Марью разбудил бой колоколов на Фроловской башне. Било часомерье, устроенное сербом Лазарем, пришедшим с Афонской горы. Летописец с удивлением писал, что часник сотворен человеческой хитростью, «преизмечтано и преухищрено». С той поры миновали многие десятилетия, колеса и валы преухищренной махины износились. Давно нужно было заменить старинное часомерье, но после великой разрухи накопилось множество других неотложных дел. В Кремле привыкли, что часы на Фроловской башне изрядно забегают вперед, и сверяли время по бою часов на Ризположенских и Водяных воротах, что против тайника. Зная, что часомерье торопится, Марья заснула и вновь проснулась от громкого боя часов на Тайницкой башне. Одновременно с колокольцами башенных часов ударили в медные литавры походные боевые часы с будильником, стоявшие в опочивальне.

Башенные и походные часы отбивали разное время. На Руси сутки делили на дневные и ночные часы. Первый час дня отбивался при восходе солнца, первый час ночи начинался при закате. Количество дневных и ночных часов менялось в зависимости от времени года. Зимой, в январе, было восемь дневных часов и шестнадцать ночных, а летом, в июне, – семнадцать дневных и семь ночных. Надобно было только прибавлять и убавлять в уме дневные и ночные часы каждые две недели, следя за лунным течением, – вот и вся хитрость.

В отличие от башенных походные боевые часы и воротные часы, которые вешали на ворот платья, показывали время по счету богемскому и итальянскому. Иные часы показывали по счислению вавилонскому, другие – по иудейскому или же начинали день с полуночи, как принято латинскою церковью. Таким образом, башенные часы пробили первый час дня, возвещая восхождение солнца, а боевые походные часы немецкого дела пробили пять часов утра – обычно в это время Марья вставала в отчем доме в Коломне.

В Кремле все беспробудно спали. Громкий бой будильника не разбудил ближнюю сенную боярышню Машку Милюкову, сладко разметавшуюся на кошме на полу у постели. Стараясь не наступить на боярышню, Марья слезла с постели и подошла к часам, стоявшим на красном окне. Часы были медные, вызолоченные с фигурами. Вызолоченный слон был запряжен в телегу с медным золоченным же мужиком. На спине слона помещалась ажурная башенка с вращающимся циферблатом. Нюрнбергские часовых дел мастера придумали, чтобы с боем литавр слон поднимал хобот и медленно перебирал передними ногами. Медный мужик ни ногами, ни руками не шевелил, только праздно лежал в телеге. Всякий раз, когда золоченый слон переступал ногами, Марья вспоминала Варшаву и настоящего слона, преклонившего перед ней колени. Вот и исполнились слова, что слон встает на колени только перед царями и царицами.

Она теперь царица. Случилось сие нежданно и негаданно не только для нее, но и для всех ближних к царю людей. Когда весть об этом разнеслась по Кремлю, начался великий переполох. Послали за великой старицей Марфой. Однако мать не смогла отговорить сына, а бояр он и слушать не захотел. Пришлось братьям Салтыковым, Борису и Михаилу, первым людям близ государя, скрепя сердце звать Хлоповых в царские хоромы. Встретили их там неласково, часа два протомили в Передних сенях, надеясь, что государь образумится и изменит свое решение. Хлоповы стояли ни живы ни мертвы в ожидании государева указа. Наконец их позвали в Переднюю избу, куда вышел государь Михаил Федорович и самолично возвестил трепещущим дворянам, что он произволил взять для сочетания законным браком Марью Хлопову и чтобы они, ее родичи, отныне были при великом государе близко и служили бы ему честно и верно. При этих словах Иван и Гаврила Хлоповы со всей своей родней повалились в ноги великому государю и благодарили за неизреченное жалованье. Говорил, впрочем, один только Гаврила, потому что отец невесты, Иван Хлопов, от страха и треволнений словно лишился рассудка.

