Когда Саманта очнулась, оказалось, что она лежит на спине со связанными руками. Рот у нее был заткнут кляпом.
Над ней стоял щуплый, дряблый мужичонка с коротким ежиком на голове; одна его рука лежала на пряжке широкого пояса с изображением флага конфедератов. В другой руке он сжимал банку пива «Будвайзер».
– Я Бо Кэритан, – сказал он Саманте. – Муж Кэрол.
Он плотоядно ухмыльнулся и ударил Саманту ногой по бедру.
Начальник выразился недвусмысленно.
– Если тебе кажется, что дело дрянь, надевай на сукина сына наручники и немедленно тащи его сюда, – приказал он агенту Томасу десять минут назад.
Томас стоял у телефона в вестибюле «Белладжио». Последние пятнадцать минут он все время звонил Кучча в номер. Звонил он и Джоуи Франконе. Потом Томас попросил охрану отеля проверить, как там его друг из номера 24Б – просто так, на всякий случай. Они с ним договорились о важной встрече.
В ожидании охранника Томас не находил себе места. Он пытался отыскать в толпе гостей нью-йоркского гангстера, которого он обязан был опекать. Но в казино всегда было полно народу; в такой толпе невозможно разглядеть одного определенного человека. По крайней мере, он не заметил Кучча в половодье игроков и туристов.
Наконец вернулся начальник охраны. Томас едва не кинулся ему навстречу.
– В номере 24Б никого нет, – сообщил начальник охраны. – Но один из моих подчиненных заметил там на ковре кровь.
Томасу показалось, будто из него выкачали воздух.
– Что значит «кровь»?
– Мой подчиненный сказал, что увидел кровь, когда вошел в номер. Кровь. Несколько капель по пути в ванную и в коридор.
Томас в третий раз за один день помахал своим удостоверением.
– Ведите меня туда, – уныло приказал он.
Дональд Джентри оглядел жену с ног до головы. В памяти снова всплыла гнусная картинка: она стонет от удовольствия, а любовник входит в нее сзади.
– Сейчас ты тоже с ним трахалась? – спросил он.
– Нет, – ответила она.
Он воображал себе всякие мерзости, даже те, которых не видел на записи. Голова лопалась от ревности и злости.
– Ты заехала к нему домой, чтобы перепихнуться по-быстрому? Ты где с ним трахаешься – на кухне? В машине? А может, просто встаешь на колени и отсасываешь?
– Пожалуйста, Дональд, не надо.
– Джен, я все видел, – сказал Джентри. Он зажмурил глаза и зарычал. Что-то необъяснимое поднималось из глубин. – Я видел, как ты стояла на коленях! – завопил он. – Видел!
Она молитвенно сложила руки:
– Пожалуйста, не надо!
Джентри отпил текилы прямо из горла. Вытер губы ладонью.
– Может, стоит толкнуть эту запись в местный порномагазин. Или наделать копий и разослать их по холостяцким вечеринкам. Как ты думаешь? – спросил он.
Дженнифер на миг оцепенела, а потом лицо ее побагровело от возмущения.
– Немедленно дай сюда пленку! – закричала она. Никакой мольбы, никаких слез в ее голосе больше не угадывалось.
– Он еще женат? – закричал в ответ Джентри. – У Уилкса есть жена? Вы и ей жизнь поломали?
– Ты не знаешь, что делаешь! – вопила она. – Мне нужно забрать эту пленку!
– Я точно знаю, что делаю!
– Отдай мне свою долбаную пленку, урод несчастный!
Вдруг Джентри улыбнулся жене. Его мозг зафиксировал лишь слова «несчастный урод».
Картинка внезапно сместилась. Он больше не видел перед собой жену. Перед ним был образ женщины в черных леггинсах и белом свитере. Как будто Дженнифер стала привидением. Как будто он наблюдал за собой и за женой через другую камеру в потолке.
Он вынул из кобуры на голени пистолет «глок» и прицелился в белый свитер. Жена попятилась назад, в прихожую; на белом свитере расплылось красное пятно.
Он закрыл глаза; пули летели, как в замедленной съемке, прошивая Дженнифер насквозь.
В следующий миг он сунул еще горячий ствол себе в рот. Почувствовав, как обожгло губы, он выругался от боли, чуть отклонил ствол в сторону и нажал на спусковой крючок. Горло пронзила острая боль; Джентри упал со стула. Он задохнулся и начал харкать кровью. Потом он понял, что стоит на коленях; во рту скопилась кровь, и он выплюнул ее.
Он хотел закричать, но голоса не было. Он посмотрел вниз и увидел, что стоит на коленях в луже крови. Сознание того, что он еще жив, заполнило Дональда Джентри ужасом. Он повернул голову налево и увидел в прихожей мертвую жену. Он снова хотел закричать, но звука опять не было.