Наполеон близко сошелся со знаменитым Паоли и с Поццо ди Борго, молодым корсиканцем, богато одаренным и очень честолюбивым. Впоследствии они смертельно возненавидели друг друга. По словам друзей Наполеона, он, будто бы догадавшись по приказам, которые отдавал Паоли, что старик-генерал намерен восстать против Франции, позволил себе так решительно возражать против этого замысла, что был заключен в тюрьму. Он бежал, скрывался в горах, но наткнулся там на крестьян, приверженцев враждебной ему партии, и был отведен ими к Поццо ди Борго. Тот, чтобы избавиться от опасного противника, решил выдать его англичанам. Если бы этот приказ был исполнен, Бонапарту, вероятно, пришлось бы провести в тюрьме несколько лет своей молодости; но крестьяне, которым было поручено стеречь его, движимые состраданием или, быть может, подкупленные им, дали ему возможность бежать. Это вторичное бегство произошло ночью, накануне того самого дня, когда его должны были доставить на английский корабль, крейсировавший вдоль берега. На этот раз ему удалось добраться до города Кальви. Там он нашел двух французских комиссаров, которым открыл замыслы Паоли и Поццо ди Борго. Вслед за тем он покинул Корсику и отправился в Ниццу, где находилась армия, к которой принадлежал его полк.