется, не понимает, кто я.

Но не все еще потеряно. Мне разрешили поехать домой и забрать Эдди с собой. Уверена, что сейчас, когда он дома, в окружении вещей, которыми когда-то дорожил, он начнет все вспоминать.

Утром я приведу его в летний домик, в комнату под колокольней и посижу с ним на тайной лестнице. Он обязательно вспомнит то время, которое мы с ним вместе провели. В конце концов, не может же мужчина не вспомнить свой дом, свою мать и свою любимую. Тем не менее я готова к тому, что, возможно, к нему никогда не вернется память, и боюсь, что он будет продолжать жить в своем собственном мире. Но если даже так, мне все равно. В любом случае он будет оставаться моим Эдди и я буду заботиться о нем, пока он будет нуждаться в моей поддержке.

Оказалось, что в мое отсутствие семья распалась. Все в доме изменилось, и ничего не осталось от прежней жизни. Мэри вышла замуж за Бенджамина. Конечно, папа не одобрил их брак, но они сбежали в Гретна-Грин и поженились вопреки его воле. Только сейчас, когда я приехала домой, мне сказали, что моя любимая сестра-близнец умерла при родах два месяца тому назад. Я должна была находиться рядом с ней, помочь ей. Мое сердце разбито, и я чувствую за собой вину за то, что она и ребенок в ее чреве умерли, а меня не было рядом.

Маленькая Роуз уже ходит, болтает и создает беспорядок в доме. Одна из горничных забеременела от Джимми, и тот сразу же сбежал на войну. У мамы случился нервный срыв, девушку заставили уехать и вынашивать ребенка подальше от нашего дома, щедро заплатив, чтобы она никогда здесь больше не появлялась. Я не берусь судить брата, но всегда была уверена, что произойдет нечто подобное.

Боюсь, когда мама узнает, что я приехала вместе с Эдди, она придет в ярость. Но я не могу бросить его одного, и, если папа не позволит ему остаться в Холле, то мы будем жить в летнем домике. В конце концов, он очень уютный, ведь Эдди с такой любовью строил его для нас обоих.

Эдвард Артур счастлив. Как только мы вернулись в Холл, я пошла посмотреть на него. О нем хорошо заботятся. Он считает мамой мать Эдди, и, хотя каждый день мое сердце надрывается от боли, я понимаю, что не имею права разрушить его жизнь. Это было бы жестоко по отношению к нему. Кроме того, нет никакого смысла рассказывать Эдди, что у него есть сын, ведь уже через десять минут он забудет о нем.