Марье установили чины по царскому чину, то есть честь и бережение к ней держали как к самой царице, и дворовые люди крест ей целовали на верность. И на Москве, и во всех городах теперь за нее возносили молитвы, поминая на ектеньях ее имя сразу за именем государя вся Руси. Правда, поминали не Марью. По старинному обычаю ее нарекли другим, царским именем. Марью назвали Анастасией в честь Анастасии Романовой, первой супруги царя Ивана Грозного. Государь Михаил Федорович не желал разлучаться со своей невестой, может быть, опасаясь, что чужие козни расстроят свадьбу, назначенную через два месяца. По его настоянию невесту взяли в «Верх», то есть в царские хоромы.

От затейливых хором Расстриги, в которых Марья укрывалась от голодных жолнеров, ничего не осталось. Хоромы Лжедмитрия постигла участь палат Бориса Годунова, ранее снесенных Самозванцем. Были разобраны также брусяные хоромы царя Василия Шуйского. Каждый новый хозяин Кремля стремился сровнять с землей память о своем предшественнике. По обычаю царицы и жены знатных людей жили на своей женской половине, а кому позволяли средства, тот строил супруге отдельные палаты. Марье отвели терем рядом с государевыми хоромами. Старинный терем слыл светлым чердаком царицы Настатьи Романовны. В этом тереме провел последние месяцы своей жизни царь Иван Васильевич, тоскуя по своей первой и самой любимой супруге. Имя царя продолжало внушать такой страх, что светлый чердак уцелел даже в самую отчаянную разруху. Теперь Марию тоже звали царицей Анастасией, и светлый чердак стал ее домом. Чердак стоял на белокаменной сводчатой подклети, сложенной зодчим Алевизом Фрязином. Был он невелик – сени, передняя палата и две комнаты. В старинных хоромах все дышало Иваном Грозным. Пожилые девицы-боярышни зловещим шепотом рассказывали, будто по ночам царь приходит на чердак, заглядывает в самые дальние углы и зовет свою супругу.

Тимофей Хлопов, который приходился Марье стрыем великим, мог бы много порассказать о последних минутах царя. Но едва родня, собиравшаяся в Коломне, начинала расспросы, Тимофей замыкался в себе. Лишь однажды после многодневного возлияния выдавил с обидой, что аглицкий торговый человек Ерема Горсей налгал на царевых слуг, будто они удавили Ивана Васильевича, когда он лежал без памяти. Какое удавили! К государеву телу притронуться не смели, глаза ему прикрыть никто не решался. Когда дали знать о его кончине большим боярам, они не поверили. Шептались, будто царь только притворяется недужным, дабы выведать сокровенные чаяния своих ближних. Он уже пускался на подобные хитрости, а потом вставал со смертного одра и жестоко казнил легковерных. «Токмо Борис Годунов сразу понял, что великий государь уже не поднимется. Столько лет не отходил от государя ни на шаг, а как пристал ему час отдать Богу душу, скрылся незаметно из опочивальни. Бросил нас, верных слуг, наедине с хладным государевым телом!» – сетовал Тимофей Хлопов.

Удостоверившись в смерти Ивана Васильевича, бояре возликовали и надели праздничные одежды, отмечая как бы день своего освобождения, ибо каждый из них в любое время мог стать жертвой подозрительности царя. Лишь англичане не радовались вместе со всеми, ибо царь дал неслыханные льготы их Московской торговой компании. Когда управляющий Московской компанией Горсей, встревоженный шумом в Кремле, приехал осведомиться о здоровье его величества, думный дьяк Щелканов злорадно бросил ему в лицо: «Помер твой аглицкий царь!». Вот англичанин и выдумал невесть что в отместку.

Марье становилось не по себе, когда она вспоминала, что на ее постели лежало хладное тело царя Иоанна Васильевича Грозного. Скажем, Машке Милюковой от таких мыслей было ни холодно ни жарко. Она спокойно засыпала на кошме у царицыной постели, а вот Марье было тяжко. Ночью мучили дурные сны, и казалось, что чья-то тень бродит по опочивальне.

