Даже тогда, когда дела вынуждали ночевать в городе, Юрий Егорович не мог себе позволить отступления от режима. Здоровье — прежде всего, а бег трусцой — залог здоровья, заряд бодрости, гарантия работоспособности и отличного самочувствия.

Но трусить по Москве до одиннадцати часов вечера — самоубийство: смог, автомобильная вонь, ядовитая пыль, бьющие по нервам звуки. Юрий Егорович затрусил ровно в двенадцать — время, когда ночной ветерок, свежий уже, ровный в своем постоянстве, тщательно проветрил набережные Москвы-реки. От высотного дома в Котельниках потрусил он вдоль парапета. В некотором отдалении трусили двое молодцов — охрана. Военное училище, гостиница «Россия».

…И Егора Тимофеевича дела заставили задержаться в Москве. И Егор Тимофеевич не любил менять свои жизненные правила. И Егор Тимофеевич был убежденным приверженцем оздоровительного бега. Ровно в двенадцать Егор Тимофеевич бодренько выскочил из уединенного в тихом Остоженском переулке дома, где он, еще при совке, тогда очень сильненький, весьма вовремя пообнюхал себе квартиренку. Спустился на набережную и мелко зарысил вдоль парапета. На должном расстоянии рысили двое здоровенных — охрана. Дом купца Перцева, храм Христа Спасителя, Большой Каменный мост…

Они встретились под Кремлевской стеной именно тогда, когда обоим необходима была пешеходная пауза. Юрий Егорович ждал Егора Тимофеевича, полуприсев на ноздреватый камень парапета. Не добежав до него метров сто, Егор Тимофеевич перешел на шаг — усмирял дыхание. Усмирил, потому что, приблизившись, почти плавно процитировал из озорного Пушкина:

— Здравствуйте, Егор Тимофеевич, — не принимая игривого тона, строго произнес Юрий Егорович. Но нет, все же не оставил марковский укол без ответного выпада: — Давно хотел вас спросить, забывал все, к сожалению: почему, когда вы генералом КГБ были, вас Игорь Тимофеевичем величали, а теперь вот — Егор?

— Вам так важно это знать?! — не найдя что ответить, задал встречный вопрос Марков.

— Во всяком случае, интересно, — заметил Юрий Егорович. — Я готов вас выслушать, Егор Тимофеевич.

Интонацией и решительным движением головы выделил имя «Егор», старый мерзавец. Егор Тимофеевич лучезарно улыбнулся.

— Крайняя необходимость вынуждает нас…

— Я не с толпой на митинге разговариваю, — перебил Юрий Егорович, — а с вами. И извольте, пожалуйста, говорить только за себя.

И это проглотил Егор Тимофеевич. Опять лучезарно улыбнулся. Согласился.

— За себя так за себя. Я от имени движения «Патриот», ввиду крайней необходимости, предлагаю вам сделать внеочередной взнос на подготовку к выборам. В перспективе.

— Насчет перспектив… — Юрий Егорович полуприкрыл глаза и вытянул губы трубочкой — ни дать ни взять четвертый гном из «Белоснежки». Помолчал и, вдруг распахнув веки, сказал зло: — Некоторые телодвижения вашего движения, — насмешливо помедлил, — вызвали у нас…

— Говорите только за себя, — бумерангом возвратилась к нему его же реплика.

— …Вызвали у нас, — не повышая голоса, повторил Юрий Егорович, — серьезные сомнения в успешности вашего предприятия. — И неожиданно замолк.

— Это все, что вы хотели мне сказать? — с угрозой спросил Егор Тимофеевич.

— Пока все.

— Вы не задумывались о последствиях ваших слов и возможных ответных действиях с моей стороны?

— Отчего же, задумывался, естественно. Но вы, как всегда, не дали мне договорить. Я понимаю, взрывная реакция бывшего сексота…

— Вы замолчали, и я посчитал, что ваши серьезные сомнения есть завуалированная форма отрицательного ответа на наши требования.

— Вы не дали мне договорить. Но последние ваши акции дают основание для сдержанного оптимизма.

— Следовательно, «да»?! — радостно спросил Егор Тимофеевич.

— Да. Таким будет наш ответ. Но не на требование, не на предложение, а на просьбу.

Охранные парочки существовали в полной изолированности. Бегуны на длинные дистанции распрощались и побежали в разные стороны. Каждый со своей парочкой.

Сырцов не спросил Колобка о местоположении турагентства «Гольфстрим». Его всеядная фотографическая память сразу же при упоминании этого учреждения четко воспроизвела страничку рекламной газеты, в левом углу которой под разумно обнаженной гражданкой четко просматривались название улицы и номер дома. Совсем недалеко. Подъехать, что ли?

