Книжные сокровища Ивана Грозного не давали покоя Марье. Неспроста пленный пастор поведал не о злате и серебре, коим были наполнены кладовые Кремля. Ему запомнились только книги. Да и доктор Валентин Бильс говорил о книгах с нескрываемым трепетом. Он человек ученый, весь свет объездил и знает, что древние книги превыше всех земных сокровищ. Собраны в них великая мудрость и откровение, утраченное знание о том, что было в прошлом, и пророчества о том, что случится в будущем. Марья тихо шептала про себя: «Либерия», стараясь хорошенько запомнить незнакомое слово. Лекарь Балсырь пояснил, что «Либерия» от латинского слово «либер» – книга. И теперь Марья мечтала найти Либерию, чтобы слава об этой находке разнеслась по всем странам. В Москву потянулись бы ученые люди наподобие доктора Бильса, которые могли бы просветить бояр.

Но где искать Либерию? Пастор назвал имена приближенных Ивана Грозного, хлопотавших о переводе книг на русский язык. Улучив удобную минуту, Марья спросила о них у бабушки. Федору хлебом не корми, дозволь только рассказать о старине.

– Из этих троих только думный дьяк Ондрюшка Щелканов умер своей смертью. Хитрый был, хотя и он потом не уберегся, попал в опалу за подделку родословных книг. Ивана Висковатого да Никиту Фуникова казнили в один день. Я совсем девчонкой была, а такую страсть запомнила на всю жизнь.

Еще бы не запомнить! В Китай-городе посреди торговой площади поставили восемнадцать виселиц, разложили многие орудия мук, зажгли высокий костер и над ним повесили огромный чан с водою. Узрев сии приготовления, торговые людишки в ужасе разбежались. Лавки стояли отворенные, там лежали без присмотра деньги и товары. Царь Иван Васильевич и старший царевич Иван приехали на конях, окруженные верными опричниками. За ними вели толпу осужденных, еле живых после пыток. Не видя народа, царь велел опричникам искать людей и пригнать их на площадь. Испуганных москвичей вытаскивали из ям и погребов и заставили смотреть на казнь.

В тот день казнили двести человек. Каждому осужденному по повелению царя Ивана Васильевича были назначены особенные мучения. Одним государь приказал вырезать из кожи ремни, а с других полностью содрать кожу. Некоторым повелел отрубить правую и левую руку и ногу, а потом только голову, другим же вспороть живот. Казначея Фуникова царь велел варом обварить, а печатника Висковатого, который большую царскую печать прикладывал к грамотам и посольскими делами ведал, резали по суставам. Повесили его вверх ногами, опричники подходили и острыми ножами отрезали куски человеческой плоти. Один из опричников Ивашка Реутов перестарался и неловким движением ножа умертвил дьяка. Царь Иван Васильевич страшно разгневался и послал самого опричника на казнь за то, что тот помог изменнику избежать мучения.

Потом царь поехал в дома Висковатого и Фуникова, смеялся над слезами их жен. Фуникову мучили. Пятнадцатилетнюю дочь ее, которая стенала и вопила, отдал царевичу Ивану, а после вместе с матерью и женой Висковатого заточил в монастырь, где они умерли от горя.

Бабушка приложила палец к губам, осторожно подкралась к двери, внезапно распахнула ее и, только убедившись, что за дверью никого нет, зашептала:

– Хоть и родственники мы теперь царю Ивану Васильевичу, но не умолчу… Любил он мучительство. Многих славных воевод перебили: боярина князя Александра Борисовича Горбатова, который Казань брал, да сына его, князя Петра, да окольничего Петра Петрова сына Головина, да князя Ивана княже Иванова сына Сухово-Кашина, да князя Дмитрия княже Андреева сына Шевырева…

Марья заскучала. О казнях князей и бояр она слышала с детства. Бабушка рассказывала слово в слово, наверное, раз сто, не меньше. Оказывается, дьяков тоже казнили, не одних только великородных бояр. Тех, кто показал Либерию иноземцам, потом резали по суставам и обливали варом. Их жены и дети умерли в темницах или монастырских кельях. Некому поведать о книгах.