Марья вынула раму, в которую были вставлены кусочки слюды, расписанные яркими травами. Роспись была учинена не столько для красоты, сколько для того, чтобы царица могла наблюдать из окошка за всем происходящим на дворе, а саму царицу со двора никто не мог видеть. В спертый воздух опочивальни ворвалась струя свежего ветра. Двор, по которому днем безостановочно сновала челядь, был непривычно безлюден. Марья глядела на Большие государевы хоромы напротив светлого чердака. Государевы хоромы состояли из отдельных построек, соединенных теплыми сенями, крылечками и верхними переходами. Передняя изба, столовая палата, крестовая палата, государева комната, опочивальня стояли на подклетях, в которых жила челядь и хранились государевы вещи. Над палатами возвышались терема, светелки и вышки, увенчанные шатрами, бочонками, прорезными гребнями и маковицами. Шатры, крытые гонтом, как деревянной чешуей, были выкрашены зеленой краской. На шпилях вращались прапорцы, напоминавшие флюгера на варшавских черепичных крышах.

Шатер над крыльцом, ведшим в Передние сени, имел маковицу, покрытую сусальным золотом. Глядя на золоченую маковицу, сияющую в первых лучах солнца, Марья прошептала детскую считалку:

Во время осадного сидения она доводила кроткого Мишу до слез, придумывая, что выйдет замуж за королевича. Вскоре ей предстоит венчаться с царем. Жених любит ее и старается во всем угодить своей невесте. Вот прислал часы со слоном из Грановитой палаты. Вчера прислал живую диковину – попугая. Марья подошла к золоченной клетке, висевшей на векше напротив боевых часов. Зеленый попугай чистил крючковатым клювом свои перья, топорща крылья и переступая ногами по жердочке. Заморских птиц привозили в подарок царям и патриархам. Недавно аглицкий посол князь Иван Ульянов поклонился государю двумя птицами – попугаями индийскими. Своего старого попугая Миша послал невесте.

Сказывали, что этой птице много-много лет. Будто бы она потешала великую княгиню Софью Фоминичну, племянницу последнего цареградского царя. Попугаи обладали чудесной особенностью говорить по-человечески. Но изумрудный красавец то ли от лени, то ли от глупости выучил всего лишь одно слово, правда, самое важное.

– Ну-ка, покажи свое умение, – с улыбкой попросила Марья.

Попугай приосанился, расправил крылья, поднял крючковатый клюв и пронзительно крикнул:

– Ж-р-р-рать!!! Ж-р-р-рать!!! Ж-р-р-рать!

Его требовательный картавый крик прокатился по светлому чердаку и разбудил путную ключницу, спавшую в передней палате. Она просунула голову в опочивальню, увидела царицу у золоченной клетки и бросилась в сени тормошить постельниц, храпевших по углам.

– Вставайте, поганки! Государыня Анастасия Ивановна изволила проснуться!

Началась обычная утренняя суматоха. Постельницы, комнатные бабы, дуры-шутихи, уродивые, девочки-сиротинки и калмычки – все метались как угорелые. Общими усилиями принесли воду, налили ее в серебряный рукомойник, сделанный когда-то для царя Ивана Васильевича. На рукомойнике чеканены дивные образины, стоянец рукомойника тоже испещрен фигурами. Лохань при рукомойнике серебряная с чеканными изображениями рыб и раков.

Насилу добудились Машку Милюкову. Старухи из дворцового чина завидовали высокой чести спать на полу подле государыни. Они злобно перешептывались, что Машка – ленивая дылда и отлынивает от службы. Полусонная Милюкова стояла с лоханью, не замечая, что проливает воду на пол из дубовых кирпичей. Марья зачерпнула ладонью воду, настоянную на бобах для придания гладкости коже, и в шутку брызнула несколько капель в сонное лицо боярышни. Машка взвизгнула от неожиданности. На ее визг сразу бросились несколько старух.