Зная, что, скорее всего, поцелует пробой, он, как кот за бумажкой на ниточке, все же помчался к Большой Дмитровке. Что и следовало ожидать: темное окно-витрина, красиво замаскированная черным деревом стальная дверь под сигнализацией. И аккуратная табличка в рамке: «В связи с реорганизацией турагентство временно закрыто. Со всеми претензиями по финансовым и иным вопросам следует обращаться к ликвидационной комиссии, председатель которой принимает посетителей каждые вторник и четверг с 14 до 18 часов в этом помещении».

А чего он хотел? Чтобы Денис Ричардович Косых терпеливо ждал, когда его навестит пытливый сыщик Сырцов? С тех пор как Колобок от них оторвался, прошло почти двое суток. Было время не только на то, чтобы уйти, но и на то, чтобы обрубить концы.

По Бульварному, на Знаменку, к Большому Каменному, который он миновал тогда же, когда совсем неподалеку на набережной мило беседовали Юрий Егорович с Егором Тимофеевичем.

По пустынной Профсоюзной до МКАД и добавить скоростенки. Вести машину теперь можно было на условных рефлексах, и потому в сознание ворвалось то, отчего он бежал последний час. Колонна темных и страшных, будто из фильмов-предупреждений о заговорах и мятежах, машин, наступающий и угрожающий гул, приближающиеся колеса, Колобок под колесами и жуткий треск… Он не мог услышать треска костей из-за рева автомобилей, не было треска костей!

Но был, был треск.

Заставил себя вспоминать, как забили голы в последнем матче его любимые спартаковцы. Чтобы стряхнуть наваждение. Не наваждение — явь… Со штрафного коротко откинул мяч Титову, тот мгновенно возвратил его обратно, и удар в самую паутину…

Свернул и мимо нескольких многоэтажек — через поле и лесом — на дачную улицу. Не раскрывая ворот, накачанный цербер посветил фонариком Сырцову в лицо и, пробурчав «добрый вечер!», отправился открывать.

— Ты мой режим нарушаешь, — сказала Анна. Она стояла, ожидая его, на гранитном крыльце. Видимо, услышала звук мотора. Или охранник предупредил по переговорнику.

— Извини, не хотел, — тускло повинился Сырцов и тоже остановился на граните, не зная, что дальше делать. Тонкий эмоциональный радар поп-царицы тотчас уловил тихий стон неблагополучия. Анна положила руки на плечи Сырцова и просто спросила:

— Водки хочешь?

Хотел ли он водки? Вообще-то, не думал об этом, но вдруг страшно захотел.

— Хочу.

Поставив локоть на стол и подперши ладонью щеку, известная в определенных кругах как стерва со взведенным курком, певица по-российски, с сердобольной жалостью смотрела, как Сырцов принимал первую. Стаканом. Под огурец. Принял.

— Лучше стало? — поинтересовалась она, малость подождав.

— Рано еще, — ответил он, звучно хрустя огурцом. И прислушался — что там внутри? Загорелось в желудке, отпустило мышцы, теплая волна достигла лица.

— Может, все-таки поешь? — осторожно предложила Анна.

— А что! И поем! — бодро решил он, наливая себе вторую, вдвое уменьшив дозу. Полстакана. Она извлекла из микроволновки пиццу, обжигаясь, разрезала на четыре части, переложила на тарелку, шмякнула тарелку на стол перед ним и сочувствующе скомандовала:

— Жри, дурак! А то упьешься в зюзю.

— А Светик где? — спросил Сырцов, разглядывая сверху водку в стакане. — Она как-то обходительнее обслуживает.

— Ишь ты, оклемался, — усмехнулась Анна. — Светик сегодня к себе домой уехала. Ну давай рассказывай, делись.

— Что ж тебе рассказать…

— Что случилось?

— А что случилось-то? Ничего не случилось, — соврал он и скукожился лицом, потому что вновь всплыла картина: Садовое, грузовики, Колобок, милицейская машина, белый «рафик» скорой помощи.

— Не хочешь говорить или не можешь?

— Я все могу.

— Значит, не хочешь. Ну и нажирайся до усрачки сам с собой! — заорала Анна, но не ушла, что вроде бы и собиралась сделать, судя по темпераментной реплике. Сырцов принял полстакана, откусил от пиццы, автоматически, как корова жвачку, зажевал. Жуя, думал. Подумав, раскололся:

— Сегодня на моих глазах человек сам себя убил.

— Хороший человек? — неожиданно спросила Анна. Сырцов резко обернулся к ней, глянул взбудораженно, поморгал и сказал растерянно:

— Плохой. Очень плохой. Душегуб.

— Чего ж тогда мучаешься?

— Я мог спасти его.

— А стоило?

— Конечно, ему и оставалось-то или под вышку идти, или под пули приятельков, которые гон на него устроили. Но спасать все-таки надо было.