Ее взор упал на клетку с попугаем. Рассказывали, будто птица – тот самый папагал, которого кесарь римский преподнес в подарок цареградской царевне Софье Фоминичне Палеолог, ставшей русской великой княгиней. Между тем доктор Бильс упоминал, что древние книги были тем немногим, что уцелело от сожженной Александрийской библиотеки, а потом попало к византийским императорам. Доктор думал, что книги были привезены в Москву в качестве приданного царевны Софьи. Марья прижала губы к золоченым прутьям клетки и тихонечко прошептала:

– Либерия… Либерия…

Попугай встрепенулся и выкрикнул:

– Жр-р-рать!

– Чтоб тебе пусто было! Ничегошеньки путного от тебя не добиться, глупая птица! – в сердцах сказала Марья и передразнила попугая, подражая его картавому выговору: – Жр-р-рать да жр-р-рать!

Попугай от удивления, что кто-то передразнивает его самого, нахохлился и раскатисто выкрикнул:

– Ар-р-р-р-ристотель!

– Надо же, вспомнил! – удивилась бабушка, прервав рассказ о лютых казнях. – Раньше он часто по-фряжски болтал. Обленился на старости лет.

– По-фряжски? Что это за слово? Имя?

– Ну да, имя. Аристотель, муроль знатный и пушечник нарочит из Фряжской земли.

Когда великий князь Иван III сочетался браком с племянницей последнего византийского императора, Софья Палеолог грезила, что православная Москва превратится в Третий Рим, превзойдя своим блеском второй Рим – Царьград, захваченный турками, и первый Рим, ставший вотчиной латинян. Однако по приезде в Москву очам Софьи открылось плачевное зрелище. Белокаменный Кремль, построенный при Дмитрии Донском, за сто лет до того обветшал, что казался деревянным из-за многочисленных заплаток в стенах. Царевна венчалась в Успенской церкви, возведенной при Иване Калите. Венчалась с великим страхом, потому что древняя церковь осела, накренилась набок и ее стены пришлось подпереть дубовыми бревнами, чтобы они не рухнули на головы царственной четы.

Софье казались странными простые московские нравы. Византийский император почитался наравне с Богом, а московскому великому князю приходилось выслушивать от строптивых бояр многие поносные и укоризненные слова. Но хуже всего было сознавать, что она, племянница императора, вступила в брак с татарским данником, который пешим выходит из Кремля встречать ханских послов и покорно внимает их надменным речам, обнажив голову и стоя у стремени их коней.

Поначалу великому князю было непонятно ее недовольство. Дань в Орду платили необидную, не в пример Батыевым временам. Надо было только выразить полную покорность хану и задобрить его ближних людей, а потом можно было годами задерживать уплату дани – «ордынского выхода», ссылаясь на неурожай и недород. Но недаром говорят, что ночная кукушка дневную перекукует. Софья гнула свою линию, и Иван III поступил так, как желала его молодая супруга. Решился на великое дело, на какое предки его два с половиной века не смели дерзнуть. Ханскую басму изломал и истоптал ногами в присутствии татарских послов, а потом вышел навстречу хану Ахмату с такой неисчислимой ратью, что татары не посмели перейти реку Угру и вернулись восвояси.

Гербом Московского государства стал византийский двуглавый орел. Ивана стали величать Иоанном, из великого князя Московского он превратился в государя всея Руси. Стараниями Софьи при московском дворе завели сложный византийский церемониал. Переняли роскошные одеяния византийский басилевсов. В Кремле затеяли грандиозное строительство, которое должно было превратить Москву в достойную преемницу Царьграда. На месте старой Успенской церкви строился новый собор. Мастерам Мышкину и Кривцову указали взять за образец Успенский собор во Владимире, но при этом превзойти его в длину и ширину. Уже были сложены стены собора и сведены своды, но тут случилось редкое для Руси землетрясение, и строение обрушилось.