– Что такое? Не с государыней ли беда?

– Виновата я перед государыней, пролила воду, – оправдывалась Милюкова.

Старухи, прошипев, что за такую неловкость боярышне впору руки выдернуть, удалились. Они бы, наверное, умерли от ужаса, если бы увидели, как Милюкова, покорно склонившись перед государыней, незаметно пнула ее ногой, а государыня в отместку вылила ей за шиворот остатки бобовой воды и беззвучно хохотала над ее безмолвными ужимками.

Ларешница, отвечавшая за сохранность комнатных ларцов, принесла уборный ларец. Под расписанной золотом крышкой в бархатных влагалищах лежали два полированных зеркальца. Проворные женские руки вынимали из ларца склянки с ароматами и притираниями, отворачивали серебряные шурупы, проверяли вязкость клея для приклеивания ресниц, пробовали цвет балсамы. Марья обреченно следила за этим колдовским обрядом, чувствуя себя беззащитной жертвой. Открыв и расставив все склянки, комнатные девки занялись государыней. На ее лицо нанесли толстый слой испанских меркуриальных белил, чтобы кожа стала белее снега. Охрой старательно нарисовали румянец на белых щеках. Марью выводило из себя сосредоточенное сопение девок, и она уклонялась от кисточек из беличьих хвостов, с которых капала охра.

– Государыня, позволь хоть ягодицы накрасить, – взмолилась ларешница.

Марья нехотя покорилась. Пожилая девочка-сиротинка, сосредоточенно сопя, накрасила ей ямочки на щеках. Ларешница восхищенно всплеснула руками.

– Ягодички как ягодки лесные! Красные, словно земляничка!

Государыне поднесли зеркальце, отразившее незнакомое лицо, живо напомнившее размалеванный лик московской свахи, с появлением которой в коломенском доме внезапно изменилась судьба Марьи. В Коломне так не красились, однако с москвичками не поспоришь, они точно знают, как должна выглядеть писаная красавица. Для красоты писали изогнутые соболиные брови, подводили брови сурьмой.

Старухи зорко наблюдали за тем, как убирают государыню. Изможденная псаломщица причитала:

– Ой, день-то сегодня какой! И не сказать, и не подумать! Постный! И не простой пяток, а память святого мученика Василиска, принявшего кончину в Греческой земле. Во сне ему явился Господь, предсказавший ему мученическую кончину. Святой Василиск томился в темнице. Он попросил темничных стражей отпустить его в родное селение проститься с родными. Придя домой, святой Василиск сообщил родным, что видится с ними в последний раз, и убеждал их твердо стоять за веру.

– Так прямо и отпустили из темницы? – усомнилась Милюкова.

– Отпустили, ибо почитали за святость жизни и за совершаемые чудеса. Но когда об этом проведал правитель Агриппа, он впал в исступление и послал воинов вернуть святого в темницу. На обратном пути его ноги обули в медные сапоги с вбитыми в подошвы гвоздями.

– Гвозди острием куда вбили? Вверх или вниз? – с непроницаемым лицом спросила Милюкова.

– Вверх, конечно! – объясняла псаломщица. – В самые ступни, значит, чтобы истерзать святого угодника. Правитель повелел отвести святого Василиска в языческое капище. Там святой вызвал огонь, который обратил в прах языческих идолов. Тогда Агриппа в бессильной ярости приказал отсечь святому Василиску голову, а тело его бросить в реку.

– Чего ждать, когда голову отрубят? Бежал бы, когда огонь сжег капище, – недоумевала Милюкова.

– Я погляжу, ты больно прыткая святых поучать, – огрызнулась рассказчица. – Вымахала дылда, ростом в сажень, а ума с ноготок!

Милюкова только усмехнулась, слушая брань, и крикнула:

– Эй, скоро ли закончите убирать государыню?

– Сейчас, сейчас. Вот сурьму бы пустить в глаза! – робко предложила ларешница.