— Для чего?

— Не для чего, а для кого. Для себя, сестренка, для себя, — высказавшись, Сырцов налил себе третью. Анна встала из-за стола, прошла к буфету, взяла рюмку, вернулась, отобрала у него бутылку и налила себе. Подвигала полную рюмку по гладкой дубовой поверхности.

— Супермен ты супермен! Огорчился, что унижено твое суперменское достоинство. Горе-то какое! — Она подняла рюмку, — А я думала, и вправду что-то случилось. Со свиданьицем, супермен.

Выпила, скривилась, но закусывать не стала. Он молчал, молчал и ляпнул:

— Ты — дура.

— Ну естественно! — согласилась она и засмеялась издевательски. Тотчас примолкла, прислушиваясь. — Это как же понимать, товарищи бойцы?

В анфиладе звучали звонкие каблуки, звучали до тех пор, пока в арке не объявилась Дарья. И всеобщая подружка Маргарита.

— Здравствуйте, — тонким голосом растерянно поздоровалась Дарья.

— Здорово, коль не шутишь, — басом откликнулась Анна. Взгляд ее на Дарье не задержался, он сверлил беззаботную Марго, которая встречно ласково улыбнулась и, беря быка за рога, сразу же все объяснила:

— Дашеньке по секрету сообщили, что Георгий у тебя скрывается…

— В час ночи сообщили? — перебила Анна. Но не та дамочка Маргарита, чтобы ее сбить. Продолжила светским щебетаньем:

— Уж, ей-богу, не знаю когда. Но мне Дашура позвонила час назад и попросила (сама-то дороги не знала), чтобы я ее к тебе, подружка, отвезла — больно она по Жоре соскучилась. А ты знаешь мою отзывчивость: за друзей — в огонь и в воду. И вот мы здесь. Жора, ты рад?

— Ни для кого не секрет, что ты — сука, Ритка. Надеялась нас с Жоркой в койке прихватить?

— Ну что ты! — застеснялась Маргарита. — Все же знают, что твои отношения с Георгием чисто товарищеские.

— А ты что молчишь, корова? — рявкнула хозяйка на Дарью.

— Я не знаю… Так уж получилось… Я очень беспокоилась. Жора исчез… Уже почти две недели…

— Водки с нами выпьешь? — смилостивилась Анна.

Дарья смотрела на Сырцова, который, имея хороший алкогольный заряд бодрости, выдержал ее взгляд легко. И даже, вместо того чтобы жалеть себя, нежно жалел ее, глупенькую.

— Я хочу, — опередила Дарью охочая до халявы Маргарита.

— Тебе нельзя — ты за рулем, — тонко намекнула Анна на то, что Ритуле придется выметаться отсюда в самое ближайшее время.

— А я у тебя ночевать останусь. Не прогонишь? — Скорее всего, про такую вот дамочку поговорка про глаза и божью росу.

— Жора, поедем домой, — тоскливо позвала Дарья.

Сырцов увидел, что она плачет, и опять пожалел ее. Спросил, ерничая, чтобы растормошить, рассердить хотя бы:

— Есть твой дом. Есть мой дом. Куда ты меня зовешь?

— Уедем отсюда.

— Никуда мы отсюда не уедем! — оптимистически заявила бойкая Маргарита. — Я у Анны в спальне устроюсь, а ты с Жорой — в гостевой. Надеюсь, ты, Нюра, Жору в гостевой комнате поселила?

— Ну мент, хоть и бывший, посоветуй, что мне с этой курвой делать? За волосы оттаскать, что ли?

— А у меня парик, — срезала Анну Маргарита и распорядилась: — Жора, наливай всем!

Развеселила-таки Сырцова. Одного. Да и того пьяного. Сырцов сходил к буфету за бокалами, разлил всем и даже тост произнес:

— Давайте, бабы, выпьем за то, чтобы вы не лезли в мужские дела.

— Нам со своими бы разобраться, — вздохнула Анна, с насмешливой симпатией глядя на Дарью, и исправно выпила.

Дарья в отчаянии хватанула рюмашку. Маргарита тоже приняла и, не закусив, вдруг взревела по-простонародному:

…Устроились, как и предложила Маргарита. С ненавистью, глядя на кровать в гостевой комнате, Дарья сказала:

— Я на полу лягу.

— Валяй, — ответил Сырцов.

Дарья, поплакав, устроилась на ковре. Сырцов, пьяно покряхтывая, улегся рядом. Елозя щекой по жесткому ворсу, попытался заглянуть ей в глаза. Дарья глаза прикрыла, прошелестев:

— Видеть тебя не могу.

— И то дело, — согласился он. — Чего ж на меня смотреть.

