Джейна Соло перевернула «крестокрыл» через правый борт и направила истребитель вниз для атаки на бреющем полете. Спарки переключил систему наведения для стрельбы по наземным целям, и на обзор поверхности наложилась сетка прицеливания. На втором мониторе выводились результаты подсчетов сенсорами количества живых целей в каждом квадрате, а затем эти квадраты выделялись цветом. Самые яркие области говорили о наибольшей концентрации врагов. Но даже сквозь сетку с закрашенными квадратами, затеняющими обзор, Джейна видела все собственными глазами.

Джейна развернула «крестокрыл» и нажала на мерцающую гашетку, открыв огонь. Сотни лазерных лучей пронзили ночь, устремившись навстречу солдатам йуужань-вонгов, которые выкарабкивались из провала, возникшего после взрыва протонных торпед. Некоторые выстрелы не находили целей, другие рикошетили в воздух, отражаясь от брони, но большая часть достигала рептоидов, мгновенно их убивая.

Она направила «крестокрыл» вверх, пытаясь уйти от волн отчаяния и боли умирающих живых существ. Необходимость убивать вызывала у нее отвращение, но она также понимала, что у нее нет выбора. Рептоиды продолжали наступать, а судя по царившему в лагере хаосу, либо она будет убивать врагов, либо они будут убивать беженцев.

А также маму, братьев и Данни…

Сквозь треск из комлинка послышался голос Гэвина.

— Проныры, у нас новое задание. Грузовики взлетают. Мы будем их прикрывать, — его голос дрогнул. — Каждый из вас будет сопровождать один грузовик. Подробности вы сейчас получите.

Джейна взглянула на монитор и увидела, что ей придется сопровождать «Непроницаемый». Она не имела ничего против, но он шел шестым кораблем в конвое.

— Спарки, кто из Проныр остался в строю?

Дроид тут же выдал невеселый доклад. Полковник Дарклайтер и капитан Невил — вот все, что осталось от Первого звена. Во Втором звене осталась только майор Форж. В Третьем дела обстояли получше — все еще держались майор Варг, Джейна и ее напарница, Энни Капстан, но все равно эскадрилья сократилась вдвое. Дикая эскадрилья сократилась до одного звена, а Лихачи…

Они все погибли… Мы очистили небо от «прыгунов», но какой гиеной! Джейна включила комлинк.

— У вас есть координаты точки выхода, полковник?

— В процессе, Прутик.

Джейна покачала головой. Они прилетели на Дантуин, поскольку такое количество людей не могло надолго уйти в гиперпространство. У них было мало продовольствия.

Либо мы каким-то образом добудем припасы, либо…

Она посмотрела на множество тел, устилавших землю, над которыми один за другим поднимались в воздух грузовые корабли. К горлу девушки подкатил ком.

Надеюсь, никто не… Она едва не потянулась Силой к матери, братьям или дяде, но все-таки сосредоточилась на том, чтобы подвести истребитель к левому крылу челнока и направиться вместе с ним к звездам.

Пока я не выполню поставленную задачу, я не могу беспокоиться о семье.

— Спарки, ты получил координаты?

Маленький дроид загудел, загружая навигационные данные. «Крестокрыл» Джейны и челнок покинули атмосферу Дантуина раньше остальных кораблей и вышли на высокую орбиту вокруг планеты. За ними последовали остальные, занимая отведенные места на орбите, протянувшейся от полюса к полюсу вокруг Дантуина.

Спарки засвистел, выводя пояснения для Джейны на второй монитор.

— Агамар! Что ж, мы с самого начала собирались именно туда. Вектор выхода начинается по ту сторону полюса…

Дроид завопил, и Джейна взглянула сквозь колпак кабины. Из-за диска Дантуина, отсекая путь на Агамар, появился крейсер йуужань-вонгов. Судя по всему, это был один из тех кораблей, что им уже удалось повредить раньше, поскольку Джейна заметила следы разрушений на его поверхности. Но самым страшным было другое. Монитор показывал, что крейсер использовал довины-тягуны для создания мощной гравитационной аномалии, которая не позволит ни одному кораблю совершить прыжок в гиперпространство.

— Это Проныра-11. У нас тут крейсер вонгов, возомнивший себя тральщиком. Мы никуда не полетим.

* * *

Лейя стояла в кабине челнока между креслами, занятыми ее братом и Элегосом.

— Джейна права, это не позволит нам уйти в гиперпространство.

Вдалеке красно-золотые плазменные заряды лениво устремились к конвою. Все они прошли выше. Намерение стрелявших было очевидно — заставить корабли вернуться на поверхность Дантуина.

Где наземные войска смогут легко нас прикончить.

Люк поморщился и поднялся из кресла.

— Я не знаю, что я еще могу сделать, Лейя. Она потрепала его по плечу.

— Тебе не обязательно действовать в одиночку, — Лейя включила комлинк. — Полковник Дарклайтер, сколько у Проныр осталось протонных торпед?