Марья негодующе затрясла головой. Она не позволяла чернить белки, хотя кремлевские девки слыли мастерицами капать сурьму в глаза, чтобы их темный цвет выгодно оттенял белила. И еще в одном она была непреклонна, отказываясь чернить зубы. Каждое утро ей приносили на блюде толченый древесный уголь, и каждый раз государыня сбрасывала его на пол к тихому ужасу ларешницы. Зубы чернили все обитательницы кремлевских теремов, все приезжие боярыни, все столичные щеголихи из дворянского и купеческого сословия. Даже бабушка Федора, у которой во рту остались одни корешки, и та чернила их. Машка Милюкова огорчалась, что чернота плохо пристает к ее белоснежным зубам и безжалостно втирала уголь в прочную эмаль. Государева невеста не поддавалась общему увлечению, вызывая тихий ропот и пересуды кремлевского окружения.

Ларешницу с притираньями и красками сменили мастерицы укладывать косы. Волосы царицы завивали в локоны и переплетали золотыми нитями с шелковыми кистями, ниспадавшими на плечи. Принесли теремчатый венец – подарок царственного жениха. Венец был из серебряной цны с травами прорезными и финифтями, а в нижних теремах в золотых гнездах укреплены три яхонта червчаты, да три яхонты лазоревы, да три изумруда четырехугольных, да наверху десять зерен гурмыцких, понизу звездки золотые на золотых нитях, а накосник низан жемчугом репьи. Не менее красивым было ожерелье, низанное крупным рогатым жемчугом. Их дополняли золотые колты, украшенные бирюзой и звенящие при каждом движении. На каждый палец надели по два или три перстня с отборными лалами и еще особый перстень жучатый с талисманом-жуком, который, сказывали, был вырезан в Египте во времена самого Моисея. Да, это не коломенская кузня, о которой нельзя было вспомнить без гримасы омерзения!

Молодую государыню облачили в верхнюю сорочку с поясом. Марья привыкла к сорочкам с рукавами до подола. Чтобы рукава не мешали бегать, она связывала их вместе и забрасывала за спину. Все так делали. Но здесь, в царском тереме, носили сорочки с рукавами десяти локтей длины, волочившимися по полу. Раньше Марья поверх верхней сорочки носила легкий летник. Но в царском тереме ей велели носить холодный телогрей, который в отличие от теплого был подбит не мехом, а легкой тафтой. Но все равно пошитый из камки телогрей был тяжел и стеснял движения.

Одеяние царской невесты завершали атласные чоботы. В царских теремах не тачали сапог из кожи, разве только для челяди. Башмаки и чоботы кроили из мягкого бархата или атласа, богато расшивали золотом или кружевом. Чоботы имели высоченные, чуть ли не в четверть аршина каблуки. Они делали ее одного роста с Машкой Милюковой, но ходить на таких каблуках было чистым мучением. Словно в медных сапогах, в которые заковали мученика Василиска.

Как только государеву невесту полностью облачили, в спальню вошли две верховые боярыни, знатные вдовы. Они взяли государеву невесту под руки и повели в крестовую палату. Вести под руки полагалось при любом выходе. Первые дни пребывания во дворце Марья вырывалась, пыталась сама ходить, но боярыни в льстивых, но не терпящих возражения словах напоминали, что она будущая царица и во всем должна поступать сообразно царскому сану. Пришлось смириться.

Крестовой палатой называлась молельня, где ежедневно совершались церковные службы. Вдоль глухой стены был поставлен иконостас, как в церкви, начиная с деисуса в верхнем поясе и икон благословенных от родителей и сродников в нижнем поясе. Перед иконами теплились неугасимые лампады. По углам стояли кресты и литые распятия, над ними на шнурках и цепочках висели гроздья нательных крестов золотых, серебряных, кипарисовых, привезенных с Афона и из Иерусалима. Рядом с нательными крестами висели четки агатовые и соловецкие из рыбьего зуба. В крестовой было немало иных диковин, например, ставик точеный, писан красками, а в нем «камень небеса», где стоял Христос на воздухе.