Тыльной стороной ладони вытер ей прикрытые глазки, поцеловал в нос. Помирились.

Проснулись в постели. Вернее, первым проснулся Сырцов. Скидывая ноги на пол, сотряс ложе, и, естественно, бдительная Дарья проснулась. Спросила у мощной спины:

— Куда это ты собрался?

— По делам. — Он усмехнулся, вспомнив свой тост. — По своим мужским делам. Ты спи, спи.

— Я с тобой, — безапелляционно решила она, вскочила в рост на кровати, подпрыгнула на пружинах и, перепрыгнув через него, как в чехарде, скрылась в ванной.

— Не закрывайся, мне побриться надо! — успел крикнуть он.

— Брейся, — разрешила она.

Дарья тоже предпочитала душик. Душик журчал за пластиковым пологом, а Сырцов, тщательно изучая свое не первой свежести лицо, брился.

— А я тебя-таки с собой не возьму! — подумав, радостно воскликнул он.

— Не очень-то и надо! — тоже криком — сильно мешал душик — отозвалась Дарья. — Не с тобой, так следом!

— На чем? На палочке?

— На нашем любимом «форде»!

— Тебя же Маргарита привезла! — удивился он.

— Она не привезла, а привела. Дорогу на своем «саабе» показывала.

— Такие пироги, — констатировал он, не зная, что делать.

Понял, что делать, только тогда, когда они вышли на гранитное крыльцо, не попрощавшись ни с хозяйкой, ни с ее любимой подругой. Обе дрыхли без задних ног. А что еще делать одаренным вокалисткам в семь утра?

— Давай на нашем «форде», Жора, — попросила Дарья.

— На твоем, — ворчливо возразил Сырцов. И тотчас его осенило: — А что! На «форде» — так на «форде»! Есть возможность проверить кое-что.

Он рванул в дом, оставил ключи от «фольксвагена» на призеркальном столике в прихожей-вестибюле и вернулся на крыльцо.

Дарья открыла дверцу «форда» и спросила у него:

— Что будем проверять?

Он подошел к машине, отобрал у нее ключи, сел на водительское место и в ожидании, когда она поместится рядом, сообщил:

— Ты пока ремнем не пристегивайся.

— Почему же? — строптиво удивилась Дарья.

— Потому что я тебе говорю! — заорал он.

— Как хочешь, — не слишком обиделась она.

Дачная улица вяло спускалась к мостику через вшивую подмосковную речку. Проскочив мост, «форд» въехал в малорослый лес. Поворот — и они увидели далекую опушку. И человечью фигуру у обочины. Фигурка по мере приближения превратилась во вполне обыкновенного гаишного милиционера. Милиционер выкатывал на проезжую часть мотоцикл с коляской. Выкатил и поднял черно-белый жезл.

— Ложись на пол, ложись! — криком приказал Сырцов, выжимая педаль, правой рукой схватил ее за ворот куртки и рванул вниз, к полу. Мотоцикл перегораживал дорогу. «Форд» на скорости под сто ударил его бампером по переднему колесу. Скрежеща железом коляски по асфальту, мотоцикл отлетел в кювет. Гаишный мент, спасаясь, отпрыгнул неловко и упал.

Задолбил отбойный молоток. Смолк. Задолбил другой.

— Что это? Что это? — спрашивала, легко подвывая, Дарья с пола.

«Форд» подлетал к первой многоэтажке. Отбойные молотки прекратили работу.

На оживленном пятачке (магазин, столовая, кафе, минирынок о трех рядах) Сырцов приткнул автомобиль к тротуару, выключил мотор, откинул голову на подголовник и закрыл глаза.

— Проверил кое-что? — злобно спросила Дарья, помалу обретавшая себя.

— Проверил. — Сырцов открыл глаза, ударил кулаком по баранке («форд» крякнул), вздохнул освобожденно. — Теперь твоя очередь проверять.

— А что?

— Сколько дырок в твоем тарантасе.

Дарья покорно вылезла и медленно обошла «форд» кругом. Вернулась, уселась и деловито доложила:

— Три в багажнике.

— Легко отделались.

— Знаешь, когда самое страшное было? Когда я, носом в половичок, пыль нюхала.

— Да, устроила ты нам нескучную жизнь.

— Это ты устроил, ты!

Сырцов с интересом посмотрел на нее.

— Ты что, блаженная или прикидываешься? Они же не знали, где я, они же тебя все время пасли. И ты их ко мне привела.

Дарья ойкнула, прижала ладони к щекам:

— Я — полная идиотка, да?

— Идиотка, конечно, но не полная, а худая и симпатичная. — Он потянулся к ней, отвел ладошку и поцеловал в щеку. — Все, в общем-то, понятно. Непонятно лишь одно: почему так поспешно и кустарно?