– Прогневали Господа! Напустил он трус великий. Однако я своим бабьим умишком рассуждаю, что не токмо в Божьем гневе была причина. Мастера известь зане жидко растворяху, ино не клеевито. Всякий знает, что в известь для прочности добавляется яичный белок. Сказывали, что куриных яиц навезли в Москву немереное число, все ближние и дальние волости были обложены оброком – по лукошку с крестьянского двора. Только, видать, своровали подрядчики! Так испокон заведено. Дед твой строил в нашей вотчине маленькую часовенку. И на сей часовенке плотничий староста так сплутовал, что можно было доброе село отстроить после пожара. А тут собор! Как не украсть? Строители воровали при государе Иоанне Васильевиче, сейчас воруют и в будущем того не избыть.

Видя такое несчастье, царевна Софья Палеолог посоветовала обратиться к фряжским зодчим. Во Фряжскую землю был послан посольский дьяк Семен Толбузин, коему повелели разыскать доброго церковного мастера Аристотеля Фиораванти, прозванного «Архимедом наших дней». Из уст в уста передавали, что он передвинул колокольню Санта Марья Маджоре в Болонье, выпрямил колокольню в городе Ченто, восстановил древний мост в Павии, устроил Пармский канал. Много лет он состоял на службе у миланского герцога Франческо Сфорца, а потом был приглашен венгерским королем Матиушем Корвиным строить мосты через Дунай.

Дьяк Толбузин соблазнял знаменитого зодчего неслыханным жалованьем, сулил десять рублей. И все же вряд ли Фиораванти согласился бы ехать в далекую Московию, если бы в родной Болонье его не обвинили в чеканке фальшивой монеты. Наверное, старшина каменщиков решил переждать опасные времена там, где до него не могли дотянуться длинные руки болонского муниципалитета. Был заключен договор «ехать Аристотелю на Москву строить собор и крепость».

Аристотель Фиораванти прибыл в Москву на Пасху и сразу после великого праздника приступил к делу. Прежде всего предстояло расчистить место для нового собора. Аристотель соорудил «баран» – тяжелое бревно, обитое медью и подвешенное цепями к треноге. Таран со страшной силой бил по стенам. Летописец изумленно отмечал: «…еже три года делали, во едину неделю и меньше развали». Зодчий устроил надежное основание двух сажень глубиной, покоящееся на подушке из вбитых дубовых свай, вывел стены и купола. Он добился, чтобы пространство внутри собора представляло собой огромный зал с высокими круглыми колоннами. Успенский собор вызвал всеобщее восхищение. «Бысть же та церковь чудна вельми величеством и высотою и светлостью и звонкостью и пространством. Такого же прежде не бывало на Руси, опричь Владимирской церкви», – писал летописец.

Фиорованти был известен как великий знаток укреплений. Аристотель устроил первый Пушечный двор на Москве и научил русских мастеров лить медные пушки. Он построил печи для обжига красного кирпича – такого же, из которого впоследствии были возведены кремлевские стены. При нем начался снос старых белокаменных башен. Строительством новых кремлевских стен и башен руководили соотечественники Фиорованти – Антонио Джиларди, Марко Руффо, Пьетро Антонио Солари, Алоизио да Каркано. На Москве их всех не мудрствуя лукаво перекрестили во «фрязиных».

Большинство фрязиных приехали от града Медиолана, да и сам Фиораванти тоже много лет служил миланскому герцогу. Немудрено, что московский Кремль очень напоминал замок Сфорца в Милане, построенный за полвека до этого. Тот же красный кирпич, круглые и четырехугольные башни, двурогие зубцы в форме ласточкина хвоста. Вот только умолчали фрязины, что миланский замок успел утратить свое оборонное значение, так как заморские пушечные мастера научились отливать тяжелые осадные орудия, чьи ядра сносили ласточкины хвосты и проламывали кирпичные стены. А может, и не умолчали, но государь рассудил, что главное оборониться от татар, у которых не было тяжелых орудий.

– Сказывают, фрязины изрыли Боровицкий холм потайными ходами. Там под башнями второй Кремль, только вход запечатан, – добавила бабушка. – Иван Васильевич Грозный был последним, кто ведал про подземный Кремль. Но тайну сию унес с собой в могилу.

– Неужто никто не искал? – удивилась Марья.