В палате уже дожидались крестовый поп и два крестовых дьякона. Царица не видела их, точно так же как они не видели ее. Крестовая была разделена завесой из тафты, чтобы взгляд постороннего человека не мог обеспокоить государыню. Началось утреннее моление у крестов. Священник за завесой читал положенные молитвы, пел вместе с дьячками псалмы, каноны и тропари. Старухи из царицына чина, знавшие церковную службу наизусть, истово кланялись и подпевали. Утреня подходила к концу. Старухи пропели: «Великаго Господина и Отца нашего Святейшаго Патриарха Московскаго и всея Руси Филарета, Богохранимую страну нашу и вся православныя Христианы, Господи, сохрани их на многая лета!» Так велела старица Марфа. Отец Михаила Федоровича был провозглашен патриархом в Тушинском лагере, но после гибели Тушинского вора называл себя только митрополитом Ростовским и Ярославским. Однако старица Марфа твердо решила, что ее венчаный муж взойдет на патриарший престол, как только его вызволят из польского плена.

Утреня продолжалась около двух часов. По окончании моления верховые боярыни вывели Марью из крестовой. В светлом чердаке по заведенному обычаю ждали ссылку от государя. Из государевых хором явился посланец с вопросом, здорова ли государыня и каково она почивала? По обычаю же посланца на глаза царицы не пустили. Он стоял в сенях, где ему через сенную боярышню передали, что государыня почивала спокойно и в свою очередь задали вопрос о здоровье государя Михаила Федоровича. Посланец ответствовал, что с государем все, благодарению Богу, благополучно.

Марья знала, что такие ссылки будут повторяться и после венчания. Когда государю захочется возлечь на ложе со своей супругой, он пришлет ближнего человека и пригласит ее в свою опочивальню. В ту ночь постельничий Михалков не будет ночевать вместе с государем, а ближняя боярышня Милюкова оставит государыню наедине с супругом, дабы они исполнили божью заповедь плодиться и размножаться.

Комнатные бабы принесли кувшин с медвяным квасом и ржаной каравай. Марья отщипнула кусочек. По утрам совсем не хотелось есть. Машка Милюкова напротив была голодна и кипела от негодования.

– Разве ныне Великий пост? – вопрошала она, усердно жуя хлеб и запивая его квасом. – Три дня в неделю постных! Кажется, можно и поблажку сделать. Этакой строгости даже в обители нет, а мы, чай, в царских палатах.

К государыне пришли матушка и бабушка. Федора вся светилась счастьем от того, что так чудесно устроила внучку. А вот с лица матери, взятой вместе с Федорой в «Верх», не сходило выражение испуга. Дочку она знала мало, так уж получилось, что та выросла при бабушке, а в Коломну ее привезли почти взрослой. До сих пор она вздрагивала, припомнив, как бывало покрикивала на дочку. Даже мужа пытала, не накажут ли ее батогами? Иван Хлопов в сердцах называл жену глупой бабой, но после ее расспросов сам крепко задумывался, гадая, не случалось ли ему по пьяному делу наградить своевольную дочку отеческим подзатыльником. Мать не знала, как надобно вести себя: то ли приласкать родную кровинушку, то ли пасть пред ней как пред государыней? И от этих мучительных сомнений мать издали благословляла дочь и бочком отходила в сторонку, прячась за чужие спины. Бабушка за руку вытаскивала ее из задних рядов, шепча на ухо: «Привыкай, дура! Ты ныне мать государыни!» Но стоило бабушке отвлечься, как верховые боярыни незаметно оттесняли коломенскую дворянку.

– Приспела пора сидеть с приезжими боярынями, – напомнила бабушка.

