Мучительную долю секунды ничего не происходило, но вот сила стремительным потоком хлынула по венам, заполняя каждую клеточку. Во всем теле чувствовалась невероятная мощь и лёгкость одновременно. Ощущение, что запросто перепрыгнешь огромную пропасть – ярдов в пятьдесят, если не в сто. Не спеши, осадила себя Эми, такое расстояние тебе не по зубам, максимум футов тридцать. Пока…

Сконцентрируйся.

Мысли сосредоточились на Дэне. Наёмники окружали её, но Эми совершила головокружительный, нечеловеческий прыжок и уцепилась за полуобрубленный трос переправы.

Перебирая руками, она почти дотянулась до Дэна, как вдруг трос оборвался, упряжь с него соскользнула и мальчик полетел в воду. Паника лишь придала Эми энергии. Она подалась вперед и в последний момент успела схватить брата за руку.

– Держись! – Все мускулы напряглись, хватка усилилась. Трос до крови впивался в ладонь. Инерцией их отбросило на другой берег, где ждали люди Пирса. Эми вцепилась в трос, как Тарзан в лиану, взмыла над головой изумлённых бандитов и с лёту протаранила их, опрокинув навзничь.

Дэн округлил глаза.

– Какого…

– Забирайся мне на спину, – велела Эми.

Оборванная переправа болталась, одним концом уходя в бурлящую воду. Дэн покорно залез на спину к сестре. Та заскользила вниз по тросу, упираясь ногами в стену ущелья.

– Эми, ты рехнулась? – Дэн свинцовым грузом висел на спине, но, если будет держаться, она его не уронит.

– Главное – сам не свались! – крикнула Эми, продолжая спускаться.

Когда до узкой песчаной косы оставалось футов двадцать, она прыгнула. Дэн в изнеможении соскользнул с её спины на землю. Посреди бурлящего потока виднелась гряда валунов. Эми ловко заскакала по острым и скользким камням.

– Надо попасть на ту сторону! Скорей!

Тщетно Дэн пытался догнать сестру. С поразительной грацией, не теряя равновесия, она перебиралась с камня на камень. Дэн плелся следом, хватаясь за каждый валун, чтобы не упасть под натиском течения. Эми помогла брату преодолеть остаток пути. Наконец оба очутились на другом берегу. Наёмники беспомощно наблюдали за ними сверху, не зная, что предпринять.

– И что теперь? – спросил Дэн.

Оставалась одна дорога – на тридцать футов вверх по обрыву.

– Заберёмся туда, – решительно объявила Эми.

– А как же?.. – Дэн кивнул на громилу с мачете, не сводившего с них глаз.

Эми изучающе уставилась на соперника. Вооружен, но зато один.

– На месте разберёмся.

Подсадив Дэна на спину, она начала медленно карабкаться по отвесной скале, дотягиваясь до самых неприметных выступов и нащупывая ногами опору. Недалеко от вершины виднелся узенький уступ.

– Слезай, – скомандовала Эми.

Оставив Дэна на уступе, она преодолела последние три фута и очутилась перед наёмником с мачете. Тот замахнулся, но девочка выбила мачете у него из рук, оно полетело в воду, громко звякнув о камни. У наёмника отвисла челюсть, а в следующее мгновение Эми уложила его одним ударом. Потом втащила Дэна наверх.

Вдвоём они бросились к туристической базе в четверти мили отсюда, где их ждали Аттикус и Джейк. Вскоре Эми спохватилась, что брат не успевает за ней. Она неслась по джунглям словно лесная газель, не зная усталости.

– В чем дело? – встревоженно спросил Джейк. – Почему так долго?

– Все отлично, – заверила его Эми. Она даже не запыхалась и возбуждённо покачивалась на пятках. Будь её воля, бежала бы дальше, хоть марафонскую дистанцию – без проблем.

– Эми, – прохрипел Дэн, жадно хватая ртом воздух, – как это вообще понимать?!

– Ты о чём?

Энергия золотистым потоком разливалась у неё по телу. Понятно, о чём сейчас спросил Дэн. Подсознательно Эми знала: что-то не так. Знала, но не отдавала себе отчёта, преисполненная энергией.

– Ты… ты поймала меня буквально на лету. – Дэн вытаращил глаза, как будто только сейчас осознал нереальность произошедшего. – Потом вскарабкалась вместе со мной по отвесной скале. Играючи уложила того бугая…

Джейк растерянно заморгал.

– В смысле? Эми…

Девочка перестала раскачиваться. Энергия по-прежнему била из нее потоком, но в голове отчетливей звучало: все плохо, все очень плохо…

– У меня не было выбора, Дэн. Я не могла позволить тебе умереть…

Дэн беззвучно открывал и закрывал рот. Он знает, мелькнула мысль, знает, но боится сказать вслух.

– Оно того стоило, – поспешно добавила Эми. Не хватало ещё терзаться угрызениями совести за спасение брата! – Я ни капельки не жалею.

– Да о чём вы? – не выдержал Джейк.

Во взгляде Дэна и Аттикуса читался немой вопрос, смешанный со страхом.

– Сыворотка, – с не свойственной ей твердостью ответила Эми. – У меня был флакончик. Дэн мог погибнуть. Чтобы спасти его, я… я её выпила.

– Сыворотка? – с перекошенным от ужаса лицом переспросил Дэн. – И ты все время носила её с собой? – Эми кивнула. – А потом выпила? – Он вдруг сгорбился, точно тяжесть случившегося мёртвым грузом легла на плечи. – Ты выпила неразбавленную сыворотку.

Снова кивок. Дэн впился в сестру взглядом, словно искал кого-то, потерянного давным-давно. Эми отпрянула как от удара, её уверенность растворилась без следа. Что я наделала?

– Ничего не понимаю, – выпалил Джейк.

Со слезами на глазах Дэн упал в объятия сестры. Она прижала его к себе и не хотела отпускать. Любимый младший братишка. Пока он с ней, ему ничто не угрожает.

Подавшись вперед, Аттикус попытался своими коротенькими ручками обнять их обоих.

– Ребята, ну что стряслось?

Дэн только помотал головой, не в силах выдавить ни звука.

– Я выпила сыворотку Кэхиллов, – мрачно пояснила Эми. – Значит, теперь я буду сильнее, умнее и могущественнее всех на свете. Одну неделю.

– А потом? – спросил Джейк.

Дэн зарыдал, слёзы хлынули Эми на майку.

– А потом, – протянула она, внезапное осознание было как удар в солнечное сплетение, – потом я умру.