– Как не искали, вестимо искали! Соблазн великий, ибо несметные сокровища в подземелье. Только они под страшным сатанинским заклятием. Богобоязненный человек искать не станет! Спасение души дороже. А кто не в полном разуме, то отчего же… Вот мовный истопник Пронька Шайкин по прозвищу Дикий Заяц. Он мог бы до истопничего дослужиться, ступал бы по порядку чинов сразу за дьяком. А кончит тем, что его выгонят из истопничего чина. Лет тридцать, сколько я его знаю, он бьет челом, будто ведает, где замуролена казна царя Ивана Грозного. Искали по его извету много раз, да так и не нашли. И пострадал он от тех ложных изветов изрядно. Но ему, малоумному, неймется. Знаю, что и посейчас ищет. Бродит по Кремлю, стены простукивает, меряет что-то шагами, шепчет себе под нос. Ищет казну царскую…

Бабушкины слова прервал картавый крик попугая.

– Цар-р-рь! – надрывалась говорящая птица. – Государ-р-р-рь! Дура рекс, сед рекс! Дура… Дура рекс!

– Прекрати сейчас же! – всполошилась Федора. – Сам дурак! Вот я тебе ужо!

С этими словами бабушка накинула на золоченую клетку плат. Оказавшись в темноте, попугай затих.

– Не слышал ли кто? – Федора испуганно покосилась на дверь. – И какая надобность была к нему приставать? Твердил он свое насчет пожрать, так милое дело! И вдруг натко – такое негожее слово сразу после царя!

– Бабушка, это же просто слово! При том незнамо, на каком языке, похоже, на латыни. И неведомо, что значит!

– То-то и оно, что неведомо. Нынче за словом следует дело. Учинят розыск. Кто обучил сим поносным словам? Возьмут всех комнатных девок к пытке.

– Ну, уж прямо к пытке! – отмахнулась Марья.

– Береженого Бог бережет, – гнула свое бабушка. – Подержи ты его подольше под платом, дабы он оголодал как следует и ни о чем, кроме пожрать, более не вспоминал.

После ухода бабушки Марья призадумалась, как, не вызывая ничьих подозрений, поговорить с мовным истопником Пронькой по прозвищу Дикий Заяц, который ищет кремлевские подземелья. Думала-думала и ничего не придумала, кроме того, чтобы кликнуть Машку Милюкову и велеть ей разыскать истопника. Машка была боярышней расторопной, вмиг обернулась и привела Проньку в сени. Но и любопытна она была без меры. Так и горел в ее глазах вопрос, а зачем государыне понадобился ничтожный человечишка, который мыльню топит и сени метет? По наитию Марья открыла боярышне правду и не прогадала.

– Ах, про книжки разузнать… – разочарованно протянула Машка.

Таинственная Либерия ее нисколько не волновала, и Марья воспользовалась этим.

– Сходи на Кормовой двор, глянь на подъемную машину. Потом мне доложишь в подробностях.

Всех обитателей царских хором занимала малая водовзводная машина, построенная каменных дел подмастерьями Антипом Константиновым да Трефилом Шарутиным. Питьевую воду из Москвы-реки поднимали колесом, которое вращали лошади. Вода наполняла огромный свинцовый ларь, а потом по свинцовой же трубе текла в каменную поварню. Подмастерья предлагали сделать большую водовзводную машину в башне, где был тайный колодец, и пустить ее по свинцовым трубам к каждому двору в Кремле. Но такая махина должна была обойтись чуть не в бочонок золота, и с ее строительством решили повременить. Кроме того, некоторые обитатели Кремля опасались, что свинцовый ларь и трубы попортят воду. Другие утверждали, что опасности нет. Бабы и девки наносят на свои лица меркуриальные сиречь свинцовые белила, и им от этого нет никакого вреда. Обо всем этом толковали на разные лады, и Марья надеялась, что ближняя боярышня надолго задержится на Кормовом дворе.

– Сейчас сбегаю, одна нога там, другая здесь! – обрадовалась Милюкова. – Только кликну кого-нибудь из старух, чтобы посидела вместо меня.

– Бабу Бабариху позови, – как будто невзначай посоветовала Марья.