Нелегко царское дело! Каждый день к великому государю приезжают бояре, окольничие, думные люди. Царь сидит с ними в Передней избе, слушает дьяков и приговаривает указы. Царица тоже сидит со своими боярынями, женами и вдовами думных людей. Государыня не вмешивается в державные дела, но от нее многое зависит. Только государыне под силу сменить гнев государя на милость, а опалу на честь и награждение. Паче всего государыня и ее приезжие боярыни занимаются милостыней сирым и убогим.

Выход из светлого чердака был обставлен с подобающей государыне торжественностью. Впереди шествовали комнатные дворянки, за ними ближняя боярышня, мать и бабушка, потом сама Марья, которую вели под руки. И хотя предстояло пройти всего несколько десятков шагов, кликнули стольников, которые должны были идти по бокам, закрывая государыню длинными полотнищами из персидской камки. Марья шествовала по коридору из камки, никого не видя, даже стольников, которые отворачивали свои юные лица, чтобы ненароком не оскорбить государыню любопытным взглядом. Царицыным стольникам было десять-пятнадцать лет от роду. Других в женские хоромы не допускали. Как только у отрока начинал ломаться голос, его переводили в государевы стольники.

Обязанности стольников заключались в том, чтобы носить блюда и ставить яства на стол, когда государь обедает с ближними людьми. Прислуживанием на пирах их служба не ограничивалась. Стольников посылали с посольствами, на воеводства, в приказы. Кроме стольников, при государе состояли стряпчие. Их чин ниже стольников, а числом их было вдвое больше. Как царю бывает выход в церковь, или в поход на потехи, или в думу, то стряпчие несли перед государем посох, а в церкви держали шапку и платок, а в походах возили царский панцирь, саблю и саадак. Их посылали во всякие посылки, кроме воеводств и посольств. Еще ниже был чин жильцов, которые жили на царском дворе, сменяя друг друга во время ночных бдений. Жильцов ставили начальными людьми в коннице и в пешем строю.

Отпрыски великих боярских родов также начинали службу при царском дворе стольниками или стряпчими. Но они не задерживались в низших чинах и по истечении определенного срока занимали места подле государя согласно строгому местническому счету. Да и стольники со стряпчими разнились по достоинству. Одна честь – комнатный стольник, допущенный в государевы комнаты, иная – площадный стольник, ожидавший на Постельном крыльце. Оно только называлось крыльцом, а на самом деле представляло собой немалого размера площадку во дворе перед государевыми хоромами. Весь день на Постельном крыльце у преградной решетки толпились сотни площадных стольников и стряпчих, готовых исполнить поручение государя или его ближних людей.

Царица шествовала мимо Постельного крыльца. Она никого не видела, но до ее ушей доносился приглушенный гул голосов. На Постельном крыльце обсуждались последние дворцовые сплетни, здесь первыми узнавали о новых назначениях, падениях и возвышениях бояр. Площадные люди старались пробиться ближе к заветной решетке, преграждавшей путь к царским покоям. Здесь часто ссорились, сводили старые счеты. Буйство на царском дворе строжайше наказывалось, но иной раз спорщики, не помня себя, поднимали великий шум и даже затевали потасовки. В матерной брани поминались и сами недруги, и их ближняя и дальняя родня. После ссор дворяне били челом государю, умоляя взыскать на недруге за умаление своей родовой чести.

Марья видела таких же забияк во дворце Сапеги. Безусые пахолики, подражая взрослым, хватались за сабли и вызывали друг друга на поединок. Однажды она мечтательно сказала бабушке:

– Благородно, когда оскорбление смывается кровью на рыцарском поединке!

– Вот уж глупости! – живо возразила Федора. – Сказывают, французский король запретил поединки, токмо тамошние дворяне не повинуются королевскому указу. Наши дворяне разумнее и тому бездельному иноземному обычаю не следуют. Год назад сын мой, а твой дядя Иван Желябужский, бил челом на стряпчего Андрея Апраксина, что он озорничеством своим на Постельном крыльце прошиб сыну моему голову кирпичом. И великий государь челобитную принять изволил и приказал боярину постельничему Константину Ивановичу Михалкову учинить розыск. И по тому великого государя указу Андрюшка принес вину свою, что он сына моего, не помня пьяным делом, бил на Постельном крыльце. И великий государь приказал моему сыну за бой и увечье доправить на нем, Андрюшке, денег вдвое против его оклада. Все лучше, чем драться на саблях до смертоубийства!