— Только одна, ваша высочество. Если хотите, можем запустить ее в крейсер. Может, если мы отвлечем его внимание всеми истребителями, нам удастся отклонить гравитационную тень.

Лейя отрицательно покачала головой, поскольку Элегос показал на появившиеся на мониторе новые цели.

— Не получится, Проныра-лидер. У нас на сенсорах новые «прыгуны». Крейсер выпустил свои истребители. Похоже, вонги действительно очень хотят, чтобы мы вернулись обратно на поверхность.

— Мы можем убедить их в обратном.

Мелкая дрожь пробежала по спине Лейи.

— У меня такое ощущение, что сражения на Дубриллионе и здесь были только легкой разминкой. Вонги многому научились, они не использовали гравитационные тени во время первых атак на Дубриллион. Они хотят загнать нас обратно на планету, чтобы продолжить свои эксперименты. Если мы попытаемся сейчас сбежать, то погибнем. Если нет, умрем на поверхности Дантуина. Похоже, нам конец.

Люк покачал головой.

— Я бы не спешил с выводами. Лейя нахмурилась.

— Как ты можешь такое говорить? — она изумленно открыла рот и спустя мгновение прикрыла его рукой. — У тебя было видение, дарованное Силой?

— Весьма неопределенное. Запищала сенсорная панель. Элегос взглянул на нее и склонил голову набок.

— Что-то выходит из гиперпространства. Что-то очень большое…

* * *

«Ралруст» вернулся в реальное пространство на несколько секунд раньше, чем рассчитывал адмирал Кре'фей. В то мгновение, когда белый туннель, сквозь который мчался его корабль, начал распадаться, адмирал уже знал: по меньшей мере один крейсер йуужань-вонгов превратился в тральщик и использует своих довинов-тягунов для создания гравитационной тени. И для этого могла существовать только одна причина: йуужань-вонги хотят помешать кораблям покинуть систему.

Судя по всему, я прибыл вовремя.

Он бросил взгляд на офицера, отвечавшего за оружейные системы корабля.

— Передайте, чтобы «Пламя Корусканта» атаковал всей мощью. Для полноты эффекта полностью задействуйте все наше вооружение.

Офицер, ботан с черной шерсткой, принялся быстро передавать приказы по комлинку. Золотистые линии огня турболазеров устремились к крейсеру йуужань-вонгов. Голубые выстрелы ионных пушек последовали следом. «Рал-руст» затрясло, когда двадцать бортовых пусковых установок выпустили смертоносные протонные торпеды.

«Пламя Корусканта», старый «звездный разрушитель» класса «виктория», вслед выпустил все свои кумулятивные ракеты. Восемьдесят снарядов помчались к крейсеру йуужань-вонгов по разным траекториям, чтобы любая черная дыра не могла поглотить больше одной ракеты.

Гравитационная аномалия, заставившая корабли Новой Республики выйти из гиперпространства, исчезла, поскольку довинам-тягунам пришлось отвлечься на оборону крейсера от приближающихся ракет и лазерного огня. Либо из-за интенсивности ракетного удара, либо из-за того, что довины-тягуны потратили слишком много энергии на создание гравитационной тени, им не удалось перехватить все лазерные выстрелы и снаряды. Протонные торпеды распыляли полосы из йорик-коралла, облепившие корпус крейсера. Турболазеры плавили ответвления, испускающие плазму, оставляя длинные борозды в корпусе корабля. Многие отростки оторвались от корпуса и парили в пространстве.

Крейсер йуужань-вонгов дал ответный залп из плазменных пушек. Красно-золотые сгустки энергии ударили в щиты «Ралруста», пытаясь их разрушить. Удар удалось отразить, мощность щитов упала на двадцать процентов, но они продолжали работать.

Если сражение будет продолжаться б таком же духе, мы долго не продержимся.

Мысль о том, что плазменные заряды пробьют обшивку его корабля, напугала Кре'фея.

Но если не существует другого шанса спасти грузовые корабли…

Офицер, следящий за показаниями сенсоров, повернулся к адмиралу.

— Сэр, крейсер йуужань-вонгов отступает. «Прыгуны» уходят в атмосферу планеты.

Новость была встречена радостными криками, но Кре'фей взмахом руки остановил ликование.

— Свяжите меня с «Непроницаемым».

— На связи, адмирал.

— Это адмирал Кре'фей. Сенатор, вы все еще командуете моим челноком?

— Так точно, адмирал. Вы хотите получить его обратно?

— Да, хочу. Пожалуйста, посадите его ко мне на борт, и истребители пусть садятся через створ нижней летной палубы. Грузовые корабли могут занять строй за нами, -и мы будем готовы помочь вам убраться отсюда, — на морде Кре'фея растянулась улыбка. — Если, конечно, вы собрали все необходимые вам факты.

— На данном этапе сбор данных закончен, адмирал, — каамаси вздохнул. — И сенату совсем не понравится мой отчет.

— Я почему-то совершенно не удивлен, сенатор, — фиолетовые глаза ботанского адмирала сузились. — И это еще один повод как можно быстрее возвращаться на Корускант.