Секлетея Боборыкина была комнатной бабой. От старости она почти оглохла, и другие дворянки наговаривали государыне, что Бабариха-де совсем немощна и надобно ее от царской службы отставить. Ох, как не хотелось старухе покидать светлый чердак. Вдовью задницу она имела тощую – деревеньку малую да домишко худой, не протопишь в зимнюю пору. А в царских чертогах тепло, кормят сытно. Привыкла дворянка к лакомствам, хоть у нее и выпали все зубы. Бабариха всем старалась угождать и перед всеми заискивала. Беда только, что к старости стала глуховатой. Пыталась по жестам понять, что ей приказывают. Но и глаза стали слабы, отчего она все делала невпопад. Верховые боярыни совсем было зашпыняли старуху, но тут вмешалась государыня и велела ее оставить в палатах. Марья поступила так из жалости, а потом вдруг поняла, какую пользу приносит баба Бабариха. Раз уж государыню ни на минуту не оставляют одну, так пусть рядом сидит глухая и подслеповатая комнатная баба.

Бабариха тихонько прокралась в палаты, села поодаль, счастливая, что ее позвали к государыне. Вслед за ней на коленях вполз Дикий Заяц. Лучше бы его прозвали Лосем. Мовный истопник был стариком могучего телосложения. Ростом велик, в плечах широк. Но левая рука болталась безвольно вдоль тела и одна нога была заметно короче другой, отчего он подпрыгивал, подобно зайцу. Лицо заросло густой седой бородой, в которой скрывались глубокие шрамы, начинавшиеся со лба. Ужаснее всего был совершенно лысый череп, рассеченный пятью кроваво-красными рубцами, будто следы чьих-то когтей.

– Что тебе ведомо о подземельях? – спросила Марья, понизив голос, чтобы не услышали за дверью.

– Ох, матушка государыня, смилуйся! Много я пытан, хоть знать ничего не знаю и ведать не ведаю, – пробасил истопник.

– Не запирайся! И говори тише! – приказала Марья.

Дикий Заяц долго отнекивался, мычал невнятно, но было заметно, что старика так и подмывало открыть тайну кремлевских подземелий, хоть и чуяло его сердце, что ничего доброго из этого не выйдет. Наконец он собрался с духом и поведал, что был взят в истопничий чин незадолго до кончины царя Ивана Васильевича Грозного. Царь был в годах и болел, но лютовал по-прежнему. Однажды велел истопить цареву мыльню. Истопники знали, что государь привередлив и никогда заранее не угадать, поддавать в мыльню жару или протопить умеренно. Уже надобно было таскать липовые дрова для мыльни, а истопники препирались и друг на дружку сваливали. Тут Пронька сам вызвался истопить мыльню, и тому была веская причина. Накануне он выиграл в зернь кипарисовый крестик. Приятель, который поставил крестик на кон, хвастал, что проиграть ему немочно, ибо тот крестик чудотворный и освящен у Гроба Господня в Иерусалиме. Однако проиграл. Оттого Пронька усомнился, действительно ли крестик чудотворный. Решил проверить. Ежели государь его топку одобрит, будет знак свыше. А ежели нет, значит, надул его приятель.

Что пришлось не по нраву Ивану Васильевичу, истопник так и не понял. Только прибил его государь длинным липовым поленом. У царя, несмотря на возраст, рука была тяжелой. Дикий Заяц едва оклемался. И не чаял, не гадал, что оплошность спасла ему жизнь. Две недели он провалялся дома в слободе Кисловке, отходя от последствий царского гнева. А в это время несколько его товарищей прямо от печей взяли к неотложному государеву делу.

– Васька, приятель мой, который крест проиграл, прибег вечером домой, прихватил на всех жбан кваса. Шибко торопился, только шепнул, что таскают-де кованые сундуки в подземелье за Набатной башней. Утром пришли соседи и сказали, что видели Ваську и других истопничего чина людей посеченными саблями во рву, что напротив Покрова. Так они и лежали, непогребенными, пока псы не растащили их кости. Вот что значит проиграть чудотворный крест в зернь! Мыслю, что государь повелел их казнить, дабы никто не проведал про сундуки в подземелье. Васька успел обмолвиться, что сундуки тяжелые – вчетвером еле сдвигали их с места. Наверное, государь велел спрятать злато и серебро.