Тикаль, Гватемала

– Тс-с! Тихо! Вырубайте свет!

Гамильтон Холт выставил руку, жестом приказывая спутникам остановиться. Джейк погасил фонарик. Впереди показался парковый сторож. С ружьём наперевес он вышагивал по тропе, насвистывая какой-то мотивчик. Джейк затаил дыхание. Ребята во главе с ним не шелохнувшись ждали, пока затихнет свист, и только тогда с облегчением перевели дух.

– Ладно, – распорядился Гамильтон, – за мной.

– Чувак вообще не в курсе, какой сегодня будет замес, – хмыкнул Йона.

– Будем надеяться, никакой, – отрезал Джейк. – Отыщем кристалл и сразу назад. – Ему не терпелось узнать, удалось ли брату с сестрой добыть дневник, а главное – благополучно выбраться из ловушки. Если им понадобится помощь, он будет тут как тут.

Он включил фонарик и осветил карту, которую Аттикус держал в руках. Атт отвечал за маршрут, двигаясь в противоположном, зеркальном направлении к храму, где хранился кристалл. Отряд выдвинулся на закате, чтобы не попасться на глаза парковой охране, но джунгли ими буквально кишели.

– Наверное, из-за браконьеров, – предположил Аттикус, пристально глядя на карту. Потом кивнул на узенькую тропинку. – Сюда. Мы почти на месте.

Раздвигая ветки, компания снова тронулась в путь. Ночь выдалась влажная и душная, воздух звенел от комаров. В небе взошла луна, озарив дорогу – и их самих тоже; теперь ребята были как на ладони. Лишь тени деревьев скрывали их от охраны и поджидающих врагов.

Впереди была развилка.

– Куда теперь? – растерялся Йона.

Джейк сверился с картой.

– Туда. – Он посветил фонариком вправо.

– Ошибаешься, приятель, – фыркнул Иан. – Научись уже читать грёбаную карту. Изначально мы шли на юг, видите? – Он провел ухоженным ногтем линию до храма.

Джейк скрипнул зубами, но сдержался.

– В грёбаной, как ты выражаешься, карте я понимаю больше твоего. И парк знаю как свои пять пальцев. Идти надо вправо.

– Слушай, – процедил Иан, – я бы слова не сказал, но Эми умирает. Дорога́ каждая секунда.

При упоминании Эми Джейк напрягся.

– Жизнь Эми в опасности, поэтому я здесь. Если поспешим, успеем перехватить их с Дэном.

– Им велено явиться одним. Если вмешаемся, их наверняка убьют…

– Их так или иначе попытаются убить, – перебил Джейк. – Предлагаешь не вмешиваться?

– Я такого не говорил…

– Остыньте, чуваки! – Йона встал между Джейком и Ианом, которые уставились друг на друга, сжав кулаки. – Мы все тут ради Эми. Плевать, кто прав, а кто нет. Главное – найти этот чёртов кристалл и помочь ребятам. Гамильтон, говори, куда нам?

Джейк со вздохом отступил. Йона прав. Обычно от одного лишь вида Иана хотелось сунуть его в самую грязную лужу – просто чтобы посмотреть, как он оплакивает свои дизайнерские туфли. Но сегодня самодовольная гримаса служила маской, скрывающей истинные чувства. При всём своём высокомерии Иан любил Эми. Как, впрочем, и остальные. Любили больше, чем сами могли себе признаться.

Больше, чем могли бы признаться Эми.

Глядя на карту, Гамильтон помотал головой.

– Дорога сильно петляет. Захочешь – не поймешь…

– Короче, Гамильтон буксует, – хмыкнул Йона. – Атт, твое мнение?

– Правая тропа, сто процентов.

– Значит, все направо, – распорядился Йона и повернул.

Ребята последовали за ним. Иан брел, ворча, что все братья заодно.

Йона круто развернулся.

– Вот именно. Братья всегда заодно. А в этом деле мы братья, со всеми вытекающими. Усёк?

Иан молча кивнул, и маленький отряд снова тронулся в путь. То-то же, ликовал про себя Джейк.

Полчаса спустя Аттикус остановился у чащи.

– Это здесь.

Джейк прищурился. Издалека храм смахивал на зелёный курган, но чуткий глаз различил останки пирамиды у самых крон.

– Храм ещё не выкопали, – пояснил Аттикус. – Алтарь может находиться под огромной толщей камней.

– Сунемся туда – эта толща запросто рухнет и придавит нас, – констатировал Йона.

– Не попробуем – не узнаем. – Гамильтон принялся расчищать заросли и вскоре наткнулся на круглое отверстие в камне. Ещё немного усилий, и в неверном лунном свете дыра начала принимать форму.

– Похоже на… на рот, – заметил Аттикус.

– Точнее, на пасть ягуара, – поправил Иан.

– С зубами, – заключил Йона.

Они продолжили расчищать проход от веток, камней и грязи, пока впереди не открылся длинный тёмный туннель.

– И это вход в храм? – поежился Йона.

Аттикус кивнул.

– В Тикале полно развалин с жуткими проходами, вроде змеиной пасти, но от этого просто мурашки по коже.