По крытому переходу царица в сопровождении свиты прошла в хоромы непокоенные. Царские чертоги делились на деревянные жилые покои и каменные хоромы непокоенные, предназначенные для церковных и земских соборов, царских пиров и приема иноземных послов. К непокоенным хоромам относились три каменные палаты: Большая, или Грановитая; Средняя, или Золотая; Малая – также Золотая. Все три палаты выходили задней стороной на царский двор, с которым они были соединены переходами, а передней стороной смотрели на площадь напротив Успенского и других кремлевских соборов. С Соборной площади попасть в палаты можно было через каменное Красное крыльцо с тремя лестницами. Под крыльцом и лестницей были ворота на царский двор, закрытые решеткой.

Малая Золотая палата называлась также Золотой царицыной палатой Ирины Годуновой, поскольку была отделана для нее и расписана золотым письмом. С Ирины Годуновой повелось, что Малая Золотая палата предназначена для цариц. Палату отпирали для больших торжеств, но бабушка Федора настояла, чтобы сидение царицы с приезжими боярынями происходило непременно в Золотой палате. Марья подозревала, что бабушка хотела быстрее приучить внучку к царской пышности и царственному обхождению.

Марья помнила Золотую палату полностью разоренной и ободранной. Во время осадного сидения ляхи разводили костры под каменными сводами, отчего золотая роспись, давшая название палате, покрылась непроницаемым слоем копоти. Однако Золотую палату уже полностью обустроили, вызвав иконописцев из Суздаля и других городов. Марья ахнула от восхищения при виде стен, таинственно мерцавших золотой землей. По золотой земле были выписаны святые женского пола. Они шествовали одна за другой: Феодора, правившая в Царьграде вместе со своим мужем порфирородным царем Юстинианом; Тамара, преславная грузинская царица; святая княгиня Ольга, крестившаяся в Царьграде.

Марья обожала слушать предания о том, как княгиня Ольга гостила в надменной византийской столице и заставила греческого царя признать ее равной себе. Она отомстила за мужа, воспитала сына Святослава и долгие годы правила Русской землей. Марья знала, что многие царицы правили, оставшись вдовами или имея безвольных мужей. Например, византийская царица Феодора не была порфирородной, то есть родилась не в Порфире – женской половине царского дворца, а имела низкое происхождение и чуть ли не добывала пропитание на улице. Вот и ей, Анастасии, бывшей Марье, скорее всего, придется править за Мишу, за которого сейчас правит его мать.

Марью усадили на царское место под сенью. Она чувствовала себя неуютно на виду у всех, но что поделать! В Золотую палату съезжались приезжие боярыни, жены бояр и окольничих: Арина Михайловна – жена князя Федора Михайловича Мстиславского; Алена Майстрюковна – сноха жены князя Ивана Борисовича Черкасского; Настасья Никитична – жена князя Бориса Михайловича Лыкова; Анна Васильевна – жена князя Дмитрия Тимофеевича Трубецкого; Софья Андреевна – жена князя Ивана Андреевича Голицына, и другие боярыни. Все в летах, некоторые в преклонных. Все едва скрывали надменность за почтительными речами, обращенными к молодой государыне.

Скромно вошла казначея государыни Меланья Федоровна, вдова думного дьяка. Была она грамотницей, ведала казной государыни и разбирала челобитные от людей разных чинов. Жалованья получала восемь рублей в год и кормовых по три копейки в день. Когда приезжие боярыни расселись по лавкам, казначея вышла вперед с ворохом бумажных столбцов в руках.