– Кто первый? – спросил Иан.

– Я. – Джейк на четвереньках втиснулся в туннель и посветил фонарём. Остальные – за ним. Что-то липкое коснулось лица. Он попятился, вздрогнул и ударился головой о каменный свод.

– Что случилось? – окликнул Аттикус.

– Ерунда. Попал в паутину.

Туннель казался бесконечным. Он петлял и кружил, как настоящий лабиринт. Каждые несколько метров в стене белело что-то зловещее. Кости?

– Атт, а здесь хоронили людей?

– Наверняка. Храмы часто использовались как усыпальницы.

– Класс! – проворчал Джейк, стараясь не думать, что ползёт в кромешной темноте по огромному склепу.

Туннель становился всё шире. Вскоре Джейк выпрямился, перешагнул через разрушенный порог и вновь очутился под открытым небом.

– Прекрасно. Стоило ползти на карачках, чтобы снова вылезти наружу, – бухтел Иан.

– Наверное, крыша рухнула много веков назад, – предположил Аттикус.

Действительно, от храма осталось четыре стены. Посередине – открытая площадка со ступенчатой пирамидой в углу. Деревья тут росли так густо, что лунный свет с трудом пробивался сквозь толщу листвы, роняя на землю причудливые, словно мозаичное стекло, отблески. Луч фонаря выхватил из мрака каменный монолит. Верхушка внутренней пирамиды обвалилась, одна из стен рассыпалась в пыль. Перед ними высилась стела с изображением жуткой физиономии: огромный нос, прищуренные глаза, рот широко открыт, словно крича: «ВОН!»

Джейк шагнул через груду валунов на каменный пол. Чуть поодаль виднелись полуразрушенные каменные скамьи, в другом конце зала – высокий стол, некогда бывший частью алтаря. Углы затянуло паутиной, над головой носилась летучая мышь.

– Мороз по коже, – признался Йона.

– Ага, – содрогнулся Иан. – Надо убираться отсюда поскорей. Аттикус, как думаешь, где алтарь?

– Там!

Аттикус бросился по булыжникам к высокому столу у дальней стены, образующей подобие базилики с нишей, где некогда стояли свечи или священные фрески. Столешницу покрывали резные символы майя. Многие показались Джейку знакомыми. Среди изображений лабиринтов, звёзд и пирамид попадались человечки в причудливых позах с ритуальными уборами из перьев на голове.

Вся компания направила фонарики на стену.

– Ищите непохожий по цвету или текстуре участок, – велел Аттикус. – Или что-нибудь, что явно появилось тут позже остального.

Джейк переводил луч с камня на камень, но ничего необычного не заметил. Потом осветил жертвенный стол…

– Это ещё что? – Он счистил грязь, и на поверхности проступил до боли знакомый рисунок. Сердце лихорадочно забилось. Сомнений никаких, тот же символ встречался в дневнике Оливии. Наверное… Стерев последний слой пыли, Джейк увидел контуры мужчины в гигантском трёхстворчатом уборе. Пусть это будет то, что я думаю, мысленно взмолился он. Остается спросить Аттикуса.

– Эй, Атт, глянь. Похоже на Повелителя зеркал.

Мальчуган бросился на зов и коснулся изображения.

Джейк затаил дыхание.

– Ну?

– Оно, – просиял Аттикус. – Осколок кристалла – где-то в столе.

У Джейка вырвался вздох облегчения. Они почти у цели…

Подбежали остальные и сосредоточили лучи фонариков на известняковой поверхности стола в поисках чего-нибудь необычного. Вскоре прямо под рисунком Повелителя зеркал, в центре столешницы, Джейк обнаружил камень чуть темнее остальных и гладкий на ощупь.

– Атт! Я, кажется, нашел!

Аттикус наклонился, пристально изучая камень. Ребята сгрудились вокруг.

– Это он, ударный кварц.

– Наконец-то! – выпалил Джейк. – Берём его, и деру.

Иан вытащил из кармана перочинный нож.

– Без проблем. Мы, люциане, всегда держим клинок востро.

Опытной рукой люцианина он откалывал кусок за куском и складывал в подставленную Аттикусом коробочку.

– Давай, давай. Нужна как минимум унция.

– Стараюсь, – пыхтел Иан. – Ковырять камень не так-то просто.

Запрокинув голову, Джейк наблюдал, как в кронах порхают летучие мыши.

– Лучше поторопитесь. Не хватало ещё угодить в засаду. – Он замер, прислушиваясь. Ничего подозрительного – лишь стрекотание птиц, да обезьяны скачут с ветки на ветку.

– Всё? – нетерпеливо спросил Йона.

Иан кивнул.

– Горизонт чист, – сообщил Джейк. – Валим.

Задание выполнено – кристалл у них. Всю дорогу до отеля Джейк ликовал. Они на целый – огромный – шаг приблизились к спасению Эми.

Следом обрушилась горькая действительность. Сердце защемило при мысли, сколько ещё шагов ждёт впереди. В ушах молотом стучало: четыре дня, четыре дня.